Guas tcnicas

Contribucin del hormign a

la seguridad en los incendios
en tneles de carretera

Febrero de 2015
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1. Introduccin

En los ltimos aos hemos asistido en Europa a una serie de

importantes incendios en tneles de carretera que han tenido
como consecuencia la prdida de un nmero elevado de vidas
a la vez que grandes daos materiales. Entre ellos destacan
por su gravedad el incendio del Tnel del Mont-Blanc (1999),
con 39 muertos, el incendio del tnel de Tauern (1999), con 12
muertos y el del tnel de St. Gottard (2001), con 11 muertos.
En todos los casos, los tneles contaban con las medidas de
seguridad exigidas por la normativa de sus respectivos pases
y sin embargo no consiguieron evitar que se produjeran
las catstrofes. Muchos otros incendios no tuvieron graves
consecuencias y se pudieron extinguir de forma efectiva por
los equipos de bomberos sin provocar, ni vctimas, ni daos
considerables para las instalaciones y estructuras. de seguridad diseadas, provocando situaciones de grave
riesgo para la vida. Sin embargo, la influencia que alguno
El nmero de kilmetros de tnel sigue creciendo ao tras de esos factores puede tener en algunas situaciones no es
ao, al igual que el trfico que circula por ellos y aunque la bien conocida y puede llevar a infravalorar su peligrosidad.
incidencia de incendios en el interior de estas estructuras Elementos que en otras situaciones no representaran ningn
es pequea, es inevitable que se produzcan cada vez con riesgo, en el interior de un tnel pueden contribuir a que las
mayor frecuencia. Por ello, las medidas de seguridad deben condiciones empeoren de tal manera que la situacin derive
ir mejorando en este tipo de instalaciones de forma que las en una emergencia de consecuencias fatales.
situaciones de riesgo generadas por los incendios se resuelvan
cada vez con mayor seguridad para los usuarios y los equipos Los cuerpos de bomberos, como conocedores de los riesgos
de emergencias. aadidos de los incendios en los tneles, llevan aos
adaptando y mejorando sus tcnicas de intervencin para
Del estudio de las situaciones que favorecieron el desarrollo abordar este tipo de emergencias de la forma ms rpida y
de los incendios catastrficos se han aprendido muchas efectiva posible. Tambin los servicios de prevencin que
lecciones que han permitido a los tcnicos disear tneles ms revisan y autorizan los proyectos de seguridad en los tneles
seguros y mejorar la seguridad de los ya existentes. Tambin han ido aumentando sus exigencias con el objetivo de limitar,
ha permitido identificar los factores que pueden favorecer el de forma significativa, las situaciones de riesgo para las
desarrollo del fuego, de forma que se superen las medidas personas en cualquier tipo de emergencia.

Tabla 1. Relacin de algunos incendios recientes en tneles europeos

Lugar del Tipo de tnel Duracin Daos Vehculos

Ao
accidente Longitud Temperatura personales implicados
Frjus Carretera (1 tubo) 6 horas
2005 2 muertos 9 coches
Francia Italia 12,9 km 1200 C
St. Gotthard Carretera (1 tubo) 24 horas 11 muertos 10 coches
2001
Suiza 16,3 Km 1200 C 35 intoxicados 13 camiones
Gleinalm Carretera (1 tubo) 37 minutos
2001 5 muertos 2 coches
Austria 8,3 Km -
Tauern Carretera (1 tubo) 14 horas 24 coches
1999 12 muertos
Austria 6,4 Km 1200 C 16 camiones
Mont-Blanc Carretera (1 tubo) 53 horas 32 coches
1999 39 muertos
Francia-Italia 11,6 km 1000 C 2 camiones
Palermo 19 coches
Carretera 1999 - 5 muertos
Italia 1 autobs
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Figura 1. Esquema de las configuraciones de ventilacin forzada
Ventilacin longitudinal Ventilacin semitransversal
Para los equipos de salvamento y extincin, aparte de conocer
los sistemas de seguridad con los que cuentan los tneles,
resulta fundamental tener un profundo conocimiento de la
dinmica de los incendios en su interior y de la influencia de
los diferentes elementos que intervienen. Uno de los factores
que modifica el comportamiento del incendio en el interior
de los tneles es el tipo de pavimento con el que cuenta. En
ese sentido, un firme de hormign es un elemento inerte
que se limita a absorber parte del calor generado, mientras
que un firme de mezclas bituminosas es un elemento activo
en el incendio que aporta gases y calor y que incluso, en
algunas situaciones, puede modificar la dinmica del incendio
empeorando las condiciones de evacuacin de los ocupantes
y las de trabajo de los bomberos.
2. Sistemas de seguridad en tneles
En caso de incendio en el interior de un tnel, juega un papel
fundamental para la integridad de los usuarios, los sistemas
de seguridad con los que ste cuente. Estos sistemas han
experimentado una importante mejora en los ltimos aos,
impulsada por la cada vez ms exigente normativa a nivel
europeo.
Los sistemas de seguridad aplicados en cada caso van a
depender, entre otros, de la geometra del tnel, de su
longitud, de la intensidad del trfico y del tipo de mercancas
que vayan a circular por el interior. stos se pueden clasificar
en sistemas de seguridad pasiva (instalaciones generales) o
activa (sistemas de ventilacin).
Se consideran sistemas de seguridad pasiva aqullos
integrados en la obra civil, como son los apartaderos, aceras,
drenaje y recogida de vertidos, salidas de emergencia y
galeras de evacuacin, redes de aguas contra incendios, etc.
Tambin podemos incluir en stos, las instalaciones conocidas
como tecnolgicas, como son los sistemas de deteccin
de humo y CO, los sistemas de deteccin de incendios por
temperatura, los equipos de iluminacin de emergencia,
semforos y paneles informativos, los equipos de megafona y
comunicacin, los circuitos cerrados de TV, las estaciones SOS
Ventilacin transversal
de comunicacin de emergencias, los equipos de bombeo,
etc.
En cuanto a los sistemas de seguridad activa, son aqullos
capaces de extraer los gases y humos que se generan
durante un incendio. Dicha extraccin debe permitir la
visibilidad en la zona baja del tnel, evitando que se alcancen
concentraciones peligrosas de gases txicos y holln que
impediran la evacuacin y dificultaran la actuacin de los
equipos de emergencias; el control de las temperaturas
de los gases evitando que se daen las instalaciones; y el
confinamiento del incendio evitando su extensin. Existen
fundamentalmente cuatro sistemas diferentes de evacuacin
de humos, que se aplican segn las caractersticas del tnel
y que son: ventilacin natural; ventilacin longitudinal;
ventilacin semitransversal; y ventilacin transversal. El
RD_635/2006 sobre Requisitos mnimos de seguridad en los
tneles de carreteras del Estado, establece como requisito
necesario la ventilacin forzada (no natural), para los tneles
de ms de 500 m en las carreteras de la RGE y para los tneles
urbanos de entre 200 y 500 m.
3. Desarrollo de los incendios en tneles
El comportamiento de un incendio en interiores es muy
diferente al de un incendio al aire libre. Mientras que al
exterior, gran parte del calor generado por las llamas sube
a la atmsfera y no contribuye a la extensin, en un recinto
cerrado, dicho calor permanece en el interior calentando los
combustibles y acelerando la combustin.
Un elemento clave en toda combustin es la presencia de aire
que suministre oxgeno al fuego. En un incendio de interior
el aporte de aire se produce de forma natural a travs de las
aberturas existentes, lo que en muchos casos puede dificultar
la alimentacin del fuego. Sin embargo, en los tneles con
ventilacin forzada esto no supone un problema, pudiendo
desarrollarse la combustin sin limitacin, con potencias
de emisin de calor superiores a las que se alcanzaran con
ventilacin natural. Otro factor que ayuda a aumentar la
violencia del fuego es la distribucin del combustible en el
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interior del tnel. Si la materia inflamable est distribuida en
una zona amplia y adems est expuesta a la radiacin de las
llamas, arde mucho ms rpido. As, materiales que al aire libre
tendran una combustin incompleta o lenta, en el interior
de este tipo de instalaciones pueden arder completamente
y de forma mucho ms violenta. No obstante, el factor que
representa mayor riesgo para la vida de los ocupantes es el
humo que dificulta la visin y produce la asfixia tanto por las
partculas, como por los gases txicos que contiene.
3.1. Caractersticas del combustible
Si analizamos los incendios ocurridos en tneles europeos
en los ltimos aos, vemos que todos los que tuvieron
consecuencias catastrficas se iniciaron en vehculos
pesados. Las mercancas que transportaban dichos vehculos
eran cargas normales, no pudiendo ser clasificadas como
mercancas peligrosas ni con riesgo elevado.
En la tabla 2 se muestran algunos de estos incendios ocurridos
en Europa la ltima dcada, recogindose en ella el tipo de
mercancas que transportaban los camiones en los que se
iniciaron los incendios.
3.2. Evolucin del incendio
En cuanto a la evolucin del incendio de un vehculo pesado
en el interior de un tnel, sta tiene un comportamiento
caracterstico, pudindose distinguir tres fases comunes
independientes de las dimensiones de la instalacin y del tipo
de ventilacin.
La primera es la fase de crecimiento inicial en la que el
fuego progresa a partir de un foco inicial extendindose
por el vehculo de forma ascendente como lo hara en un
incendio al exterior. Los gases generados ascienden hasta
Tabla 2. Incendios ms importantes ocurridos en Europa en la ltima dcada y tipo de
mercanca que transportaban los camiones en los que se iniciaron los incendios
Tnel Fecha Fallecidos
Mont-Blanc 24 marzo 1999 39
Tauern 29 mayo 1999 12
St. Gottard 24 octubre 2001 11
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la bveda circulando en ambos sentidos y mantenindose
la zona inferior libre de humo y calor por la que puede
comenzarse la evacuacin. La radiacin generada permite
acceder hasta el incendio a una persona sin equipamiento
especial y realizar la extincin mediante extintores o bocas de
incendio equipadas. Las llamas apenas alcanzan la cubierta y
la potencia desarrollada est por debajo de 1 MW. El humo
o la temperatura son suficientes para activar los detectores
de incendio, en caso de existir. Es una fase de evolucin lenta
comparada con las posteriores, pudiendo durar entre 5 y 10
minutos segn la ubicacin del foco y la combustibilidad de
la zona incendiada.
Si el fuego no se controla en esta primera fase y la disposicin
del combustible permite que el incendio progrese, se entrar
en la fase de crecimiento exponencial. En ella se empieza
a producir el efecto horno por la radiacin de los gases y
llamas que se van extendiendo por la parte superior. En esta
fase la transmisin de calor por conveccin deja de ser la
predominante para pasar a serlo por radiacin. El humo recorre
cientos de metros enfrindose y descendiendo conforme se
aleja del foco (desestratificacin), dificultando la evacuacin
y el acceso de los bomberos. Las llamas pueden extenderse
a su vez decenas de metros a ambos lados de dicho foco y
la potencia desarrollada ir aumentando de forma que sobre
los 30 MW se alcanza el lmite de lo que pueden controlar
los equipos de extincin con los medios que se desplazan
para una primera intervencin. La radiacin generada por las
llamas nicamente permitir que los bomberos se acerquen a
unos 10 m del incendio y durante un plazo corto de tiempo,
por lo que las posibilidades de extincin se reducen. Adems,
esto puede verse agravado por la presencia en las cercanas de
otros vehculos pesados que tambin entren en combustin
por la parte superior. El control del humo y del calor por parte
de los sistemas de ventilacin resulta fundamental en esta
etapa para permitir el trabajo de los equipos de extincin,
Vehculos
Mercancas transportadas
implicados
Camin con 9 t de margarina y 11 t de
23 camiones
harina, as como 550 l de gasoil en el
11 coches
depsito
Camin con botes de aerosol y otras
16 camiones mercancas inflamables. Contribucin
24 coches del combustible de los vehculos
ligeros atrapados en el impacto
Colisin frontal de dos camiones, uno
13 camiones
cargado con neumticos y lonas y el
10 coches
otro con carretes fotogrficos
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Figura 2. Fases de la evolucin de un incendio
Fase de crecimiento Fase de crecimiento exponencial
facilitando la evacuacin, pero podra ocurrir, si se dan las
circunstancias adecuadas para que el incendio siga creciendo,
que se alcance la potencia mxima de incendio para la que ha
sido diseada la instalacin de extraccin de humos, lo que
provocara el colapso de la misma.
La tercera es la fase de desarrollo, la cual se alcanza cuando
las potencias superan los 40 MW y los sistemas de ventilacin
forzada llegan a su lmite de extraccin de forma que el
calor se empieza a acumular y las instalaciones empiezan
a colapsar por las altas temperaturas. Aunque esta fase
no es habitual que se produzca, se puede alcanzar por la
coincidencia de diferentes factores como la presencia de
mercancas altamente inflamables o la proximidad de otros
vehculos pesados con mercancas inflamables. En esta fase se
produce un aumento de la velocidad de los gases que circulan
por la parte superior del tnel, llegando a alcanzar los 4 m/s,
de forma que sobrepasarn a los ocupantes que evacan la
zona a pie. La geometra del tnel y los materiales de los que
est compuesto juegan un papel fundamental para que el
incendio no supere las potencias para las que ha sido diseado
el sistema de ventilacin, por ello, es en este punto donde el
tipo de pavimento resulta fundamental para la evolucin del
incendio. El pavimento, sometido a la radiacin que emiten los
gases y las llamas que circulan por la parte superior del tnel,
aumenta de manera importante su temperatura. En el caso de
los pavimentos de hormign, stos absorbern parte del calor
irradiado no contribuyendo ni a la extensin del incendio ni al
aporte de gases ni humos. Por el contrario, los pavimentos de
mezclas bituminosas tendrn un comportamiento activo en
el desarrollo del incendio, pudiendo ser determinantes para
que se alcance esta tercera fase en la que el incendio quedar
fuera de control con consecuencias catastrficas.
4. Comportamiento del pavimento
Si la potencia del incendio supera los 30 MW y el sistema
de ventilacin es incapaz de absorber los gases generados,
las llamas pueden extenderse a ambos lados del vehculo,
por la parte superior del tnel, alcanzando varias decenas
de metros. Debido a ello, la radiacin emitida por las llamas
aumentar, alcanzando a nivel del pavimento los 40 kW/m2 y
Fase de desarrollo
conseguir en pocos segundos que la temperatura del mismo
llegue a los 300C. A partir de esas temperaturas es cuando los
dos tipos de pavimento empiezan a comportarse de maneras
muy diferentes.
Los pavimentos de hormign, debido a su comportamiento
no reactivo, nicamente actuarn como acumuladores
de calor. En una primera fase el calor hace que se evapore
el agua que contiene para posteriormente comenzar un
calentamiento superficial que ir penetrando en el material
debido a su conductividad trmica. Su buen comportamiento
a las altas temperaturas har que no pierda resistencia ni sufra
deterioro que dificulte el trnsito de los equipos de extincin.
Los pavimentos bituminosos, al tener un componente
combustible como es el betn, tendrn un comportamiento
diferente. Cuando las temperaturas se aproximan a los 300C,
las mezclas bituminosas comienzan a desprender humo y
gases, pero no comienzan su ignicin hasta que la temperatura
no llega a los 485C. En ese instante las mezclas empiezan a
emitir unas llamas que se mantendrn mientras quede betn
por quemar y mientras la radiacin sea superior a los 40
kW/m. La combustin del betn, a pesar de representar un
aporte de calor pequeo comparado con la combustin del
vehculo pesado, representa una fuente de emisin de calor
que incide en la zona inferior de dicho vehculo, cambiando la
configuracin del incendio y acelerndolo. El aporte de calor
por la zona inferior facilita que la carga entre en combustin
generalizada mucho antes y de forma ms violenta
produciendo el aumento repentino de potencia observado
en las grficas (ver Grfico 1). La aceleracin del incendio
producir un aumento sustancial del humo generado, al
que se sumar el aportado por la combustin del pavimento
bituminoso. Por ello, a partir de la ignicin del pavimento, las
condiciones en las cercanas de incendio empeorarn de forma
drstica dificultando tanto las tareas de extincin como las
de evacuacin. Otra consecuencia del aumento de potencia
ser el peligro de extensin del incendio a otros vehculos
cercanos. Cuando la potencia del incendio supera los 50 MW
el incendio se puede extender a vehculos pesados que estn
a ms de 30 m, debido a su mayor altura y cercana a las llamas
y gases que circulen por la bveda. Ese efecto puede atrapar a
los bomberos entre dos fuegos, ya que si tienen que acercarse
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Figura 3. Aceleracin de la combustin debido al cambio de configuracin del incendio

a menos de 20 m para realizar la proyeccin de agua, se
pueden formar nuevos focos de incendio por detrs de ellos.
Por lo tanto, es fundamental, a fin de garantizar la seguridad
de los equipos de extincin, evitar el salto de potencia
generado por una combustin por la parte baja. En la Figura 3
se muestra el cambio de configuracin del incendio, que pasa
a tener un perfil bajo debido al calentamiento producido por
la combustin del pavimento bituminoso.
Este fenmeno explicara las dificultades que tuvieron los
bomberos en la extincin de los incendios de los tneles del
Mont-Blanc, St. Gottard y Tauern, donde las condiciones se
hicieron insoportables en un corto espacio de tiempo.
Otra consecuencia de una combustin por la parte baja
es la explosin temprana de las ruedas de los vehculos
pesados que, debido a la violencia con la que se produce,
representa un riesgo aadido para los bomberos que se
encuentren prximos al incendio. Adems, por ser las mezclas
bituminosas un material termoplstico cuya viscosidad
disminuye al crecer su temperatura, con valores de la esta
ltima comprendidos entre los 150C y 180C se producir
el reblandecimiento del betn asfltico. Estas temperaturas
se alcanzan aproximadamente a los 5 minutos del inicio del
incendio y hasta unos 45 m del foco, distancia superior a la
zona de intervencin de los bomberos que se estima en 30 m,
con los consiguientes problemas de movilidad.
5. Condiciones para los equipos de
intervencin
Los equipos de bomberos tienen un tiempo de respuesta que
comienza cuando reciben la comunicacin y comprende el
desplazamiento hasta el lugar del siniestro y la preparacin
de las maniobras de actuacin para la extincin. La capacidad
de extincin depender de los efectivos desplazados y de
los sistemas de extincin existentes en la instalacin. Como
el desarrollo del incendio crece y se extienden de forma
continuada en sus primeros instantes, es fundamental llegar
al lugar del incendio antes de que la potencia de ste sea
superior a la capacidad de extincin de los bomberos.

Grfico 1. Salto de potencia por el cambio de la dinmica del incendio

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Grfico 2. Respuesta de extincin de los servicios de bomberos
Un vehculo autobomba de primera intervencin tiene una
capacidad de extincin de 30 a 40 MW siempre que los efectivos
se aproximen a una distancia de 10 a 15 metros del incendio.
En el caso de que la potencia del incendio se mantenga por
debajo de la capacidad de extincin de los bomberos en todo
momento, stos podrn controlarlo independientemente
del tiempo de respuesta. Por el contrario, si la potencia del
incendio sobrepasa su capacidad de extincin en un momento
dado, el tiempo de respuesta est limitado al tiempo en el que
la potencia del incendio alcanza su capacidad de extincin. A
partir de ese momento, los bomberos no podrn extinguirlo
y tendrn que retirarse para ponerse a salvo, dejando que el
fuego que evolucione sin control.
Mediante las tcnicas de simulacin informtica de incendios
es posible modelizar y analizar el comportamiento de un
incendio en el interior de un tnel. Esto se puede hacer para
distintas geometras de la seccin, as como para las distintas
configuraciones de los sistemas de ventilacin habituales
y para los distintos materiales que se suelen emplear en los
revestimientos y pavimentos.
En el estudio realizado, se han analizado dos geometras
de tneles diferentes, una abovedada y la otra de seccin
rectangular. En el primer caso se consideran las situaciones
de tnel sin ventilacin y con ventilacin longitudinal, y
en el segundo caso se han considerado las situaciones de
ventilacin semitransversal y transversal. En ambos casos, el
estudio se centra en una zona de 250 m (125 m a cada lado del
foco) que es donde se producen todos los efectos relevantes.
Se han ubicado una serie de sensores que registrarn
diferentes parmetros, de forma que posteriormente puedan
ser analizados. Entre los elementos de toma de datos utilizados
estn:
Planos de lectura de datos y de vectores de velocidad de
flujos
Sensores puntuales de temperatura de gases y superficiales
Representacin grfica de las llamas y el humo
Isosuperficies de lmite de llamas y humo
Lecturas superficiales en los elementos slidos
Los parmetros analizados mediante los anteriores elementos
sern:
Temperaturas
Concentracin de humo
Visibilidad en metros
Concentracin de gases, CO, CO2 y O2
Radiacin trmica
Potencia de los incendios a lo largo del tiempo de
simulacin
El primer factor analizado es la potencia desarrollada por el
incendio en cada uno de los escenarios y con los dos tipos
de pavimento. De la comparacin de las curvas obtenidas
se desprende que las potencias resultantes en los incendios
con pavimento de mezcla bituminosa son superiores a las
esperadas para todas las configuraciones de tnel estudiadas.
Tambin se observa que en el caso de disponer un pavimento
de hormign, el crecimiento de la curva de potencia es
inferior, por lo que los equipos de salvamento y extincin
dispondrn de ms tiempo para acceder al lugar del incendio
y por lo tanto, de mejores condiciones de trabajo a su llegada.
Esto ocurre en mayor o menor medida con todos los casos de
ventilacin. En el Grfico 3 se muestra, de forma genrica, las
diferencias observadas.
Si la contribucin al incendio del betn fuera nicamente la
energa que emite la zona de pavimento que arde se emitiran
unos 4 MW, ya que la superficie inflamada en el ensayo es
de 100 m y la potencia que se emite es de unos 40 kW/m.
Esa potencia representara nicamente un 8% de la total
emitida por el incendio y no debera de empeorar de forma
significativa las condiciones, sin embargo, en algunos casos la
evolucin del incendio puede cambiar de forma radical.
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Grfico 3. Potencia desarrollada en los incendios

La energa total emitida ser la misma pero la tasa a la que
se emite es muy diferente a partir del instante en el que el
betn comienza a arder. Este incremento de la potencia es
el que explicara que los bomberos no pudieran controlar los
incendios en los tneles del Mont-Blanc y de Tauern, y que
muchos pasajeros no tuvieran tiempo de evacuar el tnel. En
la Figura 4 se observa la diferencia en la combustin de una
carga segn el tipo de pavimento, y en la Figura 5 cmo el
pavimento de mezcla bituminosa se incendia provocando la
aceleracin de la combustin en toda la carga.
Si el clculo del aporte de calor y gases de los pavimentos
bituminosos se realiza por unidad de superficie parece no
ser significativo y se podra despreciar, sin embargo, si se
contempla todo el escenario, los efectos sobre las condiciones
en el interior del tnel tienen un gran impacto. Dos aspectos
conviene destacar sobre la contribucin del pavimento
bituminoso: el primero es el aporte de la combustin de toda
la superficie que rodea al vehculo incendiado, que puede
llegar a ser de 300 m y que va a representar unos 24 MW al
comienzo de la combustin y una energa total de 76800 MJ,
equivalente a la combustin total de 6 o 7 automviles. Esos
valores son porcentajes muy significativos respecto al total de
la energa emitida por el incendio pudiendo llegar al 30%; el
segundo aspecto que contribuir a empeorar las condiciones
es la aceleracin de la combustin que se producira por un
aporte de calor desde la parte inferior a pesar de ser una
contribucin calorfica baja.

Figura 4. Diferencias en la evolucin de un incendio

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Figura 5. Secuencia del desarrollo del incendio con pavimento de mezcla bituminosa

Los gases y llamas comienzan a calentar

el pavimento

Al llegar a 50 kW/m2 la temperatu-

ra alcanza los 480 C y comienza la
combustin del asfalto

Los neumticos de los vehculos cercanos

entran en ignicin. El incendio se acelera
debido a la combustin por la parte baja
de los vehculos

En resumen, del anlisis mediante simulacin informtica de 6. Condiciones de evacuacin

incendios se comprueba que la presencia de un pavimento
de mezcla bituminosa aumenta de forma significativa la
potencia del incendio, pudiendo concluir que el pavimento
de hormign contribuye de forma importante a mejorar las
condiciones de seguridad de los equipos de intervencin en
caso de incendio en un tnel.
El principal objetivo de los sistemas de ventilacin es
mantener las condiciones adecuadas durante el tiempo
necesario para poder evacuar el tnel de forma segura. Los
factores que deben de quedar controlados el mximo tiempo
posible sern, entre otros, la concentracin de gases txicos, la

Grfico 4. Masa de humo en el interior de la instalacin

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Figura 6. Diferencia de grado de opacidad de los humos en funcin del pavimento

visibilidad, la temperatura y la radiacin trmica que provenga
de los humos y llamas.
Es posible tambin emplear la simulacin informtica para
comprobar las condiciones de evacuacin en caso de un
incendio de un vehculo pesado con una emisin de calor
superior a los 40 MW en el interior de un tnel.
Uno de los resultados obtenidos es la de evolucin de la
masa de humos, que se puede ver en el Grfico 4 para el
caso de ventilacin transversal. Se observa un aumento
importante de dicha masa a partir del instante que comienza
la combustin del pavimento bituminoso. Sin embargo, en el
caso de pavimento de hormign, los resultados se mantienen
prcticamente constantes debido a la efectiva extraccin del
sistema de ventilacin.
En la Figura 6 se aprecia de forma grfica el grado de opacidad
de los humos a nivel del suelo en el caso de ventilacin
transversal y a los 400 segundos del inicio del incendio. Como
se puede ver, la visibilidad en el recorrido de evacuacin es
mucho mejor en el caso de un incendio con pavimento de
hormign.
Otros parmetros analizados como la concentracin de
oxgeno a dos metros de altura, o la temperatura distribuida

Grfico 5. Temperaturas en la parte superior de la instalacin en funcin del pavimento

y en un instante determinado
 Pgina 12 Contribucin del hormign a la seguridad en los incendios en tneles de carretera
a lo largo del tnel, nos permiten concluir que los pavimentos
de hormign presentan claras ventajas desde el punto de
vista de las condiciones de evacuacin en el interior de un
tnel, respecto a los pavimentos de mezcla bituminosa.
7. Daos en las instalaciones e diferencias en los resultados entre los tneles con los dos
infraestructuras
La gravedad de un siniestro se puede valorar tambin
por los daos que ste produce sobre la infraestructura y
las instalaciones. stos dependen principalmente de las
temperaturas que alcancen los gases y de su duracin.
Si el sistema de ventilacin funciona correctamente y la
potencia del incendio no supera a la de diseo, los daos
deberan ser de poca importancia. Si por el contrario el fuego
supera la potencia de diseo de la instalacin, el grado de
afeccin puede ser muy elevado, pudiendo dejar el tnel
fuera de servicio durante largos periodos de tiempo (el tnel
del Mont- Blanc estuvo cerrado durante 3 aos tras el incendio
de 1999).
Mediante las tcnicas de simulacin informtica de incendios
se pueden determinar las temperaturas en el hormign de la
bveda. En el Grfico 5 se muestran los datos obtenidos de
dichas temperaturas segn el tipo de pavimento, a lo largo de
250 m de galera (con el incendio en el centro), a los 7 minutos
del comienzo del mismo. Se aprecia que las temperaturas
alcanzadas siempre son inferiores en el caso de pavimento de
hormign.
Entre 10 y 20 metros del foco del incendio, se aprecia un salto
de temperatura con una elevacin de aproximadamente
200 C para el pavimento bituminoso. Este hecho se debe a
un cambio en la dinmica del incendio ya comentado. Esta
diferencia de temperaturas puede significar que los daos
producidos sean importantes. Adems, en el Grfico 5 tambin
se aprecia que la zona afectada por altas temperaturas, en
el caso de pavimento de hormign, es ms reducida. Las
tipos de pavimento se han mantenido independientemente
del sistema de ventilacin utilizada.
8. Conclusiones
La indicacin del Real Decreto 635/2006, en su punto 2.3.2,
de utilizar pavimentos de hormign en tneles de carretera
de ms de 1.000 metros est justificada, ya que el aporte de
gases y calor en caso de ignicin de un pavimento de mezclas
bituminosas representa un porcentaje importante del total
generado en caso de incendio de un vehculo pesado. La
energa aportada por la combustin del pavimento, dada su
baja ubicacin, puede provocar en algunas circunstancias
un cambio en la dinmica del incendio que aumente la tasa
de combustin de los vehculos implicados. Dicho aumento
de la potencia del incendio puede llegar a sobrepasar
la que se ha utilizado para el diseo de los sistemas de
ventilacin, desencadenando una serie de acontecimientos
que pueden llevar a que el incendio quede fuera de control
con el consiguiente riesgo para las personas y para las
infraestructuras.
Este efecto sera similar al que ocurri a finales de la dcada
pasada en algunos incendios en tneles en Austria, Francia
y Suiza y que tuvieron trgicas consecuencias en todos
ellos.
 Contribucin del hormign a la seguridad en los incendios en tneles de carretera
Figura 7. Portada de la publicacin elaborada con la
Asociacin Profesional de Tcnicos de Bomberos
Una vez que las instalaciones de extraccin de humos dejan
de realizar su funcin de forma efectiva el calor se acumular
en el interior del tnel provocando la combustin de otros
vehculos y a su vez de una mayor superficie de pavimento
bituminoso.
El empleo de pavimentos de hormign, en algunos casos
extremos, puede ser el factor que permita mantener las
condiciones dentro de los valores de diseo, permitiendo que
las instalaciones de extraccin sigan realizando su funcin
hasta que la situacin quede controlada.
Las condiciones que permitan la evacuacin de los ocupantes
y la intervencin segura de los equipos de emergencias nunca
van a verse empeoradas por la presencia de pavimentos de
hormign al contrario de lo que puede pasar con pavimentos
de tipo bituminoso.
Las medidas de seguridad se disean para incendios de una
potencia limitada pero como se ha podido demostrar en
algunos casos se sobrepasan estas potencias y las condiciones
empeorarn de forma drstica. En estos casos, los mrgenes
de seguridad con los que cuentan tanto los pasajeros que
evacan como los equipos de salvamento y extincin se
reducen al mnimo, por lo que cualquier factor que contribuya
a empeorar las condiciones deber de eliminarse o limitarse
al mximo. Durante los incendios en los tneles de carretera
un factor que contribuye a empeorar las condiciones de forma
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importante es la combustin del betn que contienen los
pavimentos asflticos.
La contribucin a la seguridad del pavimento de hormign
en los incendios de tneles de carretera queda totalmente
justificada para los profesionales de los cuerpos de bomberos,
por lo que stos recomiendan el empleo de este tipo de
pavimento, no solo en los tneles de ms de 1 km de longitud
pertenecientes a la red de carreteras del Estado, sino tambin
en los tneles de las redes autonmicas de carreteras y en los
tneles urbanos, independientemente de su longitud. Esta
recomendacin queda recogida en la publicacin elaborada
conjuntamente por la APTB (Asociacin Profesional de
Tcnicos de Bomberos) y por el IECA, titulada Contribucin
del pavimento de hormign a la seguridad en los incendios en
tneles de carreteras. Simulacin y criterios de intervencin,
redactada por bomberos expertos en simulacin de incendios.
9. Bibliografa
1. Anlisis experimental del comportamiento al fuego de
pavimentos empleados en tneles de carretera GIDAI
Universidad de Cantabria.
2. Characterisation of asphalt exposed to high temperature:
Aplication to fire case of asphalt pavement Universit de
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4. Contribution of concrete pavements to the safety of tunnels
in case of fire EUPAVE
5. Calibrating an FDS simulation of goods vehicle fire growth
in a tunnel using the Runnehamar fire experiment. M.K.
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6. The contribution of asphalt road surfaces to fire risk in
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7. Gas temperatures in heavy goods vehicle fires in tunnels.
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8. Contribucin del pavimento de hormign a la seguridad
en los incendios en tneles de carreteras. Simulacin y
criterios de intervencin. E.M. Garca, E. Loma-Ossorio, C.
Orta, F. Esparza. APTB - IECA.
9. Pavimentos de hormign en tneles. Su influencia en la
seguridad frente al fuego. C. Jofr, J. Romero y R.Rueda.
Publicado por IECA.
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