Por qu nos atrae tanto el rojo?

- BBC Mundo - Noticias 9/11/14, 8:57 AM

Por qu nos atrae tanto el rojo?

Nunca podremos saber lo que pensaron nuestros antepasados hace miles de

aos, cuando tomaron crayones naturales por primera vez y comenzaron a
pintar sus cuerpos.

Pero tal vez, lo significativo sea que eligieron un intenso ocre rojo: el color de nuestra
sangre y un vvido recordatorio de la vida y la muerte

Hoy en da, los tonos escarlata estn relacionados con el poder, la agresin y el sexo:
desde el bermelln de los smbolos reales de la reina de Inglaterra hasta las llamativas
luces de nen de la zona roja de msterdam.

Y esas asociaciones pueden no ser una coincidencia. Una nueva rama de la ciencia
llamada"psicologa del color", ha encontrado que el rojo puede tener un profundo efecto
sobre nuestro estado de nimo, nuestras percepciones y acciones.

Incluso, vestir de rojo puede tener un efecto sobre nuestra fisiologa, sobre el equilibrio

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de las hormonas y puede alterar el rendimiento en un partido de ftbol. Entonces, por

qu son tan potentes los tonos rub, carmes y escarlata?

Seal de advertencia

No hay duda de que nuestra percepcin del rojo coincide con uno de los eventos ms
importantes de nuestra historia evolutiva. Muchos mamferos, como los perros, no
diferencian entre el rojo y verde.

Los mandriles tienen marcas rojas en la cara y en el trasero que indican su posicin
jerrquica.

Pero a medida que nuestros primeros ancestros primates se adaptaron a la vida en la

selva, evolucion un nuevo tipo de clulas en su retina que les permiti escoger las frutas
de color rojo brillante de entre el follaje. Esa percepcin mejorada se prest, entonces, a
nuevas formas de sealizacin social.

La piel enrojecida, causada por el bombeo de la sangre cerca de la superficie de la piel, es

un signo importante de dominacin para muchos primates.

Los mandriles quizs sean el ejemplo ms famoso, con brillantes marcas en la cara y en
el trasero que indican su posicin en la estricta jerarqua del grupo.

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Cuanto ms en forma se encuentre el individuo

y ms dominante sea, aparecer ms rojo. As,
al interpretar las habilidades de los
competidores, los primates de menor rango
pueden evitar luchas que seguramente
perdern.
Algunos expertos en moda sugieren que las
Fue apenas en el ao 2004 que dos psiclogos corbatas rojas proyectan autoridad y dominio en
de la Universidad de Durham, Russell Hill y el lugar de trabajo.

Robert Barton, comenzaron a preguntarse si los

humanos tambin podan reaccionar de una manera similar. Aunque no solemos
ponernos rojos como un mandril, a veces nos encendemos con ira.

De manera que la ropa de color rojo quiz podra asociarse con la agresin y la
dominacin. Hill y Barton se quederon atascados al intentar encontrar formas de
investigar la idea. Sin embargo, la oportunidad perfecta les lleg con los Juegos
Olmpicos en el ao 2004.

En los deportes de combate como el boxeo y el tae kwon do, se asignaron de forma
aleatoria trajes rojos o azules a los atletas, lo que permiti que los cientficos pudieran
comparar las actuaciones de los mismos atletas al vestir diferentes colores.

Al seguir su progreso en los juegos, Hill encontr que quienes vestan trajes rojos tenan
alrededor del 5% ms de posibilidades de ganar el combate que quienes tenan ropa azul.

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Los boxeadores vestidos de rojo tendran ms posibilidades de ganar.

"El simple hecho de vestir de rojo no te convertir en un excelente competidor", dice

Hill."Pero puede ayudar a inclinar la balanza entre ganar y perder cuando los
competidores estn bastante nivelados". Este primer "estudio escarlata" desencaden
una serie de otros experimentos que arrojaron resultados similares como, por ejemplo,
en los futbolistas que pateaban penaltis: tienen menos posibilidades de anotar si el
guardameta est de rojo.

Rpidamente, la psicologa del color se "Con el tiempo tambin podremos

ser capaces de utilizar la psicologa
convirti en un rea de la ciencia fiable por del color para crear un ambiente de
derecho propio."Ese trabajo fue el verdadero trabajo ms productivo, pero
todava estamos lejos de ese punto.
responsable del resurgimiento del inters en los Creo que sera tremendamente
colores y sus posibles efectos", dice Andrew prematuro regular qu color de
camisetas deportivas usar o
Elliot de la Universidad de Rochester, en el prohibir las plumas rojas"
estado de Nueva York. Andrew Elliot, profesor de Psicologa de la
Universidad de Rochester, Nueva York
La razn exacta de estos efectos sigue siendo
tema de debate. Elliot seala la existencia de estudios en los que se demuestran que
quienes visten de rojo se sienten ms dominantes, desencadenando un aumento de
frecuencia cardaca y de testosterona, que podra mejorar su rendimiento.

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O el rojo podra intimidar al competidor de la misma manera en que los mandriles

menos dominantes evitan acercarse a sus lderes con caras de color carmes. "Si usted ve
rojo sentir miedo e inferioridad y su testosterona descender", dice Elliot.

Alternativamente, tambin podra tener un efecto sobre los rbitros; un equipo alemn
manipul videos para cambiar los trajes de jugadores de tae kwon do antes de
mostrrselos a rbitros profesionales. "Simplemente el cambio de colores cambi la
manera en que los experimentados rbitros otorgaban los puntajes", dice Hill: el que
vesta de rojo fue favorecido por el rbitro.

Puede el color de la ropa transformar la forma como se nos percibe?

Lejos de los escenarios deportivos, unos procesos de razonamiento similares podran

conducirlo a un fracaso en el casino. Jugar con fichas de pquer rojo parece hacer que la
gente apueste ms que usando fichas azules o blancas, tal vez porque parecen las fichas
de los ganadores

Desde un punto de vista ms positivo, la ropa roja tambin podra ayudar a tener
mejores actuaciones en una entrevista. Algunos expertos en moda sugieren que las
corbatas rojas proyectan autoridad y dominio en el lugar de trabajo.

Tal vez el efecto ms estudiado est relacionado con la asociacin del tono con el deseo,

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la seduccin, y el pecado, una asociacin que se puede ver en todo, desde la Meretriz
Escarlata de Babilonia hasta el tema "La Dama de Rojo" de Chris de Burgh.

Una serie de experimentos llevados a cabo por "El simple hecho de vestir de rojo
no te convertir en un excelente
Elliot y otros colegas, han confirmado que tanto competidor pero puede ayudar a
los hombres como las mujeres son inclinar la balanza entre ganar y
perder cuando los competidores
considerados ms atractivos cuando visten estn bastante nivelados"
tonos rojos en comparacin con otros. Russell Hill, psiclogo de la Universidad de
Durham
Una posible explicacin es que la piel
ligeramente ms roja, gracias a una buena circulacin, parece sugerir salud y aptitud; tal
vez, por transitiva, se lea lo mismo a partir de la ropa que usamos.

An as, usted hara bien en no cambiar inmediatamente su guardarropa o pintar las

paredes de la oficina. En algunos contextos, el rojo puede provocar otras emociones, a
veces no deseables.

Por ejemplo, la percepcin de dominacin puede contribuir a que un hombre se sienta

atrado por la ropa que viste, pero podra ser potencialmente contraproducente."Si es un
rojo sper brillante tambin podra sugerir agresividad, lo que podra ser negativo", dice
Elliot. Y encontr que en la sala de exmenes, la gente tuvo un peor desempeo en
pruebas cognitivas si las pruebas eran entregadas en un sobre de color rojo.

Pistas falsas

Ms importante an, por el momento, no todos los hallazgos de la psicologa del color
son lo suficientemente robustos como para ser completamente confiables."Creo que el
trabajo est en una etapa muy temprana de desarrollo", dice Elliot.

Los psiclogos todava tienen que replicar sus resultados e investigar exactamente
cundo se producen los diferentes efectos, para poder estar seguros de que los primeros
hallazgos no son slo pistas falsas."Con el tiempo tambin podremos ser capaces de
utilizar la psicologa del color para crear un ambiente de trabajo ms productivo, pero

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todava estamos lejos de ese punto. Creo que sera tremendamente prematuro regular
qu color de camisetas deportivas usar o prohibir las plumas rojas".

El color de la pasin...o de la agresin?

A Elliot tambin le gustara ver ms trabajo de investigacin con el resto de colores en el

arco iris. l ha lencontrado que mientras el rojo puede obstaculizar el rendimiento, el
verde y el azul pueden fomentar la creatividad en ciertos tipos de juegos de palabras.
Aun as, Elliot sospecha que la influencia ser bastante limitada en comparacin con el
potente efecto que tiene el rojo sobre nuestro comportamiento.

"La percepcin del rojo ha evolucionado en tantos hechos y experiencias importantes",

dice Elliot."El rojo es el color de la fruta madura, de la cara de enojo, de una persona
mostrando excitacin sexual". De esta forma, siempre estar asociado con la
supervivencia, con connotaciones e influencias que corren en lo profundo de nuestro ser,
como la sangre en nuestras venas.

Tal vez slo estamos confirmando lo que se dieron cuenta nuestros antepasados cuando
empezaron a pintarse el cuerpo: no hay otro color igual.

clic Lea la nota original en ingls en BBC Futures

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