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Sabina Lovibond
Traduo: Marcos Nobre
O termo "ps-modernismo" exerce fascinao imediata. Sugere que a "mo- Este artigo foi publicado
originalmente no N 178
dernidade", paradoxalmente, j faz parte do passado; conseqentemente, uma nova da New Left Review, no-
forma de conscincia chamada a se apresentar, adequada s novas condies vembro/dezembro de
1989.
sociais. Mas, como seria de se esperar, no nos dito o que distingue essas novas
condies ou a conscincia que lhes prpria. No contexto da teoria poltica e
(a) Por que seria mais "na-
cultural, as exposies do ps-modernismo tomam freqentemente como ponto tural" traduzir "Enligh-
de partida negativo a idia de "Esclarecimento" (Enlightenmen)a. Sendo assim, tenment" (ou seu contra-
parente germnico
proponho-me a examinar, de um ponto de vista feminista, alguns exemplos re- "Aufklrung") por "Ilu-
minismo", "Ilustrao"
centes da polmica anti-Esclarecimento e avaliar o seu significado. Usarei como ou mesmo "Filosofia das
Luzes"? Por sua fluidez, o
fontes os escritos de trs filsofos bastante conhecidos Jean-Franois Lyotard, espao cultural brasileiro
Alasdair Maclntyre e Richard Rorty , contados entre os mais consistentes defen- nos permite ainda lutar
pela consolidao de pa-
sores dos argumentos e valores que caracterizam o ps-modernismo no mbito dres de traduo mais
adequados. isso que foi
da filosofia acadmica1. inevitvel, portanto, que minha resposta a seu traba- feito sucessivamente por
F. de Souza Fernandes em
lho seja tambm uma resposta ao quadro mais amplo que delinearei no interior sua traduo de "Respon-
dele. Isso no significa, entretanto, que eu acredite estar todo o ps-modernismo dendo Pergunta: Que
'Esclarecimento'?" (in
(sua variante filosfica, inclusive) encerrado nas pginas que escolhi estudar: o que Kant, Textos Seletos, Vo-
zes, 1974) e por Guido
se segue , antes de mais nada, um relato de um momento especfico de explora- Antonio de Almeida ao
traduzir a Dialtica do Es-
o textual. clarecimento, de Adorno
No resta dvida de que os textos que escolhi revelam algumas preocupa- e Horkheimer (Jorge Za-
har Editor, 1985). Dado o
es comuns, sendo talvez a averso idia de universalidade a que mais chama espao exguo desta nota,
remeto o leitor s explica-
a ateno. O Esclarecimento traou um quadro da raa humana como estando em- es dos tradutores dos
dois textos para justificar
penhada num esforo em direo moral universal e auto-realizao intelectual, a opo aqui apresentada
e, portanto, como sujeito de uma experincia histrica universal; postulava tam- (N. do T.).
bm uma razo humana universal que dava a medida para se avaliarem tendncias (1) Farei uso particular-
polticas e sociais como "progressistas" ou no (sendo a meta da poltica definida mente de J.-F. Lyotard,
The Postmodern Condi-
como a realizao prtica da razo)2. O ps-modernismo rejeita esse quadro, o que tion: A Report on Know-
ledge, Manchester, 1984,
significa dizer: rejeita a doutrina da unidade da razo. Recusa-se a conceber a hu- doravante PMC [no Bra-
manidade como um sujeito unitrio empenhado na busca da perfeita coerncia sil, O Ps-moderno, Jos
Olympio, 1986]; A. Ma-
(em seu estoque comum de crenas) ou da perfeita coeso e estabilidade (em sua clntyre, After Virtue: A
Study in Moral Theory,
prtica poltica).
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Liberdade positiva
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Provavelmente uma das primeiras coisas que nos vem cabea no curso
de uma reflexo histrica sobre o feminismo a de que um movimento tipica-
mente moderno. A emergncia da igualdade social como um objetivo poltico pr-
tico pode ser vista como um elemento da complexa seqncia de acontecimentos
que levaram a tradio a produzir, ao longo dos sculos, um modo de vida (way
of life) profundamente no-tradicional: a "modernidade", num sentido semitc-
nico da palavra (o sentido que denota um perodo histrico).
Condies modernas so aquelas criadas pelo progresso tecnolgico e pela
expanso permanente do comrcio entre as naes. Condies que desenraiza-
vam as pessoas das antigas comunidades e as obrigavam a negociar sua sobrevi-
vncia num "mercado livre" capitalista. Um texto-chave para o desenvolvimento
dessa idia de modernidade a famosa descrio de Marx e Engels do caos e da
anarquia da vida sob o capitalismo uma descrio compensada, entretanto, pe-
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la viso positiva que tinham da velha ordem econmica como trazendo em seu (7) Marx e Engels, "Mani-
ventre uma nova ordem7. De acordo com essa concepo, o "colapso de todas festo do Partido Comu-
nista", in Karl Marx, The
as relaes fixas, enrijecidas" descortina para a humanidade a oportunidade his- Revolution of 1848, Poli-
tical Writings, vol., I, edi-
trica representada em primeira instncia pela classe trabalhadora industrial tado por David Fernbach,
de assumir o controle de sua existncia coletiva atravs da revoluo. Em termos NLR/Pelican, Harmonds-
worth, 1973, p. 30: "A
marxistas clssicos, o proletariado urbano possui as qualificaes necessrias era burguesa distingue-se
das anteriores pela revo-
para o papel por estar constitudo por seres humanos modernos, homens (e tambm, luo contnua dos meios
de produo, pela pertur-
embora isto seja problemtico, mulheres)8 que foram forosamente emancipados bao constante das con-
de modos de vida tradicionais, e, com isso, da perspectiva limitada de seus ances- dies sociais, pela per-
manente incerteza e agita-
trais camponeses. Graas formao de uma tal classe, o horror da modernidade o. Dissolvem-se todas
as relaes fixas e cristali-
traz tambm consigo uma promessa: cedo ou tarde, a autoridade arbitrria deixa- zadas, com seu rol de
r de existir. Quem quer que se sinta atrado por essa promessa est ainda preso concepes e idias secu-
larmente veneradas; e to-
ao modo de pensar do Esclarecimento. A resposta de Marx e Engels demonstra das as novas relaes
tornam-se antiquadas an-
uma simpatia pela recusa do Esclarecimento em atribuir qualquer fora moral ou tes mesmo de enrijece-
intelectual tradio enquanto tal. rem. Tudo o que slido
desmancha no ar, tudo o
difcil imaginar como algum pode se dizer feminista sendo indiferente que sagrado profana-
do". Marshall Berman
promessa moderna de uma reconstruo social. De um ponto de vista feminino, prossegue essa anlise em
a "tradio" (para dizer o menos) tem um registro histrico nem um pouco inve- profundidade em All That
is Solid Melts into Air:
jvel. Pois na rea das relaes sexuais que os "valores tradicionais" (casamen- The Experience of Mo-
dernity, Verso, Londres,
to, domnio domstico, vida familiar saudvel) tm se mostrado os mais resisten- 1982, cap. 11 [edio bra-
sileira, Tudo o que Sli-
tes mudana. provvel que nenhum outro trao do cenrio pr-moderno per- do Desmancha no Ar: a
sista to tenazmente quanto a dominao masculina, o sistema de classes estando Aventura da Modernida-
de, Companhia das Le-
construdo sobre a base da diferena sexual biolgica; certo que a idia de um tras, 1986].
tempo em que conceitos como "esposa" ou "marido" (com toda a atmosfera mo- (8) Para uma reviso des-
ral que evocam) sero to obsoletos quanto "vilo" ou "senhor feudal" sufi- se problema, cf. Alison M.
Jaggar, Feminist Policies
ciente para comear a abalar esse tipo de mentalidade. Mais que isso, se conside- and Human Nature,
Brighton, 1983, cap. 4.
rarmos sem preconceito as implicaes de gnero (quero dizer, masculinidade e Discusses mais polmi-
cas em torno das deficin-
feminilidade como construes culturais) do repdio "moderno" ao privilgio ile- cias das abordagens mar-
gtimo, podemos concluir que esse desenvolvimento faz parte do todo; e, sendo xistas ortodoxas da
"questo feminina" po-
assim, segue-se que as feministas tm pelo menos o mesmo direito que o resto dem ser encontradas em
Christine Delphy, "The
do mundo de considerar o "projeto da modernidade", nas atuais circunstncias, Main Enemy", em seu li-
vro Close to Home: A Ma-
como inacabado9. terialist Analysis of Wo-
o caso, ento, de sugerir que o projeto esgotou-se, que foi perdido o mo- men 's Oppression, tradu-
zido e editado por Diana
mento de reconstruir a sociedade em termos racionais, igualitrios? Para quem se Leonard, Londres, 1984;
v. tambm Heidi Hart-
encontra na base de uma ou mais estruturas de poder existentes (gnero, raa, classe mann, "The Unhappy
Marriage of Marxism and
capitalista...) seria mais que natural sentir uma pontada de frustrao ante essa no- Feminism: Towards a Mo-
tcia. Mas no seria o caso tambm de suspeitar? Como pode algum me pedir pa- re Progressive Union", in
Lydia Sargent (org.), The
ra dizer adeus s "metanarrativas emancipatrias" se minha prpria emancipao Unhappy Marriage of
Marxism and Feminism: A
ainda um assunto pendente e incerto?. Debate on Class and Pa-
triarchy, Londres, 1981.
Focalizemos ainda uma vez a idia de "razo universal" e os seus recentes
questionamentos. Entre as feministas, dissemos, as questes foram suscitadas por (9) Cf. Jrgen Habermas,
"Modernity An Incom-
uma percepo da conexo histrica entre ideais racionalistas e crena numa opo- plete Project", in Hal Fos-
ter (org), Postmodern
sio hierrquica de "mente" e "natureza", sendo esta oposio, por sua vez, as- Culture, Londres, 1985.
sociada a um desprezo pela "imanncia", pela finitude e pelo estado de confuso (10) Repblica, VII,
da existncia corprea em geral ("essa espcie de pesos de chumbo que so da 519ab.
famlia do mutvel", como escreveu Plato)10. Nessa anlise, a retrica do Escla- (11) A exposio dessa
fantasia foi uma das preo-
recimento acerca da "emancipao", da "autonomia" e congneres cmplice cupaes da reflexo fe-
minista sobre a pornogra-
numa fantasia de evaso da condio corprea11; esta fantasia est entre as mais fia. Cf. Susan Griffin, Por-
gritantes aberraes j produzidas pela cultura europia e qualquer filosofia que nography and Silence:
Culture's Revenge Against
a combata tem grandes chances de se investir de uma fora crtica considervel. Nature, Londres, 1981.
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De fato, a teoria feminista deve muito aos esforos da filosofia ao longo (12) "Naturalista ou mate-
do ltimo sculo (e ainda mais para trs) para "naturalizar" a epistemologia, ou, rialista": h na teoria do
conhecimento um espec-
em outras palavras, para representar a atividade que denominamos "investigao" tro de posies nascidas
do fracasso da busca car-
como parte da histria natural dos seres humanos. Pois as anlises naturalistas ou tesiana da certeza. Num
dos plos do espectro
materialistas das instituies produtoras de saber (escolas, universidades, a "rep- o plo "positivista", por
blica das letras" ampliada) tornaram possvel expor os papis desiguais desempe- assim dizer temos (por
exemplo) a viso de W.V.
nhados por grupos sociais diferentes na determinao dos padres de Quine da "[e]pistemolo-
gia, ou algo semelhante,
julgamento12. Foi assim que revelaram o cunho ideolgico dos sistemas de valo- com direito a figurar sim-
plesmente como um cap-
res que antes eram tomados por objetivos ou universalmente vlidos (considere- tulo da psicologia e, com
isso, da cincia natural",
se, por exemplo, o crescente ceticismo em relao aos cnones acadmicos de juntamente com sua afir-
"excelncia" (greatness) em literatura). O feminismo pode se beneficiar, tanto quan- mao programtica de
que "buscamos uma
to qualquer outro movimento radical, da percepo de que nossas idias de mri- compreenso da cincia
como uma instituio ou
to pessoal, tcnico ou artstico, ou de inteligibilidade e rigor na argumentao, processo no mundo" (cf.
"Epistemology Naturali-
no "caem do cu", mas so mediadas por um processo quase interminvel de zed", in Ontological Rela-
aprendizado e adestramento social. tivity and Other Essays,
Nova York, 1969, pp. 82
Tudo isso parece demonstrar o potencial crtico de um conceito de "ra- e 84); no outro plo, o
"crtico", temos uma va-
zo" tpico ou plural, corroborando sua pretenso confiana das feministas. Mas riedade de concepes
que tomam o programa
antes de passarmos a concluses, seria melhor examinarmos mais de perto as ma- acima num sentido polti-
neiras pelas quais a teoria ps-modernista pe em funcionamento essa concep- co, investigando as rela-
es de poder ocultas que
o. No restante deste texto, introduzirei trs temas que me parecem distinguir subjazem no apenas
cincia (natural), mas a tu-
qualitativamente o ps-modernismo; e, para cada um deles, apontarei razes para do a que se assigna o ttu-
lo honorfico de "saber".
se pr em dvida se o ps-modernismo pode ser adotado pelo feminismo como "Naturalismo epistmi-
um aliado terico. A fim de facilitar a exposio, darei rtulos aos meus trs temas co" pode funcionar co-
mo um termo guarda-
ps-modernistas: "pluralismo dinmico", "pluralismo esttico" e "pluralismo de chuva que abriga todo es-
se espectro de posies;
inclinao". "materialismo epistmi-
co" provavelmente servi-
Ao iniciar nossa investigao, devemos ter em mente que no h nada na ria melhor a uma subdivi-
reflexo comunista (communitarian insight) per se (quero dizer, na idia de que so referente queles que
procuram aplicar o mto-
padres de julgamento so condicionados histrica e culturalmente) que possa ex- do marxista do materialis-
mo histrico aos proces-
plicar a hostilidade ps-modernista concepo do consenso ideal. possvel con- sos em questo. (Embora
o marxismo no esgote as
siderar o carter perspctico das pretenses de conhecimento (knowledge claims) opes subversivas, que
e, ainda assim, entender a investigao como uma tentativa de fazer com que se no podem mais ser reu-
nidas integralmente sob o
comuniquem todas as "perspectivas" da realidade, de maneira a construir um corpo nome de "crtica", como
bem testemunham as
de idias, um sistema de valores a que se possa ter acesso independentemente do obras de Nietzsche e de
Foucault.)
ponto de partida. Esta no seno a "viva esperana" que animou as teorias siste-
mticas do conhecimento de Plato a C.S. Peirce e ainda alm13; e nada indica ser (13) Sobre a posio de
Peirce, v. "How to Make
bvio que tais teorias, ao operarem uma virada naturalista, estejam obrigadas a our Ideas Clear", in Col-
lected Papers, vol. V,
renunciar ao postulado kantiano do "interesse da razo", que nos d um quadro Cambridge, Massachu-
setts, 1934, p. 268: "to-
da realidade como sistema nico e unificado14. De fato, no h motivo para que dos os seguidores da cin-
uma epistemologia naturalista no interprete segundo os seus prprios termos cia so animados por uma
viva esperana de que o
quais sejam, a referncia idia reguladora de uma cultura humana nica e unifi- processo de investigao,
desde que bem conduzi-
cada a metfora kantiana do "ponto imaginrio", alm dos limites da experin- do, trar uma certa solu-
o para cada questo a
cia, para o qual parecem convergir todas as linhas da atividade racional15. que for aplicado [...]. Es-
Chamar esse ponto de "imaginrio" significa simplesmente registrar a irre- sa grande esperana est
corporificada na concep-
levncia (de um ponto de vista epistemolgico) das preocupaes acerca de quan- o da verdade e da
realidade".
do (e se) podemos esperar atingir realmente o objetivo da investigao. Prosse-
(14) Crtica da Razo Pu-
guindo por um momento num veio kantiano, podemos dizer que, apesar de a teo- ra [no original kantiano, a
ria (tal como a moralidade) ser impossvel se as "mximas" subjetivas no tives- expresso est em latim,
focus imaginarius, coloca-
sem apelo universal, ainda assim o esforo terico (tal como o esforo moral) da entre parnteses aps
a palavra "idia" N. do
essencialmente no-contratual: ou seja, voc no est empenhado num esforo T.]
terico nem tampouco num esforo moral se voc condicionar sua contribuio
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garantia de que todas as outras contribuies necessrias ao xito do exerccio (15) lbidem, A644/B672
estaro efetivamente disponveis. Estamos lidando, aqui, com o equivalente epis- [o texto platnico diver-
ge consideravelmente da
tmico de um artigo de f, um compromisso de persistir na busca de um solo co- verso aqui apresentada
N. do T.].
mum com outros: algo que no pudesse ser abandonado, sob pena de se cair na
"averso razo e humanidade"16. (16) Plato, Fdon, 89d.
"Pluralismo dinmico"
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o gnio sinistro que a guia quando induz a que os "naturalmente bons" sintam-
se mal consigo mesmos. No momento em que a humanidade se deixa enredar na
"busca da verdade", desliza para uma definio de virtude intelectual em termos
de um vcio de oposio inventado pela ral como instrumento de guerra psicol-
gica contra aqueles que lhes so "superiores": o vcio de contradizer-se, ou o v-
cio do compromisso (involuntrio, sem dvida, mas por isso mesmo revelador
do grande poder intimidatrio do mtodo dialtico) com a apresentao de pro-
posies do tipo "P" ou "no-P". (Note-se a ousadia de Nietzsche em sugerir que
a contradio de si mesmo no um erro em sentido eterno ou absoluto: ele insis-
te no fato de terem sido seres humanos e uma categoria particular dentre eles (24) "Muitas", no todas:
bvio que essa concep-
os inventores da coerncia como critrio de avaliao de processos de o choca-se frontalmen-
te com as pretenses de
pensamento.) um "feminismo da dife-
rena". Acho que a refle-
xo sobre a diferena se-
xual pode permitir o tra-
balho intelectual e polti-
Nietzsche e o Esclarecimento co, mas me inclino a acre-
ditar que "a glorificao
do carter feminino traz
consigo a humilhao de
quem o possui" (Theodor
Tambm Nietzsche sonha superar a "modernidade" em toda a sua feira Adorno, Mnima Moralia,
Verso, Londres, 1974, p.
anrquica. Imagina, no entanto, que essa realizao ser no a das ambies pol- 96). No ser possvel, no
entanto, argumentar em
ticas do Esclarecimento, mas a cura da "enfermidade" dos ideais do Esclarecimento: favor dessa posio no
verdade, razo, moralidade (os sucessores modernos de "Deus"). Nietzsche inclui presente momento.
sob o rtulo de "modernidade" todas as tendncias igualitrias dos ltimos scu- (25) Cf. GM, 25: "A pre-
los na Europa: liberalismo, socialismo e tambm o feminismo. Noutras palavras: ponderncia dos manda-
rins significa que h algo
o feminismo visto por ele como um componente do programa poltico raciona- errado, como tambm o
lista. E, de fato, uma viso que pode ser partilhada por muitas feministas24. Es- indica o advento da de-
mocracia, dos tribunais
sa concepo poderia ser resumida na idia de que o feminismo, em suas internacionais em lugar
da guerra, da igualdade de
verses utpicas pelo menos (opostas s verses ferozes e belicosas, que, direitos para as mulheres,
da religio da compaixo
naturalmente, lhe so igualmente essenciais), aspira ao fim da guerra entre homens e e dos demais sintomas da
mulheres, substituindo-a pela transparncia comunicativa ou veracidade. vida em declnio". Esses
traos de seu pensamen-
sabido que toda expresso de reao moral guerra , para Nietzsche, to devem ser sempre lem-
brados contra aqueles
"um sintoma da vida em declnio"25; mas talvez no haja uma instncia da vida que sustentam justa-
mente, preciso dizer
em que o racionalismo e o pacifismo provoquem maior averso do que na da no ser Nietzsche um
grosseiro profeta da
sexualidade26. Neste ponto, a convico de Nietzsche tal que lhe sugere a exis- agresso, que a "vontade
tncia de uma conexo ntima, quase-conceitual, entre a idia de uma emancipa- de potncia" no sede
de sangue (cf. Gillian Ro-
o das malhas da razo, por um lado, e a idia de colocar um ponto final no femi- se, Dialectic of Nihilism:
Poststructuralism and
nismo, por outro. Essa conexo mediada pelo conceito de virilidade: qualidade Law, Oxford, 1984, pp.
200ss). certo que a taga-
supostamente presente num amor pelo "perigo, guerra e aventuras", uma recusa relice dos futuristas italia-
em "compactuar, em deixar-se prender, purificar, castrar" (GS, 377). necess- nos acerca da "Guerra,
nica higiene" foi extre-
rio compreender essa afirmao no apenas em seu sentido evidente, mas tam- mamente vulgar, mas, no
fim das contas, permane-
bm num sentido epistemolgico. Num mundo sem verdade onde foi abolido ce o fato de que, para
Nietzsche, sinal de po-
o contraste entre "realidade" e "aparncia" a interpretao da experincia ela breza espiritual tomar a
mesma um campo para a inveno, para arriscar gestos e atos sem nenhuma guerra, a injria e a explo-
rao como aviltamentos
garantia de confirmao (isto , sem a segurana da incorporao num corpus te- do ponto de vista da per-
feio do mundo.
rico estvel e compartilhado). A atividade cognitiva de uma humanidade futura (e
melhor) no ser a da supresso da individualidade e da sensualidade (o "falso eu (26) Ecce Homo, "Porque
escrevo livros to bons",
privado" do regime sistemtico), mas a subordinao destas vontade soberana. 5: "Foi ouvida minha
De agora em diante, senhores filosfos, ponhamo-nos em guarda contra a definio do amor? ela
a nica digna de um fil-
antiga e perigosa fico conceitual que postula "um sujeito do conhecimento pu- sofo. Amor: em sua for-
ma, guerra; na base, o
ro, ablico, intemporal e insensvel dor", ponhamo-nos em guarda contra os dio mortal entre os
tentculos de conceitos contraditrios como "razo pura", "espiritualidade abso- sexos".
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luta", "conhecimento de si": tudo isso exige que imaginemos um olho absoluta-
mente inimaginvel, um olho sem foco preciso, que supe ausentes as foras ati-
vas e interpretativas por meio das quais ver se torna ver algo; exige-se do olho
algo absurdo e desprovido de sentido. Existe apenas uma viso perspectiva, ape-
nas um conhecer perspectivo; e quanto maior o nmero de afetos que podem fa-
lar de uma coisa, quanto mais olhos, diferentes olhos, soubermos utilizar para ob-
servar uma coisa, tanto mais completo ser o "conceito" que teremos dela, a nos-
sa "objetividade". Mas eliminar inteiramente a vontade, suspender todos os afe- (27) Aurora, "Prefcio",
tos sem exceo: supondo-nos capazes de faz-lo, no significaria isso 4 [Rubens Rodrigues Tor-
res Filho prefere traduzir
castrar o intelecto? (GM, 3a. Dissertao, 12) alemo Feminismus por
"afeminamento" (in Os
Fiel idia de que a busca de uma viso da realidade impessoal ou "despro- Pensadores, vol. 32, Abril
vida de eu" significaria a "castrao" do intelecto, Nietzsche descreve seu traba- Cultural, 1974). Parecem
bvias as razes pelas
lho como "inimigo, em suma, de todo feminismo europeu (ou idealismo, se pre- quais essa alternativa foi
vedada traduo N.
ferem ouvir assim)"27, e fala de sua "f numa Europa mais viril"28. "Feminismo" do T.].
no , portanto, apenas o nome de um movimento poltico contemporneo (em-
bora Nietzsche dedique-se longamente ao tema da emancipao feminina nos ter- (28) GS, 362; e GM, 3a.
Dissertao, 27, onde a
mos do mais raivoso lugar-comum)29, mas tambm um dstico da impotncia afirmao de que "de
agora em diante a moral
mental embutida (assim pensa Nietzsche) na escravido do pensamento a ideais caminha para o seu decl-
reguladores como verdade, realidade e bondade. O pensamento se emascula, ar- nio" est referida mes-
ma perspectiva histrica.
gumenta Nietzsche, to logo consinta ser "posto em suspenso" ( la Goethe) pelo
objetivo sempre retrgrado de uma condio perfeitamente estvel em que possa (29) Cf. Alm de Bem e
Mal, 231-239.
encontrar a quietude.
Os motivos que me levaram a introduzir Nietzsche na discusso no foram (30) No discurso neo-
puramente negativos. No pretendo ridicularizar sua verso do significado psico- nietzschiano dos dias
atuais o tema da "hostili-
lgico do racionalismo epistemolgico e poltico, sua interpretao do empreen- dade ao feminismo" foi
dimento racionalista como desejo da eliminao do conflito e das relaes arbi- reprimido, como j seria
de se esperar. Mas esse
trrias de comando. Quero simplesmente sugerir que levemos a srio a compreenso material reprimido retor-
na em contextos em que
que tem Nietzsche de sua prpria obra (qual seja, a de uma contribuio para a esteja em causa o projeto
de legitimao do Esclare-
superao do "feminismo") e que mantenhamos, como feministas, um atitude cr- cimento. Um exemplo
tica adequada ao ressurgimento de um dos temas centrais de Nietzsche na filoso- disso nos dado por Vin-
cent Descombes ao expor
fia contempornea: o da suplantao da "modernidade" por uma forma mais vi- o pensamento de Lyotard
em Modern French Philo-
gorosa, menos frouxa, de subjetividade30. sophy, Cambridge, 1980,
p. 182: "em linhas gerais,
Devo salientar que o fato de apontar o carter flico ou de "protesto mas- podemos dizer que nos
culino" da filosofia de Nietzsche e da teoria ps-modernista em suas verses mais damos conta de que a
verdade to-somente a
claramente nietzschianas no significa uma preparao para o argumento de que expresso de uma vonta-
de de verdade ao deparar-
os valores desprezados por essa tradio meream ser reconduzidos a uma posi- mos inevitavelmente com
o fato de que essa 'verda-
o de destaque porque "femininos" e, como tais, bons. No pretendo sugerir que de' no passa no fundo de
uma tmida rejeio do
a compreenso do que "feminino" exija que nos debrucemos sobre Nietzsche mundo por no ser ele
mais do que sobre qualquer outro dos que fornecem munio ideologia do um 'mundo verdadeiro'
(estvel, ordenado, jus-
gnero dominante (dominant ideology of gender). Em lugar disso, sugiro que a to)". Note-se o escrnio:
uma tmida rejeio! a
leitura da teoria ps-modernista deva estar atenta aos sinais de indulgncia pre- mesma retrica de que se
utiliza Nietzsche para ten-
sentes numa certa fantasia coletiva da ao ou da identidade masculinas. Se virar- tar colocar o Esclareci-
mos contra os nietzschianos seu dileto mtodo genealgico, poderemos pergun- mento na defensiva, uma
retrica que associa a ma-
tar: quem pensa ser humilhante ver-se flagrado numa atitude de "nostalgia pela neira de pensar orientada
pela verdade com "castra-
unidade perdida" ou de ansiar por um mundo de sujeitos humanos suficientemente o" (no sentido psicana-
ltico da expresso).
"centrados" para que possam se comunicar e se entender uns aos outros?31
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Essa passagem, se for sria, sugere que as bases fundamentais de nosso re-
pertrio mtico so a Bblia, os contos de fadas dos Grimm e os clssicos gregos e
latinos; e, sendo assim, todo bom liberal estaria obrigado a se perguntar se
razovel exigir da metade feminina da populao que seja capaz de se reconstituir
a partir da precipitao radioativa semitica que emana dessas fontes. (Ser uma
coincidncia que o nico papel feminino na longa lista de Maclntyre um papel
humano, quero dizer seja o de uma "madrasta cruel"?) Mas evidente que a
realidade ainda mais dura. Nossa real mitologia (a que determina efetivamente
a tica dos costumes do mundo (ps-) moderno) convida a que interpretemos a
ns mesmas e a nossos vizinhos em termos de um domnio tpico ainda mais se-
vero nos termos dos "papis atribudos": boas mes, mes ms, carreiristas im-
placveis, loiras deslumbrantes (e burras), donas-de-casa comuns, mulheres que
no so melhores do que j seria de se esperar, feministas lsbicas malucas cober-
tas de insgnias (badges) (...) qualquer um que leia um jornal ou assista a TV pode
continuar a lista.
de se pensar se correto colocar uma construo assim sombria no lugar
do modelo "narrativo" da identidade pessoal. Por que no seria possvel reclamar-
se de alguns dos papis disponveis e vir-los, subversivamente, na direo de fins
progressistas? Ser que a maioria (ou pelo menos algumas) das culturas polticas
do final do sculo no so suficientemente diversificadas para colocarem padres
de histrias (story-lines) alternativos disposio das pessoas que possuam uma
mentalidade crtica (o ativista incansvel etc.)?
Mas Maclntyre parece ter esvaziado de antemo esse movimento. Embora
mencione o "contestador" como um "do[s] personagem [ens] do drama moder-
no" (AV, 238), ele inclui esse tipo (juntamente como o "esteta" e o "burocrata")
numa espcie de limbo habitado por pessoas que construram sua identidade (self-
hood) sobre uma iluso. Ele sugere que esses papis sociais modernos s confe-
rem uma pseudo-identidade a seus portadores porque so construdos, de uma
maneira ou de outra, a partir de fices morais produzidas sem parcimnia pelo
Esclarecimento. Com respeito ao "contestador", a fico correspondente a dos
direitos naturais (AV, 68-69), cuja defesa Maclntyre parece atribuir a uma poltica
de oposio que se define a partir dela. Por conseguinte, toda idia de que a "con-
testao" possa produzir uma concepo substantiva de virtude pessoal (e, com
isso, de um padro de vida ps-moderno vivel) deve ser abandonada.
correto, sem dvida, ver o feminismo como uma relao predominante-
mente negativa frente cultura que o produz. Usando o jargo de Maclntyre, pode-
se dizer que nenhuma feminista pode estar satisfeita com o estoque de "histrias
de vida" que se encontram normalmente disposio de mulheres e garotas. Por
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FEMINISMO E PS-MODERNISMO
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NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990
idia de falsa conscincia; noutras palavras: na idia de que nossa percepo est- (39) Um exemplo no fe-
minista desse tipo de afir-
tica espontnea e nossas respostas emocionais possam necessitar ser criticadas mao contra a "linha jus-
luz de uma anlise feminista das relaes sexuais. Rejeitar a "falsa conscincia" ta" na esfera do gosto po-
de ser encontrado em Ro-
significa dar um passo decisivo em direo ao abandono da poltica do modernis- bert Elms, New Socialist,
maio de 1986. Curiosa-
mo do Esclarecimento, pois significa rejeitar a idia de que a autonomia pessoal mente, algumas das obje-
es de Elms tm forte
tem de ser alcanada por meio de uma progressiva transcendncia das estruturas ressonncia platnica
cognitivas anteriores, menos adequadas; em nosso caso: a transcendncia de n- ("no h linha divisria
entre forma e contedo,
veis de compreenso menos adequados do mecanismo de funcionamento do po- ambos so reflexos um
do outro. As boas coisas
der masculino. parecem boas"), mas em
sua boca esto longe de
Atualmente, muitas escritoras feministas parecem sustentar que estaremos ter um significado racio-
mais bem equipadas para pensar a poltica da vida pessoal se deixarmos para trs o nalista, j que pressu-
pem, contra toda a tra-
Esclarecimento. Foi de grande influncia nesse sentido o livro de Elizabeth Wil- dio platnica, que aqui-
lo que parece bom mui-
son, Adorned in Dreams: Fashion and Modernity (1985), que deplora a tendncia to mais acessvel ao co-
nhecimento do que o que
"de roupagem racional (rational dress)" no interior do feminismo, propondo a bom, que as aparncias
"moda" (fashion) como meio de expresso (potencial) para a oposio: "To de- tm um peso muito maior
que a teoria na constru-
terminadas socialmente quanto possamos ser", escreve Wilson, "buscamos sem- o de julgamentos de va-
lor polticos.
pre fissuras na cultura que nos descortinem momentos de liberdade. Justamente
porque , num nvel, um jogo [...] que se pode jog-lo com prazer"40. O mes- (40) Adorned in Dreams,
mo tema foi abordado pela jornalista Suzanne Moore em sua defesa das revistas p. 244. Note-se que no ca-
ptulo "Feminismo e Mo-
femininas sofisticadas: "Estamos despertando para a importncia da fantasia, do da" Wilson no se limita
simplesmente a criticar o
prazer e do estilo, assim como para a percepo de que uma poltica que os ex- puritanismo, mas encerra
clua jamais ser verdadeiramente popular [...]. No podemos enquadrar o prazer com uma mensagem de
carter fortemente pres-
no espao ideolgico correto unicamente atravs da inteno poltica. A idia de critivo: "O projeto pro-
gressista no deve buscar
que podemos faz-lo fruto de um ambiente de elitismo moral predominante na uma forma esttica apra-
esquerda e que foi absorvido inadvertidamente pelo feminismo"41. Mais recen- zvel para a roupa utilit-
ria, pois isso seria abando-
temente, Brenda Polan, do Guardian, montou o seguinte ataque s feministas que nar o meio (medium); de-
veramos, ao contrrio,
recusam modelos de aparncia: "As crticas puritanas que mais me tiram do srio nos utilizar da roupa para
expressar e explorar nos-
so aquelas provenientes de mulheres hipcritas em sua defesa da crena de que a sas mais acalentadas aspi-
raes" (p. 247, grifo
ausncia de artifcio o mesmo que virtude. A ausncia agressiva de artifcio meu).
[...] enuncia uma recusa em agradar, em encantar, em deleitar os olhos. de
uma arrogncia espantosa: dizer que nenhum melhoramento necessrio, que o con- (41) "Permitted Pleasu-
res", Women's Review,
senso esttico equivocado e que aquelas que lhe emprestam apoio so tolas" (25 de agosto de 1986 (a ordem
dos trechos foi invertida
agosto de 1988). na citao).
Em todos os textos ganha destaque a idia de prazer, seja o nosso prprio,
seja na verso grosseira de Polan o que damos a outros (justificando com
isso nossa prpria existncia e, provavelmente, recebendo em troca parte da sa-
tisfao narcsica tradicionalmente concedida s mulheres). A palavra "prazer"
presta-se ao acompanhamento de um toque festivo, como se tudo estivesse resol-
vido por enxergarmos possibilidades progressistas ou criativas onde antes s ha-
via suspeita. Sugere-se que as feministas mutilaram sua causa, afastaram pessoas
com seu ascetismo gratuito em relao maquilagem, aos knickers cheios de ba-
bados e coisas do gnero. Mas isso permite objetar: quem jamais quis dizer que
a feminilidade convencional, mesmo em sua forma mais abjeta, no pode ser agra-
dvel s mulheres?42 No est longe o tempo em que era amplamente aceito co- (42) Cf. a descrio de Ca-
therine A. MacKinnon da
mo evidente que, por exemplo, decidir que comprar roupas novas me ajuda a fu- discriminao sexual co-
mo "uma desigualdade
gir do fastio e da tristeza no um argumento em favor das compras, mas um ponto poltica que sexualmen-
te desfrutada de maneira
de partida para a reflexo sobre meus desejos que no podem ser satisfeitos seno desigual" (Feminism Un-
modified: Discourses on
desse modo. Se este j no um solo comum para as feministas, pode-se ao me- Life and Law, Cambridge,
nos argumentar que a mudana no indica um avano em sabedoria ou humani- Mass., 1987, p. 7).
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FEMINISMO E PS-MODERNISMO
quem tem maior poder aquisitivo do que poder de mudar os rumos de sua vida e
da coletividade. (43) Moore (op. cit.) nos
diz que "a feminilidade
evidente que as advertncias ps-modernistas contra a insistncia exces- no est estampada em
ns de maneira indelvel,
siva na "integridade ideolgica" conservam algo de justo, seja que se trate da pr- mas num processo de
contnua recriao". Isso
pria pessoa, ou o que ainda mais grave dos outros. H armadilhas aqui, no a impede, entretanto,
sem dvida: a arrogncia e a decepo consigo so as mais bvias. Seria razovel, de escrever do "incio
dos anos 70 [quando] al-
portanto, conceder que de nada adianta tentar adequar-se a uma definio terica gumas mulheres busca-
vam a fantasia sexual cor-
de prazer que, infelizmente, est muito distante de nossas disponibilidades atuais reta, que, na verdade, no
tinha nada daquilo que
de gozar efetivamente a vida. Mas, se aceitarmos o fato de que mudanas nessas faz do sexo algo excitan-
disponibilidades podem ter carter emancipatrio (de que trazem consigo a pers- te". Apesar do tom joco-
so, essas palavras pressu-
pectiva de reparar em alguma medida o mal que nos foi feito em nos tornando pem sabermos o que
que "faz do sexo algo ex-
mulheres), ento assumimos um compromisso com a idia de que a situao de citante". Ser que sabe-
mos? muito fcil dizer
uma mulher frente s suas possibilidades de gozo objeto de ponderao polti- que se voc est interes-
ca. E, nesse caso, o eventual moralismo ou "elitismo moral" de movimentos radi- sada em "sexo" impos-
svel que no o saiba.
cais deve ser entendido como pecando pelo excesso, ao invs de ser tomado por Num nvel, no resta d-
vida de que isso verda-
um sintoma de uma orientao fundamentalmente equivocada: o perigo no est deiro; mas, em termos es-
tratgicos, seria muito
em querer fazer com que se harmonizem os nossos desejos (experimentados, em- mais fecundo para as fe-
pricos) e nosso entendimento racional, mas em faz-lo de maneira estpida e gros- ministas (e para os demais
adversrios do patriarca-
seira, destinada a provocar repdio e repulsa. do) admitir que ainda te-
mos tudo por aprender.
A celebrao ps-modernista do prazer vitoriosa algumas vezes ao apelar
para a importncia do sentimento imediato na subverso da ordem psquica43. A (44) Essas so as possibi-
lidades que tentei uma
idia de subjetividade como construo social (ou discursiva) e, portanto, co- vez circunscrever a partir
mo fluida e provisria abre aqui todo um mundo de possibilidades44. Mas, se da idia de Quine de um
"esforo em direo ob-
o feminismo se desfaz do impulso de "esclarecer" (enlighten) coloca-se numa po- jetividade": esta frase su-
gere que podemos nos
sio difcil para enunciar o desejo de tornar reais essas possibilidades. A subjeti- empenhar num outro ca-
minho, isto , que pode
vidade pode ser to fluida quanto se queira, mas esse achado (insight) no ter haver uma resistncia
nenhum interesse especificamente poltico se desvinculado da ambio feminista consciente, politicamente
motivada, aos processos
de reconstruir a sensibilidade no interesse das mulheres. A sua importncia polti- de socializao (cf. Sabina
Lovibond, Realism and
ca reside na conseqncia de que, contrariamente s aparncias ( uniformidade Imagination in Ethics,
Oxford, 1983, pp. 58ss e
tenebrosa, com variaes de "estilo", da representao cultural do gnero), po- 194).
demos nos reconstruir como pessoas melhores mais autnomas, menos patti-
cas; "melhores" de acordo com nossas possibilidades atuais, naturalmente, mas
essa uma mera condio para empenhar-se na atividade cognitiva. Ser que al- (45) As palavras de Terry
Eagleton sobre "a mescla
gum esperava da teoria feminista que removesse da noite para o dia todo trao de de pessimismo e euforia
caracterstica do ps-
mitologia que, sexualmente falando, est no corao das coisas? E, caso a res- estruturalismo" ("Capita-
lism, Modernism and
posta seja negativa, no seria a atual vaga de entusiasmo pelo "prazer" o sinal de Postmodernism", New
um terrvel pessimismo45? Left Review 152, p. 64)
parecem um comentrio
Como alternativa a esse tipo de pessimismo, sugiro que as feministas deve- bastante preciso da pol-
tica de "fissuras" e
riam continuar orientando seus esforos no apenas para programas polticos lo- "momentos".
cais diversificados, mas para um programa poltico global: a abolio do sistema
sexual de classes e das formas de vida privada que lhe so prprias. Esse programa
"global" no apenas no sentido de dirigir-se a todos os cantos do planeta, mas (46) Cf. 4 de "Impartia-
tambm porque almeja eventualmente convergir com todos os outros movimen- lity and the Civil Public",
de Iris Marion Young, in
tos igualitaristas e libertadores. (Seria arbitrrio lutar pela igualdade sexual sem acre- Feminism and Critique.
ditar que a sociedade humana est desfigurada pela desigualdade enquanto tal.) Tal como j deve estar
claro a esta altura, no me
Se esta for uma caracterizao convincente do feminismo, segue-se da que considero convencida pe-
la idia de Young de que
o movimento deveria continuar a se perceber como um componente ou uma ra- "no podemos ver essa
renovao da vida pbli-
mificao do modernismo do Esclarecimento, e no como uma figura mais "exci- ca como uma recupera-
tante" (ou uma pliade de figuras) da paisagem social ps-moderna. O que no se o dos ideais do Esclare-
cimento" (p. 73).
segue que seria desejvel para o movimento das mulheres seja mundial,
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NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990
seja o de um pas que fosse organizado por uma nica autoridade central (o (47) Ou seja, no um ar-
gumento contra a idia de
espectro "totalitrio", to caro aos ps-modernistas, que o partilham com os ul- que o feminismo um
trapassados defensores da Guerra Fria). Se, digamos, o feminismo europeu e/ou movimento nico em sua
essncia (porque consti-
norte-americano acusado pelas mulheres negras de partilhar o racismo reinante tudo por um nico obje-
tivo, que a eliminao
nessas culturas, a acusao introduz de direito uma nova agenda poltica, novos da opresso sexual).
rumos para a construo de uma autntica "vida pblica heterognea"46; e, cer-
tamente, esse desenvolvimento faz com que o movimento (empiricamente falan-
do) torne-se menos unificado que antes. Mas nem por isso estaria prejudicada a
unidade ideal do feminismo47. Ao contrrio, chama a ateno para um certo as-
pecto em que o feminismo desapontou sua auto-imagem idealizada de detentora
do "ponto de vista universal" (em contraposio, digamos, esquerda tradicio- Novos Estudos
nal, dominada pelos homens). No o "sentimento de culpa liberal" ou a cons- CEBRAP
cincia em abstrato que tornam prementes as acusaes de racismo: o compro- N 27, julho de 1990
misso de base do feminismo com a eliminao da distoro cognitiva (egosta). pp. 101-119
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