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Derecho Comparado
2014
Captulo VII
El jurado: Institucin judicial y rgano poltico?
En EE.UU el jurado es el cono de la funcin judicial en ese pas. Para Tocqueville el jurado es una
institucin poltica antes que un rgano judicial y que debiese ser considerado como una escuela
gratuita y siempre abierta en la que cada jurado va a instruirse acerca de sus derechos, siendo este
uno de los medios ms eficaces de los cuales puede servirse la sociedad para la educacin del
pueblo1.
Problemas fundamentales: i) la seleccin del jurado; ii) su capacidad de decidir casos complejos.
Los abogados se preocupan por las posibilidades de sus clientes, mientras que la sociedad se
preocupa de la igualdad de posibilidades de todos para concurrir a la formacin de voluntad
poltica y de la moral poltica
El origen del jurado es ingls, luego de la conquista normanda de la isla britnica de 1066 una
primera forma de jurado, llamada inquisicin hizo su aparicin, la composicin estaba fijada en 12
jurados, miembros de la comunidad que hubieran tenido conocimiento de los hechos discutidos,
convocados por los jueces para responder de aquello de lo cual tuvieron conocimiento
La Carta Magna de 1215 el texto constitucional ms antiguo del mundo occidental, autoriza a los
jurados a decidir no solamente sobre las cuestiones de hecho sino tambin de las cuestiones de
derecho.
Con el correr del tiempo, el jurado ingls se transform en un cuerpo que se limitaba a evaluar las
pruebas presentadas, sin conocimiento previo de los hechos, otra evolucin institucional
definitivamente consagrada en 1670 sustrajo a los jueces el poder de intimidar a los jurados
mediante aprisionamiento o multas para hacerlos inclinarse a favor de su veredicto, lo cual
consagr definitivamente la autonoma del jurado y su independencia total frente a los jueces.
Los americanos liberados del siglo XVIII reconocieron inmediatamente el carcter democrtico de
esa institucin. El jurado resuma los ideales de soberana popular o federalismo y de virtud cvica
que eran la esencia del Bill of rigths original. Los americanos en su Constitucin transformaron al
jurado en una especie de religin cvica lo que explica probablemente que aquel no conociera el
mismo decaimiento que en los pases del Commonwealth donde prcticamente desapareci en
materia civil
1
Cabe mencionar el concepto que seal el profesor en clases, el de Buen Sentido Poltico, con el cual se
refiere a la buena vida en comunidad.
Victoria Alejandra Corts Barreda
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El ideal comn puritano que tena como eje la famosa townhall meeting influy el destino poltico
de la nacin en el sentido de una democracia local muy fuerte, adems la genialidad jurdica
americana multiplic las instituciones intermediarias, llenando los vacos que haba entre el
ciudadano y el Estado
Visin de Estado: El Estado no est de ninguna manera legitimado sino en la medida en que
reconozca solemnemente en la Constitucin que no detenta el monopolio de las fuentes del
derecho Este lugar preponderante de los grupos intermediarios y de las colectividades territoriales
en una constante del liberalismo poltico americano.2
Idea fuerza del Bill of Rights: Esta visin de Estado se opone a un liberalismo individualista
exclusivamente preocupado por preservar la esfera privada de toda incursin del Estado, sino que
es un foro de deliberacin democrtica autnoma. As, la consagracin Constitucional del jurado
da fe de una concepcin altamente descentralizada de la democracia cuyas reglas jurdicas deben
ser comprensibles a los ciudadanos medios, incluso ser codeterminadas por ellos cunado son
reunidos en cuerpos deliberantes.
El proceso ante un jurado es un derecho poltico a participar en una deliberacin ofrecido a los
ciudadanos, para una concepcin ms procedimental que substancial de la democracia, el
incompatible mrito democrtico del jurado no debe ser buscado en los resultados ms
igualitarios de sus decisiones, sino en la participacin ms amplia posible de ciudadanos profanos
en los procesos de autogobierno
Para el pensamiento poltico americano del siglo XVII el principal valor del jurado era intrnseco, el
jurado ha sido siempre un aguijn de la igualdad poltica de los americanos, contra la esclerosos
aristcrata o tecnocrtica de su institucin judicial sino que constituye hoy todava el cuerpo
democrtico ms diversificado
2
Pg. 167.
Victoria Alejandra Corts Barreda
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Las dos caractersticas de la democracia americana (los cuerpos intermedios, de una parte y el
localismo por otra) se concentran en la institucin del jurado. El jurado representa la comunidad
poltica, da fuerza y forma al mundo comn. All encontramos todos los hilos del pensamiento
antifederalista, la voluntad de contener mediante la participacin de base de los ciudadanos la
tirana de las estructuras polticas o econmicas gigantescas de contrabalancear el poder central
por el local.
En oposicin a una democracia interactiva soada por algunos, donde los individuos, electrodos
libres colectaran e intercambiaran sin trabas productos, servicios, informaciones e incluso
caractersticas genticas, el jurado ofrece un punto de apego moral, que permite concreta y no
virtualmente la expresin de una verdadera voz comunal. La regla tradicional de la unanimidad del
jurado en el common law no busca un unanimismo cualquiera ms o menos populista sino evitar
compromisos cojos alrededor de graves cuestiones morales
Para los antifederalistas el jurado era una garanta contra el despotismo o la corrupcin del poder
estatal era considerado en el siglo XVIII como el remedio ms eficaz contra los jueces corruptos, en
tanto que portadores del sentido cvico de la comunidad local, los jurados juzgaban igualmente
bien los hechos y el derecho, podan incluso recurrir a la anulacin, esto es, suspender la
aplicacin de leyes votadas por la mayora parlamentaria pero consideradas injustas, la anulacin
fue tolerada por el derecho federal y por varios sistemas estatales hasta fines del siglo XIX pero
despus de esta poca, la capacidad del jurado de ignorar, en nombre de la equidad, las
instrucciones en derecho del juez cay en desuso
El jurado est concebido para legitimar democrticamente los juicios identificando, a la vez lo real
y simblicamente, a los gobernados y a los gobernantes, inyectando regularmente los valores de la
sociedad en el proceso de la justicia, mantiene el crdito pblico de la institucin judicial.
La existencia del jurado sirve como tapn absorbente de las sacudidas provocadas por el gran
nmero de demandas, frecuentemente contradictorias, provenientes de todas partes, gracias a su
sentido comn y a su legitimacin democrtica, el jurado logra frustrar lo que los americanos
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denominan el problema del policentrismo, es decir, el hecho de que los jueces se enreden en
expedientes tan complejos que no pueden ser tratados aisladamente.
Para elaborar un balance acertado, se debe tomar en cuenta varios criterios, en trminos
econmicos para comenzar, deber apreciarse la eficiencia del jurado, es decir el costo y la
duracin ptima de un proceso visto desde los resultados obtenidos
El proceso igualmente conlleva costos de oportunidad importantes para los jurados mismos, que
no pueden continuar sus actividades durante ese tiempo, finalmente otro costo para la justicia, es
el que resulta de la transformacin de la tcnica de la defensa, en el sentido de una teatralizacin
en detrimento del anlisis serio.
Posteriormente se debe analizar la competencia del jurado, su aptitud para comprender y aplicar
las reglas jurdicas, as como tambin su capacidad para extraer inferencias lgicas de las pruebas
presentadas ante l. Adems se debe tomar en cuenta la contribucin del jurado a la regulacin
del sistema jurdico, esto es, su capacidad de emitir informaciones no ambiguas que permitan
anticipar los costos y los beneficios de un proceso
El proceso de seleccin del jurado se descompone en dos momentos: donde se establece la lista
de los jurados potenciales, a partir del cual el jurado definitivo ser escogido
b. La idea de justo segmento de la sociedad significa que todos los ciudadanos deben poder
cumplir su deber cvico, sea cual fuere su grupo de origen racial, cultural, socioeconmico,
religioso u otro. No se remite entonces a una moral comunitaria a la americana, sino al
derecho poltico de ser juzgado por un cuerpo que representa a la soberana popular, es
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decir, donde cada uno tenga una igual posibilidad de concurrir a la formacin de la
voluntad aquella
c. Varios mtodos estn previstos para obtener las listas de jurados potenciales, la mayora
parte de los Estados utilizan la seleccin al azar, pero un buen tercio de los Estados utilizan
todava el viejo procedimiento del key-man segn el cual los jefes de servicios judiciales
pueden escoger personalidades reconocidas que recomendarn a su turno unas personas
para la funcin de jurado. Es un vestigio del republicanismo cvico de la poca de los
primeros miembros del partido liberal ingleses del siglo XVII donde pareca normal dotar a
una elite republicana de un prestigio y de una autoridad poltica importante
d. Una ley federal de 1968 puso fin a este mtodo de seleccin de jurado, pero nicamente
para los procesos federales, los Estados permanecieron libres, debido al federalismo de
organizar como lo deseen su sistema judicial. El congreso opt por un sistema basado en
listas electorales, de las cuales se percibe rpidamente que all estn subrepresentadas las
minoras, los pobres y los jvenes.
a. La seleccin del jurado propiamente dicha: una vez que un primer grupo potencial de
jurados se presenta para un proceso, las diferentes partes, entran en juego para darle
forma a su manera a la composicin del pequeo jurado, al final de un procedimiento
denominado ver y decir para ello disponen de dos elementos:
d. A partir de la escuela denominada teora sociolgica del derecho, la cultura jurdica del
common law ha integrado en forma importante los elementos de las ciencias sociales en la
vida del derecho.
e. Los consultores del jurado preparan cuidadosamente los expedientes antes de los
procesos y los someten a jurados virtuales y a grupos de prueba para analizar las
percepciones sociales relativas a los puntos que sern debatidos en el transcurso de la
audiencia
g. Las fiscalas tambin acuden cada vez con ms frecuencia a los servicios de los consultores
de los jurados, ya que en un sistema acusatorio el procurador es considerado como una
parte que tiene sus propios intereses, especialmente el de hacer condenar al acusado
h. La cultura jurdica americana tolera, una prctica que pretende explotar de la mejor
manera las armas procedimentales, pero que tambin degrada la imagen pblica del
jurado, en tanto que los consultores aporten una garanta cientfica de su influencia sobre
el jurado. La contradiccin entre la procedimentalizacin marcada del derecho de
recusacin de los jurados y la libertad total de accin de los organismos parajudiciales
como las sociedades de consultores, que se alimentan de las bocas de aireacin dispuestas
por el sistema, no deja de sorprender al espritu de civil law.
a. Algunas reformas fueron propuestas para limitar el lugar del jurado, tanto en materia civil
como en materia penal, en primer lugar se pregunt si no sera necesario instaurar jurados
especiales, compuestos por personas de nivel de educacin ms elevado, ms aptas para
decidir la complejidad de un asunto
b. La exigencia de cierto nivel de competencia de los jurados corre de todas formas el riesgo
de desnaturalizar la institucin del jurado reduciendo su representatividad. La verdadera
competencia del jurado no es principalmente tcnica sino, como se ha dicho poltica: ellos
ponen de presente los principios morales de la sociedad civil, que incluyen tambin en la
evaluacin de las pruebas. En la medida en que el nmero de grandes litigios complejos
remitan tambin a problemas sociales y polticos que exijan juicios de valor, es imperativo
diversificar las fuentes de dichos juicios para que los veredictos no pierdan su legitimidad.
Es un mito creer que el jurado slo est all para establecer la materialidad de los hechos
tambin expresa la conciencia de la sociedad
c. La gran apuesta del jurado es llevar a los ciudadanos provenientes de horizontes muy
diferentes a deliberar colectivamente y a encontrar un acuerdo, sin establecer relaciones
de fuerza instauradas en la sociedad
Victoria Alejandra Corts Barreda
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d. Otras voces reclaman reemplazar al jurado por autoridades administrativas competentes,
esto sera de alguna manera un retorno al origen del jurado que consistira en un cuerpo
de expertos que asista al juez en el descubrimiento de la verdad fctica
f. Otra posibilidad dejada a la discrecin del juez consiste en pedirle al jurado emitir no un
veredicto general sino un veredicto general con interrogatorios o un veredicto especial, es
decir, lo cual permite al juez as como a los abogados seguir el razonamiento de los
jurados. Esta solucin puede revelarse como til en los asuntos en que puede esperarse
una fuente implicacin emotiva por parte de los jurados y del pblico perjudicial para su
objetividad
i. El juez puede, finalmente con o sin el consentimiento de las partes, nombrar un special
master para que lo asista cuando las cuestiones jurdicas parezcan demasiado complicadas
para el comn de los mortales, estos son profesotes de derecho o jueces retirados que
gozan de una competencia reconocida. Este recurso debe ser excepcional, debido
precisamente a su incursin en la competencia tradicional del jurado
j. La existencia del jurado pone indiscutiblemente a la cultura del common law en una
posicin poco confortable, porque sta sufre por la distancia existente entre de una parte,
una institucin de alguna manera primitiva pero que disfruta, sin embargo de muy buena
posicin histrica y que la ha sostenido y de otra, un derecho cada vez ms sofisticado
k. El jurado americano, ese rgano inspirado en la filosofa poltica clsica del republicanismo
pero utilizado para resolver los problemas ms puntiagudos de nuestra modernidad,
manifiesta simultneamente sus logros y sus limitaciones