O Antigo Testamento e o Cristo

F.F. Bruce

Alm do seu status de Escritura sagrada, o AT uma obra literria das mais interessantes e
valiosas por si s, um objeto digno de estudos intensos e constantes. Posto na sua perspectiva
histrica e interpretado corretamente, ele se constitui em fonte primria indispensvel para
uma fase importante da histria especialmente a histria religiosa do Antigo Oriente
Mdio. Parte do seu contedo do mais elevado nvel literrio, e muito desse contedo ainda
gera reaes de apreciao espiritual no leitor e proporciona-lhe um meio de expressar as
aspiraes mais profundas da sua prpria alma. Tudo isso vale tanto para leitores cristos
quanto para os outros, mas os cristos tm de considerar ainda o seu status como parte das
Escrituras Sagradas da igreja crist.

O AT est investido de autoridade especial como Escritura sagrada no s para cristos, mas
tambm para judeus e muulmanos. Na ortodoxia judaica, a Bblia hebraica, que contm a Lei,
os Profetas e os Escritos, toda a Palavra de Deus. A sua interpretao regulamentada pela
tradio e, por motivos polmicos ou apologticos, a tradio tem recebido algumas vezes
status equivalente ao do texto, mas tanto em princpio como de fato o texto escrito tem
prioridade e normativo. No islamismo, o tawrat (as Escrituras judaicas), e o injil (as Escrituras
crists) registram a revelao de Deus dada por meio de profetas anteriores, que seria ento
finalmente reiterada e confirmada na revelao dada por meio de Maom e registrada por
escrito no Alcoro.

J na igreja crist, o AT reconhecido tradicionalmente como o texto que registra os estgios

iniciais desse processo contnuo de revelao divina e de resposta humana, que teve seu
cumprimento em Cristo, sendo o NT o registro desse cumprimento. Se o que Deus falou a nossos
antepassados por meio dos profetas, muitas vezes e de muitas maneiras, est preservado no
AT, o NT, por sua vez, nos conta que nestes ltimos dias falou-nos por meio do Filho (Hb 1.12).
Mas, se colocarmos a questo dessa maneira, poderemos negligenciar o fato de que nas
primeiras geraes da sua existncia a nica Bblia da igreja crist era o AT, e ela se deu muito
bem tendo somente o AT. Quando nosso Senhor afirma que so as Escrituras que testemunham
a meu respeito (Jo 5.39), ele est se referindo s Escrituras do AT. Quando dito a Timteo que
toda Escritura inspirada por Deus, a referncia queles escritos sagrados com que Timteo
estava familiarizado desde a infncia ou seja, os escritos do AT (a propsito, na verso LXX).
Timteo lembrado que esses so os escritos que so capazes de torn-lo sbio para a salvao
mediante a f em Cristo Jesus e que proporcionam uma instruo abrangente e completa para
que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa obra (2Tm 3.15-17).
Era do AT que os primeiros pregadores cristos, seguindo o exemplo do seu Mestre, extraam
seus textos; e o faziam de maneira formal e expressa quando se dirigiam a audincias judaicas
e de maneira implcita quando pregavam aos gentios. Assim como Jesus afirmou que no viera
abolir a Lei e os Profetas, mas para cumpri-los (Mt 5.17), Paulo tambm afirma que a Lei e os
Profetas testemunham do evangelho da justificao pela f (Rm 3.21,22).

Mesmo j quase na metade do segundo sculo da era crist, os escritos do AT ainda desfrutavam
dessa dignidade nica. Tem-se comentado muitas vezes quo expressivo o nmero de pagos
cultos do sculo II, como Justino Mrtir e seu discpulo Taciano, que se converteram ao
cristianismo e eles mesmos do testemunho disso por meio da leitura do AT grego. Nessa
poca, naturalmente, a maioria dos documentos que constituem o NT j existia e circulava havia
dcadas, mas ainda no tinha recebido aceitao geral como uma coleo de escritos do mesmo
nvel que o AT, como sendo o volume do cumprimento ao lado do volume da promessa.

No entanto, quando falamos desse status singular do AT na igreja primitiva, estamos falando do
AT interpretado e cumprido por Jesus. A igreja e a sinagoga compartilhavam do mesmo texto
sagrado (faz pouca diferena se, em algumas regies de fala grega, o cnon da igreja era
ligeiramente mais abrangente do que o cnon da sinagoga), mas o texto era compreendido de
formas to diversas pela igreja e pela sinagoga que poderia at parecer que estivessem usando
duas Bblias diferentes. Em vo, Justino tenta convencer Trifo, no seu Dilogo com o judeu Trifo,
da verdade do cristianismo, recorrendo s Escrituras que ambos reconhecem como divinas: o
apelo de Justino pressupe uma interpretao que Trifo no consegue aceitar.

Essa interpretao pode ser resumida na afirmao de que Cristo e o evangelho so o tema do
AT. Todos os profetas do testemunho dele, de que todo o que nele cr recebe o perdo dos
pecados mediante o seu nome (At 10.43). Os profetas podem at ter investigado e examinado
cuidadosamente as Escrituras procurando saber o tempo e as circunstncias para os quais
apontava o Esprito de Cristo que neles estava (IPe 1.10,11), mas as pessoas que
testemunharam os eventos da salvao no precisaram de tal investigao ou exame; elas
sabiam. A pessoa era Jesus; a poca era agora. Essa compreenso do AT permeia de forma to
ampla e completa os escritos do NT que ela certamente vai alm desses escritos at o prprio
Jesus, e este , de fato, o testemunho dos Evangelhos e de todas as camadas da tradio que
podem ser identificadas na sua base. O anncio das boas-novas aos pobres, que de acordo com
os profetas do AT caracterizava a proclamao do ano da bondade do Senhor (Is 61.1,2),
apresentado por Jesus como a essncia do seu prprio ministrio: Hoje, ele disse, se cumpriu
a Escritura que vocs acabaram de ouvir (Lc 4.18-21; cf. 7.22). Ele deixou bem claro que isso
fazia parte do advento desse reino que, de acordo com outro autor do AT, o Deus dos cus
estabeleceria em dias futuros (Dn 2.44; 7.14, 22,27). Ele parabenizou seus discpulos porque eles
viviam numa poca em que podiam experimentar coisas que profetas e homens justos de outros
tempos tinham, em vo, desejado ver e ouvir (Mt 13.15,16; Lc 10.23,24). E se no final seu
ministrio seria coroado com a morte, ento isso tambm para que ele sofra muito e seja
rejeitado com desprezo era algo que estava escrito acerca do Filho do homem (Mc 9.12).
Seguro disso, ele submeteu-se a seus captores com as palavras: Mas as Escrituras precisam ser
cumpridas (Mc 14.49).

Os seus seguidores, portanto, descobriram que as Escrituras do AT estavam repletas de novo

sentido medida que desvendavam seus mistrios mais profundos com a chave que o seu
Mestre lhes dera. Quando seu testemunho foi perpetuado de forma escrita, e os documentos
que o perpetuaram foram, no devido tempo, reunidos e canonizados no NT, a autoridade do AT
no foi, de forma alguma, diminuda. Tambm, quando na primeira metade do sculo II Marcio
afirmou que Jesus e o evangelho eram coisas completamente novas, no relacionadas a nada
que havia ocorrido antes, negando assim que o AT tivesse direito de ser tratado como Escritura
crist, a igreja no deu nenhuma guarida a ele nem s suas convices. Alguns argumentos
usados para refut-lo talvez tenham sido tolos, mas havia uma s intuio de que o evangelho
no floresceria com mais vigor se fosse cortado de suas razes do AT.

A PALAVRA DE DEUS NO AT

verdade que houve uma mudana de perspectiva na igreja desde os primeiros dias em que o
AT era a sua nica Bblia, tornada compreensvel pelo seu cumprimento em Cristo. Hoje em dia
a tendncia valorizar mais o NT do que o AT. Creio que h concordncia geral de que o
conhecimento do AT necessrio para a compreenso do NT. Em primeiro lugar, ele registra a
preparao para o evangelho, o relato do que aconteceu antes, sem o que o evangelho no
pode ser compreendido adequadamente. Alm disso, o NT est de tal modo repleto de citaes
do AT que o conhecimento deste to essencial para sua apreciao quanto o conhecimento
dos clssicos gregos e latinos essencial para a apreciao da obra de Milton (por exemplo).1
Mas para Milton os clssicos em grego ou latim no continham autoridade prpria; eles
proporcionavam uma mina inexaurvel de aluses literrias. As aluses ao AT no NT, no entanto,
no esto ali para efeitos literrios; elas implicam o reconhecimento da autoridade inerente ao
prprio AT. Os autores do NT consideravam que o contedo da sua mensagem estava
organicamente de acordo com a mensagem do AT, a ponto de o AT e o NT poderem ser
considerados duas partes de uma mesma sentena, cada parte sendo essencial para a
compreenso do todo. Essa percepo est destacada no artigo VII dos Trinta e nove artigos,
que comea assim: O Antigo Testamento no contrrio ao Novo; porquanto em ambos,