FEDERICO BRITO

FIGUEROA

Zamora
BIOGRAFA

Biblioteca Familiar
 NOTA A LA SEXTA EDICIN

Nuestro libro Tiempo de Ezequiel Zamora ha resistido la prueba del tiempo y se ha proyectado
como un mensaje para la accin, en las nuevas generaciones revolucionarias, civilesy militares herederas
y continuadoras de los ideales de redencin social y humana simbolizados por el Jefe del Pueblo Sobera
no y general en jefe de los ejrcitos de la Repblica, Ezequiel Zamora. Ese libro calumniado y blasfe
mado por la (pequea canalla intelectual, constituy una de las orientaciones espirituales de la rebelin
militar y democrtica del 4 de febrero de 1992. As lo proclam muchas veces el comandante Hugo
Chve% Fras, por radio y televisin, y lo confirm especialmente.en un ensayo publicado en el Suple
mento Cultural de Ultimas Noticias. Para quienes trabajamos intelectualmente con humildady
paciencia, pero con absoluta claridad de objetivos finales, esa es la crtica que tomamos en consideracin,
la que nos orienta y nutre espiritualmnte para no desviarnos del camino trabado hace ms de medio
siglo. .

FEDERICO BRTTO FIGUEROA ha

Victoria, 12 de febrero de 1994

i
Ilustracin de cubierta: tomada de Jacinto Prez Arcay. luz Guerra Federal, consecuencias, Oficina
Central de Informacin, Caracas, 1997.
Ilustraciones tomadas de Enciclopedia Ocano de Venezuela, Ocano Grupo Editorial, S.A., 2002,
tomos 2 y 3; Federico Brito Figueroa. Tiempo de E^equielZamora, Universidad Central de Venezuela,
Caracas, 1996.
4
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

CAPTULO PRIMERO

LOS PRIMEROS AOS DE EZEQUIEL ZAMORA

El comandante general Boves desde el principio de la campana manifest el sistema

que se haba propuesto y del cual jams se separ: fundbase en la destruccin de
todos los blancos conservando, contemplando y halagando a las dems castas (...)
repartiendo las casas y los bienes de los muertosy de los desterrados entre los pardos
y dndoles papeletas de propiedad. Jos Ambrosio Llamonas (Memorialpresen-
tado ai Rey..., el 31 dejuliode 1815, g Antologa documental de Venezuela,
Introducny Recopilacin de Santos Rodufo Corts, Caracas, 1960, p. 225.)
La libertad general de los esclavos, no ha sido declarada sino por una proclama
dirigida a los habitantes de la provincia de Caracas cuando^ ejecut el desembarco en
Ocumare el 6 de julio de 1816 (...)La naturaleza, lajusticiay apoltica exigen la
emancipacin de los esclavos. (Simn Bolvar, cuartel general de Angostura, 16 de
julio de 1818, cf. K A. Rondn Marque^ La esclavitud en Venezuela, Cara-
cas, 1954, pp. 38-39.)

El origen social de Ezequiel Zamora y el libre de ideas despreciativas hacia la pobla-

cuadro histrico de Venezuela en 1817-
1821
El origen familiar y social de Ezequiel Zamo-
ra se hunde en las entraas del pueblo vene-
zolano, hijo de Alejandro Zamora y Paula
Correa,1 nace en Ca, el Io de febrero de 1817.
Sus padres no pertenecen a las poderosas fa-
milias que en las ltimas dcadas coloniales
controlan la propiedad territorial conjunta-
mente con la explotacin de los esclavos, peo-
nes y campesinos enfeudados, ni estn inte-
grados a los grupos burocrticos y mercantiles
que dominan en los centros urbanos. Los pa-
dres de Ezequiel Zamora son blancos de ori-
lla, medianos propietarios agropecuarios y,
en consecuencia, forman parte de las cate-
goras econmicas y socialmente oprimidas
en los cuadros de Venezuela colonial.
El origen familiar de Ezequiel Zamora de-
termina que sus primeros aos transcurran
dentro de condiciones sociales saturadas de
la tradicin igualitaria del pueblo venezolano,
cin de color, encuadrado en un ambiente
histrico fecundo en proyecciones polticas:
los ltimos momentos de la guerra de eman-
cipacin y los primeros de Venezuela como
pas independiente. Es una poca de encona-
da persecucin y terror, de agona y lucha
abnegada y generosa. Cuando nace, militares
zafios, verdugos colonialistas, ms crueles que
los propios acontecimientos, imperan en el
pas segando cabezas venezolanas como los
negros esclavos y los campesinos siegan pas-
to en las haciendas. Temerosos del patbulo y
de las contribuciones forzosas muchos de los
ricos propietarios esconden su fervor inde-
pendentista y hacen causa comn con los in-
vasores. Los ms firmes vagan arruinados por
las Antillas.
El ambiente histrico-social determina que
Ezequiel Zamora conozca desde temprana
edad los sinsabores de la represin poltica,
no directamente pero s en la persona de su
padre, oficial del ejrcito independentista. El
ambiente histrico-social deteraaina, igualmente,
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
que Zamora adquiera bien pronto nocin de
la generosa abnegacin, del integral sacrificio
humano, del odio a la opresin y de la pasin
de lucha manifestados en el patriotismo per-
seguido pero indomable, lastrado de odio ha-
cia los colonizadores.
En 1821, como un soldado ms, muere
Alejandro Zamora luchando por la emanci-
pacin nacional. Su muerde coincide con la
independencia absoluta y la expulsin de los
colonizadores europeos y es posible que haya
muerto con la certeza de que con el sacrificio
de su vida estaba contribuyendo a formar la
patria de la que carecieron sus abuelos;- la pa-
tria que no conoci su padre y que% un blan-
co de orilla ms, no disfrut plenamente; pero
su pueblo, los negros de Barlovento, sus hi-
jos, viviran en una tierra libre de opresores y
oprimidos. No vivi Alejandro Zamora unos
aos ms para desengaarse, para que la pro-
pia actuacin de su hijo, dos dcadas ms tar-f
d, le hiciera comprender que sus luchas y las
luchas de tantos hombres que como l soa-
ban y combatan, constituan escasamente una
jornada por la construccin de la patria para
todos los venezolanos.
Finalizada la guerra de independencia muy
poco cambia el panorama donde transcurren
los primeros aos de Ezequiel Zamora: los
llanos, los valles del Tuy y Aragua integran el
epicentro de un vasto movimiento popular,
expresin de hondos problemas sociales no so-
lucionados por la guerra de independencia. Los
negros esclavos, los peones y campesinos en-
feudados haban tomado las armas, guiados
por las banderas republicanas o por las bande-
ras de los caudillos que durante los primeros
aos de guerra aparecan formalmente como
realistas, como una forma de luchar por la igual-
dad civil y la liberacin econmico-social.
Los terratenientes,, que no sucumbieron se-
gados por las cuchillas de los guerrilleros,
porque huyeron hacia las Antillas esperando
que pasara la tormenta, comenzaron a regre-
sar a Venezuela con intenciones de continuar
llevando la cmoda vida de la sociedad colo-
nial. Sin embargo sus latifundios haban pa-
sado manu militan, de hecho, a poder de dos y
6
hasta de cuatro propietarios, expropiados igual
nmero de veces, o los ocupaban los antiguos
peones y capataces satisfaciendo por propia
mano la reivindicacin fundamental que los
haba lanzado a la guerra, reivindicacin ne-
gada con tanto encono y en su conjunto por
el movimiento emancipador.
Los soldados que regresaban de la guerra,
decepcionados unos, ganados por la rebelda,
la mayora, se negaban a someterse a la antigua
esclavitud y servidumbre. Con ms de diez aos
de guerra encima se oponan a continuar sien-
do explotados por aquellos amos que un da
fueron patriotas y al siguiente realistas; que
colaboraron n la elaboracin de las listas de
proscripciones firmadas por Monteverde o
Morillo, y persiguieron alos canarios, aplican-
do con todo rigor el Decreto de Guerra a
Muerte; que traicionaron a Miranda y recibie-
ron a Bolvar en 1813. Hombres de la misma
estirpe social que el marqus de Casa Len,
Felipe Fermn Pal o Rafael Diego Mrida.
El origen familiar y social, y el contacto de
Ezequiel Zamora durante los primeros aos
de su vida con una poblacin oprimida y de
acusada rebelda y sentido igualitario son ele-
mentos claves en el desarrollo de su forma-
cin humana, condicionando, que, a pesar de
ser blanco y vivir en una sociedad donde la
explotacin econmica se escudaba en lo hon-
do del prejuicio racial, corriprendiera, cuando
advino la madurez, que en tan enconada lu-
cha la razn estaba de parte de los hambrien-
tos esclavos y peones, y no de los terratenien-
tes y opulentos, los antiguos hombres de la
diablocracia; condicionando, en sntesis, su
definitiva identificacin con los sentimientos y
aspiraciones de las masas populares venezola-
nas y el desarrollo del apasionado ideal iguali-
tario que fue signo permanente de su vida.
Los primeros elementos intelectuales en la
formacin ideolgica de Ezequiel Zamora
Muerto Alejandro Zamora, a los pocos aos,
la familia se traslada a Caracas. Con la liquida-

cin de la dominacin colonial, los Zamora
como centenares y miles de familias de la mis-
ma condicin Social, gente modesta y simple,
de escasos bienes de fortuna o sin ms bienes
que los brazos y el cerebro, sin ms patrimo-
nio que los despachos militares adquiridos por
el padre, el esposo o el hijo muertos en la guerra
de independencia, esperan grandes cambios:
la paz, el bienestar material y espiritual de esta
tierra, empapada en la entraa con la sangre
de sus mejores hijos, salobre por la sal de las
lgrimas derramadas en silencio por anni-
mas mujeres del pueblo, que no supieron nun-
ca en el calabozo de qu crcel agoniz el
padre; en qu huesa comn blanquean los hue-
sos del hombre amado; qu rbol, qu flor,
qu frutos cuajaron alimentados con el fosfa-
to de los hijos jnuertos a campo traviesa o
inutilizados en el cepo d la tortura.
Pero muy lejos de la realidad est el justo
anhelo de familias como los Zamora, gente
simple de corazn puro. Fuerzas torvas, en-
carnadas por hombres siniestros, conspiran a
la sombra de la naciente repblica, aspiran a
cosechar los frutos de la siembra regada con la
sangre de ms de 200 000 venezolanos. Y para
ellos son los mejores frutos. La usufructan
en nombre de su aristocrtico origen, la afian-
zan sobre el monopolio de las extensas plan-
taciones de cacao, caf y ail, de los grandes
hatos y latifundios, sobre el control del co-
mercio de exportacin. Oportunistas de to-
das las pelambres, duchos en toda suerte de
arteras, curtidos en todas las traiciones Oh
manes de Casa Len, del tuerto Rafael Diego
Mrida y de Felipe Fermn Pal! se encar-
gan de dar forma jurdica al despojo. Milita-
res, traidores a su origen de clase, actuando
como hombres de presa de la aristocracia ca-
raquea defienden el despojo con las armas
en la mano.
En Caracas, Ezequiel Zamora estudia en
la escuela de primeras letras que funciona, re-
gentada por el maestro Vicente Mndez, en
la antigua Casa municipal ubicada en la esqui
na de Las Mercedes. La instruccin sistemti-
ca que en los primeros aos recibe Zamora es
en extremo rudimentaria, como s acostum-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
bra en aquellas escuelas de la IQ Repblica: leer,
escribir, nociones elementales de gramtica y
aritmtica y doctrina cristiana.2 Adems, Za-
mora es uno de los jvenes que asiste a la es-
cuela fundada en Caracas por el pedagogo
ingls Jos Lancaster.3 Desde los bancos es-
colares data la amistad de Ezequiel Zamora
con Manuel Mara Echeanda, Pedro Medina,
Jos Miguel Lpez y Carlos Dvila. Aquellos
condiscpulos de Zamora y especialmente
Manuel Mara Echeanda devienen posterior-
mente en sus ms fieles compaeros en las
luchas polticas; las asperezas de la vida, los
rudos golpes de la represin godo-terrateniente
no destruyen sino que cimentan y afianzan
aquella amistad nacida en los bancos escolares.
Pero si escasa es la educacin sistemtica
recibida por Zamora, la vida le brinda desde
los ms tiernos aos un campo de fecundo
aprendizaje, propicio para el desarrollo de sus
cualidades de futuro combatiente por la de-
mocracia y la igualdad social. Ms que el maes-
tro Vicente Mndez los verdaderos formado-
res del carcter de Ezequiel Zamora son Paula
Correa, s madre, y Juan Gspers, un emi-
grante alsaciano casado con su hermana Car-
lota. Con el ejemplo de su abnegacin hacia
el esposo y los patriotas perseguidos, Paula
Correa brinda a sus hijos lecciones que dif-
cilmente se aprenden en los libros o estudian-
do catecismo. Esta actitud, manera de ser con-
sustancializada con la sangre, los nervios y la
propia existencia, es posicin definitiva y per-
manente en Paula Correa. En 1847, cuando
para calmar su sed de sangre la oligarqua ve-
nezolana reclama el patbulo para Ezequiel
Zamora, la voz de Paula Correa se alza firme,
y resuelta defendiendo pblicamente la vida
de su hijo, protestando contra los crmenes
del secretario del interior Cobos Fuertes, quien
acta azuzado por la jaura que desde el Con-
greso dirige ngel Quintero y desde las pgi-
nas de El Diario de la Tarde alienta Juan Vicen-
te Gonzlez.
Juan Gspers es un francs aventado a
Amrica por la represin antidemocrtica que
se generaliza en Europa, especialmente en
Francia, despus de la restauracin. Como
7
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
otros tantos revolucionarios europeos, Juan
Gspers emigra a Amrica, huyendo a la re-
accin feudal-absolutista y atrado por la lu-
cha que libran las naciones hispanoamerica-
as contra la dominacin colonial. En
Venezuela, Gspers es un venezolano ms y
confundido con nuestra igualitaria poblacin
participa en sus luchas, comparte las inqui-
tudes y anhelos del pueblo. l alsaciano in-
troduce a Zamora en un mundo desconoc-
do, labor para la que est suficientemente
dotado, se trata de un hombre de ideas de-
mocrticas que ha participado en las luchas
revolucionarias del pueblo francs. Juan Gas-
pers, a quien le parece nuestra guerra de inde-
pendencia simple juego de nios en compa-
racin con la revolucin y las guerras en las
que ha participado, contribuye poderosamente
a despertar la sensibilidad democrtica de Eze-
quiel Zamora. A travs de sus relatos y con-
versaciones conoce Zamora la revolucin de-
mocrtico-burguesa de Francia; de labios del
alsaciano escucha la letra y la msica de la Mar-
sellesa y la Carmagnole, se informa de las he-
roicas acciones de los sans-culottes y de la
insurreccin de la masa rural que impulsa
a abolicin de los bienes de manos muertas
y la distribucin de los latifundios de la Igle-
sia y la nobleza entre los descendientes de los
siervos. Napolen Bonaparte que consagra ju-
rdicamente el derecho de los campesinos fran-
ceses a la tierra, adquiere en la mente de Za-
mora los contornos de un Robespierre a
caballo.
En sus viajes a los Llanos, Zamora forta-
tece su amistad con el abogado y profesor uni-
versitario Jos Mara Garca, su antiguo com-
paero de escuela y quien ya hombre maduro
populariza dentro y fuera de la Universidad
de Caracas los fundamentales principios de la
filosofa de la igualdad,4 y quien se traslada
constantemente a aquellas regiones en activi-
dades profesionales relacionadas con los tri-
bunales del Cuarto Circuito Judicial de la pro-
vincia de Caracas.
La amistad de Zamora y Jos Mari a Gar-
ca desempea importante papel en la forma-
cn ideolgica e intelectual del futuro caudi-
8
lio de la Revolucin Federal: Zamora recibe
del antigu compaero de los bancos escola-
res libros de historia, derecho, literatura pol-
tica en general que lo inclinan al estudio y
conocimiento de las revoluciones y movimien-
tos sociales definidos por la presencia de la
masa popular, en especial la revolucin de-
mocrtico-burguesa de Francia y las luchas
agrarias de la antigua Roma. El estudio indi-
vidual, las lecturas, las plticas y discusiones
con Jos Mara Garca determinan que la in
tuicin de los problemas sociales se transfor-
me en Zamora en profundo ideal democr-
tico e igualitario. Desde aquellos aos de
anrquica formacin, combinando el estudio
con el arreo de ganado, data la admiracin de
Ezequiel Zamora por figuras f evolucionaras
como los Gracos, Espartaco y Gracus Babeuf
cuyas actuaciones aspira a emular. No son ac-
cidentales, desde luego, las constantes refe-
rendas a las sublevaciones de esclavos, que se
encuentran en sus cartas a los peones de las
haciendas, cuando posteriormente comienza
a intervenir como hombre de accin en las
luchas sociales venezolanas,
A los pocos meses de actividad como com
prador y vendedor de ganado, Ezequiel Za-
mora se establece, con dinero obtenido en
prstamo de Juan Gspers, en Villa de Cura
con una modesta casa de vveres.5 Para esta
poca se le describe como hombre de prover-
bial sobriedad, no dominado por vicio algu-
no, no fuma ni bebe alcohol, detesta a los
charlatanes, pero sobre todo siente especial
repugnancia por la mentira y la cobarda, es
cribe Laureano Villanueva; ama a su madre,
Paula Correa, a cuyas necesidades acude dia-
riamente con el fruto de su negocio. Es muy
aficionado al baile y a la caza, a los ejercicios
corporales, especialmente a la lucha, la nata-
cin, la carrera y la equitacin; camina leguas
a pies y trepa montaas sin fatigarse,
En Villa de Cura, en los Valles de Aragua y en
los Llanos, Zamora se encuentra como en casa
propia. Escasamente han variado las condiciones
econmico-sociales de la poblacin llanera y de
los peones en relacin con los aos preindepen-
dentistas. Se observa, igual que en las ltimas d-
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

cadas de la sociedad colonial que los peones per- pertenecen a todos. Fsicamente, sus amigos
manecen atados a la servidumbre en los hatos,y lo describen como un hombre alto y delgado;
una poblacin ambulante se hace justicia por su de oj os azules y mirada viva y penetrante; sus
propia mano, canalizando la realizacin de sus facciones se distinguen por lneas bien defini-
reivindicaciones en el abigeato y en el saqueo de das, pmulos agudos, nariz recta, barba firme
las propiedades de sus explotadores. y saliente, frente descubierta y bien modelada
En los Llanos y en los Valles de Aragua, que dan a su rostro una vigorosa expresin
Zamora se identifica con las capas de la po- de inteligencia, altivez y energa.6
blacin que de manera tan mezquina han sido Los aos que Ezequiel Zamora vive como
tratadas por la repblica. Vive sus vidas, con modesto comerciante en los Llanos y Valles de
los peones llaneros desafa los peligros de una Aragua constituyen en realidad otros tantos
naturaleza salvaje e inhspita, se enfrentaren aos de vivo aprendizaje y maduracin. Hom-
la misma forma que cincuenta aos atrs lo bre se hizo enfrentado a los ms diversos pro-.
haba hecho el abuelo Juan de Zamora, con- blemas, jugndose la vida contra salteadores que
tra los bandidos que fungen de jefes de aque- saquean las caravanas; identificado definitiva-
11a poblacin ambulante lanzada al pillaje por mente con el pueblo, viviendo su vida, suf nen
ia propia sociedad oligrquica sobre cuyas do sus permanentes privaciones, comiendo su
bases materiales se, edific la repblica. Za- escasa comida^ gozando de sus creadoras di
mora demuestra en estos encuentros estar versiones, riendo sus chistes, comprendiendo
dotado de un indomable valor personal, que hasta dnde llega su grandeza y desinters,
a nada teme, jugndose la vida desinteresada- Si dura fue la niez de Ezequiel Zamora,
mente cada vez que es necesario defender a velada por las persecuciones, el terror y la lu
los humildes y a los dbiles. Generoso cual cha, si duros los aos de la adolescencia, ms
ninguno, honrado como pocos, apasionado duros todava fueron los aos de hacerse de-
hasta la exageracin, y actuando en el mismo finitivamente hombre. Todos constituyen una
medio social donde lo haba hecho Jos To- preparacin para el papel que habra de
ms Boves, bien pronto Zamora es conside- desempear como tribuno y organizador po-
rado como un llanero ms. Llaneros son sus pular, primero, eficaz jefe de guerrillas, luego,
mejores amigos personales y llaneros habran indiscutible caudillo de las masas populares,
de ser sus ms leales compaeros polticos en posteriormente. Hombre del pueblo, Ezequiel
sus luchas por la democracia y la igualdad so- Zamora, es en suma, elaboracin y hechura
cial. En los caseros, en los hatos, en los pol- del pueblo venezolano. Este hecho determina
vorientos caminos, los peones hablan de l que en las luchas sociales en las que participa
como hombre audaz, valeroso y servicial, n- como figura de primer orden exprese con ab-
tegro y de sentimientos de cario hacia los soluta fidelidad los sentimientos democrti-
humildes. Siempre tiene dinero para socorrer eos y las reivindiefaciones econmico-sociales
a los pobres, los haberes de su trabajo personal de la masa popular venezolana.

9
FEDERICO BRITO FIGUEROA

CAPTULO SEGUNDO

LAS LUCHAS SOCIALES VENEZOLANAS EN 1840-1846

. ..ciertamente porgrande que sea la repugnanaj el estremecimiento al decirlo (...)

en Venezuela (...) El inters anuales de 45,80 por ciento. (...) Jams se haba visto
en los tribunales de Venezuela la autoridad dando'fuerza y apoyo a las extorsiones
ms monstruosas, ya no paliadas y encubiertas, sino manifiestas y pblicas, haciendo
ostentacin de derechoy legitimidad. (Fermn Toro, Reflexiones sobre la Ley de
10 de Abril de 1834 y otras obras, Caracas, 1941,pp 106-107.)
.. .se corri la vo^ de que bajo la presidencia delsr. Antonio Leocadio Guarnan se-
repartiran los bienes y las tierras de los ricos entre los pobres, que se libertaran los
esclavos (...) para ganarse a la gente ignorante no haba medio ms efica^ que
presentar un programa tan liberal. Oyeron algunos incautos las promesas, y se figu-
raron que semejantes derechos deban conquistarse sin dilacin alguna, sobre todo
cuando iba a someterse el caso del voto decisivo de la mayora eleccionaria, (fos
Antonio Pe% Autobiografa del general Jos Antonio Pez, vol. 2, Cara-
cas, 1946, pp. 407-408.)

Las clases sociales dominantes y el
movimiento liberal venezolano
El 24 de agosto de 1840 con el lema Malope-
riculosam libertatem quam quietum servitium co-
mienza a circular en Caracas el semanario
poltico El Venezolano,1 considerado por los
idelogos de la oligarqua como la tea de la
disolucin Social, la ponzoa venenosa que
introduce la discordia en el seno de la familia
venezolana. La simple lectura de la platafor-
ma de lucha presentada por el peridico y el
conocimiento de quienes respaldan econmi-
camente la nueva empresa poltica, inducen a
pensar que no son tan disolventes y revolucio-
narios sus principios, pero s que algo serio
ocurre entre las clases dominantes venezolanas.
El capital inicial de 570 pesos es aportado por
un heterogneo conglomerado poltico.
Conjuntamente con idelogos democrticos
como Toms Lander, contribuyen ricos pro-
pietarios como Casiano Santana, aristcratas
de la especie de Juan Bautista Mijares, Fran-
cisco Rodrguez del Toro, Anacleto Clemente
y Francisco de la Madriz; tambin contribu-
yen Jos Ignacio Paz Castillo, Florencio Orea,
Flix Castro, Remigio Armas, J. J. M., Maria-
no Ascanio, J. S. M., J. Basas de Roger, Jos
Gabriel Lugo, Rafael Mara Lugo, Jos Ju-
lin Ponce, Jos Mara Morales, Diego Bau-
tista Urbaneja, Bartolom Manrique, Jos
Austria, Rufino Blanco, Manuel Echeanda,
Ignacio J.Chaquert, Jos B. Arvalo, Toms
J. Sanabria, Medardo Medina, Martn Eche-
garreta, Jos Toribio Iribarren, Ramn
Lozano y Ca., Vicente Ibarra, Jos Prez, G.
F., Vicente Mexas, R. I., Fermn Beita, Gui-
llermo Espino, J. M. Jesurum y Luis Correa.
El personal de redaccin de El Venezolano lo
integran Antonio Leocadio Guzmn, Toms
Lander, Mariano Mora, Jos Gabriel Lugo,
Rafael Mara Lugo, Jos Austria, Jacinto
Gutirrez, Jos Julin Ponce, Jos Bernardo
Arvalo, Toms J. Sanabria y Juan Vicente
Gonzlez; escribientes Jernimo E. Blanco,
Len Cova, Carlos Berrio, Len

10

Van Prag, N. Maury, Epifanio Franco, To-
ms Pacanins y Abigal Lozano, e impreso-
res Zacaras Llaguno, Manuel J. Rivas, Len
Flix Monasterio, Juan Bautista Gallaraga,
J. J. Torrealba, Len Echeverra, Jacinto
Echeverra, Federico Latassa, Sandalio Uri-
zaba, Eleodoro Lpez, Felipe Ovalles,
Benigno Barrosa, Nicomedes Pea, Manuel
Mara Mondragn, Vicente Liliado y Beni-
cio Cordero.
En los principios sustentados por El Ve-
nezolano ncleo formal del movimiento
poltico tradicionalmente calificado de libe-
ral no es posible localizar, con excepcin
de expresiones como lo que es de todos
debe circular entre todos, hombres nue-
vos alternabilidad republicana^ ningn plan-
teamiento terico que pueda tildarse de
revolucionario en el entidourgus-democr-
tico; reivindicaciones tan fundamentales
como la abolicin de la esclavitud, la eman-
cipacin econmica de los campesinos en-
feudados, la igualdad civil y poltica para toda
la poblacin, (que s hubieran contribuido a
imprimirle fisonoma democrtica en senti-
do burgus, al llamado Partido Liberal y a
diferenciarlo radicalmente del Partido Con-
servador) estn ausentes en la plataforma de
los redactores y fmandadores de El Venezo-
lano. En cuanto a la separacin de la Iglesia y
el Estado sta era ya una conquista de hecho
y de derecho lograda por los gobiernos con-
servadores desde 1830. Cmo pueden au-
tocalificarse de demcratas quienes comien-
zan pronuncindose por el cumplimiento
rgido de la Constitucin y de las leyes, es
decir, de la Constitucin que excluye de
los derechos de ciudadana al 92% de la po-
blacin y sanciona la esclavitud como una
institucin de la sociedad? Slo es posible
localizar en aquel programa liberal dOs rei-
vindicaciones que introducen un elemento
de diferenciacin con sus adversarios a quie-
nes califican de logreros, adueados de los
puestos pblicos sin querer soltarlos. Nos
referimos a la abolicin de la Ley de 10 de
Abril de 18342 y a la guerra al banco por
sus monopolios y privilegios,3 y estas rei-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
vindicaciones, las ms fundamentales para los
liberales de 1840, son claves para la compren-
sin tanto del proceso de diferenciacin que
se operaba en el bloque de las clases domi-
nantes como de aspectos esenciales de las
luchas sociales venezolanas.
El problema en s, no es la Ley de 10 de
Abril, ni la Ley de Espera y Quita, sino la
situacin de hecho4 que ambos estatutos le-
galizan y refrendan: la usura, practicada por
los grandes comerciantes monopolistas, ex-
portadores e importadores, corroe como le-
pra pestilente la sociedad venezolana en
todos sus estratos. El fenmeno no es re-
ciente, ya desde la poca colonial se haba
venido formando una masa de capital comer-
cial y usurario, que de instrumento para faci-
litar la compra-venta de mercancas devino
lentamente en un me dio de apropiacin del
trabajo ajeno a travs del prstamo y del agio.
Los altos comerciantes caraqueos, vulgos
canastilleros, comprando, revendiendo y des-
pus de la independencia especialmente ex-
portando e importando, y suministrando
medios de consumo y prstamos a rdito a
los terratenientes, medianos y pequeos pro-
pietarios, se apropiaban de una importante
parte del plusproducto creado por el trabajo
de los esclavos, peones, campesinos enfeu-
dados y artesanos.
El plusproducto, materializado en las co-
sechas, pasaba a manos de los comerciantes
monopolistas, y los cosecheros continuaban
endeudndose progresivamente, arruinndo-
se no pocos de ellos. En el antiguo tribunal
mercantil de Caracas existe suficiente docu-
mentacin (y Fermn Toro la menciona
en su conocido opsculo) que confirma la
hiptesis histrica y dan una idea de la pre-
ponderancia del capital usurario-comercial,
propio de formaciones econmico-sociales
precaptalistas, en los cuadros de la sociedad
venezolana de la primera mitad del siglo XK.
Fermn Toro escribe que basta echar una
ojeada a aquellos expedientes para conven-
cerse de que ...toda especie de contratos
desiguales y ruinosos, en que la usura, la
mohatra, el anatocismo, todos los medios
11
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
inventados por la ms insaciable avaricia para
absorber la fortuna ajena, han sido defendi-
dos bajo el nombre de la libertad y de la re-
ligin de contratos, y mantenidos y ejecuta-
dos por los jueces en nombre de la repblica
y por autoridad de la ley.5
Algunas sentencias mencionadas por Fer-
mn Toro ilustran la extensin y profundidad
del fenmeno. El comerciante A prest al
agricultor B 1 000 pesos, al 3% mensual, y a
los pocos aos, habiendo hecho ste varios
abonos, dos de los cuales ascendan a 500 pe-
sos, fue condenado por el Tribunal a pagar
4 173 pesos por capital e intereses.6 En los
primeros meses de 1836 el comerciante A
prest al hacendado B 3 000 pesos; n junio
de 1837, el deudor firm obligacin hipote-
caria por 11300 pesos, incluyendo capital e
intereses, y catorce meses ms tarde* en agos-
to de 1838, el deudor demandado declar que
su deuda ascenda ya a 15 704 pesos. Tres me-
ses despus, en diciembre de 1838, el acree-
dor detalla su cuenta hacindola ascender a
18 635 pesos 7 reales.7 El documento merece
ser transcrito ntegramente:
Maana 6 de corriente se cumple el plazo
en que ustedes deben satisfacerme 18 635 pe-
sos 7 reales, compuesto este total de 11300 pesos
de capital, 5 148 de rditos y 2 187 pesos y
7 reales de multa o pena convencional, cons-
tante todo y todo afianzado en escrituras p-
blicas de 4 y 8 de junio de 1837. Como el r-
dito y multa va aumentndose a proporcin
del tiempo que corra sin pagarse, pues los
18 635 pesos 7 reales es cantidad lquida has-
ta maana, sin perjuicio de obrar sus efectos
las escrituras desde el 6 del corriente en ade-
lante hasta quedar yo completamente satisfe-
cho deseo evitar a ustedes perjuicios y redi-
mirme de los que he experimentado y
experimento con la demora del pago, supli-
cndoles verifiquen ste y alejen de este modo
toda contienda judicial, pues tengo expedita
mi accin para proponer maana mi deman-
da, cuyo paso suspendo en obsequio de la paz
hasta ver cul es l resultado de esta poltica
insinuacin extrajudicial, porque cuando uso
de mi derecho judicialmente he agotado ya
12
todos los medios amigables en cuantos nego-
cios me ocurren. Ni la cualidad de hipoteca-
rios, ni las renuncias contenidas en las escri-
turas dejan arbitrio a ustedes para evitar la
ejecucin, el remate y pago de mi deuda, as
como tampoco las leyes terminantes, las opi-
niones de letrados juiciosos, y otros documen-
tos y recursos legales que me favorecen y de
que sabr valerme, pueden abrir la puerta a
ningn juez ni tribunal para oponerse a mi
accin: pues si alguno hubiere aquien la amis-
tad haga sordo a mis reclamos, no implorar
su audiencia, por que la ley y mis pruebas
ponen en mis manos el remedio para aplicar-
lo al mal antes de que suceda, y colocar mi
demanda en un punto de vista en que la im-
parcialidad sola, y la sola justicia, oigan, vean
y determinen.8
El hombre pblico de aquella poca que
presenta el problema tal cual es, dramticamen-
te, describe el caso de un usurero que presta a
un hacendado 3 000 pesos, exigindole obliga-
ciones, renuncias, hipotecas y todas las seguri-
dades que permita la Ley de 10 de Abril a los
prestamistas. El inters de 45% hace crecer ver-
tiginosamente la suma original y el deudor cada
vez ms se siente imposibilitado para hacer
frente a una deuda que crece en progresin
geomtrica, y cuanto mayor es el plazo que el
acreedor le concede, ms segura es su ruina,
porque mayor es el trmino de la progresin.
Al cabo de cinco o seis aos la deuda monta a
18 000 o 20 000 pesos, entonces es demanda-
do el deudor, sus bienes puestos en remate o
cedidos a buen librar en transaccin extrajudi-
cial al acreedor, que se absorbe con un misera-
ble capital y sin ningn trabajo, una finca fruto
de muchos sacrificios y de largos aos de fati-
gas y privaciones.9
Y como las anteriores, otras sentencias de
iguales caractersticas: en los primeros meses
de 1840, una hacienda situada en Tapipa, pro-
piedad de T. F., formada por 15 000 rboles de
cacao, 4 600 arbustos de caf, 3 esclavos
de tarea, 2 manumisos, un esclavo incapaci-
tado para el trabajo por su edad, terrenos de
vegas, casa y repartimiento y avaluada en
12 383 pesos fue rematada en 318 pesos.10 Du-

rante el mismo ao las posesiones de J. A. G. S.
situadas en los valles de Aragua, constituidas
por 145 fanegadas de tierra y 36 000 rboles de
cacao, adems de cultivos de algodn, caf y
ail fueron rematadas en 3 000 pesos. Solamen-
te en el ao anterior se haba extrado de estas
haciendas de J. A. G. S. 400 pacas de algodn,
1295 libras de ail y 95 quintales de caf, pro-
ductos que fueron vendidos en el mercado por
10 132,02 pesos.11
No son casos aislados sino expresin de una
situacin general, los juicios y sentencias pre-
sentados por Fermn Toro en sus 'Reflexiones sobre
la Ley de 10 de Abril de 1834. La produccin
agropecuaria, pero especialmente la agricultura
de plantacin, constituye la base de la econo-
ma venezolana. Solamente el cultivo del caf
equivale a 33 millones de arbustos que (con-
juntamente con los instrumentos y medios de
produccin, el circulante utilizado para satisfa-
cer IQS gastos ocasionados por la recoleccin
de las cosechas, beneficio y transporte a los mer-
cados) representa una inversin de 11 500 pe-
sos, sin incluir el valor de la tierra y de los
esclavos, que en escaso nmero trabajan en las
plantaciones de caf, porque en stas predo-
minan las relaciones sociales feudales de pro-
duccin.
Si adems del caf se consideran los culti-
vos de cacao, ail, trigo, caa de azcar, etc.,
con un valor aproximado de 4 millones qui-
nientos mil pesos y 8 millones cuatrocientos
mil pesos que representa el valor de los escla-
vos estimados para la poca, se observa que la
inversin en la agricultura equivale a 24 millo-
nes cuatrocientos mil pesos. A la luz de estas
cifras Es evidente que la agricultura es la ocu-
pacin general de los venezolanos, fuente
principal de su riqueza (...) No tenemos fbri-
ca; todo artefacto nos viene del extranjero; nues-
tro comercio es limitado y todo en manos de
extranjeros; el comercio interior es de muy poco
movimiento (...) las fbricas; como vemos, no
han nacido todava en nuestra tierra; las artes
mecnicas estn en su estado primitivo, y cual-
quier otra empresa industrial es tan miserable y
precaria que de ninguna manera pueden entrar
en competencia con la industria agrcola.12
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
El capital usurario, en manos de los co-
merciantes, venezolanos o extranjeros,13 y con
el apoyo del Estado desde abril de 1834, se
apodera de la produccin agropecuaria, rique-
za social que es el resultado del trabajo de los
esclavos y preferentemente, de los campesi-
nos encadenados a la explotacin servil de la
tierra. Ese capital usurario es el nexo entre la
produccin agropecuaria venezolana y el
mercado capitalista mundial, debido a que los
prestamistas controlan las importaciones y las
exportaciones. Es un nexo de dependencia en
trminos de la poca del capitalismo industrial.
En las plantaciones de Venezuela en esta
poca concretamente las relaciones de pro-
duccin de naturaleza feudal predominan so-
bre las de carcter esclavista. Ambas coexis-
ten, pero la fundamental es la primera, a pesar
de la oposicin de los terratenientes a eman-
cipar sus esclavos, categora que subsiste
sometida a un evidente proceso de enfeuda-
miento, impuesto por la explotacin latifun-
dista-precapitalista de la tierra y refrendado
jurdicamente por la Ley de Manumisin o ley
de libertad de vientres, cuyo objetivo no es
otro que legalizar un fenmeno que se de-
sarrolla espontneamente en los propios lati-
fundios.
En la guerra nacional de independencia,
sin que sta llegue a adquirir carcter de
revolucin democrtico-burguesa,14 se obser-
va un fenmeno de transferencia, de la pro-
piedad agraria, y en este sentido son ciertas
las consideraciones de Laureano Vallenilla
Lanz, cuando seala que Pez y algunos
otros Proceres, secundados por una porcin
de especuladores, comenzaron a comprar los
haberes militares, sobre todo los de los lla-
neros de Apure y Oriente por precios irriso-
rios; de tal manera que el latifundio colonial
pas sin modificacin alguna a las manos de
Pez, Monagas y otros caudillos, quienes
habiendo entrado a la guerra sin bienes de
fortuna, eran a poco de constituida Vene-
zuela los ms ricos propietarios del pas. A
esta violacin de la Ley de Repartos en
perjuicio de los llaneros se sigui la reaccin
del partido realista, que apoderado de los
13
FEDERICO BRTO FIGHEROA
Consejos de Gobierno y de los Tribunales
de Justicia, comenzaron a anular las confis
caciones de los bienes de los emigrados,
arrebatndoselos a los guerreros de la Inde
pendencia, a quienes se les haban asignado
en recompensa de sus servicios, para devol
vrselos a sus antiguos propietarios y a sus
descendientes que regresaban al pas. Bien
entendido que esta medida no alcanz ni po
dra alcanzar al general Pez, ni a algunos
otros magnates que continuaron aumentan
do su riqueza territorial con las propiedades
de los realistas.15 ' de renta-trabajo o renta-especie y a veces ren-
En este contexto, son vlidas, igualmente,
las consideraciones de Mario Briceo Ira-
gorry, quien observa que Los cuadros sociales
de la Colonia se han mantenido hasta hoy, con
sus instituciones civiles, casi invulnerables. En
torno a Pez volvi a levantas la abatida cabe-
za la vieja oligarqua territorial y a ella se han
sumado nuevas fuerzas creadas por el surgi-
miento de los valores provocados por la gue-
rra de independencia. (...) Los hombres de
la independencia y el pueblo que se haban
sacrificado por su triunfo, sin esencialmente
repudiar los principios civilistas, vean con
dolor que stos sirvieran de parapeto para
satisfacer las insaciables ansias de lucro de
los componentes de los propios cuadros cuyo
abatimiento busc la revolucin.16 Pero no
es solamente el latifundio colonial que sub-
siste y elementos de la estructura social co-
lonial los que se proyectan en Venezuela in-
dependiente. Hay otro fenmeno, resultado
inmediato de la guerra de independencia, que
es necesario considerar porque repercute di-
rectamente en la estructura de clase.
El latifundio no solamente subsiste sino
que se incrementa a expensas de las tierras
baldas nacionales y municipales, incorpora-
das al dominio privado sin limitacin alguna
y en trminos que superan el proceso desocu-
pacin y composicin ocurrido en Venezue-
la colonial, en la segunda mitad del siglo xvm.17
Los descendientes de los antiguos amos de la
propiedad agraria, los caudillos militares y sus
asesores, los personajes de significacin pol-
tica y los funcionarios de la burocracia, desde
14
1821, ocupaban de hecho o incorporan a sus
primitivas posesiones vastas extensiones del
territorio nacional.18
En las tierras incorporadas a los latifun-
dios de origen colonial y en los que se forman
despus d la guerra de independencia, el
sistema de relaciones sociales de produccin
que domina, desde los primeros momentos,
es de carcter feudal. Son peones, manumi-
sos o esclavos en proceso de manumisin y
campesinos jurdicamente libres (pero depen-
dientes de las haciendas mediante el sistema
ta-dinero) los que valorizan las tierras fcil-
mente adquiridas. En estas nuevas propieda-
des el trabajo de los esclavos es ornplementario
del trabajo realizado por los peones y campe-
sinos enfeudados.
Los amos de la propiedad territorial (ge-
neralmente denominados hacendados o co-
secheros, que cultivan la tierra en las condi-
ciones econmico-sociales descritas, forman
la clase latifundista o terrateniente. Los co-
merciantes-prestamistas, llamados despecti-
vamente canastilleros, integran la burguesa
comercial importadora y exportadora. Estas
dos clases constituyen la base social del blo-
que dominante que controla el Estado vene-
zolano, de modo incipiente desde 1821, pero
sobre todo a partir de 1830. Este es resultado
de la guerra nacional de independencia,
desde el punto de vista de los intereses de las
clases dominantes nativas: los terratenientes
incrementan sus latifundios y la explotacin
latifundista de la tierra y la burguesa comer-
cial controla definitivamente las relaciones con
el mercado exterior capitalista.
Las pugnas entre latifundistas y burgue-
sa comercial conducen a la escisin poltica
del bloque social de las clases dominantes
en 1840. Los terratenientes arruinados, en
proceso de ruina o endeudados con la bur-
guesa comercial, los caudillos militares ex-
traados de las funciones pblicas, demago-
gos del tipo de Antonio Leocadio Guzmn
e idelogos de la contextura intelectual de
Toms Lander, agrupados en torno a El Ve-
nezolano forman el Partido Liberal. Los co-

merciantes prestamistas (muchos de los cua-
les tambin son grandes latifundistas) la bu-
rocracia civil y militar con el corifeo de la
gente colorada a la cabeza19 e intelectuales
ultramontanos del tipo de Juan Vicente Gon-
zlez, constituyen el Partido Conservador,
Oligarca o Godo.
Las clases sociales explotadas
y el movimiento liberal venezolano
Las pugnas econmicas entre los latifundis-
tas y la burguesa comercial importadora-
exportadora y la escisin del bloque social de
las clases dominantes que controla el Estado
y las instituciones estatales a nivel nacional,
regional y municipal, acelera la contradiccin
fundamental entre clases explotadas y clases
explotadoras. Los propios idelogos que criti-
can la Ley sobre Libertad de Contratos y con-
sideran la usura una lepra del gnero humano,
se atemorizan por el proceso de radicalizacin
que se observa en la prensa y en la calle:
El clamor contra la Ley de 10 de Abril que
se ha levantado en Venezuela escribe Fer-
mn Toro se ha visto acompaado de he-
chos muy expresivos; el odio a los tribunales;
la divisin en la sociedad; las calificaciones de
logreros, usureros y estafadores por una par-
te, y por otra de alzados, tramposos y arteros;
esta divisin y pugna produciendo conflictos
pblicos, desmanes y amenazas que alarman
la poblacin y perturban los hbitos de paz y
armona: las voces de Monte Sacro y de Pa-
lenque difundidas n la capital de la Repbli-
ca y valles circunvecinos, aplicadas unas veces
como injurias a los agricultores, otras como
remedios violentos a lo que se ha llamado cri-
sis; todo esto sirviendo a unos de bandera para
clamar contra el gobierno y contra la preten-
dida oligarqua de empleados y logreros; a
otros de motivos para formar planes econ-
micos ms o menos atrevidos con que se pro-
mueven los nimos y se predisponen a las ms
graves innovaciones, con la mira de sacar el
pas de su postracin actual; a otros, en fin,
de ocasin para excitar las pasiones popula-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
res, corromper las masas con los ms torpes
halagos y desencadenar lo ms vil de la socie-
dad, contra toda notabilidad, cualquiera que
sea su ttulo, la riqueza, la gloria militar, o las
virtudes civiles. No dir que sea causa nica-
mente de este estado de cosas la Ley de 10 de
Abril; son varias las que obran simultneamen-
te; pero s, que contribuye muy poderosamen-
te a la perturbacin y a la inmoralidad; y que
por ung reaccin natural obra contraa liber-
tad, la seguridad y la introduccin de capitales,
objetos que principalmente se tuvieron en mira
al sancionarla.20
Antonio Leocadio Guzmn no es un lati-
fundista poderoso,21 ni un revolucionario, es
s un poltico hbil, formado intelectualmen-
te en las fuentes del liberalismo espaol, y
antes de lanzar sus anatemas contra la oli-
garqua y contra los logreros haba medra-
do con quienes as calificaba en limpios y tur-
bios manejos de la cosa pblica. Pero Antonio
Guzmn aporta n capital de incalculable va-
lor, desconocido por los arruinados terrate-
nientes de 1840. Ese capital es la demagogia
social, en cuya utilizacin Guzmn resulta un
maestro de primera categora. El Venezolano,
de la timidez de sus primeras ediciones se lanza
violentamente por el camino de la diatriba
contra sus adversarios. Nada lo detiene en su
carrera, las negociaciones y granujadas pol-
ticas de los notables, que Guzmn conoce de
cerca, dejan de ser un secreto transformn-
dose en un lugar comn en boca del pueblo;
sin embargo Antonio Leocadio Guzmn,
azote de su propia familia, como lo califica
Juan Vicente Gonzlez, su antiguo compae-
ro de armas, evita en todo momento abordar-
las reivindicaciones fundamentales de las ma-
sas populares, pero escribiendo en estilo vul-
gar y chabacano, despierta la duda y la inquie-
tud en el pueblo y produce la impresin de
estar de acuerdo con sus reivindicaciones. La
lnea poltica de la pluma que redacta los
edtpriales de El Venezolano tiene un objetivo:
.. .conquistar la admiracin del pueblo,
arrastrar la simpata de los oprimidos y capi-
talizar al mismo tiempo la confianza de los
privilegiados.22 El Venezolano, una vez lanzado
15:
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
General Carlos Soublette.
por el peligroso camino de la demagogia so-
cial no se detiene en su carrera; su preocupa-
cin no es elevar la polmica al terreno de los
principios sino mantenerla en el plano de la
diatriba; no aspira a liquidar el orden poltico
de la oligarqua para edificar el rgimen
democrtico, sino a desacreditar a los lo-
greros y oligarcas mostrando sus miserias
y lceras morales, con el objetivo de ganar la
confianza popular. En los editoriales redacta-
dos por Antonio Leocadio Guzmn, indepen-
dientemente del lenguaje directo y el estilo que
no pocas veces raya en la procacidad, las ideas
democrticas son escasas, abundan, s, los lu-
gares comunes y la agresividad verbal: harto
reciente son puede leerse en uno de los edi-
toriales de El Venezolano asaz escandalosas,
Harto sensibles al pueblo venezolano, los
excesos de poder, y ms que crueles los pade-
cimientos de la nacin. Leyes que destruyen
la. propiedad; leyes que hacen espantosa la suer-
te del trabajador; leyes que entronizaron la
usura, que aconsejronla avaricia, que autori-
zaron las ms brbaras persecuciones; leyes
que destruyeron el ejrcito, que comprome-
tieron grandes porciones del territorio nacilo
nal; leyes que convirtieron al clero en mquina
e dominacin, y que buscaban perpetuidad de
los mandatarios haciendo instrumentos pol-
ticos el incensario, el tribunal de la penitencia
y la Ctedra del Espritu Santo; leyes que han
encarecido la justicia, y otras que la han em-
brollado, y otras que han hecho perpetuos los
pleitos, y otras que han privado de toda ga-
ranta a los contratos, y engendrado y prepa-
rado as nuevos e innumerables litigios, cual
mina de inmoralidad y depravacin: leyes ven-
gativas que se han llamado perdones; y per-
dones que se han llamado castigos. Todo este
juego de palabras y de acusaciones para con-
cluir en que aquellas leyes son negativas por-
que estn a inmensa distancia del cdigo
fundamental es decir, de la Constitucin de
1830 que precisamente excluye de la de-
mocracia poltica al 92% de la poblacin.
La masa rural incitada por la demagogia
social de El Venezolano se incorpora a las filas
del liberalismo. El retrato de Antonio Leoca-
dio Guzmn es venerado y alumbrado como
imagen sagrada en los hogares humildes, en
tanto que cintas amarillas, emblemas del mo-
vimiento liberal, engalanan los sombreros de
menestrales y gaanes, especialmente en las
sierras de Carabobo* costas y Valles de Ara-
gua y Tuy, Llanos del Gurico, Barinas y Apu-
re, donde vegeta una poblacin campesina en
condiciones sociales favorables a' la demago-
gia guzmancista y a la expansin del evange-
lio liberal, que deviene en el credo de los po-
bres y de los desheredados de la fortuna.
Los redactores de El Venezolano no temen
enfrentarse a los polticos de la oligarqua, es-
pecialmente al corifeo de la gente colorada; ya
en la edicin del 27 de setiembre de 1841, es-
criben refirindose a Jos Antonio Pez: Es
crimen en esta sociedad, crimen poltico o ci-
vil, querer a un ciudadano determinado? Pue-
den todos ser aborrecidos o mal vistos, ya con
justicia o sin ella, y hay uno a quien debe amar-
se por obligacin? Dnde est, pues, la igual-
dad legal? El es un ciudadano en la ciudad o
es el dueo de la sociedad? Y el 5 de octubre
nuevamente insisten sobre el mismo proble-
ma, pero de una manera directa: No es Pez

la patria, no es ms que un hombre de ella,
deificarlo no es el ministerio de los patriotas,
de los hombres qu quieren pasar p.orprce-,
res de la repblica. Qu hacemos cuando
muera? Se acabar la repblica?
En afn de capitalizar el odio que las ma-
sas venezolanas sienten hacia la burocracia
militar que comparte el poder con los nota-
bles, El Venezolano, no teme atacarla, en la
edicin de 12 de abril de 1842, Pas escri-
ba el audaz demagogo el dominio de los
ms fuertes; preciso es que comience el de
los ms inteligentes (...) Su gloria los debe
inclinar a ser excluidos de estos puestos, que
piden ya no hombres d armas y prestigio,
sino hombres de masas, sin ms recomenda-
cin que sus principios y sin ms influencia
que la que inspiran la virtud y el saber. Des-
de las pginas de El Venezolano, Antonio Leo-
cadio Guzmn presenta los elementos forma-
les los de fondo los calla que a su juicio
definen la oligarqua venezolana, que consti-
tuye ...una verdadera aristocracia, que des-
naturalizaba la Constitucin del pas, la con-
tradeca y mantena la sociedad en un estado
violento entre leyes liberales y (?) prcticas ab-
surdas. Sin embargo la afirmacin es senci-
llamente una tergiversacin de la realidad hisr
trica: la oligarqua existe de hecho y la
Constitucin y leyes fundamentales de la re-
pblica, que El Venezolano califica de libera-
les, no contradicen sino que reafirman el po-
der poltico de la oligarqua. . El
Venezolano es pobre en la elaboracin de
formulaciones econmico-sociales que
puedan calificarse de serias, desde el punto de
vista revolucionario, pero maneja con maes-
tra la irona y el sarcasmo. Su arma es de una
sorprendente eficacia psicolgica. Para desig-
nar a sus enemigos inventa motes que pene-
tran en el alma del pueblo y se difunden con
rapidez, cpmo el de jabaditps, oligarquistas,
mamantones23 que favorecen la popularidad
del movimiento liberal e introducen elemen-
tos de diferenciacin en sus filas: aterroriza-
dos emigran muchos de los que en principio
han financiado el peridico y los intelectuales
de la calaa de Juan Vicente Gonzlez. Entre
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
los primeros el de ms significacin es el mar-
qus del Toro, quien con la manifiesta cobar-
da de siempre retorna al redil despus de una
senil travesura y para que no quede la menor
duda al respecto organiza una fiesta en su Quin-
ta de Anauco en honor a Pez, en donde se
dan cita todos los desertores ansiosos de vol-
ver a la gracia divina.24
Inspirados en el ejemplo de El Venezolano
comienzan a circular, en Caracas y en el inte-
rior del pas, otros peridicos destinados a
popularizar el movimiento liberal: El Centinela
del Avila, El Relmpago, ElAgricultor, LaNueva
Era, I^os Ayes del Pueblo, La Noche Buena de la
Oligarqua, El Zancudo, Las Avispas, ElLaberin-
to, El Sin Camisa, El Bravo Independiente, El Re-
publicano, El Diario de Caracas, El Constitucional,
El Progreso, El Elector, El Tribuno, El Torrente y
La Penca, etc. En esta prensa, los peridicos
epigramticos y humorsticos, no pocas ve-
ces escritos en estilo desaliado, son los que
realizan una propaganda ms o menos conse-
cuente de los principios democrticos (tierras
y hombres libres, Comunidad de las tierras,
racionalizacin de la propiedad, eleccin
popular, etc.) reivindicaciones que los rga-
nos centrales del movimiento liberal temen
mencionar; la prensa humorstica refleja el
proceso de radicalizcin de la masa popular
venezolana que transforma los tmidos plan-
teamientos de los lderes amarillos en peticio-
nes que s pueden calificarse de democrtico-
revohjcionarias porque difunden contrariando
los postulados de su propio partido, la propa-
jganda demaggica (...) en pro del reparto de
las tierras y la libertad de los esclavos.25
Los editoriales, las simples notas infor-
mativas de aquel torrente de hojas sueltas
chabacanamente escritas las ms, inunda a
Caracas...,26 son en realidad llamamientos
a las acciones directas en pro de las reivindi-
caciones democrticas fundamentales; los
prohombres de la oligarqua, los idelo-
gos e intelectuales de aquel rgimen son
duramente criticados y ridiculizados para
satisfaccin de la masa popular venezolana:
ngel Quintero es calificado indistintamente
de fantasma de las tinieblas, ngel malo,
17
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
ngel rebelado, el malvado Quintero;
Monseor Talavera, Obispo de Trcala, es
bautizado como obispo de trica; Jos An-
tonio Pez y Carlos Soublette son calificados
comb dos bribones y los dos malvados ms
insignes que ha producido la tierra, ladro-
nes descarados, viejos impdicos cargados
de aos y de crmenes; de Soublette, presi-
dente de la Repblica, afirmaba El Rayo:
Hasta cundo, General, sois asesino? Hasta
cundo sois ladrn? Recordad, General, que
habis nacido para morir en alto puesto, pero
no para vivir en l. Esta ltima afirmacin
es una alusin a la horca, y Juan Vicente
Gonzlez recibe el cognomento de mulo
trafagte alias Juan Bisonte Sodoma y Go-
morra; de l se dice en el nmero 32 de Las
Avispas: Ves aquella mole, aquel confuso
montn de ropa, coto enorme, respiracin
sofocada^ de olor saturno y pies elefanca-
cos (...) es Juan Vicente Gomorra, principal
redactor del inmundo papel llamado Diario
de la Tarde.
La prensa humorstica desempea papel
fundamental en el proceso de diferenciacin
que se comienza a operar en el seno del mo
vimiento liberal debido a la incorporacin a
sus filas de la masa rural y de los deshereda
dos d los centros urbanos, atrados por la
demagogia social y la crtica descarnada a los
prohombres de la oligarqua. El juicio instau
rado contra Antonio Leocadio Guzmn, por
el delito de difamacine injuria, ilustra hasta
dnde es de profundo aquel proceso de dife
renciacin, impulsado fundamentalmente
porque el pueblo hace suyos y transforma en
reivindicaciones democrticas los tmidos
planteamientos de los arruinados terratenien
tes venezolanos. . 9 de febrero! Habase iniciado en Venezuela la
En El Relmpago, edicin del 20 de noviem-
bre de 1843, aparecen unas seguidillas en las
que se ironiza a Juan Prez, capitoste del Ban-
co Nacional y de paso se denuncia veladamen-
te el contenido de clase de la justicia oligr-
quica; el autor de las seguidillas es el inquieto
poeta Rafael Arvelo, aunque estn firmadas
por Ramn Villalobos, Ramn Can, talabar-
tero de la parroquia Santa Rosala. Contra
18
Antonio Leocadio Guzmn, propietario de la
imprenta donde se edita El Relmpago se enfila
la enconada accin de los tribunales godos,
que aspiran a hacer un escarmiento, antes que
en la persona de Guzmn, en toda la prensa
democrtica. Los tribunales declaran a Ramn
Villalobos, ebrio consuetudinario e irrespon-
sable ante la ley: no posee bienes de fortuna y
carece de la condicin de elector, no es un
ciudadano dentro de la mecnica de la rep-
blica oligrquica. El jurado de imprenta de-
clara el 25 de enero de 1844 que Antonio Leo-
cadio Guzmn es quien debe responder al
libelo de acusacin, y coneste finrenese el
jurado, bajo la presidencia de Vicente Oso,
pero las masas democrticas de Caracas se
movilizan y frustran audazmente el atentado
que se pretende cometer contra la libertad de
imprenta, salvando de paso al demagogo, cu-
yas prdicas aqullas identifican con sus inte-
reses. El pueblo se concentra frente a la casa
del tribunal, entre las esquinas de Pedrera y
Marcos Parra, en apoyo del redactor de El
Venezolano, quien se defiende haciendo gala
de su comunicativa elocuencia y es declarado
inocente en medio de las aclamaciones de sus
partidarios, mueras a la oligarqua y al gobier-
no,27 no faltando .. .piedras que vuelan a las
ventanas de algunas casas oligarcas, ni gritos
y amenazas contra los godos.28
Los idelogos reaccionarios comprenden
que con el 9 de febrero de 1844, una nueva
fuerza comienza a luchar conscientemente por
la democracia poltica popular venezolana.
Esta es la razn por lo que consideran nefas-
ta aquella fecha; el corifeo de la gente colo-
rada, enriquecido con los despojos de la Ley
de Repartos, escribe al respecto: Aciago
era de los desrdenes, del derecho del popula-
cho armado a derrocar las leyes e ingerirse en
las deliberaciones del poder judicial,29 en tanto
que para el intemperante ngel Quintero
ese 9 de febrero de 1844 es el sepulcro de la
Patria (...) negra pgina de nuestros das.30
Los historiadores venezolanos (inclusive
los de criterio progresista) no han compren-
dido la significacin democrtica del 9 de fe-

brero de 1844 y hasta el mesurado y pene-
trante Jos Gil Fortoul califica de turbas a las
masas que participan en aquella accin. Tur-
bas? Turbas de esa sensibilidad poltica y de
esa pasin por los problemas pblicos son las
que impulsan la historia.
Ramn Daz Snchez llega ms lejos, por-
que no otro juicio se desprende de los trmi-
nos en que describe la protesta popular:.. .el
vocero arrecia en el arroyo, dirase que en la
estrecha calle ha venido a verterse toda la es-
coria humana de los suburbios y que esa ma-
rejada rugiente no tardar en derribar a la guar-
dia e invadir el saln. All estn el albail (...)
el parihuelero (...) y el conuquero. Tambin
la mujer que lava la ropa blanca. Cmo br
lian sus ojos, antes apacibles y humildes, y
cmo se dilatan sus bocas para verter esos
chorros de odio que hierve en sus corazones!31
Las clases sociales explotadas, en este pe-
rodo, estn representadas por el campesina-
do, los esclavos, los peones rurales y urbanos
y categoras artesanales formadas por manu-
misos y esclavos emancipados, Son agrupa-
niientos heterogneos (algunos francamente
diferenciados y otros en proceso de dife-
renciacin) que tienen como caracterstica
comn, precisamente, la condicin de grupos
explotados por las clases sociales dominantes
que controlan la riqueza social y el Estado.
Esos grupos sociales explotados, conjunta-
mente con singulares capas medias de las ciu-
dades y medianos y pequeos propietarios del
campo, al incorporarse al Partido Liberal, le
imprimen contenido de movimiento demo-
crtico, especialmente despus del 9 de febre-
ro de 1844, rebasando, en las acciones prcti-
cas, las aspiraciones polticas de los liberales y
demagogos del tipo de Antonio Leocadio
Guzmn.
Ezequiel Zamora
y el movimiento liberal venezolano
Ezequiel Zamora no participa en la manifes-
tacin del 9 de febrero de 1844; los aconteci-
mientos lo sorprenden aparentemente dedi-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
cado a sus actividades profesionales de mo-
desto pulpero y comerciante en ganado, en
Villa de Cura. Pero en realidad, Zamora, des-
de 1840 participa directamente en la lucha
contra la odiada oligarqua de tenderos enri-
quecidos con actitudes de personajes y di-
fundiendo los principios tierras y hombres
libres, entre los explotados del campo. En
este sentido, Zamora est al tanto de cuanto
ocurre en Caracas: desde el 7 de febrero, en
muchos caseros, ranchos y centros de traba-
jo los peones pasan la noche en vela, dis-
puestos a marchar sobre Caracas para resca-
tar a Antonio Leocadio Guzmn (a quien
suponen el intrprete de sus aspiraciones) en
caso de que la sentencia no sea absolutoria.
Cuando un posta llega a Villa de Cura, tra-
yendo noticias sobre los resultados del juicio
ocurren manifestaciones similares a las de Ca-
racas y por primera vez la masa campesina
pronuncia una frase que hiela la sangre de los
notables: Oligarcas temblad!
Cul ha sido la labor de Ezequiel Zamora
desde el 24 de agosto de 1840 hasta el 9 de
febrero de 1844 para que surja, como al azar,
del anonimato al primer plano de las luchas
polticas: respetado y querido ppr gente de
baja condicin, execrado porlas plumas ultra-
montanas, odiado y temido por las clases so-
ciales que monopolizan la repblica como
cerrado coto familiar?
En 1840 cuando comienza a circular El
Venezolano, Ezequiel Zamora apenas tiene
23 aos de edad, pero como millares de hom-
bres del pueblo, en busca de la tierra y la liber-
tad, y atrado por la demagogia social guzman-
cista se identifica e incorpora al movimiento
liberal amarillo. Desde entonces, con mengua
de su bienestar personal, sin aspiraciones
materiales para s, combina sus actividades de
modesto comerciante en Villa de Cura con
las de agitador y organizador de las luchas
democrticas de la masa rural de los Valles de
Aragua y Llanos del Guaneo. En estas regio-
nes, espealmenteen San Francisco de Cara, San
San Jos de Tiznados y los caseros adyacentes y
asociado con el licenciado Juan Martnez, ini-
cia una intensa propaganda democrtica, oral
19
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
y escrita, a travs de cartas personales, que
rpidamente se extiende, como el fuego so-
bre la llanura, por los latifundios y centros de
trabajo, transformando aquellas regiones en
el ms poderoso bastin del movimiento an-
tifeudal en l perodo 1840-1846.
Las condiciones econmico-sociales que
imperaban en las zonas rurales y suburbanas
del centro de la repblica y las caractersticas
subjetivas de la poblacin campesina oprimi-
da que en ellas habitaba, favorecen la expan-
sin de la propaganda democrtica iniciada
por Ezequiel Zamora. Desde l poca colo-
nial los terratenientes haban cimentado en los
Valles de Aragua una prspera agricultura de
plantacin sobre la base de la apropiacin la-
tifundista de la tierra. La poblacin indgena
fue destruida en lo fundamental y la sobrevi-
viente sometida a servidumbre, e incorporada
al proceso de la produccin conjuntamente
con la mano de obra de los esclavos negros,
que, permutados por muas, sebo o cueros de
res, multiplicaron con su trabajo el valor na-
tural de aquellos frtiles valles.
Los descendientes de los encomenderos
monopolizaron las mejores tierras: la familia
Bolvar era propietaria de las Vegas de San
Mateo a la par que de los ms ricos hatos
de San Luis de Cura; Antonio Fernndez de
Len, el marqus de Casa Len, era amo ab-
soluto de las tierras d Maracay, en su hacien-
da La Trinidad se cultivaba el mejor tabaco y
en Tapatapa se concentraban miles de cabe-
zas de ganado; en jurisdiccin de El Mamn,
el Conde Tovar y los Mier y Tern posean
tierras que se alargaban hasta el mar, otorga-
das, segn documentos de donacin, con l-
mites que se extendan hasta donde llegaban
la vista y la imaginacin; en La Victoria, las
tierras pertenecientes a las comunidades ind-
genas: Tucua, Tiquire, Guacamaya, La Curia
y La Cumaca y las denominadas tierras de
realengo, arrebatadas a sus legtimos cultiva-
dores, estaban monopolizadas por la aristo-
cracia terrateniente; en las mrgenes del lago
de Valencia los marqueses del Toro haban
campeado como verdaderos, seores feuda-
les; todava en 1806 litigaban por expropiar a
.20
las comunidades indgenas de Mariara y Gua-
cara, defendidas en aquella oportunidad por
Juan Germn Roscio; en Gige, Cabrera y
Yuma, ngel Quintero es uno de los ms opu-
lentos propietarios.
La independencia no modifica la estruc-
tura de la propiedad territorial en los Valles
de Aragua: los caudillos militares comparten
el monopolio de la tierra con sus antiguos
amos, y entre aquellos, Jos Antonio Pez
deviene en uno de los ms ricos terratenien-
tes de la regin, adquiriendo mediante la
especulacin con los haberes de guerra las
propiedades del marqus de Casa Len co-
diciadas por el mantuanaje caraqueo por la
fertilidad del suelo y por las facilidades de
riego. Sin embargo, la independencia y l en-
riquecimiento de algunos caudillos militares
de origen popular no transforman la natura-
leza ntima del rgimen econmico imperante
en los campos, y cuando Ezequiel Zamora
inicia la explicacin oral y escrita de los prin-
cipios democrticos, los terratenientes de
Aragua, a tono con su estirpe de clase, for-
man una categora social que explota a la
masa rural en las mismas condiciones que
en a sociedad colonial.
Las caractersticas subjetivas y psicolgi-
cas del campesinado de los Valles de Aragua
son propicias para la asimilacin de la dema-
gogia social y de la propaganda democrtica
que desde los primeros instantes imprime
Ezequiel Zamora a las tmidas reivindicacio-
nes planteadas por el movimiento liberal ama-
rillo. El campesinado de los Valles de Aragua
es una vasta categora social sostenida a la
explotacin latifundista, pero en permanente
contacto con todo cuanto ocurre en los cen-
tros urbanos de mayor desarrollo. La disgre-
gacin feudal no es obstculo para impedir la
participacin del campesinado arageo, siem-
pre como reserva del progreso, en las luchas
poltico-sociales ocurridas, primero en Vene-
zuela colonial y, posteriormente en Venezue-
la independiente, porque las ideas democrti-
cas debatidas en las ciudades, si no por escrito
por lo menos de palabra, llegan con facilidad
a las masas campesinas contribuyendo pode-
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

rosamente a despertar en ellas la inquietud y mujeres en los hospicios. Otras veces los tri-
la sensibilidad por los problemas polticos. bunales de la localidad rematan los bienes de
uno cualquiera de los propietarios arruinados,
o sencillamente la miseria acentuada por el
Ezequiel Zamora y el programa de violento descenso del precio de los productos
las masas campesinas agropecuarios mercantilizados, extiende sus '
garras por los campos y chozas campesinas.
La Villa de San Luis de Cura, donde habita Los capitanes de gavillas son azotados y lue-
Ezequiel Zamora en 1838-1846, es un vecin- go condenados a presidio o muerte.
dario de escasa poblacin urbana, pero de gran La-masa popular repudia el orden poltico
importancia econmica, rodeado de ricos la- que aplica semejantes normas de justicia; Za-
tifundios ganaderos y agrcolas: hacia el Nor- mora lo comprende y extrae de ellos elemen-
te Los Colorados y Los Bagres; hacia el Sur tos de juicio y para la explicacin de los prin-
El Samn; al Este La Virginia y El Carmen; y cipios democrticos. Sus argumentos son
al Oeste tierras dedicadas a la ceba del gana- dbiles desde el punto de vista terico, pero de
do vacuno, y en el rea urbana una intensa un gran valor agitacional y a tono con el desa-
actividad comercial y una incipiente industria rrollo social y la mentalidad de la masa rural:
artesanal y manufacturera que utiliza los cue- califica la Ley de Hurtos como la de ley del
ros de res como materia prima. mecate, y para denunciar la esclavitud y la
En la villa y en el cantn de San Luis de apropiacin latifundista de la tierra recurre a
Cura las pugnas sociales se manifiestan inten- las ms simples imgenes. Dios hizo iguales
samente: frente a los opulentos propietarios ve- a todos los hombres en cuerpo y alma, por
getan los peones ganaderos, los campesinos en- qu entonces un puado de ladrones y fac-
feudados, los manumisos sin tierras, los esclavos ciosos van a vivir del trabajo de los pobres,
y los pequeos comerciantes y artesanos as- especialmente de quienes tienen el pellejo
fixiados por la usura. No son escasos los cho- negro?; cuando Dios hizo el mundo repar-
ques entre oprimidos y opresores: el ganado ti en comn el agua, el sol, la tierra, por qu
de los latifundistas destruye las siembras de los entonces los godos se han apoderado de las
pisatarios, los usureros rematan los bienes de mejores tierras, bosque y aguas, que son pro-
los pequeos propietarios, los esclavos huyen piedad del pueblo?
hacia las rochelas, los trabajadores rurales son En ninguno de los peridicos liberales que
reclutados compulsivamente para el servicio de circulan en Caracas, Ezequiel Zamora ha le-
las armas, los peones cobran el salario en espe- do formulaciones como las anteriores, pero a
cie y el Estado, expresin dla Repblica Oli- elle parecen correctas y por tal razn las ex-
grquica, reprime cruelmente la ms leve pro- pone y defiende con pasin. Son producto de
testa del pueblo trabajador. sus diarias lecturas de historia, especialmente
La vida social brinda a Ezequiel Zamora sobre las luchas sociales en la Roma esclavista,
excelentes oportunidades para el desarrollo de y de sus conversaciones con empobrecidos
sus actividades polticas; algunas veces el ve- curas de empobrecidas parroquias, con quie-
cindario amanece alarmado por la captura de nes mantiene amistad. Esas formulaciones dan
negros cimarrones que haban huido diez o una idea de la lucha para la cual Zamora se
veinte aos atrs. El Estado, que sostiene la prepara conscientemente, y en el mismo sen-
esclavitud como una institucin, realiza en las tido, las constantes referencias que hace a las
personas de los capturados los ms crueles campaas desarrolladas por Tiberio y Cayo
escarmientos: los hombres son azotados y las Graco en pro del reparto de las tierras entre
esclavas sometidas a pblica vergenza y los libertos y esclavos romanos. Zamora
luego condenados a trabajos forzados, los es- manifiesta que esto mismo desea l hacer'en
clavos en las obras pblicas del cantn y sus Venezuela, y para realizarlo invita al pueblo a
21
FEDERICO BRTTO FIGUERA
organizarse y a luchar contra los godos opre-
sores.
La modesta casa de comercio de Ezequiel
Zamora se transforma rpidamente en un
centro de lucha democrtica, generalmente los
corredores de la pulpera bullen de parroquia-
nos, la mayora interesados en escuchar las
conversaciones del catire y la lectura de los
peridicos que llegan semanalmente de Cara-
cas. En esas conversaciones Zamora se revela
ya como un nato e intuitivo agitador demo-
crtico; sus explicaciones sobre la necesidad
desunificarse en la lucha contra los podero-
sos, preparan las condiciones para formas de
organizacin y propaganda mucho ms efica-
ces, capaces de contribuir como contribuye-
ron al desarrollo del vasto movimiento de
masas que posteriormente golpeara hon-
damente los fundamentos e instituciones de
la Repblica Oligrquica.
El desarrollo de la lucha bien pronto reba-
sa los lmites de la simple explicacin de los
principios democrticos, a travs de las con-
versaciones individuales: Ezequiel Zamora
comienza a trasladarse constantemente a los
centros de trabajo y a los caseros enclavados
en los latifundios agrcolas y ganaderos, don-
de celebra/euniones con los peones y escla-
vos. En muchas de esas reuniones Zamora
lee y comenta para sus oyentes una informa-
cin inserta en las pginas de El Venezolano
donde se denuncia que el ganado de Jos
Antonio Pez destruye sistemticamente los
conucos de los campesinos pisatarios de Ma-
racay, a pesar de haberle otorgado el Banco Na-
cional un crdito de $ 110 000 para reparar
los cercados de sus haciendas.
Las reuniones celebradas por Ezequiel Za-
mora se multiplican: una noche se encuentra
en Los Colorados, otra en El Samn, en Los
Bagres o El Nicual, cuando no en caseros
como Garabato, Magdaleno o Gige. De la
simple lectura y comentario de los peridicos
comienza a exponer opiniones propias sobre
los problemas econmicos que afectan a los
trabajadores rurales; en cada una de las ha-
ciendas que visita organiza grupos de activis-
tas, encargados de recibir los peridicos, de
22
distribuirlas insignias amarillas y de elaborar
informes sobre las condiciones sociales que
imperan en los caseros. De esta manera Za-
mora fue creando una amplia red de corres-
ponsales, que sin saber leer ni escribir la
mayora de ellos constituyen el ncleo ms
importante para la formacin de una organi-
zacin de lucha democrtica: La Sociedad Li-
beral de Villa de Cura, que de liberal en el
sentido que entendan los redactores de El Ve-
nezolano slo tena el nombre; porque tanto
por su composicin social como por sus ob-
jetivos y programa se trataba sencillamente de
una organizacin reivindicativa democrtico-
revolucionaria de las masas campesinas del
cantn.
La noche de la instalacin de la Sociedad
Liberal de Villa de Cura, centenares de peo-
nes se concentraron en el cantn; a la luz de "
las bujas y de los candiles de sebo, sus ros-
tros macilentos, terrosos, famlicos, pero con
unos ojos que denotan una inteligencia co-
mn a pocos pueblos, se distinguan jubilo-
sos, llenos de vida, la vida que insufla la fe en
la lucha por la vida mejor para todos. Aquella
noche Zamora, qued definitivamente afian-
zado como la figura democrtica de mayor
importancia en el cantn San Luis de Cura.
Bien pronto lo sera de todos los Valles de
Aragua, posteriormente de todo el pas, posi-
cin que habra de ocuparlo en razn de ri-
quezas y bienes materiales, de los cuales care-
ca, sino por la abnegacin y pasin puestas
en juego en defensa de los desheredados de
lafortuna.
Cul fue el programa de lucha de la So-
ciedad Liberal de Villa de Cura? Y por qu
fue recibido con tanto entusiasmo por la masa
rural y por las categoras sociales oprimidas
de los centros urbanos?
El programa de la Sociedad Liberal de Villa
de Cura, que de manera tcita estaba presente
en las intervenciones y cartas de Zamora,
era simple: 1) Comunidad d las tierras;
2) Hombres libres; 3) Eleccin popular y prin-
cipio alternativo; y 4) Horror a la oligarqua.
Sin embargo, este programa tan rudimenta-
riamente expresado defina el contenido anti-

feudal de las movilizaciones de masas que te-
nan por escenario los Llanos y los Valles cen-
trales; constituan una sntesis de los objeti-
vos de la repblica democrtica, porque
expresaba con claridad la lucha por la liqui-
dacin del latifundio al reclamar la Comu-
nidad de las tierras, y la alusin a la aboli-
cin de la esclavitud y a la ampliacin de la
democracia poltica no poda ser ms directa,
y en cuanto a la consigna de horror a la oli-
garqua, constitua un repudio a la poltica guaen 1840-1846. Otras veces, a iniciativa de
de opresin y sojuzgamiento realizada por
la burocracia militar y el grupo civil que
monopolizaban las instituciones del Esta-
do. stos planteamientos diferencian radi-
calmente el movimiento democrtico perso-
nificado personificado en Ezquiel Zamora y
si)S campesinos del. movimiento liberal ama-
rillo que ignoraba las reivindicaciones fun-
damentales de la masa venezolana.
La Sociedad Liberal de Villa de Gura se
extendi por todos los caseros y vecinda-
rios del cantn; en la organizacin de la sec-
cional de Gige, Santa Cruz y Palo Negro
se destac como excelente activista, l cam-
pesino Francisco Jos Rangel, comisario de
Timbique y Tacasuruma; en el ramal interior
de la Cordillera de la Costa en El Nicual y
El Pao de Zarate se destacaron los peo-
nes Jos Bernardo Masab, Socorro Masab
(comisario de Guambra) y Tiburcio Barrios;
en los Llanos del Gurico se destacaron Zoilo
Medrano; Jess Gonzlez, El'Agachado y los
hermanos Rosalio y Concepcin Herrera. La
instalacin de una seccional de la Sociedad
Liberal de Villa de Cura en Gige, a inicia-
tiva de Francisco Jos Rangel, ampli el ra-
dio de accin de la propaganda democrtica
hasta la Sierra de Carabbo y zonas adya-
centes al Lago de Valencia, ^onde estaban
ubicadas las haciendas de ngel Quintero.
En las asambleas polticas, los campesinos
ponan en juego su inagotable ingenio. Estas
reuniones finalizaban generalmente entre chis-
tes e ironas o con la improvisacin de co-
rros destinados a zaherir y ridiculizar a los
godos latifundistas y a exaltar a Ezquiel Za-
mora y la lucha por la tierra. Algunos de estos
TIEMPO DE EZQUIEL ZAMORA
corros han sido salvados para la historia por
los propios campesinos, quienes los han tras-
mitido de generacin en generacin, no sien-
do extrao (todava en 1940-1946, es decir,
cien aos ms tarde) escucharlos en bailes de
joropo, pasaje y golpe arageo.32 Esas im-
provisaciones en forma de verso libre, cons-
tituyen valiosos documentos para calibrar el
contenido social-reivindicativo de las luchas
que tuvieron por escenario los Valles de Ara-
Zamora, se realizaban actos pblicos en los
que se quemaban ejemplares de la Ley de
10 de Abril de 1834 o de la Ley de Hurtos, o
tambin a iniciativa de Zamora, se quema-
ban judas que representaban a Jos Antonio
Pez, ngel Quintero, Juan Vicente Gonz-
lez o uno cualquiera de los hombres pblicos
de la Repblica Oligrquica.
Los intelectuales que en Caracas orientan
polticamente el movimiento liberal, comien-
zan a mirar con preocupacin hacia los revol-
tosos Valles, y Antonio Leocadio Guzmn, en
primer lugar, no dejan de admirar la audacia
poltica del modesto comerciante de Villa
de Cura. Su fino olfato de poltico cortesano,
de viejo zorro palaciego, ducho en toda suer-
te de maniobras y arteras, lo inducen a pen-
sar que aquel movimiento (que escapa a los
lmites de sus modestas aspiraciones hom-
bres nuevos y altemabilidad republicana) lle-
gara muy lejos, y como buen poltico de la
alabanza es de los primeros en felicitar a Za-
mora, aunque con temor. Toms Lander, por
el contrario, felicita sinceramente a Zamora,33
porque comprende que con hombres como
ste es posible ...estimular, contrariando los
postulados de su propio partido, la propagan-
da (...) en pro del reparto de la tierra y la li-
bertad de los esclavos.34 Pero hay otra gente
que igualmente mira con preocupacinhacia
los Llanos y Valles Centrales del territorio ve-
nezolano. Son los idelogos e intelectuales
identificados con la Repblica Oligrquica, en
primer trmino Juan Vicente Gonzlez, quien
como policaca ave de rapia no cesa de alertar,
desde las pginas del Diario de la Tarde, al Es-
tado y sus instituciones, llamando a reprimir
23
FEDERICO BRITO FIGUERO
el movimiento social simbolizado por Eze-
quiel Zamora, los campesinos de Aragua y
peones llaneros:
Todo debemos temerlo escribe lleno
de pavor de puntos donde existen tantos
elementos de guerra; donde se levant la fac-
cin de Farfn (...) de donde salieron a deso-
lar las sanguinarias hordas de Boves (...) Por
todas partes los malvados alzan la frente im-
pune. Asonadas y motines ponen en alarma
los llanos de Calabozo que bastaron a Boves
para desolar este pas; en varios puntos bullen
proyectos de conspiracin y, asesinato (...).
Nuestra guerra es a muerte.
Juan Vicente Gonzlez, libelista reaccio-
nario de indiscutible fuerza polmica, defor-
ma conscientemente la verdad histrica pre-
sentando las luchas de las masas campesinas
venezolanas por la democracia poltica, la de-
mocratizacin de la propiedad agraria y la
abolicin de la esclavitud, como una lucha sin
principios, donde lo caracterstico son los cr-
menes y los asesinatos. Necesariamente, con-
tra Ezequiel Zamora, cabeza visible del mo-
vimiento democrtico-revolucionario, lanza el
renegado neurpata los peores dicterios y todo
el cieno de su prosa de sensible antena de la
Repblica Oligrquica.
El movimiento organizado de Ezequiel Za-
mora se extiende impetuosamente. Nada lo
detiene, ni los anatemas y calumnias del Diario
de la Tarde, ni la capitulacin de El Venezolano
que deja de circular intempestivamente. El
movimiento organizado por Ezequiel Zamo-
ra surge en todos los cantones, pueblos y ca-
seros de la provincia: en Maracay, Choron y
Ocumare de la Costa; en La Victoria, El Con-
sejo, San Mateo y Las Cocuizas; se fortalece
en Villa de Cura, Magdaleno, Gige, San
Francisco y comarcas del Gurico; se extien-
de hacia las ms apartadas zonas agrcolas de
Chuao, Costa de Maya, Tiara y la Sierra del
Sur. Las insignias amarillas y el retrato del c-
nico demagogo, alumbrado como una ima-
gen sagrada ms, denotan que la poblacin
campesina identifica'sus aspiraciones social-
reivindicativas con las banderas del liberalis-
mo amarillo.35 Pero el propio desarrollo del
24
movimiento demuestra que est forjando el
brazo armado de la insurreccin plebeyo-
campesina. se brazo armado es Ezequiel
Zamora, cuyas condiciones de caudillo po-
pular se modelan definitivamente en aque-
llos aos de lucha civil por la tierra y la liber-
tad, lucha compartida ntegramente con
hombres surgidos del seno de un campesi-
nado de tan aguda perspicacia poltica y senr
tido igualitario, como lo es el campesinado
de los Valles de Aragua.
Las repercusiones sociales
de la crisis econmica de 1840-1845
El bloque de las clases dominantes, a partir
de 1830, incorpora los puertos nacionales al
trfico internacional regido por el mercado
exterior capitalista con la misma fuerza que,
en lo interno, mantiene la estructura econ-
mica caracterstica de Venezuela en las lti-
mas dcadas coloniales. En efecto, el 14 de
octubre de octubre de 1830 es promulgada la
primera Ley Orgnica y se habilitan para el
comercio exterior los puertos siguientes: An-
gostura, Pampatar Juangriego, Carpano, Cu-
man, Barcelona, La Guaira, Puerto Cabello,
La Vela y Maracaibo, y exclusivamente, para
la exportacin: San Juan de los Cayos, Cuma-
febo, Adcora, Capatrida, Giria y Maturn,
que solamente pueden importar de Aruba,
Curazao y Trinidad. El Estado protege de
manera especial los productos agropecuarios
mercantilizados, absorbidos en no menos del
80% por el mercado capitalista mundial, pro-
hibe la importacin de sal, tabaco, caf, caa
de azcar, mieles, aguardiente de caa y, hasta
1833, la salida al exterior de caballos, vacas,
yeguas, en tanto que caf, cacao, algodn, car-
bn de piedra, azcar, papeln, aguardiente,
trigo y harina de trigo quedan exentos de todo
tipo de derechos de exportacin. Sin embar-
go desde 1833 el caf y el cacao comienzan a
pagar un impuesto de 30, 50 y 75 centavos
segn el puerto de embarque. ' En lo
general el derecho de exportacin oScla
entre 1% y 4% segn el producto ex-

portado las monedas de plata pagan 3% y las
de oro 1%; el ganado vacuno cuatro pesos
per cpita, el asnal y l mular cuatro y 16. pe-
sos respectivamente. En 1837 s impone una
contribucin extraordinaria de 10% sobre el
total de los frutos exportados y se crea un
impuesto especial sobre la caa de azcar;
en 1844 se suprime por quince aos todo de-
recho nacional o municipal sobre el ganado
vacuno, carne salada* sebo, grasa, queso, as-
tas, cerda y cueros exportados y, para impul-
sar la pesca, se decreta bonificar a los expor-
tadores con 40 centavos por cada quintal de
pescado seco exportado.
Los historiadores venezolanos, en general,
tienen encomisticos calificativos para las
realizaciones econmicas de la Repblica Oli-
grquica y, de acuerdo, con las cifras ms
conocidas, el balance, especialmente del co-
mercio exterior, es favorable, pero slo apa-
rentemente. Porque un estudio ms profun-
do (considerando no nicamente la relacin
importacin-exportacin, sino la estructura
econmica, el sistema rentstico, las condicio-
nesnes econmico-sociales de la poblacin
trabajadora y las contradicciones sociales) de-
muestra que el balance es negativo, tanto des-
de el punto de vista del desarrollo econmico
interno (en sentido capitalista) como desde el
ngulo de la consideracin Venezuela inde-
pendiente.
El supervit que se observa en los ingresos
y gastos pblicos en los aos fiscales corres-
pondientes a la Repblica Oligrquica no
expresa exactamente la verdad, porque para
cubrir el dficit permanente el Estado impo-
ne, sistemticamente, contribuciones forzo-
sas a la masa general de la poblacin, saquea
las economas de las capas sociales producto-
ras. En 1830 impone un emprstito obligatorio
y sta es la explicacin por la cual el perodo
fiscal 18304831 arroja un balance favorable;
en 1831, nuevamente decreta una contribu-
cin que invalida el supervit acusado en
1831-1832; en 1833 grava l caf conun ele*
vado impuesto y en 1834 el supervit debe
considerarse inexistente porque de haberse
abonado los sueldos atrasados y los prsta-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
mos, los egresos habran superado a los in-
gresos; en 1835 para cubrir los gastos ordina-
rios eleva en 10% el arancel de importacin y
exportacin e impone emprstitos obligato-
rios en forma de suplementos; en 1836 grava
durante diez meses los sueldos de los em-
pleados y crea un impuesto adicional, trimes-
tral, sobre el cultivo de la caa de azcar, que
oscila entre tres pesos y seis pesos por cada
83 rnet^os cuadrados cultivados. En la con-
tabilidad de aquel ao fiscal hay un super-
vit, pero en la Memoria presentada al Con-
greso Nacional en 1839 y una vez realizada
la liquidacin final, se observa un dficit. El
titular de la cartera de Hacienda escribe que
el supervit acusado en 1838-1839 es falso
porque para cubrir los gastos ordinarios ha-
ba sido necesario concertar un emprstito,
y en 1839-1840 las obligaciones vencidas y
los intereses de los emprstitos anulan total-
mente el supervit acusado; en 1845-1846,
para satisfacer los gastos ordinarios, nueva-
mente se suscribe un emprstito y se graban
los sueldos y salarios de los empleados con
un impuesto de 5% y por un perodo de dos
aos.
El propio desarrollo econmico-social
liquida las ilusiones de los idelogos de la oli-
garqua sobre la paz y la estabilidad de la
Repblica. A partir de 1840 se comienza a
observar un descenso general en los precios
de los productos agropecuarios mercantiliza-
dos y en el valor total de las exportaciones.
En 1838, el caf trillado se cotizaba en los
mercados internacionales a 14 pesos el quin-
tal, pero en 1840 desciende a nueve pesos el
quintal; en 1841 a ocho pesos, en 1842 a siete
pesos y en 1843 a tres pesos el quintal. Los
hacendados, dedicados preferentemente al
cultivo del caf, que precisamente para incre-
mentar sus plantaciones ...haban tomado
fuertes prstamos a cuenta de sus futuras co-
sechas, vense as prcticamente arruinados,
inermes en manos de sus acreedores,36 es
decir, de la burguesa usuraria, que tambin
controla relaciones con el mercado exterior
capitalista, y tiene en su apoyo la Ley de 10 de
Abril de 1834 y la Ley de 15 de Mayo de 1841
25
FEDERICO Burro FIGUEROA
i .i '-i r
para apoderarse rpidamente de las propie-
dades de sus acreedores.
Las exportaciones totales descienden
de Bs. 38 041 938,60 en 1841-1842 a Bs.
33 860 774,85, en 1842-1843 y aBs. 29
833 630,75 en 1843-1844. Paralelamente al
desequilibrio del comercio exterior se
acenta, en el orden interno, el fenmeno de
la escasez de granos y legumbres tradico-
nalmete producidos en el pas, hasta el pun-
to que el 17 de mayo de 1839 se decreta la
libre entrada por el puerto de La Guaira (y
por una duracin d seis meses) de artculos
de consumo popular como maz, carotas y
frijoles, y desde 1841 se insiste ante el Con-
greso Nacional para que promulgue una ley
declarando libre de todo gravamen la impor-
tacin de granos y legumbres.37
Las causas de la crisis de 1840-1845 son
de naturaleza diferente. Unas arrancan de la
propia naturaleza del rgimen econmico y
de produccin imperante en Venezuela en la
cuarta dcada del siglo xix; la agricultura de
plantacin sobre la base del latifundio y la
mano de obra esclava deja de ser definitiva-
mente productiva, tanto que nuevamente en
1845 se gestiona un emprstito en el exterior
para manumitir a los esclavos, que, por otra
parte, continan decreciendo y transformn-
dose en campesinos enfeudados, y los terra-
tenientes para alcanzar los antiguos niveles de
beneficio acentan las ms variadas formas
de explotacin extraeconmica: derechos de
piso, peaje, derechos sobre los pastos y ver, unidas a la deuda que ha contrado la agri-
aguas, etc. La usura extiende sus tentculos
sobre la sociedad venezolana, a la sombra de
un Estado que en realidad es el testaferro y
fiel ejecutor de las ordenanzas legales del ca-
pital usurario, de los propietarios monopolis-
tas y comerciantes importadores, que actan
de intermediarios entre los cosecheros^, y el
mercado capitalista mundial; el mercado inte-
rior tiende cada vez ms a limitarse, en tanto
que decae el poder adquisitivo de la masa ge-
neral de la poblacin.
Sin embargo, en la explicacin de la crisis
de 1840-1845 es necesario considerar un fe-
nmeno extrao a la dinmica econmica de danos, determinando, de acuerdo con la opi-
26
la sociedad venezolana que agrava el proble-
ma. Nos referimos a la crisis d superproduc-
cin, cuyos primeros sntomas se comienzan
a observar precisamente en aquellos aos y
que estalla en EE.UU., Inglaterra, Francia
y otros pases del continente europeo que
constituan el mercado fundamental de los
productos agropecuarios mercantilizados ve-
nezolanos. El caf lo consuman Hamburgo,
Nueva York y Nueva Orleans; el cacao, Espa-
a y Francia; los cueros de res, Inglaterra y
los E.UU; el tabaco, Hamburgo y Dinamar-
ca; el azcar, Inglaterra y los EE.UU.; El
precio de aquellos productos con los que Ve-
nezuela concurra a las cotizaciones interna-
cionales dependa evidentemente de las va-
riaciones del mercado capitalista, que absorba
el 80% de la produccin nacional.
Las causas internas y externas de la crisis
de 1840-1845 son sealadas inclusive por los
hombres pblicos que actan en aquel agita-
do perodo de la historia venezolana. En
el mensaje presidencial presentado ante
el Congreso Nacional en 1844, por Carlos
Soublette, se seala que la industria en gene-
ral y particularmente la agrcola, ha experi-
mentado embarazos y dificultades en los lti-
mos dos aos; pero ms aun en el que acaba
de expirar. La crisis mercantil, que ha afligido
a otras naciones, a donde nuestros productos
concurren para su consumo, ha hecho bajar
aqu los precios. Estas causas externas que no
nos es dado evitar, y muchas veces aun pre-
cultura, para nuevos establecimientos agrarios
y para mejoras por un sistema de crdito,
han ocasionado aquellos embarazos y dificul-
tades.
La crisis econmica arrastra en su cada
el bienestar de muchas familia industriosas,
profundiza el proceso de diferenciacin que
se observa en el bloque social de las clases
dominantes, pero tambin repercute sobre
la masa general de la poblacin. Los campe-
sinos vagan hambrientos por las aldeas, y en
los centros urbanos, segn Jos Austria,.. .el
malestar y la indigencia devoran a los ciuda-

nin de Hilarin Nadal, que la crisis no se
limite solamente ...a la cuestin econmi-
ca, ligada ntimamente a la cuestin poltica,
sino que se extienda a la religin y en conse-
cuencia al bienestar material y moral de
todos sus asociados, hecho que favorece
...las agitaciones de los revoltosos, a jui-
cio de Jos Antonio Pez.
Las clases sociales dominantes y
el poder poltico
El bloque social de las clases dominantes
venezolanas conspira contra la institucionali-
dad de la Gran Colombia, y en 1830, instaura
un orden poltico que no puede ser definido
sino como una Repblica Oligrquica. Con-
tra Simn Bolvar (rodeado desde 1826 porla
reaccionaria aristocracia bogotana y las altas
jerarquas eclesisticas) se unifican los ms des-
tacados caudillos militares y polticos civiles,
en una lucha que es presentada como una con-
tinuacin de la emancipacin nacional. Jos
Antonio Pez, enriquecido con los haberes
de guerra, transformado en un latifun-
dista ms, seala algunos de los intereses que
contribuyen a la disolucin de la Gran Co-
lombia:
Venezuela no poda ser feliz bajo la de-
pendencia de Colombia, necesitas de la indi-
vidualidad de su gobierno lo mismo que de la
libre disposicin de sus propios recursos. Mal
podra vivir a remolque de Bogot, a quien
pagaba todo gnero de tributos sin ninguna
compensacin equivalente.38
Es cierto, en los pronunciamientos y gene-
ral conspiracin contra la Gran Colombia hubo
elementos relacionados con el sentimiento na-
cional venezolano, vlidos sobre todo en aque-
llos momentos cuando Venezuela haba logra-
do su independencia a sangre y fuego y haba
contribuido con inauditos sacrificios a eman-
cipar otras colonias, incluyendo la Nueva Gra-
nada. Pero hubo otros elementos en juego, co-
nectados directamente con los intereses de las
clases dominantes que necesitaban (precisa-
mente por razones de grupos sociales explota-
dores) tomar el poder poltico, es decir, ejercer
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
la tirana domstica activa y dominante, pro-
clamada por el Libertador en los aos terri-
bles, de la lucha por la emancipacin.
A partir de 1822, ...realistas, militares y
civiles, y sus descendientes inmediatos (...)
unidos a los patriotas adversarios del Liber-
tador y contrarios a la unin colombina,39
constituyen un poderoso grupo poltico que
progresivamente se apodera ... .de los Ayun-
tamientos, convirtindolos, como en el anti-
guo rgimen, en intrpretes y defensores de
sus intereses y pasiones, comenzando por
protestar contra la Constitucin del Rosario
de Ccuta. En 1825, acusa a Pez, que hasta
entonces haba permanecido ms o menos
sometido a la autoridad del Libertador y al
gobierno de Bogot, por la ejecucin de la
ley de milicias, para rodearle un ao ms tar-
de cuando se alce contra la Constitucin. (...)
Mantendr a Venezuela en un estado de
constante agitacin proclamando los ms
opuestos principios polticos, interviniedo en
las elecciones hasta llevar sus representantes
al Congreso, apoderndose de los tribunales
de justicia, de las jefaturas polticas de las lo-
calidades; y por ltimo, con Pez a la cabeza,
promover el movimiento eminentemente po-
pular de la disolucin de la Gran Repblica.40
Este es el agrupamiento que instaura la Re-
pblica Oligrquica en 1830, orden poltico
que, desde el punto de vista de los intereses
de la clase que representa, en nada se diferen-
cia de la Gran Colombia. Con exactitud, An-
tonio Leocadio Guzmn, despus de haberle
servido diez aos, la define como una oligar-
qua. En verdad que la definicin es insusti-
tuible, y con razn la repiten los fundadores
de la historia cientfica en Venezuela: Oligar-
qua (...) porque conserva la distincin entre
hombres libres y esclavos y no transforma (...)
las bases del rgimen social y econmico que
vena de la Independencia y de la Gran Co-
lombia: en lo social, predominio de los pro-
pietarios de tierras, que son tambin la clase
ms instruida, de hecho una aristocracia agra-
ria e intelectual.41 Esta es la clase social que,
conjuntamente con la burguesa usuraria y
comercial, apoyada en una faccin de militares
27
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
enriquecidos con los haberes de guerra, con-
trola el poder poltico y pretende mantenerlo,
en lo interno, en trminos casi equivalentes al
orden colonial resquebrajado por el carcter
popular de la guerra de independencia, sobre
todo, a partir de 1816. Es un grupo heterog-
neo en cuanto al origen social y las ideas pol-
ticas de sus figuras representativas:
Fueron los realistas, con la cooperacin
de uno que otro de sus antiguos adversarios;
quienes apoderados de la direccin de la Re-
pblica, pretendieron revivir las disciplinas
tradicionales de las fuerzas conservadoras de
la sociedad casi desaparecidas en el movi-
miento tumultuoso y oclocrtico de la revo-
lucin y establecer, a pesar de los principios
constitucionales y llamndose "los amigos
del orden", una especie de mandarinato, fun-
dado principalmente en una oligarqua cara-
quea de tenderos enriquecidos con actitu-
des de personajes.42
La Constitucin de 1830, base de todo el
ordenamiento jurdico para legalizar el poder
poltico del bloque social dominante forma-
do por latifundistas y la burguesa usuraria y
comercial, excluye de los derechos de ciuda-
dana al 92% de la poblacin. La Constitu-
cin establece que para gozar de los derechos
ciudadanos se necesita: ser venezolano, ca-
sado o mayor de veintin aos, saber leer y
escribir, dueo de una propiedad raz cuya
renta anual sea de cincuenta pesos, o tener
una profesin, oficio o industria til que pro-
duzca cien pesos anuales sin dependencia de
otro en clase de sirviente domstico o gozar
de un sueldo anual de ciento cincuenta pe-
sos. La Constitucin seala entre las causa-
les para perder estos derechos: la condicin
de sirviente domstico, ser deudor fallido y
deudor de plazo cumplido a fondos pblicos.
El sistema electoral demuestra que la de-
mocracia es solamente para los latifundistas y
la burguesa usuraria y comercial. Para obte-
ner la condicin de elector de segundo grado
se requiere ser sufragante parroquial no sus-
penso, haber cumplido veinticinco aos, ser
venezolano, dueo de una propiedad raz cuya
renta anual sea de doscientos pesos o tener
28
una profesin, oficio o industria til que pro-
duzca trescientos pesos o gozar de un sueldo
anual de cuatrocientos pesos.43 Para ser di-
putado es indispensable ser dueo de una
propiedad raz, cuya renta anual sea de cua-
trocientos pesos tener una profesin, oficio
o industria til que produzca quinientos pe-
sos o gozar de un sueldo anual de seiscientos
pesos.44 Para aspirar a la eleccin de senador
se requiere ser dueo de una propiedad raz,
cuya renta anual sea de ochocientos pesos o
tener una profesin, oficio o industria til que
produzca mil pesos anuales o gozar de un
sueldo de mil doscientos pesos al ao.45 El
rgimen de esclavitud (jurdicamente disimu-
lado por la Ley de Manumisin el 2 de octu-
bre de 1830 y en franco proceso de enfeuda-
miento por razones econmicas) completan
el cuadro para comprender perfectamente cu-
les son los intereses de clase representados
porel Estado y sus instituciones:
Aqu se nota escribe un historiador con-
temporneo la influencia de muchos pro-
pietarios, algunos enemigos de la independen-
cia, que estaban regresando al pas, y de los
mismos propietarios patriotas que ahora se
aprovechaban de los beneficios de la paz para
remachar sus derechos privilegiados.46
El Estado (expresin de los intereses de los
lattundistas y de la burguesa usuraria y comer-
cial) sostiene el principio del patronato ecle-
sistico47 y no vacila en reprimir a las altas
jerarquas religiosas cuando conspiran recla-
mando fueros especiales, incluyendo los tribu-
tos denominados diezmos y primicias. Ese Es-
tado mantiene su estabilidad sobre la base de
la violenta represin, (no hay un da de paz en
Venezuela entre 1830-1846) contra las clases
sociales explotadas y caudillos militares
no privilegiados.48 En este perodo l institu-
cionalidad es sinnimo de violencia pol-
tica legalizada, y as contina siendo hasta
1840-1846, cuando, a raz del proceso de dife-
renciacin que ocurre en bloque social de las
clases dominantes, nuevos elementos entran en
juego y la Repblica Oligrquica viola definiti-
vamente su propia legalidad, problema este que
estudiaremos en el captulo siguiente.
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

CAPITULO TERCERO

LAS ELECCIONES DE 1840-1846

Era el caso que cerca de cuatro mil personas haban acompaado al seor Guarnan
de Caracas a La Victoria (...) sobresaliendo entre todos Ezequiel Zamora, por la
arrogancia con que iba a caballo, lan%a enastada y espada al cinto, al lado del
eminente tribuno, como si hubiera tomado a su cargo, motu proprio, custodiarle
por el camino y en los pueblos; llevando la adhesin a su persona hasta montarle una
guardia de honor en la casa que le sirvi de alojamiento en La Victoria. (Laureano
Villanueva, Ezequiel Zamora..., Barquisimeto,, 1955,p. 65.)
...yo no he hecho esta propaganda eleccionaria, ni esta predicacin para formar
soldados sino ciudadanos, yo no soy hombre de guerra sino depaa^ leyes y derecho en
el seno de las instituciones que nos rigen. (Antonio Leocadio Guarnan, La Victo-
ria, 4 de septiembre de 1846.)

Las perspectivas electorales movimiento liberal. Las cifras relativas a las

del movimiento liberal venezolano elecciones de primer grado celebradas entre
en 1840-1846 1838 y 1846, denotan que el escaso porcentaje
de la poblacin.con derecho de ciudadana se
El sistema electoral de la Repblica Oligr- identifica progresivamente con los plantea-
quica, facilia el control de las instituciones mientos programticos del movimiento libe-
legislativas, a nivel municipal, provincial y na- ral. Especialmente significativos son los cm-
cional, por la minora que domina la econo- putos electorales delcantn Caracas, el centro
ma y, en conjunto, la vida social de Venezue- poltico ms importante del pas. (Tabla 1.)
la desde 1830. Ha quedado suficientemente El cantn Caracas estaba integrado por las
demostrado que el 8% de la poblacin tiene parroquias San Pablo, Candelaria, Altagracia,
derecho a participar en las elecciones de pri- San Juan, Santa Rosala, Macarao, Catedral,
mer grado, pero que en la prctica slo el 4% Chacao, El Valle, La Vega, Carrizal, San An-
ejerce ese derecho. En las elecciones de se- tonio, San Diegp, Paracotos y San Pedro. La
gundo y tercer grado la proporcin de ciuda-. lista liberal triunfante en 1844, que se tradujo
danos activos, o, mejor dicho, de ciudadanos en el control del Concejo Municipal, estuvo
de primera categora, es todava mas reduci- formada por Carlos Arvelo, Jos Luis More-
da.1 En consecuencia, hasta 1838 solamente no, Esteban Herrera, Jos Alberto Espinoza,
hay representantes godos u oligarcas en los
concejos municipales, asambleas provinciales 'Tabla 1
y Congreso Nacional.
Aos Votos Votos Total
El cuadro poltico electoral comienza a va-
riar a partir de 1840, cuando se inicia el pro- conservadores liberales de votos
ceso de diferenciacin del bloque social de las 1838 300 300
clases dominantes y como resultado poltico . 1840 1000 500 1500
inmediato, los terratenientes en pugna con la 1844 800 2 141 2 941
1846 1084 2 744 3 826
burguesa usuraria y comercial, constituyen el

29
FEDERICO BRITO FIGUEROA
Jos Manuel Garca, Manuel Mara Echea-
da, Antonio Leocadio Guzmn, Jos Toms
Sanabria, Santiago Madrid, Juan Francisco
Guzmn, Florencio Orea, Jos Toribio Iriba-
rren, Ricardo Romualdo Blasco. En atencin
a los cmputos electorales se estimaba como
un hecho cierto la eleccin de Antonio Leo-
cadio Guzmn como presidente de la rep-
blica. Pero los acontecimientos ocurrieron de
manera diferente a como los haba imaginado
el audaz demagogo: el ao de 1846 devino
una fecha clave para el movimiento liberal
amarillo, una dura prueba de fuego que sea-
la el descenso del prestigio popular de Guz-
man y el ascenso poltico de caudillos del or-
gen social d Ezequiel Zamora.
Cul fue la tctica electoral del movimien-
to liberal venezolano en est perodo?
El documento publicado en los ltimos
meses de 1845 con el ttulo de Memoria de la
sociedad liberal de Caracas es una fuente de gran
importancia para la comprensin del proble-
ma. La Memoria est suscrita por Antonio Leo-
cadio Guzmny Manuel MaraEcheanda, no
la firma Toms Lander; el agresivo adversario
de la oligarqua muere en aquel mismo ao.
Es una prdida sensible, Lander entre todos
sus compaeros de lucha, es, posiblemente,
el cerebro mejor organizado. Ya muerto, em-
balsamad, permanece sentado durante cua-
renta aos empuando la misma pluma que
tan gilmente manejara en vida frente a sus
libros y papeles ms queridos, como constitu-
yendo con su presencia una requisitoria contra
los prevaricadores y negociantes de las aspira-
ciones democrticas del pueblo venezolano.2
La Memoria de la sociedad liberal de Caracas
comienza precisando que el partido al entrar
en la lid eleccionaria de 1846 no debe jugar su
existencia en la eleccin del Poder Ejecutivo,
sino que, procurando en cuanto sea posible,
obtener este complemento de su victoria, debe
sin embargo, hacer consistir su triunfo, esen-
cialmente, en la ocupacin del Poder Legisla-
tivo (...) los liberales como hermanos, debe-
mos respetar altamente la independencia de
nuestros compaeros, y siempre que sea el
hombre fiel al gran deber de obedecer la ma-
30
yora, el da de resolver el punto pertenece a
la comunin liberal. Ser enemigo tan slo el
que haciendo consistir en un hombre su pro-
grama, proteste rebelarse contra la mayora,
si no la obtiene por su candidato,
La Memoria desarrolla, seguidamente, el
planteamiento general de la tctica electoral:
1) estrecharse ms y ms en el gran progra-
ma liberal y robustecer la prensa para sostener
con unidad y perseverancia ese programa;
2) no hacer depender el triunfo eleccionario
de la eleccin del Presidente de la Repblica y
emplear, todos los medios aceptables y posi-
bles para que la designacin de candidatos
recaiga en personas de reconocida probidad
liberal, sin ninguna complicidad oligrquica,
ni aun indiferentes para el gobierno; 3) ab-
jurar para siempre y en todo caso de los cr-
menes individuales y del gran crimen del em-
pleo de la fuerza, mientras no llegaren aquellos
casos extremos, reconocidos en el derecho ci-
vilizado; es decir, cuando violando todas las
frmulas pretendiera la fuerza arrebatarnos
nuestras leyes fundamentales o los derechos
que ellos nos conceden, y 4) Un peligro co-
rremos (...) la prolongada dominacin de la
oligarqua ha extendido sus races de tal mane-
raque no basta para arrancar este samn una
mayora nacional, cual basta en la vida ordiria-
ra de los pueblos libres para cambiar de man-
datarios; Las dos ltimas conclusiones consti- -
tuyen, posiblemente una concesin formal a
las amplias capas de la poblacin que aspira-
ban a introducir modificaciones esenciales en
la estructura de la Repblica Oligrquica, ape-
lando a acciones violentas, si era necesario y en
razn de la terquedad de las clases dominan-
tes. (Tabla 2.)
La campaa electoral se polariz en torno
a cinco candidaturas presidenciales:Jos Flix
Blanco, exsacerdote y coronel, quien contaba
con el apoyo de Caracas y algunas provincias
del Llano; general Bartolom Salom, respal-
dada por Carabobo y parte de Occidente; Jos
Tadeo y Jos Gregorio Monagas indiscutibles
caudillos de las Llanuras orientales, y fialmen-
te Antonio Leocadio Guzmn, apoyado por
l mayora de la poblacin, el campesinado y

Tabla 2
POSIBILIDADES ELECTORALES DE
LOS GRUPOS POLTICOS EN 1846
Grupos polticos Electores 1er. grado
Oligarcas-Conservadores 24 006 . 3 520
Liberales:
Monaguistas 12 004
Guzmancistas 15 009
Salomistas 6 003
Blanquiscas 3 000
Totales 60 022
la pequea burguesa urbana: su popularidad
era enorme, especialmente en los Valles del
Tuy, Aragua, Carabobo, Llanos del Gurico y
zonas costeras. La situacin poltica de los
Monagas era muy particular: Jos Tadeo apa-
rece como candidato conservador y Jos Gre-
gorio como liberal. Pero quienes conocen a.
fondo la realidad saben que esto no es sino
una hbil ficcin por medio de la cual los dos
caudillos de Oriente conservan inclume su
fuerza poltica. Los votos que respaldan al uno
son los mismos que fortalecen al otro. Las
mismas son las regiones donde ambos seo-
rean. Idnticos sus intereses y la voluntad que
les mueve. Nadie sabra hacer diferenciacio-
nes entre las divisas liberales y oligarcas ante
los pobladores de aquellas regiones. All no
hay nadie ms que una divisa Monagas
y as segn aparezca la conveniencia del frater-
nal binomio, la fuerza toda, compacta y resuelta
como un solo hombre gravitar en favor de
esta o aquella parcialidad.3
La lucha electoral se desarrolla bajo el sig-
no de una emponzoada agresividad verbal.
l peridico humorstico Las Avispas califica
Jos Flix Blanco de clrigo apstata, co- de Ezequiel Zamora de la comunidad de
ronel tonsurado, una triste prueba presenta-
ra Venezuela a los ojos del mundo presen-
tando al Padre Blanco para presidente de la
Repblica. A Jos Tadeo Monagas lo incre-
pa el mismo peridico duramente: ...las
proezas militares no son ttulos suficientes
para colocarlo en la silla presidencial, mejor
dicho: no son ttulos. La cuestin es de por-
venir para la patria, no es de pasado. Anto-
nio Leocadio Guzmn, en razn de que es Ja
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
Electores 2dp. grado % Electoral
40%
1760 20%
2 200 25%
878 ; 10%
,., 440 ' 5%
8 798 100%
candidatura con mayor arrastre popular, reci-
be de frente el ataque de la prensa inspirada
por Juan Vicente Gonzlez y de otros escri-
tores de la misma condicin ideolgica. Uno
de aquellos peridicos publica un suplemen-
to grfico, El Palo Ensebado, en cuyo primer
nmero aparece Guzmn trepando a una
cucaa de la que cuelgan los 48 000 pesos
anuales de la Presidencia, las talegas del teso-
ro pblico y los emblemas de todos los car-
gos, honores y recompensas administrados
por el jefe de estado.4
Las campaas periodsticas se desarrollan
en lo fundamental sobre una base carente
de principios: los problemas democrticos de
fondo no son abordados por los candidatos
liberales, ni siquiera por Antonio Leocadio
Guzmn, cuyo nombre es considerado por el
pueblo como sinnimo de sus reivindicacio-
nes fundamentales. La tctica del redactor de
El Venezolano se nutre en las fuentes de la
demagogia, pero con igual fuerza en el opor-
tunismo y en la capitulacin frente a los ene-
migos del pueblo: deja que sus simpatizantes
y amigos prometan y hablencomo proce-
las tierras, pero, por otra parte, engaando a
quienes creen er sus palabras, busca una so-
lucin conciliatoria con las figuras polticas
ms execrables de la Repblica Oligrquica.
sto ltimo es lo permanente en Antonio
Leocadio Guzmn; ya en agosto de 1844, des-
pus de los primeros triunfos electorales, ha-
ba escrito a Soublette, desde las pginas de
El Venezolano: continuaris haciendo una gue-
rra maquiavlica a un partido nacional, que sin
31
FEDERICO BRITO FIGUEROA
ms elementos que las voluntades del pueblo
abate tantos colosos y os sita en tan extrava-
gante situacin? Pues bien, General, este par-
tido os ofrece nuevamente sosteneros en la
silla presidencial, sostener el orden poltico, y
por supuesto el imperio sagrado de la Consti-
tucin. Es decir, sostener la Constitucin
de 1830 que excluye al 92% de la poblacin d
los derechos de ciudadana. No son simples
frases los planteamientos de Guzmn; poste-
riormente en un folleto publicado en vspe-
ras de las elecciones de 1846 por uno de sus
correligionarios, vuelve a aparecer como con-
signa poltica, uno de sus pensamientos favo-
ritos; La Constitucin de 1830 es l Monte
Sacro d los venezolanos. La tendencia a la
capitulacin y el temor al movimiento, agluti-
nado, en cierto sentido por su demagogia
social, conduciran en definitiva a Antonio
Leocadio Guzmn por el camino de la trai-
cin a la entrevista de La Victoria* luego Medina, y dos das despus, en sesin ex-
a la crcel y al borde del patbulo.
La oligarqua no permiti en 1846 el triun-
fo de una candidatura presidencial de la que
la diferenciaban escasas cuestiones de princi-
pio, pero que en cambio, con su demagogia,
haba contribuido al desarrollo de un movi-
miento de masas que tenda a profundizarse y
marchaba hacia la comunidad de las tierras
y el establecimiento de la democracia poltica.
Movimiento que se orientaba a lanzar por la
borda a los prevaricadores del tipo de Anto-
nio Guzmn. A tono con estas razones, la oli-
garqua apel a la represin y al fraude para
impedir la victoria electoral del redactor de
ElVenezolano y sus correligionarios.
En julio de 1846, en vsperas de las elec-
ciones de primer grado que se iniciaban el 1 de
agosto, el gobierno orden el reclutamiento
forzoso de los campesinos, disposicin desti-
nada fundamentalmente a atemorizar el mo-
vimiento de los trabajadores rurales de los
Valles de Aragua y Tuy y de los llanos que
bajo la direccin de Ezequiel Zamora, se ve-
na caracterizando por su radicalizacin. El
gobierno oligarca violaba con aquella resolu-
cin el decreto ejecutivo sobre alistamiento,
vigente desde el 10 de agosto de 1836 y, me-
32
diante otra resolucin, designando los jefes y
oficiales de las, milicias, violaba la ley de 14 de
agosto del mismo ao, que estatua que estos
funcionarios deban ser propuestos al Poder
Ejecutivo por los gobernadores de las pro-
vincias.
El problema del reclutamiento forzoso
para el servicio de las armas y los atropellos
inferidos a los trabajadores rurales fueron
planteados eri la sesin celebrada por el Con-
cejo Municipal del cantn d Caracas, donde
predominaba el movimiento liberal como
consecuencia de las elecciones de 1844. El
concejal Orea propuso el nombramiento de
una comisin que redactara un proyecto
de acuerdo sobre las medidas que necesaria-
mente tena que tomar el Concejo Municipal
en defensa del derecho de sufragio. Apro-
bada la proposicin, la comisin qued inte-
grada por los concejales Echeanda, Arvel y
traordinaria, el acuerdo fue aprobado en los
trminos siguientes:
Io Que en la prxima reunin del Con-
greso se acuse constitucionalmente al Poder
Ejecutivo por las infracciones cometidas.
2 Que el ConcejoMunicipal dirija una
alocucin a los ciudadanos del cantn alen-
tndolos en el inters que deben tomar en el
ejercicio del nico acto de soberana que les
compete constitucionalmente y a la vez se les
tranquilice respecto a su libertad personal y
libertad de sufragio.
El acuerdo aprobado por el Concejo Mu-
nicipal del cantn Caracas sobre l defensa
del sufragio ocasion una violenta interven-
cin del concejal Juan Vicente Gonzlez quien
calific a los liberales de anarquistas, comu-
nistas y enemigos de la sociedad. Para hom-
bres de la mentalidad del redactor del Diario
de la tarde protestar por la leva de los campe-
sinos y velar por la relativa pureza de unas
elecciones ya de por s deformadas, en razn
de su carcter exclusivista, constitua una ins-
tigacin a delinquir contra el orden social es-
tablecido, un alegato en pro de la revolucin
social. La mayora liberal reclam una sancin
para el vocero de los prestamistas. Cmo,
ellos, polticos cuyas aspiraciones se sinteti-
zaban en el programa hombres nuevos y
alternbilidad republicana, anarquistas y co-
munistas? Nunca. No perdonaran semejante
ofensa a Juan Vicente Gonzlez. Iniciada la
discusin sobre la sancin que deba impo-
nerse al orador, conforme al artculo 37 del
Reglamento Interior y de Debates, el concejal
Medina propuso que Gonzlez fuera expul-
sado de la sesin, pero finalmente se aprob
delegar en el presidente del Concejo Munici-
pal el tipo de la sancin a imponer, quien re-
solvi privar del uso de la palabra al seor
Gonzlez durante aquella sesin (...) mas en
el acto suplic ste que se le permitiese seguir
tomando parte de la discusin, ofreciendo ha-
cerlo con el respeto y la calma que se le exi-
gia.
La Repblica Oligrquica, en respuesta a
la protesta del Concejo Municipal del cantn
Caracas, viol el orden jurdico por ella mis-
ma instaurado: el 27 de julio el Poder Ejecuti-
vo por rgano de la Secretara del Interior y
Justicia emiti una resolucin poniendo a dis-
posicin del Tribunal de Primera Instancia,
en calidad de conspiradores a los concejales
que haban protestado contra la recluta, y al
jefe poltico Jos Clemente Ponte, que haba
presidido la sesin en la que se haba discuti-
do el problema. Medina, Echeanda, Andra-
de, Plaza, Arvelo, Orea, Olivares y Toribio
Gonzlez, de hecho perdieron su condicin
de miembros del Concejo Municipal del can-
tn Caracas.
El golpe contra la mayora liberal del Con-
cejo Municipal del cantn Caracas favoreci
el desarrollo de ulteriores agresiones contra el
movimiento liberal; el Poder Ejecutivo, con-
tando con una mayora fraudulenta logr la
aprobacin, en la sesin del 20 de agosto, de
una resolucin mediante la cual el Concejo
Municipal se abrogaba el derecho de calificar
a los electores, cuando en realidad solamente
estaba facultado por la legislacin vigente
para verificar los escrutinios de las eleccio-
nes parroquiales. En el acta de la sesin de
20 de agosto de 1846 puede leerse que El
Concejo Municipal declara en cumplimien-
to de la Constitucin y de la Ley de Eleccio-
nes, que no escrutar sufragios dados en fa-
vor de individuos que estaban suspensos de
los derechos de sufragantes parroquiales al
tiempo de inscribirse en la lista de electores,
al tiempo de comenzar las elecciones, aun-
que se hallasen inscritos en la lista de electo-
res, o en todo tiempo de los ocho das perodo
de la eleccin.
El Concejo Municipal del cantn Caracas
se transform en el reducto de la represin
antidemocrtica: en el momento de estructu-
rar los registros fueron anulados los votos de
la parroquias San Diego, Macaro y La Vega,
y al computar los votos de otras parroquias
solamente fueron tomados en consideracin
aquellos que convenan al gobierno, alegando
razones ftiles, como la de que estaban escri-
tos de manera diferente a como aparecan en
la lista de candidatos, o argumentando que se
trataba de deudores a caudales pblicos, como
ocurri con el propio Antonio Leocadio Guz-
mn, quien fue eliminado de la lista de electo-
res triunfantes en razn de adeudar unos cuan-
tos cntimos al Tribunal de Primera Instancia
de Caracas:
Se ley por mandato de la Presidencia una
certificacin relativa al seor Antonio Leoca-
dio Guzmn en la que consta que dicho se-
or es deudor a fondos pblicos por impuesto
33
 FBBffiBacSainpEfiftuEROA
para gastos de justicia en el expediente segui-
do contra l por Jos Vicente Armburu, se-
gn lo certifica el Secretario del Juzgado de la
Primera Instancia, seor Juan Valero. De se-
guidas el seor Gonzlez (Juan Vicente) apo-
yado, propuso: que en virtud de esta certifica-
cin presentada por Jos Eugenio Daz, Lope
Mara Bello, Manuel Mara Alemn y otros, el
Concejo declarase al seor Antonio Leoca-
dio Guzmn, comprendido en su acuerdo de
20 de agosto precitado. As fue acordado, vo-
tando en su contra los seores Tirado, Quinte-
ro y Emazabal.
La maniobra^ contra Antonio Leocadio
Guzmn para eliminarlo como lector haba .
sido preparada con anticipacin, de ella se
haca lenguas das antes el propio Juan Vicente
Gonzlez en el Diario de la Tarde: Guz-
mn! en varios corres por calles y plazas aren-
gando y convidando a votar por ti. Ni aun
derecho tienes al sufragio y quieres que sufra-
guen otras personas por ti (...) Quandan initio
viHosum est, tractu tempores non convalescit.
El gobierno conservador de Carlos Soublet-
te, calificado por la prensa liberal ...como-
dn del tirano (se refera a Jos Antonio Pez) a los ciudadanos que por ella votaron en
que traiciona servilmente la democracia ex-
tendi la poltica represiva a todo el pas: los
jueces de las parroquias forneas adversarios
del rgimen, fueron suspendidos de sus fun-
ciones; tropa armada recorra sistemticamen-
te las calles de Caracas sembrando el terror en
la ciudadana, coaccionando a los electores e
imponiendo multas a los habitantes de las pa-
rroquias suburbanas y obligndolos a suminis-
trar comida y alojamiento a los piquetes encar-
gados de reclutar a los campesinos: sufragantes
adversarios del gobierno fueron asesinados en
La Vega, en el propio local de votaciones.-
En Diario de la Tarde, Juan Vicente Gonz-
lez reclamaba el exterminio de los adversa-
rios del rgimen oligarca, el odio hacia las ma-
sas populares aguzaba su innato sentido
policaco: Qu espera el gobierno? escri- Ezequiel Zamora
ba desesperado Qu espera? Aguarda y las elecciones de 1846
ms pruebas de la revolucin que estalla so-
bre su cabeza?; revolucin de la que muchos
autores contemporneos no observan sino los
34
signos exteriores, silenciando las causas nti-
mas que las engendran, al informar solamen-
te sobre las ...partidas rebeldes que pululan;
en los llanos y en los valles de la provincia
caraquea, causando zozobra y consternacin,
atacando a las autoridades y violando la pro-
piedad. Esclavos alzados amenazan de muerte
a sus amos y huyen. Los jueces son irrespeta-
dos y amedrentados.
La represin poltica adquiri en el campo
un definido contenido de clase, porque a pesar
de que los menestrales, arrieros y gaanes ca-
recan de los derechos de ciudadana, se mos-
traban como los ms enrgicos adversarios del
rgimen oligrquico, imprimiendo un conteni-
do verdaderamente revolucionario a la lucha
que Antonio Leocadio Guzmn aspiraba a
mantener nicamente en el terreno de hom-
bres nuevos y alternabidad republicana.
El Concejo Municipal de Caracas fue de-
puesto en su totalidad y sus miembros enjui-
ciados como conspiradores; la Asamblea de
San Juan de los Morros declar revoluciona-
ria la lista de candidatos donde apareca el
retrato de Guzmn, calificando de facciosos
Magdaleno las autoridades detienen al Juez y
expulsan del local de votaciones a los sufra-
gantes, entre quienes se encontraba el indio
Francisco Jos Rangel, acompaado por 300 cam-
pesinos de Manuare y la Sierra de Carabobo.
En Maracay la Asamblea rechaz los votos li-
berales, argumentando que no se admitan
sufragios por muecos (se refera al retrato
de Antonio Leocadio Guzmn que apareca en
las papeletas de votacin); policas armados
detenan a las puertas de los locales de votacio-
nes a los trabajadores rurales caracterizados
como adversarios del rgimen conservador; he-
chos semejantes ocurrieron en Turmero, Cho-
ron, San Francisco y San Jos de Tiznados.
En el cantn Villa de Cura la represin anti-
democrtica adquiri un carcter todava ms

violento porque la campaa electoral, bajo la
direccin de Ezequiel Zamora, se haba reali-
zado bajo el signo de la entrega de la tierra a
los peones y arrendatarios, fenmeno que se
reflej en la integracin social de las listas elec-
torales y en las que figuraba Ezequiel Zamora
como candidato principal a la Asamblea Pro-
vincial.
El triunfo de Ezequiel Zamora era evidente
en razn de sus luchas en pro de la masa ge-
neral de la poblacin, pero su presencia en la
asamblea (de electores) constitua un serio pe-
ligro para el bloque social de las clases domi-
nantes, sus opiniones reflejaran la opinin de
las masas rurales, que con la derrota de la oli-
garqua deseaban obtener los derechos de ciu-
dadana y la liquidacin del monopolio sobre
la propiedad de la tierra; la presencia de Eze-
quiel Zamora en la asamblea de electores, di-
ficultaba cualquier tipo de solucin concilia-
toria con los prohombres del rgimen
conservador de las que tanto gustaban polti-
cos amarillos. En razn de estos hechos los
personeros del Estado usurero-latifundista re-
currieron a toda suerte de maniobras para in-
validar la inevitable eleccin de Ezequiel Za-
mora, que simbolizaba el triunfo de las
aspiraciones del campesinado y de la pobla-
cin oprimida de los centros urbanos.
Ezequiel Zamora intua las maniobras de
sus adversarios polticos, cinco aos de expe-
riencia como organizador de las masas popu-
lares en los Valles de Aragua haban aguzado
su sensibilidad poltica, y la lucha diaria, silen-
ciosa a veces, siempre abnegada y generosa lo
capacitaban para estimar que sus adversarios
polticos no daran cuartel, y por eso descon-
fiaba de la libertad e imparcialidad de unas
eleciones realizadas en una sociedad donde la
riqueza material e intelectual y las institucio-
nes polticas estaban monopolizadas por los
opulentos propietarios, agiotistas, burcratas
y militares privilegiados. En consecuencia ac-
tuando como un autntico jefe revoluciona-
rio, vigilante, leal a las masas que en l haban
depositado su confianza:.. .y mozo entusias-
ta y decidido cual ninguno pasaba las noches
con sus parciales alrededor de la casa de la
TiEMPOftxri&qpaa Zmim
Junta, para entrar el primero en ella y ocupar
la sala, cuando por la maana abran la puerta
se declaraba instalada la Asamblea.6
La vigilancia revolucionaria ejercida por
Zamora y los trabajadores del campo enfure-
ci a los ricos propietarios que integraban la
Junta, quienes comprendieron que se encon-
traban ante un adversario tenaz, imposible de
atemorizar con la recluta y la represin, me-
nos silenciar con el soborno. Un adversario
vehemente a quien no asustaban la crcel ni
las balas. Lgicamente, para liquidar la vigi-
lancia revolucionaria de Ezequiel Zamora y
sus peones recurrieron a una maniobra carente
de toda base jurdica: ...lo acusaron ante la
Asamblea parroquial de haber solicitado en
los campos y en la ciudad sufragios para s, y
conducido partidas de sufragantes a votar por
sus listas.7 Para los terratenientes y acaudala-
dos usureros la propaganda electoral realiza-
da por Zamora constitua un delito que ame-
ritaba sancin; en toda poca, en las socie-
dades divididas en clases antagnicas el peor
de los delitos lo constituye alzar los oprimi-
dos contra los opresores, denunciar la natu-
raleza rapaz del rgimen de explotacin del
hombre por el hombre y no otra cosa haba
hecho Zamora al utilizar las elecciones como
un vehculo de lucha contra los poderosos de
su poca.
La Asamblea parroquial integrada por sus
propios acusadores, sus ms calificados ene-
migos polticos, transformada ilegalmente en
tribunal, violando una vez ms, personeros de
la oligarqua terrateniente, sus propias leyes,
dict contra Zamora una sentencia despose-
yndolo de los derechos de ciudadana, sen-
tencia que expresaba el despecho poltico y el
odio de clases de sus gestores y elaboradores:
En nombre de la Repblica de Venezue-
la, por lo que resulta de estas actuaciones por
lo que les consta a los miembros de esta Jun-
ta, acerca de que apareciendo Ezequiel Za-
mora en una de las listas para electores de este
cantn se ha recomendado a s mismo y exigi-
do sufragios para s, se declara que son nulos y
de ningn valor los votos que se han recibido
en favor del expresado Zamora; declarndose
35
FE^jRGP^yT|3yBROA
asimismo que ste no puede sufragar; todo de
conformidad con el artculo 46 de la Consti-
tucin, Y a los efectos que haya lugar, se
pasar este expediente a la autoridad que
corresponda, por el Presidente de esta Asam-
blea. Ciudad de Cura, agosto ocho de mil
ochocientos cuarenta y seis. El juez Jos Ig-
nacio Celis. Conjuez Aureliano Otez. Cor- ceso de su maduracin como caudillo popu-
juez Juan Cuervos. Conjuez Andrs Fuentes.
Conjuez Juan Bautista Salas.
No poda faltar en una sentencia contra
las masas populares venezolanas el nombre
de Aureliano Otez; este apellido, como
otros del mismo origen social, en el proceso
de nuestras luchas sociales se identifica con
toda accin poltica que vaya en contra del
pueblo y los intereses nacionales, as signifi-
que la venta del pas, la hipoteca del patri-
monio nacional. Slo una cosa preocupa a
los descendientes de Casa Len y Felipe Fer-
mn Pal: medrar, negociar, enriquecerse a
costa del sacrificio de la propia honra, cuan-
do no es posible monopolizar o compartir
el poder con cuanto aventurero asalta el go-
bierno, para entrar a saco en los dineros p-
blicos.
Cunto lodo hay acumulado en tantas ca-
nas que, despus de muertas, reciben el ho-
menaje de una historia escrita con criterio de
clase dominante por quienes intelectualmen-
te trillan el mismo camino! El agua regia y la
esponja de una crtica histrica, elaborada con
criterio revolucionario es necesario pasar so-
bre tanto apellido intocable para poner al des-
nudo sus granujadas y la abyeccin del pensa-
miento reaccionario!
Zamora reaccion violentamente contra el
atropello cometido, llegando a acciones de he-
cho en el propio local de votaciones: a pue-
tazos lanz a la calle a los integrantes de la
Asamblea parroquial. El ms atemorizado de
todos era Aureliano Otez, quien a los pies
de Zamora demand perdn. Seguros esta- vitablemente la violencia, y ...en esta ma-
ban los leguleyos de Villa de Cura que la reac-
cin de Zamora habra de ser violenta, por lo
que antes de dictar sentencia haban aposta-
do a las puertas de la Asamblea Parroquial un
piquete de guardias fuertemente armado con
36
encargo de detenerlo en momentos que se
retirara. Una vez preso fue conducido a la
crcel pblica y el fraudulento expediente re-
mitido al Tribunal de la Primera Instancia del
cuarto Distrito Judicial.
La primera prisin sufrida por Ezequiel
Zamora es de importancia capital en el pro-
lar: la represin policaca, el fraude electoral
y la violacin del orden jurdico por los mis-
mos sectores sociales que lo haban instau-
rado, lo conducen a la conclusin de que las
luchas periodsticas y la agitacin verbal son
menos que impotentes frente al poder de las
clases dominantes, estructurado econmica,
social y polticamente para reprimir las jus-
tas luchas de los oprimidos. La represin im-
pulsa el pensamiento que lentamente se
haba venido formando en el cerebro de Eze-
quiel Zamora: es necesario olvidarse un poco
de las insignias y cambiarlas por balas y ma-
chetes. Ms de un campesino le haba for-
mulado la observacin al odo ...catire, la
colmena hay que castrarla con candela y de
un solo golpe porque si se alborotan las avis-
pas nos pican.
Una vez alterados los cmputos electora-
les a su antojo, los conservadores consideran
innecesario que Zamora contine preso y en
consecuencia, el Tribunal de la Primera Ins-
tancia del cuarto Distrito Judicial, a cargo de
Manuel Alfonso dicta sentencia consideran-
do ...que no haba cometido Zamora los
hechos de que se le acusan como funcionario
pblico, llamado a intervenir en el acto de las
elecciones; ni constituan ellos por su natura-
leza una falta o delito de aqullos que segn la
ley 9 del Cdigo de Elecciones de 8 de abril
de aquel ao debiera conocer la respectiva
Corte Superior o algn otro de los tribunales
comunes en su caso. Sin embargo, la violen-
cia utilizada contra Zamora engendrara ine-
drugada en que arrebatan a Zamora de la
querencia de su bodega escribe un novelis-
ta contemporneo los pies de sus apresa-
dores comienzan a abrir un nuevo camino en
la oscuridad.8

La entrevista de La Victoria o la
capitulacin poltica
Frente a la represin poltica y el fraude elec-
toral y atemorizado por el ascenso de la lucha
de masas, Antonio Leocadio Guzmn no pien-
sa sino en pactar con los adversarios polticos
a quienes tan agresivamente ha atacado desde
las pginas de El Venezolano. Esta posicin,
que no es nueva sino base fundamental de la
estrategia de Antonio Leocadio Guzmn, es
un elemento clave para interpretar la discuti-
da entrevista de La Victoria.
Enrique Bernardo Nez brinda una ver-
sin que es cierta: En los comienzos de agos-
to los seores Juan Reina y Toms Hernn-
dez, de Caracas, hablaban, en el camino de
San Pedro a esta ciudad, de la inquietud pol-
tica existente, y de las dificultades que se pre-
sentaban para conciliar los nimos. Discurrie-
ron que poda ser propicia una entrevista entre
Pez y Guzmn. Hernndez manifest su es-
cepticismo de que esto pudiera lograrse, y
Reina le contest que por el contrario, Pez
se inclinaba al avenimiento, y no guardaba
rencor por los ataques de Guzmn y su parti-
do. Volvi casualmente a hablar con el gene-
ral Pez y ms bien lo hall lastimado por la
falsa posicin de Guzmn. Lleno de alborozo
y con la autorizacin de Reina, Hernndez se
apresur a comunicarle estas nuevas a
Guzmn. A su vez Reina conferencio con Guz-
mn y luego fue a Maracay esta vez en com-
paa de un seor Lugo, deudo del general
Pez, a tratar de la entrevista, a la cual se pres-
t Pez por conveniencia y patriotismo. Ms
tarde durante el proceso, Pez declarar: Me-
dit bien el negocio y la posicin en que han
colocado mis servicios a la Repblica, y me
persuad de que no poda negarme a or a un
venezolano que me solicitaba. Contest, pues,
allanndome a dar audiencia al seor Guzmn
en esta villa, y el seor Reina volvi a La Vic-
toria a instruir de este resultado al seor Her-
nndez.9 Las cartas fechadas el 22 y 27 de
agosto de 1846, redactadas por Santiago Ma-
rino y Antonio Leocadio Guzmn, confirman
la opinin de que el redactor de El Venezolano
TIEMPO DE -EifeQtk.'Z&M&M
no solamente comparte la idea de la entrevis-
ta, sino que es^l verdadero inspirador de ella.
Caracas: 22 de agosto de 1846
Sr. General Santiago Marino
La Victoria
Mi querido General y amigo:
Si en todo tiempo y circunstancias, mi
corazn me tiene a la disposicin de usted
con cunta ms fuerza obedecera al influjo
de su amistad, cuando ella invoca el nombre
sagrado de la Patria, y cuando lejos de exi-
girme un sacrificio, me ofrece una oportuni-
dad dichosa para probar que mi cabeza est
libre de toda ambicin y que mi pecho no
abriga ninguna baja pasin? No a La Victoria
sino al Cuzco ira yo para complacer a usted,
por servir a mi patria, para probar la fuerza
de mis intenciones, as a mis amigos como
mis preocupados enemigos.
La misin que usted quiere desempear
generosamente, no puede ser ms noble ni
ms digna de su antiguo y elevado rango so-
cial. Quiera la suerte que usted recoja de tan
sano propsito, los copiosos y saludables fru-
tos que sin duda se propone!
No me sorprende de manera alguna la dis-
posicin de nimos del seor general Pez.
Despus de una escuela prctica de tantos
aos, y a presencia de los hechos que nos ro-
dean, l no puede menos que creer conmigo,
y con todos los patriotas previsivos, que este
teatro de sbitas violencias y alevosos atenta-
dos que las pasiones quieren sustituir al goce
de los derechos y al imperio de la justicia, no
puede, en manera alguna, servir de fundamen-
to a la seguridad de todos, a la libertad de to-
dos, al porvenir de Venezuela.
En cuanto a m, apelo a usted mismo; us-
ted me conoce. Pudiera yo abrigar otros de-
seos que los del bien de la patria? La patria
son nuestros hijos y nuestros padres, nuestras
esposas y hermanos, nuestros amigos y com-
patriotas, el depsito de las glorias pasadas,
todos los bienes presentes y el inmenso por-
venir. Un hombre es un tomo. El que como
yo carece de grandes servicios Qu ser al
lado de la patria? Qu sern sus mismos
37
'FE5mRSd:BfltW>&C3JJ?ROA
intereses, sus miras y pasiones? El nico va-
lor del hombre es el que tenga para servir a su
patria.
Pero, General, para los actos trascenden-
tales es que se necesita mayor tino y acierto.
Si yo voy a Maracay no interpretarn este
paso, amigos y contrarios ya como traicin,
ya como bajeza, ya de mil otras maneras? El
General sin los oligarcas es siempre el gene-
ral Pez, es ms, es mucho ms que con ellos
pero yo sin la confianza y amor de los libera-
les qu soy? qu podr servir? ni para la misma manera, y esto con pruebas inequvo-
patria, ni para la amistad.
Avseme usted que el General estar tal
da en tal casa, hacienda, posada, fuera de la
jurisdiccin de Maracay, y cuente usted con-
migo a su lado, solo, con pocos, con muchos,
o como usted quiera, siempre en mis princi-
pios liberales, y dispuesto a cuanto el honor y
la patria exijan de m. Mientras usted no ten-
ga esta seguridad, yo expondra sus respetos y
mi decoro a un verdadero chasco, sin culpa
de nadie; ni provecho de ninguna especie.
Si usted realiza su propsito, y yo me veo
con el general Pez en estas circunstancias,
tenga la ms ciega confianza en que han de
poner las bases de benficos resultados.
Siempre ser de usted amigo cordial y
afectsimo.
ANTONIO LEOCADIO GUZMN.
La Victoria: agosto 27 de 1846
Seor Antonio Leocadio Guzmn
Caracas
Mi querido amigo:
La misma noche que recib su interesante
carta de 22 de los corrientes, que nuestro
amigo el seor Hernndez me entreg, y des-
pus de or, detenida y atentamente las obser-
vaciones de ste, sal para Maracay, siempre
firme en mi propsito de no omitir paso al-
guno, ni perdonarme ninguna especie de fati-
ga hasta allanar los obstculos que de algn
modo tiendan a entorpecer la realizacin del
pensamiento sublime, de la idea patritica, que
realizada, es en mi concepto la salvacin de
38
los ms caros intereses de los venezolanos
pues en las presentes circunstancias, difciles,
sumamente difciles a mi ver, ningn plan le-
gal puede realizarse que conduzca a un resul-
tado satisfactorio sin que estn de acuerdo los
dos hombres de ms poderoso influjo sobre
sus conciudadanos.
Usted en esta parte piensa como yo, y to-
das las personas con quienes antes y despus
de haber recibido su carta del 22 he confe-
renciado sobre el particular, razonan de la
cas de conocimiento ntimo, con entusiasmo
dir mejor.
Pero desgraciadamente se atraviesa un pe-
queo inconveniente, que slo usted puede
vencer y que la patria le ordena que venza. Al
general Pez le es imposible salir en estos das
de Maracay, sin exponerse a una recada, que
puede ser fatal. Est an enfermo, alimentn-
dose con lquidos, y alguna pequea salida que
da es en silla de mano, y a pocos pasos de su
casa; de lo contrario, yo le aseguro a usted que
ira a cualquier parte adonde el bien comn lo
llamase a verse con usted.
Por otra parte, hoy es tan pblica la dis-
posicin, el deseo que l tiene de realizar esta
entrevista, y tan sabido de una multitud de
personas este deseo y las dificultades que a l
le impiden salir a otra parte a realizarlo, que
todos sus escrpulos de partido y delicadeza
personal deben desaparecer.
Nada dir a usted de temores por su se-
guridad personal; porque ni usted es hombre
que teme, ni su amigo lo llamara, si ni aun
remotamente viese que corra algn riesgo* ni
las personas entre quienes usted va a estar
son capaces de faltar a las leyes de la caballe-
rosidad.
Los amigos Alfonso, Bigott y Hernndez,
van cerca de usted a interponer su amistad y a
convencerlo con todos los argumentos que
les sugiera su patriotismo y el conocimiento
que tienen del estado de esta negociacin por
ac, de que debe venirse con ellos inmediata-
mente:
Vngase usted con ellos, mi amigo, vn-
gase usted. Yo tengo una casa en Maracay, qu
es la de usted, a la que usted llegar, y en la
que quedar todo concluido, sin salir usted de
all a buscar a nadie.
Pero si todava le pareciese a usted mu-
cho ir all, venga al menos a La Victoria a
donde usted no puede tener un motivo para
dejar de venir. Situado aqu, la distancia es ya
corta y las relaciones pueden ser ms efica-
ces, por lo ms prontas. En el cantn La Vic-
toria nadie puede gloriarse de estar entre los
suyos con ms virtud que usted.
Hasta la vista, mi amigo; y digo hasta la
vista, porque ms resistencia de su parte no
puede ni an presumirse por su afectsimo
amigo.
Q.B.S.M.
S. MARINO.
Antonio Leocadio Guzmn convoca a los
grupos liberales de Caracas a varias reunio-
nes con el fin de convencer a los renuentes de
la necesidad de la entrevista: el 28 de agosto
se renen en la casa de Miguel Blanco y el 29 en
la de Felipe Bigott, rico terrateniente de La
Victoria, y uno de los ms entusiastas pro-
pugnadores de la conciliacin. En esta ltima
reunin se resuelve que Flix Mara Alfonso,
Felipe Hernndez, Toms Hernndez y el ya
mencionado Bigott escogeran la comisin
que debera acompaar a Guzmn a La Vic-
toria, comisin que queda integrada por Jos
de Iribarren, Mariano Montilla, Diego Ibarra,
Juan Crisstomo Hurtado, Pascual Linares,
Bruno Hurtado, Mauricio Blanco, Jos Mara
Velsquez, Froiln N. Bigott, Salustiano de la
Plaza, Juan Jos Conde, Manuel Mara
Echeanda, Juan Francisco Guzmn, Clemente
Ponte, Fidel Rivas, Santiago Terrero, Valerio
Castro, Medardo Medina, Juan de Dios Mo-
rales, Pedro Estanislao y Pascual Luces.
La comisin sale de Caracas el martes
o
I de septiembre, a las siete de la maana, ya
d$sde la parroquia San Juan comienza a cam-
biar de contenido social: en El Empedrado
?e, incorpora gran cantidad de personas per-
tenecientes a la clase proletaria y en los pue-
blos y caseros del trayecto se incorporan cam-
pesinos, arrieros, artesanos armados de lan-
zas, espadas, trabucos, pistolas y machetes, y
en San Pedro de los Altos Ezequiel Zamora
que marcha armado de una lanza enastada
organiza a los hombres de cuatro en fondo,
hecho que no deja de atemorizar a Antonio
Leocadio Guzmn; en Las Lajas la comisin
que ya comienza a transformarse en una
manifestacin de masas se encuentra con
delegaciones de El Consejo, La Victoria, Tur-
mero, Maracay y Villa de Cura; en El Consejo
el recibimiento es apotesico; centenares de
trabajadores se concentran en la entrada del
pueblo, y desde all, Antonio Leocadio Guz-
mn, envanecido como todos los polticos de
su especie, relata los acontecimientos a Felipe
Larrazbal: A las seis de la tarde llegamos a
Las Cocuisas, porque no qued habitante de
San Pedro para ac que no viniera a conocer-
me y colmarme de bendiciones. En Las Lajas
encontr la comisin del Pueblo del Consejo
y poco ms ac los de La Victoria y Turmero,
todos exigindome que pase a ellos con mil
expresiones de entusiasmo. En los cerros se au-
ment el squito caraqueo que era de 92 per-
sonas con otros 30 40 de Charallave, Para-
cotos, San Diego y todas esas parroquias se
estn despoblando para venir a estos valles:
segn dicen estos seores slo esperan saber
que yo haya venido. En Cocuizas me espera-
ron como 60 personas del Consejo, muchas
de La Victoria, Turmero, Maracay y Villa de
Cura. Todos a convidarme, acompaarme, a
defenderme. En fin, no se puede expresar el
grado de inmortalidad y entusiasmo de la opi-
nin liberal de los pueblos. En Mamn nos
esperaba el pueblo entero del Consejo: hom-
bres, mujeres, nios, viejos, todo cuanto res-
pira aqu es liberal y casi todos fueron al Ma-
mn y me acompaaron hasta el pueblo; no
se poda andar ni a pie ni a caballo. La msica,
todo a la Constitucin y a Guzmn exclusiva-
mente; lo espeso del gento con banderas
y cuantos signos se han inventado de alegra,
amor y entusiasmo, hacan de nuestra mar-
cha el ms imponente, tierno e interesante
cuadro.
39
FgE^^E^^guERO
Cuntas reflexiones me inspiraba! (...)
Qu pueblo! Qu gobierno! Qu pasado lo peranzas de pactar con los ...picaros y lo-
pasado! Qu cierto, qu lisonjero el porve-
nir! Por lo que veo me encontrar rodeado
para maana de todos los vecindarios de los
Valles de Aragua y quin sabe cuntas comarcas
ms. Qu riesgo, qu poder, qu fuerza, qu do de las manifestaciones de las masas rura
poder humano puede contrastar esta espln-
dida, firme, unida y poderosa voluntad?. Sin
embargo, das ms tarde, ya preso, cuando lo
interrogaba Francisco Conde, jefe de seccin
de la Secretara del Interior y Justicia, acobar-
dado como todos los polticos de su especie y
tratando de salvar el pellejo a toda costa, de-
clara renegando de todo, que aquella carta la
escribi de prisa, en medio del bullicio.
Cuando la comitiva llega a La Victoria
es una verdadera manifestacin de masas:
.. .hombres descalzos y sucios marchaban en-
lazados por los brazos y se balanceaban al
comps de la msica, con gritos ensordece-
dores: Viva la libertad! Viva nuestro presi-
dente Guzmn! Iba luego un cuerpo de hom-
bres a caballo compuesto de comisiones de
Caracas y de los pueblos de Aragua. Llevaban
en los sombreros bandas amarillas con el mote
de Viva Guzmn, que tambin se lea en una
gran bandera tricolor (...). Luego un grupo
en medio del cual iban Marino y Guzmn cus-
todiados por Pilar Meneses, Manuel Solrza-
no y Ezequiel Zamora, con espadas y lanzas
enastadas.
En La Victoria las masas rurales organiza-
ron un recibimiento que no haba sido consi-
derado por el viejo y cnico demagogo: cuan-
do la comitiva se detuvo frente a la casa de
Santiago Marino .. .era tal la multitud que no
podan transitar ni los malojeros. Antonio
Leocadio Guzmn salud a los manifestantes
con el sombrero en la mano y dirigi algunas
palabras con nimo de que se disolvieran, la
respuesta se la dieron millares de voces que
gritaban: Comunidad de las tierras!, Liber-
tad de los esclavos!, Abajo los oligarcas!, Viva
la libertad! Oligarcas, temblad!^ al mismo
tiempo que los hombres del pueblo dispara-
ban sus pistolas y trabucos al aire. Tembl el
corazn de Guzmn, aquella actitud de los
40
trabajadores rurales echaba por tierra sus es-
greros oligarcas.
Los historiadores reaccionarios y muchos
liberales en la misma forma que denigran del
9 de febrero de 1844, tergiversan el conteni
les de los Valles de Aragua, en los primeros
das de septiembre de 1846, presentndolas
como bestial expresin de los apetitos de la
plebe analfabeta. En este sentido las expre
siones de Ramn Daz Snchez son elocuen
tes: .. .ya la alegra popular Comienza a rom
per los diques de la continencia. Y quin
podr contener a esta humanidad que busca
en el alcohol estmulo para su alegra? Los
campos estn sembrados de caa cuyo zumo
se destila en los alambiques. He aqu la inspi
racin del pueblo, el agua lustral de la patria.
Cuando los hombres ingieren este lquido ar
diente ansian ver correr la sangre (...) Al ver
estos rostros congestionados, estos ojos enro
jecidos, Guzmn se estremece. Comprende que
bastara una pequea llama para hacer saltar
los explosivos acumulados. Los hombres que
le acompaan sonren satisfechos, orgullosos
de la fuerza que el fanatismo pone a su dispo
sicin (...) los discursos de Antonio Leoca
dio tienen un sorprendente sabor de apaci
guamiento.10
Pronto ocurren otros hechos que alejan de-
finitivamente la solucin conciliatoria propug-
nada por Guzmn: el 4 de septiembre llegan
nuevas personalidades polticas de Caracas, en-
tre otras Jos Manuel Garca y Manuel Mara
Echeanda, posteriormente Felipe Larrazbal,
quienes son portadores de noticias sobre
10 que se dice en la capital de la Repblica;
corren rumores de que el presidente Soublet-
te est escondido o ha emigrado del pas; se
comenta insistentemente sobre la formacin
de un gobierno provisional integrado por Na
polen Sebastin Arteaga, Jos Gregorio
Monagas y Antonio Leocadio Guzmn quien
lo presidira y de quien se dice que tiene ms
de 4 000 hombres sobre las armas. En los
mentideros de la poltica capitalina se consi
dera como una realidad el entendimiento

entre Jos Antonio Pez y Antonio Leocadio
Guzmn, sobre la base de que el primero acep-
tara la presidencia del movimiento liberal y
Guzmn sera presentado como candidato
presidencial de compromiso. Sin embargo, Fe-
lipe Larrazabal trae noticias ms alarmantes:
desde el Io de septiembre la Secretara del
Interior y Justicia ha tomado una serie de
medidas represivas, entre otras la de enjuiciar
a los publicistas del liberalismo amarillo; el
Consejo de Gobierno autoriza al Poder Eje-
cutivo para aumentar las fuerzas armadas y
Jos Antonio Pez y Jos Tadeo Monagas son
designados jefes del ejrcito permanente.
Aquella misma tarde llega un posta de la capi-
tal con informaciones que destruyen definiti-
vamente las esperanzas de una posible solu-
cin conciliatoria: los godos hacen suya la
candidatura de Jos Tadeo Moragas. Este
grita desesperado Antonio Leocadio Guz-
mn es un golpe de Estado con lo cual se
pretende arrebatarnos los crculos liberales de
Oriente: no habr un liberal oriental que tome
las armas contra el gobierno que ya sostiene
la candidatura del general Monagas, afirma-
cin que confirma la diferencia formal, que
no de fondo, exista entre las distintas frac-
ciones de las clases dominantes venezolanas.
Desde las pginas del Diario de la TarJuan
Vicente Gonzlez no cesa un instante de es-
cribir contra la manifestacin poltica de La
Victoria que al llegar ...a Maracay reunir
tanto pueblo que estar en disposicin de to-
mar el parque e imponer su ley al general
Pez; en el mismo sentido escribe que La Vic-
toria es .-..parque, corte y cuartel de Guz-
mn, que ...Guzmn y los Larrazabal son
responsables de la sangre que se derrama y
por esta razn ...Guzmn perecer bajo la
cuchilla de la ley. El odio de Juan Vicente
Gonzlez se dirige especialmente contra el ca-
rcter de masas de la manifestacin:.. .los ciu-
dadanos que tomaron parte en la revolucin
de las reformas fueron severamente castigados,
y no eran con mucho de carcter tan criminal
como sta, ni tan cruel, ni tan infame.
En la tarde del 4 de septiembre llegan no-
ticias de ndole diferente pero ms peligrosas
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
que las anteriores para la solucin conciliato-
ria: dos das antes Francisco Jos Rangel, a
quien Ramn Daz Snchez llama un tal Ran-
gel, comisario de Tacasuruma y Timbique,
haba invadido, al frente de 200 peones, los
pueblos de Gige y Magdaleno. La bandera
del tal Rangel era nada menos que ...tie-
rras y hombres libres y su plan apoderarse
de Villa de Cura, unirse con las guerrillas de
los Llanos, marchar hacia Maracay donde se
encontraba el parque y seguir a Caracas, para
poner a Guzmn en la silla, es decir, en la
presidencia de la repblica. Rangel y los cam-
pesinos que la acompaan ocupan las hacien-
das cercanas, especialmente Yuma, propiedad
de ngel Quintero, libertan los esclavos y que-
man los ttulos de propiedad; en Gige ama-
rran al alcalde Jernimo Lovera y al secretario
municipal Domingo Valiente y destruyen
igualmente los ttulos de propiedad; en Mag-
daleno asaltan el tribunal, queman los docu-
mentos de propiedad y reponen en su cargo
al juez Diego Revete, quien haba sido depues-
to por el gobierno godo debido a sus simpa-
tas con el movimiento liberal. Necesariamen-
te, los historiadores reaccionarios que se
deleitan en presentar a Rangel como un mons-
truo, silencian que tanto l como los peones
que le acompaaban haban sido expulsados
de las tierras que cultivaban y del local de vo-
taciones en la misma forma que haba sido
sancionado Ezequiel Zamora.
Entre tanto, en el seno de la comisin libe-
ral se suscitaban discusiones de gran impor-
tancia poltica entre Antonio Leocadio Guz-
mn y quienes desde el primer momento
mantienen reservas sobre los resultados posi-
tivos de la entrevista: Jos Mara Garca la ca-
lifica de trampa y termina parodiando a Vs
gilio, ...el lobo no cuenta las ovejas que se
propone devorar; Manuel Mara Echeanda,
despus de llamar cobarde a Guzmn, finali-
za su intervencin afirmando ...creo que
estamos perdidos si no acudimos a la nica
tabla de salvacin que nos queda en este de-
sastre de las libertades y derechos ciudada-
nos, esa tabla de salvacin es la guerra, la pro-
testa armada, el nico recurso que le queda a
41
FEDERICO BRITO FIGUEROA
los pueblos dignos cuando los tiranos los ve-
jan y oprimen. Napolen Sebastin Arteaga
respalda la opinin de Manuel Mara Echean-
da considerando que ...no podemos salvar-
nos sino siguiendo el ejemplo que ya han dado
gran nmero de nuestros copartidarios veja-
dos, perseguidos y burlados: apelar al santo
derecho de la insurreccin. Hagamos lo mis-
mo que yo respondo por la provincia de Bari-
nas. Ezequiel Zamora interviene con pala-
bras que constituyen un reto a la actitud
capituladora de Antonio Leocadio Guzmn:
...yo no soy orador, ni hombre de pluma,
sino un soldado del partido liberal, dispuesto
a intervenir en todos los terrenos para defen-
derlo y hacer triunfar sus ideas; pero por lo
que acabo de or, me afirmo en la creencia de
que tenemos que apelar en el acto a las armas
para salvarnos y salvar a la Nacin de las ga-
rras de la oligarqua, por cuya razn me ofrez-
co que si Antonio Leocadio Guzmn, con el
inmenso prestigio que tiene, despliega la ban-
dera de la insurreccin y confa en m, repito,
sin que se tomen mis palabras por fanfarro-
nadas, que dentro de dos meses estaremos en
la capital triunfantes despus de haber acaba-
do con el Coco de Jos Antonio Pez.11
En estas reuniones la posicin capitulado-
ra de Antonio Leocadio Guzmn es inequ-
voca y para justificarla se limita a repetir pala-
bras que constituyen una justificacin ante s
mismo ...yo no he hecho esta propaganda
eleccionaria ni esta predicacin en El Venezo-
lano para formar soldados sino ciudadanos, yo
no soy hombre de guerra, sino de paz, leyes y
derechos en el seno de las instituciones que
nos rigen. Y para que no quede la menor
duda, el 5 de septiembre por la noche, cuan-
do el jefe poltico de La Victoria convoca por
bando la milicia, al toque de generala, Guz-
mn se presenta a ofrecer sus vicios precisa-
mente contra los peones que en las haciendas
proclaman su nombre y se organizan para caer
sobre la ciudad, dispuestos a hacerse justicia
por sus propias manos, intuyendo la traicin
de sus falsos apstoles.
El 5 de septiembre por la noche los peo-
nes y trabajadores nuevamente vuelven a ma-
42
nifestar por las calles de La Victoria, dirigidos
esta vez por Ezequiel Zamora, Manuel Iba-
rra, Toms Galarraga, Rafael Flores, Calvare-
o, Julin Tosta, Gabriel y Jos de Jess Za-
mora, Juan Jos Moronta, Santiago Moreno y
Juan Jos Pomposa, un mulato requenete
como de treinta aos; el zambo Juan Jos
Moronta, antiguo soldado de la emancipacin
y quien desde los Llanos se ha trasladado para'
asistir a la manifestacin se muestra de lo ms
enrgico, y lanza la idea de azotar pblica-
mente a Guzmn por traidor y de bajar el
pescuezo por igual a oligarcas y liberales.
Despus de aquellas manifestaciones de ma-
sas, Ezequiel Zamora, decepcionado de An-
tonio Leocadio Guzmn, realiza una reunin
con un grupo de personas que participan de
sus mismos sentimientos: Manuel Mara Eche-
anda, Manuel Ibarra, Gabriel y Jos de Jess
Zamora, pronuncindose por continuar la lu-
cha armada ya iniciada por los peones y arren-
datarios de Magdaleno y Gige. Aquella mis-
ma noche Zamora toma la va del Pao de
Zarate, con la intencin de organizar la gue-
rra de guerrillas en la Sierra del Sur, y Echean-
da se marcha con iguales objetivos hacia los
Valles del Tuy, en tanto que Guzmn perma-
nece (acobardado, y despreciado por los peo-
nes que antes lo haban aclamado, y proscrito
por el gobierno) hasta el 11 de septiembre en
la casa de Santiago Marino.
El 11 de septiembre a las cinco de la ma-
ana Guzmn emprende el regreso hacia Ca-
racas por veredas y caminos extraviados y
acompaado solamente por Jos del Pilar
Meneses, Manuel Riverol y Manuel Solrza-
no; en Antmano tropiezan con una patrulla
policial comandada por el juez Felipe Rodil,
quien al reconocer a Guzmn los hace dete-
ner con el pretexto de qu llevan armas. Jos
del Pilar Meneses queda preso en Antmano y
el resto por exigencias del propio Guz-
mn va ante el gobernador de la provincia
Mariano Ustriz quien se niega a detenerlo
por carecer de pruebas suficientes, convinien-
do Guzmn en presentarse a las 10 de la ma-
ana, pero en lugar de hacerlo corre a ocul-
tarse, primero en el almacn de un seor

Delgado y luego donde la familia Santana,
cerca de la esquina de Coln,
ble arrojo de expedir una circular a los gober
nantes, y de maltratar en ella a los ciudadanos
Antonio Leocadio Guzmn
y Juan Vicente Gonzlez, anverso
y revers de la prevaricacin poltica
cin pblica, presentar a la libertad de impren-
La Repblica Oligrquica lanza todos sus sa-
buesos en persecucin de Antonio Leocadio
Guzmn; Carlos Machado, jefe poltico del
cantn, allana casa por casa, la persecucin es
feroz contra todos los liberales, pero en la per-
sona de Antonio Leocadio se desea hacer un
escarmiento que sirva de ejemplo a las masas
cuya sensibilidad poltica se ha afinado con la
demagogia social del redactor de El Venenla-
no. La guerra es a muerte como ya lo haba
pronosticado Juan Vicente.Gonzlez, y la car-
cel de San Jacinto, las bvedas de La Guaira,
las crceles de Villa de Cura, La Victoria,
Maracay y Valencia se llenan de presos; los
peridicos liberales desaparecen de la circula-
cin, perseguidos al tenor de la circular dirig-
da por la Secretara del Interior y Justicia a los barrenado las leyes! Cmo si la prensa hu-
gobernadores de provincia con fecha 27 de
agosto de 1846, donde se seala que ...po-
derosos motivos tiene el Gobierno para re- depuesto jueces, quemado listas (...) No es la
conocer en el abuso de la libertad de impren-
ta, la causa principal de los atentados contra
el orden pblico que en 1844 tuvieron lugar
en varios cantones, y de los que tierin hoy en
inseguridad, al de Calabozo y en alarma una
parte de la Repblica.
Felipe Larrazbal, en el nmero 78 d
El Patriota, en un editorial que le vale el des-
tierro, polemiza con la peregrina tesis del
ministro del interior Francisco Cobos Fuer-
tes: En las terribles circunstancias en que se
encuentra la Nacin, hoyque nos vemos sin
Constitucin ni leyes, Sujetos al rgimen im-
perante d la fuerza cuando el desenfreno
opresor de los gobernantes contra el pueblo
ha llegado a su colmojy la majestad de la so-
berana popular se ve ultrajada; cuando los de-
legados del poder pblico han desgarrado los
testimonios de su autoridad en desprecio de
la mayora (...) el gobierno del general
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
Soublette cmplice de tantos crmenes y ta-
maos crmenes, tiene todava el inconcebi
todos de Venezuela (...). Y como cumple a
los intentos proditorios de este gobierno, que
carga ya con el peso de plomo de la execra
ta cual si fuese el origen del mal, que ha oca-
sionado los movimientos perturbadores de la
pblica tranquilidad; cmo importa a esa ad-
ministracion sin fe buscar astutamente a quin
hacer responsable de sus culpas que le infun-
den miedo y atemorizan, semejante a aque-
los nios malvados que buscan en la excusa
la impunidad, y en la falsa imputacin el des
cargo de sus hechos, no se habla en la circular
de otra cosa sino del carcter sedicioso de
nuestros escritos y de los motivos que tiene el
gobierno para reconocer en el abuso de la li
bertad de imprimir la causa principal de los
atentados que hoy tienen en alarma a la Rep-
blica (...) Cmo si los periodistas fueran los
que han roto con escndalo la Constitucin y
biera suspendido Concejos, anulado electo-
res, deshecha registros, violado asambleas,
libertad de imprenta la que ha trado la mise-
ria a nuestros pueblos, ni la que los ha abru-
mado con el peso de bronce de insoportables
contribuciones.
Al destierro de Felipe Larrazbal sigue el
de Blas Bruzual; Juan Vicente Gonzlez que-
da con el campo libre, incitando, desde las
pginas del Diario Hela Tarde, a la represin y
al crimen, dando pistas para que la polica lo-
clice a su antiguo compaero de armas. Nada
lo detiene en el camino de la delacin: Por
qu Guzmnse esconde? escribe Gonz-
lez indignado Oh, es grave mal que Guz-
man se escpnda, grave, gravsimo mal para la
patria!. Y como a pesar de todas sus acusa-
ciones, Antonio Leocadio Guzmn permane-
ce oculto, Juan Vicente Gonzlez cambia la
pluma del polemista ultramontano por la vil
librea del polica. Es a l a quien corresponde,
en razn de una delacin, detener al ex redac-
43
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
tor de El Venezolano en su escondite de la es-
quina de Coln,12 el sbado 3 de octubre de
1846. Y desde el 5 de octubre sustituye el Dia-
rio de la Tarde la consigna permanente de Guz-
mn es deudor de rentas pblicas, por otra,
Guzmn est preso. El enemigo de mi patria
es mi enemigo y da a da contina presen- los terratenientes, liberales y conservadores;
tando los argumentos tericos para conducir
al patbulo a Antonio Leocadio Guzmn; por
este camino llega no pocas veces a escribir
algunas verdades sobre el pretendido caudillo
democrtico: Si Guzmn, en el momento de
peligro, resuelto y firme a la cabeza de sus
parciales, hubiera aparecido exponiendo su
vida, nosotros le tendramos otra considera-
cin. Pero quien esto escribe carece del sufi-
ciente valor cvico para hacerlo, tan cobarde es
el uno como el otro, ya tendra Juan Vicente
Gonzlez oportunidad de demostrar que sus
palabras no pasaban de ser las bravuconadas
de un arrogante reaccionario respaldado por
las bayonetas de la Repblica Oligrquica.
Las elecciones de 1846, y la entrevista de
La Victoria particularmente, denotan, a la par
que la capacidad demaggica de Antonio Leo-
cadio Guzmn y su grupo, la capacidad de la
masa popular para imprimir verdadero conte-
44
nido democrtico-revolucionario a los abstrac-
tos planteamientos de la minora intelectual
que funge de dirigente del movimiento social
en 1846. En la entrevista de La Victoria las
masas campesinas frustran mediante la accin
combativa la salida conciliatoria que anhelaban
transformando una accin de capitulacin po-'
ltica en una jornada democrtica de masas, de
lucha por la abolicin de la propiedad latifun-
disa y de la esclavitud, ampliacin de la demo-
cracia poltica. Ni godos., ni liberales contaron
con la intervencin popular en el momento de
trazar su estrategia poltica, educados, por ra-
zones de clase, en la utilizacin demaggica de
los sentimientos reivindicativos de la masa po-
pular. Pero en las jornadas de septiembre de
1846 las masas populares venezolanas, sorpren-
den (fenmeno tan comn en nuestra historia)
a sus pretendidos caudillos, mientras stos de-
mandan perdn y pactan a travs de un aut-
crata con la odiada oligarqua de logreros y
opresores, los trabajadores rurales no se que-
dan en la mitad del camino, se lanzan a la gue-
rra de guerrillas, a reivindicar con su sangre el
derecho a la posesin de la tierra y a una vida
libre en una Venezuela libre.
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

CAPITULO CUARTO

LA INSURRECCIN CAMPESINA Y ANTIESCLAVISTA DE 1846

Das ha que hemos anunciado que estaba apunto de estallar una repolucin (...)
al pueblo se le ha dicho que s dueo de nuestras propiedades (...) asustados, la
mayor parte de los^comerciantesextranjeros-han abandonado el pas (...) se ha
declarado la guerra entre el rico y el pobre. IJOS Jlanos estn conmovidos, y partidas
de hombres feroces los recorren (...) Una revolucin social (...) El esclavo pide la
libertad, y el proletariado pide la tierra que se le ofreci (...) das han de pasar, y de
trabajo cotitinuo, de lucha sin tregua, para frenar y contener tanta aspiracin (...)
que amenaza nuestras vidas y propiedades. Juan Vicente Gon%le% Diario de
la Tarde, Caracas, 23 de julio, 11 de septiembre y 15 de septiembre de 1846.)
.. '.acotar pblicamente a Guarnan por traidor y bajar el pescuezo por igual a
oligarcas y liberales. (Declaracin del\ambo Juan JosMoronta, antiguo soldado
de la guerra de independencia. JLM Victoria, 5 de septiembre de 1846.)

Los antecedentes histricos del el latifundioy las singulares relaciones de

problema
En los aos siguientes a la guerra nacional de
independencia no hubo un da de paz en Ve-
nezuela. Con razn Simn Bolvar tema ms
a la paz que a la guerra. En estricto sentido
histrico, no hubo paz no solamente por las
pugnas, suficientemente conocidas, entre ci-
viles y militares, paecistas y bolivarianos,
separatistas e integracionistas, polticos
levitudos y militares cotizados. No hubo
paz debido a la situacin de las clases sociales
explotadas, de modo especial los esclavos y
las masas campesinas. Es en esta situacin
concreta donde hay que buscar las causas de
la inestabilidad de la Repblica Oligrquica y
no en los bajos instintos de la plebe venezo-
lana propensa a la anarqua y el bandidaje.
Para los esclavos y para el campesinado
en condiciones de enfeudamiento, la guerra
nacional de independencia nada significa,
desde el punto de vista de reivindicaciones
fundamentales como grupos sociales explo-
tados: subsiste la esclavitud y se fortalecen
servidumbre, a las cuales nos hemos referido
en captulos anteriores. La Ley de Ma-
numisin en 1821, modificada en 1830, con-
juga la existencia del rgimen de esclavitud y
el proceso de enfeudamiento de la mano de
obra esclava, en principio, jurdicamente
libre, pero en situacin de dependencia con
respecto a los amos de la tierra.
Con respecto a 1810, hay un descenso en
la mano de obra esclava. Es un descenso cuan-
titativo,1 y cualitativo en el cuadro de las rela-
ciones de produccin en las plantaciones de
origen colonial y en los latifundios que se for-
man a expensas de las tierras baldas naciona-
les y municipales, predomina la servidumbre
sobre la esclavitud. Servidumbre en el senti-
do hispanoamericano, se entiende, caracteri-
zada por la existencia del peonaje y otras ca-
tegoras sociales que cultivan la tierra en
condiciones de real enfeudamiento.2
Anuladas las emancipaciones de esclavos
ocurridas en el contexto de la guerra de inde-
pendencia, los amos de la tierra, apoyados en
la Ley de Manumisin, pretenden regresar a

45
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
una situacin equivalente a la que caracteriza
a Venezuela colonial desd l punto de vista
de la propiedad-esclavo. Los amos de la tierra
reclaman la devolucin de sus esclavos in-
corporados a las armas de la Repblica, o en
su defecto la cancelacin del valor correspon-
diente, estimado de acuerdo con la tarifa vi-
gente de 1810. Sobre este problema la infor-
macin documental es vasta, y nos limitamos
a mencionar solamente algunos casos, ocu-
rridos en diferentes pocas, a ttulo de ilustra-
cin. En 1823, un grupo de propietarios re-
clama 6 000 pesos, valor de sus esclavos
movilizados por el Ejrcito Republicano;
en 1824, Valentn Garmendia reclama el va-
lor de un esclavo suyo incorporado a las ar-
mas patriotas; en el mismo ao de 1824 el
Estado elabora una relacin de ...esclavos
que sirven en el ejrcito cuyos importes re-
claman sus amos; en 1830, la Secretara del
Interior y Justicia informa sobre los esclavos
fugitivos en el ejrcito, y algunos propieta-
rios, entre ellos Juana Sandoval y Pedro Eli-
saldy, reclaman sus esclavos; en 1832, Anto-
nio Leocadio Guzmn reclama el valor de
sus esclavos Jos Antonio y Pedro que toma-
ron el servicio de los ejrcitos de la Repbli-
ca; en 1834, un soldado independentista, ca-
pitn, pide su libertad porque ingres siendo
esclavo al servicio de las armas (...) y sus an-
tiguos amos quieren atarlo al botaln como
negro cimarrn; en 1835, la Secretara del
Interior y Justicia elabora un padrn sobre la
introduccin de esclavos prfugos.3
Los esclavos luchan por su libertad en la
misma forma que lo haban hecho en el con-
texto de la guerra de independencia', es decir,
con las armas en la mano o mediante las fu-
gas individuales y colectivas. Son numerosas
las conspiraciones y rebeliones proyectadas
por esclavos y manumisos con la cooperacin
de antiguos soldados republicanos, defrauda-
dos por los resultados negativos^ de la ley de
repartos de tierra. En 1831 l Secretario del
Interior y Justicia informa sobre una ...re-
volucin que se tramaba en Cuman con-
tra los blancos y propietarios.4 En febrero
de 1832 ocurri la rebelin de los negros de
46
Angostura, que por su significacin merece
especial comentario. El 15 de enero de 1832
haba tenido lugar un motn, contra las auto-
ridades regionales, promovido por el teniente
Pedro Vicente Aguado; este movimiento fue
debelado y reducidos a prisin sus inspirado-
res.5 En la noche del 23 al 24 de febrero ocurri
la rebelin de los esclavos, reclamando su li-
bertad apoyados en las proclamas expedidas
por el Libertador en 1816. Segn B. Tavera-
Acost, quien menciona un documento de la
poca: empez la insurreccin por los cale-
teros y apoyada por algunos esclavos con el
objeto d tomar el parqu de artillera. Asal-
taron el cuartel de ciudad Angostura y se apo-
deraron de 36 fusiles y 1000 cartuchos.
El movimiento fue aplastado por oficia-
les y soldados veteranos con la cooperacin
de los civiles y notables de la localidad. En el
asalto perecieron tres esclavos, y los jefes de
esta importante y significativa rebelin fue-
ron fusilados en la plaza pblica del merca-
do nombrado Castillito. Los jefes, cuyos
nombres es necesario salvar para la historia,
fueron Francisco Basanta, Bruno Basanta y
Jos del Carmen Ferrn (esclavos de la fami-
lia Ferrn); Eusebio Gontasti (esclavo de la
familia Gontasti) y Ezequiel Burmeister (cale-
tero, trabajador libre). Los otros morenos
ms,6 que no lograron huir fueron condena-
dos a cinco aos de presidio en Puerto Cabe-
llo, Maracaibo o La Guaira y a separacin per-
petua deGuayana. Las palabras de Camilo
Gorrochotegui, en documento escrito el 20 de
marzo de 1832, permiten comprender la tras-
cendencia de la rebelin de los esclavos de
Guayana:
El escandaloso acontecimiento que tuvo
lugar en esta ciudad en la madrugada del
24 de febrero tiene todava llenos de pavor a
todos los habitantes de la capital y a cuantas
personas lo han sabido, al considerar que las
instituciones, el gobierno y toda la raza blan-
ca se salvaron de su destruccin por un mila-
gro que no se repite con frecuencia.7
En f 831 y 1832 ocurren levantamientos
de esclavos en los Llanos del Gurico, espe-
cialmente en Tucuragita, Orituco y en los

Valles del Tuy y Ca. En 1833 se inicia la
causa seguida a los esclavos de la hacienda de
La Urbina, en los Valles de Af agua, por cons-
piracin y rebelin, debido a que en la men-
cionada hacienda, propiedad de los descen-
dientes del conde de Tovar, las autoridades
descubren los hilos de una revolucin tene-
brosa, capitaneada por los esclavos Julin
Matos, Marcos Rivas y Tiburcio Colorado (...)
siervos de la familia Tovar.8
En 1835, las autoridades de Valencia infor-
man sobre la conspiracin de la gente de co-
lor, morenos y esclavos (...) contra los amos y
la raza blanca. En el mismo ao ocurren re-
beliones de esclavos, con apoyo de gente libre,
(calificados de bandoleros) en los Llanos del
Gurico y Barinas, Turiamo, Chuao, Capaya,
Puertos d Gibraltar y Cariaco. En estos movi-
mientos se destacan el faccioso Policarpo
Soto, antiguo arrendatario de la familia Mier y
Tern, en los Valles de Aragua, y el esclavo
Esteban Ponte, propiedad de la familia Ponte.9
En 1836, 837,1838 y 1839, nuevamente
s registran conatos de rebelin contra la leg-
tima autoridad de los amos en los Llanos de
Barinas, Gurico y Apure y en las plantaciones
de los Valles Centrales de Venezuela. En 1840,
el fenmeno conspiracin y rebelin de es-
clavos presenta un carcter general, pero d
modo especial se destacan las ocurridas en
las cercanas de Coro y en la hacienda Tu-
riamo y Valles de Aragua. En 1841,1842 y
1843, las informaciones sobre levantamien-
tos de esclavos se circunscriben a Valles del
Tuy, Ca, Capaya, Ocumare de la Costa y
Choron. En 1844, las rebeliones ms impor-
tantes son las de las cercanas de Mata Rala y
Barinas, con la participacin de peones
y arrendatarios expulsados de sus tierras. En
1845, conspiran los esclavos de Tucacas, Ta-
ra y Tocuyo de la Costa, en Yaracuy, y los
negros de Brasen (entre Chuao y Turmero).
En 1846, las autoridades descubren los hilos
de un vasto levantamiento proyectado por
los esclavos de l costa del Golfo Triste.10
Las 130 rebeliones, conspiraciones y revo-
luciones de esclavos ocurridas en 1830-1846,
fueron acciones de significacin local y regi-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
nal, pero siempre la bandera de lucha fue
la libertad y la abolicin de la esclavitud,
hecho que las eleva histricamente y obliga a
considerarlas como una forma de expresin
popular del movimiento democrtico y anties-
clavista, impuesta por las propias masas ex-
plotadas. Al margen de las consideraciones
sobre bandolerismo de la plebe, tan comn
en los documentos d la poca, los juicios de
la rebelin instaurados contra los esclavos
sublevados, revelan, precisamente, ese carc-
ter democrtico.
Conjuntamente con las rebeliones y cons-
piraciones, es necesario considerar las fugas
individuales y colectivas como otra forma de
lucha de los esclavos por la libertad. Las rebe-
liones y las fugas son aspectos de un mismo
problema. Los primeros esclavos prfugos
son los esclavos que regresan de la guerra de
independencia, con la condicin de solda-
dos, clases y oficiales del Ejrcito Libertador,
hombres libres, ciudadanos de hecho y de
derecho, y se encuentran en la singular situa-
cin de que los descendientes de sus antiguos
amos los continan considerando esclavos y
los reclaman como tales, apoyados en la Ley
de Manumisin.
Para escapar a la situacin de esclavitud,
los soldados libertadores pugnan pof conti-
nuar incorporados a la Milicia Nacional y, una
vez licenciados huyen hacia los montes, en
razn de,que la Repblica instaurada con su
sacrificio les niega el derecho de ciudadana.
Pero las fugas individuales y colectivas se
incrementan a partir de 1830, despus de la
promulgacin de la segunda Ley de Manumi-
sin, que al elevar a veintin aos, la edad
requerida para obtener cartilla de libertad,
significa un retroceso con respecto a la Ley
de 1821.
En la Repblica Oligrquica, las fugas de
esclavos nunca fueron consideradas como una
cuestin privada que solamente corresponda
solucionar al propietario, sino como un pro-
blema poltico que lesionaba los fundamen-
tos de la sociedad y la moral pblica, y sobre
la base de este planteamiento fueron reprimi-
das de modo permanente por las instituciones
47
FEDERICO BRUTO FIGUEROA
y autoridades locales, regionales y nacionales.
El Estado (identificado con las clases domi-
nantes caracterizadas en captulos anteriores)
legisl y persigui cruelmente a los esclavos
que escapaban al dominio de los dueos na-
turales.
Pero la legislacin y la represin resulta-
ron ineficaces. Las fugas de esclavos conti-
nuaron hasta transformarse en un problema
de orden pblico, y as lo consideraron las/
instituciones de la Repblica Oligrquica.
Contra las fugas de esclavos legislaron los
concejos municipales, las asambleas provin-
ciales y el Congreso Nacional. Contra las fu-
gas de esclavos se pronunciaron las elevadas
jerarquas eclesisticas y el Poder Ejecutivo,
que utiliz las fuerzas de lneas para perse-
guir los esclavos prfugos.
Las informaciones primarias sobre fugas
de esclavos en este perodo las constituyen
las denuncias presentadas por los dueos en
las Jefaturas de cantn, con copia a la Secre-
tara del Interior y Justicia y los avisos publi-
cados en la Gaceta de Vene^ueht El Liberal y
otros peridicos que tenan una seccin per-
manente sobre fugas y compra-venta de es-
clavos. El texto de esos avisos siempre estaba
redactado en los mismos trminos, es decir,
se limitaban a describir las caractersticas
de los esclavos, particularidades, edad, color
de la piel, nombre de los amos y la gratifica-
cin ofrecida. A modo de ilustracin presen-
tamos algunos de estos avisos, correspondien-
tes a fugas denunciadas en diferentes aos:
ESCLAVOS PRFUGOS
Sabino: su edad es de 28 aos, color negro
tinto, de mediana estatura, muy fornido: "cara
grande y ancha, nariz chata, ojos blancos, mira
con sobrecejo y aire taciturno, los pies anchos
con los dedos grandes; tiene una pequea cica-
triz en la barriga, de una postema que se abri
con lanceta ahora meses. Este esclavo perte-
neci en un tiempo al Sr. Troanes, vecino de
Valencia, en cuya ciudad o inmediaciones pue-
de estar o en la Parroquia de Macarao, adonde
ltimamente estuvo sirviendo a su dueo an-
48
terior que fue el Sr. doctor Jos Joaqun Her-
nndez; ha cumplido cuatro meses de huido.
Florencio: Como de veinte aos, color
zambo, alto y delgado de cuerpo un poco
gibado lo que se nota ms en la manera de
andar; cara larga, nariz perfilada, ojos gran-
des y pestaudos, poblados de cejas; tiene el
pelo pasudo, de color castao la voz ronca.
Hace ms de un ao de huida (...) Dichos
siervos pertenecen a J. A. Mosquera, quien
gratificar con 50 pesos de contado por cada
uno, a quien se los presente en su casa de
negocios, calle de los Bravos 148.u
ESCLAVAPRFUGA
E124 de octubre del ao 37 prximo pa-
sado, se fug de la casa de la Sra. Carmen San-
tos la esclava Ascensin con su hija manumi1-
sa, Beln. (...) Seales de la madres Mulata
oscura, pelo negro y medio largo, ojos negros,
los dientes un poco picados, pie pequeo y
uno de los dedos grandes un poco sacado para
dentro, seal particular un lunar en la barba.
(...) Seales de la hija: de edad siete aos, co-
lor mulato, pelo rubio y muy crespo, perfeccio-
nes muy finas, seal particular tres berrugui-
tas en el prpado del ojo derecho. Se ofrece al
que la coja y conduzca a esta ciudad en la casa
del Sr. Jos Len Prez, del comercio, treinta
pesos de gratificacin y los costos que causen.12
En la seccin permanente esclavos prfu-
gos se solicitan hasta los. que tienen diez aos
huyendo y esclavas casadas con hombres libres.
Pero tambin se solicitan manumisos y sier-
vos, denominacin utilizada en algunos docu-
mentos para designar a los campesinos-arren-
datarios en situacin de dependencia con
respecto a los amos de la propiedad agraria.
En la medida que se acentan la crisis de 184Q-
1845 y la propaganda democrtica, se incre-
mentan las fugas incluyendo algunos arrenda-
tarios encadenados a la tierra por las deudas:
CANARIOS PRFUGOS
De los establecimientos de Azprua y Ca.
se han fugado en distintas oportunidades los

canarios siguientes: Francisco Peraza, delga-
do, trigueo, poca barba. Pedro Morales, es-
tatura regular, trigueo, ojos verdes. Carmen
Delgado de ms de cuarenta aos, alta, grue-
sa, blanca, ojos azules, pies muy grandes, algo
crapulosa. Adems de los gastos de captura
daremos una buena gratificacin a quien en-
tregue alguno o algunos de los prfugos ex-
presados. Valencia, 10 de enero de 1847.
AzpruayCa..13
Los esclavos prfugos, cuando no eran
capturados y severamente castigados por sus
amos y las instituciones del Estado, se incor-
poraban a las partidas de bandoleros que in-
festaban los desiertos y asaltaban los hatos y
poblacin del llano como en los tiempos co-
loniales. Pero estos bandoleros, calificados
as por las instituciones del Estado .y por la
Gacetade Venrela, ...eran llaneros: mulatos
y zambos (...) muchos eran obreros, artesa-
nos, agricultores sin trabajo, a quienes acom-
paaban multitud de esclavos y de manumi-
sos que huan del dominio de sus amos, a los
cuales queran someterles de nuevo jueces y
autoridades, que sobre todo en las provincias
llaneras violaban constantemente la Ley de
Manumisin en favor de los propietarios.14
El Congreso de 1834 promulg la Ley de
Hurtos15 contra los esclavos prfugos y con-
tra la poblacin rural frustrada por la guerra
de independencia que reclamaba con las ar-
mas en la mano el cumplimiento de los com-
promisos adquiridos en 1816 y 1817. Esa ley
result ineficaz para detener la huida de los
esclavos y de los hambrientos que se hacan
justicia por sus propias manos. Al contrario,
se observa, que a partir de 1834 las protestas
y rebeliones por el reparto de tierras, libertad
de los esclavos, abolicin de impuestos y con-
tribuciones, adquirieron un carcter ms vio-
lento y fueron ms frecuentes.16
La agitacin campesina
en los Valles y Llanos Centrales
Al margen de la demagogia de Antonio Leo-
cadio Guzmn, los principios democrticos
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
proclamados por Ezequiel Zamora se difun-
dieron rpidamente en el medio social donde
imperaban las condiciones anteriormente
descritas. La situacin era de miseria y ex-
plotacin, pero igualmente de rebelda. No
haba pasividad de los hambrientos frente a
la represin de los poderosos. Con las ar-
mas en la niano, por vas de hecho, los mise-
rables se enfrentaban a los instrumentos re-
presivos del Estado, expresin de las clases
sociales dominantes. Era una aguda lucha de
clases, continuacin de la que haba tenido
en el contexto de la guerra nacional de inde-
pendencia. Los principios democrticos di-
fundidos por Ezequiel Zamora, elevaron el
carcter de esa lucha de clases y la justifica-
ron tericamente:
...los miserables, los proscritos de los go-
ces sociales, los adeudados por el alto inters
del capital y arruinados y perseguidos por las
leyes de crdito, los militares (...) sin pensin
de retiro, los llaneros (...) castigados ahora
con la pena de azotes, los esclavos y manumi-
sos que haban saboreado el goce de la liber-
tad y hasta conquistado grados y honores en
la guerra, perseguidos por sus amos con el
apoyo de las autoridades; todos esos grupos
sociales para quienes la vida era un tormento
(...) tenan que ver con odio a los hombres
del gobierno y considerar como redentores a
quienes les hacan promesas de bienestar.17
Les hacan promesas de bienestar... Pero
con algunas diferencias: Antonio Leocadio
Guzmn lo haca demaggicamente, para pac-
tar con la odiosa oligarqua, en tanto que
Ezequiel Zamora proceda sinceramente, con
el fin de educar a los miserables en la lucha
contra el dominio de sus antiguos amos y
de organizarlos para una guerra a muerte (...)
una revolucin social, como la defina Juan
Vicente Gonzlez, desde las pginas del Dia-
rio de la Tarde, y la calumniaba, presentndola
como la ms peligrosa forma de bandoleris-
mo, exaltada por los escritores sediciosos de
los publicistas liberales... Pero las causas eran
ms profundas que la simple agitacin perio-
dstica sealada por el reaccionario hroe
del comn...18 Las causas las engendraba la
49
FEDERICO BRITO FIGEROA
estructura econmico-social de la Repblica
Oligrquica o Seorial.
En los captulos II y III de la presente obra
nos hemos referido a la labor realizada por
Ezequiel Zamora en 1840-1846. Pero para una
mejor comprensin de la significacin de la
agitacin campesina y del papel desempea-
do por este hombre del pueblo consideramos
importante ampliar las informaciones. La agi-
tacin (en los trminos que Zamora difunda
los principios polticos-democrticos) estaba
orientada a demostrar el espritu de justicia
que haba en las acciones violentas de los
pobres contra los ricos, de los miserables
contra los opulentos y contra ...la supervi-
vencia de castas y clases, que nos leg la colo-
nia, la tirana ejercida por la clase militar habi-
tuada al despotismo, la opresin de las leyes
econmicas protectoras del capital y las
ex acciones que a su amparo se cometan (...)
las persecuciones a que daban lugar la reco-
leccin de esclavos, emancipados por patrio-
tas y realistas durante la guerra y sometidos
de nuevo por la Ley de Manumisin al domi-
nio de sus antiguos amos (:..) igualdad, liber-
tad, reformas legislativas, distribucin de
bienes, abolicin de la esclavitud.. ..19 En con-
secuencia la agitacin campesina en los Valles
y Llanos Centrales, de modo especial, pero
en general en todo el territorio venezolano
tena justificacin histrica... No, no eran sim-
ples acciones de bandolerismo.
Es importante sealar que las explicacio-
nes tericas utilizadas por Ezequiel Zamora en
este perodo tenan un gran valor agitacional, a
tono con la mentalidad de los campesinos, y
por eso las reciban con satisfaccin y las asi-
milaban rpidamente. Las formulaciones de
Zamora eran semejantes a las elaboradas por
los caudillos de las grandes insurrecciones cam-
pesinas ocurridas en la Edad Media: ljacquerie
en Francia, la guerra de los campesinos en Ale-
mania y las rebeliones de Emlian Pugachov o
Stephan Razin en Rusia.20 El pensamiento po-
ltico de Ezequiel Zamora, expresado median-
te simples imgenes y comparaciones, facilita
la organizacin de las masas campesinas en la
lucha por la tierra y la libertad:
50
Es como una gangrena que corrompe las
fibras sociales y desata el desbarajuste (escri-
be un novelista contemporneo con pluma
digna de Juan Vicente Gonzlez). Los peones
de las haciendas y de los hatos llaneros no
aceptan ya el freno de la disciplina, y no quie-
ren ser mandados por nadie. Asesinan a sus
caporales. Los libertos arrastran a los escla-
vos a la rebelin. La agricultura y la cra se
arruinan y el robo y la depredacin se con-
vierten en institucin privativa de las masas
anarquizadas.21
* Las masas campesinas, los peones y escla-
vos incorporan los principios democrticos.
difundidos por Ezequiel Zamora a la vida co-
tidiana. En muchos casos son modificados y
ampliados en su forma, pero el contenido per-
manece inalterable es la lucha de los pobres
contra los ricos y opresores y la necesidad
de esta lucha nace de la propia realidad social,
imposible de disimular con alusiones a la
Edad de Oro de la Repblica destruida por
las masas anarquizadas. La agitacin, en este
caso concreto, tiene carcter popular, demo-
crtico y revolucionario porque, en la prcti-
ca, lesiona los fundamentos esclavistas y feu-
dales de la Repblica Oligrquica. La amplitud
y significacin de esa agitacin campesina se
revelan hasta en los corros y composiciones
en verso libre, que se cantaban en los joropos
campesinos. A modo de ilustracin presenta-
mos algunas de esas composiciones,22 salva-
das para la historia por los descendientes de
los insurrectos campesinos de 1846:
Esta bandera amarilla que
levantamos ahora nos ayuda
apega de filo a los montes de
Quintero. Aquellas tierras son
buenas las que tiene el ngel
maloP
Vamos all yo les digo, con el
machete en la mano y la bandera
amarilla, para poder derrotal . a
os de ua en el rabo 24 en la lucha
electoral.

Ay Zamora peliador de la
comunid de la tierra, ponga
con todo valor t el machete en la
madera!
Ueve en alto la bandera del color
tradicional y ponga los godos a
temblar que nosotros empuamos el
rabn25 con inters p descogot de
una ve% a los amos asesinos.
Cntele compadre mo
al catire Don Ezequiel,
cntele con alegra
aunque los Ote% lloren
porque Don Braulio 2e morir
de una fiebre amarilla
y pondremos una fiesta
en la casa de Rangel.
Viva Antonio Leocadio
viva la revolucin, viva el
catire Zamora y la
sociedad liberal.
Soy catlico y mi mae
tambin catlica fue por
eso desde quien sabe
me impresion el dios te d v
que le hace la cru^ al agua
pa pdesela beb,
pero al consejo del cura
le guardo tan buena fe
que maldigo los embustes
con que me quiere sorprende.
Quin sera un hombre catire
jipato 2Sy narign? tiene
noble corazn -y responde
por... Zamora!
La primera etapa
de la insurreccin campesina de 1846
La insurreccin campesina de 1846 comien-
za espontneamente el Io de septiembre ace-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
lerada por la represin armada contra los
campesinos de los Valles Centrales, con oca^
sin de las elecciones de primer grado. De-
cimos espontijeamente porque hasta ese
momento no hay ningn plan de accin con-
creto para la preparacin de la insurreccin.
Lo que circula como opinin entre los libe-
rales ms conscientes son ideas como las que
difunde Ezequiel Zamora entre las masas
campesinas, y la opinin obsesiva de Anto-
nio Leocadio Guzmn: llegar a un acuerdo o
solucin conciliatoria con la odiada oligar-
qua. Es el temor al peligro constantemente
denunciado por Juan Vicente Gonzlez en
el Diario de la Tarde y en sus catilinarias aren-
gas pronunciadas en el Concejo Municipal
del cantn de Caracas contra los liberales.
Ese peligro es la revolucin social (...) la
guerra social que nos amenaza. Ese peligro
est presente en los planes polticos de An-
tonio Leocadio Guzmn.
La insurreccin campesina comienza el
o
I de septiembre de 1846, con el alzamiento
de Francisco Jos Rangel,29 al frente de tres-
cientos peones, manumisos y esclavos de las
haciendas de Pacarigua y Manuare. Esta par-
tida de facciosos,30 como la denominan los
idelogos reaccionarios de la poca y sus equi-
valentes en Venezuela contempornea, ocu-
pa Gige, a los gritos de Viva Antonio Leo-
' cadio Guzmn! Viva Venezuela libre, tierras
y hombres libres, oligarcas temblad! En Gi-
ge detienen al alcalde Jernimo Lovera y al
Secretario de la Alcalda, a quienes libertan
posteriormente a solicitud del cura de la parro-
quia, presbtero Gaspar Yanes. .
Los campesinos y esclavos de las hacien-
das Panecito, La Amapola, El Milagro y La
Florida se incorporan a los insurrectos coman-
dados por Francisco Jos Rangel. En la ma-
drugada del 3 de septiembre ocupan la
hacienda Yuma, propiedad de ngel Quinte-
ro, el poltico, en funciones de gobierno, ms
reaccionario de la Repblica Oligrquica; los
insurrectos libertan los esclavos, invitan a
los peones a que se les incorporen, queman los
ttulos de propiedad y fusilan a los empleados
de confianza de ngel Quintero, y ste salva
51
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
la vida porque se encuentra en Valencia. Los
propietarios de las haciendas cercanas huyen
aterrorizados.31 En esta zona la insurreccin
de los esclavos y campesin|s es general:
En Yuma supo (informa el capitn Jorge
Racamonte, militar al servicio de la Repblica
Oligrquica) que los esclavos de las haciendas
se haban alzado (...) que todo aquel territo-
rio era enemig, y que los puentes del Chara!,
en el camino de Gige a Valencia, haban
sido destruidos para cortar las comunicaciones
entre estas dos plazas; en fuerza d lo cual
regres el mismo da a Magdaleno, adonde
lleg poco antes de las ocho de la noche (...)
En la maana siguiente, aumentada su fuer-
za (...) determin salir con ella a recorrer las
montaas de Tucupido y Guacamaya, en di-
reccin de Tacasuruma; y en esta excursin
llegaron a sus odos noticias de haberse visto
pasar por all, das antes, muchas partidas ar-
madas camino del Valle de Manuare, que era,
a lo que pareca, el punto de reunin de la
gente de Rangel.32
Los insurrectos, en nmero de trescientos,
a los gritos de viva Guipan, viva la libertad,
tierras y hombres libres, y con Francisco Jos
Rangel a la cabeza, asaltaron a Villa d Cura,
a la ua de la madrugada del 4 de septiembre.
La ciudad estaba defendida por fuerzas mili
tares veteranas al mando del general Judas
Tadeo Piango, enviadas especialmente des
de Caracas por el Poder Ejecutivo, debido a
que se consideraba a Villa de Cura como un
lugar clave entre los Llanos y los Valles Cen
trales. Los campesinos y esclavos armados
de tercerolas, machetes, trabucos, lanzas enas
tadas y garrotes..., asaltaron el cuartel.. .por
tres calles simultneamente (...) aunque
cargaron reciamente tres o cuatro veces (...)
fueron al fin rechazados antes de rayar el da,
bien que unos y otros sufrieron muchas pr
didas.33 , Rivas, manumiso de la hacienda Santo Do-
Los insurrectos, despus de la derrota de
Villa de Cura huyeron hacia las haciendas
de Magdaleno, donde fueron alcanzados por
fuerzas militares al mando del general Jos An-
tonio Pez, quien desde Maracay haba mar-
chado con nimo de destruir a los sedicio-
52
sos, que nuevamente haban ocupado Mag-
daleno y parapetendose en las calles del
pueblo, tenan comprometida la situacin de
las columnas de infantera del capitn Jorge
Racamonde. Combatiendo en dos frentes,
...los sediciosos, con el tal Rangel a la cabe-
za, fueron finalmente derrotados, y huyeron
hacia las montaas, donde tuvieron noticias
del levantamiento de Ezequiel Zamora.34
Despus de la frustrada accin de Villa de
Cura, la insurreccin campesina se extiende
vigorosamente por los Valles y Llanos Cen-
trales, Llanos Occidentales y Orientales, por
el Norte hacia la costa, y por el Sur hacia las
serranas interiores de la cordillera Caribe. Es
una insurreccin campesina, no es una sim-
ple rebelin de significacin liniitada, circuns-
crita solamente a los Valles de Aragua. A par-
tir del Io de septiembre de 1846, no hay aldea
o casero de las regiones mencionadas donde
no se agrupen los peones, manumisos y escla-
vos bajo las banderas del programa princi-
pio alternativo, eleccin popular, horror a la
oligarqua, tierras y hombres libres. En efec-
to, en la primera quincena de septiembre, ins-
pirados en el ejemplo de Francisco Jos Ran-
gel, se organizan grupos armados en Valencia,
La Victoria, Cagua, Guanare, Barinas, Ocuma-
re del Tuy, Tacarigua, Capaya, Ocumare de la
Costa, Choron, El Consejo, Las Tejeras, Tur-
mero, Maracay; Charallave, Ca, San Juan de
los Morros, Calabozo, Altagracia de Orituco,
Valle de la Pascua, Morn, Alpargatn, San Juan
Bautista del Pao, El Bal, Puerto Nutrias, El
Sombrero, Tinaco, Tinaquillo y Cariaco.
El 6 de septiembre, Jos Orencio Castella-
nos, pen de una hacienda de Los Guayos, y
23 hombres de a caballo armados de lanzas
enastadas derrotan la patrulla del comandan-
te Roa y se apoderan de armas y vituallas.
Ese mismo da, hacia la medianoche, Marcos
mingo y ...30 hombres armados de lanzas y
trabucos, dando vivas a la libertad y mueras a
los oligarcas...35 ocupan el pueblo de Las
Tejerast detienen a FelipeXen, comisario de
Guayas, y se llevan cuantas armas y per-
trechos hubieron a las manos.36 Al siguiente

da se rebelan los esclavos de las haciendas La
Urbina y El Conde, acaudillados por el negro
Domingo Aponte y el bisojo Julin Matos, y
marchan hacia las guerrillas formadas en Las
Cocuizas. El 19 de septiembre se sublevan
los peones de La Fundacin dirigidos por el
isleo Juan Castillo, de oficio gan, labrador y
revoltoso consuetudinario. El 10, los indios
de Tiquire y Guairaima reciben a los emisa-
rios de Ezequiel Zamora, y al anochecer
abandonan los sembrados, que honestamente
cultivan de tiempo inmemorial,37 y se incor-
poran a la insurreccin.
En otras regiones del pas la situacin
era equivalente a la que se observaba en los
Valles de Aragua. El 7 de septiembre, Rafael Flo-
res, Calvareo, labrador de Charallave, en com-
paa de Jos de Jess Zamora, inici la insurec-
cin en los Valles del Tuy. Con un grupo de
campesinos se intern por la quebrada Chacao
hacia las haciendas Cagua y Palomas, invitando
a los vecinos a luchar por tierras y hombres
libres. En Cagua de Las Mercedes ya ascendan
a quinientos:. ..se iban reuniendo los esclavos
de las haciendas por donde pasaban, a quienes
prometa Calvareo la libertad.38
El 8 de septiembre se sublevaron los cam-
pesinos de Tacata bajo la direccin de Marcos
Aristigueta y Po Andar; al siguiente da, los
peones de la hacienda Flor Amarilla, coman-
dados por Jos Espinoza y Gregorio Chacri,
...tomaron el rumbo de los Valles buscando
al sedicioso Calvareo. El 15 de septiembre
se levantaron en armas el capitn Pedro Vi-
cente Aguado, doctor Manuel Mara Echean-
da, Juan Bautista Echeanda, Mariano Tira-
do, Jos Padilla, Toms Galarraga, Felipe
Prez, Carmen Bocaranda, Francisco Marce-
lino Blanco, Julin Mejas, Fernando Muoz,
Magdaleno Martnez, Silverio Riobueno, Fran-
cisco Ordez y Antonio Hernndez, quienes
a la cabeza de cuatrocientos hombres entre
libres y esclavos, armados de lanzas, mache-
tes y garrotes, ocuparon a Ro Chico y sopla-
ron lallama de la guerra civil por el litoral
hasta Barcelona, y tierra adentro hasta Cau-
cagua y el Tuy39 donde, en efecto, surgieron
grupos de campesinos y esclavos armados que
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
se incorporaron a las partidas de bandoleros
que infestaban los Llanos de la regin.
El 18 de septiembre se sublevan los peo-
nes y esclavos de las Empalizadas, Las Mayi-
tas y Sabana Seca en los Llanos de Barinas,
dirigidos por Pedro Blanco, Julin Daz y
Canelones; el da siguiente la rebelin se ex-
tiende por los hatos y fundos de Obispos, Pe-
draza y Puerto Nutrias; el 20 de septiembre
se constituyen los primeros ncleos armados
de la faccin Indios de Guanarito, formada
no solamente por indgenas, sino tambin por
deudores arruinados y labradores expulsados
de sus tierras, y surgen guerrillas en las mon-
taas de Turen. El 25 de septiembre los mu-
latos Rondn agitan el Valle de Cariaco y las
montaas de Guaranache, y las partidas re-
beldes, en plan de lucha para poner a Guz-
mn en la silla se extienden desde los Llanos
Orientales y costas del Orinoco hasta los Lla-
nos Centrales y Occidentales, llegando hasta
el piedemonte andino. En los Valles Occiden-
tales los grupos guerrilleros, con base de ope-
raciones en Morn, Tocuyo de la Costa y Aroa,
penetran hasta las haciendas ubicadas en
jurisdiccin de San Felipe, Yaritagua y Bar-
quisimeto... Fcil es comprender que la in-
surreccin Campesina de 1846 pubre prcti-
camente la mitad del territorio nacional.
Entretanto ocurren estos acontecimientos
qu es de Ezequiel Zamora? Cul es su acti-
vidad despus de la entrevista de La Victoria
y, concretamente, despus de la reunin cele-
brada con Manuel Mara Echeanda, Napo-
len Sebastin Arteaga y Juan Jos Mornta?
El 7 de septiembre, al anochecer, Ezequiel
Zamora, arrastrado de su pundonor y des-
pechado* sale de La Victoria en compaa de
Manuel Ibarra. Marcha con una determina-
cin: echar por tierra a los oligarcas a hierro
y plomo. Toma el camino de Guacamaya, al
Sur de La Victoria, rumbo hacia El Pao de
Zarate, a donde llega a la hora de la oracin.
Pasa la noche en la choza del campesino Juan
Nepomuceno Castillo y enva emisarios, con
cartas y proclamas, a los vecindarios de Tiara,
Buenavista, El Cacao, Santa Rosa, El Toro y
La Florida, invitndolos a seguir adelante
53
FEDERICO BRITO FIGUEROA
como una imperiosa necesidad, para quitar-
nos el yugo de la oprobiosa oligarqua y para
que, opngase quien se opusiere y cueste
lo que costare, lleguemos por fin a conseguir
las grandes conquistas que fueron el lema de
la independencia.40
El 8 de septiembre, Ezequiel Zamora,
conocedor de las veredas de la'Sierra de la
Virgen, marcha hacia el Valle de Tacasuru-
ma. Al anochecer celebra una reunin en la
choza del campesino Socorro Masab, en
Guambra. Asisten alrededor de cien vecinos,
y ante ellos expone su plan: ...hacer la gue-
rra para derribar al gobierno godo y crear
una era de felicidad para el pueblo, cuyos
derechos haban sido hollados por la oligar-
qua. Y como todos los presentes aprueban
calurosamente sus palabras, selecciona los
ms mozos y fuertes y toma el camino de La
Meseta hacia la montaa de Las Muas, re-
fugio de Francisco Jos Rangel.
El 9 de septiembre se renen Ezequiel Za-
mora y Francisco Rangel en la montaa de
Las Muas e inician una campaa de recluta-
miento en Los Leones, Timbique, Alto de Las
Muas, Caruto y otros vecindarios que se ex-
tienden entre los lmites del Gurico y Ara-
gua. Despus de estudiar las condiciones geo-
grficas y, de mutuo acuerdo, seleccionan Las
Guasduitas .. .punto ms central del Valle de
Manuare (...) para Cuartel General por la
abundancia de sementeras y ganados,41 y
durante cuatro das se dedican a organizar
cuadrillas de diez o doce hombres, que por
decisin de Ezequiel Zamora permanecen en
los sitios mencionados, en estado de alerta.
La firme disposicin de Ezequiel Zamora
es organizar bajo su direccin a todas las fac-
ciones de sediciosos que actan en los lla-
nos, valles y serranas, sin programa definido
de lucha, pero que se enfrentan con las armas en
la mano al ord^n oligrquico. As procede,
en efecto. El 15 de septiembre enva corres-
pondencia, invitndolos a incorporarse al Ejr-
cito del Pueblo Soberano, a los siguientes
jefes de partidas rebeldes: Rsalio y Con-
cepcin Herrera (Llanos de Calabozo), Segun-
do Martnez (La Platilla), Evangelista Cabeza
54
(Llanos de Canuto y Tiznados), Jos Antonio
Tovar y Gregorio Matute (Guardatinajas y Las
Galeras), Po Avilan (Camatagua), Manuel Puer-
ta, (Camagita) Luis Hernndez (Memo), Indio
Simn (indios de Guaribe y negros cimarro-
nes de El Potrero), Juan Martnez (Tucupido),
Pedro Rodrguez (Chaguaramas), Jos Manuel
Aponte (Valle de Tiara), Tiburcio Herrera (Ce-
rro Azul), Juan Utrera (El Cacao), Natalio Ca-
brera y Jos Urbano Figueroa (Sierra del Sur,
monte adentro), Judas Belisario, Juan Seijas y
Juan Brito (Caguade Las Mercedes), Nonato
Escalona y Prxedes Mndez (Sierras de Gi-
ripa) y Pedro Aquino, quien controla las gue-
rrillas que actan, desde el 17 de diciembre de
1845, desde la margen derecha del ro Uare
hasta el cantn Orituco.42
En el mismo sentido procede Zamora a
incorporar al Ejrcito del Pueblo Soberano
(especialmente para fortalecer el cuerpo de ca-
ballera) a las partidas comandadas por Bene-
dicto Herrera, Santiago Prez y el Negro Infan-
te, que dominan en los llanos de Cardoncito y
comarcas de esta jurisdiccin; a las facciones
de Pedro Centeno y Juan Alvarado, que ac-
tan en los Llanos de Lezama desde 1844, y
las guerrillas que bajo la direccin de Pedro
Prez, Jacinto Villavicencio, Simn Flores,
Gervasio Solrzano, Juanicote Aponte y el
Tirano (antiguo soldado de la guerra de inde-
pendencia) controlan los Llanos de El Calva-
rio, Guardatinajas, Chaguaramas, Los Ange-
les y Parapara. El 19 de septiembre, el Estado
mayor del Ejrcito del Pueblo Soberano, me-
diante una carta-circular ratifica las invitacio-
nes formuladas anteriormente por Zamora:
Repblica de Venezuela.Ejrcito del
Pueblo Soberano.Estado mayor.Jefatu-
ra de Operaciones.Cantn de Corralito,
19 de septiembre de 1846.-36 Aos de la
independencia y 6 de la Oposicin.
Seores Segundo Martnez y Evangelista Ca-
bezas.
Muy seores mos y compaeros:
Ahora que sern las nueve de la noche les
participo lo siguiente: como a la oracin He-

gamos a este sitio y tuvimos la felicidad de
saber que ustedes pernoctaban en el sitio del
Ojo de Agua, y como sabemos que ustedes es
tn defendiendo la misma causa que nosotros,
tienen un denodado patriotismo y deseos de
sacar a la Patria de la salvaje y brutal domina
cin en que la tienen los godos oligarcas, sos
tenidos por el gobierno faccioso y ladrn de
Soublette. Cbeme la honra de participarles
que marchamos con el Ejrcito del Pueblo So
berano como a las ocho de la maana a to
mar el pueblo San Francisco de Tiznados. All
diremos con orgullo y bizarra: Viva la liber
tad, Viva el Pueblo Soberano, Eleccin Po
pular, Horror a la Oligarqua, Tierras y Hom
bres Libres. , los peligros de aquella poca, por la suerte de
Desgraciado el godo que se oponga; por-
que all mismo pagar con la vida su infamia:
all mismo se le cortar la cabeza para que sirva
de escarmiento a los traidores y tiranos. Ami-
gos, ustedes y nosotros unidos seremos una
muralla inexpugnable. Convidlos, pues, a que
se vengan a incorporar a estas filas de hom-
bres, todos resueltos a ser libres o morir, pu-
diendo asegurarles que el triunfo por medio'
de las armas ser infalible y que la Patria agra-
decida y libre de sus tiranos nos bendecir, y
la posteridad nos cubrir de gloria. Somos de
ustedes: El Jefe del Pueblo Soberano Ezequiel
Zamora.Coronel Francisco Jos Rangel.
El Secretario del Despacho Jos Bernardo Ma-
sab.43
La idea de Ezequiel Zamora es unificar
bajo su direccin las partidas de sediciosos
y forjar un ejrcito del pueblo. Hacia el logro
de este objetivo labora conscientemente, com-
binando la agitacin poltica y el trabajo
organizativo. En sus cartas a los peones habla
del programa de la revolucin: tierras y hom-
bres Ubres, pero con igual fuerza seala la
necesidad de organizara los pobres contra
los poderosos. Habla y acta en esta orienta-
cin. En Las Guasduitas establece una fbri-
ca de plvora, lanzas, balas desplom y tra-
bucos;44 disciplina a sus soldados, organiza
un estado mayor, selecciona los oficiales y cla-
ses entre los ms decididos y ledos; elabora
un padrn de las armas blancas y de fuego en
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
poder de los campesinos * las solicita en prs-
tamo, y extiende los correspondientes recibos
a nombre del Ejrcito del Pueblo Soberano;
en el mismo sentido procede cuando los ve-
cinos suministran ganado vacuno para la ali-
mentacin de la tropa y caballos y mula%para
el cuerpo de caballera; establece un eficiente
sistema de avituallamiento, y enva corres-
pondencia a Villa de Cura, La Victoria, San
Juan de los Morros, Calabozo, San Sebastin
y otros centros urbanos pidiendo cooperacin.
Las masas campesinas apoyan abnegadamente
la labor realizada por Ezequiel Zamora:
Las mujeres, sensibles en todo el mundo
a las grandes pasiones populares; atradas a
sus hijos y maridos, salan voluntariamente de
las selvas y atravesaban grandes distancias para
llevar a Zamora bastimentos y pertrechos (...)
los negros esclavos se le incorporaban con es-
pontaneidad, armados de tercerolas, fusiles y
carabinas. Le sobraban correos y espas. Y es
un hecho cierto que los pueblos nunca en-
tran en aventuras criminales (...) Hay en el
corazn de las masas rsticas cierta virtud,
sublime sobre todas, de amor a la libertad; cier-
to natural criterio para favorecer la causa de
los desgraciados, de los pobres y oprimidos;
inquebrantable voluntad para sobrellevar en
su defensa los rigores del infortunio.45
La vanguardia del Ejrcito del Pueblo So-
berano ocup a San Francisco de Tiznados
en la fecha prevista, en tanto que Ezequiel
Zamora y Francisco Jos Rangel continuaron
fortaleciendo la retaguardia con nuevos con-
tingentes de tropa, reclutadas en Manuare,
Tacasuruma, La Galera, La Ollita y Valles de
Aragua. El 25 de septiembre llegaron a San
Francisco de Tiznados al frente de trescien-
tos cincuenta hombres, que conjuntamente
con las partidas armadas que haban llegado
de la sierra y los llanos totalizaron 1250 sol-
dados de infantera y caballera.
En San Francisco de Tiznados, Ezequiel
Zamora, en primer trmino, reorganiz defi-
nitivamente el Ejrcito del Pueblo Soberano,
debido a la incorporacin de los grupos que a
ltima hora llegaron de los Valles de Aragua,
55
FEDERICO BRITO FIGUEROA
comandados por Pedro Cabrera, Juan Antonio
Pal (hijo de Coto Pal), Pablo Gonzlez y
Jos Brandford (de nacionalidad britnica),
quienes igualmente fueron portadores de im-
portantes noticias sobre el desarrollo de la
insurreccin en otras regiones del pas: Las
noticias eran negativas, pero Zamora no vaci-
l y continu con firmeza en sus actividades.
Dividi la infantera en cinco batallones a las
rdenes de Francisco Jos Rangel y Manuel
Ibarra, y la caballera en dos cuerpos bajo la
direccin de Rosalio Herrera y Evangelista
Cabezas; reestructur el Estado mayor y ste, a
su vez, ratific a Zamora como Jefe del Pue-
blo Soberano, extendi los respectivos nom-
bramientos a los oficiales, sargentos y cabos,
organiz el sistema de avituallamiento de la
tropa y un cuerpo especial de informacin,
formado por hombres y mujeres con posibi-
lidades de visitar peridicamente los centros
urbanos.46 Los cuadros de direccin del Ejr-
cito del Pueblo Soberano quedaron constitui-
dos en la forma siguiente:
ESTADO MAYOR
Jefe del Pueblo Soberano, Ezequiel Za-
mora.Coronel Francisco Jos Rangel. Co-
ronel Manuel Ibarra, jefe de estado mayor.
Coronel Juan Evangelista Cabezas.Coronel
Segundo Martnez.Comandante Jos Ber-
nardo Masab, secretario de estado mayor.
Comandante Jos Brandford, comisario de
Guerra.
COMANDANTES
Pedro Aquino, Jos Urbano Figueroa,
Francisco Pulido, Francisco Pacheco, Rosalio
Herrera, Nicols A. Machado, Carmelo Daz,
Sants Rodrguez, Toms Rondn y Jess
Gonzlez, el Agachado.
CAPITANES Y TENIENTES
Juan Antonio Tovar, Faustino Brea, Gre-
gorio Matute, Fernando Romero, Juan Brito,
Fernando Bolvar, Remigio Ledezma, Jos
56
\
Viloria, Lucas Aquino, Gumersindo Snchez,
Dmaso Peralta, Ramn Zuloaga, Juan Cn-
dido Aponte* Felipe Pereira, Jos Martel,
Agustn Aularj Francisco Montero, Policarpo
Snchez, Joaqun Rodrguez Guerrero, Zoilo
Medrano, Manuel Herrera, Miguel Masab,
Luciano Parra y Leocadio lvarez.
En la plaza de San Francisco de Tiznados,
Ezequiel Zamora celebra una asamblea en la
, que participan todos los vecinos, y los arenga
en los trminos siguientes:.. .luchamos para
proporcionar una situacin feliz a los pobres
(...) los pobres nada tienen que temer, no tie-
nen nada que perder, que tiemblen los oligar-
cas, no habr ni ricos ni pobres, la tierra es li-
bre, es de todos. Inmediatamente invita a los
presentes a elegir al jefe poltico, una junta co-
munal de cinco miembros y los comisarios de
veredas y vecindarios. En la tarde, desde el
pulpito de la iglesia, cedida especialmente por
el cura parroquial, Sebastin Escobar, pronun-
ci otro discurso, exclusivamente ante los ofi-
ciales, clases y soldados del Ejrcito del Pueblo
Soberano:
1
Al final de la arenga entreg a sus solda-
dos la bandera amarilla, que como emula-
cin a la lucha partidista le haba obsequia-
do el pueblo de Villa de Cura. En las speras
manos del campesino, improvisado en sol-
dado, flame arrogante al aire, mostrando el
lema: Eleccin popular, principio alternati-
vo, orden, horror a la oligarqua. En el de-
sarrollo de la lucha la palabra orden desapa-
recer: sonaba a resabio oligarca esgrimido
desde las columnas del Diario de la Tarde por
el polemista reaccionario Juan Vicente Gon-
zlez, y el pueblo, en sana e intuitiva rplica,
la borr de su bandera, para significar, no la
erradicacin del orden, sino la destruccin
del antiguo y caduco, para instaurar uno nue-
vo: el orden popular e igualitario.47
El 26 de septiembre, el Ejrcito del Pue-
blo Soberano sali de San Francisco de Tiz-
nados, ocupando el pueblo de San Jos el da
siguiente y marchando inmediatamente hacia
Potrero del Limn o Laguna de Piedra, en la
margen derecha del ro Tiznados, sitio <jue
Ezequiel Zamora consideraba inexpugnable.48

Pero sus clculos fallaron, especialmente por-
que el ejrcito enemigo estaba formado por
tropas veteranas y bajo la direccin del co-^
mandante de operaciones del Llano, coronel
Francisco Guerrero, antiguo oficial de la guerra
de independencia, y quien conoca las pecu-
liaridades del campo de batalla tanto como
Zamora.
La batalla fue sangrienta, con resultados
desfavorables para el Ejrcito del Pueblo So-
berano, que fue prcticamente destruido,4^ a
pesar de los esfuerzos de Zamora y de la va-
lenta de sus soldados; hecho reconocido no
slo por los militares de carrera contra quienes
combata, sino por sus ms enconados ad-
versarios, como los redactores de ElCentinela
de la Patria. No hubo cuartel para los venci-
dos, bisnos soldados todava que sin
embargo prefirieron morir luchando antes que
caer prisioneros, segn el parte emitido por los
vencedores, el mismo da de la batalla, 29 de sep- -i
tiembrede 1846:
Prisioneros no se hicieron; as porque la
estrechez del campo en que obraba la caba-
llera no le permita sino alcanzarlos sobre el
monte y alancearlos, como por el ardor de la
tropa en el momento de la persecucin.50
Las prdidas del Ejrcito del Pueblo Sobe-
rano en Sabana de Piedra (que no fue una ac-
cin guerrillera, sino una batalla) fueron consi-
derables, debido al elevado nmero de muertos
y heridos, a los que se ahogaron en el ro Tizna-
dos, entre ellos Manuel Ibarra,51 y a las armas,
pertrechos y bestias tomadas por el enemigo,52
segn los informes enviados al estado mayor
general y a la Secretara de Estado en los des-
pachos de guerra y marina: El nmero total'
de facciosos destruidos en el golpe de armas
de hoy escriba el coronel Francisco Guerre-
ro no bajaba de 500 hombres y entre ellos
los cabecillas Ezequiel Zamora, Rangel, Ibarra,
Cabezas, Tovar, Segundo Martnez y Rosalio
Herrera. Ignoro si algunos de stos es del n-
mero de los muertos porque no se han regis-
trado todos los cadveres.53
En los centros urbanos, los polticos reac-
cionarios y los idelogos de las clases domi-
nantes, que estaban atemorizados por la mag-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
nitud de la insurreccin campesina, celebra-
ron calurosamente el xito obtenido por el
ejrcito de la oligarqua en Laguna de Piedra.
No se trataba de una simple accin militar
entre caudillos rivales de las tantas ocurridas
en Venezuela desde 1830, sino de una insu-
rreccin de los explotados contra los explo-
tadores. Esta era la razn de la satisfaccin
que se reflejaba en las informaciones publica-
das por La Gaceta de Venezuela y ElCentinela de
la Patria. Era el odio de clase, que causaba
pavor, segn Laureano Villanueva, el que ins-
piraba los partes de guerra y los editoriales de
la prensa goda:
Hemos obtenido un triunfo esplndido
sobre los facciosos reunidos con Zamora,
Rangel, Cabezas, Herrera, etc. (...) murieron
como cien hombres: heridos y hallados en Tiz-
nados un nmero considerable. Todo cay en
nuestro poder; los que escaparon fue por la
ayuda de los grandes montes; a la derecha del
campo del ataque. Y lo participo a usted para
que tan fausta noticia la haga trascender de
una manera esplndida a ese cantn como el
trmino de los facciosos (...) me apresuro a
comunicarlo para que sin tardanza llegue a co-
nocimiento del supremo gobierno, y se hagan
todos sabedores de tan fausta noticia.54
Para derrotar el Ejrcito del Pueblo So-
berano, en Laguna de Piedra, el Estado iden-
tificado con las clases dominantes haba mo-
vilizado fuerzas considerables desde distintos
lugares del pas, y llamado a filas a curtidos
veteranos de la guerra de independencia. Para
enfrentarse a Ezequiel Zamora, la Secretara
de Estado en los despachos de guerra.y ma-
rina nombr al General Jos Antonio Pez,
jefe de estado mayor del ejrcito y coloc
bajo su direccin a los generales Jos Lau-
rencio Silva, Len de Febres Cordero, Judas
Tadeo piango y Jos Mara Zamora, e igual-
mente a coroneles y comandantes como
Francisco Guerrero, Juan de la Cruz Paredes,
Domingo Hernndez, Doroteo Hurtado, y
gran nmero de oficiales de indiscutible
actividad. ...Todos estaban satisfechos con
el xito obtenido en Laguna de Piedra, y su
alegra era mayor cuando pensaba que de
57
FEDERICO BRITO FIGUEROA
los muertos a n quedar duda, fue uno Eze-
quiel Zamora, que naca de jefe de los fac-
ciosos.55.
Pero Zamora no haba muerto en la batalla
de Laguna d Piedra, como pensaba la Co-
mandancia de Operaciones del Llano, toda-
va el 30 de septiembre... Zamora haba
escapado felizmente, y sus adversarios sola-
mente vinieron a tener informaciones en este
sentido el 5 de octubre. Destacaron en su
persecucin cuerpos armados de todo tipq:
campos volantes, espas, delatores atemo-
rizados, patrullas; ocuparon los caseros, se
apoyaron en el bandido Dionisio Cisneros, des-
truyeron las siembras de los campesinos com-
prometidos o no, ajusticiaron sin frmula de
juicio a cuanto esclavo detuvieron, y azotaron
a los ancianos, nios y mujeres que encontra-
ron en ranchos y veredas.., Zamora no estaba
muerto, pero pronto estar prisionero, no tie-
ne escapatoria, sealaban los partes de los mi-
litares godos. No fue as, y, en este caso, cede-
mos la palabra al apasionado publicista liberal
D. Laureano Villanueva:
Cercado Zamora pareca condenado a ser
cogido de un momento a otro (...) pero sien-
do como era, baqueano experto de aquellos
campos, logr escurrirse por veredas que sus
perseguidores no conocan, hasta que sali a
Sabana Larga donde encontr a Rangel oculto
con algunos soldados. De all parti a pie, pe-
ro con entera seguridad, a Tacasuruma, con el
intento de internarse en los inaccesibles mon-
tes de las inmensas cordilleras y guerrear a la
defensiva en sus quebradas, picos y desfilade-
ros hasta que se repusiera de su desastre; idean-
do rectificar con una nueva tctica su primer
plan de campaa, que tan lastimosamente aca-
baba de fracasar en la porfiada y sangrienta jor-
nada de El Limn; pues aquellas comarcas con
caminos intransitables, cortadas por quebradas
y estribos de montes, habitadas por labriegos
amigos suyos, caudillos naturales del pas, au-
daces y duros como la raza caribe de que des-
cienden, eran a un tiempo gente y escenario a
propsito para la guerra que iba enseguida
a ensayar con escasa tropa armada contra las
huestes numerosas del gobierno.56
58
Pero Ezequiel Zamora no considera la guerra
de guerrillas, apoyada en una tctica defensi-
va, como un instrumento eficaz para comba-
tir a las fuerzas militares de la oligarqua. La
ofensiva es la mejor defensa, explica cons-
tantemente a sus compaeros de lucha. Para
combatir nuevamente se oculta, no para sal-
var la vida. En Cerro Azul en la choza de un
campesino comienza a reconstruir el Ejrcito
del Pueblo Soberano, en compaa de Jos
Bernardo Masab, Miguel Herrera, Miguel
Masab y Francisco Jos Rangel, quien per-
manece en las montaas de Las Muas; ante
ellos sostiene que es necesario ...hacer la
guerra (...) para destruir a los oligarcas y a
todos los que se opusierana sus intentos, re-
partir los bienes y las tierras entre los pobres
y libertad a la Patria del tirnico yugo que les
tena el gobierno.57 No hay vacilacin de
Ezequiel Zamora en la derrota, hay espritu
de lucha revolucionaria:
Su rebelde, permanente estado de nimo,
no se entibiaba ante la momentnea derrota;
estaba acrisolado para destruir definitivamente
el rgimen de la oligarqua: desde la obscura
noche del calabozo y la entrevista de La Vic-
toria no otro rumbo dominaba su vida (...)
esa noche, echado sobre el duro suelo de la
choza campesina, se afianzaba esa conviccin,
como garfios de acero, en su corazn y en los
de sus compaeros. El y los suyos de los ex-
plotados venan, y con la frente altiva de los
revolucionarios destruiran el rgimen de la
oligarqua o moriran.58 ,
La segunda etapa
de la insurreccin campesina de 1846
En el contexto de la insurreccin o guerra
campesina de 1846, son convenientes algu-
nas consideraciones sobre la situacin gene-
ral del pas. La Repblica Oligrquica, despus
de violar su propia legalidad impone la paz de
los patbulos: en los campos se fusila sin fr-
mula de juicio y en los centros urbanos se
condena a muerte mediante sentencia firme
de los tribunales, sometidos a la presin de la

Secretara del Interior y Justicia. Es el terror
en todos los niveles de la vida nacional, es un
terror de clase dominante contra clase explo-
tada y los idelogos del orden constitucional
y civil instauran de hecho una dictadura
militar a la sombra del estado mayor del ejr-
cito, comandado por Jos Antonio Pez. Es-
te, apstata y prevaricador de las banderas
reivindicativas sostenidas en la guerra de in-
dependencia libertad de esclavos, reparto
de tierras es el instrumento represivo (cons-
cientemente y con criterio poltico) de las cla-
ses dominantes, atemorizadas por la guerra
social o insurreccin campesina de 1846. Es-
cuchemos a este respecto las opiniones de Jos
Antonio Pez:
Sangrientas huellas dej la poca de tan-
tos escndalos (...) poca verdaderamente la-
mentable, porque los apstoles de la anarqua
y de la disolucin llevaron su infausta misin
hasta imprimir en la dcil creencia de nues-
tras masas la lisonjera cuanto extravagante idea
de que iban a poseer lo que jams les haba
pertenecido ni poda pertenecerles sino bajo
la ms absurda e injusta usurpacin. La pro-
piedad adquirida por justos ttulos, la abun-
dancia que slo nace por el trabajo y con la
probidad; todas stas ideas conservadoras y
eminentemente sociales se han pretendido
desvanecer y aun arrancar de la cabeza de los
proletarios, reemplazndolas con el cebo de
una universal usurpacin de la propiedad, pro-
clamada en vano, algunas yeces por insignes
revolucionarios de otros tiempos y de otros
pueblos (...) Tal la criminal intentona de Ran-
gel, empresa de demagogos intrigantes favo-
recida por gente sin principios de ningn g-
nero, convidada a la matanza y al desorden en
nombre de los principios liberales.59
La insurreccin campesina de 1846, a pe-
sar de la derrota de Laguna de Piedra, la paz
de los patbulos y el falaz Decreto de Am-
nista del gobierno de Carlos Soublette,60 no
estaba liquidada. Para Ezequiel Zamora esa
derrota tena un carcter transitorio, y desde
el 30 de septiembre trabajaba para reiniciar
la guerra en condiciones ms favorables. No
crea en una amnista que exclua a los .. .ca- Caracas al seor Jos Aponte, s le pagarn
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
becillas de facciones o principales factores
de la revolucin que les ha dado origen y
mucho menos cuando la aplicacin de ese
decreto quedaba en manqs del jefe del esta-
do mayor, general Jos Antonio Pez, el
instrumento militar de la Repblica Oligr-
quica. No crea Ezequiel Zamora en las so-
luciones conciliatorias propugnadas por los
idelogos liberales de Caracas, atemorizados
por la paz dlos patbulos. En las discusio-
nes con sus compaeros de Cerro Azul, sos-
tena Ezequiel Zamora, que la tal amnista
era la trampa del lobo para cazar las ovejas, y
que si no encontraba en la Sierra elementos
para reconstituir el Ejrcito del Pueblo So-
berano, bajara a las costas para sublevar a
los esclavos.
Las condiciones generales del pas son fa-
vorables a los planes de Ezequiel Zamora,
debido a las repercusiones de la insurreccin
campesina en el nimo de los esclavos de las
haciendas y centros urbanos. No es acciden-
tal el incremento de las fugas de esclavos en
el ao de 1846, a pesar de la derrota de Lagu-
na de Piedra, calificada por la prensa reaccio-
naria como el fin de la guerra y el regreso al
imperio del orden constitucional. Es esa
prensa la que contina denunciando las fugas
de esclavos, en los avisos redactados en los
mismos trminos que antes de la guerra cam-
pesina. Para los idelogos de la Repblica Oli-
grquica parece que nada ha ocurrido:
ESCLAVO PRFUGO
El da 1 de julio ltimo se fug del pue-
blo de Maracay un manumiso del que suscri-
be, nombrado Vicente, color mulato prieto,
medio jipato, cara bien cortada, pelo crespo
pasudo y castao, escaso de uas en los pies y
los dedos pequeos levantados por mucha car-
nosidad debajo, piernas y cuerpo delgados,
como de catorce aos de edad, el traje que
llev fue de calzoncillos blancos, camisa de
listado azul, sombrero de cogollo y frazada
balleta azul turqu y rosada. Al que lo presen-
tare en Maracay al seor Laureano Udis; en
59
FEDERICO BRITO FIGUEROA
todos los gastos de captura y conduccin, y
adems una gratificacin suficiente.Caracas,
octubre 4 de 1846, Jos Miguel Mrida.61
Entre las personas que denuncian las fu-
gas de los esclavos con mayor energa y soli-
citan vehementemente la cooperacin de las
autoridades para capturarlos, figuran Carlos
Machado, Cipriano Morales y Nicomedes
Zuloaga, conocidos usureros de Caracas, quie-
nes han aumentado sus caudales al amparo
de la Ley de 10 de Abril de 1834. Estos dig-
nos descendientes de Casa Len (antiguo jefe
de la polica de Caracas, el primero; srdido
prestamista, el segundo, y futuro jefe de po-
lica de Caracas, el tercero) acusan de dbil
al gobierno de Soublette porque no legaliza
la pena de muerte para los esclavos prfu-
gos.
Pero las fugas de esclavos continan, inexo-
rablemente, a pesar de la derrota de Lagu-
na de Piedra y de la arrogancia de los presta-
mistas caraqueos, que ahora se sienten
seguros, pero siempre mirando con temor ha-
cia la Sierra del Sur, y pensando en los suce-
sos de Yuma, protagonizados por el bandido
Rangel. Los avisos publicados en El"Liberal,
La Gaceta de Venezuela y El Centinela dla Patria
permiten constatar que no solamente se fu-
gan los esclavos y manumisos, se fugan tam-
bin los criados y siervos textualmente
.. .seducidos con motivo de la revolucin que
estall en septiembre ltimo (...) incorpora-
dos a las fuerzas facciosas.62 En el mismo sen-
tido la prensa goda informa sobre la fuga de
peones de las haciendas, es decir, trabajado-
res libres:
PEONES PRFUGOS
Se fugaron el ao prximo pasado de la
hacienda Matrera, Valle del Pao, Raimundo
Matres, color zambo, estatura 5 pies y 6 pul-
gadas, edad de 30 a 35 aos, habla un poco de
ingls y el castellano bien. Antonio Matres,
color negro retinto, estatura 5 pies y 7 pulga-
das, edad 20 a 22 aos y sus pies y dedos
encogidos. Martn Petaca, color negro retin-
to, marcado de viruelas, estatura 5 pies y 9 pulr
60
gadas, edad 26 aos y habla muy poco espa-
ol. Estos cuatro peones estaban contratados
en dicha hacienda y son naturales de Curazao.
Se ofrece por su captura una buena gratifi-
cacin, de diez pesos por cada uno. Ocrrase a
Juan Me. Whirter, en Puerto Cabello; L. O.
Callaghan, en Caracas; a Goold Lyon, en Va-
lencia o a Bernardo Me. Donald, mayordomo
de la expresada hacienda. l Liberal, Caracas,
10 de julio de 1847.
En este perodo las fugas de esclavos son
tan frecuentes, que en Caracas, Valencia, La
Guaira y Puerto Cabello, algunas casas comer-
ciales ofrecen sus servicios para depositar
esclavos capturados, cobrando una comisin
a los amos. Es interesante observar que son
las mismas casas que controlan el comercio
* de exportacin e importacin y facilitan prs-
tamos a los hacendados. Estas casas comer-
ciales pagan los avisos publicados en la pren-
sa y gestionan ante las autoridades la entrega
de los esclavos prfugos:
ESCLAVOPRFUGO
Un esclavo llamado Lorenzo de la pro-
piedad del Sr. Fermn Perdomo, se ha fuga-
do de Aroa; dicho criado tendr como 30 aos
de edad, color mulato, retaco, grueso, abul-
tado de pelo, muy crespo, pero no chicha-
rrn; tiene unas cicatrices a un lado, en una
paleta; lampio, apenas tiene bozo, tambin
es medio trabado de lengua. Se ofrece una
gratificacin de 25 pesos y los gastos que
ocasione la captura, a quien lo entregare a
este puerto a los seores Boulton Dallett
y Ca. La Guaira, 27 de febrero de 1847. El
Liberal, Caracas, 28 de febrero de 1847.
CINCUENTA PESOS DE GRATIFICACIN
El 28 de octubre del ao prximo pasado
se ha fugado de esta ciudad, un esclavo de la
propiedad del que suscribe, y ofrece a la per-
sona que lo capture cincuenta pesos de grati-
ficacin, y al que solamente diere noticia po-
sitiva de su paradero tambin se le gratificar
con veinticinco pesos. El esclavo se llama

Martn, de veintiocho a treinta aos, zapate-
ro, estatura pequea, pelo rubio pasudo, cari'
larga, escaso de barba, algo barroso, color
blanco, ojos rayados, un poco azules, se apli-
ca al canto, a la guitarra y tambin sabe jugar
garrote. El Tocuyo, 4 de agosto de 1847, Mi-
guel Anzola, Caracas, 28 de agosto de 1847.
El Liberal.
Despus de considerar las causas de la
derrota de Laguna de Piedra y de discutir de-
tenidamente con sus compaeros en Cerro
Azul, Ezequiel Zamora parte hacia Manuare
y Guambra, e intempestivamente, con au-
dacia incomparable resuelve saltar a Caracas.
Ninguno de sus soldados tiene conocimien-
to de esta salida. Vestido de campesino, con
un calzn ancho y una camisa hasta la rodi-
lla (...) calzado con cotizas de cuero (...)
armado de una lanza enastada,63 emprende
camino, por las veredas que comunican Vi-:
lia de Cura, El Pao de Zarate y La Victoria.
En menos de dos das recorre 175 kilme-
tros, la distancia que hay entre Guambra y
Caracas.
En Caracas se rene con Jos Manuel
Gar- ca quien permanece oculto, desde el 7 de
septiembre. Algunos lderes del movimiento
liberal son partidarios de llegar a un
acuerdo con el gobierno de Soublette,
sobre la base del falaz Decreto de Amnista
promulgado el 2 de octubre. Argumentan
...el enemigo es fuerte, es necesario esperar
que evolucione favorablemente la
situacin. No, responde Ezequiel Zamora,
la ofensiva es la mejor de las defensas, a la
carga contra los oligarcas, que tiemblen. Ya
Juan Vicente Gonzlez ha dicho que la
guerra es a muerte, y a muerte ser la
guerra (...) La mecha de la insurreccin
arder otra vez en la Sierra, y si as lo
quieren los godos, tambin arder en los Can-
tones urbanos... A avivar la mecha de la in-
surreccin campesina, regresa nuevamente
Zamora hacia la Sierra del Sur.
Cuando Ezequiel Zamora regresa hacia la
Sierra del Sur, al pasar por La Platilla, le acom-
paan siete hombres armados solamente con
una carabina, un trabuco, tres lanzas enasta-
das, un par de pistolas, dos cananas, 30 libras
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
de plvora y diez barras de piorno para la fa-
bricacin de balas... Pero a los ocho das ya
le acompaaban ciento 50 hombres de a pie
y a caballo, llegados de diferentes lugares, dis-
puestos a reconstituir el Ejrcito del Pueblo
Soberano sobre la base de las experiencias
adquiridas de septiembre de 1846.
Zamora establece su cuartel general en La
Tormenta, cima infranqueable, rodeada de des-
filaderos y torrentes. En la choza del campesi-
no Julio Escalona rene al estado mayor, y por
decisin de sus miembros resuelven mantener
en secreto los nombres de quienes lo integran;
enva emisarios a Las Races, Casupito y otros
caseros y rpidamente los efectivos del Ejrci-
to del Pueblo Soberano totalizan 870 efecti-
vos, entre infantera y caballera, que ascienden
hasta mil y trescientos el 21 de octubre, cuan-
do Zamora exclama, en una reunin del estado
mayor .. .ahora podemos volver a hablar con
la voz gruesa, que tiemblen los oligarcas.
Bajo la direccin del estado mayor funcio-
nan cuatro secciones: infantera, caballera,
guerrillas o cuerpos volantes e informacin.
El papel de la infantera y caballera consiste
en enfrentarse directamente a los batallones
godos en condiciones favorables a nosotros,
recalca Zamora; el papel de los cuerpos vo-
lantes, hostilizar al enemigo, como los mos-
quitos hostilizan al hombre, para atraerlo a
nuestro terreno, y el papel de los informa-
dores: cegar al enemigo con noticias falsas.
Los cooperadores abundan al Ejrcito del
Pueblo Soberano, en tanto que las tropas
del gobierno carecen de la ms elemental co-
operacin. As lo reconocen patticamente los
partes oficiales:
Sin embargo, de haber librado rdenes a
los comisarios de la jurisdiccin escribe el
coronel Doroteo Hurtado para reunir un
nmero respetable de reclutas, todo ha sido
infructuoso, porque todos los hombres abso-
lutamente estn negados a servir al gobierno.
(...) todos los vecinos huyen al monte, d
modo que yo no encuentro hombres para pos-
tas que lleven las comunicaciones a los co-
mandantes de las columnas, ni para espas que
me den razn del paradero de Zamora.64
61
FEDERICO BRITO FIGUEROA
Es una guerra entre clases sociales explo-
tadas y clases dominantes, y el Estado identi-
ficado con estas ltimas moviliza ntegramente
sus fuerzas militares para reprimir la insurrec-
cin campesina y evitar que se extienda a las
otras regiones del pas. Es todo el ejrcito de
la Repblica Oligrquica el que entra en ac-
cin. El estado mayor llanca a filas a la mayo-
ra de los oficiales veteranos de la guerra de
independencia y ordena el reclutamiento in-
mediato de diez mil hombres de tropa, cifra
respetable para la poca si se considera que la
poblacin del pas asciende a 1250 mil habi-
tantes, aproximadamente.
El bandolero Dionisio Cisneros, enemigo
de la independencia todava en 1823, cuando
se levanta en armas contra la Repblica, en
defensa del Rey y de la Religin, es incor-
porado al ejrcito con el grado de coronel.
Cisneros es ahora valido de Jos Antonio Pez, y
especialista en capturar esclavos prfugos.
Cisneros, debido a su antiguo oficio de sal-
teador conoce como ninguno los caminos y
veredas de los Llanos y de la Sierra. Este faci-
neroso es el hombre seleccionado para com-
batir a Zamora... En el estado mayor comenta
Jos Antonio Pez: ...seguro, el compadre
prendera a Zamora y ya tendremos a este fac-
cioso amarrado.
Pero Ezequiel Zamora no es un esclavo
prfugo ni un inculto guerrillero. Es un cau-
dillo revolucionario y un calificado jefe mili-
tar, a pesar de tener solamente dos meses de
experiencia prctica. Zamora se re de las
bravuconadas de los protectores de Cisneros,
y en la cima de La Tormenta, hasta donde
permite que lleguen las avanzadas de los go-
dos destruye totalmente las columnas de sus
adversarios. El estado mayor no comprende
las causas de la derrota y duda de la lealtad de
Cisneros. Cierto, Cisneros domina tanto el
terreno como Zamora, pero ste cuenta con
el apoyo de las masas campesinas:
Cisneros no encontraba prcticos que lo
guiaran con seguridad, pues los vecinos huan
a los montes al sentir las tropas del gobierno;
de tal suerte, que stas para dar un paso ade-
lante tenan que pagar los espas; y sucedi a
62
veces que algunos reciban la paga adelantada
y luego desaparecan, yndose por lo comn
a avisar a los facciosos el paradero de las tro-
pas que andaban persiguindoles.65
El estado mayor del ejrcito de la Rep-
blica Oligrquica, comienza a comprender,
por primera vez desde 1830, que no son ban-
doleros, ni hombres sin principios los que
andan alzados por los montes, apellidando
guerra por cosas que no pueden compren-
der. No, ahora se trata de una fuerza, debida-
mente organizada y polticamente orientada
hacia el logro de objetivos revolucionarios.
Ahora se trata del Ejrcito del Pueblo Sobe-
rano.
A tono con estas consideraciones, el esta-
do mayor del ejrcito de la Repblica Oligr-
quica traz una estrategia tendiente a aislar el
territorio dominado por Zamora de las otras
regiones del pas. Las columnas comandadas
por Racamonte y Garca fueron escalonadas
en La Platilla, Picacho Blanco y Guambra, en
tanto que cuatrocientos efectivos ms fueron
distribuidos entre Timbique, Manuare y Los
Naranjos, a las rdenes directas del general
Len de Febres Cordero, jefe de operaciones
de la Sierra. El objetivo de estos cuerpos
1 400 soldados, incluyendo las fuerzas de
Esteller y Cisneros era enfrentarse a cual-
quier partida que nuevamente asomara por
aquellos sitios.
El cuerpo principal del ejrcito, formado
por 834 soldados veteranos, fue acantonado a
orillas del ro Tiznados, entre San Francisco y
San Jos; la guarnicin de Calabozo, compues-
ta por una compaa de carabineros a caba-
llo y otra de infantera fue fortalecida con
refuerzos enviados urgentemente de Caracas;
las milicias de Altagracia de Orituco fueron
elevadas a 150 plazas, y un cuerpo de caballe-
ra fue destinado a cubrir la lnea entre Barba-
coas y El Sombrero; dos compaas fueron
ubicadas entre San Francisco y la entrada a la
Sierra; ocho escuadrones cubran las vas en-
tre Ortiz y Calabozo; diez cuerpos volantes
de cuarenta hombres cada uno fueron situa-
dos en San Francisco, San Jos, Guardatina-
jas y Barbacoas.

El coronel Francisco Guerrero, con bata-
llones de infantera y cuerpos de caballera bajo
su direccin, que totalizaban 800 efectivos, di-
riga las operaciones contra las fuerzas de Za-
mora en la provincia de Apure; el general Jos
Laurencio Silva contaba con 500 soldados en
Barinas y 300 ms en El Bal y Turen, para
evitar que las guerrillas de la regin se incor-
poraran al Ejrcito del Pueblo Soberano; las
montaas de Yuma, Cabrera, Magdalena, La
Amapola, El Milagro y La Florida, donde
comenz la insurreccin el Io de septiembre
de 1846, estaban ocupadas por fuerzas del go-
bierno.
Las guarniciones de Valencia, Maracay, Vi-
lla de Cura y La Victoria fueron elevadas a
trescientas y ms plazas cada una, adems
de ciento cincuenta hombres de milicia a la
orden de los jefes de guarnicin. En todo
centro de poblacin de relativa significacin
haba fuerzas armadas de modo permanente
y en loscaseros, columnas de infantera o
escuadrones de caballera; funcionaban jefa-
turas de operaciones en la Sierra, Llanos Cen-
trales, Llanos Occidentales, Llanos Orienta-
les, Valles Centrales y piedemonte de la
Cordillera de Los Andes... Pero los explo-
tados de los centros urbanos rehuan el
reclutamiento y se negaban a cooperar con
el ejrcito de las clases dominantes:
Y al ocuparse de su contestacin escri-
ba el jefe poltico del cantn San Carlos al
coronel Domingo Hernndez me es muy
sensible manifestar a usted, que en el estado
de desmoralizacin en que hoy se hallan es-
tos vecinos con los trastornos polticos que
han ocurrido de septiembre ac, creo casi
imposible poder llevar a efecto tan saludable
medida, pues los hombres an permanecen
huyendo por los montes, la desconfianza y
temores de que estn posedos los aterra; y lo
peor de esto es que la cizaa y malos princi-
pios de que estn posedos no se acaban.66
El campo de operaciones (en una guerra
que combina batallas en sencido estricto y
guerra de guerrillas) es vasto, comprende el
territorio que en la actualidad forman los es-
tados Gurico, Aragua, Barinas, Portuguesa,
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
Cojedes, y parte de Apure, Anzotegui y Mo-
nagas. El objetivo del ejrcito oligarca es re-
ducir la insurreccin campesina a estas regiones
y aislarla del resto del pas, donde comienzan
a agitarse los partidarios del faccioso Zamo-
ra. En este sentido la preocupacin es noto-
ria en las esferas oficiales, especialmente
en el crculo reaccionario llamado por el pue-
blo el sanedrn oligarca, formado por los
ms connotados ultramontanos y financia-
do por los Machado, Morales, Zuloaga, Ro-
mero, Tovar, vila, Rodrguez, Muoz, Key,
Snchez, Veloz, Gallegos, Mancera, etc. En
las reuniones, Juan Vicente Gonzlez con voz
feminoide chillaba como una cotorra: Nun-
ca sociedad alguna estuvo ms llena de des-
rdenes (...) el gobierno flota entre la anar-
qua y el vrtigo.67
En este perodo de la insurreccin campe-
sina, Ezequiel Zamora desarrolla una intensa
actividad; es incansable, su consigna es ven-
cer o morir. Disciplina sus tropas, hasta
totalizar 1500 efectivos, entre infantera y ca-
ballera, adems de 150 grupos guerrilleros y
cuerpos volantes, que actan independien-
temente, pero bajo la direccin del estado
mayor del Ejrcito del Pueblo Soberano. La
misin de esos cuerpos es hostilizar el ene-
migo por los cuatro costados, para atraerlo
a nuestro terreno, cegarlo, mientras el grueso
de nuestras tropas rompe el cerco y avanza
hacia los cantones urbanos explica Zamora
a Jos Bernardo Masab.
La actividad de Zamora es intensa, repe-
timos. En sitios ocultos de La Platilla, Los
Naranjos, Timbique, Terrn Colorado, Ca-
potera del Diablo y Caracuello establece f-
bricas de armas; a las rdenes de Francisco
Jos Rangel actan guerrillas en La Tigra, Cu-
charito, Cerro Peln, Platilln, Timbique, Los
Leones, Cerro Azul, El Pial, Tacasuruma y
Manuare. Zamora sostiene correspondencia
no solamente con los activistas de la Sierra
y los Llanos, sino tambin con sus amigos
de Caracas, Valencia, Maracay, La Victoria,
Villa de Cura, Calabozo y Barinas. Los ami-
gos ms consecuentes lo alientan a conti-
nuar combatiendo. Jos Brandford, quien se
63
FEDERICO BRITO FIGUEROA
encuentra oculto en Caracas, desde la derro-
ta de Laguna de Piedra, le escribe lo siguiente:
He recibido unos papeles de Trinidad muy
interesantes, en ingls y francs; entre M. Las-
sabe, el oficial de artillera de Napolen I, que
te dio lecciones, y yo los estamos traduciendo
(...) Hablan sobre los revolucionarios de Eu-
ropa, que en Francia tienen el color roj o como
bandera, qu dirn los godos de aqu (...) Ha-
blan de una revolucin de proletarios, que ser
inevitable. Esto lo dice un revolucionario lla-
mado Blanqui, y de la existencia de una so-
ciedad o liga, que quiere la comunidad de
todos los bienes, no nicamente de la tierra.
(...) Ahora dicen que Babaeuf es un hroe;
ste se llama como Graco, el romano que ad-
miras con Espartaco. (...) las ideas de Saint-
Just estn de moda, con el posta que venga
mandar copia de estos papeles; el material
para las balas y los libros sobre lo militar ya
salieron.68
Despus de haber derrotado por primera
vez a Dionisio Cisneros, Zamora, burlando la
vigilancia de sus perseguidores, llega hasta los
alrededores de Villa de Cura, y all destruye
las fuerzas enemigas comandadas por el capi-
tn Jos Rosario Villasmil, en la accin de Los
Bagres, el 28 de noviembre de 1846. Ahora s
tiemblan los godos el bandido est casi en
nuestra casa, y el gobierno no puede detener-
lo, exclama Aureliano Otez.69 Rpidamente enemigo en el sitio de La Culebra, quedando
regresa a la Sierra y el 2 de diciembre
derrota al coronel Doroteo Hurtado, en La
Ollita; en la semana siguiente nuevamente
derrota a sus adversarios en las montaas de
Gige, frente aManuare (en Guacamaya y
La Yuca). El 12 de febrero de 1847 asalta, en
compaa de Francisco Jos Rangel, la guar-
nicin del Pao de San Juan Bautista; el 17 del
mismo mes derrota en Los Leones al capitn
Julin Castro y el 24 al comandante Santos
Ponce, en La Culebra. Acciones estas que
obligan al estado mayor a reconsiderar nue-
vamente la situacin:
Zamora para entonces ya era un hombre
temible por su constancia, valor, actividad y
prestigio y se puso vista en su destruccin,
antes de que llegara a reunir a su lado las otras
64
guerrillas que haba hecho lanzar en el pas en
favor de la causa.69
Los triunfos del Ejrcito del Pueblo Sobera-
no, especialmente la batalla de La Culebra, le-
vantan el nimo de la sedicin en los caseros
El Cuj, Potrerito, Chirgua, Chiquito, Gamoru-
co, Corcobado, Cotoperiz, Camob, Terronal,
Buena Vista, Ro Paragua Arriba hasta sus ca-
beceras, cumbres y Valles de Manuare, donde
surgen guerrillas con el programa de hombres
libres y comunidad de las tierras. Zamora con-
sidera que los triunfos obtenidos son decisivos
y comienza a prepararse para saltar sobre los
cantones urbanos y luego marchar sobre Cara-
cas para libertar la Patria de la tirana oligarca.
Especial significacin atribuye Zamora a la ac-
cin de La Culebra, y as lo informa a sus com-
paeros en nombre del estado mayor del Ejr-
cito del Pueblo Soberano:
Repblica de Venezuela.Ejrcito del
Pueblo Soberano.Estado mayor.Jefatura
de Operaciones.Vallecito, 26 de febrero
de 1847.-37 Aos de la Independencia y
7 de la Oposicin.
Seor Luciano Parra
Mi apreciado amigo y compaero:
Ahora que sern las ocho de la noche le co-
munico lo siguiente: el mircoles batimos al
dos columnas y algunos, jefes muertos para
ejemplo de los dems opresores. Ya la oligar-
qua va muy por lo bajo; al valor de las colum-
nas que cargo y al mando del valiente coronel
Rangel, se le debe todo. Por lo tanto espero
que montes a caballo inmediatamente, vayas
a los campos y recojas los hombres que pue-
das, que maana te espero con tu valor acos-
tumbrado y los hombres armados que con-
sigas. Confo en tu fidelidad y creo firmemente
que no desobedecers. Rangel y mis colum-
nas te saludan, y t cuenta con tu servidor,
Ezequiel Zamora, Jefe del Pueblo Soberano.
Adicin: carios a nuestro amigo Vivas, y que
no se quede.Vale.
"El estado de nimo de Zamora y sus tro-
pas es de combate y seguridad en el triunfo

de la revolucin. La vanguardia de} Ejrcito
del Pueblo Soberano, en los ltimos das del
mes de febrero de 1847 avanza hacia el cen-
tro y ocupa Magdaleno, Santa Cruz, Cagua,
Palo Negro y dominan el camino crucial de
los Valles de Aragua. La intencin de Zamo-
ra es sorprender la guarnicin de Maracay y
caer sobre el parque. Ordena a Jess Gonz-
lez, El Agachado, realizar este golpe de co-
mando, sin que escape el autcrata Pez, para
juzgarlo. Pero la operacin fracasa por im-
prudencia de Francisco Jos Rangel.71
El nimo de las tropas del gobierno es de
derrota. El general Judas Tadeo Piango, jefe
de operaciones del Llano, informa al estado
mayor, el 8 de diciembre de 1846, que consi-
dera casi imposible combatir contra el Ejrci-
to del Pueblo Soberano: el entusiasmo de es-
tos hombres por seguir la faccin de su general
Zamora y su coronel Rangel, exige medidas
activas que los desvanezcan (...) han llegado
hasta la vista de nuestros centinelas, y al
reconocerlos por el uniforme, se han dispersa-
do. (...) A la vez que los grupos buscan la fac-
cin, debe notarse que hasta ahora no se me ha
presentado un solo vecino de esta jurisdiccin
(...) debemos convencernos de la animacin
de estos malvados cuando desatienden la falta de
armas y se arrojan con puntas de machetes enas-
tadas, cmo ver por la que remito.72
La jefatura de operaciones del Llano in-
forma sobre el desarrollo de nuevas faccio-
nes, inspiradas por el faccioso Zamora. En
efecto, en los primeros das de diciembre,
Toms Rondn y Jos Aponte, levantan a los
vecinos de Las Cocuizas y con gente sufi-
ciente y caballos marchan hacia la Sierra;
en Corocito, Benedicto Bracho y el esclavo
Ramn, propiedad de la familia Zuloaga, en-
tusiasman la gente de este partido y con ella
deben "ocupar El Pao; En El Chorro, Ra-
mn Vivas agrupa los vecinos, con miras
sobre Gige y Magdaleno; en Carnganos,
Santiago Ceballos acaudilla la revolucin
(...) apellidando guerra a los oligarcas, tie-
rras y hombres libres; en Chirgua Abajo,
Gabriel Rodrguez recluta cien y ms hom-
bres armados de flechas y carabinas; en
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
La Victoria, Choron y Maracay aparecen
guerrillas.
Los triunfos de Zamora obligan a la Re-
pblica Oligrquica a una reorganizacin to-
tal de sus fuerzas militares. En todos los cen-
tros urbanos de este vastO/distrito militar las
milicias fueron llamadas a filas; columnas de
observacin fueron escalonadas entre Tacata
y Ocumare del Tuy; en La Victoria fueron in-
corporados 200 hombres de la milicia de re-
serva, al mando del comandante Jos Mara
Muguerza; la guarnicin de Turmero fue
reforzada con 200 soldados y colocada bajo
la jefatura del comandante Martn Ramos; en
Cagua y Santa Cruz se ubicaron compaas
de 50 hombres cada una, y en La Quinta fue
establecido el cuartel de un campo volante
que recorriese todo el frente Sur de la parro-
quia Santa Cruz, cuyas montaas lindan con
Magdaleno, Tocorn y Castillo, por donde se
haba visto a ltima hora nuevas partidas de
facciosos.
El coronel Miguel Arismendi fue nombra-
do jefe de la lnea de comandos militares que
se extenda desde La Victoria hasta Punta
Cabrera, incluyendo las guarniciones de Ma-
racay y Turmero; un campo volante, manda-
do por el capitn Jos Mara Prez, corra en-
tre estas dos plazas. El capitn Antonio
Jelambife nombrado jefe de la guarnicin de
Maracay. Haba una lnea de comandos milita-
res que funcionaba desde San Juan de los
Morros hasta Gige para cubrir los Valles
de Aragua y La Sierra, por el Sur; otra lnea se
extenda desde San Juan de los Morros hasta
Camoruco, y otra desde San Francisco hasta El
Pao. El general Jos Antonio Pez, al frente
de 800 hombres, reforzados luego con 500 ms,
ocup La Cuesta de Las Muas y organiz su
estado mayor en los trminos siguientes:
Jefe de estado mayor: general Judas Ta-
deo Piango; pimer ayudante del estado ma-
yor: coronel Juan de la Cruz Paredes; primer
ayudante de S.E.: coronel Jos Austria; segun-
do ayudante del estado mayor: comandante
Bernardo Herrera; segundo ayudante de S. E.:
comandante de caballera Toms Castejn;
adjuntos al estado mayor: capitn de Milicias
65
FEDERICO BRITO FIGEROA
Manuel Pez, capitn Gregorio Codecido, ca-
pitn de ingenieros Olegario Meneses, capitn
de milicias Rafael Lugo. Escribientes: tenien-
te de ingenieros Manuel Escurra, teniente
de ingenieros Manuel Cadenas, subteniente de
milicias Federico Maya, subteniente de mili-
cias Jos Pardo Gil y sargento primero Rose-
liano Guillen. Cirujano mayor: doctor Manuel
Porras; Practicantes: Br. Bonifacio Umanez y
Br. Benito Gordils. Auditores de guerra: Li-
cenciado Jos Santiago Rodrguez y doctor
ngel Quintero.
A pesar de toda esta movilizacin, Ezequiel
Zamora vuelve a derrotar a sus adversarios en
veinte acciones de guerrillas y en la batalla de
Cataure. La demostracin de fuerzas del go-
bierno ha resultado ineficaz. Es una guerra en-
tre explotados y explotadores, y los campesi-
nos hostilizan al ejrcito del gobierno en toda
forma: los soldados huyen con el fusil y los
pertrechos (...) no hay hombres baqueanos que
mereciesen la confianza para desempear tal
cargo. En tanto que el Ejrcito del Pueblo So-
berano .. .cuenta con el apoyo del considera-
ble nmero de vecinos que por todas direccio-
nes lo rodea, con la facilidad de encontrar en
ellos muchos dispuestos a seguirle.73
La guerra es a muerte, haba escrito Juan
Vicente Gonzlez, y as la practica el ejrcito
del gobierno. Los jefes de operaciones para
restablecer el orden pblico y conseguir la pa-
cificacin de la Sierra consideran conveniente
quemar los ranchos, arrasar las siembras de
los campesinos y concentrar los vecinos en
las parroquias urbanas o cabeceras de cantn.
Esta poltica de tierra arrasada la aplican en
primer trmino los seores Martn Tovar,
Juan Galindo y Ciriaco lvarez, dueos de los
Valles de Manuare y Tacasuruma, quienes
proceden a ...despedir los vecinos de esos
Valles y quemarles sus casas y conucos, como
dueos que son de los mencionados Valles.
El jefe de operaciones de Gige estima que
la poltica de destruccin de la poblacin cam-
pesina es la nica adecuada para combatir a
Ezequiel Zamora:
Mas yo me atrevo a manifestar a S.E. que,
no es posible conseguir la total destruccin
66
de estos malvados si no se adopta un plan
que parecer desolador, pero que yo juzgo in-
dispensable, as como es mi deber indicarlo.
Tal es: quemar todos los conucos, y aun los
ranchos, y sacarles las familias a poblado; de
lo contrario puede aseverarse que la seguri-
dad pblica quedar amenazada tan pronto
como se retiren las tropas; primero: porque
puede asegurarse tambin que no hay una sola
persona de los colonos o inquilinos en este
Valle y en el de Tacasuruma que no tenga sus
afecciones con los facciosos; y segundo: por-
que sus localidades les ofrecen ventajas natu-
rales para burlarse de la moral, atacando im-
punemente la vida y la propiedad ajena.74
En el estado mayor del ejrcito del gobier-
no cunde el espritu de derrota. Jos Antonio
Pez propone juicios verbales y expeditos
para los soldados sospechosos de indiscipli-
na y el fusilamiento del coronel Dionisio Cis-
neros porque fracasa ante la estrategia y la tc-
tica de Ezequiel Zamora. Pero tambin
fracasan oficiales de mayor experiencia que
Cisneros, incluyendo el propio Pez. Es una
guerra nueva, comenta el capitn de ingenie-
ros Olegario Meneses; Zamora juega con sus
fuerzas como con peones en un tablero de
ajedrez y salta por sobre sus adversarios con
la salida del caballo, en el juego de ajedrez.
En su primitiva brutalidad Cisneros confiesa
antes de ser enjuiciado ...no es mi culpa,
Zamora tiene pacto con el Diablo, desapare-
ce se esconde y sale por donde uno o lo
espera, es intil, tambin derrotar al com-
padre Pez. El autcrata Pez no perdona la
apreciacin de Cisneros, y en el juicio que se
instaura al antiguo bandolero, la sentencia de
muerte es inexorable.
Ezequiel Zamora prepara sus tropas para
una batalla definitiva, y las guerrillas hostili-
zan al enemigo para conducirlo al sitio apro-
piado. Trabajando activamente hacia ese ob-
jetivo, que significa en su opinin la muerte
del ejrcito godo, enferma gravemente, pri-
mero de fiebre fra y luego de tifus... Sus
adversarios lo sorprenden en Pagito, el 1
de marzo de 1847; no rehuye el combate, y al
frente de 300 soldados lucha contra 1800 que

totalizan los efectivos de la columna de Bar-
quisimeto, el batalln Caracas y las compa-
as de Magdaleno y San Juan. Son tropas
veteranas, trasladadas urgentemente para au-
mentar las fuerzas militares del gobierno, que
tienen rdenes de peinar la Sierra.
En la accin de Pagito, las tropas del Ejr-
cito del Pueblo Soberano, adems de Zamo-
ra, estaban comandadas por Francisco Jos
Rangel, Jos de Jess Gonzlez, El Agachado,
Joaqun Rodrguez, Toms Rondn, Policar-
po Snchez, Juan Brito, Felipe Pereira, D-
maso Peralta, Ramn Tovar, Jos Bernardo
Masab, Juan Sanabria y Ramn Zuloaga, es-
- clavo, cuyo apellido corresponda al de sus
amos. Las tropas del gobierno estaban coman-
dadas por coronel Domingo Hernndez, co-
mandante Juan Bautista Rodrguez, capitn
Julin Castro y capitn Julio lvarez.
La accin de Pagito fue sangrienta: 900 en-
tre muertos y heridos, y 500 desaparecidos,
fueron las bajas de las tropas del gobierno, y
200 las del Ejrcito del Pueblo Soberano, se-
gn los partes oficiales. Las tropas revolucio-
narias consumen todos los pertrechos y
Zamora, sin un cartucho, carga con mpetu
terrible a lanza y bayoneta por medio de aque-
lias columnas que diezmaba la muerte (...)
Todo a su derredor se abate o muere.
...Gente y caballos resbalan en el barro
que se ha formado de sangre y tierra; y son
precipitados a los barrancos, o destrozados
por los que corren por encima de ellos. Desde
los tiempos de la independencia no se haba
librado una accin ms sangrienta.75 Las di-
ferencias numricas entre los contendientes
eran sensibles, favorables al ejrcito del go-
bierno, pero Zamora dominaba la situacin
desde el punto de vista estratgico:
La posicin del enemigo era tan ventajo-
sa informaba el coronel Doroteo Hurtado
al estado mayor general que an no se pue-
de decir que nuestra prdida ha sido conside-
rable, pues debieron haber concluido con to-
das nuestras tropas desde el principio del
combate; las alturas no eran accesibles a los
esfuerzos de un hombre solo para treparlas
sosteniendo el enemigo un fuego vivsimo.76
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
Las tropas del gobierno, diezmadas, prc-
ticamente derrotadas, pero numricamente su-
periores, quedan ocupando el campo, y Za-
mora se abre paso con s lanza, baja al plan
dando frente al enemigo y con una columna
como de cien hombres, sin que nadie se atre-
va a perseguirle. Zamora no marcha en si-
tuacion de derrota sino en plan de lucha, a
reorganizar sus tropas en las montaas de
Cataure, donde rene gran nmero de dis
persos. Al anochecer del 1 de marzo parte
hacia la Sierra, por el occidente de San Juan
de los Morros, y en el camino real encuentra
una columna enemiga, la columna de Chacao,
que huye a su aproximacin, sin disparar un
tiro.77 Tal es el terror que inspira el Ejrcito
del Pueblo Soberano a sus adversarios,
Pero la enfermedad de Zamora se agrava,
y extenuado por el tifus, el hambre, y la fatiga
se debate entre la vida y la muerte. En estas
condiciones resuelve dispersar la columna que
le acompaa y que sus integrantes regresen a
sus lugares de origen para reiniciar el reclu-
tamiento, fortalecer el Ejrcito del Pueblo
Soberano, concentrarse en El Pao de Zarate,
bajar por Agua Amarilla y Tacata hacia los
Valles de Aragua y Tuy y saltar sobre Cara-
cas, desguarnecida de tropas, por dos vas: La
Victoria y Ocumare del Tuy. En cumplimiento
de estas rdenes marchan Toms Rondn na
cia El Pao de San Juan Bautista y Policarpo
Snchez hacia San Francisco de Tiznados,
Francisco Jos Rangel, gravemente herido y
con una enfermedad mortal se interna en la
Sierra, en tanto que Ezequiel Zamora resuelve
permanecer en Guambra; esperando curarse
del tifus, para reiniciar la lucha,
Despus de la accin de Pagito, el objeti-
vo de las jefaturas de operaciones es pacifi-
car la Sierra a sangre y fuego, destruir de
raz a los facciosos, que renacen de sus ceni-
zas como la mala hierba. A tono con esta
orientacin desde el 11 de marzo, los capita-
nes Valentn Viera y el traidor Guillermo Blan
co, Guillermote, recorren los Llanos del Guri-
co, Las Muas, Guambra, La Virgen y Cerro
Azul; el comandante Ramn Chirinos y el
capitn Julio Oliveros saquean a Manuare y
67
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
Tacasuruma; el comandante Jos Mara Mu-
guerza recibe rdenes de quemar todos los
conucos y ranchos de Quebrada de Agua,
Brazo del Medio, Montaas de Camob, San
Pablo, Mocundo y La Ollita; el comandante
Saturnino Garca en cumplimiento de rde-
nes semejantes entra por Platilln, La Platilla,
Picacho Blanco, Los Geros, Valle Hondo, San
Gregorito y Bejucal hasta salir a La Ollita por
La Platilla Baja, en tanto que campos vo-
lantes recorren los caminos y veredas co-
nocidas prendiendo a cualquier hombre o
mujer que encuentren fuera de su casa des-
pus de la siete de la noche.
En Paso Ancho, jurisdiccin de San Fran-
cisco de Tiznados, fue detenido Policrpo Sn-
chez y fusilad, en el acto, sin frmula de jui-
cio. Francisco Jos Rangel fue detenido en
Guambra, el 14 de marzo, y a pesar de encon-
trarse medio muerto fue terminado de ulti-
mar a machetazos78 conjuntamente con dos
muchachos que le acompaaban, por el cam-
po volante de Guillermo Blanco, Guillermote,
traidor y desertor del Ejrcito del Pueblo Sobe-
rano, y por esta razn condenado a muerte en
ausencia.79 El mismo da, como a las doce
de la noche en pie del cerro de Juana Calien-
te, situado entre las bocas de los ros de Juana
Caliente y Palambra fue capturado Ezequiel
Zamora.80 Debido a su astucia salv la vi-
da Zamora, porque al preguntrsele su nom-
bre, ocult su identidad, y respondi: Juan
Prez, vecino de este lugar, a su mandar...
Pero el 26 de marzo, el comandante de opera-
ciones de la Sierra conoci la verdadera iden-
tidad del preso, y el 28 J. A. Pez trasmiti la
informacin a la Secretara de Estado en los
despachos de guerra y marina:
Repblica de Venezuela. Ejrcito Perma-
nente. Cuartel general en Caracas a 28 de mar-
zo de 1847.37.de la Independencia y 18
delaLey.
A1 seor Secretario de Estado en los des-
pachos de guerra y marina:
Acabo de recibir los oficios que en copia
tengo el honor d acompaar a usted, en los
cuales se me participa la captura del famoso
cabecilla de la faccin, del compaero de Ran-
68
gel, Ezequiel Zamora. Me congratulo con el
gobierno y doy cordialmente la enhorabuena
a los pueblos que han sentido el azote de aquel
cabecilla, por el trmino de sus desgracias.
Sin tiempo para decir todo lo que merece
el coronel Doroteo Hurtado, no puedo privar-
me de la satisfaccin que experimento al
recomendar la singular conducta de este be-
nemrito jefe. En persona y mandando una
guerrilla, el coronel Hurtado s ha apoderado
del que entre los facciosos mereci el ttulo de
general y lo ha presentado al general encargado
de las operaciones. El cabecilla ser entregado a
los tribunales de justicia y a stos toca, por me-
dio de un fallo justo, satisfacer la sociedad.
Soy de usted atento servidor", Jos Anto-
nio Pez.81
La muerte de Francisco Jos Rangel y la
captura de Ezequiel Zamora constituyeron
el fin de la insurreccin campesina en la Sie-
rra, porque en otras regiones del pas haba
sido liquidada desde octubre de 1846. El nu-
meroso grupo de sublevados comandados
por el doctor Manuel Mara Echeanda, Juan
Bautista Echeanda, comandante Mariano
Tirado, capitn Pedro Vicente Aguado y
otros, fue derrotado el 2 de octubre por el
general Jos Mara Zamora, en Vega Gran-
de, entre Curiepe e Higuerote.
Debido a la tenacidad de Manuel Mara
Echeanda esta faccin se recuper rpida-
mente, pero nuevamente fue derrotada en
Clarines. En esta accin cayeron prisioneros
el capitn Pedro Vicente Aguado, comandan-
te en jefe de la columna de operaciones sobre
las Cos,tas de Barlovento; comandante Ma-
riano Tirado, jefe de estado mayor del ejrci-
to revolucionario; Silverio Riobueno, ayudante
de campo; Toms Antonio La Rosa, ayudante
del estado mayor; teniente Felipe Prez, ad-
junto al estado mayor; capitn de caballera
Julin Montes, subteniente de caballera An-
tonio Hernndez, sargento primero de caba-
llera Leonardo Farez y 115 hombres de
tropa, entre cabos, distinguidos y soldados rasos.
Despus de la derrota de la insurreccin
campesina, la Repblica Oligrquica aplic
con ms facilidad la poltica represiva llama-

da por el pueblo la paz de los patbulos. Con
la misma fuerza que los jefes de operaciones
fusilaban sin frmula de juicio en los campos,
los tribunales de justicia condenaban a muer-
te, no slo a quienes caan prisioneros luchan-
do con las armas en la mano, sino a cualquier
ciudadano de simpatas con los revoluciona-
rios. Bastaba una simple delacin o el no arre-
pentimiento por los errores cometidos.
En Villa de Cura, negndoles el derecho
de defensa, fueron condenados a muerte los
hermanos Po y Juan Antonio vila, talabar-
tero el primero, y labrador el segundo. En
Puerto Cabello nueve hombres del pueblo ru-
bricaron en el paredn de los fusilamientos el
derecho a luchar por la libertad y la igualdad
social: Toms Campos, Zoilo Perera, Damin
Ojeda, Jos Mara Herrera, Norberto vila,
Francisco Snchez, Juan Jos Gonzlez, An-
tonio Mingorro y Rafael Barrios. En La Guaira
fueron condenados a muerte Pedro Vicente
Aguado, Mariano Tirado, Toms Galarraga,
Carmen Bocaranda, Felipe Prez, Julin Me-
jas, Silverio Riobueno, Francisco Marcelino
Blanco, Magdaleno Martnez, Antonio Her-
nndez y Francisco Ordez. La Corte Su-
prema de Caracas confirm en un mismo da,
siete de estas sentencias. Con anterioridad
haba sido condenado y ejecutado Rafael Flo-
res, Calvareo, conjuntamente con un grupo
de campesinos, cuyos nombres, lamentable-
mente, no hemos podido averiguar.
Para la historiografa reaccionaria, el mo-
vimiento armado de 1846-1847 no fue sino
una sedicin de la plebe anrquica y bestial
contra el orden y la legalidad constitucional.
Para la historiografa de inspiracin liberal y
democrtica, aquel movimiento fue una justa
rebelin o protesta armada, con raigambre
colectiva, contra el orden oligrquico. En to-
tal desacuerdo con la primera apreciacin
(porque es manifestacin del criterio que tie-
nen los idelogos' de las clases dominantes
sobre los movimientos revolucionarios) y so-
pesando lo positivo de la segunda apreciacin
(porque refleja las simpatas de la intelectuali-
dad progresista hacia las luchas populares)
consideramos que el movimiento armado
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
de 1846-1847 fue algo ms que una rebelin,
fue una guerra o insurreccin campesina. En
esta apreciacin coincidimos con los colegas
de otras latitudes, que utilizando los mismos
instrumentos metodolgicos han estudiado el
problema:
Esta guerra, as como los movimientos so-
ciales que le precedieron, como la sublevacin
de Francisco Jos Rangel, fue provocada por
el deterioro de la situacin de las masas traba-
jadoras del campo al crearse condiciones que
incrementaban su explotacin por la clase oli-
grquica (...) La sublevacin de Rangel ya
haba manifestado claramente su carcter so-
cial, traa consigo elementos de guerra campe-
sina. Los sublevados reivindicaban el reparto
de la tierra, la abolicin de los impuestos. Pre-
cisamente durante el perodo de esta subleva-
cin empez a configurarse con ms y ms pre-
cisin la orientacin antioligrquica de las
opiniones del hroe nacional de Venezuela,
Ezequiel Zamora, que era en aquellos aos uno
de los dirigentes de la lucha popular.82
Compartimos plenamente la formulacin
anterior. La insurreccin campesina fue una
guerra entre clases explotadas y clases explo-
tadoras, y en este sentido fue ua guerra civil,
una guerra social, entre los miserables (los
explotados) y los honestos de la sociedad
(los explotadores) como la caracterizaban
idelogos reaccionarios del tipo de Juan Vi-
cente Gonzlez, Jos Santiago Rodrguez,
ngel Quintero, Jos Mara Vargas o Ciraco
vila, y repite en nuestro tiempo la intelec-
tualidad identificada con las clases dominan-
tes de Venezuela contempornea.
La insurreccin campesina de 1846 no fue
una rebelin contra un terrateniente o grupo
de terratenientes de una regin determinada,
sino una guerra de esclavos y campesinos en-
feudados contra la clase terrateniente en su
totalidad y contra el Estado identificado con
los intereses de las clases dominantes. La in-
surreccin campesina de 1846 no fue una sim-
ple sedicin provocada por la difusin de la
propaganda democrtico-liberal sino la expre-
sin violenta y armada de la lucha de clases
entre explotados y explotadores.
69
FEDERICO BRITO EIGUEROA
La insurreccin campesina de 1846 no fra-
cas,83 sino que fue derrotada despus de una
guerra civil de seis meses, que conmovi hasta
sus cimientos la Repblica Oligrquica. Los
peones, manumisos, y esclavos elevados a la
condicin de jefes revolucionarios, jams se
rindieron; cayeron prisioneros o murieron con
las armas en la mano, fieles a la palabra com-
prometida*: libertad o muerte... Estas fueron
las ltimas palabras de Francisco Jos Rangel
. antes de ser vilmente ultimado a machetazos...
Estas fueron las palabras de Ezequiel Zamora
ante la justicia de las clases dominantes, repre-
sentada por el licenciado Jos Santiago Rodr-
guez, auditor de guerra del estado mayor del
ejrcito de la Repblica Oligrquica.
Son causas de orden general y particular
las que determinan la derrota de la insurrec-
cin campesina de 1846. Las primeras se re-
lacionan con las limitaciones de clase del cam-
pesinado y de los esclavos para impulsar una
insurreccin triunfante hasta una revolucin,
que en el caso concreto de Venezuela, en
1846, tena carcter antiesclavista y antifeu-
dal. La historia demuestra, en sentido univer-
sal, en el pasado y en el presente, que sola-
mente bajo la direccin de la burguesa o del
70
proletariado las insurrecciones campesinas
pueden transformarse en revoluciones, y cu-
ya profundidad est en relacin directa.con el
papel dirigente (ideolgica, poltica y militar-
mente hablando) que desempee cada una de
las clases sociales mencionadas en ltimo tr-
mino.
En 1846, los campesinos y los esclavos (des-
de el punto de vista d las alianzas de clase) se
enfrentran solos contra el aparato militar-bu-
rocrtico del Estado de las clases dominantes;
el programa de lucha de la insurreccin es inob-
jetable y la estrategia y tctica militar estn a
tono con el desarrollo social de la poca, hasta
el punto de que militares de la capacidad pro-
fesional de Olegario Metieses consideran que
se trata de una guerra nueva, imbatible e
invencible... Pero los aliados de clase vacilan
con la misma fuerza que la insurreccin cam-
pesina se profundiza y prolonga en la Sierra y
en los Llanos. Esos aliados (los terratenientes
arruinados con concepciones polticas burgue-
sas, la pequea burguesa intelectual, la direc-
cin del movimiento liberal en general) impo-
nen la solucin conciliatoria en Caracas y en
los dems centros urbanos. La solucin conci-
liatoria es Jos Tadeo Monagas.
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

CAPTULO QUINTO

EZEQUIEL ZAMORA, JEFE DEL PUEBLO SOBERANO

' << vista, pues, de lo expuesto, no puede negarse que Ezequiel Zamora merece el
calificativo de cabecilla o jefe de la faccin a que se ha hecho referencia (<..) Por estos
fundamentos, pues, y por los dems que contienen los autos, administrando justicia
por autoridad de la ley, y con sujecin entera al artculo 2 de la Ley de 15 junio
de 1831 (...) se condena al expresado Ezequiel Zamora a la pena de ltimo
suplido, (juagado de Primera Instancia del Cuarto Circuito Judicial de la provin-
cia de Caracas, Sentencia..., San Luis de Cura, 27 de julio de 1847.)
No poda separarme de mis compaeros, pues crea mi deber morir con ellos;y en
cuanto a solicitar indulto, saba por los peridicos demasiado, que se deca que a
Zamora y Rangel no se perdonaran (...). Cuando me levant contra el gobierno cre
hacer a mi Patria un servido en virtud de las rabones que tengo manifestadas.
(Ezequiel Zamora, San Luis de Cura, 8 de abril de 1847, Declaradn...)

Ezequiel Zamora, .hroe y consciente de su elevada responsabilidad po-

popular venezolano
En el contexto de la insurreccin campesina
de 1846, Ezequiel Zamora se transforma
en un hroe popular, en la figura individual
ms destacada de la revolucin democrtica,
antiesclavista y atifeudal. No es un simple
guerrillero, cuyas acciones de protesta se cir-
cunscriben exclusivamente a la Sierra, Valles
y Llanos Centrales, sino el hombre que sim-
boliza y sintetiza la voluntad de las clases so-
ciales explotadas para hacer la revolucin y
sacar la Patria de la salvaje y brutal domina-
cin en que la tienen los godos oligarcas, soste-
nidos por el gobierno faccioso y ladrn de
Soublette.1 Formulacin programtica que in-
dica que Zamora tiene conciencia de la iden-
tificacin que existe, en todo perodo histri-
co, entre las clases dominantes y el Estado, y
por extensin con el gobierno de turno.
En el proceso de la insurreccin campesi-
na de 1846, Zamora s destaca no solamente
como un jefe militar, estratgicamente hablan-
do, sino como un revolucionario convencido
ltica. Comparte con sus compaeros de ar-
mas todos los sinsabores de la guerra. Es de
una austeridad proverbial, come lo que come
la tropa (...) asa l mismo su carne. No co-
mete crmenes individuales,2 ni tolera que se
lesione en lo ms mnimo los bienes de la
poblacin, pero s ordena el secuestro de las
propiedades de los godos oligarcas, porque
con esas propiedades explotan y le hacen la
guerra al pueblo. A la hora de la derrota Za-
mora no vacila, y sostiene con firmeza ante
sus verdugos:
No poda separarme de mis compaeros,
pues crea de mi deber morir con ellos; y en
cuanto a solicitar indulto saba, por los peri-
dicos demasiado, que se deca que a Zamora
y Rangel no se perdonaran.3
En la guerra, Ezequiel Zamora es el abne-
gado compaero de armas y en la vida civil es
el ciudadano eficiente y cooperador con la co-
munidad. As lo hacen constar sus amigos, y
algunos de sus adversarios polticos, en decla-
raciones rendidas ante el Tribunal de Primera
Instancia del Cuarto Circuito d la provincia
71
FEDERICO BRITO FIGUEROA
de Caracas, con ocasin del juicio instaurado
contra Ezequiel Zamora, .por sedicin y cons-
piracin, en abril de 1847. El hacendado
Braulio Otez, hermano de Aureljano Ot-
ez, por ejemplo, declara que .. .mientras he
visto en esta ciudad al precitado Zamora le
he visto ocupado en trabajar. Vctor Ros,
administrador de las rentas municipales de San
Luis de Cura, declara, que Ezequiel Zamora,
vecino muchos aos de esta ciudad ha sido y
es un hombre laborioso, pundonoroso en el
compromiso de sus deberes y buen vecino, y
Manuel Orta, jefe poltico del cantn men-
cionado en 1844, seala que Ezequiel Zamo-
ra siempre ha merecido la estimacin de los
vecinos. Todos recuerdan que antes de al-
zarse en armas contra el gobierno pag sus
deudas y vendi las existencias de su casa mer-
cantil al isleo Manuel, dependiente suyo, en-'
cargndole que el montante lo remitiese a su
madre, que iba a quedar escasa de recursos en
Caracas.
La justicia de las clases dominantes o
Ezequiel Zamora ante los tribunales de
la Repblica Oligrquica
El 4 de abril de 1847, engrillado, rodeado de
doscientos soldados de bayoneta calada, y en
el propio calabozo donde se encontraba pre-
so e incomunicado rindi Ezequiel Zamora
declaracin indagatoria ante l licenciado
Jos Santiago Rodrguez, auditor de guerra
del estado mayor general de la Repblica Oli-
grquica. En aquel histrico interrogatorio
se enfrentan, uno de los ms definidos y ca-
racterizados personeros intelectuales de las
clases dominantes venezolanas y el ms cali-
ficado representante de la revolucin anties-
clavista y antifeudal. Apasiona el estudio de
los documentos relacionados con el inte-
rrogatorio, porque a pesar de las parrafadas
curialescas y la malla leguleyesca hbilmente
tejida por Jbs Santiago Rodrguez, se desta-
ca, ostensiblemente, la gil y natural inteli-
gencia de Zamora, quien es interrogado, no
por un vulgar tinterillo de provincia, sino
72
nada menos que por uno de los polticos
exponentes de la conciencia jurdica del or-
den constitucional y civil.
La intelectualidad reaccionaria (la canalla
mental, como denomina el socialista Augusto
Bebel a sus equivalentes en Alemania) pagada
para mentir y difamar, ha corrido la especie
de que en el proceso de las declaraciones Za-
mora delata a algunos de sus compaeros de
armas. La turbia especie est tan bien urdida
que es aceptada, inclusive, por algunos inte-
lectuales identificados con las luchas demo-
crticas nacionales. Pero una cosa es cierta, la
propia calumnia solamente revela la putrefac-
cin espiritual de los hombres pensantes de
las clases dominantes venezolanas, quienes
tarados por razones de clase y educacin-
para toda accin generosa y noble, son inca-
paces de concebirlas como integradas a la
personalidad de los revolucionarios venezo-
lanos, en el pasado y en el presente.
Las declaraciones de Zamora no fueron
rendidas con carcter confidencial ante un
grupo de torturadores, interesados en obte-
ner alguna informacin que los condujera a
localizar a los guerrilleros que todava lucha-
ban, o a identificar los nombres y direcciones
de las personas que en los centros urbanos
cooperaron con la insurreccin campesina, y
en tales casos la norma de conducta era (y es,
ayer y hoy) el silencio del interrogado o tortu-
rado. Ezequiel Zamora se encontraba ante un
tribunal ad hoc, cierto que formado por sus
enemigos polticos interesados y decididos a
condenarlo a muerte, pero en todo caso se
trataba de un tribunal que inquira sobre acon-
tecimientos pasados, y en estas condiciones,
la actitud del revolucionario era (y es, ayer y
hoy) asumir toda la responsabilidad, reivindi-
car como una cuestin de honor todo cuanto
se ha hecho con las armas en la mano. As
procedi Ezequiel Zamora ante sus verdugos;
sostuvo con orgullo, de manera casi desafian-
teclas razones por las cuales se haba lanzado
a la guerra, considerando que las acciones ar-
madas en las que haba participado constituan
los sucesos ms notables de lo que puedo
llamar mi vida militar.

Como dato elocuente para enjuiciar el pro-
blema, es conveniente destacar que en toda
pregunta que le fue maliciosamente formula-
da sobre cuestiones confidenciales, Zamora
guard silencio o respondi evasivamente.
Digno ejemplo para muchos polticos ve-
nezolanos que vacilan y prevarican en el
momento de jugarse la vida por principios
demaggicamente difundidos. Zamora no elu-
di responsabilidades, y su comportamiento
en los interrogatorios estuvo a la altura de la
tradicin varonil del pueblo venezolano y a
la altura de los ideales de rendicin social, por
los cuales haba combatido con las armas en
la mano. Para una mayor comprensin de
nuestras afirmaciones, nada mejor que trans-
cribir los fragmentos ms importantes del in-
terrogatorio, las preguntas formuladas por el
auditor de guerra Jos Santiago Rodrguez y
las respuestas de Ezequiel Zamora.
JUICIO CRIMINAL
CONTRA
EZEQUIEL ZAMORA EN 1847
DECLARACIN
(Fragmentos)
En la ciudad de San Luis de Cura, a cuatro
de abril de 1847, yo, el Auditor de Guerra, en
virtud de la disposicin contenida en la co-
municacin anterior, pas al cuartel de la
columna Barquisimeto y despus de haber el
seor Jos Pardo Gil aceptado y jurado des-
empear fielmente las funciones de secreta-
rio en el presente acto, hice Comparecer a un
individuo, que se halla detenido en este lugar,
el cual impuesto del deber en que se encuen-
tra de ser verdadero en sus respuestas a las
preguntas que se le hagan, se le hizo el siguien-
te interrogatorio:4
Preguntado: Por qu cree Ud. hallarse preso?
Responde: T?or haber sido perseguido por
las tropas del gobierno, lo cual ha sucedido
por haber yo levantado una faccin contra l,
o cooperado con ella.
Preguntado: En qu trminos cooper us- hecho de haber tomado armas contra el go-
ted a la faccin que dice, o la levant?
TIEMPO DE EZEQUBEL ZAMORA
Contesta: Con la lectura de la multitud de
papeles que salan de la prensa llamada de opo-
sicin liberal, papeles a cuya lectura me entre-
gu con ardor, comenc por desatender mis
ocupaciones ordinarias y conclu tomando las
armas contra el gobierno de mi Patria, cre-
yendo que le haca un servicio; y dado el pri-
mer paso, segu de suceso en suceso hasta que
fui aprehendido por un piquete de la columna
de La Victoria en la noche de uno de los
ltimos das del mes anterior (marzo), en el
sitio de Palambra, jurisdiccin d San Fran-
cisco de Tiznados.
Preguntado: Cmo puede explicarse su in-
tencin de hacer un servicio a su patria, to-
mando las armas contra el gobierno estable-
cido?
Contesta: Cre que un gobierno que infrin-
ge las leyes autoriza a los ciudadanos para le-
vantarse en masa contra l: cre que las haba
violado el gobierno de Venezuela.
Pregntado: Cules eran los papeles a cuya
lectura ha dicho se haba entregado?
Responde: El Patriota, las Avispas, El Zancu-
do, El Diario, El Sin Camisa, La Centella, EIRayo,
El Venezolano y otros muchos que venan a
mis manos de Valencia y otras partes.
Preguntado: Estaba usted suscrito a todos
estos papeles o se los enviaban gratis?
Responde: Haba de lo uno y de lo otro.
Preguntado: Saba usted quines eran los
autores de aquellos escritos, pues que lleg a
darles tanto crdito, que se dej llevar ciega-
mente por las ideas que ellos publicaban?
Responde: Conoc como autor de El Patriota
al doctor Felipe Larrazbal: se me dijo de
que de El Venezolano lo era tambin Antonio
L. Guzmn: tambin o decir que algunos eran
obra del doctor Fidel Rivas, otros de un seor
Bruzual del Oriente, y Las Avispas de un
joven nombrado Requena, individuos todos a
quienes cre con la ilustracin bastante para
saber lo que publicaban.
Preguntado: Cuales son los sucesos a que
se ha referido usted en una de sus respuestas
anteriores, los sucesos a que le condujo el
bierno de su patria?
73
FEDERICO Burro FIGUEROA
Responde: Primero el choque que tuve con
las tropas del coronel Guerrero en el sitio de
El Limn donde fui derrotado igualmente que
la fuerza que all mandaba compuesta de mil
y un pico de hombres de infantera y caballe-
ra, fuerza que tena por ttulo la oposicin y
que se compona de cinco compaas, de cada
una de las armas dichas y fuerza a cuya cabe-
za me encontraba yo con el carcter de Jefe
del Pueblo Soberano. Segundo: el encuentro
que tuve en Los Bagres con una fuerza, que
mandaba el capitn Villasmil, el cual por
consecuencia del asalto que me hizo fue
derrotado por mis tropas y muerto. Tercero:
en el sitio de La Ollita tuve otro encuentro
con las armas del gobierno, pero me retir
habiendo reconocido que aquellas eran supe-
riores a las mas. Cuarto: habindome dirigi-
do de all a las montaas de Gige, frente
Manuare, con ihs de trescientos hombres, tuve
otro choque con una partida del gobierno en
el sitio de la Yuca, adonde vine de dichas mon-
taas obligado por la necesidad o falta de sub-
sistencia: nos dispararon algunos tiros; pero no-
sotros nos fuimos, sin ser perseguidos, al sitio
de Guacamaya, en donde nos rechaz otra fuer-
za del gobierno, o ms bien que esto la noticia
que tuvimos que all exista. Quinto: el ataque
que tuvo lugar en el sitio de la Culebra y que
mand yo en persona a la cabeza de doscien-
tos y como cuarenta hombres. Sexto: el suceso
del sitio de Cataure, en el cual vindonos mis
compaeros y yo casi cercados por las tropas
del gobierno, disparamos algunos tiros, hici-
mos pie firme y al favor de la oscuridad de la
noche nos retiramos. Y sptimo, en fin, el for-
mal ataque que tuvo lugar en el sitio de Pagi-
to, en el cual pelearon a mis rdenes ms de
trescientos hombres. Son estos los sucesos ms
notables de lo que puedo llamar mi vida mili-
tar, desde que me decid a obrar formalmente
contra el gobierno.
Preguntado: Qu pasos ha dado usted en
su carrera revolucionaria con anterioridad al
choque tenido en el sitio de El Limn?
Responde: Los necesarios para reunir la gen-
te que all llev, cuya operacin dio principio
en el Valle de Guambra.
74
Preguntado: Cuntas partidas logr usted
reunir a las formadas por usted mismo?
Responde: Las que haban organizado por
su propia cuenta, sin conocerlos yo ni tener
noticias de ellos, Rangel, Rosalio Herrera,
Evangelista Cabezas y Segundo Martnez.
Preguntado: Todos esos individuos se so-
metieron a las rdenes de usted?
Responde: En virtud solamente del querer
de los individuos nominados.
Preguntado: Qu precedentes pudo usted
interesar para con ellos, qu razones pudo
darles para conseguir que obrasen bajo sus
rdenes unos hombres que, habiendo orga-
nizado por s mismo sus respectivas partidas,
deban creerse hasta abatidos sometindose a
quien se les ofreca para mandarlos sin darles
fundamento alguno de superioridad?
Responde: No hice otra cosa que, instrui-
do de que existan varios grupos de hombres
en armas contra el gobierno, escribirles a los
que los capitaneaban para que se me uniesen,
dicindoles en diferentes cartas qu yo me ha-
ba levantado para defender la Constitucin
que crea infringida y hollada y que si no ha-
ba individuos )que me acompaasen dejara
el territorio de Venezuela para dirigirme a don-
de hallara patria, paz y libertad, lo cual produjo
el efecto de que todos los individuos a que me
dirig se me reunieron en San Francisco de los
Tiznados con las fuerzas que tenan a su man-
do, advirtiendo, que para entonces ya Rangel
estaba en mi compaa.
Preguntado:No concede usted como yo,
un efecto mgico y por dems milagroso a
esas cartas que dice dirigi? no se sorprende
usted de que un simple comerciante de Ciu-
dad de Cura lograse llevar a su alrededor, con
su solo nombre, nombre antes ignorado, a
hombres tenidos por valientes y que por s
solos haban acometido la misma empresa que
usted, lo cual les autorizaba para tenerle a lo
sumo, como un compaero igual y nunca
como su jefe?
Responde: No creo que haya sido esto obra
de milagro, sino efecto causado por la prensa d
la oposicin que produjo iguales efectos para
los dems que se comprometieron llevados

por la idea de destruir un gobierno que haba
quebrantado las leyes.
Preguntado: Dnde se aloj usted en Ca-
racas en los das de agosto que ha dicho estu-
vo all?
Responde: En la casa de una hermana ma
nombrada Genoveva.
Preguntado: Tiene usted algunos parien-
tes en Caracas?
^Responde: Si seor, y son los Esnales, Los
Garca (Miguel y el doctor Jos Manuel y Juan
hermano de stos) y los Arrabales.
Preguntado: Cul de estos individuos me-
rece ms consideracin y respeto de parte de
usted?
Contesta: A todos considero iguales.
Preguntado: Formaron parte de la reunin
de Guzmn en La Victoria algunos de los pa-
rientes de usted?
Responde: S seor.
Preguntado: Conoci usted a Rafael Flores
conocido por el sobrenombre de Cakareo?
Responde: Lo conoc en La Victoria en los
das de dicha reunin.
Preguntado: Qu relaciones tuvo usted con
Antonio L. Guzmn durante la reunin de La
Victoria y antes?
Responde: No he tenido otras relaciones
con ste, que las de un conocido.
Preguntado: Qu ofertas haca usted a los
vecinos de Tacasuruma para que le siguiesen,
puesto que tan fcilmente lo consigui segn
dice?
Responde: No les haca oferta ninguna.
Ellos me seguan porque yo invitaba para de-
fender la Patria, la libertad y la ley que haban
quebrantado los oligarcas.
Preguntado: Quin suministr a usted los
elementos de guerra y otros recursos para la
empresa que acometi?
Responde: A m no me ha suministrado
nadie, porque un barril de plvora que tuve
lo tom en San Jos de Tiznados en casa de
Valentn Tovar, y esta plvora la perd en el
ataque de El Limn consumindola en la
pelea.
Preguntado: De dnde sali, pues, la pl-
vora, el plomo y los elementos todos emplea-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
dos en los diferentes choques que ha dicho
usted ha tenido con las armas del Gobierno?
Responde: Para los ltimos arbitrios cont
con las armas y municiones tomadas por Ran-
gel en El Pao de San Juan Bautista, y para los
otros, con los elementos de guerra tomados
en el ataque de Los Bagres, y ya especialmen-
te con las armas y municiones con que con-
tribua cada vecino que se presentaba al lla-
mamiento que se le haca.
Preguntado: De qu otros arbitrios se va-
la usted para ganar proslitos?
Responde: Les lea los papeles que publica-
ba la prensa liberal que eran muchsimos y
que ellos mismos cargaban en abundancia en
los Sombreros, al paso que tambin les pro-
clam en San Jos de Tiznados.
Preguntado: Qu relaciones polticas, o
eleccionarias, o guzmancistas tena usted en
Valencia?
Responde: No las tuve sino con Jos y Juan
Rodrguez, comerciantes de all, que me es-
cribieron para que trabajase por la candidatu-
ra de Guzmn, y me enviaban todos los pa-
peles del partido liberal.
Preguntado: Con qu otras personas con-
servaba usted relaciones y de qu lugares eran?
Responde: Con ninguna otra.
Preguntado: Hacia qu punto llevaba us-
ted direccin con la gente que mandaba, cuan-
do se verific el choque del sitio de La Cule-
bra, y con qu fin?
Responde: bamos hacia la Culebra, y los
sitios de La Quinta y Las Matas, con el objeto
de reunir hombres; pues se nos dijo que los
haba en abundancia, y tenamos la seguridad
de que nos seguiran.
Preguntado: En qu fundaba usted la
confianza de que se le reuniran aquellos ve-
cinos?
Responde: En que as me lo aseguraban
varios moradores de aquellos sitios, que esta-
ban con nosotros, sin que me sea posible re-
cordar otros que un tal Jess Agachado.5
^Preguntado: Qu puede usted decirme de
un barril de plvora que opusieron donde lo
tomara, en su expedicin a La Culebra?
75
FEDERICO BRITO FIGUEROA
Re.sponde: Nada.
Preguntado: Dnde fue usted despus del
ataque de El Limn?
Responde: Vine a Cerro Azul y me pasea-
ba de all a la montaa de Las Muas con tres
individuos, a saber, Manuel Herrera, y los her-
manos Masab, Miguel y Jos, hijos de So-
corro.
Preguntado: Dnde estaba usted cuando
Rangel ocup ltimamente El Pao de San Juan
Bautista, y dnde se le reuni?
Responde: Estaba unas veces en la montaa
de Las Muas y otras en La Tormenta, habin-
dome reunido con Rangel en Las Guasduitas.
Preguntado: Qu direccin llevaba usted
o hacia qu punto iba o se encaminaba con su
gente antes de ser batido en Pagito?
Responde: bamos en derechura para San
Francisco de Cara y Camatagua, confiados en
que habiendo habido, como en efecto hubo
all gran votacin por el partido liberal en las
ltimas elecciones, encontraramos quienes
nos siguiesen.
Preguntado: Y despus de la derrota de Pa-
gito, que pens usted hacer?
Responde: Irme por Guardatinajas como
lugar solitario, en busca de un ro navegable
para embarcarme para un pas extranjero.
Preguntado: Conoce, usted a Santiago San-
doval y Jos Mara Meza de Valencia?
Responde: No los conozco.
Preguntado: Cuntos das estuvo en el si-
tio de La Dormida a tiempo que iba para l
de Los Bagres?
Responde: Me parecen que fueron tres das.
Preguntado: Qu auxilios recibi all y de
quin?
Responde: Los dependientes que tena en
mi bodega que eran, un isleo llamado Ma-
nuel y Felipe Alberto, me enviaron una botella
de vino, un poco de pan de horno y un poco de
queso.
Preguntado: Le enviaron tambin plvora?
Responde: No seor.
Preguntado: Cmo o por quin supieron
aquellos individuos que ustedes estaban en
La Dormida: y quin sirvi de conductor d
los efectos mencionados?
76
Responde: Yo se los mand a decir con una
negrita de la Hacienda La lagunita, cuyo nom-
bre no s,, y los conductores de los efectos
fueron mis mismos dependientes, los cuales
despus de habrmelos entregado, regresaron
a esta ciudad.
Preguntado: Finalmente puede usted de-
cirme, como uno de los principales cabecillas
que dice haber sido de la revolucin en que se
ha visto envuelto el pas, cul sea la extensin
que se logr dar a este movimiento, cules los
recursos con que contaban sus primeros jefes
y quines fuesen stos?
Responde: En cuanto a los puntos tocados
del espritu revolucionario dir, que slo pue-
do hablar de Ro Chico, y toda aquella costa,
Los Tiznados, Guardatinajas, El Pao y las se-
rranas de Cura; esto por lo que hace a los
lugares donde estall la revolucin, pues mis
compaeros en ella aseguraban que Barinas,
Coro y Apure hacan lo mismo que se ha vis-
to en los lugares mencionados. En cuanto a
recursos no s con cules se contase: ms por
lo que hace a m dir, que habiendo ledo en
la Historia de Venezuela, que el general Pez
con slo su valor y asido de la bandera trico-
lor, haba triunfado de lneas enteras de ene-
migos de la Patria, as yo me propuse imitarle
exhortando a mis compaeros con estas mis-
mas expresiones, de las cuales crea sacar los
medios necesarios para mi objeto6 Y por lo
que hace a jefes principales de dicha revolu-
cin, no conoca a otros que Manuel Ibarra, y
los Echeanda, de vista y trato y por noticias
al seor Aguado y al seor Monagas.7
En este estado suspendo el presente inte-
rrogatorio, y habiendo ledo lo escrito al que
lo ha evacuado, dijo que es conforme en to-
das sus partes, advirtiendo solamente: que en
la relacin que se hizo de los choques que tuvo
con las armas del Gobierno, se omiti men-
cionar el del sitio d Los Leones, que se veri-
fic el mismo da que el de Las Guasduitas y
puede reputarse como uno solo, habiendo sido
tambin el primero, despus que Rangel estu-
vo en El>Pao. Firma conmigo y el secretario.
Jos Santiago Rodrguez.Jos Pardo Gil.
Ezequiel Zamora.

El 5 de abril de 1847, por orden de la jefa-
tura general del ejrcito, Ezequiel Zamora fue
puesto a disposicin del Tribunal d Primera
Instancia del Cuarto Circuito Judicial de la
Provincia de Caracas. El 8 del mismo mes,
violando todas las disposiciones legales, se
constituy el tribunal en el cuartel de la co-
lumna, Barquisimeto, actuando como defen-
sor el doctor Manuel Daz y como fiscal
oh sarcasmo! el licenciado Juan Mart- las, IQS nmeros o guarismos 37,18 y 6o? Res-
nez, es decir, la misma persona que haba
iniciado a Zamora en la lucha poltica electo-
ral. Ya veremos oportunamente, que Juan Mar-
tnez, procediendo como los renegados de to-
das las pocas, trat siempre de hundir a su
antiguo compaero, solicitando la pena de
muerte para Ezequiel Zamora.
En el segundo interrogatorio le fueron for-
muladas a Zamora casi las mismas preguntas
que en el primero. Pero surgieron nuevos ele-
mentos de juicio que consideramos conve-
niente destacar. A una pregunta del Juez so-
bre el plan revolucionario y sobre quines eran
las personas que lo haban lanzado a la in-
surreccin, respondi Zamora ...Ya he di-
cho que los pactos que el doctor Echeanday
yo celebramos en La Victoria (...) crea que
un gobierno que ha quebrantado la Ley deba
ser contenido por la fuerza, y entregado a es-
tas reflexiones conceb que debamos poner
a Guzmn en la Presidencia, ya que los mis-
mos mandatarios se haban apoderado de la
cosa pblica; me afianc en este propsito y
me gui el patriotismo (...) por lo que lea en
los peridicos de que he hecho mencin, de-
duje ms que lo suficiente para persuadirme
de hacer la revolucin sin cpnocer caudillo,
porque crea que todos deban levantarse en
masa contra los mandatarios opresores, por-
que haba roto el Cdigo Fundamental y ho-
llado las Leyes de la Repblica.8
Ezequiel Zamora, de acuerdo con la ante-
rior declaracin, defiende el derecho del pue-
blo a lainsurreccin, cuando las clases domi-
nantes violan su propia legalidad, como ocurre
en Venezuela, en aquellos momentos. Es cla-
ro, por otra parte, que se lanza a organizar la
insurreccin campesina por convicciones
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
revolucionarias, y no para practicar el pillaje y
el saqueo, segn las acusaciones de la prensa
reaccionaria. Ezequiel Zamora habla de la in-
surreccin de los explotados contra los ex-
plotadores, y no de un simple golpe de mano
de un grupo de caudillos contra otro grupo
de caudillos.
A la pregunta del Juez: Por qu acostum-
braba poner en sus comunicaciones al fechar-
ponde sin inmutarse: Los guarismos
indicados se referan, el primero, a la poca
de la Independencia, el segundo, a las de la
Ley y el tercero a la de la Oposicin, aa-
diendo en la respuesta siguiente sobre el mis-
mo problema: Todo lo que se pregunta
lo decan los peridicos que continuamente lo
repetan, y cuando fui derrotado en El Limn
fue cuando ms us de aquella frmula, exci-
tando a los diferentes comisionados y comisa-
rios de polica a que me siguieran voluntaria-
mente, pues yo a nadie obligaba. Dejando de
paso sealado, en la ltima parte, que los tra-
bajadores del campo lo respaldaban de una
manera consciente y voluntaria.
Reconvenido por el Juez: Por qu no se
haba separado de sus tropas, estando en des-
acuerdo con las acciones individuales come-
tidas por algunos de sus compaeros, y pre-
sentado ante las autoridades en solicitud de
un indulto? Zamora respondi que no poda
separarse de sus compaeros, pues era su de-
ber morir con ellos; y en cuanto a solicitar
indulto saba por las informaciones de prensa
que para l no haba indulto. Esta es una de
las tantas respuesta que demuestran el senti-
do de solidaridad, los nobles sentimientos
humanos, la lealtad y la abnegacin como ele-
mentos que definan la personalidad de Eze-
quiel Zamora. Senta que como caudillo po-
pular tena la obligacin de compartir con sus
soldados todos los momentos de la guerra.
l no estaba hecho de la pasta de los Guiller-
mo Blanco, Guilkrmote o Dionisio Cisneros,
lanzados a la guerra de guerrillas por simples
apetitos de venganza y prestos a traicionar a
sus compaeros a la menor oportunidad. Tra-
tbase de un hombre distinto, y esto lo saban
77
FEDERICO BRITO FIGUEROA
los personeros intelectuales de la Repblica
Oligrquica y por esta razn se empeaban
en hacer un escarmiento en su persona.
A la ltima pregunta: Saba usted que
conspirar contra el gobierno de su Patria era
un delito, y que como cabecilla deba respon-
der, no solamente de sus propios hechos sino
tambin de los de sus compaeros? Zamora
se limit sencillamente a responder: Cuando
me levant contra el gobierno cre hacer a mi
Patria un servicio en virtud d las razones que
tengo manifestadas.
En el desarrollo del proceso fue citado el
fiscal procurador municipal, y compareci
tambin Manuel Daz, quien ...impuesto
del nombramiento de defensor que se le ha
hecho del reo de esta causa, acept y jur des-
empear fielmente su encargo. El 13 de abril,
el fiscal Juan Martnez comenz sus actuacio-
nes presentando un documento indagatorio
donde se reflejaba toda su cobarda y caren-
cia de principios, propias de su condicin de
renegado; interesado en borrar ante los ojos
de la oligarqua, mediante la delacin y las ms
viles acciones, cualquier duda que pudiera
existir sobre sus relaciones con el antiguo com-
paero de luchas. Cmo no hubo de meditar
Zamora sobre este problema, en aquellas ho-
ras en que se necesitaba mucho temple mu-
cho guramo, como deca l para'no vaci- ben hacerse a Zamora preguntas inquisitivas
lar! la propia naturaleza del documento
redactado por Juan Martnez requiere que sea
transcrito ntegramente:
A las siete de la maana de hoy trece de
los corrientes se confiri al seor Procurador
que siga el curso legal con la brevedad que
demanda su naturaleza. El Fiscal pide a U.S.
se sirva obrar en este sentido, y se reserva
emitir su opinin definitiva cuando, evacua-
das las pruebas, vuelva a pasrsele el expe-
diente para el ltimo informe. Como Ezequiel
Zamora en sus confesiones se refiere a injus-
ticias que supone haberle hecho la Junta de
Notables y la Asamblea parroquial de esta
cabecera en tiempo de las ltimas elecciones
primarias, ponindolo en arresto y privndo-
le de los derechos de ciudadano; y menciona
tambin la nulidad de las elecciones de Mag-
78
daleno, espera el que suscribe que por medio
de oficio dirigido al seor jefe poltico, se pida
al Concejo Municipal una copia autorizada de
todas las actas que existan sobre aquellos he-
chos, y se agregarn por Secretara, de acuer-
do con l decreto de seis de este mes, testi-
monios de las actas de otros expedientes que
por conspiracin cursan en el tribunal de U.S.
en lo conducente o relativo a los hechos cri-
minales de Zamora. En la presente causa no
importa tanto averiguar los delitos de Zamora
y su faccin, porque ellos estn muy averi-
guados en cuantos expedientes se han forma-
do desde septiembre ltimo en este circuito y
otros por el crimen de conspiracin. Importa
ms descubrir el origen o las primeras combi-
naciones de la revolucin. Sbese que Zamora
antes y despus de las elecciones primarias,
mantuvo activa correspondencia epistolar con
algunos seores de Caracas sobre asuntos de
poltica; que les diriga postas con frecuencia;
que algunos de stos eran Nolasco Tovar,
Pedro Navarro y Tiburcio Barrios, as como
un tal Escalona, vecinos de esta ciudad, y que
el mismo Zamora ms de una vez fue a la
capital en ese tiempo. Sbese tambin que en
la accin de Laguna de Piedra se cogi a los
facciosos ua bandera con motes o letreros
de imprenta; y en el concepto del Fiscal de-
sobr los puntos del prrafo anterior y sobre
el modo con que hubo la bandera, cules eran
los letreros, en qu imprenta se hizo el traba-
jo, etc., y tambin debe investigarse quin le
dio el grado de general para capitanear las di-
versas facciones que existan en la Sierra y en
el bajo Llano. Igualmente deben serexamina-
dos sobre lo primero los conductores de las
cartas, Tvar, Navarro, Escalona y Barrios y
las personas que aparezcan citadas. U.S. sin '
embargo acordar lo que crea ms conveniente.
Fecha utsupra, a las tres de la tarde. Juan
Martnez. Tribunal de Primera Instancia.
Agregese a sus autos. Examnese a los
conductores de cartas que menciona el Fis-
cal, librndose al efecto las rdenes condu-
centes; pdase al Concejo Municipal de este
cantn, por rgano de su presidente, copia

autorizada de las actas relativas a la nulidad
de las elecciones primarias de la Parroquia
Magdaleno, de los acuerdos de la Asamblea
parroquial de esta ciudad que tengan relacin
con el arresto que aquella acord de la perso-
na de Ezequiel Zamora y la privacin de los
derechos de ciudadano de ste, y luego agre-
gese a estos autos. Hgase al reo el interro-
gatorio que indica el Fiscal y confirase en el
da traslado al defensor. Cura, abril, 14 de 1847.
Gonzlez Mndez Brizuela, secretario.
Se confiri al defensor el traslado acordado a
las doce del da de hoy, fecha utsupra. Bri-
zuela, Secretario. Manuel Daz.
Al da siguiente, el jefe poltico Aureliano
Otaez (uno de los terratenientes que en las
elecciones de 1846 haba privado a Ezequiel
Zamora de los derechos de ciudadana), por
si hay alguna duda sobre el carcter de clase
imperante en la Repblica Oligrquica y lo
parcializado del juicio que se ventilaba: se di-
rigi al Tribunal, satisfecho de hacer cumplir
la citacin en realidad prisin de los tes-
tigos mencionados, peones en sus latifundios
y en los hatos de uno cualquiera de los ami-
gos del orden, como ya comenzaba a llamarse
a los personeros de la oligarqua venezolana:
Repblica de Venezuela. jefatura pol-
tica del cantn. Ciudad de Cura, 15 de abril
de 1847. Sr. Juez de Primera Instancia.
U.S. ha mandado citar varios testigos en la
causa que por conspiracin se sigue al cabeci-
lla Ezequiel Zamora y ha oficiado a esta jefa-
tura poltica para que los cite tambin y ten-
dr la satisfaccin de cumplir con su citada
orden.
Soy de U.S., atento servidor.
A.OTEZ.
Hay otros hechos que evidencian el carcter
parcializado del proceso; ya no en el problema
poltico de fondo, n el cual la razn estaba
de parte del acusado y no de los acusadores,
sino en el propio terreno de los procedimien-
toslegales estatuidos por la oligarqua. Slo
...cuatro horas sealaba Manuel Daz, en
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
el escrito de descargos se me han conceda
do por U.S. para imponerme del proceso, com-
puesto de sesenta y seis fojas, formar concepto
de sus actas y exculpar a mi defendido de los
cargos que se le hacen, ni que pueda salir de
mis manos una obra maestra completa que
satisfaga mis deseos y los de mi cliente.
El defensor Manuel Daz hizo todo lo po-
sible en el terreno legal por salvar la vida de
Ezequiel Zamora. En el escrito de descargos,
despus de considerar que .. .salvar la perso-
na de este hombre interesante, es la mayor
carga que yo creo encontrar en mis nobles
funciones que me he encargado como su de-
fensor, seala: Io Es verdad que Ezequiel
Zamora ha tomado las armas contra el Go-
bierno de su Patria, siendo sta su objeto ms
querido, y exculparlo de este carg, sera pre-
tender desmentir su explcita confesin;
2 Analiza la insurreccin campesina dirigida
por Zamora no como un hecho aislado sino
como una consecuencia lgica de todos los
atropellos perpetrados por la oligarqua con-
tra el pueblo, especialmente en las elecciones
primarias, en que figur y desempe (Za-
mora) un papel de verdadero republicano (...)
entregado con el mayor ardor a leer los peri-
dicos y papeles sueltos que circulaban con el
fin de presentar a los venezolanos los dife-
rentes candidatos en quienes deba fijarse la
atencin: compar y sujet a una mental di-
gestin todas las doctrinas y principios con
que los escritores pblicos disputaban en sus
respectivos candidatos el inters con que de-
bamos marchar en la elepcin del ms digno,
y por una consecuencia se decidi por la can-
didatura de Antonio L. Guzmn. Debe en-
tenderse por la propia confesin de Zamora
que no conoca a Guzmn y que slo haba
concebido en l la capacidad suficiente de es-
perar de l el mejor resultado para su patria;
de consiguiente est fuera de toda imputacin
que mi defendido tuviera rateras miras para
elegir a Guzmn, y esto est tan probado, nada
aspiraba sino a su trabajo, y por una conse-
cuencia forzosa debe convenirse en que slo
el patriotismo fue el mvil de su eleccin.
3 o Veladamente acusa a los integrantes
del
79
FEDERICO BRITO FIGUEROA
tribunal como responsables, en ltima instan-
cia, de que Zamora se lanzase a la lucha ar-
mada, porque cuantos pasos daba (...) ms
males le urdan sus adversarios y puedo decir-
lo as (...) los que proponindose que encalla-
ran los esfuerzos de Zamora como las olas
sobre las rocas, urdan medios que tocarn los
extremos que no pudo evitar (...) recuerdo
que fui testigo ocular de cuanto pas en esta
ciudad en los das eleccionarios, quisiera que
tales das no se me presentaran jams, porque
a la verdad nunca me haba ocurrido que la
intriga alcanzase hasta corromper los enten-
dimientos y corazones que consideraba ms
rectos en la escena que se me presentaba, pues
acostumbrado a la rectitud e imparcialidad,
todo era para m nuevo y desconocido. Pero
a quin puedo llamar como testigo de esta
verdad sino al Juez a quien hablo. 4o Insiste
nuevamente sobre los atropellos perpetrados
en las elecciones de 1846, cuando Zamora lla-
m la atencin de la Asamblea para hacer va-
ler sus derechos como ciudadano, y en este
paso, fue vejado y conducido a una prisin, de
cuyo acto fue testigo toda la ciudad, puesto en
libertad sigui su marcha sin desviarse una l-
nea, arrostr todos los inconvenientes porque
en tal grado de vigor se encontraba su patrio-
tismo. 5 o Considera que Zamora es un fiel
testigo del poco valimiento que tenan sus
empeos por alcanzar que sus proslitos sufra-
gasen (...) lleg a presenciar la conspiracin
que le hacan sus conciudadanos (es decir los
quefraguaron el proceso anterior) acusndolo
como a un reo ante la Asamblea: l oy las de-
claraciones de unos testigos de tan poco vali-
miento para manchar su reputacin, y lleno de
furor se transportaba instantneamente, repri-
miendo con los mayores esfuerzos hasta aquel
aliento que le inspirbala justicia, oy la terri-
ble sentencia en que se le declar agente de su
propio inters y la que puso el sello de sus males,
despojndolo del inestimable derecho de ele-
gir y ser elegido por un tiempo de cuatro aos,
y oy en fin las ms fuertes expresiones que le
dirigieron los magistrados, de quienes exigiera
la consideracin en la rectitud de sus pasos, y
no bastando nada, se retir a su casa con el
80
corazn llagado para buscar en ste asilo y en-
tre sus amigos el remedio de sus males. 6o
Demuestra que el crimen de Rangel, el
haber ordenado el fusilamiento del terrate-
niente Andrs Fuentes, no pas de ser una
accin de guerra, porque Fuentes desde El
Loro espiaba el movimiento guerrillero y par-
ticipaba al ...seor jefe poltico cuanto poda
desearse en la materia y que, por otra parte
se haba dado a la tarea de reunir gente y
formar un punto de apoyo para ofender las
guerrillas (...) embullado con esta idea fue
preso por la fuerza que haba despreciado, y
siendo esto tan claro como lo es no me ver
autorizado para aseverar que Fuentes en su
fantstica idea cav la huesa en que ha sido
sepultado? 7 Considera que el ttulo de Jefe
del Pueblo Soberano utilizado por Zamora
en lugar de ser pernicioso era mo-ralizador
al ejrcito liberal y contena en mucho los
excesos que algunos de mala inclinacin
intentaban practicar, aun cuando no pudiese
impedir en un todo los males que se
practicaban y lamentaba Zamora. 8o Refleja
algunos aspectos de la solidaridad popular
manifestada hacia Zamora, cuando afirma:
Oigo ya, seor, por todas partes un eco
unsono en esta ciudad que lamentando la
suerte del acusado tiende a prestarle todo
consuelo y llevar hasta el supremo gobierno
cuanto sea conducente para salvarle la vida, y
con razn, porque siendo este hombre como
sus hechos conocidos antes de este suceso,
necesario es que empleen un esfuerzo simul-
tneo para conservar la vida a un joven que
ha contribuido con sus luchas al beneficio de
toda la poblacin. 9o Finalmente, despus de
sealar ...que siendo esta causa grave, como
se ha calificado, y que la persona de mi
defendido es interesante, necesito para llenar
mis deberes todo eltiempo que me concede la
ley, esto es, el de treinta das, sin que se res-
trinja ni un solo momento (...) y se exculpe a
Ezequiel Zamora de los hechos que se le im-
putan, y acordar en la recepcin a prueba de
esta causa, todo el trmino que dejo referido,
y que la ley concede en estos casos, por ser
justicia que imploro y juro.

El 24 de abril en la crcel pblica a don-
de haba sido trasladado y donde se constitu-
y el tribunal Zamora fue sometidc?, a un
nuevo interrogatorio. El inters de los jueces,
alentados por esos pesquisas reaccionarios
llamados Jos Santiago Rodrguez y ngel
Quintero, se centraba en obtener informacin
sobre las personas que desde las ciudades co-
operaron con la insurreccin. Sin embargo,
las respuestas de Zamora fueron muy caute-
losas y evasivas:
Preguntado: Conoce usted al venerable
cura de San Francisco de Tiznados, presbte-
ro Sebastin Escobar y qu relaciones tuvo
con l cuando la faccin que usted mandaba
se acuartel en aquella parroquia?
Contesta: Conozco al Presbtero Escobar,
y no recuerdo haber tenido relaciones con l
con referencia a la faccin; pero si puedo de-
cir que cuando estuve en la parroquia de que
se habla me visit varias veces en el cuartel,
en prueba del afecto que me haba profesado
antes.
Hay una cuestin que preocupaba en alto,
grado a los idelogos de las clases dominan-
tes y se relacionaba con las reivindicaciones
planteadas por la insurreccin campesina, con-
cretamente con el programa de lucha que ha-
ba permitido a Ezequiel Zamora aglutinar
bajo sus banderas a los explotados del campo
y ganar la simpata de los pobres de los cen-
tros urbanos. Ese programa, expresado en
cartas, proclamas y arengas, se sintetizaba en
la consigna tierras y hombres libres, que el
Fiscal identificaba con acciones de bandole-
rismo y depredacin:
Preguntado: Los planes de usted, Rangel y
otros cabecillas de la faccin, eran hacer la
guerra al gobierno legtimo de Venezuela, ma-
tando a todo oligarca y a todo lo que se opu-
siera a sus intentos, y era repartir los bienes
de aquellos entre los pobres? .
>>Contesta: Nada de lo que se me pregunta
respecto a Rangel o decir a ste, pero no pue-
do asegurar que fuese su intencin practicar
o ejecutar los hechos sobre los que se me
interroga. Respecto a mi persona asevero que
ataqu al gobierno por las razones o motivos
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
que dejo dicho (...) proclam muchas veces a
mis tropas con prevenciones muy serias de
que no cometiesen ningn acto criminal, ha-
cindoles ver e inculcndoles que tan abomi-
nable y antisocial conducta slo era propia de
los Cisneros.9
Desde trastienda Jos Santiago Rodrguez
y ngel Quintero tejan sutilmente la trama
poltica del proceso; los infelices rbulas de
parroquia, Gonzlez Mndez, Juan Martnez
y Manuel Alfonzo, que fungan de jueces y
acusadores, se limitaban simplemente a interro-
gar al prisionero sobre la base de las pregun-
tas elaboradas en las oficinas del estado ma-
yor por aquellos dos pavorosos asesores
intelectuales de las clases dominantes vene-
zolanas. Mucho les preocupaba el hecho de
que las masas campesinas, en sana e intuitiva
rplica, hubiesen borrado de su bandera de
lucha la palabra orden:
Preguntado: Ha recordado usted el mote
o letrero que tena la bandera que us la So-
ciedad Liberal establecida en esta ciudad poco
antes de las elecciones, y de la cual usted ha
hablado en su ltima declaracin?
Contesta:S, seor, recuerdo que el mote
o letrero era Eleccin popular principio al-
ternativo, orden y horror a la oligarqua.
Preguntado: Y cmo pudo figurar dicha
bandera en el ataque de El Limn, cuando
usted y la faccin que acaudillaba, proclama-
ban principios enteramente contrarios, a la vez
que no puede haber orden pblico cuando se
ataca a un gobierno legtimamente constitui-
do, ya la vez que, alzndose contra l se ataca a
la nacin, sus leyes y autoridades?
Contesta: Cre, como antes he dicho, que de-
ba atacarse un gobierno que haba infringido la
Constitucin y leyes de la Repblica; y esto lo
decan todos los periodistas de Caracas y otras
partes.
Preguntado: Sabe usted si de esa bandera
que corresponda a la Sociedad Liberal de esta
ciudad, fue borrada la palabra orden, y puede
usted indicarme la persona que lo hiciera?
Contesta: La palabra que se indica s fue
borrada, pero no supe por quin; pues ese da
haba mucha gente en ese lugar o sitio, que
81
FEDERICO BRITO FIGUEROA
fue en la hacienda de Ancn, adonde concurrie-
ron muchas personas notables de esta ciudad.
(No hay duda que entre estos notables a
quienes se refera Zamora se encontraba Juan
Martnez, el Fiscal.)
Preguntado: No podr usted decirme cul
sea su opinin respecto al origen de esa revo-
lucin provocada por los periodistas de la
prensa corruptora?
Contesta: Nada puedo decir.
Al da siguiente, en la misma crcel, rindi
Zamora su ltima declaracin indagatoria; de
ah en adelante su suerte fue decidida por sus
enemigos polticos sin su presencia y muchas
veces sin siquiera la presencia de su defensor;
desde las oficinas del estado mayor general
los ulicos y paniaguados intelectuales de la
burocracia militar reclamaban la aceleracin
del proceso y la sentencia de muerte. Con ella
queran regresar a Caracas Jos Antonio Pez,
ngel Quintero y Jos Santiago Rodrguez,
para presentarla como el mejor de sus triunfos
ante la podrida oligarqua caraquea, pres-
ta, en toda hora de nuestra historia, a no im-
porta qu precio, a lamerle las botas al patn
de turno en la Casa de Gobierno, como sea-
lara con acierto Rufino Blanco Fombona.
En esta ltima declaracin indagatoria
Zamora denot una vez ms su grandeza de
alma, inclusive en relacin a sus propios
enemigos y torturadores. Interrogado por el
juez que si como consecuencia de la suspen-
sin de sus derechos civiles no haba dicho
pblicamente que tarde o temprano se ven-
gara de quienes lo colocaban en aquella si-
tuacin, especialmente de los Celis, ricos te-
rratenientes del lugar? Respondi: Nada de
lo que se me pregunta he dicho, y puedo ase-
gurar que siempre he odiado la venganza; y
jur que aunque los Celis me ofendieran, nun-
ca les cometera falta. En comprobacin de lo
que acabo de decir, puedo citar los docu-
mentos que solicit con objeto de buscar el
remedio por las vas de la ley que me trazaba,
como lo podrn declarar las autoridades que
en aquella poca estaban en esta ciudad y Santa
Cruz, parroquia del cantn Turmero. Tci-
tamente pona en claro que no se haba lanza-
82
do a la lucha armada impulsado por turbios
apetitos personalistas, con nimo de vengar-
se, en lo personal, de los atropellos cometi-
dos por los godos, los mismos que en aquel
instante lo juzgaban. S haba lanzado a la lu-
cha por superiores ideales de redencin hu-
mana.
Preguntado; Conoce usted a Jos Bernar-
do Masab?
Contesta: Mucho le conozco, mucho co-
nozco a Jos Bernardo.
Priguntado: Le nombr usted de secretario?
Contesta: Si, seor.
Preguntado: Desde cundo no ve usted al
citado Masab?
Contesta: No tengo presente el da que se
separ de m.
Preguntado: Cmo se llaman las nueve per-
sonas que del vecindario de El Pao de Zarate
comision usted para que reuniesen a todos
los vecinos de la jurisdiccin?
Contesta: Muy pocas personas conozco en
El Pao y aunque no recuerdo a cuantas per-
sonas escrib, puedo confesar que s lo hice y
me lo indic un soldado de la tropa, vecino
de aquella jurisdiccin, sin poder ahora recor-
dar sus nombres.
Preguntado: Qu relaciones tuvo con To-
ms Barrera, vecino del casero de Los Colo-
rados?
^Contesta: No recuerdo haber tenido rela-
ciones con esa persona.
Preguntado: En dnde hubo usted la ban-
dera que apareci enastada en el ataque de
El Limn?
Contesta: La bandera tricolor que apareci
en el ataque de El Limn era de la caballera
que mandaba Rosalio Herrera y la que figu-
raba de color amarillo sol, era la misma que
tena la Sociedad Liberal de esta ciudad, la
misma que se me entreg como depositario
del mensaje de dicha corporacin, y la misma
que llevamos a la funcin que tuvo lugar en la
hacienda de Ancn, en uno de los das en que
los miembros de aqulla quisieron divertirse.
Preguntado: En qu imprenta pusieron a
esa bandera de que usted acaba de hablar, el
mote o letrero que figur en El Limn?

Contesta:Yo creo que el letrero fue puesto
con cartulina y que en ninguna imprenta se le
puso, como podrn decirlo el licenciado Juan
Martnez y Miguel Torres. (La ltima parte de
la respuesta, fue sin duda alguna con toda la
intencin de recordarle a Martnez su condi-
cin de traidor.)
Preguntado: El grado de general de usted
se le confiri formalmente antes de lanzarse
en la faccin o cundo fue?
Contesta: Antes de la faccin ningn ttu-
lo tena, pero en Las Guasduitas me eligi la
comitiva de jefe suyo, y en ese mismo da y
despus de haber dado las gracias a los solda-
dos, di a Rangel el ttulo de coronel.
Manuel Daz recurri a todas las acciones
dilatorias para salvar la vida de Zamora, no
hubo treta jurdica ni procedimiento posible
dentro del orden jurdico imperante al cual
no recurriera. Present una lista de testigos,
casi todos adversarios del acusado; Nicols
Prez, Nicols Ovalles, Braulio Otez, Juan
Bautista Prez, Francisco Gil Ceballos, Faus-
to Celis, Domingo Cuervos, Flix Carias, Jos
Antonio Istillarte, Vctor Ros, Manuel Orta,
Jos Ramn Hernndez, Ildefonso Guzmn,
Socorro Telles y Joaqun Pal, exigi del tri-
bunal que las mencionadas personas fueran
interrogadas por las generales de l ley so-
bre las relaciones de amistad o enemistad que
tuvieran con su defendido; reclam que Ma-
nuel Mara Echeanda, residente en Trinidad
previa a las formalidades de ley, fuera exami-
nado en los siguientes trminos: Si es cierto
que Ezeqiel Zamora, a mediados de agosto
del ao pasado 1846, le consult en Caracas
lo que deba hacer, pues l haban privado por
cuatro aos de los derechos de ciudadano para
elegir y ser elegido, acompandole los docu-
mentos respectivos; y si es tambin verdad que
a la vista de tales documentos contest a mi
defendido: nada hace usted con su queja a los
magistrados que actualmente se encuentran
en la nacin; todos son oligarcas enemigos
de los liberales, y usted como uno de stos
nada alcanzar de ellos y perder su tiempo,
sus pasos y sus intereses. No hay ms partido
que tomar que ocurrir a las armas para vindi-
TIEMPO DE EZEQIEL ZAMORA
car el ultraje. Reunidos todos los liberales con
honlbres como usted a la cabeza es como
puede castigarse a los enemigos de la libertad
individual: Usted cuente con Barlovento,
armaremos esa gente, y usted en la Sierra con
los dems compaeros debemos triunfar de la
tirana (...) que se evacu esta prueba y se
libre despacho a la Isla de Trinidad para, que
sea evacuada esta ltima declaracin. Otros:
Conviene a los derechos de la defensa que
para sentenciar se tengan a la vista las actas
de la Asamblea de agosto de 1846, para
ilustracin del tribunal. Otros: Conviene a
los derechos de mi cliente que los testigos
que aparezcan declarando contra Ezeqiel
Zamora, sean citados al tribunal para
repreguntarlos. Otros: Pido igualmente,
como antes lo indiqu, que se saquen tratados
de cuantas declaraciones haya en el proceso y
tengan relacin con esta causa, para que se
verifique un cotejo de los conceptos que
encierran unas y otras.
Juan Martnez temblaba d pavor y de des-
pecho con slo pensar que Zamora pudiera
no ser condenado a muerte; temeroso de que
el movimiento guerrillero libertara al prisio-
nero; da a da peda al Juez la aceleracin del
proceso, violando cuanta disposicin legal
pudiera favorecer al acusado; el 11 de mayo
introdujo un nuevo libelo, basado en parte en
el conocimiento que tena de las relaciones
polticas de su excompaero de armas. Aquel
hombre no era un fiscal convencido de la cau-
sa que defenda, era un renegado:
Seor Juez de Primera Instancia.
Puesto que S.E. la Corte Superior de Justicia
por sus muchas ocupaciones, no ha podido
mandar un testimonio de varios expedientes
en que estn comprobados los crmenes del
titulado general de los facciosos Ezeqiel Za-
mora, y puesto que la causa que a ste se si-
gue debe retardarse algn tiempo porque se
esperan las pruebas que ha ofrecido apuntos
muy distantes del lugar del juicio, procedo a
indicar algunos excesos y delitos de dicho
Zamora y de su faccin, para que se averi-
gen, en dicha causa.
83
FEDERICO BRITO FIGUEROA
Primero: Zamora, en el tiempo de las lti-
mas elecciones primarias fue un caudillo guz-
mancista muy exaltado en este cantn, que
con hechos y expresiones conmovi a las
masas contra el gobierno y contra los hom-
bres de orden a quienes llamaba picaros, go-
dos y oligarcas.
Segundo; Zamora pretendi ser electo por
ese tiempo; y que triunfase el partido llamado
de Gzmn; y para lograrlo, recorra el pobla-
do y los campos con una actividad increble,
seduca, pagaba y capitaneaba a la gente sencilla
ignorante, a quin lea los impresos titulados
liberales; se presentaba con ella a la Asamblea
parroquial de esta cabecera; reclamaba los de-
rechos de sus partidarios; lea las listas en que
estaba l inscrito: las firmaba a ruego; entorpe-
ca los trabajos de la Asamblea; le faltaba con
frecuencia el respeto debido; y diriga contra
los^onjueces y contra el orden pblico algu-
nas expresiones sediciosas y alarmantes.
Tercero: En el mismo tiempo aparecieron
pasquines en que Zamora amenaz de muerte
a algunos de los que l llamaba oligarcas y
jur contra stos odio y venganza eterna. Este
vecindario estuvo alarmado y sobresaltado por
las amenazas y conducta de Zamora y de su
gente en la poca eleccionaria. En ese tiempo
se dej bigotes y manifestaba que por las bue-
nas o por las malas subira el seor Guzmn a
la Presidencia de la Repblica, y que rodaran
por este pueblo las cabezas de los oligarcas.
Desde entonces manifest Zamora conatos de
conspiracin, y las autoridades tuvieron que
estar con mucho celo y vigilancia, y que to-
mar algunas medidas de seguridad pblica.
Cuarto: Los sufragantes de Magdalena, en
cuya parroquia tambin trabaj Zamora con
ardor, lo mismo que en la de Los Tiznados,
concurrieron a votar armados y la Asamblea
de all tuvo que anular los sufragios por la
violencia o coaccin que se ejerca.
Quinto:~No habiendo Zamora consegui-
do el triunfo de su electorado y de su partido,
fue a Caracas en agosto con Manuel Ibarra y
otros, bien armados y con tren de guerra que
indicaba ya el proyecto concebido d turbar
el orden pblico.
84
Sexto: Regres Zamora con el seor Guz-
mn hasta La Victoria, y de all vino a La Sierra
a levantar contra el gobierno a la misma gen-
te que ya haba conmovido en las elecciones
primarias. Dos veces ha invadido su faccin
la hacienda del seor Eustaquio Barreta, en
Magdalena; una en septiembre Rangel a la
cabeza y otra en febrero, cuando aqulla baj
con Zamora a la Culebra; en la primera fue-
ron baleados los seores Barreto, Carlos Mon-
tesino y otros, que se salvaron milagrosamen-
te; y fue saqueado y malbaratado cuanto haba
en la hacienda; en la segunda fue tambin sta
saqueada, buscados los mismos individuos
para matarlos, y amarrados algunos peones y
esclavos que fueron incorporados a la faccin.
Sptimo: En Magdaleno tambin el mis-
mo Zamora rob la casa del seor Salvador
del Cristo, distribuy las ropas y efectos entre
su gente, y cometi otros excesos y tropelas,
como incendiar algunas casas y propiedades-
Octapo:En la jurisdiccin de Magdaleno,
la faccin de Zamora asesin a Andrs Boga,
porque ste no quera seguirla.
Nopeno: Antes la misma faccin de Zamo-
ra cort la lengua y mat a lanzazos al comi-
sario de polica de Guambra, Agustn Reyes
porque ste no quera acompaarla y era hom-
bre honrado y de orden.
Dmo: Zamora o su faccin en varios pun-
tos ha cometido otros robos, otros asesinatos,
otros incendios y otras tropelas, y enia accin
de Laguna de Piedra se cogi a los facciosos
una carga de ropa que haban robado en Los
Tiznados.
Undmo: En los encuentros de armas que
los facciosos han tenido con las tropas del
gobierno, Zamora ha acribillado y hecho acri
billar a pualadas a los oficiales y soldados de
aqullas, a quienes tambin han desnudado y
robado.
Duodmo: Este pueblo ha sufrido mucho
con motivo de las amenazas, incursiones y tro-
pelas de la faccin de Zamora. Este lo tena
sentenciado a muerte y ofreca a su gente que
lo saquearan y degollaran. Zamora lo ame-
nazaba y circulaba constantemente, y habien-
do manifestado en Los Bagres, que de esta

ciudad slo se escaparan los; seores herma-
nos Prez, dijo Rangel: "Estos me tocan a m:
yo me encargo de ellos".
Decimotercero: Rangel, durante su alzamien-
to pens presentarse al seor general Cordero
y al seor coronel Cisneros y Zamora se lo
estorb hacindole concebir esperanzas de
triunfo para que continuase en la empresa que
ambos haban acometido. Apunto los hechos
presentes con el objeto de que U.S. se sirva
averiguarlos o ampliar la comprobacin de
cada uno de ellos. U.S. puede hacer declarar
sobre stos y sobre los dems crmenes de
Zamora y su faccin a los seores, jefe polti-
co Aureliano Otez, Eustaquio Barreta, Pe-
dro Bonfil, Nicomedes Brizuela, Ramn Her-
nndez, Francisco Gil Cebollas, Manuel Mara
Landa, doctor Jaime Bosch, doctor Ignacio
Celis, Braulio Otez, Ramn Rodrguez, Tri-
nidad y Fausto Celis, doctor Manuel Manzo,
Manuel Orta, Juan y Domingo Cuervos, Jess
Peraza, Joaqun Daz, Benito Mart, Nicols
Ovalles, Justo Fuentes, Luis Mara Ceballos,
Leonardo Lpez, Francisco Monroy, Cayetano
Ayala, Jos Jan y Fortunato Torrealva, quie-
nes sabrn muchas cosas de ciencias cierta y
otras de pblico y notorio. Tambin se puede
librar despacho a Magdaleno con insercin de
los particulares conducentes y a los dems
lugares que U.S. juzgue de necesidad para ave-
riguar los crmenes y atrocidades que la fac-
cin de Zamora haya cometido en las veces
que han sido invadidos por sta. Suplico, pues,
a U.S. se sirva acordar las providencias con-
ducentes para que queden bien justificados en
el expediente todos los excesos y delitos de
Zamora. Gura: once de mayo de mil ocho-
cientos cuarenta y siete.
JUAN MARTNEZ*.
Las guerrillas que continuaron actuando
en la Sierra despus de la prisin de Zamora
trataron muchas veces de asaltar la crcel p-
blica para libertar a su jefe, y lo hubieran lo-
grado de no haber las autoridades resuelto,
para mayor seguridad, trasladarlo a la crcel
pblica de Maracay, como se desprende de los
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
oficios cruzados entre el gobernador de la pro-
vincia, l titular de la Corte Superior del Se-
gundo Distrito Judicial y el jefe poltico de Ma-
racay
Repblica de Venezuela. Corte Supe-
rior del Segundo Distrito. Caracas, 18 de
mayo de 1847, ao 18 de la Ley y 37 de la
Independencia.
Seor Juez de la Primera Instancia del Cuar-
toCircuito.
E1 seor gobernador de la provincia con fe-
cha de ayer, dirigi a esta Gorte Superior el
oficio que sigue: "Tiene informes fidedignos
este gobierno que se procura esmeradamente
la fuga del reo Ezequiel Zamora, preso en la
crcel pblica de Cura; y de que a pesar de la
escrupulosa vigilancia de las autoridades, y de
todas las precauciones tomadas, no presta
aquel lugar toda la seguridad necesaria para
un encausado de tanta consideracin. Cree,
pues, este gobierno, que es de urgente necesi-
dad trasladar inmediatamente a Maracay, don-
de s existe la suficiente seguridad, al citado
reo; pero como segn el artculo 10 de la ley
de 15 de junio de 1831, sobre procedimiento
contra conspiradores, es a S.E. la Corte Supe-
rior del Distrito a quien toca, proveyendo a la
seguridad de los encausados, designar el lugar
a donde deban ser trasladados y juzgados, me
dirijo a S.E. por rgano de U.S., para que en
consideracin de los informes dignos de todo
crdito, que ha tenido el gobierno, se sirva
acordar a la brevedad posible, la traslacin del
referido Zamora a Maracay, a donde ocurrir
el Juez siempre que lo creyere necesario". En
consecuencia recay el decreto que sigue:
"Visto el precdante oficio del seor goberna-
dor de la provincia, y en virtud de las razones en
l expresadas la Corte acuerda que Ezequiel
Zamora, preso que se juzga por conspiracin,
sea trasladado de la crcel de Cura a la de Ma-
racay comunicndose esta determinacin con
insercin del oficio referido al Juzgado de la
Primera Instancia del Cuarto Circuito Judi-
cial; y que se particip tambin al seor Go-
bernador a fin de que se efecte la traslacin
85
FEDERICO BRITO FIGUEROA
del reo con la seguridad,necesaria". Lo que
comunic a usted para su inteligencia y fines
indicados. Dios guarde a usted. El presidente
Jan Jos Romefb.
^Tribunal de Primera Instancia del Circu-
to. Agregese sta comunicacin a sus ante-
cedentes; y con el fin de llevar a cabo la reso-
lucin de S.E. la Corte Superior, transcrbase
su contenido al seor jefe poltico del cantn,
para que con seguridad bastante sea traslada-
do y entregado al seor jefe poltico de Mar-
cay el reo Ezequiel Zamora. Cura, mayo 31
de 1847 a las seis de la tarde. Gonzlez Mn-
dezBrizuela, Secretario interino.
Pero Zamora haba sido trasladado desde
el 22 de mayo a la crcel pblica de Maracay
violando todas las disposiciones legales al
respecto; con aquel ajetreo burocrtico los
tribunales de la oligarqua aspiraban nicamente
dar un barniz legal, en cuanto a procedimien-
to, a sus innumerables atropellos. (...) Para
que no quede duda sobre cuanto aqu afirma-
mos, nada ms convincente que la lectura del
oficio del jefe poltico del cantn Maracay in-
formando haber recibido al preso:
Repblica de Venezuela. Jefatura Poli-
tica del cantn.Nmero 75. Maracay, mayo
25 de 1847. 18 y 37.
)>Seor Juez de Primera Instancia del Cuar-
to Circuito.
. ., -
WVyer recib la comunicacin de usted fecha
21 de los corrientes, numero 299, en que me
transcribe la resolucin de S.E., la Corte Su-
penor relativa a la traslacin a la crcel de
esta Vdk, del reo Ezequiel Zamora. La per-
sona de este me fue entregada el 22 en la tar-
de por el seor comandante Juan Pereira, con
oficio de remisin del seor^efe poltico de
ese cantn. Dicho reo lo he puestoen uno de
los calabozos internos del edificio de esta car-
cel,ypermaneceraenelconlosmismosgrillos
que trajo y con toda la segundad necesaria.
Lo digo a U.S. para su inteligencia y en
contestacin a su citada nota. Soy de U.S. muy
atento, obediente servidor.
SALVADORMICHELENA.
86
El traslado de Ezequiel Zamora, de Villa
de Cura a Maracay, constituye un elemento
ms para calibrar su dotes de caudillo popu-
lar y su temple revolucionario; con los mis-
mos grillos que cargaba desde el da de su
detencin fue amarrado sobre un burro, y en
amarrarlo, para que el sufrimiento fuese ms
intenso, se dio mafia el traidor Guillermo Blan-
co Guilhrmote, instigado por Juan Martnez y
la jaura reaccionaria de Villa de Cura. Zamo-
ra, para asombro de sus verdugos, (encanalle-
cidos en el abominable arte de torturar seres
humanos) aguant firme, sin un quejido, la
tortura del pecho de paloma.10 Cuando
la comitiva sali a la calle, ah, frente a la crr
cel, estaba el pueblo, estaban los campesinos,
con sus mujeres y sus hijos, famlicos, sucios,
harapientos, testimoniando al prisionero la in-
valorable solidaridad de las masas populares
venezolanas. Nuevamente, para asombro de
sus verdugos y para satisfaccin del pueblo, a
ellos se dirigi Zamora; seguro que marchaba
hacia la muerte, mas una muerte que sera vida,
porque lo sembrara definitivamente en la pos-
teridad. La arenga de Zamora fue un llamado
ala lucha por la tierra y la libertad y sus lti-
mas palabras tres rotundos Viva Antonio
Leocadio Guzmn presidente de la repblica!
Con ello quiso denotar una vez ms la natu-
raleza falsa y podrida de aquel procesp al cual
haba sido sometido y que el pueblo que ha-
ba votado por el veleidoso periodista era el
umco juez ^ quien l rendk ^^
u nota ms conmovedora hermosa de
k manifestacin lo constituy la presencia
de Paula Correa La madre de Zmor^ M
estuyo (fsicamente destruida> envejecida por
latorturadesaber que el hijo se debata entre la
yida k mu&ne -^ manos de su$ verdugos>
los verd os del blo) moXalmente altiva
agrediendo ver balmente al comandante Juan
, Pereiraparaque le permitiera colocar un som-
brerQ en h cabeza M hijo amado> como
j energumeno no se lo permiti, corri
^^ k escolta> no menoS de una mH
^ le^ su ohjev0 entregando d prisio_
ero un modesto sombrero de cogoyo, rega-
lo de un pen de El Samn. Cuando la escolta

lleg a Maracay con el prisionero, el pueblo
se agolp frente a la crcel vitorendolo. Sin
embargo, Zamora no pudo responder el salu-
do popular por encontrarse enfermo, debido
a una bebida tomada en Santa Cruz, al punto
de haber llegado moribundo a Guaruto, dis-
tante una legua de Maracay.
El juicio continu desarrollndose sin la pre-
sencia del acusado; enfurecido como una hie-
na hambrienta al olor de la sangre, alimentado
el odio por las relucientes onzas pagadas por
los godos y por las turbias pasiones de los rene-
gados polticos Juan Martnez reclamaba como
precio de sus delaciones la cabeza de Ezequiel
Zamora; desde el 7 de mayo haba introducido
un escrito ante el Tribunal oponindose a la
promocin de las pruebas testimoniales pre-
sentadas por la defensa y presionando al juez
para que dictara sentencia: desde el treinta del
prximo pasado concluy el trmino ordina-
rio de prueba y est corriendo slo el de la dis-
tancia para las que se deban evacuar en varios
puntos de la Repblica; por esto me parece que
ya pas el tiempo en que debieran examinarse
los testigos vecinos del lugar del juicio, y que
n esta virtud no deben tomarse sus declara-
ciones. Por otra parte es intil e inconducente
y por tanto no aprovecha al reo la prueba que
ha ofrecido, pues l adems de estar convicto
paladinamente, ha confesado que levant una
faccin contra el gobierno, los excesos y
horrores que sta ha cometido, los diversos
encuentros y ataques que ha tenido con las tro-
pas del orden, y que de aqulla despus de la
derrota que sufri en Pagito; y la prueba ofre-
cida, aunque se evacuase, no excluira la posi-
bilidad de que Zamora es criminal. Tal prueba,
en que algunos de los testigos son cmplices
de ste, y en que a mi ver son supuestos los
nombres de otros, se ha promovido nicamente
con slo el objeto de alargar el juicio, contra el
espritu y tenor expreso de la Ley sobre Cons-
piradores, y el tribunal no debe permitir que
sea burlada, tanto ms en esta causa que por su
gravedad y trascendencia excita la ajenn de
todos, que produce disgustos, divisin y alar-
ma en el vecindario, y que est ntimamente
conexionada con el orden pblico y el bien de
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
la sociedad. (...) Pido en virtud de lo expuesto,
que no se tomen las declaraciones de los testi-
gos vecinos de esta ciudad: que se declare in-
conducente la prueba ofrecida por Zamora; y
que se proceda a dictar sentencia, evacuados que
sean los ltimos informes. Si as no se acorda-
re, apelo ante Su Excelencia la Corte Superior,
adonde se servir en tal caso, este Tribunal di-
rigir un testimonio de las actas conducentes.
Pero la honesta y firme actitud del defen-
sor de Zamora, Manuel Daz, respaldado por
la solidaridad de todo el pueblo, manifestada
en cartas individuales, representaciones y co-
misiones de vecinos, que cada da con ms
intensidad llegaban al tribunal, o en acciones
de hecho, tales como tratar de asaltar la cr-
cel, mientras el preso estuvo en Villa de Cura,11
paralizaron momentneamente la mano del
verdugo, obligando al Juez a, dictar un auto
rechazando la burda denegacin de justicia
reclamada por el Fiscal, renegado Juan Mar-
tnez:
Tribunal de Primera Instancia del Circui-
to: Vista la diligencia anterior del Procu-
rador Municipal del cantn, en que pide no
se tomen las declaraciones de los testigos ve-
cinos de esta ciudad, por haber pasado, en su
concepto, el tiempo en que debieron exami-
narse, en que pide se declare inconducente la
prueba ofrecida por Zamora, y se proceda a
dictar sentencia, evacuados que sean los lti-
mos informes; se observa en cuanto a lo pri-
mero, que el trmino de la distancia es tiem-
po hbil para evacuar la prueba que se ofrece
en el lugar del juicio, y por consiguiente debe
continuar el examen de los testigos: se obser-
va en cuanto a lo segundo, que habindose
admitido la prueba ofrecida por el defensor
de Zamora, y manddose admitido para dife-
rentes puntos de la Repblica, y manddose
librar y aun librado algunos despachos, en los
cuales se han hecho inserciones solicitadas por
el procurador referido, es claro que hoy no es
permitido al Tribunal si es o no conducente
la prueba acordada. En cuanto al tercer pun-
to se observa, finalmente, que en la audiencia
de hoy ha solicitado .el mismo procurador
el examen de un testigo y la prctica de una
87
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
diligencia o averiguaciones de ciertos hechos,
en las parroquias de Los Tiznados, con cuyo
objeto se han librado ya los correspondientes
despachos, y que segn estos antecedentes, lo
consentido por el fiscal, y lo acordado por este
Tribunal, es evidente que la causa de Ezequiel
Zamora no debe sentenciarse, mientraJ no ex-
pire el trmino de la distancia concedido en
ella, que debe continuarse el examen de los
testigos de este vecindario y orsele al indica-
do procurador la apelacin que interpone al
final de su diligencia, en el efecto devolutivo.
Complsese y remtase a la mayor brevedad
posible a S.E. la Corte Superior y reitrense
las rdenes de comparecencia de los testigos
mencionados para que declaren, segn lo acor-
dado. Cura, mayo ocho de mil ochocientos
cuarenta y siete. Gonzlez Mndez. Bri- levant una faccin contra el gobierno o co-
zuela, Secretario.
Sin embargo, pese a la presin popular, el
27 de julio de 1847, el Tribunal de Primera
Instancia del Cuarto Circuito Judicial, de la
provincia de Caracas conden a Ezequiel Za-
mora a la pena de ltimosuplici y al pago ballera, teniendo por ttulo: la oposicin y
de las costas procesales. La sentencia fue con-
cebida y redactada en las oficinas del estado
mayor General por ngel Quintero y Jos
Santiago Rodrguez; el Juez de Villa de Cura y
su Secretario fueron dos pobres diablos que,
atemorizados y envilecidos, prestaron sus
nombres para dar apariencia jurdica a un cri-
men ms de la oligarqua venezolana:
.SENTENCIA
EN NOMBRE DE LA REPBLICA
DE VENEZUELA
EL JUEZ DE PRIMERA INSTANCIA DEL
CUARTO CIRCUITO JUDICIAL .
DE LA PROVINCIA DE CARACAS
^Vistas con lo representado por el Procura-
dor Municipal y alegado por el defensor en
los autos criminales formalizados contra
Ezequiel Zamora, por conspiracin y por atri-
bursele culpabilidad en otros varios delitos y
excesos. Averiguando como lo est suficien-
temente, que Zamora perteneci a la faccin
88
que en este cantn turb el orden pblico,
desde el mes de septiembre del ao prximo
pasado; debe inquirirse ahora el lugar que ocu-
paba en ella, para saber si est comprendido
en el indulto expedido por el Supremo Go-
bierno: en 8 de junio ltimo, o en su amplia-
cin del veinte y uno del propio mes; o sino
estndolo cul sea el castigo a que se haya
hecho acreedor, de conformidad con ley de
15 de junio de 1831, que determina el modo
de proceder con los conspiradores y las penas
en que incurren como tambin cul sea la
responsabilidad que le resulte por los otros
crmenes y excesos cometidos mientras per-
maneca en la faccin, y la parte que en ellos
tuviera. Zamora confiesa paladinamente en las
diferentes declaraciones que ha rendido, que
oper a ella: que con este motivo tuvo un cho-
que con las tropas que mandaba el general
Guerrero en el sitio de El Limn; que la fuer-
za que all mantena a sus rdenes alcanzaba a
mil y un pico de hombres de infantera y ca-
a cuya cabeza se encontraba con el carcter
de general: confiesa el encuentro que tuvo en
el sitio de Los Bagres, con una fuerza que man-
daba el capitn Villasmil, quien por conse-
cuencia del asalto que l hizo, fue derrotado
con sus tropas y muerto: confiesa que en el
sitio de La Ollita tuvo otro encuentro con las
armas del gobierno, pero se retir habiendo
reconocido que aqullas eran superiores a las
suyas: confiesa que habindose dirigido de all
a las montaas de Gige, frente a Manuare,
con ms de trescientos hombres, tuvo otro
choque con una partida del gobierno en el
sitio de La Yuca, adonde haba ido de las mon-
taas referidas obligado por la necesidad o fal-
ta de medios de subsistencia, y que aunque le
dispararon algunos tiros, se fueron sin ser
perseguidos al sitio de Guacamaya, en donde
fueron rechazados por otra fuerza del gobier-
no, o ms bien que esto, se fueron por la no-
ticia que tuvieron, de que all exista: confiesa
que tuvo otro choque con las tropas del go-
bierno en el sitio de La Culebra, perteneciente
a Los Valles de Aragua, el cual mand en

persona a la cabeza de doscientos y como cua-
renta hombres: confiesa que de all march al
sitio de Cataure, donde vindose cercado con
sus compaeros por las tropas del gobierno,
dispararon algunos tiros, hicieron pie firme, y
al favor de la oscuridad de la noche se retira-
ron; y confiesa, en fin, que en el formal
ataque que tuvo lugar en el sitio de Pagito,
pelearon a sus rdenes ms de trescientos
hombres, y que los hechos de armas que que-
dan relacionados, son los sucesos ms nota-
bles de lo que puede llamar su vida militar,
desde que se decidi a obrar formalmente
contra el gobierno. Tambin confiesa Zamo-
ra que dio los pasos necesarios para reunir la
gente que llev a El Limn, cuya operacin
dio principio en el Valle de Guambra: "que re-
uni las partidas que haban organizado por
su propia cuenta Rangel, Rosalio Herrera,
Evangelista Cabezas y Segundo Martnez, los
que estuvieron a sus rdenes, habindole es-
crito los ltimos para que se le unieran: que
confiri a Rangel el grado de coronel: que ha-
bindose entregado con la mayor actividad el
ao pasado al triunfo del partido liberal en las
elecciones primarias, as en esta parroquia
como en la de Magdleno y Los Tiznados,
comisionado por la sociedad que exista aqu,
y obrando en la segunda, en unin de Ramn
Goiticoa, que haba venido de Caracas, tam-
bin de comisionado, se cometieron en su
concepto varias injusticias por las juntas de
Notables y por la Asamblea parroquial de esta
ciudad, tales como habrsele reducido a pri-
sin y habrsele privado de los derechos de
ciudadano por cuatro aos: que concluido que
fue el perodo de las elecciones se dirigi a
Caracas donde consult con el doctor Manuel
Mara Echeanda lo que debera hacer en aquel
caso, y ste le dijo que en vano procurara una
providencia favorable, porque el mando lo te-
nan los oligarcas, y que la justicia deba bus-
carse en una revolucin: que despus de esto
sali de Caracas en compaa de Guzmn con uno del propio mes: sobre todo, bien consi-
una lanza enastada, y fue uno de los que for-
maron su comitiva: que invitado l y Manuel
Ibarra en La Victoria por el propio Echean-
da para una de las esquinas de la ciudad, for-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
m Echeanda el plan de revolucin; y convi-
nieron en que Echeanda movera el Llano
Arriba junto con un tal Aguado, el general Jos
Gregorio Monagas, Juan Bautista Echeanda
y otros, y que Ibarra y l (Zamora) levanta-
ran la gente de La Sierra y El Llano Abajo:
que el da siguiente por la maana se fue
Echeanda para Caracas, e Ibarra y l (Zamora)
por la tarde, se dirigieron a. El Pao de Za-
rate, desde donde por caminos extraviados,
se fueron a la Sierra de Virgen Pura, buscan-
do el Valle de Tacasuruma, para dar principio
a la empresa contando con que los vecinos de
all lo seguiran, como sucedi: que la primera
reunin la tuvieron en el sitio de Guambra,
de donde sigui para adelante, y hallndose
en el sitio de Las Muas con un grupo como
de cien hombres, se le present Rangel una
tarde, con siete u ocho individuos, ofrecin-
dole una,partida mayor, en cuya oportunidad
recibi de ste en aquel acto unos vivas, y fue
reconocido como un caudillo del partido li-
beral: que en aquella misma tarde, marcharon
juntos para el sitio de Los Leones, y despus
para los dems que ocuparon hasta llegar a
las llanuras de El Limn; y que cuando se di-
rigi ltimamente al sitio de La Culebra fue
con el objeto de reunir hombres, y cuando
fue batido ei Pagito marchaba para San Fran-
cisco de Cara y Camatagua en solicitud de
gente que lo siguiera. A vista, pues, de lo ex-
puesto, no puede negarse que Ezequiel Za-
mora merece el calificativo de cabecilla o jefe
de la faccin de que se ha hecho referencia,
pues aunque consta que Rangel invadi pri-
mero esta poblacin y las de Gige y Mag-
dleno, consta tambin que habindose reuni-
do a aqul, llev desde entonces el grado y
ttulo de general de la fuerza, hasta que fue
aprehendido, y de consiguiente como tal ge-
neral o cabecilla se encuentra exceptuado del
indulto expedido por el Supremo P.E. en ocho
de junio ltimo, y por su ampliacin del veinti-
derado, se atiende que Zamora, segn resulta
acreditado de las exposiciones de uh nmero
considerable de testigos que han sido exami-
nados en las tres piezas que componen estos
89
FEDERICO Burro FIGUEROA
voluminosos autos, solicitaba y buscaba por
s desde un principio, proslitos para la revo-
lucin que haca, aun amenazando a algunos:
que proclam y areng en los lugares o pue-
blos donde lleg a entrar para que le siguieran
y aun dio rdenes y disposiciones para atacar
las fuerzas del gobierno a los oficiales que des-
tinaba de avanzada sobre ciertos puntos: que
al separarse de esta ciudad para la de Caracas
despus de las elecciones, lo verific armado
de lanza y de otras armas que indicaban ya,
segn sostienen algunos testigos, sus miras de
levantarse contra el gobierno legtimo de la
repblica: que antes de las elecciones haba
manifestado aqu, segn declaran otros de los
propios testigos que con su espada subira
Guzmn a la silla presidencial y aun manifes-
taba mucho rencor y encono contra los que
l llamaba oligarcas: que su propio defensor
Manuel Daz, como defensor de Jos Hidal-
go y Cipriano Quintana, a quienes tambin se
les sigui causa por conspiracin, manifiesta
que stos fueron arrebatados por Rangel y
Zamora, autores verdaderos de la conspi-
racin y que el propio Daz manifiesta, en el
tercer interrogatorio de su escrito principal
de prueba, que Zamora era uno de los caudi-
llos de la faccin cuando lleg al sitio de Los
Bagres, y si era tal caudillo como sostiene el
defensor, no puede provocarse, a duda que
segn el diccionario mismo de la lengua cas-
tellana, mandaba y guiaba como cabeza y su-
perior la gente armada y de guerra que haba
llegado a aqul punto. Verdad es que el acusa-
do atribuye a la lectura de los peridicos de la
prensa corrompida, a cuyo lectura se entreg
con ardor, haber llegado al estado de perdi-
cin en que se encuentra; y tambin s ver-
dad que su defensor le excepciona, aseguran-
do que el verdadero cabecilla de la revolucin
fue Francisco Rangel; pero, acerca de las ex-
cepciones propuestas por el reo, preciso es
convenir que ellas por su naturaleza, carecen
de toda fuerza ante los tribunales encargados
nicamente de administrar justicia, y cuyo de-
ber es slo arreglarse siempre a las leyes: y
acerca de las excepciones alegadas por el de-
fensor, ellas estn hasta cierto punto en opo-
90
sicin con lo confesado por el mismo acusa-
do y con lo declarado por muchas personas
enumeradas en la causa, no faltando quienes
aseguren que algunas veces, separado Rangel
de Zamora, ste se le incorporaba con hom-
bres armados en el lugar donde aqul estaba,
y que aun impidi que el propio Rangel se
presentara al coronel Cisneros, en momentos
en que estaba dispuesto a verificarlo. Respecto
a los otros crmenes cometidos por la fac-
cin: consta de autos que ella, efectivamente,
perpetr varios crmenes en los lugares por
donde anduvo, y cometi otros muchos exce-
sos; y por lo tanto es natural que en todos o la
mayor parte de ellos tuviese Zamora como
caudillo una parte considerable. En cuanto al
asesinato que fue perpetrado en la persona
de Andrs Fuentes, Pedro Pastrn asevera que
prisionero con Fuentes, lo pusieron en liber-
tad y Rangel mand a ste con ocho lanceros,
y no lo vio ms; lo mismo aseveran el testigo
Jos Olayo Avendao y otros. Zamora niega
abiertamente en las diferentes declaraciones
que ha rendido en el informe escrito que acaT
b de remitir a este tribunal, haber tenido parte
alguna en la muerte de Andrs Fuentes a que
se refieren los testigos que quedan relaciona-
dos, y para comprobarlo su defensor presen-
ta los testimonios de Juan Romualdo Prieto,
Pascual Torres, Juan Ibez, Jos Teodoro
Fernndez y otros, y una certificacin del ge-
neral Francisco de Paula Alcntara, jefe de
operaciones de los Valles de Aragua referente
a la manifestacin que le hizo Jos de Jess
Gonzlez, El Agachado, cuando se le present
y fue indultado; pero los testigos, en sustan-
cia dicen que nada saben, Guillermo Blanco
est contradicho habiendo manifestado en su
declaracin, que no supo quin dio la orden
para dar muerte aiAndrs Fuentes, conduci-
do por Francisco Pacheco a presencia de Za-
mora y Rangel. Luis Fernando Fuentes est
del mismo modo contradicho asegurando des-
pus en otra declaracin que Zamora no tuvo
parte alguna en la muerte de Fuentes. Joaqun
Rodrguez manifiesta tener slo diez y seis
aos y de consiguiente su dicho carece de fe,
pues no tiene diez y ocho aos cumplidos. La

certificacin del general Alcntara refirindose
a Jos de Jess Gonzlez, no puede estimarse
porque no concurrieron a ella las formalida-
des prescritas por el artculo 35 y siguientes
de la Ley 4a del Cdigo de Procedimiento Judi-
cial y adems, Gonzlez asegura que l y Za-
mora exigieron al capitn Pacheco suspendie-
ran los efectos de la orden mientras hablaban
con el coronel Rangel. Adems, el que capita-
nea una faccin es responsable de los malos
hechos que comete, pues de lo contrario re-
sultara que un perverso astuto, lanzara cu-
biertamente a otros a cometer crmenes y de-
sastres y decir despus que no se los haban
mandado a perpetrar, se quedara impune, con
escndalo de la moral y oprobio de las leyes.
Verdades que en el plenario de la causa han
declarado un nmero considerable de testi-
gos sobre la nueva conducta y comportamien-
to de aqul antes de entrar en la revolucin, y
uno de los servicios que prest en esta pobla-
cin en el ao de cuarenta y cuatro, cuando
estall aqu la revolucin de Juan Silva, aseve-
rando en la defensa y que, tambin se prueba
en sta que la irregular conducta observada
por la Junta de Notables y la Asamblea parre*-
quial de esta ciudad, fue la que dio origen al
alzamiento de su defendido; pero estas expo-
siciones, por muy bien probadas que estn,
no son ni pueden ser en derecho bastante a
desvirtuar los cargos que resultan contra el
reo, pues aunque la conducta de la Junta de
Notables y de la, Asamblea parroquial de esta
ciudad hubiese sido irregular, no debi creer-
se autorizado Zamora para levantar una fac-
cin contra el gobierno, para trastornar el or-
den pblico y para causar males inauditos a la
patria, principalmente cuando no poda igno-
rar que la justicia de un tribunal no alsuelve
nunca a los ciudadanos de la obediencia que
deben prestar a las leyes, y cuando estas mis-
mas le franqueaban los medios de vindicarse,
si realmente haba sido ofendido; y como a
los tribunales en sus fallos, no les es dado se-
pararse de lo que las leyes prescriben, ni pue-
den acordar otra cosa que lo que estos mis-
mos determinan con arreglo a lo alegado y
aprobado. Por estos fundamentos pues, y por
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
los dems que contienen los autos, adminis-
trando justicia por autoridad de la ley, y con
sujecin entera al artculo 2 de la ley 15 de
junio de 1831, que determina el modo de pro-
ceder contra los conspiradores y las penas en
que incurren, se condenan al expresado Eze-
quiel Zamora a la pena de ltimo suplicio, en
las costas procesales, y a consignar el papel
sellado correspondiente que debe ser agrega-
do con la nota de inutilizado previas las noti-
ficaciones respectivas; remtanse en consulta
y apelacin los autos al Tribunal superior, dn-
dose por secretara copia autorizada de esta
sentencia: y de ella dse cuenta al P.E. por el
rgano del Ministro del Interior a los fines
consiguientes. San Luis de Cura, julio 27
de 1847. Ao 18 de la Ley y 37 de la Inde-
pendencia. Manuel Alfonzo. Antonio
Brizuela. Secretario interino.
La defensa apel de la sentencia ante la
Corte Superior del Segundo Distrito Judicial;
desesperada Paula Correa corri a Caracas
agotando todos los recursos para salvar h. vida
del hijo amado; muchos fueron los profesio-
nales del derecho que en pocas de paz se
hacan lenguas de sus sentimientos democr-
ticos, los que le volvieron la espalda, acobar-
dados por la ola de sangre que se abata sobre
la Repblica; el 10 de agosto dirigi una re-
presentacin a la mencionada Corte Superior;
Paula Correa madre de Ezequiel Zamora,
atentamente a V.E. expongo: que habindose
excusado de hacer la defensa de mi hijo ante
est Superioridad, los doctores Elias Acosta y
Miguel Uznrez me he empeado con el pri-
mero para que, no obstante sus actuales
ocupaciones n otras causas criminales, haga
compatible cuanto pueda en la defensa del
precitado mi hijo;-y l haprestado su confor-
midad atendiendo a los ruegos y lgrimas de
una madre. En esta virtud, y en la de que V.E.
siempre ha atendido a las solicitudes de las
madres y parientes cercanos de los reos en
iguales casos de estar ellos ausentes de esta
ciudad. A V.E. suplico se sirva dar por excu-
sado al seor Miguel Uznrez, que piensamar-
charse al campo, y por nombrado nuevamente
al seor Elias cost, quien firma en prueba
91
FEDERICO BRITO FIGUEROA
de su conformidad aceptacin. Caracas, a
10 de agosto de 1847. Paula Correa. Elias
Acosta.
Zamora quera que su defensa ante el Tri-
bunal de Segunda Instancia corriese a cargo
de Manuel Daz, quien estaba ntimamente in-
formado del proceso, era su amigo personal y
de una honestidad a todaprueba:... he ve-
nido a esta ciudad escriba Manuel Daz ante
la Corte Superior de Caracas^- como defen-
sor que fui en primera instancia de Ezequiel
Zamora, y por encargo de este mismo, para
que le represente ante esta superioridad en la
manifestacin de los hechos que tienden a su
defensa; y como yo he sido quien ha creado el
proceso, si me es lcito usar esta expresin, y
adems por l angustiado del tiempo para
imponerse de los autos el seor doctor Elias
Acosta, que apenas podr contraerse al infor-
me de la exposicin de los hechos, que cons-
tituyen la defensa del encausado, aparte del
alegato en derecho que debe hacer el doctor
Acosta, y as lo espero de la consideracin y
latitud que V.E. acostumbra prestar a las pe-
ticiones de los reos, especialmente a los conde
nados en Primer Instancia a ltimo suplicio, es
justicia que imploro, etctera. Manuel Daz.
Pero la Corte Superior denegando justicia,
violando las ms elementales normas proce-
sales y con nimo de invalidar al peligroso
litigante, emiti un auto, fechado el 31 de agos-
to de 1847 oponindose a que Manuel Daz
asumiera la defensa, quien apel ante la Corte
Suprema, pero este tribunal, al igual que los
anteriores en manos de godos recalcitrantes,
confirm la atentatoria resolucin, en auto fe-
chado el Io de septiembre. El 6 de septiem-
bre de 1847, la Corte Superior de Justicia del
Segundo Distrito confirm en todas sus par-
tes la sentencia de muerte dictada contra Eze-
quiel Zamora.
La defensa representada por Manuel Daz,
(quien pese a las amenazas y la descalificacin
que haba sufrido no descanso un solo mo-
mento en ayudar a su cliehte) reconfortado
por la solidaridad popular hacia el condena-
do a muerte, apel de la sentencia ante la Corte
Suprema de Justicia. Pero la suerte de Zamo-
92
ra ya estaba decidida; el 23 de septiembre el
fiscal del ms alto tribunal de la Repblica in-
trodujo el libelo pidiendo la aprobacin de la
sentencia de muerte: He visto los autos for-
mados contra Ezequiel Zamora por conspi-
racin y otros delitos y trados al Tribunal
Supremo de Justicia en consulta de la sentencia
librada por la Corte Superior en que condena
a Zamora, como conspirador y homicida, ala
pena del ltimo suplicio; en cuanto al primer
delito, est plenamente acreditado en las ac-
tas, que Zamora fue jefe de la faccin armada
que pretendi trastornar las bases del gobier-
no, e invadi varias poblaciones de la Rep-
blica cometiendo varios crmenes. El mismo
Zamora lo confiesa, lo dicen muchos testi-
gos, y aun sin esto lo revelara el encumbrado
puesto en que aqul estaba colocado entre los
que componan la faccin, y las consideracio-
nes que sta le dispensaba. Zamora, como
general de ella, fue quien confiri el grado de
coronel a Francisco Rangel, su segundo en el
mando; l quien orden los ataques contra las
tropas del gobierno; quien las bati en Los
Bagres, en cuya funcin de armas fue muerto
el capitn Jos del Rosario Villasmil; quien
mand en persona el ataque del sitio de La
Culebra a la cabeza de ms de doscientos hom-
bres; l fue quien sostuvo el choque en todas
las acciones de guerra que tuvieron las armas
del gobierno en El Limn, en La Ollita, en La
Yuca, en Guacamaya, en Cataure, Los Leo-
nes y el de Pagito, y es l qujen es responsa-
ble de todos estos hechos y de sus consecuen-
cias. Ezequiel Zamora es conspirador de
primera clase, y no est comprendido en nin-
gn indulto como cabecilla. Obran tambin
contra l los cargos que le resultan d la parte
que debi tener de las varias muertes que co-
meti la faccin, entre ellas la de Fuentes. De
ste no ha podido l mismo disculparse ni su
defensor ha podido de una manera bastante
aminorar la culpa. En nada favorecen a Za-
mora sus numerosas pruebas la mayor parte
de sus testigos ignoran los principales hechos;
el dicho de otros est en contradiccin con el
que habase emitido en el sumario; otro no
tiene la edad que la ley seala al testificarle en

juicio; y otro ha sido examinado informalmen-
te. Tres slo queden hbiles, uno de los cua-
les resulta favorable desvirtuando su testimo-
nio el de los otros, quedando en pie los que
acusan a Zamora. l es pues responsable de
los hechos cometidos por la faccin. Por tan-
to, estimando el Fiscal justa y arreglada a la
ley la sentencia consultada, pide que V.E. se
sirva aprobarla. Caracas, septiembre 23 de
1847. Rojas.
* Y el 28 de octubre de 1847, la Corte Supre-
ma de Justicia confirm en todas sus partes la
sentencia de muerte contra Ezequiel Zamora:
Cules son las conclusiones fundamenta-
les que se derivan del juicio criminal por cons-
piracin incoado contra Ezequiel Zamora
en 1847?
Io.No fue un juicio ordinario contra un
bandolero sin principios; fue un juicio polti-
co de las clases dominantes de la poca con-
tra el ms caracterizado exponehte de la re-
volucin antiesclavista y antifeudal en el
cuadro de la Repblica Oligrquica. En con-
secuencia fue un juicio de los explotadores
contra los explotados, autores colectivos de
la insurreccin campesina de 1846. En los
considerandos de la sentencia condenatoria,
Zamora recibi los mismos calificativos lan-
zados en todos los tiempos contra los revolu-
cionarios y caudillos populares.
2 Las clases explotadas no abandonaron
a Zamora en ningn momento; a pesar de la
sangrienta represin los hombres y mujeres
del pueblo se movilizaron audazmente para
salvar la vida a quien se encontraba en el ban-
quillo de los acusados, precisamente, por su
identificacin con la revolucin antiesclavista
y antifeudal. Los explotados no fueron, ni se
sintieron jams, silenciosos espectadores en
aquel histrico proceso. Sentan que ellos tam-
bin estaban siendo acusados, por haber com-
batido con tanta firmeza, con las armas en la
mano, por la tierra y la libertad.
3 De aquel histrico proceso incoado por
las clases dominantes venezolanas para hacer
un escarmiento en las masas campesinas y en
los esclavos, para frenar sus luchas por tierras
y hombres libres, la figura de Ezequiel Zamo-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
ra surge limpia de toda inconsecuencia y mez-
quindad, porque asume su responsabilidad
como jefe de la insurreccin, y reivindica el
derecho de los explotados a esa insurreccin,
cuando las clases dominantes violan su pro-
pia legalidad, como ocurre en 1846.
4o A pesar de la momentnea derrota que
significaba la sentencia de muerte dictada con-
tra Zamora, el triunfo, en ltima instancia, co-
rrespondi a las masas populares, que con sus
luchas, como veremos oportunamente, inva-
lidaron la ejecucin de esa sentencia, resca-
tando a Zamora de la crcel. Ante el banqui-
llo de la historia los verdaderos acusadores
fueron Ezequiel Zamora, Paula Correa, Ma-
nuel Daz y las masas populares, y los acusa-
dos fueron las clases dominantes, represen-
tadas por sus figuras civiles como Jos
Santiago Rodrguez y ngel Quintero y por
la burocracia militar traidora a la guerra na-
cional de independencia, representada por
los Jos Antonio Pez, Leqn de Febres Cor-
dero, Jos Mara Zamora, Judas Tadeo Pian-
g, Doroteo Hurtado, Domingo Hernndez,
Francisco Guerrero y otros prevaricadores.
Paula Correa,
la madre de Ezequiel Zamora
No es posible escribir a biografa, con fun-
damentacin histrica, de un hroe revolu-
cionario, olvidando a los seres queridos que
con l compartieron el triunfo o la dura hora
de la derrota. En el caso concreto de Eze-
quiel Zamora las referencias tienen que ser,
indispensablemente, con respecto a Paula
Correa, la madre del Jefe del Pueblo Sobera-
no. Con ella, abnegada mujer venezolana, la
historia escrita ha sido mezquina. No es posi-
ble encontrar informacin sobre su vida en el
perodo anterior a los acontecimientos polti-
cos que condujeron a Zamora a la crcel y al
borde del patbulo.
Durante el tiempo que Zamora permane-
ci prisionero en Villa de Cura all estuvo Paula
Correa. Para ella desaparecieron la quietud y
el sueo, y si antes a la hora de la lucha
93
FEDERICO BRITO FIGUEROA
poltico-electoral y a la hora de la insurrec-
cin, desde lejos lo haba acompaado sen-
timentalmente, ahora su presencia fsica para
salvarle la vida constituy factor de primer
orden. Diariamente poda vrsele, vestida de
negro, en muda protesta contra los verdugos
del hijo amado, yendo de la crcel al tribu-
nal, del cuartel de la columna Barquisimeto a
las oficinas del estado mayor, elevando pro-
testas, gestionando diligencias, solicitando
permisos para visitarlo, y llevarle el nimo in-
valorable que insufla la presencia de los se-
res queridos cuando se est privado de la li-
bertad.
La presencia de Paula Correa en Villa de
Cura facilit la movilizacin popular en pro
de la salvacin de la vida de Zamora; a sus
gestiones se debi que Manuel Daz aceptase
actuar como defensor; ella promovi las prue-
bas ms eficaces ante el Tribunal de Primera
Instancia, localizando y convenciendo a los
testigos para que no se dejaran vencer por el
terror policaco y concurrieran a declarar. Ella
obtuvo sobre la base de prstamos, entre ami-
gos, familiares y simples conocidos, el dinero
indispensable para cubrir los gastos de la de-
fensa. Ella escriba las cartas que, redactadas
en un estilo que slo la desesperacin y el odio
son capaces de engendrar, da a da llegaban a
las oficinas del estado mayor firmadas por
hombres y mujeres del pueblo reclamando la
vida y la libertad de Zamora. Sin embargo,
all no culminaron sus actividades; cuando
comprendi que las gestiones legales eran sen-
cillamente ineficaces, alent y promovi las
acciones de hecho para libertar a Zamora por
la fuerza de las armas, Y cuando el tribunal
comprendi que el movimiento guerrillero
libertara a Zamora, de continuar este prisio-
nero en Villa de Cura y resolvi trasladarlo a
la crcel de Maracay, fue Paula Correa quien
organiz la protesta en la calle, frente a la cr-
cel, en el momento del traslado, agrediendo
verbalmente a los militares traidores a su ori-
gen social y principal instrumento represivo
de las clases dominantes venezolanas.
Dictada, en primera instancia, sentencia
de muerte contra Zamora, Paula Correa no
94
perdi el nimo ni la esperanza de salvar la
vida del hijo amado: perder un minuto en
aquellos momentos equivala a esperar que
los verdugos del pueblo cumplieran sus ne-
gros designios. Asesorada por Jos Manuel
Garca, Paula Correa escribi centenares de
cartas ya no solamente a los tribunales sino
al general Jos Tadeo Monagas, presidente
de la repblica impuesto por el Congreso
godo, pero quien reaccionara durante los
primeros aos de su gestin administrativa
contra la poltica de sangre y fuego implan-
tada por los oligarcas; en la carta fechada el
4 de septiembre de 1847, denuncia la madre
de Zamora cmo los militares al servicio de
la oligarqua preparaban el asesinato de su
hijo, violando inclusive la propia sentencia
dictada por el tribunal:
Excelentsimo seor Presidente de la Re-
pblica:
Paula Correa, viuda, legtima madre del
desgraciado joven Ezequiel Zamora, llena de
respeto y anegada en lgrimas, que expresan
el dolor mas fuerte de naturaleza, elevo hoy
mi triste y compasiva splica al Supremo Po-
der Ejecutivo, cuya clemencia esmalta sus he-
roicas virtudes.
Existe Excmo. Seor, mi desventurado hijo
en la crcel de Maracay, casi privado de comu-
nicacin, arrastrando enormes y pesados gri-
llos, que ms que la seguridad contra la fuga,
trabajan el tormento y el aniquilamiento.
En tan dura y desesperante situacin, tres
veces se ha atentado contra su existencia, em-
plendose aleves e insidiosos medios, de cuya
prueba siempre sabe salvarse el asesino.
Primero, se fingi que una partida que-
ra acometer en una noche al pueblo para
sacarlo de la crcel. En efecto se hizo correr
la noticia, se alarm el vecindario, y en con-
fianza, lamas criminal, se solicit del oficial
de la guardia de la crcel, a quien se revel el
plan, que con el pretexto de los confabula-
dos en motn, se le quitase la vida esa noche
a mi hijo. Para persuadirlo se le deca por el
hombre ms descarado y cruel que tiene Ve-
nezuela, que era un servicio distinguido que

se haca a la Repblica, matndose a Zamo-
ra, para que no se gastase ms en custodiar-
lo, ni en su juicio. La virtud del oficial de la
guardia salv en tan horrible noche, la vida
de mi hijo, pues se neg a la criminal maqui-
nacin de aquel hombre excecrable.12
En la vez segunda, un oficial aprove-
chando el momento, en qu el de la guar-
dia no se hallaba en la crcel, entr en ella, y
desnudando su espada se dirigi al calabo-
zo donde estaba mi hijo. En el acto, quiso
el cielo, que entrase el oficial de guardia y
sorprendido el asesino, no pudo consumar
su crimen.
Frustrados estos medios, se ech mano,
Seor Excmo. de otro ms infame y aleve. A
los pocos das se logr meter en la comida de
mi hijo una hallaca con solimn. La casualidad
de haber notado aqul, al dividirla con una
cuchara, que sta se haba ennegrecido, lo sal-
v de la muerte.
En tan agobioso suplicio ha permaneci-
do mi desgraciado hijo.
E129 de agosto ltimo se ha aparentado
en Maracay gran alarma, suponindose, que
varios amotinados en Tacasuruma invadiesen
el pueblo. Guardias dobles, patrullas, quien
vives, y un tren estudiado de temores agita-
ron la poblacin. Mi hijo esperaba de un mo-
mento a otro la prdida de su vida, como fru-
to del aparato.
Temo seor, y con sobrada razn, aun-
que no puedo'dar las pruebas de tan abomi-
nable y criminal historia, que un asesinato
oportunamente perpetrado, me quit la espe-
ranza de la clemencia, y de la misericordia del
gobierno de mi Patria, y de la humanidad
del piadoso corazn de V.S.
E1 perverso, que acecha infatigablemente
la vida de mi hijo se prepara a burlar la cle^
mencia nacional, dejando a la anciana madre,
que suplica en el ltimo desespero, que la arro-
jen al sepulcro.
Ya por todas estas razones, y por la de la
causa de mi hijo ser hoy sentenciada en Se-
gunda Instancia y se aproxima su trmino. Y
ms que todo por que con las escaseces del
erario, no hay con que sostener la guardia que
TIEMPO DE EZEQIEL ZAMORA
custodia la crcel de Maracay; y porque a ser
lcito el temor y el alarma en que se halla aquella
villa, no est seguro mi hijo, y segn se aparen-'
ta est expuesto al asalto de los facciosos. Su-
plico entraable y humildemente a V.E. se sir-
va mandar se traslade inmediatamente a esta
crcel pblica, que ofrece ms seguridades con
la correspondiente custodia, la persona de Eze-
qiel Zamora...
Caracas: Septiembre 4 de.1847.
Exmo. Seor.
PAULACORREA.
La campaa popular en pro de la salva-
cin de la vida de Ezeqiel Zamora conti-
nu en casi todo el pas, especialmente en
el centro y oriente de la Repblica; agota-
dos los recursos ante los tribunales godos,
los familiares, amigos y compaeros del apa-
sionado caudillo revolucionario cifraban sus
esperanzas en dos posibilidades: quien bien
en un decreto del presidente Jos Tadeo Mo-
nagas conmutando la pena de muerte, tal
como ya haba procedido en el caso de An-
tonio Leocadio Guzmn, o bien en un asal-
to a la Crcel de Maracay, realizado por el
movimiento guerrillero para liberar al pri-
sionero por las vas de hecho, tal como ha-
ba sido intentado varias veces, tanto en Villa
de Cura como en Maracay. incansable Paula
Correa, nuevamente se dirigi al Poder
Ejecutivo planteando, adems del traslado
de su hijo ala crcel de Caracas, el derecho '
de que ste fuese odo en persona por la
Corte Suprema de la Repblica:
Exmo. Seor Presidente de la Repblica.
Paula Correa, viuda y legtima madre del jo-
ven Ezeqiel Zamora, con el alto respeto que
debo a V.E. represento.
En la semana prxima anterior por las ra-
zones entonces expuestas supliqu a V.E. se
dignase acordar la translacin de mi expresa-
do hijo d la crcel de Maracay a la de esta ca-
pital, cuya custodia, adems de ser ms segura,
daba garanta a la vida de aquel desgraciado
95
FEDERICO Burro FIGUERO A
venezolano, mientras que la justicia pblica, y
la clemencia del gobierno decretasen definiti-
vamente sobre la suerte del procesado.
Ahora, seor Exmo. agrego otra razn
poderosa y sostenida por el derecho de natu-
raleza y por las leyes del Estado; y lo hago en
virtud de cartas que ltimamente he recibido
de mi hijo Ezequiel.
Este en persona, quiere y desea, como tino
de los medios ms valiosos de su defensa, obra
tan amparada aun por los mayores tiranos de
la tierra, exponer ante el Tribunal Supremo,
que ya a juzgarlo en ltima instancia, hechos
.importantes, circunstancias, que nadie puede
esplicar, como el mismo acusado, que cuenta
ya con la incomparable desgracia de dos sen-
tencias de muerte. Quiere mi desventurado
hijo, que lo oiga S.E. la Corte Suprema; y de
esta audiencia espera la vida.
E1 mismo Dios oy a Can, no obstante
de estar en su presencia el cadver palpitante
y el fratricidio de Abel.
Ante el Arepago, una de las maravillas
del mundo judicial, ante aquellos doce ancia-
nos reputados como divinos.
Ante el Senado de Roma,- que era una
asamblea de reyes, en el concepto de los em-
bajadores de Pirro.
Y ante las Audiencias Espaolas, que re-
presentaban la majestad del monarca, com-
parecan y tuvieron el derecho de ser odos
los ciudadanos acusados por el delito de
muerte.
Quiere nuestra Constitucin que el ciu-
dadano sea odo, antes de ser condenado.
Dgnese, pues V.E. tambin para que sea
odo mi hijo, acordar inmediatamente su tras-
lacin a esta crcel.
Caracas, septiembre 10 de" 1847.
PAULACORREA.
El presidente Jos Tadeo Monagas, por r-
gano de la Secretara de Estado en los despa-
chos del Interior y Justicia, transcribi las car-
tas y peticiones de Paula Correa a los tribunales
que conocan de la causa contra Ezequiel Za-
mora, que, integrados como estaban por sus
96
ms calificados enemigos polticos, nuevamen-
te denegaron justicia, resolviendo que el prisio-
nero deba permanecer en Maracay, y con el
ntimo deseo de que los asesinos al servicio
del estado mayor general cometiesen sus ne-
gros designios:
Repblica de Venezuela. Corte Supe-
rior de Justicia del Segundo Distrito. Nme-
ro 91.Caracas, 17, de septiembre de 1847.
Ao 18 de la Ley y 37 de la Indepen-
dencia.
Seor Secretario de Estado en los Des-
pachos del Interior y Justicia.
En el oficio de usted de 13 del corriente
numero 8.37, a que se sirve acompaar una
representacin de Paula Correa, madre de Eze-
quiel Zamora, recay en esta Corte el decreto
que sigue:
No apareciendo fundamento alguno para
temer por la seguridad del encausado, la Cor-
te no est en el caso de usar de la facultad que
le concede el artculo 10 de la ley de diez y
seis de junio de 1831. Comuniqese al seor
Secretario de Estado en los Despachos del
Interior y Justicia, devolvindose la repre-
sentacin.
Y lo transcribo a usted acompandole
la representacin mencionada.
Soy de usted atento servidor. El presi-
dente, Francisco Daz.
La lucha por la vida y libertad de Zamora
adquiri contornos de un debate pblico na-
cional; las cartas y peticiones de Paula Correa
(editadas en hojas volantes, publicadas en al-
gunos peridicos liberales que comenzaron a
reaparecer, o simplemente copiadas a mano)
favorecieron el aglutinamiento de una corrien-
te de opinin que incorpor a elementos de
todas las clases sociales, desde los peones y.
campesinos hasta la intelectualidad democr-
tica, militares de la guerra de independencia y
no pocos sectores del clero venezolano. La
diferenciacin poltica que se operaba en el
seno del gobierno favoreci ampliamente tan-
to el desarrollo de la campaa cmo las posi-
bilidades de salvar la vida. El presidente Jos
Tade Monagas, interesado en realizar una po-
ltica independiente frente el crculo oligarca

que l rodeaba haba sustituido en la secreta-
ra de Estado para los despachos del Interior
y Justicia, al intransigente y vehemente reac-
cionario ngel Quintero por Toms J. Sana-
vria, y colocado en las otras secretaras y pues-
tos claves a hombres como Juan Sotillo,
totalmente adictos a su persona; en el aparato
gubernamental los godos se apoyaban en el
Congreso Nacional, el Poder Judicial y en al-
gunos elementos del Consejo de Gobierno.
Presionado por la opinin riacional, y con
nimo de ganar para s toda la corriente de
clida simpata popular que significaba el nom-
bre de Zamora, el presidente Jos Tadeo
Monagas se dirigi el 2 de noviembre de 1847
por rgano de la Secretara del Interior, al
Consejo de Gobierno, solicitando el acuerdo
y consentimiento para conmutar la pena de
muerte por ocho aos de confinamiento en
la ciudad de Maracaibo; discutido el proble-
ma votaron.por el confinamiento, en la for-
ma que lo propona l Poder Ejecutivo, el
obispo de Trcala, Blanco, Meja y Sanavria, y
en contra el doctor Jos Mara Vargas, Tovar,
Narvarte y Jos Santiago Rodrguez, manifes-
tando que votaran por la conmutacin de la
pena de muerte, si se impona la de 10 aos
de presidio y no la d confinamiento. Discu-
tido nuevamente el problema el 4 de noviem-
bre, la votacin volvi a quedar empatada; en
vista del impasse en la sesin del da siguiente,
el Poder Ejecutivo insisti, una vez ms en la
conmutacin de la pena de muerte:
Impuesto S.E. el Presidente de la Rep-
blica de que el Consejo de Gobierno convie-
ne en la conmutacin de la pena capital en
que ha sido condenado Ezequiel Zamora, para
lo cual fue excitado estando discorde nica-
mente en la pena que haya que subrogarse; y
urgiendo el que cese este inconveniente por
estar por expirar el trmino dentro del cual
quiere el Decreto Legislativo de 3 de mayo
de 1839 que el gobierno determine la con-
mutacin; resuelve: excitar de nuevo al Con-
sejo para que le consulte la pena en que haya
de hacerse la conmutacin acordada; con la
cual se conforma desde luego; pues que no
ejecutndose la de muerte, queda salvado el
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
principio que ha guiado y gua la administra-
cin para afianzar la paz interior de la Rep-
blica, que es el motivo grave de conveniencia
pblica que le ha llevado a solicitar en este
caso el previo acuerdo y consentimiento del
Consejo, a quien se convocar extraordinaria-
mente para las once de este da. Por S.E.
Sanavria.
Jos Santiago Rodrguez, quien en su ca-
rcter de auditor de guerra del estado mayor
haba iniciado el proceso, y en realidad era su
artfice jurdico, pretendi invalidar la conmu-
tacin de la pena, Calificando de anticonstitu-
cionales las decisiones del Consejo de Gobier-
no en ese sentido; Jos Mara Vargas vot13 al
lado de reaccionarios como Tovar, contra la
conmutacin en la forma como la propona
el Poder Ejecutivo, no quedndole al presi-
dente Monagas otra alternativa, en vista de
que estaba por finalizar el perodo legal para
conmutar constitucionalmente la pena, que
aceptar la opinin de los godos, quienes con-
trolaban la mitad del Consejo de Gobierno,
expidiendo ese mismo da el Decreto que sal-
vaba la vida a Ezequiel Zamora:
JOS TADEO MONAGAS
PRESIDENTE DE LA REPBLICA
DEVENEZUELA
ETC., ETC., ETC.,
Vista la sentencia de S.E. la Corte Suprema
de Justicia, en que condena a Ezequiel Zamo-
ra a sufrir la pena de ltimo suplicio por cons-
piracin y otros delitos.
Eh uso de la atribucin 21 que me conce-
de el artculo 117 de la Constitucin, y previo
acuerdo y consentimiento del Consejo de Go-
bierno.
Decreto:
Artculo 1 : Se conmuta la pena de muer-
te a que ha sido condenado Ezequiel Zamo-
ra, en la diez aos de presidio cerrado en el de
Maracaibo.
Artculo 2 : El Secretario de Estado en
los Despachos del Interior y Justicia queda
encargado de la ejecucin de este decreto. .
97
FEDERICO BRTTO FIGUEROA

Dado, firmado de mi mano: sellado con el 29 de agosto ltimo, nmero 58. Soy de V.
el sello del Poder Ejecutivo y refrendado por E. atento servidor. Toms Jos Sanavria.
el Secretario de Estado en los DD del Inte- -^ Caracas, noviembre 6 de 1847. A su
rior y Justicia n Caracas, a 5 de noviembre expediente, dejndose en cancillera copia au-
de 1847.-Ao 18 de la ley y 37 de la In- torizada de este Tribunal, de Decreto Ejecu-
dependencia. Jos Tadeo Monagas. Por tivo del da de ayer, del precedente oficio y de
SJJ. Tornas Jos Sanavria.Es copia. Sanavria. esta providencia.
El pueblo venezolano consider como una El 9 de noviembre la Corte Suprema de
victoria suya la salvacin de la vida de Zamo- Justicia transcribi a la Corte Superior un auto
ra; en los barrios de Caracas y en no pocas contentivo de la conmutacin de la pena de
ciudades del interior del pas, espontneamen- muerte impuesta a Zamora; a su vez la Corte
te, se organizaron manifestaciones populares Superior remiti otro, en el mismo sentido, al
en las cuales se vitore al presidente Monagas Tribunal de Primera Instancia del Cuarto Cir-
y a Zamora y se volvi a escuchar el himno cuito: Repblica de Venezuela. Caracas,
democrtico Oligarcas, Temblad! Las mani- 11 de noviembre de 1847. Ao 18 de la
festaciones ocurridas en los Valles de Aragua, ley y 37 de la Independencia. Seor Juez
recordaron por su impetuosidad las de 1*846 de Primera Instancia del Cuarto Circuito. Para
en La Victoria cuando la frustrada entrevista que en ese Juzgado se d cumplimiento a lo
entre Antonio Leocadio Guzmn y Jos An- resuelto por S.E. la Corte Suprema de Justicia
tonio Pez. En las pginas de la prensa, Juan en su auto del seis del corriente, expedido en
Vicente Gonzlez, inflamado de odio y des- la causa seguida contra Ezequiel Zamora por
pecho, protest desde su estrecho punto de conspiracin y otros delitos, devuelvo a usted
vista reaccionario contra las manifestaciones el expediente, en tres piezas, la primera en
populares: Tenemos, pues, en la ciudad a los 334 folios, la segunda con 425, y con 400 la
facciosos de Magdaleno, Cura y Ro Chico, tercera. Dios guarde a usted El Presidente.
con los mismos gritos de guerra y las mismas Francisco Daz. Y finalmente el Tribunal de
intenciones. Pero el Poder Ejecutivo firme, Primera Instancia del Cuarto Circuito Judi-
sigui adelante en la idea de salvar la vida de cial emiti el 18 de noviembre un auto man-
Ezequiel Zamora; el mismo 5 de noviembre, dando a ejecutar y cumplir el decreto del pre-
a pocas horas de la promulgacin del Decreto, sidente Jos Tadeo Monagas:
la Secretara de Estado en los despachos del Tribunal dePrimera Instancia del Cuarto
Interior y Justicia, diriga un oficio a la Corte Circuito Judicial de la provincia de Caracas.
Suprema de Justicia: Gurdese, cmplase y ejectese lo resuelto por
el Excelentsimo seor Presidente de la Re-
pblica, en su decreto de cinco de este mes,
conmutando a Ezequiel Zamora la pena de
Repblica de Venezuela. Secretara de Es- muerte que se le haba impuesto por este tri-
tado en los D,D. del Interior y Justicia. Ca- bunal, por S.E. la Corte Suprema, en la de
racas, 5 de noviembre de 1847 18 de la ley diez aos de presidio en el cerrado de la pro*
y 37 de la Independencia. vincia de Maracaibo, como tambin en la parte
Excelentsimo seor Presidente de la Cor- en que disponen dichas sentencias que aqul
te^ Suprema de Justicia. satisfaga las costas judiciales y consigne el
Para los fines consiguientes tengo el ho- papel sellado que debe agregarse a los autos
nor de pasar a manos de V.E. copia autoriza- con la nota de inutilizado: notifquese las pre-
da del Decreto Ejecutivo de esta fecha, con- dichassentencias y el decreto del supremo
mutando la pena de muerte impuesta a gobierno al reo, a su defensor y al fiscal de la-
Ezequiel Zamora, en la de diez aos de presi- manera conveniente: cumplsese un testimo-
dio. Contesto as la nota de V.E. fechada nio ntegro y legalizado del fallo pronunciado
98

por el Tribunal Supremo de la nacin y del
decreto de S.E. el P.E., y remtase al seor go-
bernador de la provincia de Maracaibo, para
que disponga que el reo mencionado entre a
cumplir la pena que se le ha impuesto, con
cuyo objeto se le remitir ste por conducto
del seor gobernador de esta provincia, ofi-
cindose para ello, y para lo dems que haya
lugar y corresponda, al seor jefe poltico del
cantn Maracay donde permanece preso el pro-
pio reo: acsese recibo de estos autos a S.E. la
Corte Superior del Distrito que lo devuelve; y
en su oportunidad archvese, pasndose a la
oficina pblica de Registro del cantn. San Luis
de Cura, noviembre diez y ocho de 1847.
M. Alfonso, r Brizuela, secretario.
E1 mismo da se acus recibo de los autos
a S.E. la Corte Superior. Brizuela, secretario.
E1 propio da se notificaron al fiscal y de-
fensor las sentencias libradas en la causa y tam-
bin el Decreto del Supremo Gobierno, y
quedaron enterados. Brizuela, secretario.
Seguidamente se compuls un testimo-
nio de la ltima sentencia y del decreto del
P.E. y se dirigi al seor jefe poltico de Mara-
cay para la debida notificacin del reo y para
que, vuelto a cerrar otro testimonio, por el
mismo orden que se le enva, lo remita al se-
or Gobernador de la provincia el que con la
mayor seguridad, le remitir tambin el pro-
pio reo, oficindosele igualmente para que al
recibir tanto al reo como el testimonio expre-
sado, los remita al seor Gobernador de Ma-
racaibo a quien del propio modo se le incluye
la comunicacin correspondiente.Brizuela,
secretario.
Incontinenti se ofici al seor Adminis-
trador de Rentas Internas, para que en el caso
de no satisfacerse por el reo 0 consignarse el
papel sellado competente, represente y pida
lo que corresponde en conveniencia con la
ley de la materia. Brizuela, secretario.
La prensa reaccionaria impugn la conmu-
tacin de l pena de muerte impuesta a Za-
mora, considerndola como el definitivo rom-
pimiento entre el presidente Monagas y los
godos. Juan Vicente Gonzlez, desde las p-
ginas de La Prensa calificaba a Zamora de nial-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
vado, asesino, malhechor, infame,
cretina. El Espectador, peridico que circu-
laba er Valencia redactado por ngel Quin-
tero y Rafael Rojas, enjuici el problema en
un vehemente editorial digno de los intereses
que defenda: Conmutada la pena capital
impuesta a un asesino escriba, a un in-
cendiario del carcter de Zamora, con qu
justicia podr el gobierno mandar ejecutar las
sentencias de muerte que se pronuncien en lo
adelante? (...) Cul es la moral de esta admi-
nistracin? En qu principios de justicia apo-
ya sus actos? El gobierno obra ciego por es-
pritu de partido (...) Cmo puede defender
este proceder escandaloso? Por libertar la ad-
ministracin a famosos malhechores se ha
puesto en contradiccin con sus ms nobles
actos (..;) Los defensores del Ministerio nos
llamarn sanguinarios porque nos hemos pro-
nunciado por la muerte de un hombre. Nun-
ca hemos temido los cargos, sino la justicia
con que puedan hacrsenos. La historia de los
padecimientos de Venezuela en los catorce
meses ltimos est al alcance de todos. San-
gre y fuego fueron la horrorosa ensea de los
que se rebelaron contra la Nacin; clemencia
y filantropa predica la maera administracin
de Monagas. Apenas han muerto en el pat-
bulo dos hombres insignificantes, Calvareo y
Campos. Todos los cabecillas se han salvado. No
hay publicista que no convenga en la necesi-.
dad de castigar ejemplarmente las revolucio-
nes en los cabecillas y perdonar a la multitud.
Estos son nuestros principios, y el odio qu
nos profesan los malos no nos har retroce-
der en el camino que hemos seguido cons-
tantemente.
Es evidente que el factor fundamental para,
lograr la conmutacin de la pena de muerte
de Ezequiel Zamora, lo constituye la movili-
zacin de las masas populares (d modo es-
pecial la actividad de Paula Correa) que aglu-
tina una corriente de opinin de proyecciones
nacionales. Pero-es indudable que la situacin
poltica existente en el pas (es decir, la tiran-
tez entre los godos y el presidente Jos Tadeo
Monagas, interesado h realizar una gestin
administrativa independiente y personal) es
99
FEDERICO BRUTO FIGUEROA
otro elemento de primer orden para cambiar
la suerte del condenado a muerte. Cuando Jos
Tadeo Monagas firma la conmutacin de la
pena (aun en desacuerdo con la forma como
la aprueba el Consejo de Gobierno, pues l es
partidario de una conmutacin ms amplia)
rubrica con esta decisin la ruptura definitiva
con el sector ms reaccionario de las clases
dominantes^ Jos Tadeo Monagas no salva la
vida a un demagogo ms, sino al ms firme
exponente de la revolucin antiesclavista y
antifeudal, el hombre que cuando los preten-
didos redentores liberales solamente piensan
en salvar la pelleja, toma sin vacilacin el ca-
mino de la insurreccin, con la seguridad de
que en caso de fracasar su destino inmediato
sera el patbulo.
Ezequiel Zamora,
hroe nacional venezolano
Ezequiel Zamora, de acuerdo con el texto del
decreto de conmutacin de la pena de muer-
te, tena que ser trasladado al castillo de San
Carlos. Ni la naturaleza humana ms fuerte
resistira diez aos de presidio cerrado en ores gobernadores de Caracas y Maracaibo.
aquella ttrica fortaleza, que como smbolo
de barbarie y opresin edificaron los colo-
nizadores hispanos en una de las islas del lago
de Maracaibo. Las esperanzas" de los idelo-
gos de la oligarqua consistan, precisamente,
en aniquilar fsica y espiritualmente a Za-
mora. Que la crueldad de los carceleros, la
incomunicacin y la insalubridad realizaran el
crimen que no pudo cometer la mano del ver-
dugo, paralizada oportunamente por la movi-
lizacin de la opinin pblica nacional en
defensa de la vida del Jefe del Pueblo Soberano.
Inmediatamente despus de la publicacin
del auto emitido por el Tribunal de Primera
Instancia del Cuarto Circuito de la provincia
de Caracas, comenzaron los preparativos para
trasladar a Zamora al castillo de San Carlos.
En efecto, el 22 de noviembre de 1847, el jefe
poltico del cantn Maracay, Salvador Miche-
lena dirigi sendas comunicaciones al gober-
nador de la provincia de Caracas y al mencio-
100
nado tribunal, informando que al siguiente da
el prisionero ser remitido a su destino, con
la seguridad necesaria y con los mismos grillos
con que ha estado en la prisin de esta Villa.
Repblica de Venezuela. Jefatura Poltica
del cantn. Nmero 82. Maracay, no-
viembre 22.de 1847. 18 y 37. Seor
Juez de la Primera Instancia del Cuarto Cir-
cuito.
Contesto la comunicacin de U.S. fecha
18 de los corrientes, nmero 649 en que me
adjunta copia de la sentencia de S.E. la Corte
Suprema, y decreto del P.E. en la causa del
reo Ezequiel Zamora y del auto librado en
consecuencia por ese Juzgado, en 18 de los
corrientes. Todo lo que U.S. me previene en
su comunicacin citada ha sido cumplido,
notificndose al reo por una diligencia que
firm conmigo al pie de dicho testimonio el
cual se puso dentro de su cubierta con el ofi-
cio que U.S. dirige al seor Gobernador de
Maracaibo.
El referido reo ser remitido maana, con
toda la seguridad necesaria, al cargo de un ofi^
cial y una escolta de 10 soldados, y con l se
dirigirn comunicaciones de U.S. para los se-
Soy de U.S. muy atento obediente servidor.
SALVADOR MiCHELENA.
Repblica de Venezuela. Jefatura Poltica
del cantn. Nmero 83. Maracay, no-
viembre 22 de 1847. - 18 y 37. - Seor
Gobernador de la Provincia.
A1 cargo del subteniente Jos Mara P-
rez, de la guarnicin de esta villa, y un piquete
de diez soldados de la misma remito a U.S.
por disposicin del seor Juez de la Primera
Instancia del Cuarto Circuito, la persona de
Ezequiel Zamora. Dicho oficial ha sido bien
instruido de la vigilancia y seguridad con que
debe ser conducido dicho reo, conforme las
prevenciones que me ha hecho aquel Juzga-
do, el cual va con los mismos grillos con que
ha estado en la prisin de esta villa. Adjunto
dos pliegos cerrados del seor Juez de la Pri-
mera Instancia, uno para U,S. y el otro para el

seor Gobernador de Maracaibo, los cuales
contienen la copia de la sentencia de S.E. la
Corte Suprema, el decreto de conmutacin del
P.E. y la notificacin al reo en persona hecha
por esta Jefatura.
Soy de U.S. muy atento servidor.
SALVADORMICHELENA.14
Pero los godos, no llegaran a realizar el cri-
men que con tanta saa haban premeditado.
Las masas populares, en especial el movimiento
guerrillero, aprovechando las mismas condi-
ciones que haban favorecido la conmutacin
de la pena de muerte, trabajaban intensamen-
te para libertar a Zamora, por las vas de he-
cho. Es necesario sealar que el movimiento
guerrillero, independientemente de las medi-
das conciliatorias de Monagas haba continua-
do en toda su amplitud; con fina intuicin
democrtica las masas campesinas saban que
el gobierno de Jos Tadeo Monagas no resol-
vera sus problemas polticos fundamentales
y por tal razn no cesaron de luchar con las
armas en la mano, haciendo caso omiso de
los mltiples llamamientos aia concordia y
armona en el seno de la familia venezolana,
suscritos, tanto por el presidente Monagas
como por los antiguos lderes liberales que ya
haban comenzado a convertirse en goberna-
dores de provincia, secretarios de estado o
asesores intelectuales del rudo y austero te-
rrateniente oriental.
La fuga de Zamora fue hbilmente prepa-
rada por su hermano Gabriel Zamora, su pri-
mo Alejandro Tosta (quien con anterioridad
haba estado preso y condenado a muerte),
Rafael Gspers (igualmente familiar de Za-
mora), Napolen Sebastin Arteaga, y por
una mujer cuya identidad se ignora, pues,
lamentablemente no se ha podido verificar
si se trataba de una amiga, de Paula Correa o
de la esposa de Napolen Sebastin Artea-
ga. Lo nico cierto es que quienes han escri-
to, en el plano histrico o imaginativo, sobre
aquella hazaa de indiscutible audacia popu-
lar, siempre han hecho referencia a una mu-
jer como factor decisivo en la realizacin de
la fuga.15
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
Sesenta guerrilleros, provenientes de los
Valles de Aragua y Tuy, vestidos con trajes de
arrieros y ganaderos, y dirigidos por el capi-
tn Juan Alvarenga, penetraron en Maracay,
en grupos de cuatro personas, yendo a ocul-
tarse en la casa de una familia carorea de
apellido Hilarraza, que habitaba detrs de la
corcel donde se encontraba el prisionero.
La tarde que los guerrilleros llegaron a Mara-
cay haba llovido copiosamente, lo cual facili-
t que pasaran inadvertidos de las autorida-
des, alertas y vigilantes que haba en exceso,
porque al da siguiente seria trasladado Eze-
quiel Zamora al castillo de San Carlos; el lti-
mo grupo en llegar fue el integrado por los
amigos ntimos, hermanos y primos del pri-
sionero, entre ellos el ms audaz, Alejandro
Tosta, quien segn Francisco Tosta Garca lle-
vaba una soga enrollada debajo de la coraza
de la silla y atado en la correa del baticol a un
hermoso caballo blanco aperado, que de paso
haba comprado en La Victoria y que al dies-
tro marchaba detrs de su mua; los compa-
eros lo ironizaban condole que pareca un
sabanero cansado, de regreso para su rancho
despus de un da de excesivo trabajo. A lo
cual responda riendo el ironizado:
S, seores, yo parecer todo cuanto us-
tedes gusten; pero es lo cierto que en esta oca-
sin, como en otras muchas, me ocupo de lo
que estoy haciendo y como hombre prctico
me voy siempre al grano. Ya vern los seores
petacones que de nada se acuerdan, cuando lle-
gue el caso de proceder, maana o pasado quin
es el que viene mejor acomodado.
Y efectivamente, Alejandro Tosta fue el h-
roe de la jornada; en el caballo trasladado por
l y que tanta risa provocaba a sus compaeros
fue donde huy Zamora; en Turmero, obtu-
vieron con el general Santiago Marino, una
carta de recomendacin para el alcaide, la cual
les permiti obtener permiso para visitar
al preso en su condicin de familiares; el al-
caide permiti que almorzaran con el preso y
hasta que jugaran algunas partidas de tute
y cada, sobre la base de entretenerlo un poco y
consolarlo del penoso viaje y del tremendo cas-
tigo que le esperaba; de esta manera pudieron
101
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
ponerlo en cuenta del plan, estudiar la topo-
grafa, y tomar algunos informes precisos;
cuando regresaron a la casa de la familia Hila-
rraza donde se hospedaban, Alejandro Tosta
muy contento exclam:
Ya casi est hecho el mandado y todo lo
tengo calculado. Como ustedes han observa-
do, el calabozo donde se halla Ezequiel tiene
una claraboya alta con cuatro barrotes de hierro
y como dicha claraboya da hacia el corral de
esta casa, nada ms fcil que realizar la evasin
sin ningn peligro, pues los guardias y centine-
las se encuentran en la entrada, y afortunada-
mente de este lado, hacia la quebrada no colo-
can ninguna vigilancia, como lo estuvieron
haciendo hasta hace pocos das.
Pero hombre aadi Gabriel Zamo-
ra, as y con todo lo que dices no veo la
facilidad, no debes olvidar que mi hermano
tiene pesados grillos, y la claraboya est muy
alta y tiene barrotes.
S aadi Gspers pensativo, tam- prisionero haban sobornado la guardia en
poco veo la manera de que Ezequiel pueda
salir por este lado.
Pues yo s la veo y muy clara respon-
di Alejandro Tosta, y Ezequiel con quien
ya estoy inteligenciado, ha encontrado mi plan
muy bien y lo aprueba en su totalidad, y, en
cuanto a realizacin ya estamos de acuerdo.
Oigan con calma al que ustedes bromeaban
ayer, llamndolo sabanero cansado: yo soy
toro jugado en estas lides y como deben re-
cordar, me evad en meses pasados de la cr-
cel de Ocumare, en donde estuve preso y sen-
tenciado a muerte con el pobre Calvareo tan
injustamente fusilado. Tengo estudiado el pun-
to y traje todo lo necesario para actuar con
xito: un par de limas para los grillos y el ca-
ballo para que se marche junto con nosotros,
maana en la noche. Los grillos empec a li-
mrselos hoy mismo y le dej all una lima,
para que siguiera esta noche en el trabajo, que
maana concluiremos, junto con el de los
barrotes, de los cuales me ocupar, arriman-
do la mesa a la pared, subiendo encima la silla
de cuero que hay en el calabozo, mientras us-
tedes conversan y entretienen al Alcaide en la
sala de banderas... Hecho eso y luego que lo
102
encierren a las ocho enel calabozo, como lo
hacen habitualmente, Ezequiel se subir por
la mesa y la silla, amarrar la soga en uno de
los barrotes que quedan sin limar, y zas!, se
descolgar suavemente a este corral, montar
su caballo y sin que lo note ni la misma fami-
lia Hilarraza, se marchar en el acto junto con
nosotros, caminaremos toda la noche y ni si-
quiera el lucero del alba podr alcanzarnos.
Magnfico, magnfico exclamaron to-
dos entusiasmados, no hay cuestin, el plan
es excelente. A ejecutarlo, y ser usted el prin-
cipal factor de nuestro gran triunfo, de manera
que nos quitamos el sombrero y lo reconoce-
mos como jefe de nuestra empresa, sacaremos
al pjaro de la jaula, para contento del pueblo
venezolano, y para despecho y rabia de los
godos!
Tal como haba sido planeada fue realiza-
da la fuga de Zamora, pero la prensa reaccio-
naria lanz la especie de que los familiares del
connivencia con una autoridad del cantn;
aunque no es descartable totalmente esta ver-
sin, ni mucho menos criticable pues de lo
que se trataba era salvar la vida del caudillo de
las masas democrticas, no importaba a qu
precio.
Lo,cierto es que Maracay constitua una
de las plazas militares ms importantes del pas
y campo de armas de Jos Antonio Pez, el
hombre fuerte de la oligarqua venezolana y
no hay que olvidar que casi todos los jefes
militares de la plaza eran hombres de confian-
za de Pez y declarados enemigos polticos
del prisionero. Por este hecho el golpe de au-
dacia del movimiento guerrillero fue todo un.
xito y cont con el apoyo de la poblacin
campesina, explotada servilmente en los feu-
dos del autcrata Jos Antonio Pez y de los
otros grandes terratenientes de la regin- Fue-
ron hombres del pueblo, que haban partici-
pado activamente en el proceso electoral del
ao anterior, votando por las listas de candi-
datos recomendadas por Ezequiel Zamora,
fueror mujeres del pueblo que haban perdi-
do al hijo, al esposo, al padre (asesinados por
los militares de la oligarqua, por haber luchado

por el derecho al pan, a la tierra y a la libertad)
quienes se constituyeron, desde el primer
momento en los ms eficaces colaboradores
del grupo de libertadores de Zamora. Ellos
conocan la topografa del lugar como las pal-
mas de las manos, saban las horas del relevo
de rondas, las zonas ms vigiladas del cantn
y las veredas para acortar las marchas. Sin la
colaboracin del pueblo, activa en algunos sec-
tores y tcita en la mayora, es imposible com-
prender y explicar la fuga de Ezequiel Zamo-
ra; fue el pueblo, quien con anterioridad haba
paralizado la mano del verdugo, salvndolo
del patbulo, el mismo que lo arranc de las
garras de sus torturadores.
La misma noche de la fuga, Zamora lleg
a La Victoria, donde cambi de bestia y se
encamin hacia Los Altos para luego seguir a
Caracas y refugiarse en la casa de Jos Manuel
Garca. Luego, disfrazado de pen y acompa-
nado por Napolen Sebastin Arteaga, se tras-
lado a la casa de la familia Cotarro, en la es-
quina de Piango, marchndose la noche
siguiente a una hacienda situada en las inme-
diaciones de El Hatillo, en El Cafetal deno-
minada la Guairita y propiedad de la misma
familia Cotarro. Cuando pasaba por las lti-
mas calles de la capital, pudo or su nombre
pronunciado con respeto, cario y admiracin
por hombres del pueblo, que en los corredo-
res de las pulperas comentaban su fuga de la
crcel.
El gobierno abri una averiguacin para
conocer cules funcionarios del gobierno
podran estar complicados en la evasin de
Ezequiel Zamora. Cosa singular en esta Ve-
nezuela de las paradojas, la persona escogida
fue el general Santiago Marino, en su carcter
de comandante de armas de la provincia de
Caracas, quien con toda seguridad haba con-
tribuidomoralmente. a la liberacin de Zamora
y por otra partede reconocida simpata por el
movimiento liberal. Marino da cuenta de su
misin en oficio remitido el 30 de noviembre
de 1847 a la Secretara de Estado en los des-
pachos de Guerra y Marina:
Repblica de Venezuela. Comandan-
cia de Armas de la Provincia. Caracas,
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
30 de noviembre de 1847. 18 de la Ley
y 37 de la Independencia.
Seor Secretario de Estado en los despa-
chos de Guerra y Marina.
E1 seor comandante de l Guarnicin
de Maracay, con fecha 27 del que rige, me
participa lo siguiente:
Tengo el honor de elevar a manos de
V. E. la averiguacin sumaria adjunta, por me-
dio a los individuos que componan la guar-
dia de la crcel del 22 del corriente por la fuga
del reo Ezequiel Zamora. Por las declaracio-
nes tomadas, aparece segn la conclusin fi-
nal, que no ha habido culpabilidad de parte
de dicha guardia, en la fuga del preso, pues
sta qued encargada de la seguridad de la
puerta principal de la crcel, nico punto en
que tena centinela, desde el momento en que
el jefe poltico, mand suprimir la que se po-
na cerca del ro para vigilarlo; cuyo encargo
fue confiado entonces al Alcaide y rondas de
polica en el interior del edificio, segn me lo
ha manifestado el referido seor jefe poltico;
sin embargo V.E. impuesto del contenido de
dicho sumario dispondr lo que estimare con
veniente, Quedando todava arrestados los
expresados individuos de la guardia en el cuar-
tel, lo anuncio a V.E. Para su conocimiento,
Lo que transcribo a usted para su conoci-
miento y el S.E. el Presidente, advirtiendo que
hoy mismo he sometido el expediente a dic-
tamen del letrado.
Soy de usted atento servidor,
S. MARINO.16
Las contradicciones poltica* que refleja-
ba el gobierno de Jos Tadeo Monagas a la
par que facilitaron la evasin de Zamora, evi-
taron, en cierto sentido, una eficaz persecu-
cin para detenerlo nuevamente. El poder ju-
dicial se encontraba monopolizado por la
rosca conservadora, y godos de reconocida
intransigencia poltica eran los jueces, fiscales
y procuradores, pero no pocos hombres del
llamado movimiento liberal o bien simpati-
zantes o sencillamente adversarios dla pol-
tica de sangre y fuego desempeaban funcio-
nes pblicas y cooperaron con la evasin del
103
FEDERICO BRJTO'FIGUEROA
prisionero. Sin embargo, guardando las for-
mas, en la Gaceta de Venezuela, nmero 895,
correspondiente al 2 de enero de 1848, apare-
ci la requisitoria contra Zamora, expedida
por el Tribunal de la Primera Instancia del
Cuarto Circuito Judicial, con fecha 24 de no-
viembre de 1847. La tardanza en que apare-
ciera en el rgano oficial el mencionado
documento dio pie para numerosas conjetu-
ras, y fue uno de los argumentos esgrimidos
por los godos para considerar que por lo me-
nos muchos sectores del gobierno Monagas
facilitaron la evasin del apasionado caudillo
democrtico, lo cual constituira, de ser ello
cierto, una de sus ms generosas actitudes:
REQUISITORIACONTRA
EZEQUIEL ZAMORA
La Repblica de Venezuela y en su nombre.
El Juez de la Primera Instancia del Cuarto
Circuito Judicial de la Provincia de Caracas.
A los seores jueces de a Cuarta Instan-
cia, alcaldes parroquiales, jueces de paz y de-
ms autoridades de la Repblica.
HACESABER:
Que habindose fugado Ezequiel Zamora de
la crcel de la villa de Maracy, donde se halla-
ba en momentos en que iba a ser conducido a
la provincia de Maracaibo donde deba cum-
plir los diez aos de presidio cerrado en que
le fue conmutada la pena de muerte que se le
haba impuesto, se ha mandado librar la pre-
sente requisitoria con las inserciones siguien-
tes para su aprehensin. Tribunal de la Pri-
mera Instancia del Circuito.Acsese recibo
de la anterior comunicacin al seor jefe po-
ltico del cantn Maracay: y por cuanto en ella
manifiesta dicho funcionario haberse fugado
el reo Ezequiel Zamora en momentos en que
iba a ser remitido al presidio cerrado de Ma-
racaibo por diez aos en que le fue conmuta-
da la pena de muerte que le haban impuesto
los tribunales de justicia: lbrense en el da re-
quisitorias circulares con las inserciones ne-
cesarias a los seores jueces de la Primera Ins-
104
tancia, alcaldes parroquiales, jueces de paz y
dems autoridades de la Repblica, para su
aprehensin y remisin a este tribunal donde
existe la causa; insertndose a mayor abunda-
miento la predicha requisitoria en la Gaceta de
Venezuela etc. San Luis de Cura, noviem-
bre 24 de 1847. - 18 de la ley y 37 de la
Independencia.Manuel Alfonzo. Antonio
Brizuela, secretario.
E1 Secretario que suscribe, certifica que
los signos fisonmicos de Ezequiel Zamora,
que ha podido adquirir de personas que le co-
nocan muy bien, son del tenor siguiente: "Pelo
rubio pasudo y bastante poblado, color blan-
co y algo catire, frente pequea, ojos azules y
hundidos, nariz larga y perfilada, boca peque-
a y algo sumida, labios delgados, barba roja
y escasa, estatura regular, cuerpo delgado, muy
junto de muslos, y piernas manetas. Tiene las
manos largas, descarnadas y cubiertas por un
vello spero; los pies son tambin largos y fla-
cos; es de un andar resuelto y tendr como
treinta aos de edad". Cura, fecha utspra.
Antonio Brizuela.
En cuya virtud los seores jueces y auto-
ridades a quienes se dirige la presente requisi-
toria, le darn su ms puntual cumplimiento,
circulndola de uno en otro hasta el ltimo, que
la devolver a este tribunal con la persona del
reo prfugo, bien asegurada, si se logra su
captura. San Luis de Cura, noviembre 24
de 1847. - 18 y 37. -Manuel Alfonzo.
Antonio Brizuela, secretario.17
El pueblo venezolano celebr jubilosamente
la evasin de Ezequiel Zamora, lo consider
un triunfo suyo y una derrota para la oligar-
qua, el corolario de una lucha de meses para
salvar la vida al hombre que tanto en la lucha
poltico-electoral como con las armas en la
mano haba demostrado estar ms cerca de sus
intereses. El pueblo venezolano, para quien el
valor personal es una de las condiciones bsi-
cas del dirigente poltico, descart definitiva-
mente a los pretendidos caudillos liberales que
no supieron jugarse la cabeza en defensa del
ideario que con tanto escndalo pregonaban, y
consider desde aquel momento como su cau-
dillo nato a Ezequiel Zamora. En coplas y d-

cimas, en corros y aguinaldos, en los joropos
bailados en las haciendas, caseros y barrios
humildes de las ciudades, el pueblo expres eon
claridad este sentimiento:
Zamora no quiso burro
ni silln. Sino un buen
caballo brioso y trotn.
Por haber luchado en pro
de la ley. Quera
fusilarlo la malvada
grey.
Y cuando Monagas
conmut la pena.
Horribles insultos,
vomit La Prensa. Las
Catilinarias y El
Espectador18 Todos los
papeles del bando
opresor!
Tiembla el oligarca, se
espanta y se a%pra. Al
or el nombre de
Ezequiel Zamora!
i En la Guairita, Zamora fue conocido por
los peones, arrendatarios y esclavos como don
Manuel; slo los ms ntimos, los viejos [
guerrilleros que junto a l haban combati-;
do, conocan la verdadera fisonoma de quien j
se ocultaba bajo el nombre de aquel oscuro
caporal de hacienda. Zamora no se fiaba de
nadie, y por eso la astucia que lo haba salvado
de morir envenenado en la crcel, lo induca a
ocultar su verdadera personalidad. Sin embargo,
la natural inteligencia del campesino venezolano
presenta que algo extrao se ocultaba detrs de
la figura del nuevo caporal de la hacienda, era
casi imposible que un hombre tan conocido
como Ezequiel Zamora, que precisamente haba
iniciado sus luchas polticas en los Valles del
Tuy y Ara-gua pudiese all pasar inadvertido;
casi todos los campesinos presentan que aquel
...ca-
___________ TIEMPO M Eg^ggpM^
tire seco como un chigire era el mismo
hombre que haba estado a punto de perder
la cabeza, por haber empuado las armas en
pro de la tierra, el pan y la libertad para los
explotados. Debido a esta razn callaban
guardando solidario silencio.
Ezequiel Zamora nunca dorma en la casa
grande ni en las destinadas a la servidumbre
y a los peones, pero guardaba todas las for-
mas para que se creyera que s lo haca. Una
vez que se haca el silencio y cuando ya to-
dos los peones y personal subalterno de la
hacienda se haban retirado, Zamora, inva-
riablemente acompaado por cuatro o cinco
trabajadores de su confianza, se marchaba
hacia una cualquiera de las chozas de los arren-
datarios, donde pasaba la noche, o simplemen-
te dorma a campo traviesa, cuando tena
informaciones de que personas extraas ha-
ban estado rondando por la hacienda o el
vecindario. Debido a que contaba con el cari-
o y la estimacin de todos los campesinos,
Zamora pudo organizar rpidamente una ex-
tensa red de espionaje que lo informaba de
todo movimiento que se observara. Adems
de las previsiones tomadas por Zamora, los
mismos campesinos organizaban guardias
para cuidarlo, siempre haba dos o tres cam-
pesinos armados de carabinas o tercerolas por
los alrededores de la choza donde estaba dur-
miendo Zamora.
No escap Zamora de la crcel para eva-
dirse de la lucha, atemorizado por la repre-
sin, quebrantado el nimo por el largo en-
cierro y la tortura psicolgica de estar a un
paso del patbulo. No. Zamora escap de
la crcel para salvarse del aniquilamiento
fsico que significaba diez aos de presi-
dio cerrado, y para continuar combatien-
do contra la odiada oligarqua en condi-
ciones ms favorables. Debido a esta razn
el refugio que le brindaron los medianos
propietarios de la Guairita lo consideraba
simplemente como un alto en el camino que
saba que era largo y peligroso. Una de
sus preocupaciones fundamentales era am-
pliar sus conocimientos y el horizonte de
sus informaciones culturales. En la Guairita,
105
cuando no estaba trabajando en el campo,
se encontraba leyendoy estudiando y resu-
miendo en un cuaderno el resultado de sus
lecturas y reflexiones.
Y qu cosas lea y estudiaba Ezequiel Za-
mora? De manera general cuanto libro, folle-
to, peridico o revista caa en sus manos, pero
especialmente lea, vida y apasionadamente,
obras de historia y estrategia militar. En los
libros buscaba fuentes de inspiracin para sus
luchas, explicacin a multitud de problemas
sociales, cuyas causas no haba logrado com-
prender de modo consciente, pero s intuiti-
va. De aqu las interrogantes que constante-
mente se planteaba, hablando consigo mismo
y no pocas veces en voz alta, para asombro de
sus amigos y compaeros (y posteriormente
de su esposa cuando estaba desterrado en
Curazao). Esas interrogantes eran las siguien-
tes: Es posible terminar con la opresin
de la oligarqua y con el poder de los ricos?
Podr el pueblo vencer a sus tiranos? Y las
tierras por qu las tienen solamente los po-
derosos? La tierra es de todos como el agua,
el sol, y la naturaleza. Y respondindose a
si mismo: Pero es necesario un Ejrcito del
Pueblo para combatir al ejrcito de la oligar-
qua.
En razn de las interrogantes menciona-
das, que demuestran hasta dnde llegaba la
sensibilidad social y la agudeza poltica de Za-
mora, fcil es comprender su admiracin por
figuras histricas como Espartaco, Tiberio y
Cayo Graco y Saint-Just, especialmente este
ltimo, a quien admiraba por su rectitud re-
volucionaria y cuyas mximas parodiaba Za-
mora en sus conversaciones, cartas y procla-
mas: ...no puede haber libertad para los
enemigos de la libertad y esos enemigos aqu
Frontis del c4stillo San Carlos, en la provincia de Maracaibo.
106
en Venezuela, subrayaba Zamora, son los go-
dos opresores del pueblo. Si es necesario
...que queden cien, mil burgueses sin zapa-
tos, no importa, pero nuestros soldados tie-
nen que estar bien calzados, escriba Saint-
Just. Que los opresores queden en camisa, pero
el ejrcito del pueblo no puede andar desnu-
do, eso es lo que quieren los godos, procla-
maba Zamora.
Zamora estaba familiarizado con las obras
de los grandes socialistas utpicos del si-
glo XK y es por esta razn que el apasionado
publicista liberal, Laureano Villanueva, con-
sidera que en el ideario del Jefe del Pueblo
Soberano se observan ...ciertas ideas utpi-
cas de socialismo y de igualdad de bienes. La
afirmacin es correcta, y esas ideas son pro-
ducto de sus lecturas, de los libros que le faci-
litaba Jos Brandford, especialmente, y de sus
propias reflexiones sobre la realidad econ-
mico-social de Venezuela.19
Pero el estudio y la meditacin sobre los
problemas sociales venezolanos fueron inte-
rrumpidos por un acontecimiento poltico
aparentemente imprevisto. El 24 de enero
de 1848, el pueblo de Caracas, aprovechando
la ruptura entre el presidente Jos Tadeo Mo-
nagas y la oligarqua caraquea disolvi el
Congreso Nacional, y Ezequiel Zamora fue
incorporado a las fuerzas armadas naciona-
les: un fro de muerte corri por la columna
vertebral de ngel Quintero, Jos Santiago
Rodrguez, Juan Vicente Gonzlez, Carlos Ma-
chado, Cipriano Morales y de los rbulas de
.parroquia como el juez, el secretario del tri-
bunal de Primera Instancia del Cuarto Circuito
Judicial de la Provincia de Caracas y el traidor
Juan Martnez, fiscal del cantn San Luis
de Cura.
 TrEMP&&Pfifi^KSHfi^

CAPITULO SEXTO

EZEQUIEL ZAMORA Y LA PRIMERA AUTOCRACIA LIBERAL

Unfantasma recorre el mundo: el fantasma del comunismo. Todas las fuerzas de la

vieja Europa se han unido en santa cruzada para acosar ese fantasma: el Papa y el
Zar, Metternich y Gui^pt, los radicales franceses y los polizontes alemanes (...)
Qu partido de oposicin no ha sido motejado de comunista por sus adversarios en
el Poder? Qupartido de oposicin, a su ve% no ha lanzado a los representantes de
la oposicin, ms avanzados, el epteto %ahiriente de comunista? (Carlos Mar^ y
Federico Engels, Londres, febrero de 1848, Obras escogidas, Mosc, 1969,p. 34.)
En Europa, en los Estados Unidos, en el mundo entero, se encuentra planteado en
estos momentos el mismo problema. En Alemania y Francia han surgido unas
sectas de iluminados que pretenden resolverlo por medio de ciertas teoras que llaman
socialismo. Pero en Caracas nadie'tiene an idea de lo que significa el tal socialismo.
La palabra suena a hereja. (R#mn Da% Sanche^ Guzmn, elipse de una
ambicin de poder, Caracas; W50,p. 235.)

Las elecciones presidenciales en el edil una poblacin total, segn estimaciones

contexto de la insurreccin
campesina de 1846
La Repblica Oligrquica viola su propia lega-
lidad (consideracin sta que ha sido suficien-
temente demostrada en los captulos anterio-
res) pero contina laborando para mantener
la institucionalidad, el orden civil y la trasmi-
sin pacfica de los poderes civiles. Fariseos e
hipcritas, una y otra vez, los idelogos de las
clases dominantes venezolanas: fusilan sin fr-
mula de juicio en los campos, imponen la paz
de los sepulcros en las ciudades, y con la mis-
ma habilidad maniobran en los colegios elec-
torales para ...mantener el hilo constitucio-
nal (...) con un buey madrinero que permita
hacer la unidad del jinete y el caballo, el jinete
arriba, el caballo abajo, segn la cnica y socarro-
na tesis expuesta por Jos Antonio Pez, en las
oficinas del estado mayor.
Sobre la base de estas consideraciones ge-
nerales se realizaron las elecciones de 1846,
de 4a Secretara del Interior y Justicia, de 1
273 155 habitantes. En principio, de acuerdo
con el sistema electoral vigente, tenan
condiciones de electores de primer grado 128
785 ciudadanos, pero en razn de la situacin
de guerra civil solamente votaron 60 022
personas, es decir el 4,7% de la poblacin
total. En lo concreto, este porcentaje
representa fundamentalmente a los oligarcas,
porque la mayora de los sufragantes parro-
quiales simpatizantes de Antonio Leocadio
Guzmn no pudo votar por electores de se-
gundo grado identificados con el verstil y
cnico demagogo. (Tabla 3.):
De los 8 798 ciudadanos que de acuerdo
con la Constitucin de 1830 tenan condicio-
nes de electores de segundo grado, solamente
votaron 342, porcentaje verdaderamente in-
significante con respecto a la poblacin total
y con respecto a cualquiera de las categoras
de electores, de primer o segundo grad.
Antonio Leocadio Guzmn apenas obtuvo

107
MBM&JBTO-lfa&oA
57 votos, por debajo de Jos Tadeo Monagas
que obtuvo 107 y de Bartolom Salom que
obtuvo 97; Jos Flix Blanco recibi 46 vo-
tos: hubo 23 votos nulos o en blanco y el res-
to se distribuy entre Jos Gregorio Mona-
gas, Jos Antonio Pez, Manuel Felipe de
Tovar, Santos Michelena y Santiago Marino.
(Tabla 4.)
La oligarqua concurri a las elecciones
presidenciales de 1846, sin candidato propio
debido al fallecimiento del general Rafael Ur-
daneta.2 En consecuencia, los sufragantes
godos, en las elecciones de segundo grado,
se dividieron: unos votaron por Jos Antonio
Pez, Manuel Felipe de Tovar y Santos
Michelena, y otros, la mayora, aliados con
liberales conciliadores, votaron por Bartolo-
m Salom, Jos Tadeo Monagas o Jos Flix
Blanco. Ninguno de los candidatos obtuvo en
estas elecciones las dos terceras partes re-
queridas por la Constitucin, y correspon-
Tabla 3
NMERO DE ELECTORES
DE PRIMER GRADO
O SUFRAGANTES PARROQUIALES
Categoras socio-profesionales Total
Agricultores (graneles, medianos
y pequeos hacendados)
Criadores (grandes, medianos
y pequeos ganaderos)
Comerciantes (grandes, medianos
y pequeos comerciantes)
Artesanos
Jornaleros (peones rurales
y urbanos)
Navegantes (oficiales y marinos)
Empleados (burocracia civil
todos sus niveles)
Militares (oficiales en todos sus niveles)
Eclesisticos
Mdicos y cirujanos
Abogados
Procuradores
Preceptores y profesores
Estudiantes
Arrieros
Total
108
dio al Congreso Nacional perfeccionar la
eleccin.
En el Congreso Nacional (con mayora
reaccionaria en razn del fraude electoral de
1846), Antonio Leocadio Guzmn fue eli-
minado sin ningn tipo de consideraciones,3
y la votacin final se concret a Bartolom
Salom, Jos Flix Blanco y Jos Tadeo Mona-
gas, quien result electo presidente de la
Repblica y tom posesin del cargo el Io de
enero de 1847, en una situacin realmente
conflictiva y contradictoria, que no le
permita actuar como el presidente de la na-
cin sino como el retaliador de una fraccin
ahita de sangre, segn sus propias expresio-
nes.
Contra esta incmoda situacin reaccio-
nara rpidamente Jos Tadeo Monagas. Pero
son necesarias algunas explicaciones previas
para una comprensin del problema. El
crculo poltico ms reaccionario de las clases
dominantes venezolanas, agrupado en torno
a Jos Antonio Pez, impuso a Jos Gregorio
Monagas como presidente de la repblica por
tres razones fundamentales: 1a Porque lo con-
sideraba un hombre de su clase social, ...na-
cido de una familia notable y el ms rico pro-
pietario del pas, un tanto aristcrata,4 segn
la opinin de Lisandro Alvarado. 2 a Porque a
52 686 pesar de que era .. .instintivamente autorita-
rio, conservador y nada liberal5 se le estima-
12 457 ba como un elemento de transaccin con la
direccin del movimiento liberal. 3 a Como un
5315 instrumento para enfrentarlo a la insurreccin
7 801 campesina que, todava en el momento de las
elecciones, se desarrollaba vigorosamente.
43169
2 533 Pero Jos Tadeo Monagas adems de es-
tas condiciones era de una circunspeccin
2124 extraordinaria, jefe de familia (...) de cos-
623 tumbres muy austeras, ejemplar en su vida
316 privada (...) hombre recto y severo6 y desde
110
el primer momento decidi (por conviccin
68
personal y por consejo de sus amigos) rom-
41
247 per con la oligarqua caraquea y rectificar
140 la poltica de sangre y fuego impuesta por
1155 ella. En el cumplimiento de este programa
128 785 fue inflexible, y admirable la forma como di-
simul sus verdaderos sentimientos para en-

Tabla 4
ELECTORES DE SEGUNDO GRADO
QUE VOTARON EN LAS ELECCIONES
PRESIDENCIALES DE 1846
Candidatos presidenciales Votacin
obtenida
Jos Tadeo Monagas 107
Bartolom Salom 97
Antonio Leocadio Guzmn 57
Jos Flix Blanco 46
Jos Gregorio Monagas 6
Jos Antonio Pez 2
Manuel Felipe de Tovar 2 concretamente la entrega de la tierra y la abo-
Santos Michelena 1 licin de la esclavitud. En los Valles de Ara-
Santiago Marino 1 gua, Llanos del Pao y Sierra de Carabobo, Jos
319
Votos nulos 23
Votacin total 342
ganar al crculo de hierro que lo mantena
virtualmente prisionero en la Casa de Go-
bierno.7
El presidente Jos Tadeo Monagas rom-
pi con el sanedrn oligarca8 e inmediata-
mente form su propio grupo poltico con
intelectuales reclutados entre los cuadros del
movimiento liberal, especialmente masones
con quienes mantena cordiales relaciones,
porque l, a pesar de su origen social, era
antioligarca y adversario de esa casta que
negaba los ideales por los cuales combati-
mos en la guerra de independencia, segn
las propias palabras del austero caudillo
oriental. A tono con esta orientacin, Jos
Tadeo Monagas indult a multitud de hom-
bres del pueblo, conmut las penas de muerte
impuestas a Antonio Leocadio Guzmn y
Ezequiel Zamora, permiti el regreso de Fe-
lipe Larrazbal, Blas Bruzual, Manuel Mara
Echeanda y dems desterrados polticos
refugiados en las Antillas, decret el sobre-
seimiento del juicio instaurado contra Na-
polen Sebastin Arteaga y otros intelectua-
les que haban participado en la insurreccin
campesina de 1846.
TIEMPQ y3&f&M<&to#m
La situacin del presidente Jos Tadeo Mo-
nagas era sumamente difcil y conflictiva. En
tanto rompa con la oligarqua caraquea,
que aspiraba a corromperlo como corrompi
a Jos Antonio Pez, la guerra de guerrillas
continuaba desarrollndose en muchas regio-
nes del pas, porque la reivindicacin funda-
mental, tierras y hombres libres no habasido
solucionada. En mayo de 1847 reaparecieron
las guerrillas en las provincias de Caracas y
Barcelona, especialmente en las montaas de
Guaribe, donde un ncleo de 200 campesi-
nos, comandados por Jos Garca, reclamaba
de Jess Gonzlez, El Agachado, y otros anti-
guos compaeros de Zamora, mantenan en
alto las banderas del finado Rangel. En Ca-
racas, La Victoria, Villa de Cura, Cuman, Bar-
celona, Barinas, San Carlos y otros centros ur-
banos, ocurrieron manifestaciones en las que
se cantaba el himno Oligarcas, Temblad! y en
los barrios pobres de Caracas circulaban vo-
lantes con textos como el siguiente:
has aves nocturnas
cantaron de da, cuando
del Oriente Monagas
sali.
Se viste de gala la Nacin
entera, pues los pueblos
quieren una nueva era.
Porque en las tinieblas de
dura opresin es el sol
deseado de la salvacin.
Mande el elegido con la
mayora. Hasta cundo
Pe^ con su oligarqua!
En las pginas de La Prensa, Juan Vicente
Gonzlez escriba horrorizado y despechado
contra estas manifestaciones populares y
109
EBBEfilKS Itop8g&t3EROA _______________
calificaba al movimiento reivindicativo de
las masas campesinas de ...bando que ame*
nazaba a la sociedad y derramaba la sangre,
que mereca se le sumergiese en una cuba-de
sangre para saciarlo de su sed, como se cuenta
que Tomires hizo con Ciro. Pero Jos ladeo
Monagas continu hacia adelante, firme-
mente, en su poltica de conciliacin y
clemencia interesado en ganar la opinin p* i
blica nacional y en neutralizar el movimiento
antiesclavista y antifeudal. De acuerdo con esa
orientacin dirigi al pas una alocucin* el* La poltica de clemencia, conciliacin y paci-
8 de junio de 1847:
A LOS VENEZOLANOS!
Ha llegado, pues, la hora de la clemencia, y
hoy la ejerzo en cuanto es posible y concilla-'
ble, con las leyes y con los intereses de la so-
ciedad y no se dir por eso con justicia que la
revolucin ha quedado sin castigo (...) y si
desgraciadamente ocurriesen nuevas pertur-
baciones, tampoco debe creerse que la con-
ducta del gobierno ser idntica. No ms
escndalos, no ms tumultos, no ms insurrec-
ciones; olvidad para siempre esas odiosas
palabras que en hora aciaga se inventaron para
servir de seal de bandera, apellidndonos
oligarcas o liberales (...) Si no obstante esa
benigna conducta, hubiere quien continuase;
alterando la tranquilidad de las poblaciones*
turbando la paz de sus vecinos, fomentando;
las divisiones que deben extinguirse y exci-
tando a los tumultos o a la sedicin, el brazo'.
de la ley les castigar infaliblemente con todo?
su rigor y la sociedad se ver justa y debida-
mente vindicada.9
Ese mismo da, el presidente Jos Tadeo
Monagas expidi un nuevo decreto indultan-
do a los guerrilleros que se presentaran ante
el general en jefe del ejrcito, gobernadores
de provincia, comandantes de armas o jefes
polticos de los cantones. Este decreto fue am-
pliado mediante resoluciones fechadas el 21 de
junio y 15 de julio de 1847. Las sentencias de
penas de muerte dictadas contra Pedro Vi*
cente Aguado, Santos Rodrguez y Francisco
Pacheco fueron conmutadas por prisiones le-
110
ves o por confinamiento; se permiti el re-
greso de los exilados polticos refugiados en
Curazao y el propio presidente Monagas co-
mision a los curas prrocos de las parroquias
Catedral y Altagracia, para que en su nombre
ofrecieran indultos a los guerrilleros que per-
manecan en armas en Aragua y Barlovento.
El 24 de enero de 1848
ficacin aplicada firmemente por el presiden-
te Jos Tadeo Monagas constitua un reto y
un desafo a la oligarqua caraquea, que si
bien haba perdido el dominio del Poder Eje-
cutivo, controlaba todava el Congreso Na-
cional, las diputaciones provinciales, conce-
jos municipales de los cantones, Poder Judicial
en todas sus instancias, incluyendo la Corte
Suprema de la Repblica, y la mitad del Con-
sejo de Gobierno. Apoyados en esta respeta-
ble fuerza burocrtica, los godos ultramonta-
nos conspiraban pblicamente.. Pero la fuga
de Ezequiel Zamora derram la copa del re-
sentimiento de los amigos del orden, y des-
de ese momento trabajaron en la organiza-
cin de un golpe militar legal para enjuiciar
al presidente Monagas por violacin de la
Constitucin y colocarlo en el patbulo del
que haban escapado Guzmn y Zamora. En
otras palabras, los oligarcas preparaban el 24
de enero de 1848.
El Congreso Nacional estaba dividido en
tres corrientes polticas: Ia Una corriente re-
accionaria y ultramontana, orientada desde
la calle por Jos Antonio Pez y ngel Quin-
tero, y en la que descollaban parlamenta-
rios de la intemperancia de Juan Vicente
Gonzlez, Jos Hermenegildo Garca y Jos
Mara de Rojas. 2a Una corriente conserva-
dora moderada en la que se destacaba San-
tos Michelena. 3 a Una corriente liberal cu-
yas figuras parlamentarias ms destacadas
eran Estanislao Rendn, Jos de Jess Cam-
po y'J. Silva. Este congreso constitua un"'
verdadero reducto de la oligarqua y que el
que desafor y promovi juicio contra Na*!

polen Sebastin Arteaga y otros diputados
liberales.
En el Poder Judicial el predominio de la
oligarqua era absoluto. Todava a fines
de 1847 los tribunales continuaban dictando
sentencias de muerte, a pesar de la poltica
de clemencia del presidente Jos Tadeo Mo-
nagas. Para obstaculizar esa poltica los pro-
curadores municipales se apoyaban en las cir-
culares enviadas por ngel Quintero en el
perodo que desempe la Secretara del In-
terior y Justicia, y de acuerdo con esas circula-
res llegaron a la crcel pblica de Caracas, en
diciembre de 1847,50 condenados a muerte
de Villa de Cura, 39 de La Victoria, 22 de Bar-
lovento, 16 del Pao de San Juan Bautista,
24 de San Juan de Los Morros, ocho de Bari-
nas, 15 de Guanare, seis de Valencia y cinco
de Maracay. La respuesta del Poder Ejecutivo
.. .a esta tenebrosa maniobra oligarca, como
la calific Manuel Mara Echeanda, fue el in-
dulto, sobreseimiento de la causa y prisiones
leves para los comprometidos.
El 10 de diciembre de 1847 la Diputacin
Provincial de Caracas, dominada por los oli-
garcas, se dirigi a la Cmara de Representan-
tes, solicitando el enjuiciamiento del presiden-
te Jos Tadeo Monagas.. .por las infracciones
y abusos que haya" cometido contra la Consti-
tucin y las leyes. Esta solicitud constitua el
primer paso hacia el 24 de enero de 1848, fe-
cha prevista para inhabilitar al Presidente de
la Repblica en el ejercicio de sus funciones y
luego colocarlo en el banquillo de los acusa-
dos, bajo jurisdiccin de la Corte Suprema,
controlada por los oligarcas, cuya sentencia
sera, inexorablemente, la pena de muerte. Con
toda libertad sostena este punto de vista n-
gel Quintero en El Espectador:
Rendimos nuestro homenaje de respeto
y consideracin al honorable cuerpo que, fir-
me y resuelto, ha dirigido el primero su voz al
Congreso Nacional contra el Poder Ejecuti-
vo infiel a las instituciones y declarado ene-
migo pblico por la sana y honrada opinin.
Pertenece a la honorable Diputacin de Ca-
racas el primer lugar entre los vengadores de
la sociedad venezolana, entre los patricios que
TIEMPO ms&SwxnL frntrn
se preparan a pedir el castigo del Presidente
que ha ultrajado a la Repblica. (...) La des-
composicin est efectuada; el general Mo-
nagas ha sido el agente, pero el Congreso
puede reconstituir el orden anterior, si en el
intervalo de treinta y dos das que faltan para
su reunin constitucional no sobreviene la
gangrena que ha de causar infaliblemente
la muerte del cuerpo social.
El 26 de diciembre los ms caracterizados
polticos godos enviaron una carta pblica a
Jos Antonio Pez, ratificndole su adhesin
como hombre fuerte de la oligarqua. El 1
de enero de 1848 apareci otra representa-
cin similar en El Liberal, de Jos Mara de
Rojas; a los pocos das La Prensa, en un edito-
rial llamaba abiertamente a la rebelin, ...ha
llegado el momento del peligro, escriba
Juan Vicente Gonzlez y cada uno busca
su puesto para defender la Patria (?), sus ho-
gares, su vida. Bien pronto veremos que toda
esta palabrera hueca no pasaban de ser sim-
ples fanfarronadas. A la hora del peligro, Juan
Vicente Gonzlez fue de los primeros en co-
rrer y en someterse a cuanto quiso Jos Tan-
deo Monagas.
El 5 de enero public el partido liberal (en
volantes y en la prensa diaria) una convocato-
ria invitando a sus afiliados y simpatizantes
para una asamblea general, con intencin de
discutir los ltimos acontecimientos polticos.
El 9 del mismo mes se realiz la asamblea en
un teatro de la capital, hablando, entre otros,
Blas Bruzual, quien present un proyecto de
acuerdo para ser dirigido al Presidente de la
Repblica, ofrecindole el apoyo del movi-
miento liberal; el acuerdo fue firmado por ms
de mil personas, presentes en la citada reunin.
El 16 de enero, en el mismo teatro, se realiz
otra reunin poltica, presidida por el gober-
nador de la provincia de Caracas, para desig-
nar los jurados de imprenta, ganando la elec-
cin los liberales despus de una violenta
discusin. El 16 de enero se reunieron secre-
tamente los diputados godos en un saln lla-
mado La Renaissance, donde .. .tomaron en
consideracin la conducta del Presidente de la
Repblica y la Manifestacin de la Diputacin
111
 Provincial de Caracas, y por unanimidad se
comprometieron, bajo juramento, a votar por
la traslacin del Congreso fuera de la capital y
por la declaratoria de ha lugar a la formacin
de causa en la acusacin que habra de inten-
tarse contra el Presidente de la Repblica.10
Caracas viva horas de febril agitacin po-
ltica; el 20 no pudieron instalarse las cma-
ras por falta de quorum, pero las barras es-
taban plenas de ciudadanos interesados en
el debate anunciado; slo el 23, a las dos de
la tarde iniciaron sus sesiones las cmaras
legislativas, y eso secretamente; la Cmara de
Diputados acord inmediatamente trasladar
sus sesiones a Puerto Cabello, excitando al
senado a hacer lo mismo; dispuso la forma-
cin de una guardia que le sirviese de custo-
dia, designando al coronel Guillermo Smith,
jefe de la susodicha guardia y arm a los
ciudadanos de filiacin goda, que desde las
cinco de la tarde comenzaron a afluir al edi-
ficio de San Francisco, local de sesiones del
congreso. Como contrapartida los liberales
organizaron una milicia popular, que bien
pronto const de 2 000 voluntarios; por otra
parte, muchos hombres del pueblo se arma-
ron por su cuenta, asaltando los lugares don-
de se guardaba el parque. A las ocho de la
maana del 24, la Cmara de Representan-
tes confirm las medidas de polica y acord
dirigirse al Poder Ejecutivo pidindole ex-
plicaciones sobre los ltimos acontecimien-
tos polticos; a las 12 del da inici la cmara
su tercera sesin y a las dos y media de la
tarde, el secretario del Interior y Justicia,
Toms J. Sanavria, se dirigi al edificio don-
de sesionaba el Congreso Nacional, para ren-
dir el mensaje anual del Poder Ejecutivo.
Jos Mara de Rojas propone que el minis-
tro permanezca en la Cmara y que se llame
tambin a los dems integrantes del gabinete,
para que todos rindan cuenta de las medidas
de seguridad pblica que haya tomado el
gobierno y de las necesarias a la libertad de
inviolabilidad de los miembros del Congreso.
Esta proposicin fue aprobada por unanimi-
dad, procedindose a redactar los correspon-
dientes oficios. Inmediatamente ocurren
112
acontecimientos que ponen de manifiesto la
vehemencia y el fanatismo poltico de los di-
putados godos y la cobarda poltica y perso-
nal de no pocos de los ms vociferantes. Se
dieron aquella tarde escenas bufonescas, los
diputados godos pasaron rpidamente de lo
sublime a lo ridculo.
Jos Mara de Rojas saca rpidamente un
pual y amenaza de muerte al ministro Sana-
vria, al tiempo que lo increpa: Si los asesinos
entran por la puerta usted ser la primera vc-
tima, pero, en cuanto comprendi, por los
gritos que llegaban de la calle, que la cosa iba
en serio, abraz al ministro para curarse en
salud; desde la barra el estudiante godo Ri-
cardo Ovedio Limardo arenga a los diputa-
dos y los excita a cumplir con sus deberes;
otro estudiante, Antonio Jos de Sucre, excita
a los representantes a morir como romanos, a
lo cual respondi Miguel Palacio, haciendo
gala del peculiar humor del hombre venezo-
lano: Qu va, yo no soy romano, sino llane-
ro del Mijagual y no estoy acostumbrado a
pelear enchiquerado! Cristbal Mendoza pasa
por encima de la barra, y se dirige pistola en
mano, a disparar contra el ministro Sanavria,
dicindole: Malvado, ste es el fruto de tus
doctrinas; desde la barra Julin Garca tam-
bin apunta al Ministro, pero algunos desvan
el tiro; algunos diputados ruegan, casi de ro-
dillas, al Ministro que le pida al Presidente de
la Repblica calmar tan horrible aconteci-
miento; otros, como Soteldo, lloran de
terror; otros como Delfn Cereso, se arrodi-
llaban ante el presbtero Jos Vicente Quinte-
ro, se confiesan en voz alta y piden la absolu-
cin; la mayora se precipita por las escaleras
y ventanas, uno de los primeros, Juan Vicente
Gonzlez, quien haba permanecido hasta ese
momento leyendo en voz alta una carta de
Jos Antonio Pez, en la cual instaba al Con-
greso a resistir. Hasta all lleg el valor cvico
del adiposo periodista. Posteriormente llega
Blas Bruzual, a nombre del pueblo, para par-
lamentar con la cmara, pero ya sta se en-
contraba en vas de disolucin.
Mientras esto ocurra, en la plaza de San
Francisco se haba congregado una multitud

integrada por milicianos y gente del pueblo
armada de palos, piedras, machetes y cuanto
instrumento encontraron a la mano; inquie-
tos por la tardanza del Ministro Sanavria, corre
la voz de que estaba preso o amenazado de
muerte, y al punto se intenta forzar la entrada
del edificio de San Francisco para libertarlo;
el pueblo choca con la guardia del Congreso,
$ta dispara y caen muertos los milicianos
Miguel Riverol y Juan Maldonado. La multi-
tud se enardece, el propio jefe de la guardia
cae herido de un bayonetazo, los diputados
que huyen despavoridos son perseguidos, all
quedan muertos Jos Antonio Salas, Juan
Garca, Francisco Argote, Julin Garca y
Manuel Mara Alemn. Santos Michelena es
herido de una pualada; otros representantes
logran refugiarse en las legaciones extranje-
ras, Juan Vicente Gonzlez salva la vida por
la oportuna intervencin del coronel Juan
Sotillo, quien reconoci en aqul al maestro
de sus hijos. A los gritos del pueblo: Muera
Tragalibros! Que nos entreguen a Tragalibros!
el generoso viejo Juan Sotillo, respondi, des-
envainando su espada para defender a Juan
Vicente Gonzlez: Qu Tragalibros de mis
tormentos. Este hombre no se llama Tragali-
bros, sino Tragafote, pero yo lo cuido y lo
salvo, porque tiene mucho talento, me est
educando a los muchachos y porque noso-
tros no somos asesinos!.,. Esta noble acti-
tud de Juan Sotillo, no fue obstculo para que
posteriormente Juan Vicente Gonzlez escri-
biera los peores dicterios contra el hombre a <
quien deba la vida.
Jos Tadeo Monagas aconsejado por Die-
go Bautista Urbaneja, logr reunir el Congre*
so Nacional al da siguiente. Con excepcin
de Fermn Toro, que se neg a concurrir a las
sesiones posteriores, y de Santos Michelena,
que agonizaba n la Legacin Britnica, to-
dos los agresivos representantes y senadores
del 24 de enero de 1848 continuaron asistiendo
al Congreso Nacional, ...para evitar que se
rompiera el hilo constitucional Jos Mara d
Rojas fue conducido por el propio presidente
Jos Tadeo Monagas, para protegerlo de las
iras populares, desde la Legacin dnde es-
TIEMPO DE EZEQUEL ZAMORA
taba refugiado hasta el saln de sesiones. Juan
Vicente Gonzlez, el ms cobarde de todos,
fue designado Secretario Accidental de la C-
mara de Representantes, y con este carcter
redact el acta de la sesin, o mejor dicho acto
de contricin,11 segn la aguda observacin
de Jos Gil Fortoul.
Cuando Jos Antonio Pez se levanta en
armas en los Llanos, en defensa de la Majes-
tad del Congreso, son los mismos represen-
tantes y senadores del 24 de enero, sometidos
al Poder Ejecutivo desde el da siguiente^ los
que denuncian a Pez como enemigo de la
Patria y de la Paz de la Repblica. Una mues-
tra ms de la avilantez y la cobarda de las cla-
ses dominantes venezolanas, porque las acti-
tudes de Fermn Toro y Santos Michelena son
simples notas discordantes dentro de un coro
de servilismo y abyeccin.
Para combatir a Jos Antonio Pez, el Con-
greso Nacional autoriza al Poder Ejecutivo,
el 26 de enero de 1848, para llamar al servicio
hasta 10 000 hombres de laMilicia Nacional
(...) y negociar por va de emprstito hasta la
suma de un milln de pesos. El Decreto de
Amnista General, propuesto cinco veces por
el presidente Monagas en 1847 y rechazado
igual nmero de veces por el Congreso Nacio-
nal, fu aprobado por unanimidad. Transcribi-
mos el texto de, este decreto que enaltece a Jos
Tadeo Monagas y merece ser conocido por las
nuevas generaciones venezolanas:
JOS TADEO MONAGAS PRESIDENTE
DE LA REPBLICA DE VENEZUELA,
ETC.,ETG.
En uso de la autorizacin que se ha servido
concederme el Congreso Nacional por su re
solucin de esta fecha.
Decreto:
Art. 1. Se concede una amnista gene-
ral d todos los actos pblicos o delitos
polticos, eleccionarios y de imprenta cometi-
dos desde que se sancion la Constitucin
de 1830 hasta el da d hoy.
113
FEDERICO BRITO FIGUEROA
. Art. 2.En virtud de la presente amnista
quedarn en absoluta libertad de restituirse
a sus casas o a donde les convenga todos los
que estn sufriendo cualquier pena por dichos
actos o delitos; se sobreseer en las causas
pendientes y no podr abrirse ninguna otra.
Art. 3.^El Secretario de Estado en los
despachos del Interior y Justicia queda encar-
gado de la ejecucin de este decreto.
i Dado: firmado de mi mano: sellado con el
sello del Poder Ejecutivo y Refrendado por
el Secretario de Estado en los despachos del
Interior y Justicia en Caracas, a 27 de enero
de 1848, ao 19 de la Ley y 38 de la Indepen
dencia. Jos Tadeo Monagas. Toms Jos
Sanavria.12 . : ,
Sobre la disolucin del Congreso Nacio-
nal el 24 de enero de 1848, todava se discu-
ten en nuestro pas. Los idelogos reacciona-
rios necesariamente condenan el hecho y no
escasos historiadores democrticos conside-
ran que el 24 de enero es el fin de la inde-
pendencia del Poder Legislativo frente al Po-
der Ejecutivo. En nuestra opinin, para una
exacta comprensin de este problema, es in-
dispensable plantear la discusin no en tr-
minos de un constitucionalismo abstracto y
puro, ni de formas constitucionales inexisten-
tes en la fealidad histrica, sino en funcin de
los intereses de las clases dominantes repre-
sentados-concretamente por el Congreso
Nacional, en contradiccin con los intereses
de las clases sociales explotadas y las aspira-
ciones polticas de la fraccin liberal que, con-
juntamente con Jos Tadeo Monagas, controla
el Poder Ejecutivo y necesita liquidar ...un
reducto de la tenebrosa oligarqua caraque-
a para desarrollar su propia poltica.
El historiador liberal, Francisco Gonzlez
Guzmn, al relatar los acontecimientos del 24
de enero de 1848, escribe lo siguiente: *<No
creemos que en el nimo y propsito del ge-
neral Monagas, estuviera el plan de displver a
balazos el Congreso Nacional, ni mucho me-
nos que comunicara la orden de ataque, pues
ya hemos visto que los sucesos se encadena-
ron de modo ignorado por aquel magistrado
y no previsto por ninguno de los qu figura-
114
ron como actores.13 La opinin de Lisandro
Alvarado es equivalente a la sustentada por
Francisco Gonzlez Guian: Yo imagino que
Monagas no pens en llevar las cosas tan al '
extremo,y que llegado a un punto crtico a/
que lo condujo la oposicin parlamentaria, fue/
a su vez arrastrado por la exasperacin de la
tropas y del pueblo.14 El liberal Lucio Pulido
considera que ...el ataque al Congreso ftte
un hecho enteramente imprevisto, las pasio-
nes eran ardientes y una chispa casual las in-
cendi.15 Pero posiblemente el juicio quemas
se aproxima a la verdad es el de Antonio Guz-
mnBlanco:
A Monagas opina el autcrata y dema-
gogo lo sorprendieron los acontecimientos
y quizs lo arrastraron a pesar suyo. En ver-
dad, el 24 de enero fue un golpe popular con-
tra el Congreso oligarca, y contra Monagas
que no quera liberalizar su gobierno franca-
mente.16
Uno de nuestros clsicos historiadores
considera que ...es natural que en vsperas
del 24 de enero el pueblo de Caracas no tu-
viese simpatas por el Congreso que era una
representacin del antiguo rgimen (...) aun-
que tampoco estaba el pueblo caraqueo con
Monagas, que no era jefe de ningn partido
nacional.17 Efectivamente, el 24 de enero
de 1848 chocaron tres fuerzas polticas? a) El
agrupamiento poltico ultramontano y reac-
cionario, representado por el Congreso Na-
cional; b) El agrupamiento democrtico-libe-
ral, agrupado en torno a la figura austera y
autocrtica de Jos Tadeo Monagas y c) El
agrupamiento revolucionario, antiesclavista y
antifeudal, representado por el pueblo de Ca-
racas.
Cuando el pueblo de Caracas disuelve a
balazos el Congreso Nacional, no se enfrenta
contra una institucin democrtica, depo-
sitara de la soberana popular sino contra la
representacin institucional dlas clases do-
minantes, responsables de la poltica represi-
va y del mar de sangre que haba baado a la
nacin. Clases dominantes que no haban va-
cilado en violar su propio orden constitucio-/
nal al arrebatar el triunfo electoral a Antonio

Leocadio Guzmn, candidato de las simpa-
tas populares; al condenar a muerte a Eze-
quiel Zamora y a millares de hombres del
pueblo que haban luchado con las armas en
la mano por tierras y hombres libres, porque la
Repblica Oligrquica les haba negado el
ejercicio pacfico de sus derechos ciuda-
danos.
Las clases dominantes venezolanas son las
responsables del 24 de enero de 1848. Sus
idelogos y hombres de presa conspiraron
contra Jos Tadeo Monagas, no por sus dis-
cutibles tendencias autocrticas, sino porque
ste, desde la presidencia de la Repblica se
haba negado a ser un dcil instrumento en
manos de ngel Quintero, Jos Santiago Ro-
drguez, Jos Mara Carreo o Hilarin Na- dnde se orientan los planes de los conspira-
dal, y sobre todo, porque haba iniciado una
poltica de clemencia y perdonado la vida a
Antonio Leocadio Guzmn y Ezequiel Za-
mora.
Las clases dominantes venezolanas fragua-
ron el 24 de enero de 1848, para enjuiciar a
Jos Tadeo Monagas, conducirlo a la crcel
como un delincuente comn y sentenciarlo a
la pena del ltimo suplicio. Esta actitud ex-
plica la pretensin de la mayora de la Cmara
de Representantes de trasladarse a Puerto Ca-
bello, donde apoyados por los genzaros de
Jos Antonio Pez levantaran la bandera de
la legalidad violada por el presidente Jos Ta-
deo Monagas. Qu clase de legalidad defen-
da la Cmara de Representantes en 1848? No
era, precisamente, la legalidad, expresin de
la soberana popular. La legalidad defendida
por la Cmara de Representantes en 1848, era
la expresin jurdica del orden oligrquico,
de la explotacin de las masas campesinas, de
la esclavitud y de la negacin de los derechos
de ciudadana al 92% de la poblacin. Consi-
derar que el 24 de enero de 1848 seala el
principio de la decadencia del Poder Legisla-
tivo frente al Poder Ejecutivo, ms que absur-
do es infantil y ridculo... En Venezuela, con-
gresos nacionales sin eleccin popular directa
y secreta, son sencillamente instrumentos d-
ciles en manos del rgulo de turno 0 del de-
magogo civil galoneado a la fuerza. Hasta
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
el 24 de enero de 1848 los congresos nacio-
nales fueron instrumentos para legalizar la au-
tocracia de Jos Antonio Pez; desde el da
siguiente estuvieron dominados por Jos Ta-
deo Monagas, y, posteriormente, pot cualquier
aventurero que asalte o trepe, enlodndose,
hasta llegar a la Casa de Gobierno.
El 24 de enero de 1848, las masas popula-
res liquidaron la conspiracin godo-reaccio-
naria y salvaron a Jos Tadeo Monagas, obje-
tivo aparente de esa conspiracin. Debido a
esas razones, Jos Tadeo Monagas emerge de
la jornada popular del 24 de enero como el
hroe del da. Pero nada ms lejos de la ver-
dad, el verdadero hroe fue el pueblo, que
cuando Monagas vacila, comprende hacia
dores oligarcas. Jos Tadeo Monagas, acon-
sejado por la fraccin liberal-conciliadora, uti-
liza en beneficio de su futuro nepotismo el
odio del pueblo hacia la oligarqua, pero cuan-
do la lucha comienza a profundizarse, frena
el entusiasmo popular:
Nadie piensa en la legalidadescribe An-
tonio Guzmn Blanco despus de disuelto
el Congreso por el pueblo a balazos. Todos
los preparativos eran para marchar en un gran-
de y entusiasta Ejrcito a los Llanos de Cata
bozo y Apure para someter al General Pez,
que resistira infatigablemerite a la cabeza de
los oligarcas, con la bandera del Congreso.18
Pero Jos Tadeo Monagas, aconsejado por
sus ulicos, estilo Diego Bautista Urbaneja,
se limit a suturar el hilo, constitucional y a
convocar el Congreso para reanudar sesiones
el 25 de enero. Si Jos Tadeo Monagas hubie-
ra sido efectivamente un poltico democrti-
co, a la altura de la revolucin antiesclavista y
antifeudal, hubiera terminado de realizar la
obra iniciada por el pueblo el 24 de enero
de 1S48, lanzando por la borda la legalidad de
la Repblica Oligrquica, convocando a elec-
ciones generales para dar forma a una nueva
legalidad, realmente democrtica y represen-
tativa de la soberana popular. Pero Jos
Tadeo Monagas (por razones de clase y for-
macin ideolgica) careca de guramo polti-
co para emprender una obra de semejante
115
FEDERICO BRITO FIGUEROA
envergadura... Slo el pueblo con la disolu-
cin del Congreso Nacional por las vas de
hecho, intua, una vez ms, cul era la verda-
dera salida revolucionaria de 1848.18
La incorporacin de Ezequiel Zamora a
las Fuerzas Armadas Nacionales
Desde su refugio de La Guairita, Ezequiel Za-
mora mantena correspondencia con algunos
amigos de Caracas, quienes le remitan libros,
folletos y peridicos editados en el pas y en
el exterior. Zamora firmaba sus cartas con el
seudnimo d Manuel Correa, y un pen de
la hacienda, el sute Nicols, las llevaba a la
ciudad... El 22 de enero, Zamora march sor-
presivamente hacia Caracas para participar en
la organizacin de las milicias populares. Al
da siguiente estuvo en Chacao y Candelaria,
donde se concentraron las milicias de Petare,
Manches y Guarenas; en El Empedrado y Las
Adjuntas, donde se concentraron las de Los
Teques, Carrizal, Macarao y San Pedro; en
El Portachuelo y El Valle, donde se concen-
traron las de El Valle, San Antonio, San
Diego y Paracotos; en La Puerta de Caracas,
donde se concentraron las de La Guaira, Mai-
queta, Caraballeda y Macuto. El 24 de enero
fue de los hombres del pueblo ms enrgicos
en reclamar la disolucin del Congreso Na-
cional. El 25, el presidente Jos Tadeo Mona-
gas incorpor a Ezequiel Zamora a la Milicia
Nacional con el grado de comandante y lo
comision para organizar un batalln de ci-
viles en Villa de Cura. Cmo temblaron d
pavor los godos al tener noticias de este nom-
bramiento, especialmente quienes lo haban
condenado a muerte!19
En Villa de Cura, Zamora organiz un ba-
talln de 700 milicianos, reclutados especial-
mente en la Sierra. No hubo un campesino
de los Valles d Aragua que se negara a incor-
porarse como simple soldado raso bajo las
rdenes del comandante de milicias naciona-
les Ezequiel Zamora. No hubo reclutamien-
to en el sentido estricto d la palabra; los peo-
nes y esclavos afluan de las haciendas con el
116
. . mismo
entusiasmo demostrado en la insurreccin
campesina d 1846; Zamora incorpor a su
batalln, con el grado de oficiales, a sus
viejos compaeros de armas, entre otros a
Jess Gonzlez, El Agachado, a quien aseen- /
dio a teniente de milicias.
Una vez que Zamora finaliz de limpiar
de enemigos el cantn San Luis de Cura, se-
gn sus propias palabras, march rpidamen-
te hacia los Llanos del Gurico, a las rdenes
del general Santiago Marino, donde tuvo des-
tacada actuacin en algunas acciones contra
las partidas godas, que instigadas por los
agentes de Jos Antonio Pez saqueaban los
pueblos de Parapara, Tiznados y Guardatina-
jas. A peticin suya, Zamora fue enviado a
los Llanos de Apure en las fuerzas comanda-
das por el general Jos Laurencio Silva. Aspi-
raba a derrotar a los generales Jos Antonio
Pez y Judas Tadeo Piango, para llevarlos
prisioneros a Caracas y someterlos a juicio
pblico. Pero el primero ya haba sido de-
rrotado en Los Araguatos,20 y el segundo en
Taratara. En esta poca, febrero y marzo
de 1848, Zamora particip en varias acciones
militares ocurridas en las costas del ro Apu-
re, Pedraza y Barinas.
El gobernador de la provincia de Barinas
desde el 26 de febrero de 1848 era Napolen
Sebastin Arteaga, el combativo intelectual li-
beral que valerosamente haba contribuido a
realizar la fuga de Ezequiel Zamora de la cr-
cel pblica de Maracay. Zamora lleg a Bari-
nas con el cargo de jefe militar de la plaza,
para satisfaccin de Napolen Arteaga, y
entre ambos comenzaron a trazar planes para
la guerra y la paz. No solamente para derro-
tar a los facciosos oligarcas, lo cuales fcil
porque contamos con la ayuda del pueblo,
expresaba Napolen Sebastin Arteaga; sino
porque es necesario hacer una revolucin que
termine con las desigualdades sociales, el
24 de enero es solamente el principio, con-
clua Ezequiel Zamora. Largas eran las plti-
cas y vastos los planes trazados por el tribuno
y el caudillo popular.
Pero estos planes de reforma y revolucin
tuvieron que ser suspendidos inesperadamente.

La revuelta goda levantaba cabeza en otras
regiones del pas, y Zamora recibi rdenes
del estado mayor del ejrcito de la repbli
ca de trasladarse a Valencia con las fuerzas a
su mando, y luego a la provincia de Maracai-
bo. En esta provincia, Zamora derrot a los
godosj en las siguientes significativas accio
nes militares: Io En la defensa de Quisiro
(17 de septiembre de 1848) donde con slo
250 soldados, destruy una fuerza enemiga
de 1000 hombres, que pretendan desembar
car por aquellas costas, comandados por el
coronel Jos Escolstico Andrade. 2o En Ca-
bimas, el 30 de octubre del mismo ao, al de
rrotar al comandante Basilio Borges, quien
saqueaba las poblaciones de las riberas del
Lago. 3 o En La Rita, el 27 de noviembre,
donde solamente con 200 hombres armados
de fusil, destruy la escuadrilla goda. 4 o En
San Carlos del Zulia, accin en la que derrot
definitivamente la divisin expedicionaria que
marchaba de Maracaibo hacia la Cordillera
Andina, alas rdenes directas del coronel Jos
Escolstico Andrade. ' nombre del Jefe, hizo buen efecto entre no-
La accin militar de San Carlos del Zulia
fue una batalla de gran envergadura y .. .obra
slo de Zamora, como se ve del parte del ge-
neral Justo Briceo, su jefe superior, y de las
operaciones de mar y tierra en aquella cam-
paa difcil y laboriosa.21 En esa batalla, Eze-
quiel Zamora comandaba 360 soldados de
infantera, y sus adversarios contaban 1500,
apoyados en tres cuarteles, y el barco de gue-
rra llamado GeneralJackson, regalo de la colo-
nia norteamericana de Caracas, como una
contribucin a la revuelta goda de 1848. Los
milicianos de Zamora destrozaron completa-
mente a sus adversarios, tomando 600 prisio-
neros, 800 fusiles, el barco antes menciona-
do, siete faluchos y 30 piraguas. Entre los
prisioneros estaban el coronel Muguerza y tres
hijos de Jos Antonio Pez. En estas accio-
nes militares Zamora demostr sus condicio-
nes de jefe y conductor de tropas:
En fin informaba Zamora a su amigo
Luis Cotarro, indult a todos los insurgen-
tes de sargento abajo, y en los das que pas
all se presentaron un nmero de 50, unos con
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
armas y otros sin ellas. De Maracaibo se sabe
(...) que el fuego ha cesado y se han pasado a
nuestras filas, oficiales, con nmero de tro-
pas, 30 y 25, y compondrn los pasados des-
de el 5 que cursa, hasta esta parte de ms de
200 individuos. Yo les considero en un esta-
do aflictivo y desesperante (...). Saldame en
esa bizarra escuadra a todos sus compaeros
de armas y particularmente al valiente y no-
ble jefe de la noble lucha, general Justo Brice-
o. Cuando escribas a Caracas, recuerdas de
mi parte a tu familia y cuenta como siempre a
tu servidor.22
Las cuatro acciones militares dirigidas por
Ezequiel Zamora decidieron la suerte de la
rebelin de la chusma goda en 1848. El ge-
neral Carlos Luis Castelli, en informe enyia-
do al jefe de la escuadra nacional, el 4 de di-
ciembre de 1848, subraya que la presencia de
Zamora constituy un hecho altamente posi-
tivo: Ya sabr Ud. que se me ha reunido en
este campamento el comandante Ezequiel Za-
mora con 200 hombres de fusil. Esto con el
sotros, y muy malo entre el enemigo.23 En
razn de estos triunfos Zamora fue mencio-
nado elogiosamente en la Memoria presentada
por la Secretara de Guerra y Marina, e incor-
porado al ejrcito nacional con el grado de
primer comandante de infantera:
El Presidente de la Repblica de Vene-
zuela, con fecha 3 de abril de 1849 y previo el
voto del Consejo de Gobierno, libr ttulo as-
cendiendo al comandante de milicias Ezequiel
Zamora, primer comandante de infantera,
con destino al mando de k columna de Occi-
dente que sirve hoy bajo sus rdenes. Cara-
cas, 16 de abril de 1849, 20 aos de Ley
y 39 de la Independencia.24
Despus de la victoriosa campaa del Zu-
lia recibe rdenes de la Secretara de Guerra y
Marina de regresar a Caracas, el presidente
Monagas desea conocerlo personalmente, en
razn de los triunfos obtenidos. Zamora, pri-
mero, cumple algunas obligaciones relaciona-
das con su cargo de comandante: marcha a
Mrida y luego a Barinas, para terminar con
los restos de las partidas godas que azotan a
117
FEDERICO BRITO FIGUEROA
los pueblos. En el viaje hacia Caracas se
detiene en los pueblos, villas y ciudades de
Barinas, Portuguesa, Cojedes, Carabobo y
Aragua y celebra reuniones con sus antiguos
compaeros de armas, los peones y esclavos
sobrevivientes de la insurreccin campesina
de 1846, salvados del patbulo por el Decreto
de Amnista del 27 de enero de 1848.
A Caracas llega Zamora el Io de abril de
1849 y es recibido en audiencia especial y
privada por el presidente Jos Tade Mona-
gas, quien le informa que sera trasladado de
la Milicia Nacional al ejrcito de la repblica,
y que propondr su ascenso al Consejo de Go-
bierno. Pero ms que en ascensos militares (a
l le basta con el ttulo de Jefe del Pueblo So-
berano) Zamora piensa en otras cosas, para l
ms importantes. Zamora piensa en la revolu-
cin, en la libertad para todos los venezola-
nos ...en esta tierra que pari la indepen-
dencia de Amrica, segn sus propias
palabras. Cierto, los grados militares consti-
tuyen un punto de apoyo, en un pas de mili-
tares, siempre ...que el ejrcito sea del pue-
blo y no de los godos.
Escasos son los das que Ezequiel Zamora
puede permanecer en Caracas, pero los
aprovecha al mximo para satisfacer sus in-
quietudes polticas ideolgicas; Con Blas
Bruzual contina las discusiones iniciadas en
San Carlos del Zulia sobre personajes de la
Revolucin Francesa; Bruzual es admirador
de Robespierre, y Zamora partidario de Saint-
Just, le apasiona la tenacidad de este hombre
en el logro de sus propsitos revolucionarios
y la firmeza para someter a los contrarrevolu-
cionarios. Saint-Just es para Zamora el para-
digma de la revolucin: no.vacila ni siquiera
ante la guillotina manejada por los traidores
de la revolucin.
En las conversaciones con su primo, el doc-
tor Jos Manuel Garca, Ezequiel Zamora per
netr en el conocimiento del derecho constitu-
cional. El ilustre profesor de la Universidad
Central de Venezuela satisface las inquietudes
de Zamora sobre problemas como los siguien-
tes: Qu es una Asamblea Constituyente? S
el derecho es eterno, por qu varan las nor-
118
mas legales con l tiempo? Qu es primero, el
hecho o el derecho? Es que no hay un dere-
cho para justificar la insurreccin de los pue-
blos contra sus opresores? Es que las revolu-
ciones no crean siempre un nuevo derecho?
Con Felipe Larrazbal, Zamora discute so-
, bre Brissot, por quien el redactor deEl Patrio-
ta siente una profunda admiracin. Con Ma-
nuel Mara Echeanda, Zamorj habla en torno
a las reformas que es necesario aplicar desde
el gobierno, en razn de que Echeanda es
uno de los nuevos consejeros del presidente
Jos Tadeo Monagas. Para Zamora es indis-
pensable completar las acciones populares del
24 de enero de 1848, con la abolicin de la
esclavitud, la eliminacin de la odiosa Ley
de 10 de Abril de 1834 y su secuela la Ley de
Espera y Quita. Es indispensable abolira
pena de muerte por delitos polticos y la Ley
de Hurtos. Slo as ..'.loa liberales que estn
en la Casa de Gobierno no sern considerados
godos de otra especie, sostiene Zamora.
Con Jos Brandford y Luciano Requena, las
discusiones son todava ms importantes^ des-
de el punto de vista poltico e ideolgico. El
britnico sostiene correspondencia con ami-
gos de Francia, y de'esta manera Zamora ob-
tiene informacin sobre la Revolucin de Fe-
brero de 1848; se habla sobre la repblica
social, sobre Augusto Blanqui, Armando Bar-
bes, sobre los continuadores de Gracus Ba-
beuf. Brandford traduce y explica a Zamora
el contenido de artculos de L'Atelier (revista
mensual, editada por artesanos y obreros de
Pars) y de los peridicos The Daily News (Lon-
dres), La Reforme (Pars), Th Economist
(Londres) y Le National(Pars)..
En las discusiones participa el alsaciano
Juan de Gsprs, cuado de Zamora, emigra-
do a Venezuela desde la poca de la Restaura-
cin en Francia. El alsaciano sostiene que
solamente un Robespierre o Napolen a ca-
ballo, puede salvar a Francia, cuna de la revo-
lucin (...) sin esto Blanqui y Barbes estarn
nuevamente enprisn, c'est une merde. Reque-
na informa sobre sus proyectos: la publica-
cin de un semanario poltico para educar a
las masas incultas; en el dilogo se mencionan

algunos ttulos, para seleccionar los ms ade-
cuados: El Tribuno del Pueblo, El Grito del Pue-
blo, El Pobre o El Proletario..." Zamora guarda
silencio y medita: un mundo de luz penetra
en su cerebro. Suea: Venezuela libre de la
tirana goda, la lucha es no solamente por elec-
cin popular sino por tierras y hombres li-
bres, la lucha es universal.
Pero Zamora tiene que interrumpir intenv
pestivamente sus planes de estudio: nueva-
mente la sierpe goda levanta la cabeza y el
jefe del Pueblo Soberano recibe rdenes de la
Secretara de Guerra y Marina <<de ponerse en
campaa, en auxilio del general Trinidad Por-
tocarrero, jefe del gobierno en la provincia de
Aragua. La rebelin goda comienza el 21
de junio de 1849, con un atentado contra el
presidente Jos Tadeo Monagas. Zamora mar-
cha hacia los Valles de Aragua y sigue hacia
los Llanos del Gurico, a las rdenes del ge-
neral Santiago Marino, jefe de operaciones del
ejrcito de la Repblica. El 13 de julio, Zamo-
ra en cooperacin con el comandante Nicols
Silva derrota en Lecheritos al faccioso Juan
Ignacio Mena. Est accin facilita los triun-
fos del general Juan Stillo en Manapire (el
17 de julio) y en Cabruta (el 23 del mismo
mes) contra Lorenzo Belisario y el general Fe-
lipe Macer, respectivamente.
En el occidente del pas, la rebelin goda
comenz por Coro y Trujillo. En efecto, el
28 de junio de 1849, los comandantes Jos
Mara Chacn y Wenceslao Briceo asaltaron
el parque de Coro y llamaron al general Jos
Antonio Pez, quien estaba refugiado en Cu-
razao. Pez desembarc en el puerto de La
Vela el 2 de junio, acompaado por setenta
oficiales de graduacin26 e inici inmediata-
mente operaciones hacia el interior del pas.
Zamora con slo 450 soldados destruy en
Casup la retaguardia del ejrcito godo, co-
mandada por el coronel Carlos D. Minchin. Esta
accin ocurri el 12 de agosto de 1849, y el
general Jos Antonio Pez se vio obligado a
capitular el 15 del mismo mes en Macapo o
Campo Monagas. Conjuntamente con sus se-
cuaces, Pez fue trasladado prisionero a Va-
lencia. Blas Bruzual, cruel y sarcsticamente,
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
describi este hecho en El Republicano, en los
trminos siguientes:
Pez marchaba cabizbajo en medio de sus
compaeros. Vena en un caballo castao, traa
un sombrero de hule amarillo y cubierto el
cuerpo con una cobija azuL en esa cabalgadu-
ra y con ese traje vena el rey de los Araguatos
adornando la entrada triunfal de sus vence-
dores.
Debido a uno de esos azares tan singula-
res en la historia venezolana, el comandante
Ezequiel Zamora fue el jefe de la columna
encargada de trasladar prisionero a Jos An-
tonio Pez, de Valencia a Caracas. Los godos
temblaron de pavor. Pero Zamora brind una
vez ms una leccin de altura poltica' a sus
adversarios. Al recibir a Pez en calidad de
prisionero, Zamora orden que le quitasen los
grillos y enseguida entr al calabozo, dirigin-
dole a Pez las siguientes palabras: Seor,
estoy a las rdenes de Ud. Por medio de estos
dos oficiales, capitanes Joaqun Rodrguez
Guerrero y Francisco Linares Alcntara que
son los de guardia, puede Ud. pedir lo que ne-
necesite para su servicio personal.
Refieren Francisco Linares Alcntara y Joa-
qun Rodrguez Guerrero, que en el trnsito
de Valencia a Caracas, Pez relataba a Zamo-
ra episodios de la guerra de independencia y
a su vez Zamora le describa a Pez las accio-
nes ms resaltantes de la insurreccin campe-
sina de 1846, En Los Guayos, Guacara, San
Joaqun y Valles de Aragua los terratenientes
obsequiaron a Pez con suntuosos banquetes
y saraos. Generoso con el vencido, Zamora
permiti todos estos agasajos, pero no repri-
mi tampoco las rechiflas con que los peones
y esclavos se burlaban de Pez, llamndole rey
de los Araguatos, bastonero de l oligarqua y
godo de Cotiza y Garras. En su Autobiografa,
Jos Antonio Pez present una versin falsa
sobre el contenido de aquellas manifestacio-
nes de repudio popular:
...sal de Valencia con mi hijo Ramn el
2 de septiembre, escoltado por la columna de
Zamora, compuesta por hombres mal inten-
cionados. En el trnsito se reuna gente de an-
temano prevenida para gritar muera Pez,
119
FEDERICO BRTFO FIGUEROA

y si el jefe poltico de alguna poblacin en- el Presidente de la Repblica, general Jos Gre-
viaba a la crcel al ebrio que vociferaba aquellas grio Monagas, resolvi crearla nuevamente:,
amenazas, Zamora lo haca poner en libertad a
nombre del pueblo soberano y mandaba a sus SECRETARADEGUERRAYMARINA
soldados que repitiesen aquel grito. Resgneme SECCIH. CARACAS, MAYODE1851
a aquellos insultos y al maltrato que se me daba
en la crcel, a pesar de hallarme enfermo.27 Resuelto
Zamora no reprimi, ni poda reprimir,
aquellas manifestaciones de repudi popular Eri virtud de la facultad que concede al Po-
contra Jos Antonio Pez, justificadas de todo der Ejecutivo el artculo nico t de la Ley de
punto de vista. El legendario llanero de la gue- 18 de mayo de 1843, S. E. restablece la Co
rra nacional de independencia apareca ante mandancia de Armas de la provincia de Coro,
los ojos del pueblo como un vulgar traidor a qu fue suprimida por Resolucin de 29 de
su origen social y como un prevaricador de abril del ao anterior, y nombra para desenl
ias banderas libertad de esclavos y reparto pearla al primer comandante Sr. Ezequiel
de tierras sostenidas desde 1817 hasta 1821. Zamora. Comuniqese a quienes corres-
Jos Antonio Pez era, en los momentos que ponda y publquese. Por S.E. J. Muoz
Ezequiel Zamora lo conduca preso a Cara- Tbar.30
cas, el poltico smbolo de las clases dominan- El 7 de febrero de 1852, a proposicin del
tes venezolanas. Presidente de la Repblica, la Cmara de S-
En Maracay, Zamora sostuvo violentos nadores ascendi a Ezequiel Zamora al gra-
altercados con el jefe poltico y el Concejo do de coronel; en 1853 desempe el cargo
Municipal del cantn, identificados con .. .el de comandante de armas de la provincia de
gobierno ladrn y faccioso de Soublette (...) Maracaibo, y en ese mismo ao fue nmbra
la aspiracin de estos godos era que el auto- do gobernador de la provincia de Barinas; el
crata Pez, prisionero del pueblo soberano 11 de mayo de 1854 fue ascendido a general
durmiera en las casas de habitacin de Sus de brigada del ejrcito de la repblica,31 por
Seoras. Zamora se opuso indignado a es- resolucin del Senado, y comandante d ar
tas pretensiones, plane al jefe poltico del ms de la provincia de Guayana.32 El 10 de
cantn, Seor J. Troconz, expujs del local abril de 1855 fue nombrado comandante
de sesiones a los miembros del Concejo Mu- de armas de Margarita y Barcelona, y el 4 de
nicipal y orden ...poner al faccioso Pez julio de 1856 contrajo matrimonio con la se-
en el mismo cuarto en que l estuvo cuando ora Estfana Falcn, hermana del general
fue faccioso con Rangel.28 Procedo de esta Juan Crisstomo Falcn y viuda del ciuda-
manera, explic Zamora, en arenga pronun- dao venezolano de origen espaol Jos
ciada en la plaza principal de Maracay, ...por- Benito Diez:
que tengo la fuerza y facultades extraordina- En esta parroquia de San Bartolom de
ras que me ha dado el gobierno.29 Macuto, el da cuatro de julio de mil ocho-
En los aos siguientes, correspondientes cientos cincuenta y seis, el Ilustrsimo seor
a la primera autocracia liberal, Ezequiel Z- doctor Silvestre Guevara y Lira* Dignsimo Ar-
mora se dedic a la carrera de las armas, al zobispo de Caracas y Venezuela, presenci el
estudio de los problemas militares para com- matrimonio que por palabras del present en
pietar su formacin profesional, y a la lectura su Palacio, contrajeron en este da el general
ordenada y sistemtica d obras histpricas y " Ezequiel Zamora, natural de Caracas, hijo le-
de carcter social para ampliar su cultura po- gtimo de Alejandro Zamora y Paula Correa,
ltica. El 12 de mayo de 1851 fue nombrado y Estfana Falcn, natural de Coro, y ambos
comandante de armas de la provincia de Coro; vecinos de la ciudad de Santiago de Len, viu-
esta comandancia haba sido suprimida, pero da de Benito Diez e hija legtima de Jos Fal-
120 '

con y Josefa ZaVarce, habiendo recibido el
mismo da el Sacrament de la Penitencia,
tambin fueron dispensadas las tres canni-
cas amonestaciones que dispone el Santo
Concilio de Trento, por Su Seora ilustrsi-
ma; fueron testigos presenciales el general
Juan Falcn, la esposa del General Presiden-
te de la Repblica, Luisa Oriach de Mona-
gas, el doctor Jos Manuel Garca y el cura
de la parroquia. De qu certifica Jos Euge-
nioBullos.
El 20 de octubre de 1856, previo el voto
consultivo del Consejo de Gobierno, la Se-
cretara de Guerra y Marina nombr al gene-
ral Ezequiel Zamora comandante de armas
de la provincia de Cuman, cargo que desem-
pe hasta mayo de 1857, cuahdo resolvi re-
tirarse a la vida privada por diferencias polti
cas sustanciales con el gobierno liberal, que si
bien haba abolido la esclavitud y eliminado
odiosas leyes godas, mantena las mismas for-
mas de opresin de los oligarcas. Para Za-
mora esto constitua un serio problema de
conciencia, y as lo comentaba con s esposa
y sus amigos: ...Monagas me ha salvado del
patbulo, pero est rodeado por un crculo de Latina, y algunos de ellos se establecen en Ve-
liberales-oligarcas, marcha por un camino con-
trario al pueblo (...) jams ser traidor a quien pblica. En conjunto, son soldados de la re-
debo la vida (...) hay que hacer la revolucin,
una verdadera revolucin, tengo los planes,
aqu, en mi cabeza.
Zamora se retira a la vida privada y se mar- rendas ideolgicas individualmente hablando:
cha a la provincia de Coro, y all, a"orice
leguas de la ciudad funda un hato en Maguay,
en plena sierra de San Luis y, posteriormente,
adquiere la hacienda La Caridad, a once le-
guas de Cor. Rpidamente tiene un capital
de ms de cuarenta mil pesos, modestos
haberes adquiridos con su trabajo personal,
la cooperacin de Su esposa y de sus hijos
adoptivos (Antonia, Julio y Justiniao)^ a quie-
nes ama como hijos de su propia sangre ya
quienes termina de formar y educar. En ene-
ro de 1858, acepta, transitoriamente, la coman-
dancia militar de la provincia d Paraguan,
slo para perseguir l contrabando de armas
practicado por los godos pero renuncia vio-
lentamente al tener noticias del golpe godo-
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
liberal de marzo de 1858, contra el presidente
JosTadeoMonagas.
Zamora no se retir a la vida privada de-
cepcionado ni resentido por las inconsecuen-
cias polticas de muchos de los que haban sido
sus compaeros de lucha, tampoco a vegetar
en la vida del hogar y a envejecer enriquecien
dose con la explotacin de los campesinos que
trabajaban en sus modestas haciendas. No. Za
mora'procedi de esta manera, para pirepa-
rarse y estar en condiciones de hacer la verda-
dera revolucin. Relataba su hijo adoptivo
Justiniano Diez, que constantemente estaba
trazando planes de batalla, que l considera-
ba irreales, pero que luego comprendi que
se trataba de la elaboracin de la estrategia ma-
gistralmente aplicada en la Guerra Federal.33
El contexto histrico de la formacin
ideolgica de Ezequiel Z amora
.
A partir de 1814, cuando se inicia la restaura-
cin absolutista en Europa, miles de oficiales,
clases y soldados emigran hacia Amrica
nezuela y se incorporan al ejrcito de la Re-
volucin democrtico-burguesa, abanderados
de los principios de igualdad, libertad y fra-
trnidad, pero en quienes se observan dife-
hay aventureros, liberales, simpatizantes de las
ideas polticas napolenicas, republicanos
moderados y soldados identificados con el
Manifiesto de los Iguales e Gracus Babeuf. En-
tre stos llega Juan de Gspers, posteriormente
cuado de Ezequiel Zamora y una de las pri-
meras personas que coopera ert su formacin
poltica.
En la medida que se afianza la restaura-
cin y la Santa Alianza impone una poltica
de sangre y fuego en Europa, aumenta la co
rriente migratoria. A Venezuela llegan f ran-
ceses, rusos, hngaros, rumanos, corsos, po-
lacos, alemanes, irlandeses e ingleses; gente de
todos los oficios y profesiones: sastres, zapate-
ros, maestros de escuela, ebanistas, alhames,
121
FEDERICO BBSTO FIGUEROA
mdicos y publicistas. La ola represiva en
Europa no establece diferenciasnacioiiales ni
profesionales. El programa de la Santa Alian-
za es liquidar las ideas subversivas y restau-
rar el absolutismo, pero afortunadamente los
regmenes econmico-sociales histricamen-
te liquidados no renacen.
No hay paz en Europa, un ciclo de gue-
rras y revoluciones se inicia en 1789 y se ex-
tiende hasta 1871 por el continente, desde los
Pirineos hasta los Urales. En 1820 estalla la
sublevacin republicana de Riego y Quiroga
en Espaa. En 1825 fracasa la conspiracin,
de los decembristas en Rusia, destinada a li-
quidar fsicamente al Zar,.. .autcrata de una
crcel de pueblos. En los aos siguientes se
reaniman los movimientos nacionales en
Europa Oriental; en 1830, ocurre una revolu-
cin en Pars, de significacin limitada, pero
en 1848 estalla una nueva revolucin, que co-
incide con una crisis cclica de superproduc-
cin que conmueve a la sociedad capitalista in-
dustrial y repercute en.sus reas de influencia.
En la revolucin de febrero de 1848, en la
calle y en las barricadas, la clase obrera mar-
cha a la cabeza dejas dems clases sociales
adversarias de la monarqua, hasta implantar
nuevamente la repblica. En marzo circula la
primera edicin del Manifiesto comunista redac-
tado por Carlos Marx y Federico Engels, que
finaliza con un grito de guerra que hace tem-
blar de pavor a la burguesa europea: prole-
tarios de todos los pases unios:.. En efecto,
tiemblan de pavor, y contra el fantasma del
comunismo se unen .. .en santa cruzada para
acosar ese fantasma: el Papa y el Zar, Metter-
nich y Guizot, los radicales franceses y los por
lizontes alemanes.34
Contra ese fantasma que recorre el mun-
do, se unen las diferentes fracciones de la
burguesa, los legitimistas y los orleanistas, y
se apoderan del gobierno provisional. El pro-
letariado, levantando la roja bandera de sus
reivindicaciones, combate solo. El 15 de abril
de 1848 manifiestan los artesanos y obreros de
Pars solicitando la organizacin del traba-
jo y la supresin de la explotacin del hom-
bre por el hombre. El 15 de mayo, los arte-
122
sanos y obreros de Pars, asaltan y disuelven
la Asamblea Constituyente y forman un go-
bierno provisional revolucionario con Blan-
qui, Barbes, Albert, Raspail y Sobrier a la ca-
beza. L Guardia Nacional, con el apoyo de
la canalla intelectual y la pequea burguesa
desalojan a los insurrectos y detienen a los
jefes obreros.35 El 23-26 de junio, ocurre la
heroica insurreccin de Pars, ...aplastada
con excepcional crueldad por la burguesa
francesa. Fue, en la historia, la primera guerra
civil entr el proletariado y la burguesa.36
En junio de 1848, el proletariado, el peli^
gro rojo segn la prensa reaccionaria de la
poca, se bate solo en las barricadas. En
contra del proletariado se unen todas las frac-
ciones de la burguesa, los monrquicos legi-
timistas y orleanistas, los radicales pequeo-
burgueses, la burocracia militar y el lumpen
proletariado capitaneado por Luis Napolen
Bonaparte, quien a su vez es mirado con sim-.
pata por el campesinado, recordando al to, a
Napolen I... Despus de las jornadas de ju-
nio se inicia el reflujo de la revolucin y un
agrupmiento poltico formado por banque-
ros y militares, con el apoyo de los republica-
nos pequeo-burgueses, impone a Luis Na-
polen Bonaparte en las elecciones del 10 de
diciembre de 1848, antecedente del 2 de di-,
ciembre de 1852, es decir, del golpe contrarre-
volucionario.37
El ciclo revolucionario se manifiesta en
todo el continente europeo, y en el cuadro de
las revoluciones ocurridas, en el flujo y reflujo
de los acontecimientos, se conjugan los ele-
mentos revolucionarios democrtico-burgue-
ses, con movimientos nacionales de emanci-
pacin Polonia, Hungra, Rumania, etc.
y con la expresin violenta y armada de las
reivindicaciones del proletariado, que como
clase revolucionaria entra en la historia recla-
mando la organizacin del trabajo y la
supresin de la explotacin del hombre por
el hombrea. Es una poca singular, y es
Carlos Marx el pensador que con ms clari-
dad precisa las causas ntimas del flujo y re-
flujo que se observa n el proceso de la revo-
lucin de 1848:

Marx volvi a encontrar sosiego para sus
estudios econmicos y emprendi, ante todo,
el estudio de la historia econmica de los lti-
mos diez aos. De est modo los hechos mis-
mos le revelaron coft completa claridad lo que
entonces haba deducido de un modo semia-
priorista, de materiales llenos de lagunas, a sa-
ber: que la crisis (...) mundial producida
en 1847 haba sido la verdadera madre de las
revoluciones de febrero y marzo y que la
prosperidad industrial, que haba vuelto a
producirse paulatinamente desde mediados
de 1848 y que en 1849 y 1850 llegaba a su
pleno apogeo, fue la fuerza animadora que dio
nuevos bros a la reaccin europea.38
Algunos decembristas escapan a la perse-
cucin de la ojrana zarista, y se refugian en
Colombiay Venezuela, entre ellosDimitri Chi-
chean, quien es incorporado por el Liberta-
dor al ejrcito de la Repblica con el grado de
comandante Dimitri Chicherin es hombre
de leyenda e historia; participa en la defensa de
Mosc, cuando la invasin napolenica y en
las campaas de 1813 y 1814, estando pre-
sente en Pars ala hora de la capitulacin de
Napolen I. Despus del fracaso de la cnsT
piracin decembrista en 1825, ...Chicherin,
con otros, pudieron salvarse con grandes sa-
crificios y dificultades, hasta refugiarse en los
Estados Unidos, despus en Mxico y final-
mente en Colombia (...) desde que dej su
Patria vivi atormentado por tlspkeny la tris-
teza (...) devorado por la nostalgia39 pensan-
do en la tierra rusa y en" la libertad que algn
da reinar en Rusia.
Hasta 1831, Dimitri Chicherin sirvi en re-
gimientos de Colombia y Venezuela, y al te-
ner noticias de los movimientos nacionales
que en Polonia y otros pases oprimidos se
organizaban contra el imperio zarista, se mar-
ch a ^Europa, en compaa del capitn Sky-
bisky, militar polaco al servicio de la repbli-
ca. En Caracas Chicherin estableci ntimas
relaciones con Juan de Gspers, Jos Brand-
ford, M. Lassabe y un personaje conocido
como Ivn el ruso (cuyo apellido no hemos
podido averiguar) y quien haba servido en el
ejrcito imperial hasta 1814, cuando desert
TIEMPO DE EZEQUL ZAMORA
y emigr a Venezuela, Ivn el ruso se ganaba
la vida en Caracas dictando clases a domici-
lio, de idiomas, contabilidad y dibujo. Chiche-
rin y sus amigos formaron un grupo donde
se lean obras de carcter econmico-social, se
comentaban las noticias polticas de Vene-
zuela y del exterior, se traducan al castellano,
para su difusin, los artculos ms impor-
tantes aparecidos en los peridicos y revistas
llegados de Pars. Chicherin se march a Eu-
ropa en diciembre de 1831, pero mantuvo
correspondencia con sus amigos hasta su
muerte, ocurrida en Pars en 1852, cuando pre-
paraba un cuerpo expedicionario para liber-
tar a Polonia del dominio de la Rusia zarista.40
En el contexto del flujo y reflujo de la re-
volucin de 1848, centenares de emigrados
europeos llegan a Venezuela. Viene gente de
los ms Variados credos e ideas polticas: ma-
sones y liberales, carbonarios y rojos* socialis-
tas reformistas y socialistas revolucionarios.
Entre estos ltimos se destacan Charles
Bouret, Pierre Cerreau, August Lux, Nikolaus
Schneidery PierreMartinea (mulato). Son
obreros y artesanos con participacin en las
barricadas de junio de 1848. Vienen derrota-
dos, pero convencidos de la justicia-de su cau-
sa. Vienen con sus libros y papeles a luchar
por la organizacin del trabajo y la supre-
sin de la explotacin del hombre por el hom-
bre n l tierra donde Oligarcas, Temblad
es el grito de guerra de los explotados. Son
los primeros rojos que llegan a Venezuela:
...son los insurrectos de junio, los hombres
de Blanqui, Barbes y Rspail, carne de presi-
dio, deportados de Cayena, hombres que na-
cieron para residir en la Isla del Diablo, los
que estn inundando este pas, para su
desgracia, inf orinaba Jos Mara vila a la
Legacin de Franciaen Venezuela, el 15'de
enero de 1852.
En Europa, el contexto histrico estaba
caracterizado por la presencia beligerante del
proletariado en las luchas sociales, las pugnas
entre las diferentes fracciones de la burguesa,
entre la democrafeia burguesa y el absolutismo
y la difusin del socialismo, incluyendo su ex-
presin cientfica, es decir, el marxismo.'En
123
FEDERICO BRTTO FGUEROA
Venezuela, el contexto histrico estaba defi-
nido por una aguda y violenta lucha de clases
entre explotadores (burguesa comercial y
terratenientes) contra explotados (esclavos,
campesinos enfeudados, peones, rurales y
urbanos). Entre estas clases se mueven los
idelogos de la pequea burguesa, sirviendo
a unas y otras, segn sus intereses. Para los
revolucionarios de Europa la palabra de or-
den es la revolucin social, apoyados en las
ideas socialistas; para los revolucionarios de
Venezuela la palabra de orden es la revolu-
cin social, apoyados en el ideario democrti-
co-burgus, pero las ideas socialistas tambin
comienzan a iluminar las esperanzas de los
oprimidos, en contra de quienes sostienen que
...en Caracas nadie.tiene an idea de lo
que significa el tal socialismo. La palabra sue-
na a hereja.41
En Venezuela, despus del 24 de enero
de 1848, hay efectivamente un cambio de go-
bierno. El presidente Jos Tadeo Monagas, de
modo firme e inflexible, sustituye progresi-
vamente la burocracia oligarca por idelogos
liberales, y en las Fuerzas Armadas Naciona-
les nombra hombres de su absoluta confian-
za. Polticos de la honestidad de Jos Manuel
Garca, Manuel Mara Echeanda y Felipe La-
rrazbal desempean las funciones de aseso^
res de la presidencia de la repblica y desde
estos elevados cargos impulsan la eliminacin
d la Ley de Pena de Muerte por Delitos Po-
lticos, Ley de Hurtos, Ley de 10 de Abril
de 1834, Ley de Espera y Quita, Ley de Im-
prenta y Papeles Impresos y modificacin de
la Constitucin nacional, otorgando el derecho
de sufragio a todos los venezolanos. Jos Ta-
deo Monagas y sus consejeros no vacilan, cuan-
do las altas jerarquas eclesisticas intervienen
en los problemas potestativos del Estado y ex-
pulsan a los jesutas del pas, a perpetuidad.
Hay cambio de gobierno, despus del 24 de
enero de 1848, pero no hay cambio en la na-
turaleza de clase del Estado. Los esclavos con-
tinan fugndose, todava en 1851, y los fun-
cionarios locales y regionales tratando de
aprehenderlos para entregarlos a sus amos. El
Liberal, peridico del godo Jos Mara de Ro-
124
jas contina circulando con toda libertad y pu-
blicando su seccin: Compra-venta de escla-
vos, y esclavos prfugos. Jos Tadeo Monagas
es inflexible en la aplicacin de la Ley de Ma-
numisin de 1830 y ordena a los gobernado-
res de provincia no tener contemplaciones con
los amos que la violen, remitindolos presos
a la crcel pblica del cantn. Ilustrado por
sus consejeros, el presidente Jos Tadeo Mo-
nagas decreta el funcionamiento de escuelas,
donde aprendan un oficio o artesana los ma-
numisos emancipados.
Los idelogos como Blas Bruzal, Manuel
Mara Echeanda y Felipe Larrazbal, y los re-
volucionarios como Ezequiel Zamora, Juan
de Gspers, Luciano Requena y Jos Brand-
frd comprenden que la repblica tiene que
completar la obra de la independencia, po-
niendo en vigencia los decretos del Liberta-
dor sobre emancipacin de esclavos y repartos
de tierras. Jos Tadeo Monagas vacila, influi-
do por Urbaneja y entorpecido por Antonio
Leocadio Guzmh, quien desempea la vice-
presidencia de la Repblica.42 En estas condi-
ciones ocurren las elecciones generales y Jos
Gregorio Monagas ocupa la presidencia de la
Repblica... Antonio Leocadio Guzmn, ro-
do el corazn por la envidia y el despecho,
conspira palaciegamente.
Zamora no es un soador, es un revolu-
cionario y las circunstancias no fe permiten
desperdiciar el tiempo en discusiones sobre
futuros planes de reforma social. Es un revo-
lucionario, un hombre de accin y de pensa-
miento que lee, estudia y discute con la firme
intencin de hacer la revolucin. A partir de
1851 ampla el cuadro de su cultura poltica y
se aproxima a las concepciones socialistas ut-
picas debido alas relaciones que establece con
los insurrectos de junio de 1848, refugiados
en Venezuela. Carece de una formacin inte-
lectual sistemtica, en sentido acadmico, pero
se propone superar esta limitacin y la supe-
ra: ...duerme poco, slo tres horas, se levan-
ta, lee, comenta en voz alta, escribe y vuelve a
acostarse informan sus familiares y amigos
ms ntimos. As procede cuando est en Ca-
racas, en campaa y en la vida de cuartel.

En Caracas se inscribe como alumno re-
gular de la incipiente academia militar funda-
da por Olegario Meneses; los alumnos son
oficiales en servicio activo, y entre IQS profe-
sores se encuentra M. Lassabe, antiguo ofi-
cial de artillera de Napolen Bonaparte. Za-
mora es un alumno brillante, s el mejor en
matemticas, teora, estrategia y tctica y su-
pera a todos con sus conocimientos de histo-
ria militar y poltica. En las horas de ocio es el
ms destacado jugador de ajedrez, su salida
favorita es la de los caballos. La misma del
petit caporal, el primer cnsul Napolen Bo-
naparte,43 comenta M. Lassabe. En las clases
de la incipiente Academia Militar, sus condis-
cpulos lo admiran, con excepcin del seorito
godo, el comandante Jorge Michelena. En los
cursos destinados a estudiar grandes batallas y
figuras militares de significacin universal, M.
Lassabe y Zamora tienen algunas diferencias.
El primero siente admiracin casi sagrada por
Napolen Bonaparte como "militar y como
poltico solamente hasta que fue cnsul de la
repblica. Zamora admira a Napolen como
conductor de tropas pero considera que
Carnot es el verdadero creador del ejrcito
revolucionario francs, demostrado as en la
batalla de Valmy. El comandante Olegario
Meneses contempla en silencio y con sa-
tisfaccin estas discusiones: Ezequiel Zamora
es su mejor alumno, pero en su opinin
nunca ser un militar profesional. El conser-
vador Olegario Meneses, siente, comprende,
qu Ezequiel Zamora se prepara para desem-.
penar en condiciones ptimas el papel de Jefe
del Pueblo Soberano.44
Zamora es un revolucionario, no un soa-
dor, y en la bsqueda de instrumentos prcti-
cos para realizar sus ideales de redencin so-
cial, desempea interinamente la gobernacin
de la provincia de Barinas, en enero de 1853.
Sus planes son vastos y de accin inmediata:
dota de ejidos y tierras comunales a los pue-
blos de la provincia,.. .una legua en cuadro
para cada centro de poblacin y ordena a los
jefes polticos de los cantones elaborar perso-
nalmente un padrn de manumisos para pro-
ceder a su emancipacin. Algunas autoridades
TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
locales vacilan, protestan los notables y el Con-
cejo Municipal de Barinas, y Zamora no duda
un instante en detener a unos y en no evitar
que jess Gonzlez, El Agachado, y Regino Sul-
barn planeen a los ms alebrestados.
La situacin de miseria en la provincia de
Barinas es general. Cierto, el nmero de escla-
vos es escaso, pero los peones famlicos y se-
midesnudos apenas ganan real y medio en co-
mida, casabe y papeln trabajando durante
noventa das y el resto del ao vagan sin ocu-
pacin fija, no hay salario en dinero efectivo.
Los peones se endeudan con los amos y las
deudas pasan de padres a hijos, de abuelos a
nietos. Zamora comprende en la prctica que
estos problemas son expresin de un proble-
ma ms amplio, de carcter nacional, que no
ha sido solucionado a pesar de la insurreccin
campesina de 1846 y del 24 de enero de 1848.
Ese problema solamente tiene solucin si se
hace efectivo el programa tierras y hombres
libres; Desdela gobernacin de la provincia de
Barinas, Zamora presiona ante el presidente
de la Repblica, general Jos Gregorio Mona-
gas y obtiene la promesa de que en 1854 sern
liberados los esclavos; en Caracas presiona en
el mismo sentido Felipe Larrazbal, goberna-
dor de la provincia de Caracas. Pero Zamora
duda de las ofertas presidenciales y prctica-
mente compromete al doctor Manuel Alonso
Olaechea, representante de la provincia de Ba-
rinas ante el Congreso Nacional, con un man-
dato imperativo para votar la abolicin sin in-
demnizacin a los amos de esclavos.45
Zamora desempearon carcter interi-
no la gobernacin de Barinas, sin embargo,
el Poder Ejecutivo, previo el voto consulti-
vo del Consejo de Gobierno, selecciona a
Zamora para desempear en propiedad la
mencionada gobernacin, segn la terna pro-
puesta por la Diputacin Provincial. Pero
Zamora duda en aceptar un cargo poltico
que lo separara por cinco aos de las Fuer-
zas Armadas Nacionales y obstaculizara la
realizacin de uno de sus ms caros ideales,
es decir-, la formacin del ejrcito del pue-
blo. En consecuencia, el 24 de abril de 1853
presenta formal renuncia: ...quiero en la
125
FEDERICO BRJTO FIGUEROA
carrera a que pertenezco estar siempre dis-
puesto para defender las instituciones demo-
crticas (...) bas de los gobiernos libres (...)
quiero defender los fueros populares en los
campos de batalla, y encontrarme ocupando
el destino de Gobernador cuando deba
acompaar a mis compatriotas en la defensa
de sus derechos, sera para m doloroso y tris-
te tener algn impedimento que me lo pro-
hibiera (...) porque el juramento que tengo
prestado me obliga a cambiar mi vida por la
libertad de mi Patria.46
Hay otra cuestin que incide en esta d-
cisin de Zamora. Desde 1851 cursa un ex-
pediente en su contra, en la Secretara del In-
terior y Justicia, en el que un grupo de
propietarios de Acarigua, Guanare y Araure
lo acusan de presuntos atropellos cometidos
por Zamora en la campaa de 1849. Son los
godos que levantan la cabeza a pesar del 24 de
enero. Entre los reclamantes por los daos
ocasionados por Zamora contra los bienes de
vecinos de Acarigua, Guanare y Araure figu-
ran Josefa Peraza, Teresa Gabaldn, Francis-
co Gabaldn, Felicita Malpica de Peraza, Be-
nigna Escalona, Antonio Peraza, Francisco
Jos Rodrguez, Pedro Antonio Villegas, Ca-
simiro Rodrguez y Federico Antonio Ramos.
El delito de Zamora consiste en haber pro-
hibido, en 1849j apoyado en la fuerza de las
armas, el pago de renta por el cultivo de la
tierra. Zamora elude este litigio burocrtico y
prefiere permanecer en la comandancia de ar-
mas de la provincia de Maracaibo, firme en el
cumplimiento de los planes trazados, es decir,
prepararse para hacer la revolucin.
Zamora mantiene permanente correspon-
dencia con el crculo de amigos de Caracas y
cuando viene a esta ciudad con ellos se rene
para discutir sobre la situacin poltica nacio-
nal y para comentar las informaciones y
peridicos que llegan de Europa. Jos Brand-
ford, de regreso de Londres y Pars trae noti-
cias alarmantes que preocupan seriamente al
crculo de amigos de Ezequiel Zamora: la re-
presin sextiende por todo el continente,
Luis Bonaparte es un bufn en Las Tulleras
manejado por los banqueros y usureros de
126
Pars. El Zar de Rusia ha aplastado la insu-
rreccin en Polonia y Hungra.
Los insurrectos de junio de 1848 residen-
tes en Caracas participan en estas reuniones y
cooperan con sus ideas y experiencias. En el
crculo de amigos Ezequiel Zamora (que se
diferencia de las otras fracciones liberales por
su radicalismo) surge la iniciativa de formar
progresivamente un partido dentro del
partido liberal para difundir el credo iguali-
tario, ganar posiciones y hacer la revolucin,
porque nuevamente la sierpe goda se est
apoderando maosamente de la Repblica,
con guante de seda habiendo fracasado en los
campos de batalla y hay liberales que transi-
gen. Hay preocupacin por la abolicin de
la esclavitud con indemnizacin. Se discuten
planes de trabajo y se decide que Zamora se
inscriba en la masonera,47 en tanto que otros
en Caracas se dediquen a la organizacin de
los artesanos en gremios por oficios. Pierre
Cerreau castellaniza su nombre y se marcha a
La Victoria, donde comienza a editar una pu-
blicacin ocasional, en la imprenta de Diego
Hurtado, con el ttulo de Credo Igualitario.48
Los aos comprendidos entre 1848 y 1855
constituyen un perodo significativo en la for-
macin ideolgica de Ezequiel Zamora: am-
pla sus horizontes intelectuales, estudia los
problemas militares desd el punto de vista te-
rico, comprende la fundamentacin poltica del
programa tierras y hombres libres> descubre los
nexos existentes entre ese programa y el pro-
grama de los insurrectos de junio de 1848, en
Pars. En Venezuela comunidad de las tierras,
y en Europa organizacin del trabajo y supre-
sin de la explotacin del hombre por el hom-
bre. En Venezuela Oligarcas, Temblad, y enf
Europa proletarios de todos los pases, unios.
En Venezuela es el campesinado que entra en
la historia, combatiendo por su emancipacin
con las armas en la mano, y en Europa es el
proletariado que entra en la historia, comba-
tiendo por su liberacin con las armas en la
mano... El tal socialismo... como que s tie-
ne sentido, a pesar de los idelogos de las ciar
ses dominantes, liberales amarillos o godos ul-
tramontanos.
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

NOTAS

CAPTULO PRIMERO
1
La madre de Ezequiel Zamora, Paula Correa, naci en Villa de Cura, hija de N. Correa y Brbara
Rodrguez, prima hermana de Josefa Rodrguez de Pardo y madre, sta ltima, del poeta Fran
cisco Guaicaipuro Pardo cf. Laureano Villanueva, Ezequiel Zamora Vida del Valiente Ciudadano
Ezequiel Zamora, Barquisimeto, 1955, p. 10.) Las notas han sido tomadas de la edicin base:
Federico Brito Figueroa, Tiempo de Ezequiel Zamora, Universidad Central de Venezuela, Caracas,
1996. (N. del E.)
2
Ibid.,pp. 10-11.
3
Manuel Landaeta Rosales, Biografa del Valiente Ciudadano general Ezequiel Zamora, Caracas, 1961,
t. l,p.37.
4
Laureano Villanueva, op. cit, p. 11.
5
En 1838, Ezequiel Zamora resida en Villa de Cura, donde principi la carrera del comercio, ya
como dependiente, ya como socio industrial, y por ltimo establecido por su cuenta y apoyado
en su negocio mercantil por otro pecuario en los pueblos del Gurico. An se recuerda por
muchas personas que existen de aquellos tiempos, la honradez con que Zamora manej sus
negocios y es fama su pulcritud y laboriosidad en ellos, ManuelLandeta Rosales, op. cit., p. 38.
Hasta 1846, cuando participa en la insurreccin campesina, Zamora estuvo dedicado al comer
cio en vveres y en ganado.
6
Laureano Villanueva, op. dt.,p. 11. '

CAPTULO SEGUNDO
1
ElVene^okno circula ininterrumpidamente hasta 1845, pero en abril de 1846 circula una edicin
especial. El lema Malo periculosam libertatem quam quietum servitium significa en castellano ms
quiero una libertad peligrosa que una esclavitud tranquila.
2
La Ley sobre Libertad de Contratos fue aprobada por el Congreso Nacional el 5 de abril de
1834 (Manuel Quintero, presidente del Senado, y Fermn Toro, presidente de la Cmara de
Representantes). El Poder Ejecutivo orden el cmplase legal, el 10 de abril de 1834.
3
Ismael Medina, Vene^ekpreguenafederal {mu\grS\do, trabajo presentado para ascender a la
categora de profesor asistente) Caracas, 1973, p. 12, informa sobre la instalacin en Caracas, en
el ao 1839, de una Agencia del Banco Colonial Britnico. El autor seala, con razn que La
instalacin de esta.agencia cont con el apoyo entusiasta del gobierno nacional tanto porque la
misma producira supuestamente beneficios al comercio ya la agricultura como porque el go
bierno podra disfrutar de los crditos de dicha agencia. Y a juzgar por testimonios de la poca,
esta institucin bancaria llev a cabo jugosas operaciones.
4
Fermn Toro, La doctrina conservadora, Caracas, 1960, p. 170, seala que La Ley de 10 de Abril fue
hecha nicamente en favor del acreedor baj el doble punto de vista de libertad en la estipula
cin de los intereses, y de seguridad en el cobro d su prstamo. El deudor fue necesariamente
sacrificado bajo estos aspectos; la usura legalizada l quita todo apoyo legal, aun en los contratos
ms monstruosos, y el remate de sus bienes sin justiprecio, ni condicin alguna en su favor, le
pone sin amparo de ninguna especie en manos de su acreedor. Este es el carcter prominente de

127
FEDERICO BRTTO FIGUEROA

esta ley. En vano se pretende con un juego de palabras hacer esta libertad igualmente benfica al
acreedor y al deudor (...) La prueba de esta verdad est en el clamor que levantan hoy todos los
deudores (...) Quitada a la usura la traba y la sujecin de la ley, el negocio de prstamo fue el ms
lucrativo de todos, su prctica se extendi en todas las clases de la sociedad, los contratos ms
monstruosos se celebraron sin sonrojo, y los tribunales de la repblica fueron llamados a ejecu-
tarlos, con escndalo de la justicia y oprobio de las leyes.
5
PerttnnToro)B^xionessobrehLeyde10deAbrilde18^4jotrasobras,N3S,Ca.ra.CAS, 1941,p. 105.
La redaccin original de las citas ha sido respetada, slo se ha actualizado la ortografa. (N. del E.)
6
Fermn Toro, opdt.,p. 105.
7
Ibid.
8
Ibid., pp. 105-106.
9
Ibid., pp. 115-116.
10
Ibid., pp. 166-167, N. 51.
1
Ibid., p. 167.
12
Ibid., pp. 156-157.
13
Jos Antonio Pez, Autobiografa delgenraljosAntonio Pe% vol. 2, Caracas, 1946 p. 209, informa
que El 10 del mismo mes (es decir, abril) dio una ley por la cual dispona que los contratantes
pudieran pactar libremente el inters del dinero que recibieran por prstamo y qu pudieran rema
tar los bienes del deudor para hacer efectivo el pago de aqul (...). Algunos teman que los extran
jeros, en cuyas manos haba mucho numerario, llegasen a ser los dueos de nuestras fincas.
14
Ricardo A. Martnez, A partir Boves, Caracas, 1963, p. 67, comentando el libro de William Z.
Foster, OuttinePoliticalHistoryof theAmericas, NeW York, 1951, p. 133, escribe queFoster presen
ta la siguiente cita de Yaroslasky: El carcter de una revolucin se descubre determinando
cules son las fuerzas conductoras de la revolucin (...). Nosotros denominamos fuerzas con
ductoras, a las clases que juegan una parte activa en el movimiento revolucionario. En op. cit.,
p. 295, Foster subraya que Una revolucin no es meramente un cambio violento en el personal
gubernamental; es un vuelco que involucra una alteracin bsica de la forma de produccin, y
un cambio fundamental en las relaciones de clase. Consideramos que este criterio metodolgi
co es bsico para determinar el carcter de la guerra de independencia de Venezuela.
15
LaureanoV\ema.Lmz,Cesarismo democrtico, Caracas, 1952,pp. 106-107.
16
Mario Briceo Iragorry, Vidajpapeles deUrdaneta El Joven, Caracas, 1946, p. 16.
17
Federico BtoFigaeroi, La estructura econmica de Venezuela colonial, CaraS, 1963, pp. 141-199.
18
Toms Enrique Carrillo Batalla, Historia de las finanzas pblicas en Venezuela, vol. 1, p. 237, inserta
la opinin expuesta sobre este problema por el ministro de hacienda, en el ao 1853: hay
muchos individuos que se han introducido en las tierras del Estado sin haberse compuesto
jams con la real hacienda en tiempo del gobierno espaol, y otros que a pretexto de prescrip
cin por estar en posesin de las tierras desde tiempo inmemorial, las ocupan y enajenan sin
tener ttulo legtimo de propiedad. Algunos de ellos han alegado que se les han perdido con
motivo de la guerra, y que los primeros causantes de las tierras ya no existen, al paso que no les
es posible hacerse de otros documentos por haber desaparecido los libros de las oficinas y
muchos documentos de las escribanas pblicas. Llam la ateneindel Congreso sobre este
punto, pareciendo conveniente al gobierno que se exijan los ttulos de propiedad a los dueos o
poseedores. (Ismael Medina, op. cit., pp. 6-7, comenta estas informaciones y se refiere a las
ocupaciones de las tierras baldas en 1841).
19
' Fernando Pealver en carta al Libertador fechada en 1826 denomina as a Jos Antonio Pez
para expresar que estaba identificado con los oligarcas. 20
Fermn Toro, op. cit., pp. 153-154.

128
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
21
Antonio Leocadio Guzmn, en 1840, no es uo de los ms poderosos latifundistas, pero s es
un propietario rural de cierta significacin. En efecto, segn propia estimacin, su capital es de
107 mil pesos, formado por seis haciendas de caf y caa de azcar, tres casas, un almacn y
varios esclavos (cf. Antonio Leocadio Guzmn, Datos histricos suramericanos, Bruxelles, 1878, t. 2,
. p. 330.) En la Memoria de la Secretara del Interior y Justicia, correspondiente a 1832, t. 48, se
menciona a Antonio Leocadio Guzmn reclamando el valor de sus dos esclavos Jos Antonio
y Pedro que tomaron el servicio en los ejrcitos de la Repblica (cf. Ismael Medina, op. cit.,
N12,p.30.)
22
RamaDaz Snchez, Guarnan, elipse de una ambicin de poder, Caracas, 1950, p. 54.
23
Ramn Daz Snchez, cft Vp 247.
24
Tbid.,p.244.
25
Ibid., p. 235.
26
Ibid.,p.240.
27
Jos Gil Fortoul, Historia constitucional de Venezuela, Caracas, 1942, t. 2, p. 255.
28
Jos Gil Fortoul, op. cit.) t. 2, p. 255.
29
Jos Antonio Pez, op. cit., t. 2, p. 394.
30
Francisco Gonzlez Guian, Historia contempornea de Venezuela, Caracas, 1954, t. 4,p. 169.
31
Ramn Daz Snchez, op.cit.,p. 271. ,'
32
En el captulo IV incluimos algunos de estos corros y composiciones en verso libre.
33
Entre TomsLander y Ezequiel Zamora existi una conjugacin de sentimientos, un tcito
acuerdo con respecto a los objetivos del movimiento antioligrquico. Se identificaban en la
pasin y la vehemencia poltica, en el horror a la oligarqua, en la tenacidad. Lander, polemista
de fuego, y Zamora, hombre de accin y apasionado luchador, parecan hechos de la misma
pasta humana. Lander, ya con ms de quince afios de experiencia poltica, miraba a Zamora
como la persona capaz de completar en la prctica la labor de difusin ideolgica iniciada por
los peridicos radicales.
34
Ramn Daz Snchez, op. cit., p. 235.
35
El color amarillo tiene sentido revolucionario en el pasado histrico venezolano. En 1797 Jos
Mara Espaa y Manuel Gual al incluir una franja amarilla en su bandera, sealan que ese color
representa a los pardos y mestizos. En la bandera ideada por Francisco de Miranda el amarillo
tiene el mismo significado. En la guerra de independencia, las tropas republicanas continan
usando el amarillo para significar el contenido popular de la lucha por la emancipacin. No es
extrao que el movimiento liberal utilizara la bandera amarilla. Ezequiel Zamora consideraba
que el color amarillo no simbolizaba con exactitud las aspiraciones de las masas campesinas. A
l le gustaba el rojo, y por eso us siempre un gran pauelo de ese color, y en conversaciones se
manifest partidario de que la bandera amarilla se sustituyese por una bandera roja con una
pequea estrella aitarilla, pero los godos ya se haban robado el color que tena las simpatas de
Zamora. Banderas amarillas para un pueblo de tan firme rebelda y sentido igualitario? Bande
ras color de miedo las llamaba Juan Vicente Gonzlez desde las pginas del Diario de a Tarde,
queriendo expresar con la imagen, de modo indirecto, un pensamiento soez, es decir, banderas
color de mierda. En 1846 la bandera de Zamora era amarilla, con la consigna Eleccin popular,
principio alternativo, horror a la oligarqua, bordada en hilo de platay una orla roja.
36
Ramn Daz Snchez, op. t, p. 259.
37
Las cifras sobre importacin correspondientes a este perodo (en bolvares y no en pesos), han
sido tomadas de Ramn Veloz, Economajfinanzas de Venezuela, Caracas, 1945, pp. 55-79.
38
Jos Antonio Pez, op. cit., t. 2, pp. 31-32.
39
Laureano Vallenilla Lanz, op. cit., p. 26.

129
FEDERICO BRITO FIGUEROA
40
Ibid.
41
Jos Gil Fortoul, op. cit.,X. 2, p. 7.
42
Laureano Vallenilla Lanz, op. cit, p. 27.
43
Constitucin Nacional, 1830, Art. 27, Tt. 7.
44
Constitucin Nacional, 1830, Art. 52, Tt. 11. ,
45
Constitucin Nacional, 1830, Art. 62, Tt. 12. .
46
R. A. Rondn Mrquez, La esclavitud en Venezuela, Caracas, 1954, p. 51.
47
Ley de 28 de Abril de 1824 promulgada por el Congreso de la Gran Colombia, ratificada por el
Congreso de Venezuela el 14 de octubre de 1830 y 21 de marzo de 1833. Los diezmos fueron
abolidos en Venezuela por la Ley de 6 de Abril de 1833, y se cobraron hasta el 15 de enero de
1834. El patronato eclesistico rigi en Venezuela hasta la sptima dcada del siglo xx, cuando
fue sustituida por un concordato entre el Estado venezolano y la Santa Sede.
48
A la luz de estos planteamiento es necesario estudiar, con verdadero criterio histrico, el movi
miento reformista contra el gobierno presidido por el doctor Jos Mara Vargas, en el perodo
de la Repblica Oligrquica.

CAPTULO TERCERO
1
Jos Gil Fortoul, Historia constitucional de Venezuela, t. 2, p. 7, seala que En las ltimas elecciones
presidenciales d la oligarqua conservadora 0846) la poblacin total de la Repblica apenas
exceda de un milln y cuarto. De stos haba inscriptos como electores de primer grado
128 785 y votaron solamente 60 022. Los electores de segundo grado eran 8 798 y votaron 342.
2
En El Republicano, Barcelona, 14 de enero de 1846, se inserta un largo artculo sobre Toms
Lander en el que destaca su condicin de idelogo del movimiento liberal venezolano. Toms
Lander quiere elecciones primarias, restauracin de la soberana popular y leyes constituyentes
y trmino de toda dominacin injusta (...) l no recuerda a Bolvar sino para honrarle; es el
abogado de los antiguos patriotas, convertidos en vctimas por famlicos solicitantes de una
nueva, cruel y oscura oligarqua que quiere suceder a la primera (...) Los servicios de Lander en
esta ltima poca, han sido inmensos (...) y as como en aos anteriores sostuvo una campaa
contra los diezmos, hasta que triunf; sostuvo otra contra el estanco, hasta que le vio caer; y
sostuvo otras tantas de bien,y honra para Venezuela, ahora combati contra la infausta Ley de
10 de Abril, contra los tribunales inconstitucionales, contra el procedimiento sultnico, contra
las satrapas judiciales, contra las disipaciones administrativas, contra el poderle la autocracia y
contra las pretensiones de la usura devorante. (...) Lander llam a la poltica al gremio agricul
tor, trabaj incansable por unirlo con el pueblo y ayud a formar esta potencia. (...) que pronto,
muy pronto, ha de triunfar definitivamente para la dicha de la Repblica (...) No logr partici
par del gozo de la victoria (...) No! Que no muera Lander entre los verfezolanos! (...) Viven
sus escritos, viven sus hijos, viven sus inspiraciones, viven sus hechos, vivimos nosotros, que se
trasmita tambin a nuestros hijos, este amor, este respeto, esta gratitud, estos profundos senti
mientos a que es acreedor. El redactor de El Republicano era Blas Bruzual (cf. el texto completo
de este artculo en Antonio Leocadio Guzmn, La doctrina liberal, Caracas, 1961, t. 2, pp. 25-30),
sin embargo Pedro Grases y Manuel Prez Vila atribuyen el artculo sobre Toms Lander a
Antonio Leocadio Guzmn.
3
Ramn Daz Snchez, Guarnan, elipse de una ambicin depoder, Caracas, 1950, p. 307.
4
Ibid,p.310.
5
Laureano Villanueva, E^equiel Zamora (vida del valiente ciudadano E^equiel Zambra), Barquisimeto,
1953, p. 50.

13
ft
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
6
Ibid,p.59.
7
Ibid.
8
Ramn Daz Snchez, op. cit., p. 305.
9
Sobre la entrevista de La Victoria, cf. C. Parra Prez, Marino y las guerras civiles (Elgran Partido
Liberal), Madrid, 1959, pp. 287-319; Laureano Villanueva, op. cit, pp. 60-65; Jos Antonio Pez,
Autobiografa del general Jos Antonio Pe% t. 2, p. 408, ss; y Enrique Bernardo Nez, La entrevis
ta de La Victoria, El Nacional, Caracas, 21 22 y 23 de septiembre de 1946.
10
Ramn Daz Snchez, <#>. '/.,p.318.
1
Francisco Tosta Garca, Memorias de un vividor, Caracas, 1946, pp. 87-88.
12
Secretara del Interior, Caracas, septiembre 21 de 1846. Resuelto. Habindose ordenado por el
supremo Poder Ejecutivo en uso de la facultad 3a del artculo 118 de la Constitucin el arresto
del seor Antonio L. Guzmn y no habindose podido efectuar en esta ciudad, no obstante las
diligencias que se han practicado al intent; hgase saber a todos los gobernadores, jefes polti
cos y jueces de paz de la Repblica para que le capturen y remitan a esta capital a disposicin del
Ministro del Interior y Justicia. Publicndose al efecto esta resolucin en la Gaceta de Gobierno.
Por S. E., Francisco Cobos Fuertes.

CAPTULO CUARTO
1
En conjunto el descenso es significativo, si se considera que en 1810 el nmero de esclavos
ascenda a 87 800 y en 1834 a 35 959, cf. Federico Brito Figueroa, Historia econmicay social de
Venezuela, Caracas, 1966,1.1, pp. 245-247.
2
La comprensin de este problema es clave para poder definir con exactitud la naturaleza de los
cambios econmicos (desde el punto de vista interno) ocurridos en el contexto de la guerra de
independencia.
3
Archivo General de la Nacin, Caracas, Intendencia de Venezuela, t. 42, fs. 142, ss; t. 41,127 ss., y
t. 52, fs. 111, ss: Interiory Justicia, t. 4 fs. 73, ss.; t. 18, 411, ss.; t. 79, fs. 108, ss.; t. 65, fs. 233, ss;
t. 88, fs. 52-65; y t. 88, fs. 279, ss.
4
Archivo General de la Nacin, Caracas, IriterioryJusticia, t. 336, fs. 428, ss.; es conveniente recor
dar que el 15 de enero de 1817, en plena guerra de independencia hubo una conspiracin de
negros contra blancos en El Sombrero y el 24 de noviembre del mismo ao, los realistas
formaron un batalln de esclavos (Archivo General Nacional, Reaksprovisiones, t. 35, fs., 277,
ss.,yt.36, fs., 330, ss.).
5
B. Tavera-Acosta, Anales de Guayana, Caracas, 1954, p. 465; Pedro Vicente Aguado, en 1846
particip de la insurreccin campesina y posteriormente en la Guerra Federal.
6
Los esclavos condenados a presidio y destierro fueron los siguientes: Andrs Contasti, Po
Orozc, Jos Miguel Parra, Andrs Snchez, Juan Garca, Miguel Morillo, Jos Gabriel L-
> pez, Matilde Velez, Adn Mieres, Ventura Alvarez, Gaspar Ferrn, Natividad Basanta, ngel
Mara Gmez, Jos Nonato, Alejandro y Juan Bautista Burmeister, Marcos Oleaga, Faustino
Basanta y Ruperto Ferrn. Fueron condenados a penas leves (...) azotes y prisin en la
localidad, los siguientes esclavos: Ambrosio Farreras, Fabin Cornieles, Ruperto Herrera,
Marcos Ferrn, Pedro, Miguel Francisco, Jos Mara y Jacinto Bonalde; Agustn, Pedro, Pablo,
Manuel, Jos Mara, Cipriano, Paulino y Juan Jos Basanta, Lzaro Caraballo, Pascual
Capella, Francisco Guzmn, Antonio Hernndez, Juan Jos Jaspe, Jos Marabai, Silvestre
Gutirrez, Matas Freir, Manuel Amburgus, Jacinto Barrios, Felice Carvajal, Juan V. Cardo-
so, Andrs Coronado, Felipe Carmona, Pablo Vidal, Andrs Gordete y otros morenos ms.
(B. Tavera-Acosta, op. cit. p. 466.)

131
FEDERICO BRITO FIGUEROA

7
Camilo Gorrochotegui, 20 de marzo de 1832, cf. B. Tavera-Acosta, Apuntes para la historia, Cara
cas, 1903, pp. 12-14.
8
Archivo General de la Nacin, Caracas, Interior y Justina, t. 27, fs. 1-6; t. 56, fs. 24-29; t. 36, fs. 288,
ss.; Registro Subalterno del Distrito Ricaurte, La Victoria, Documentos sobre esclavos, sin clasifica
cin ni foliar.
9
Archivo General de la Nacin, Caracas, Interior y Justina, t. 42, fs., 9-96, t. 37, fs. 179, ss., y
Registro Subalterno del Distrito Ricaurte, documentos citados.
10
Archivo General de la Nacin, Caracas, Interiory Justicia, t. 226, fs. 270, ss; t. 211, fs. 213, ss.,
t. 297, fs., 343, ss., t. 294, fs. 331-336; t. 215, fs. 381, ss. y t. 294, fs., 356, ss.
1
Gaceta de Venezuela, Caracas, 4 de noviembre de 1838. ^
12
Gaceta de Venezuela, Caracas, 20 de mayo de 1838.
13
El Liberal, Caracas, 6 de marzo de 1847.
14
LaureanoYa\[eri{&aLaiiz,Csarismo democrtico, Caracas, 1952, p. 185.
15
La primera Ley de Hurtos fue promulgada (con efectos para los pases integrantes de la Gran
Colombia) el 3 de mayo de 1826, contra cierta clase de hombres desmoralizados hasta el extre
mo de atacar de modo ms escandaloso la propiedad. La Ley de 23 de Mayo de 1834, reform
la anterior y sealaba que los capitanes de gavillas que infesten ciudades o caminos sufrirn la
pena del ltimo suplicio, los dems cmplices la de ciento cincuenta azotes distribuidos en tres
porciones de quince en quince das, y diez aos de presidio. Para los hurtos de cien y quinientos
pesos se imponan al reo cincuenta azotes de dplor y dos aos de trabajo en las obras pblicas
del cantn o de la provincia respectiva. Excediendo de quinientos sin pasar de mil, el reo sufrir
el mismo nmero de azotes y cuatro aos de trabajos; y de mil en adelante los azotes de dolor
suban a setenta y cinco, con seis aos de presidio. (Cuerpo de leyes de Venezuela, 1.1, pp. 270, ss.;
Ley de 23 de Mayo de 1834, cf. Laureano Vallenilla Lanz, op. cit, p. 113.)
16
Laureano Vallenilla Lanz, op. cit. pp.' 113-115, informa sobre la faccin poltica contra el
gobierno proclamando reformas y otras cosas (ElLiberal, Caracas, 20 de marzo de 1837),
dirigida por los hermanos Juan Pablo y Francisco Farfn, hroes legendarios bajo las bande
ras de Independencia.
17
La.urean.0Vallemlla.L3.nz, Disgregacineintegracin, Caracas, 1930,pp. 30-31.
18
El pueblo venezolano, en tono de burla, llamaba a Juan Vicente Gonzlez hroe del comn
porque una vez, despus de un lance personal con Cipriano Morales, conocido usurero de la
poca se escondi en una letrina, excusado de hoyo o comn.
19
Laureano Vallenilla Lanz, op. cit., pp. 29-30.
20
Sobre este problema es conveniente cf. A. Gukovsky y O. Trachtenberg, Historia delfeudalismo,
Buenos Aires, 1941, pp. 81-90,198-204,296-308 y 326-339; Federico Engels, La guerra de los
: campesinos en Alemania, Mxico, s/f., y Carlos Marxy Federico Engels, Obras escogidas, Mosc,
1969, pp. 248-261. En 1956, cuando redactamos por primera vez este captulo, consideramos y
escribimos sobre los elementos comunes que se observan en las insurrecciones campesinas
ocurridas en Europa en la poca feudal, y, en Venezuela, en 1846 y en 1859, esta ltima en el-
contexto de la Revolucin Federal. Hoy, diecisiete aos ms tarde, cuando hemos redactado
definitivamente este captulo, sostenemos el mismo punto de vista. Es para nosotros satisfacto-
rio coincidir, en este aspecto, con las conclusiones sustentadas por el historiador sovitico Ana-
toli Shulgovski, en La influencia de la Guerra Federal en Ventela (en multgrafo), clases dictadas en
el Centro de Postgrado en Historia, UCV, Caracas, 1973.
21
Ramn Daz Snchez, Guarnan, elipse de una ambicin de poder, Caracas, 1950, p. 377.
22
En 1940-1945, cuando trabajamos en la organizacin del campesinado de Aragua, en pro de sus
reivindicaciones, recopilamos estas composiciones en verso libre y algunos corros, dcimas y

132
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

bombas (estrofa de cuatro versos). Nuestros informantes fueron Jos Colorado (hijo de escla-
vos que haban obtenido la libertad cogiendo caf en la hacienda La Urbina, propiedad de los
descendientes del Conde de Tovar). Jos Colorado naci en 1850 y muri en 1945; hombre
inteligente, ledo y excelente arpista fue la persona que nos motiv a escribir este libro sobre
Ezequiel Zamora; expulsado de la hacienda La Urbina se refugi en la hacienda Santa Rosala,
propiedad entonces de Carlos Blank ntich, all nos mostr el libro de Laureano Villanueva
sobre Zamora. Como este hombre tenemos que proceder nosotros, explicaba a los otros
campesinos. Otros de nuestros informantes fueron Pedro Matos (hijo de la esclava Juliana
Matos, nacido en 1881 y uno de los mejores intrpretes de la msica popular aragea); Fernando
Castillo Flores, nacido en 1880, sobrino del guerrillero Fernando Flores, y organizador del
movimiento campesino en la regin; Pedro Aquino (nieto de Pedro Aquino, compaero de
Zamora en la insurreccin de 1846), Marcos Rivas (pen de la hacienda Santo Domingo, nieto
del esclavo Marcos Rivas, uno de los conspiradores de la hacienda La Urbina en 1831-1835),
Luciano Prieto (cantador de joropos y de oficio boyero), Rafael Montenegro (nieto de esclavos)
y la mulata Isabel la hortalicera, manumisa de los seores de Tovar.
' El secretario del interior y justicia, ngel Quintero, era llamado por el pueblo el ngel malo de
Jos Antonio Pez.
1
La frase completa es godos de ua en el rabo.
1
En los Valles de Aragua rabn significa machete.
' Braulio Otaez, latifundista de la regin, hermano de Aureliano Otaez que haba condenado
Ezequiel Zamora como conjuez. Pjaro de la fauna regional,
1
Jipato, de semblante plido y enfermizo y catire es equivalente a rubio.
' Francisco Jos Rangel, antiguo soldado de la guerra de independencia en cuyo servicio apren-
di a conocer minuciosamente los caminos y veredas de las sierras de Carabobo y Aragua, los
vados de los ros, quebradas y lagunas que baan las tierras del Llano Abajo, y los laberintos d
sus matas, bosques, sabanas y galeras (...) licenciado despus de la guerra, se dedic a la labran-
za en el Valle de Manuare en tierras de la familia de Tovar. (...) y vivi tranquilamente hasta el
ao 46, en que se enardeci con la disputa de las elecciones. (...) Tomo las armas sin combina-
cin con nadie, siendo comisario de Timbique y Tacasuruma, a causa de haber anulado los
oligarcas las elecciones de Magdaleno, y de haberle perseguido y echado de las tierras que culti-
vaba. (Laureano Villanueva, Ezequiel Zamora, Caracas, 1955, p. 67.)
1
Jos Santiago Rodrguez, Contribucin al estudio de la Guerra Federa/'en Venezuela, Caracas, 1960,1.1,
p. 39, escribe al respecto: Los sucesos de Yuma son conocidos de cuantos se interesan por
nuestras cuestiones histricas: la pluma de Juan Vicente Gonzlez los marc, merecidamente,
con su anatema y el propio doctor Quintero los hizo objeto de los ms exaltados comentarios.
Ramn Daz Snchez, op. t., p. 320, se solidariza con la versin goda: El crimen de Rangel y su
tropa es algo que desborda los trminos de una vulgar sedicin, es un asesinato de gentes
indefensas con el agravante de la nocturnidad. A la cabeza de la turba borracha, despus de
apresar a cuantos hombres hall en su camino, el indio Rangel invadi la hacienda Yuma, pro-
piedad del doctor Quintero, y sus gritos de muerte llenaron de pavor a los habitantes. Pedro
J. Estoquera, Valencia, 5 de septiembre de 1846; carta al licenciado Jos Santiago Rodrguez^
Laureano Villanueva, op. t., p. 69.
1
Ibid.,p.68.
1
'Primeras diligencias en el expediente de la causa criminal seguida por subversin contra Ezequiel Zamora.
Declaracin de testigosj encausados, La Victoria, 1847. Copia mecanografiada cedida al autor en
1940, por el doctor J. de J. Montesinos, quien fue en vida juez del distrito Ricaurte durante veinte
aos y profesor de Historia de Venezuela en los Colegios Nacionales de Maracay y La Victoria.
;
Laureano Villanueva, op. t., p. 70. '
133
FEDERICO BRITO FIGUEROA
36
Ibid.,p.70.
37
Declaracin del Indio Juan Ta, La Victoria, 12 de septiembre de 1846.
38
Laureano Villanueva, op. cit. p. 71.
39
Ibid,p.71. !
40
Ezequiel Zamora, Pao de Zarate, 8 de septiembre d 1846, carta a Abelardo Rodrguez,
41
Laureano Villanueva, op. cit., p. 85.
42
Pedro Aquino estaba en armas desde el 17 de diciembre de 1845, cuando asalt la crcel de
Calabozo para libertar a los presos por deudas y por aplicacin de la Ley de Hurtos.
43
Texto suministrado por el doctor J. de J. Montesinos, mencionado en la cita N 34.
44
La plvora la fabricaban con un mineral conocido, desde entonces, con el nombre de piedra
zamora, que reducan a polvo y luego mezclaban con tierra, es la llamada plvora negra.s conve
niente sealar la existencia, en la regin, de carbn, cobre, nquel, azufre, etc. (cf. Alcibades Matute
Sojo, Orgenes histrko-geogrfkos de Aragua,Marz.cxy, 1967, p. 105, ss.). Las balas las fabricaban con
plomo en barras; las lanzas con pedazos de machetes, con filo por los dos lados, que luego enas
taban con maderas duras como hueso de pescado y prapra; hacan lanzas que terminaban en una
aguda pa, que luego untaban con zumo extrado de las hojas del guachamacao, rbol venenoso
con efectos equivalentes al curare. Duplicaban las armas de fuego, utilizando la parte superior de
las tercerolas para fabricar trabucos; las cerbatanas, untadas con la misma sustancia antes mencio
nada, las empleaban las mujeres para inutilizar las bestias de los adversarios.
45
Laureano Villanueva, op. , p. 88.
46
El cuerpo de inteligencia y espionaje, organizado por Jos Brandford, dependa directamente de
Zamora; funcionaban estafetas de informacin en los principales centros urbanos; la de Villa de
Cura estaba a cargo de Manuel Bolvar, ElIsMo, antiguo empleado de Zamora, y a quien ste don
todos los haberes que tena en su casa de comercio. Esta correspondencia no la lea ni siquiera Jos
Bernardo Masab, secretario del estado mayor del Ejrcito del Pueblo Soberano.
47
Federico Brito Figueroa, Ezequiel Zamora, un captulo de la historia nacional, Caradas, 1951, p. 68.
48
En op. cit., pp. 94-95, Laureano Villanueva presenta una excelente descripcin de esta batalla.
49
Manuel Landaeta Rosales, Biografa del Valiente Ciudadano general Ezequiel Zamora, Caracas, 1961,
t.l,p.41.
50
Francisco Guerrero, 30 de septiembre de 1846.
51
Ezequiel Zamora, a pesar de ser magnfico nadador, se hubiera ahogado, a no ser por una zalea
que le tir Rosalio Herrera. .
52
Gaceta de Venrela, Caracas, 11 de octubre de 1846, Se les tom una caja de guerra, un clarn,
caballos, sillas, lanzas, trabucos, carabinas y fusiles, planchas de hierro, un bal de plvora,
plomo y nueve cargas de ropa (...) se tomaron ciento siete bestias (...) entre caballos y muas.
53
Francisco Guerrero, 29 de septiembre de 1846.
54
Gaceta de Venezuela, Caracas, 4 de octubre de 1846, oficio de Mariano Uztriz, gobernador de la
provincia de Caracas a la Secretara de Estado en los despachos de Guerra y Marina.
55
Francisco Guerrero, Comandancia de Operaciones del Llano, Laguna de Piedra, 29 de septiem
bre de 1846, Informacin al estado mayor del ejrcito.
56
Laureano Villanueva, op. cit, p. 99.
57
Jos Bernardo Masab, Declaracin ante el estado mayor general del ejrcito, Maracay, 16 de abril
de 1847. .
58
Federico Brito Figueroa, op. cit.,p. 71.
59
Jos Antonio Pez, Maracay, 23 de septiembre d 1846, cf. Autobiografa del general Jos Antonio
Pe^ Caracas, 1946, volumen 2, pp. 414-415 y 421.

134
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
60
Decreto de Amnista, fechado el 2 de octubre de 1846, Gaceta de Venezuela, Caracas, 11 de
octubre d 1846.
61
El Liberal, Caracas, 12 de diciembre de 18.47.
62
E/Iim4 Caracas,16 de enero de 1847. .'
63
Laureano Villanueva, op. cit, pp. 99-100.
64
Doroteo Hurtado, 15 y 17 de octubre de 1846.
65
Laureano Villanueva, op. cit, p. 106.
66
Carlos Muoz Ora, San Carlos, 5 de enero de 1847.
67
La prensa humorstica de la poca muchas veces calific a Juan Vicente Gonzlez de sodomita,
y en uno de esos peridicos se afirma que su cmplice es un muchacho llamado Natividad, que
vive por la Subida de El Calvario.
68
Jos Brandford, Caracas, 2 de noviembre de 1846.
69
Aureliano Otez, Villa de Cura Io de diciembre de 1847.
70
Manuel Landaeta Rosales, op. cit., 1.1. p. 45.
71
Francisco Jos Rangel se detuvo algunos minutos en La Culebra, sacndole la lengua a un
delator y quemando la casa de un godo ciento veinte revolucionarios marchaban por la va de
Choron, al mismo tiempo, para aprehender a Pez, en su Hacienda La Trinidad.
72
Doroteo Hurtado, La Ollita, Io de marzo de 1847.
73
Doroteo Hurtado, La Tormenta, 2 de enero de 1847.
74
Diario histrico de las operaciones de la columna de Gige, 14 y 17 de octubre de 1846.
75
Laureano Villanueva, op. cit., p. 144.
76
Doroteo Hurtado, La Ollita, 3 de marzo de 1847.
77
Ezequiel Zamora, Guambra, 3 de marzo de 1847.
78
Francisco Jos Rangel fue decapitado despus de muerto y su cabeza en salmuera fue remitida
a Caracas, por indicaciones de J. A. Pez, y entregada a Jos Tadeo Monagas, presidente de la
Repblica, para provocarlo.
79
Ezequiel Zamora, 3 de marzo de1847.
80
Doroteo Hurtado, San Francisco de Tiznados, 26 de marzo de 1847.
81
No es cierto lo que afirma Jos Antonio Pez. El ttulo que Ezequiel Zamora utiliza en este
perodo es el de Jefe del Pueblo Soberano. Los ttulos militares, en sentido estricto, los obtuvo
posteriormente en servicio activ, en 1848-1859, y estudiando bajo la direccin de su adversario
poltico, el oficial de artillera Olegario Meneses.
82
Anatoli Shulgovsky op. cit. (clases dictadas en el Centro de Postgrado en Historia de l Universi
dad Central de Venezuela), 1.11.
83
Los movimientos sociales como las revoluciones e insurrecciones nunca fracasan, triunfan o
son derrotadas, pero su significacin histrica siempre se manifiesta en la poca que ocurren o
posteriormente. Fracasan s, los golpes de mano o las acciones de terrorismo individual.

CAPTULO QUINTO

Ezequiel Zamora, cantn de Gorralito, 19 de septiembre de 1846.

Es un hecho suficientemente comprobado que Ezequiel Zamora no utiliz las acciones de
guerra para satisfacer venganzas personales. Andrs Fuentes fue fusilado en contra de la
opinin de Zamora porque espiaba a favor del gobierno. As lo comprendi hasta la propia
madre del mencionado Fuentes, hasta el punto de que cuando Zamora estaba preso en Villa de
135
FEDERICO BRTTO FIGUEROA

Cura, a raz del juicio, ella le enviaba de comer y Zamora le daba las gracias con mensajes
escritos dentro de una bola de cera negra.
3
Ezequiel Zamora, San Luis de Cura, 8 de abril de 1847.
4
' Juicio criminal contra Ezequiel Zamora en 1847, cuaderno que contiene las piezas del juicio,
con notas al margen y aclaratorias; posiblemente del propio Zamora. En esta fuente documen-
tal obtuvimos todas las informaciones relacionadas con l juicio, algunas de las cuales estn
incluidas en las obras de Laureano Villanueva, Manuel Landaeta Rosales y Benigno Gonzlez.
Posteriormente Ezequiel Zamora public una sntesis del juicio en su obra Vida pblica del general
Ezequiel Zamora (112 pginas), sin fecha de edicin, ni pie de imprenta.
5
Zamora y Jess Gonzlez, El'Agachado, estaban de acuerdo en esta declaracin, porque El Aga
chado estaba en armas, fuera de todo peligro y desarrollaba un plan para libertar a su jefe.
6
La respuesta de Zamora constituye una alusin velada a la traicin de Jos Antonio Pez a las
masas llaneras, en cuyo frente, en la poca de la independencia, haba luchado por la libertad de
los esclavos, y el reparto de la tierra.
7
Desde la entrevista de La Victoria, Zamora, los hermanos Echeanda y Pedro Vicente Aguado
haban quedado de acuerdo en asumir toda la responsabilidad de la insurreccin en caso de
derrota.
8
Ezequiel Zamora, San Luis de Cura, 8 de abril de 1847.
9
En su respuesta, Zamora evadi responder el punto relacionado con el reparto de tierras, que
era una cuestin central del programa de lucha de la insurreccin campesina. Procedi de esta
manera para defender su movimiento de la actuacin de bandolerismo porque los tribunales
godos identificaban la consigna tierra y hombres libres como la ms caracterizada expresin
del pillaje. Zamora trataba de encuadrar su defensa en el marco de las leyes vigentes y no poda
proceder de otra manera.
10
Pecho de Paloma es una reata utilizada en los Valles de Aragua, en el pasado, para amarrar a los
campesinos presos o reclutados.
1
Juan Martnez, San Luis de Cura, 7 de mayo de 1847, informa que hay temores de que el reo se
fugue aunque sean grandes el celo y vigilancia de las autoridades.
12
Paula Correa consideraba a Jos Antonio Pez como autor intelectual del proyectado asesinato
de Zamora.
13
El doctor Jos Mara Vargas fue de las personas que con mayor tenacidad se opuso al indulto
propuesto por el presidente Jos Tadeo Monagas. Vargas era partidario de la inmediata ejecu
cin del reo Ezequiel Zamora.
14
Archivo General de la Nacin, Caracas, Interior y Justicia, t. 358, fs. 341, ss.
15
Vrznc\scorostzGarc[a.,Memorias de un vividor, Caracas, 1946, pp. 166-168.
16
Santiago Marino, Caracas, 30 de noviembre de 1847.
17
Gaceta de Venezuela, Caracas, 2 de enero de 1848. ,
18
La Prensa y Las Catilinarias (red. Juan Vicente Gonzlez), ElEspectador (red. ngel Quintero).
19
En los captulos siguientes nos referiremos detenidamente a estas consideraciones.

CAPTULO SEXTO
1
Archivo General de la Nacin, Caracas, Interior y Justicia, 1847, Doc. N 20.
2
ElLiberal, Caracas, 4 de octubre de 1845, Rafael Urdneta estaba previsto para presidente de la
Repblica en el prximo perodo, y la eleccin era casi evidente, como estaba favorecido por
la opinin de una gran mayora. ' ,

136
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
3
En el Congreso Nacional ...no tena Guzmn probabilidad alguna favorable; estaba suspenso
de sus derechos de ciudadano en virtud de la causa que se le segua como conspirador, y de
todas suertes se haba descartado su nombre porque la mayora del Congreso era conservadora
(cf. Jos Gil Fortoul, op. cit, t. 2, p. 273).
4
Lisandro Alvarado, Historia de la Revolucin Federal en Venezuela, Caracas, 1909, p. 5.
5
LucioPulido, Recuerdos histricos, Caracas, 1890, pp. 92-93.
6
L. Level de Goda', Historia contempornea de Verte^uela,polticaj militar (1858-1886), Caracas, 1954,
t. l,p. 5.3.
7
La primera reaccin de Jos Tadeo Moriagas contra los oligarcas ocurri en la casa de Jos
Antonio Pez, en La Vieta, a raz de la presentacin de Ja cabeza en salmuera de Francisco
Jos Rangel, que Pez hizo enviar como regalo al Presidente de la Repblica. Esa misma
noche Monagas decidi romper con quienes queran utilizarlo como verdugo de la Patria.
8
El primer gabinete de Jos Tadeo Monagas estuvo formado por hombres representativos de la
Repblica Oligrquica: ngel Quintero, Miguel Herrera y Jos Mara Carreo. Fue un gabinete
impuesto per el estado mayor del ejrcito.
9
Jos Tadeo Monagas, A los venezolanos!, Caracas, 8 de junio de 1847.
10
Francisco Gonzlez Ginn, Historia contempornea de Venezuela, Caracas, 1954, t. 4, p. 404.
1
Juan Vicente Gonzlez, al redactar el Acta se limit a incluir una nota sobre el incidente de
ayer, para referirse al 24 de enero de 1848.
2
Gaceta de Venezuela, 30 de enero de 1848.
13
Francisco Gonzlez Guian, op. cit., t. 4, p. 404.
14
Lisandro Alvarado, Las delitos polticos en la historia de Venezuela, Caracas, 1954,p.93.
15
Lucio Pulido, op.cit., pp. 92-93.
16
Antonio Guzmn Blanco, En defensa de la causa liberal, Pars, 1894, p. 67.
17
Jos Gil Fortoul, op. cit, t. 2, p. 302.
18
Antonio Guzmn Blanco, op. cit., p. 67.
19
El Licenciado Juan Martnez, en compaa del Juez y Secretario del Tribunal de Primera Instancia
del Cuarto Circuito Judicial pidieron perdn, de rodillas, en la plaza de San Luis de Cura. A pesar
de la oposicin de Zamora, fueron azotados pblicamente por Jess Gonzlez, El Agachado. La
actitud de Aureliano Otez fue ms abyecta todava: envi a su esposa e hija para servir al coman
dante Zamora, lo cual fue rechazado por ste, violentamente y con indignacin .'. .zamarro basto
nero, el tal Aureliano Otez, comentaba rindose Jess Gonzlez, El Agachado.
20
Debido a esta derrota, Jos Antonio Pez fue bautizado por el pueblo con el apodo de rey de los
Araguatos.
21
ManuelLandaetaRosales,op. cit., t. l,p.48.
22
Ezequiel Zamora, Quisiro, 8 de noviembre de 1848, carta a Luis Cotarro. Esta correspondencia
informando sobre la primera batalla de Zamora en Zulia, aparece fechada posteriormente en
Curazao, el 21 de noviembre de 1848 y firmada por Exequiel Zamora. Blas Bruzual, auditor de
guerra de Zamora, en aquella oportunidad, remiti copias de esa correspondencia a la prensa de
Caracas. {Gaceta de Venezuela, 10 de diciembre de 1848).
23
Gaceta de Venezuela, Caracas, 24 de diciembre de 1848.
24
Secretara de Guerra y Marina, Correspondencia, Caracas, 16 de abril de 1849.
25
En Venezuela, en esta poca, se utilizaba la palabra proletario como sinnimo de pobre, depau
perado, miserable.
26
El general Jos Antonio Pez y sus amigos viajaron de Curazao al puerto de La Vela en barcos
pagados por el gobierno holands. ,

137
FEDERICO BRTTO FIGUEROA
27
Jos Antonio Pez, op. cit., t. 2, p. 472.
28
Archivo General de la Nacin, Caracas, Interior y Justicia, t. 402, Leg. 28, f. 84, ss.
29
Ibid.
30
Gaceta de Venezuela, Caracas, 15 de mayo de 1851.
31
Zamora obtuvo sus grados militares por riguroso ascenso. El 12 de junio de 1844 fue designado
oficial de caballera (teniente de la Milicia Nacional) a proposicin de la jefatura poltica del
cantn San Luis de Cura; el 8 de septiembre de 1846 fue nombrado Jefe del Pueblo Soberano;
el 26 de febrero de 1848, fue nombrado por el Poder Ejecutivo, comandante de la Milicia Nacio
nal, convalidndole la campaa realizada durante la insurreccin campesina; el 3 de abril de
1849 ascendi a comandante del ejrcito nacional, ascenso otorgado por el Poder Ejecutivo,
previo acuerdo del Consejo de Gobierno; el 7 de febrero de 1852 fue ascendido a coronel por el
senado de la Repblica; el 13 de mayo de 1854 fue ascendido a general de brigada por el senado
de la Repblica y el 25 de febrero de 1859 fue ascendido a general de divisin por el pueblo en
armas, en Coro, sede del gobierno provisional revolucionario. El 30 de noviembre de 1859 fue
ascendido a general en jefe.
32
En Guayana, desempeando la comandancia de armas, sirvieron a las rdenes de Zamora (en
Ciudad Bolvar y Upata) los comandantes Juan Jos Campos y Jse Mrmol Muoz; y ej capitn
Mario Eduardo Gallegos, su ayudante de plaza, pero personaje sumamente intrigante y tracale
ro.
33
Justiniano Diez, hijo adoptivo de Zamora, comentaba, que su padre nunca descuidaba sus ejer
cicios fsicos: natacin, juego de florete, tiro al blanco, equitacin, coleo, toreo y largas camina
tas, mantuvo siempre la aficin al baile, dorma poco, a lo sumo tres horas y jams de modo
continuo; se levantaba, caminaba, lea y volva a acostarse. En la mesa fue siempre sobrio, su
alimentacin favorita consista en hervido, carne a la llanera, caf y leche, sin probar una gota de
licor o cualquier otra bebida espirituosa.
34
Carlos Marx y Federico Engels, Obras escogidas, Mosc, 1969, p. 34.
35
Carlos Marx y Federico Engels, op. cit., p. 760.
36
Ibid.,p.754.
37
Cf. Carlos Marx, La lucha de clases en Francia, Buenos Aires, 1946, y el Dieciocho Brutnario de Luis
Bonaparte, incluido en Obras escogidas, ed. cit., pp, 99-183. Este ltimo trabajo fue elaborado sobre
la base de un anlisis histrico de los acontecimientos revolucionarios de Francia 1848-1851.
Estas obras de Marx son fundamentales para la comprensin concreta de la metodologa del
materialismo histrico. En ellas estn desarrolladas la teora cientfica de la lucha de clases, la
revolucin proletaria, la doctrina del Estado, la dictadura del proletariado, la posicin del prole
tariado con respecto al estado burgus, el problema de la alianza obrero-campesina, el papel de
los partidos polticos burgueses y pequeos burgueses y la naturaleza del bonapartismo.
38
Federico Engels, Introduccin a la lucha de clases en Francia, ed. cit., pf 11.
39
Carmelo Fernndez, Memorias de Carmelo Fernnde^j recuerdos de Santa Marta, 1842, Caracas, 1973,
p. 52.
40
Carmelo Fernndez, op. cit., p. 52, seala que Dimitri (Demetrio) Chicherin muri posiblemente
hacia 1833, pero esto no es cierto. En 1850 remiti a Juan de Gspers el libro de Luis Bonaparte
titulado Des IdesNapoloniennesy sus ltimas cartas a sus amigos de Caracas estn fechadas en
1852. Muri en la pobreza, nostlgico por la tierra rusa en tinieblas bajo el ltigo del Zar.
Pensando en las estepas rusas y en las llanuras venezolanas. El alma rusa y el alma venezolana
son semejantes, aman tanto la libertad y por ella mueren generosamente, escriba Chicherin en
su ltima carta. Varias veces estuvo preso en Clichy, por deudas y por haber salido fiador por su
amigo Skybissky, el oficial polaco. En Pars vivi con diferentes nombres, hacindose pasar por
suramericano.

138
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA
41
Ramn Daz Snchez, op. cit.,p. 235.
42
En 1847, cuando Antonio Leocadio Guzmn fue expulsado a perpetuidad del territorio de la
Repblica, pronunci, en La Guaira, en el momento de embarcarse rumbo a Curazao, las
siguientes palabras: Cunto tiempo dura en Venezuela la perpetuidad? Al siguiente ao ya
haba regresado al pas e incorporado a la burocracia de la Primera Autocracia Liberal.
43
M. Lassabe continuaba llamando de esta manera a Napolen Bonaparte; asu espritu republica
no intransigente chocaba la expresin Napolen I.
44
La administracin de Jos Tadeo y Jos Gregorio Monagas apoy moral y financieramente el
proyecto del comandante Olegario Meneses.
45
En 1854, cuando se discuti en, el Congreso Nacional y s decret la abolicin de la esclavitud,
el nico representante que se pronunci por la abolicin sin indemnizacin, fue Manuel Alonso
Olaechea, fue calificado de comunista por esta actitud.
46
Archivo Generalde la Nacin, Caracas, Interior y Justicia, t. 482, fs. 359, ss.
47
El 18 de mayo de 1855, Ezequiel Zamora fue recibido como miembro de la Organizacin
Francmasnica, en Ciudad Bolvar, por la Logia Estrella del Orbe. La Disertacin de orden pro
nunciada por Zamora vers sobre La Libertad e Igualdad entre los Hombres, y fue editada
posteriormente en la Imprenta El Edn, de La Victoria.
48
Pierre Cerreau, en castellano Pedro Cerr.

139
 TIEMPO DE EZEQUIEL ZAMORA

NDICE

NOTA A LA SEXTA EDICIN / 3

Captulo Primerp

LOS PRIMEROS AOS DE EZEQUIEL ZAMORA / 5

El origen social de Ezequiel Zamora y el cuadro histrico
de Venezuela en 1817-1821 / 5
Los primeros elementos intelectuales en la formacin ideolgica
de Ezequiel Zainora / 6

Captulo Segundo

LAS LUCHAS SOCIALES VENEZOLANAS

EN 1840-1846/10
Las clases dominantes y el movimiento liberal venezolano / 10
Las clases sociales explotadas y el movimiento liberal venezolano / 15
Ezequiel Zamora y el movimiento liberal venezolano /19
Ezequiel Zamora y el programa de las masas campesinas / 21
Las repercusiones sociales de la crisis econmica de 1840-1845 / 24
Las clases sociales dominantes y el poder poltico / 27

Captulo Tercero

. LAS ELECCIONES DE 1840-1846 / 29

Las perspectivas electorales del movimiento liberal venezolano en 1840-1846 / 29
Ezequiel Zamora y las elecciones de 1846 / 34
La entrevista de La Victoria o la capitulacin poltica / 37
Antonio Leocadio Guzman y Juan Vicente Gonzlez, anverso
y reverso de la prevaricacin poltica / 43 '

Captulo Cuarto

LA INSURRECCIN CAMPESINA
Y ANTIESCLAVBpV DE 18467 45 ^
Los antecedentes histricos del problema / 45
La agitacin campesina en los Valles y Llanos Centrales / 49
La primera etapa de la insurreccin campesina de 1846 / 51
La segunda.etapa de la insurreccin campesina de 1846 / 58
FEDERICO BRTTO FIGUEROA

Captulo Quinto

EZEQUIEL ZAMORA,
JEFE DEL PUEBLO SOBERANO / 71
Ezequiel Zamora, hroe popular venezolano / 71
La justicia de las clases dominantes o Ezequiel Zamora
ante los tribunales de la Repblica Oligrquica / 72
Paula Correa, la madre d Ezequiel Zamora / 93
Ezequiel Zamora, hroe nacional venezolano / 100

Captulo Sexto

EZEQUIEL ZAMORA
Y LA PRIMERA AUTOCRACIA LIBERAL /107
Las elecciones presidenciales
en el contexto de la insurreccin campesina de 1846 / 107
El 24 de enero de 1848/110
La incorporacin de Ezequiel Zamora a las Fuerzas Armadas Nacionales /116
El contexto histrico de la formacin ideolgica de Ezequiel Zamora / 121

NOTAS/127

142
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Soneto escrito especialmente por J. A. Armas Chitty para el libro

Tiempo de E^eguiel Zamora. Aspiramos los zamoristas que este soneto sea
esculpido en la estatua que un da se erigir al Jefe del Pueblo Soberano en Caracas.