LAS CONDICIONES DE LA DEMOCRACIA REPUBLICANA

Salvador Giner

La estructura ausente

El cultivo renovado de la filosofa poltica republicana ha sido uno de los acontecimientos ms

esperanzadores de los ltimos tiempos. De la necesaria exgesis y exposicin iniciales de los
clsicos antiguos y modernos que elaboraron esa concepcin hemos pasado a una promocin
vigorosa de las posiciones y asertos de la visin republicana de la politeya. Han surgido asimismo,
desde el republicanismo, crticas vigorosas a las dos concepciones rivales, la comunitarista y la
liberal . Estas crticas, junto a sus respuestas, no slo han mostrado los flancos dbiles de estas dos
ltimas, sino que han agudizado y mejorado la calidad de la propia teora republicana.

El enriquecimiento del discurso y la argumentacin de la teora republicana ha mostrado que el

republicanismo no es monoltico, aunque en algunos casos haya sido justo o por lo menos
expeditivo evocar una nica tradicin republicana. Ahora empezamos a conocer con detalle en
qu sentido es plural. Esto le augura un buen porvenir, que comienza a incluir debates internos y
distinciones pertientes entre los diversos republicanismos . Para asegurar ese prspero porvenir,
sin embargo, es aconsejable que las teoras y las recomendaciones republicanas, todas ellas,
amplen su miras y tambin su base epistemolgica. El presente ensayo tiene el fin de contribuir
algo a ese fortalecimiento mediante la consideracin de las condiciones sociales que estimulan el
florecimeinto de una politeya republicana, sin olvidar las que la dificultan. Le preside la conviccin
de que el prximo paso en la elaboracin de un buen proyecto para la politeya democrtica
deseable tiene que habrselas con el universo real, enfrentarse con lo que puede dar de s la
sociedad contempornea as como con lo que tambin puede dar de s la ciudadana. Sin renunciar
al normativismo republicano ni a sus nociones cabales, como las de virtud cvica, ciudadana,
ausencia de dominacin y poder arbitrario, inters comn, confianza, soberana de la ley- las
reflexiones que siguen sugieren que, adems de la necesaria labor de rigor conceptual y anlisis
filosfico, el enfoque republicano debe ahora hundir sus races en la indagacin de sus condiciones
sociales de existencia.

El estudio de la literatura republicana contempornea muestra a menudo una ausencia singular: la

referencia rigurosa y pormenorizada a la sociedad contempornea, el cotejo de los criterios del
republicanismo con las posibilidades de nuestro mundo. No abunda la puesta a prueba de la
filosofa moral republicana en el fragor de las gentes y ciudadanas que conocemos, con sus
anhelos, ansiedades e intereses, ni tampoco su consideracin frente a los estragos de la
desigualdad, el dominio arbitrario de los diversos poderes y manipulaciones, ni la confrontacin
seria de las posiciones republicanas con las servidumbres de la cultura meditica. Una filosofa
moral republicana que eluda el esfuerzo por descubrir lo posible (lo que da de s no slo la
sociedad sino la naturaleza humana) est condenada a fracasar en ltima instancia.

Las referencias, retricas unas veces, algo ms sustanciales otras, a la situacin social conocida en
la que debera florecer el republicanismo, no faltan en la literatura. Pero escasean los anlisis que
se las hayan frontal y sustancialmente con el mundo tal y como lo conocemos. El frecuente
analfabetismo sociolgico de la filosofa poltica y de la tica republicanas debe cesar. Hay buenas
razones para ello.

Quienes consideramos que las ciencias sociales, y en especial la sociologa, deben ser disciplinas
normativas, nos hemos lamentado ya del fenmeno inverso, e igualmente preocupante, el del
flagrante analfabetismo de numerosos socilogos en el campo de la filosofa moral . No se trata
pues de constatar aqu la deplorable ausencia de sta ltima en una parte considerable de la
ciencia social. De lo que se trata es de recordar que la sustancial labor conceptual, argumentativa y
terica realizada hasta ahora por el republicanismo filosfico as como por un sector de la teora
poltica corre el peligro (an lejano?) del bizantinismo abstracto si no demuestra una mayor
sensibilidad sociolgica ante esa misma ciudadana a la que, por definicin, puesto que de
republicanos se trata, se dirige. No afirmo en modo alguno que, con talante irresponsable, la
filosofa poltica y moral republicana ignore siempre las caractersticas y condiciones de nuestro
mundo, ni la estructura social de la libertad republicana, ni las condiciones especficas de la virtud
cvica, ni las posibilidades reales o el grado posible de realizacin de la utopa republicana hoy y en
los prximos decenios, en las sociedades y pases que conocemos . Sostengo que las referencias
ocasionales a esos fenmenos no bastan. Reclamo tan slo una mayor atencin a la indagacin de
las posibilidades reales de plasmacin de esa filosofa en el mundo contemporneo.

Cuando me refiero a algo que se llama mundo contemporneo o sociedad moderna no asumo
que todos sepamos plenamente en qu consiste, cules son sus rasgos decisivos, el derrotero
preciso por el que nos lleva. Es sabido que junto a las quaestiones disputatae de nuestra cultura,
ese conjunto de conceptos endmicamente discutidos que tantos quebraderos de cabeza nos
depara, hay un mundo social en torno al cual tampoco abunda el consenso. (Ni creo que sea
bueno que lo haya del todo.). Esto puede ser una dificultad seria para poner en vigor la
recomendacin de que introduzcamos en el republicanismo terico alguna dosis de sociologa.
Mas no es suficiente para que no se intente la operacin, aunque existan esas diferencias en la
interpretacin que cada cual ofrece de esa discutida entidad a la que llamamos sociedad
contempornea. En lo que sigue, mucho me temo, no podr sino dar mi propia versin (ms o
menos compartida con otros observadores) de cmo es. Por muy equivodada que sea, referirse a
ella es requisito necesario para la integracin de la realidad social en la teora republicana y su
subsiguiente

enriquecimiento. Este se hace extensivo as tambin a la sociologa puesto que, como he afirmado,
no slo nada impide que sea una disciplina normativa, sino que ms bien todo conspira para que
su dignidad epistemolgica se complete con la su intencin moral. Quede sto claro para que mi
argumento no sufra la sospecha de que en l una altanera sociologa intenta somete a juicio al
republicanismo. De lo que se trata es de que entrambas perspectivas aprendan la una de la otra.

Una buena manera de tomar la embocadura para vincular el republicanismo al anlisis y

diagnstico de la vida social actual es la de la consideracin de la libertad republicana. Ello es as
porque, en contraste con otras concepciones, y en especial la liberal, la concepcin republicana no
se refiere slo a derechos inalienables inherentes al libre albedro, cuya nica limitacin permitida
sera la del respeto a la libertad ajena, sino que su referente inmediato es abiertamente
estructural: la libertad existe slo cuando no hay dominio improcedente (cuando ni prncipe ni
politeya se inmiscuyen arbitrariamente en la vida y decisiones del ciudadano) y cuando la ley es
soberana . Este sera el mnimo comn denominador definitorio, puesto que, como era de esperar,
hay divergencias y nfasis diversos entre los varios autores y escuelas republicanas. Pero es un
comn denominador, sino enteramente sociolgico, al menos s parasociolgico, pues
directamente se refiere a las condiciones sociales de la libertad, sea porque la permitan, sea
porque la fomenten. El comn denominador socioestructural, en cambio, ni se plantea en el
terreno (puramente liberal) de los derechos universales que poseen mnadas de humana figura, ni
en el tribal y mstico de los elegidos que pertenecen a una comunidad dotada de una inexplicada
autonoma frente al resto de los humanos, o hasta superioridad, lo que la hace incapaz de asumir
el universalismo moral .

El ideal de la ausencia de dominacin (es decir, el dominio o dependencia improcedentes, ya que a

estas dos nociones debe hacerse extensiva la libertad republicanamente definida) no ignora la
existencia generalizada del poder en las sociedades. Ello es as porque, dentro de esta perspectiva,
lo que (obsesivamente) preocupa al buen republicano es que el ciudadano (el ser humano slo es
entendido plenamente como tal en condiciones de republicanismo moral y poltico) no est a la
merced de voluntades ajenas arbitrarias. Es por ello por lo que, tambin dentro de ella, otro
componente de la situacin aceptable es la exclusin de la ideologa soberanista. (Defino
soberanismo como la doctrina que confiere a una abstraccin llamada pueblo la atribucin de
suprema autonoma, o bien a un agregado de individuos presuntamente autnomos. Tambin es
soberanismo, desde una perspectiva opuesta, la atribucin carismtica e irracional de supremaca
poltica a un ente tribal o nacional). El republicanismo no es soberanista. Mejor dicho, lo es slo en
el sentido particular de que confiere la cualidad de soberana a la ley y solamente a ella. Concede la
calidad de ciudadano generador a su vez de leyes soberanas en dilogo con sus conciudadanos- a
cualquiera que more en una comunidad poltica, lo que le obliga a participar en ella. En el
republicanismo no caben metecos. Se hace necesaria una vita activa pblica mnima para la
ciudadana .

No es menester adentrarse ni ste es el lugar para hacerlo- en la obviedad de que las leyes son
productos humanos, as como fruto tambin de fuerzas sociales, para aceptar el hecho bruto de
que normas, reglas del juego, restricciones legales y dems componentes del marco jurdico
(pblico y privado) constituyen un universo cuyo anlisis desde el punto de vista de la filosofa del
derecho es necesario, pero que tambin merecen atencin sociolgica. Esta no tien porqu
reducir los fenmenos sociales a los seres humanos que se hallan en estructuras sociales
determinadas. Las instituciones (en este caso el marco legal de la accin humana) merecen igual
atencin. Postular la soberana de la ley sobre la de la voluntad llama la atencin, sobre todo si se
tiene en cuenta que la intencionalidad y subjetividad de la accin no queda obliterada por tal
soberana. En efecto, la accin humana, que es siempre tambin accin social, tiene tres
componentes: intenciones, saberes y creencias, y estructuras sociales. El primero es subjetivo; el
segundo es a la vez subjetivo y externo al individuo, coimpartido entre l y los dems; y el tercero
es en gran medida objetivo. Los seres humanos moramos y nos encontramos en la interseccin de
los tres componentes. Nos movemos de acuerdo con la lgica de la situacin que, conjuntamente,
forman . La ley a la que el republicanismo atribuye soberana- forma parte de las estructuras,
aunque tambin la forma de nuestra conciencia si la hemos interiorizado, con lo cual legitimamos
la obediencia debida. Su bondad podr medirse por el rasero de la libertad, por la medida en que
la fomente, no slo imposibilitando la dependencia y favorenciendo la ausencia de dominacin
arbitraria y el ejercicio de la fraternidad, sino tambin estimulando la iniciativa y la vocacin
humanas a ser libres y por lo tanto a crear vida y mundo.

La tarea normativa de la filosofa republicana tiene una ventaja sobre la liberal y sobre la
comunitaria: no es utpica, ni puede sentir la perniciosa tentacin utpica. Precisamente por eso
es esencial que se enfrente, para convencer y medrar, con lo que hoy es an, en gran parte, el
elemento ausente de sus desvelos, a saber, la estructura social y los procesos especficos
conocidos de nuestro mundo. Ese lujo no se lo pueden permitir otras posiciones, alternativas a la
republicana. As, mientras que la liberal parte de una nocin abstracta e irreal del individuo y la
comunitarista de una invencin mstica de la tribu, la republicana emerge de la naturaleza de la
vida social. Tal naturaleza es, para ella, fundamentalmente conflictiva. El republicanismo asume el
conflicto. Conferir soberana a la ley (a las reglas del juego) para proteger la libertad, asumir que
existe un bien o inters comn por el que hay que luchar, y que debe descubrirse (no inventarse
arbitrariamente) cvica y discursivamente, cultivar virtudes pblicas (puesto que hay vicios e
inclinacin a ellos), fomentar el asociacionismo altruista (puesto que hay propensiones endmicas
al egoismo) supone un punto de partida preado de realismo, reacio a todo utopismo . Es un
principio que posee una profunda afinidad electiva con la indagacin que proponen las ciencias
sociales, y muy especialmente, la sociologa. El republicanismo invita a que indaguemos cundo y
cmo, y en qu medida se hacen posibles sus postulados en el mundo en que vivimos.

Las normas son frutos del conflicto. La libertad, tambin. La filosofa republicana asume que tanto
las unas como la otra son resultado de procesos histricos que las producen, al tiempo que ellas
mismas, cuando existen, tambin los generan a su vez. Normas y libertad poseen una sociognesis
que no nace en la abstraccin, sino en la historia y en la urdimbre moral de cada sociedad. Una vez
ms, ni la ideologa mondica e individualista liberal ni la tribal comunitarista poseen herramientas
conceptuales para asumir el modo social de produccin de la moral a travs del conflicto entre
intereses, gremios, facciones, ideas contradictorias, que componen la vida social, ni la produccin
histrica de libertad ciudadana y fraternidad universalista, es decir, su sociognesis.
Claro est que en el mundo poltico y hasta en la vida cotidiana existen resquicios, solapamientos y
fronteras borrosas, cuando no ausencia de ellas. Hay algo que podemos llamar liberalismo cvico
y que tambin hay un nacionalismo cvico: ambos liman los excesos de sus respectivas posiciones
puras o extremas de salida porque se aproximan al realismo caracterstico de la democracia
moderna, algunos de cuyos rasgos ciudadana, garantas de no injerencia, buena conducta
constitucional, universalismo jurdico- pertenecen ms bien al acervo republicano de valores al
tiempo que se hallan relativamente compartidos tanto por las expresiones menos insolidarias del
liberalismo como por las menos cerradas y excluyentes del comunitarismo.

II

Antropologa de la virtud cvica

La plausibilidad del republicansimo debe explorarse, como vengo diciendo, en el terreno de sus
condiciones sociales de existencia. Sin tal operacin, la posicin filosfica que lo caracteriza
perdera la dignidad terica que necesita. A ese asunto dedicar alguna atencin. Mas antes hay
que evocar el otro terreno en el que debe ponerse a prueba, el estrictamente antropolgico. En
efecto, antes de avanzar ciertas generalizaciones sobre la democracia republicana es menester
preguntarse tambin si los seres humanos, tal cual son, son capaces de morar en politeyas que,
an y admitiendo ciertas dosis de imperfeccin moral, merezcan el nombre de republicanas. Una
teora que fundamente su argumentacin en la primaca de la virtud cvica no tiene otra
alternativa.

El estudio de la estructura de la comunidad poltica a partir de la naturaleza humana tiene una

notable historia. Es habitual que la filosofa poltica comience su faena desde ese ngulo, segn la
brecha abierta por vez primera por Platn con su propuesta de politeya deseable y justa a partir
de las diversas disposiciones e inclinaciones connaturales a los ciudadanos. Una ciudad edificada
en congruencia con ellas no slo les hara ms felices sino que tambin satisfara los requisitos de
especializacin, diferenciacin interna y eficacia que toda sociedad compleja exige. Como dira
andando los siglos Paul-Henri de Saint-Simon, hara possible que se distribuyeran las tareas desde
cada cual, segn sus facultades, a cada cual, segn sus necesidades.

La plausibilidad del proyecto platnico depende de que su visin del hombre sea o no acertada,
amn de que las condiciones en que l vive (polticas, ambientales, educativas) le sean no menos
favorables. Por su parte, la plausibilidad de un proyecto republicano moderno (en su versin ms
democrtica) depende tambin de que la visin del ser humano sea acertada para lo que de s
deba dar. Slo la tergiversacin del republicanismo a travs del totalitarismo (es decir, su
negacin, aunque sea en su propio nombre) fomenta la imposible tarea de la imposicin brutal de
la virtud y el intento cruel de modificar seres humanos segn proyectos de injerencia y tirana. Y
ello en nombre de la ausencia de dominacin que conforma de modo esencial el ideal de libertad
republicana. Y es que ninguna filosofa poltica, incluida la republicana, est libre de su propia
degradacin. En nombre de la virtud cvica puede atropellarse la decencia republicana. Lbrennos
los dioses cvicos de los fariseos del republicanismo y de los energmenos que invocan,
incansables, la virtud pblica y la democracia slo para avasallarlas.

La dosis de aparente realismo que supuso la incorporacin de la nocin, tan propia de la

Ilustracin, de homme moyen sensuel, no hizo ms factibles los proyectos de sociedad justa y
buena que pronto comenzaran a urdirse. No slo porque no exista ese hombre medio (o su
contrapartida femenina, la femme moyenne sensuelle) sino porque la variedad de las pasiones,
predisposiciones, inteligencia y capacidades de las gentes hacen que, paradjicamente, proyectos
como el platnico parezcan mucho ms realistas que el de los demcratas igualizadores (que no
igualistas, que es otra cosa) de la poca de las primeras revoluciones democrticas. En todo caso,
ms que proyecto platnico, hay proyectos, puesto que Las Leyes ofrece el envs, frente al haz de
la Repblica, de lo que podra y debera hacerse de la sociedad humana. Es, eso s, es un proyecto
ciertamente sombro, por lo que respecta a lo que Platn asume que podemos dar de s los seres
humanos en este espinoso asunto de convivir justa y decentemente. Desde este punto de vista,
ambos dilogos platnicos obedecen al procedimiento de considerar al ser humano como materia
prima, y la estructura social como secundaria.

Sera errneo asumir que la ciencia social haya invertido los trminos del anlisis clsico sencilla y
llanamente. Bien es verdad que la nocin de que el orden social determina la conciencia (y no al
revs) tiene sus ya venerables races en Rousseau y que hasta ha habido algunos que han llegado a
suponer (more marxiano, o creyendo que lo era) que con gozar de un modo de produccin justo
todo iba a arreglarse a la postre. (La felicidad pblica y la justicia social como meros subproductos
de una determinada economa: como idea, como deca Gandhi de la civilizacin occidental, no
estara mal.) Dejando de lado estas notorias excepciones, conviene recordar que no ha sido menor
el esfuerzo de los socilogos por tomar sistemtica y rigurosamente en consideracin la naturaleza
humana como variable independiente, frente a la estructura social, que pasara a ser la
dependiente. Aunque no falten quienes, en su preocupacin por emancipar la sociologa de la
psicologa, hayan querido explicar unos hechos sociales mediante otros hechos, igualmente
sociales, como Durkheim enseara, y slo mediante ellos, con abstraccin de todo supuesto
psicolgico. Otros han comprendido que los componentes subjetivos invariables deban
necesariamente plasmarse en un universo social determinado. En otras palabras, con el material
humano que poseemos podemos labrar ciertos gneros de sociedad, pero no otros. Con estos
mimbres tenemos que tejer la canasta. Toda sociedad debe ante todo satisfacer los requisitos
biolgicos, genticos, y mentales de los seres que la componen. En la poca de la forja clsica de la
sociologa, desde Pareto a Malinowski, as como en su consolidacin en el biologismo parsoniano,
la sociologa incorpor esta nocin en su acervo .

En trminos de filosofa moral republicana, la cuestin sociolgica de la naturaleza humana es

crucial. De la respuesta que le demos depender que estemos o no en condiciones de admitir la
viabilidad del republicanismo. Mucho me temo que el conjunto de las teoras sociolgicas que
poseemos no es unvoco a favor de la tesis republicana. Lo que no permite que se ignore. Desde
Maquiavelo (republicano, si los ha habido) poseemos una tradicin de elaboracin terica a partir
de concepciones especficas del hombre. Pareto es interesante dentro de ella por haber elaborado
una teora de las predisposiciones bsicas del hombre y de sus manifestaciones externas que, a
travs de su afirmacin clave de que se hallan diferencialmente combinadas en cada individuo,
producen su 'ley de la heterogeneidad social, es decir, conducen a que una estructura social
determinada sea, en buena medida, un subproducto de la distribucin diferencial de atributos
individuales en una sociedad dada. Por ende, en el caso de que l tuviera razn en este terreno, la
virtud cvica no podra estar parejamente distribuida en una poblacin: asunto al que todo anlisis
republicano debe enfrentarse frontalmente, si desea que se le tome en serio.

Ha habido un reavivamiento del inters por las disposiciones innatas del ser humano a partir de
los descubrimientos de la biologa y la gentica, as como algunos notables esfuerzos por
categorizar tendencias estructurales en las sociedades vinculndolas a nuestra constitucin innata
y a la desigualdad de su distribucin a lo largo y ancho de la poblacin . No obstante, la literatura
republicana, por lo general, cuanto ms filosfica, ms ha tendido a ignorar esta cuestin al
tiempo que se apoyaba en su tendencia caracterstica a echar mano de la educacin para inducir a
los ciudadanos a la prctica de las virtudes necesarias: la participacin en la causa pblica, por un
lado, y el ejercicio de la fraternidad, por otro. Afortunadamente slo unos pocos, entre quienes
por cierto no se encuentra el mismo inventor de la palabra altruismo, el denostado Auguste
Comte, ignoran que la fraternidad tambin se aprende, y que sin una enseanza republicana la
suerte de democracia que se propugna no ser realizable.

La modesta proposicin de estos renglones consiste slo en recordar a la teora poltica y a la tica
republicanas que slo podrn consolidarse de un modo interesante en el porvenir si profundizan
ms en la relacin que surge entre los seres humanos, tal cual son, y el orden social que se
preconiza. Para eso las aportaciones de la sociologa a la antropologa moral no deberan
soslayarse . El hecho de que no sepamos a ciencia cierta y definitivamente, cmo son, no significa
que debamos abandonar el empeo. Habida cuenta que la indagacin antropolgica tambin
mantiene viva la filosfica as como la de la ciencia social., no parece que el conocimiento parcial
haya sido freno alguno para su actividad, sino al contrario. El caso es que, como acabo de indicar, y
disclpeseme la insistencia. slo con los mimbres que tenemos que hacer cestos republicanos. Lo
insensato sera no usarlos. El arbitrista, en su rincn.
III

Orden y conflicto en las sociedades modernas

Tal vez sea posible conceder que, aunque muchos individuos no sean capaces, por naturaleza, de
lograr los mnimos de virtud pblica que deberan caracterizar mayoritariamente la ciudadana de
una politeya republicana, s es dable, en cambio, lograr la plasmacin de un orden poltico y moral
adecuado a ella. En cuyo caso se producira una situacin de paidia permanente dirigida a los ms
indiferentes o remisos, dentro de un marco benevolente. La benvolencia republicana entraa el
criterio pblico de no forzar a nadie a ser virtuoso, del mismo modo que desde esa perspectiva
nunca se ha tratado de obligar por la fuerza a nadie a ser libre. (Aunque s de crear condiciones
favorables, que inclinen a los ciudadanos a que deseen serlo: se es el sentido genuino, y no otro,
de la idea rousseauniana de obligar a ser libres, es decir, a ser responsables, a los seres
humanos.)

La superacin de las trabas antropolgicas a las que me he referido, o por lo menos la suavizacin
suficiente de las inclinaciones malignas que pueda poseer una parte nada negligible de la
humanidad mediante las artes civilizatorias que poseemos (y sobre las que la sociologa, sobre
todo a partir de la obra de Norbert Elias , ha tenido bastante que decir), es una tarea prctica
fundamental. Para poderla ejercer hay que estudiar a conciencia las trabas socioestructurales, as
como los modos en que pueden modificarse sin efectos perversos.

Siguiendo el tenor de estas notas, que no pretenden enfrentarse pormenorizadamente con tarea
tan ingente, sino slo indicar las lneas de indagacin que podran seguirse, me atendr a evocar
en escorzo algunos de los escollos con que, dentro siempre del mundo de las llamadas sociedades
avanzadas , ha de tropezar toda puesta en prctica de la filosofa moral republicana. Al as hacer
sealar las contracorrientes que, en algunos casos, abren una senda a la esperanza de que esos
escollos no sean definitavemente insuperables.

(a) La produccin empresarial de la servidumbre se ha constituido en fuente permanente de

obediencia jerrquica de una poblacin asalariada y encuadrada en la unidad fundamental del
orden econmico de la modernidad: la empresa. La estructura empresarial, exige subordinaciones
y supraordinaciones jerrquicas que no permiten las relaciones simtricas e isegricas propias de
un ambiente social republicano. (El ambiente social republicano es el garante de que prospere a la
larga el ambiente poltico republicano: la congruencia e integracin mnimas entre los diversos
subsistemas sociales el econmico, el poltico y el cultural- es fundamental para la permanencia
del orden societario general). Las situaciones de psudocompaerismo y pseudodemocracia
industrial o empresarial que pueda crear la llamada cultura de empresa o bien la ideologa
democratizante del capitalismo tecnocrtico no bastan para compensar la sociognesis y difusin
empresarial de la servidumbre voluntaria.

(b) La estructura corporativa de la sociedad moderna, segn la cual es posible entenderla como
red interpenetrada de corporaciones y empresas, con sus respectivos rdenes jerrquicos y de
coordinacin imperativa, entre otras conocidas caractersticas no puede considerarse como
favorable a la implantacin del republicanismo. Sobre todo si se tiene en cuenta que una
caracterstica de esa situacin es la absorcin (relativa, en el mejor de los casos) en el sistema del
sindicalismo y de las organizaciones representativas de las clases subordinadas. Es evidente, sin
embargo, que las sociedades corporativas no han eliminado las posibilidades de democracia
industrial ni tampoco la consolidacin del cooperativismo, que no ha quedado confinado a
reductos residuales o anecdticos. El fomento de estos flancos incrementara las oportunidades
del republicanismo como orden cvico general, ms all del mbito poltico.

(c) El control corporativo de la economa mundial es uno de los aspectos de la intensificacin

contempornea del proceso de mundializacin, que no es unvocamente favorable a una
democratizacin general. No obstante, la mundializacin, dada su complejidad tan es as que en
cierta versin hegemnica y risuea, ni siquiera existe- no es forzosamente incompatible con
instituciones cvicas independientes, sobre toso en niveles inferiores a los de las cpulas estatales,
interestatales y transnacionales. Si bien es preciso descartar toda teora simplsticamente
conspiratoria acerca de la trada presuntamente formada por Banco Mundial, el Fondo Monetario
Internacional y la Organizacin Mundial de Comercio, por ejemplo, tambin es cierto que las
decisiones tomadas por stas y otras entidades el Banco Europeo, el Banco Interamericano de
Desarrollo- no poseen precisamente los rasgos del republicanismo, al tiempo que son decisivas
para la marcha de las economas de muchos pases. Las repuestas de un sector muy activo de la
sociedad civil y los conatos de mundializacin de esa misma sociedad civil, en cambio, s han
fomentado la participacin cvica transnacional. (Lo cual es congruente con el cosmopolitismo
cvico propio del republicanismo, por mucho que la identidad cvica cosmopolita est an en fases
mjy incipientes de desarrollo y quede reducida a minoras.) Y tal participacin es la espina dorsal
de la concepcin republicana de la politeya. No cabe duda, empero, que hay que matizar en el
momento de considerar cmo, quin y qu entraa ya la solidaridad o fraternidad cvica
internacional (a travs de la cooperacin privada en lo pblico) ya la militancia contra los
presuntos agentes de una mundializacin perversa. A hay que apresurarse a realizar los distingos
pertinentes por lo que respecta la posibilidad de demagogia, manipulacin, violencia poltica y
otros aspectos nocivos instalados en el seno de estos movimientos. Lo cual no entraa que haya
en ellos componentes sustanciales que merecen un inters muy vivo por parte de los amigos del
republicanismo democrtico. La descalificacin cnica del todo a travs de una parte indeseable
merece ella misma descalificacin, por falaz.

(d) El socavamiento moral mercantil de la ciudadana en condiciones de corporatismo avanzado no

parece que ayude a fomentar las virtudes cvicas de confianza del ciudadano en la participacin
activa en la esfera pblica. El debilitamiento de la confianza pblica es fruto a su vez de una
prdida de confianza en s mismo, una desmoralizacin , a travs del exceso de fluidez en el
mercado de trabajo, la semiindigencia y la desorientacin que afecta no slo a numerosos
trabajadores en las clases subordinadas tradicionales, sino tambin en las medias. Por fuerza las
consecuencias perniciosas para la personalidad y la moral de empleados y trabajadores en sus
empresas y en el mercado laboral deben extenderse a sus predisposiciones a inhibiciones frente a
la cosa pblica. La apata poltica o el escepticismo rayano en el cinismo de sectores notables de la
ciudadana frente a democracia son los peores enemigos para la instauracin de la politeya
republicana. No basta con la exhortacin moral, sino que es menester entender las carencias
severas e imperfecciones estructurales de la democracia liberal para defenderla (y mejorarla) y
explicar porqu tantos ciudadanos bona fidei cifran en ella tan poca esperanza. Ello no obstante, el
escepticismo fatalista en este terreno no parece del todo justificado. Desde la formacin de
asociaciones cvicas para combatir el mercantilismo irresponsable (asociaciones de consumidores)
a la rebelin cvica contra el corporatismo oligopolista de ciertas compaas multinacionales que
socavan la diversidad econmica y la inciativa de artesanos, labradores y gentes de toda suerte y
condicin, pasando por toda suerte de actividades esencialmente altruistas que surgen del mbito
privado para proyectarse en el pblico , por va fraterna, se perciben movimientos cuya afinidad
con las virtudes esenciales del republicanismo participacin, autonoma, solidaridad- son
demasiado obvias para ser descartadas a causa de las notorias carencias e imperfecciones que
tambin puede detectar cualquier observador en la vida y avatares de toda actividad cvica
altruista.

(e) La ideologa del multiculturalismo, si es interiorizada por la ciudadana como un pluralismo de

tolerancias tnicas, religiosas y doctrinales, podra hacerse compatible con una obediencia cvica
de mnimos que permitiera el florecimiento de un cierto republicanismo. De hecho, la evocacin
del patriotismo constitucional como garanta de la necesaria obediencia al orden democrtico
surge en filosofa poltica como solucin a la coexistencia de las lealtades ideolgicas diversas de
una ciudadana heterognea . Sociolgicamente, sin embargo, interesa ms la lealtad cvica
efectiva a un orden poltico determinado (en el que entran hbitos de convivencia, civismo, buena
educacin y rechazo de toda violencia poltica) que la propia lealtad constitucional,
necesariamente ms abstracta y no siempre asumida por muchos ciudadanos, algunos de ellos
buenos ciudadanos. Un multiculturalismo de compartimentos estancos engendra una sociedad
mosaico en la que la tolerancia es un modo de conllevarse ms o menos incmodo. (Bajo la
autoridad arbitral de un sultn, o bajo la hegemona de una casta dominante ). El republicanismo,
en cambio, exige una cultura compartida de mnimos y por lo tanto una atenuacin de las
intensidades culturales diversas.

(f) La produccin meditica de la realidad engendra un nuevo ambiente cultural y de interaccin

social que debera merecer, y no suele recibir, la mxima atencin por parte de la filosofa moral y
poltica republicanas. Por eso atender a ella por separado acto seguido.
IV

Cultura meditica frente a cultura republicana

Me refera al principio a una estructura ausente. Es menester ahora aludir a otra ausencia,
igualmente inexplicable. No se trata de una laguna. Se trata ms bien de un inmenso vaco en el
seno de las preocupaciones de los tericos del republicanismo. Una vez ms, nada ms justificado
que atender a las concepciones y argumentos que desde Pericles y Cicern hasta nuestros das han
ido enriqueciendo una concepcin cvica, participativa y justa de la sociedad buena. Nada ms
pertinente, tambin, que los estudiosos republicanos de hoy dediquen atencin al asociacionismo
cvico y a las diversas manifestiaciones del altruismo en condiciones de modernidad. Pero que un
mundo transido de cultura meditica y apoyado en una red telemtica e informativa como el
presente no ocupe un lugar central en las preocupaciones de los tericos, cuando cuando menos,
sorprende.

La degradacin de la poltica a travs del teatro meditico resulta en s una cuestin que no ha
dejado indiferentes a los estudiosos del poder y la autoridad . Sin embargo, nos encontramos an
muy lejos de poseer un conocimiento satisfactorio del modo en que la presente metamorfosis de
la informacin -televisiva, radiofnica, interntica e impresa- afecta a las posibilidades, tanto del
pensamiento crtico de la ciudadana, como de su participacin activa en la esfera pblica. Las
respuestas que encontremos, puede asumirse, no sern unvocas. Ni parece que llegue a
consensuarse una condena indiscriminada contra la panoplia meditica, aunque tal vez s se
acepte que su patrn o pauta, que es la publicidad o propaganda, es el determinante.

El negocio publicitario es el paradigma dominante en el mundo meditico, y de ah se transmite sin

mayor adulteracin a la poltica. La vida social y cvica quedan as infectadas de ideologa
publicitaria. Las intervenciones ms horrendas de la violencia poltica a travs del terror se
efectan con criterios publicitarios. No slo el ataque a las Torres Gemelas de Nueva York y al
Pentgono en setiembre de 2001 respondi entre otras cosas a criterios publicitarios, sino que
desde un primer momento, decenios antes, terroristas de toda laya calcularon el potencial de
reality show y de efecto propagandstico que tena cada uno de sus crmenes.

Desde la perspectiva que ocupa la atencin de estas reflexiones, es demasiado obvio que la
exacerbacin sentimental, la deseperacin ciudadana, el temor colectivo y la instigacin a las
represalias socavan todas el temple cvico de la ciudadana. La lealtad cvica que constituye la
espina dorsal de la viabilidad del republicanismo como forma democrticva de vida se degrada as
en un tribalismo encrespado, slo de apariencia patritica, que no conduce a la tolerancia propia
de la politeya republicana. La serenidad y el temple moral cvico son condiciones prcticas para
toda politeya republicana.

El mundo meditico se mueve entre el sensacionalismo y el impresionismo, y rara vez, o de modo

frecuente pero circunscrito, en el mundo de la razn, la parsimonia y el anlisis. Ello es as porque
la publicidad comercial no es un mero componente del universo meditico, sino que ms bien es
ste ltimo el que responde a sus reglas y criterios. Es compatible pues con el ideal republicano
de orden poltico?

La presencia de los movimientos cvicos o las reivindicaciones populares en los medios por un
lado, y la presentacin con pretensiones de objetividad, del buen funcionamiento de la justicia
internacional o la puesta en evidencia de los desafueros antidemocrticos (la filmacin y
transmisin de un golpe de estado, o de las justas reivindicaciones de una comunidad indgena
explotada o marginada, por ejemplo) han producido efectos correctores beneficiosos, bien
conocidos, que indican la complejidad de la situacin. La presencia de algunas tergiversaciones
mediticas o la manipulacin ideolgica del asociacionismo cvico no invalida estos aspectos
benficos de la situacin. Aunque el resultado final sea, intuimos, ms hostil a las concepciones
democrticas republicanas de lo que sera de desear, no es posible ignorar que hoy, contra viento
y marea, la cultura meditica no ha desplazado completamente la capacidad reflexiva y
emancipatoria de la ciudadana. Mas eso no basta ni da lugar a una visin risuea de la situacin.

La banalizacin meditica de la fraternidad levanta su miserable testuz de vez en cuando en la

nueva cultura de la vulgaridad, con lo que degrada a la ciudadana reflexiva y autnoma y la
transforma en plebe sentimentaloide, movediza y manipulable por parte de nuevos demagogos
populistas y televisivos. (Las actividades antidemocrticas, como son las del terrorismo poltico o
el hampa internacional, como la de los traficantes de droga, les dan pbulo y pretexto para
represalias gravsimas que, a su vez, minan el orden democrtico, nacional y transnacional). Las
resistencias a estos males y las contracorrientes son, sin embargo, asaz potentes, si recordamos
tantos esfuerzos procedentes de la sociedad civil por organizar su autonoma y poner en prctica
el cultivo del altuismo o la fraternidad. Pero no bastan.

Ante esta situacin la filosofa moral republicana no debera solamente permanecer en su

normatividad abstracta sino tambin intentar ofrecer, si no desea hacerse cada vez ms trivial,
algunas sugerencias sobre cmo salir del atolladero meditico para luego lograr que esa misma
normatividad consiga imponerse. Fcil es decirlo, y no tengo a mano solucin alguna, simple e
inmediata, pero por lo menos parece aconsejable que sepamos cul es la tarea con la que
debemos enfrentarnos. Si la educacin cvica es algo en el que coinciden todas las versiones
conocidas del republicanismo, necesario ser que se consolide una enseanza de la buena
conducta, la responsabilidad y la autonoma del pensamiento en condiciones ambientales
mediticas, que son las que aqu estn instaladas, para no marchar ya. En todo caso, para
incrementar su alcance. No estoy en mayores condiciones que las de sealar una tarea ingente
pero necesaria: la de incorporar la paideia republicana al universo meditico, la de subordinar ste
a los intereses humanidad emancipada y civilizada. La descalificacin meditica entraa asumir
que el desencantamiento del mundo ha alcanzado nuestro propio nimo y que nos ha
desencantado a nosotros mismos, animndonos tan slo a abandonar la lucha y buscar, si lo logra
cada cual, el melanclico abandono de toda fraternidad en alguna secreta guarida.

Lo privado pblico y la instauracin del inters comn

Mis esquemticas observaciones sobre las condiciones sociales de posibilidad de la fraternidad y la

ciudadana aspiran a rebosar realismo y comunicar ese anhelo a quienes cultivan la concepcin de
la democracia republicana. Por esa misma razn es preciso que aluda an a algunos aspectos
culturales y sociestructurales de nuestro mundo. Como veremos, su ignorancia sera tan grave
para la filosofa moral republicana como la de no tener en cuenta los hasta aqu identificados.

Las manifestaciones de la fraternidad y el altruismo son, en ltima instancia, inconmensurables.

Eso no desaconseja dar cuenta y razn de la calidad y densidad de una determinada sociedad civil,
por ejemplo haciendo un recuento de las asociaciones cvicas solidarias que la pueblan. Una buena
sociologa del sector altruista merece cultivo y expansin, as como la exploracin de las
condiciones y derechos econmicos de existencia de la ciudadana y su puesta en vigor como
condicin previa a la participacin ciudadana plena y al ejercicio de la virtud cvica . Merece
tambin una elaboracin conceptual ms rigurosa que la que hasta ahora disponemos. En efecto,
a las vaguedades a las que se ha hallado sometida la importante nocin de sociedad civil, se
aaden las que afectan a la frontera, cada vez ms difusa, entre lo pblico y lo privado. De ah que
convenga la exploracin de aquello que denota la nocin de lo privado pblico, o sus cuasi
sinnimos sector solidario, no lucrativo, tercer sector y lo privado social . Todas estas
expresiones hacen hincapi en las asociaciones cvicas altruistas de la sociedad civil. Referirse a lo
privado pblico subraya el hecho de que, desde la iniciativa privada, la ciudadana incide
voluntaria y solidariamente sobre el sector pblico (y sobre el prjimo, o terceros) sin hacer
poltica partidista ni esperar lucro. La puesta de relieve de las imperfecciones y degeneracin a
que se presta este fenmeno, que incumbe a cualquier buen analista desapasionado, no
menoscaba su considerable importancia para la teora republicana .
Hasta los pensadores ms historicistas o los ms especulativos de la filosofa republicana han
reconocido la importancia que posee el asociacionismo cvico para el progreso del orden
democrtico, al reconocer que la participacin poltica ms all del voto o de la opinin expresada
en la plaza pblica no basta, y que la prctica de algn modo de fraternidad hacia terceros es lo
que da la medida y pulso de la ciudadana a cuya instauracin se aspira. A la consideracin del
capital humano y del social que caracteriza a una determinada comunidad poltica hay que aadir,
pues, la presencia en ella de un capital social solidario. ste es distinto del meramente social,
puesto que en l se introducen criterios para evaluarlo que van ms all de la ayuda mtua que se
prestan entre s los miembros de una determinada red. Por definicin, el capital social altruista o
solidario establece puentes entre redes diversas y, en general, produce trasvases sin
compensacin material (aunque s moral y emocional) entre colectividades asimtricas o, por
decirlo llanamente, entre quienes tienen y los que no, entre quienes pueden dar y quienes
necesitan. La distincin entre un capital social egosta y otro altruista parece pues sensata y
conveniente, as como til para la filosofa moral de las sociedades avanzadas.

Tal distincin debe estar sujeta a un realismo sociolgico estricto. Nada impide, ms bien al
contrario, que se sopese la presencia de corrupciones, manipulaciones y desvirtuaciones en la
esfera de lo privado pblico y en especial en el de la ciudadana solidaria. Del mismo modo que la
teora republicana debe contemplar la posible degeneracin de su politeya con igual imparcialidad
con la que analiza la corrupcin de otros regmenes polticos, debe ser tambin la primera que
contemple las imperfecciones y miserias a que se presta la actividad cvica, la prctica meramente
ideolgica del altruismo as como la caridad y asistencia, burocratizadas, corporatizadas o
mediticamente manipuladas. La existencia de un negocio de la caridad o de multinacionales de
la solidaridad tiene que ser tenida en cuenta por cualquier evaluacin de la incipiente sociedad
civil mundial. Del mismo modo es muy pertinente considerar qu estados y rdenes polticos
fomentan, y cules no lo hacen, dicho capital social . La distincin entre lo estatal y la sociedad
civil, concibe a sta ltima, en su versin liberal ms estricta, como totalmente autnoma. La
versin republicana, para la que la autonoma de la sociedad civil es tambin crucial, considera sin
embargo en qu sentido la esfera pblica puede enriquecer el contenido de esa autonoma sin
violar la independencia de los ciudadanos. El fomento legislativo y hasta poltico de la libertad civil
republicana y del capital social altruista puede tener, entre otras, fuentes parlamentarias,
gubernamentales y constitucionales.

La vigilancia constante ante los fenmenos degenerativos de la virtud cvica no debera obliterar la
labor de exploracin continua de la democracia asociativa en condiciones de avanzada
corporatizacin, as como otros fenmenos que, a pesar de su actual endeblez, merecen toda la
atencin. Descuella entre ellos la presencia de casos de ciudadana proactiva, es decir, de
ciudadanos o asociaciones cvicas que, sin vinculacin partidista, sindical u otra motivacin
semejante inician intervenciones solidarias o de beneficio a terceros sin afn lucrativo. Su
actividad debe ser cuidadosamente distinguida de la ciudadana reactiva que protesta o defiende
intereses particulares o gremiales cuando se ven amenazados.
Los casos de democracia asociativa y sobre todo los de ciudadana proactiva ponen de relieve lo
que seguramente es la prueba crucial de una existencia de conciencia cvica republicana en una
sociedad determinda: el descubrimiento y cultivo del inters comn. ste posee unas
caractersticas de universalismo, fraternidad, visin a largo plazo, y otras, que hacen fundamental
que tal inters entre de lleno en la tarea terica del republicanismo . Tal incorporacin es menos
necesaria desde el punto de vista de los postulados tericos que desde la prctica misma del
civismo. En efecto, si observamos aquellos movimientos cvicos proactivos que inciden sobre la
esfera pblica al margen de las organizaciones polticas oficiales el pacifismo, el ecologismo, la
lucha por los derechos humanos, la reivindicacin de cultivos e industrias locales- comprobaremos
que con frecuencia comparten una preocupacin por el bien o el inters comn de la humanidad.
(Sin ignorar, una vez ms, aquellos casos en que las invocaciones a tal inters son espreas u
oportunistas.) Por dar un slo ejemplo, la preservacin de la naturaleza y la proteccin ambiental
podrn o no beneficiarnos inmediatamente, pero se realizan como tributo a generaciones
posteriores y en reconocimiento de una racionalidad universalista, capaz de superar el egoismo y
la inmediatez.

En este sentido, la teora republicana tiene an que enfrentarse con mayor denuedo a una
cuestin que, dadas sus races racionalistas, suele ser renuente a considerar. Se trata de la
inculcacin en la ciudadana de una actitud moral de respeto a la politeya civilizada que representa
la repblica democrtica a travs de un hbito que la considere sacrosanta. La pietas republicana
vendra en este caso a sustituir entre los ciudadanos la racionalidad analtica que slo hipottica y
tal vez optimsticamente podemos pedir de todos y cada uno, en todo momento. Esa actitud,
engendrada por el civismo y el patriotismo como cultura pero tambin por los cultos apropiados a
entes pblicos dotados de un carisma que excluya el fanatismo, inclinara a la ciudadana a un
reconocimiento mtuo de la humanidad, derechos y deberes de las personas con las que
conviven. Lo cual, a su vez, coadyuvara la integracin social necesaria para el orden poltico y
moral republicano.

La intuicin rousseauniana de una religin civil republicana contrasta con su propia exigencia,
simultnea, de racionalidad en los ciudadanos, y aparece en su obra con un grado notable de
contradiccin con sus propios argumentos generales, pero es smamente elocuente. Los ltimos
tiempos han demostrado que el asunto de tal religin no es ocioso , y que merece la ms seria
consideracin, precisamente por parte de quienes parten de posiciones seculares y racionalistas
en el estudio de los asuntos humanos. Para los dems, la cosa tal vez no plantee serias
dificultades, salvo en el caso de que teman que una modesta religin terrenal cvica rivalice con la
sobrenatural.

Las experiencias modernas de religin civil nos proporcionan bastantes enseanzas. La

interpretacin radical de la propuesta de Rousseau ha dado frutos ideolgicos espantables, desde
Robespierre a Stalin, en los que la degradacin de la virtud en disciplina arbitraria y tirnica y de la
concepcin laica y libre de la comunidad en sistema de terror, han contribuido a crear un universo
que era diametralmente opuesto al propio del republicanismo. (De lo cual es manifiestamente
injusto culpar a Rousseau.) Por otro lado, la tradicin surgida de pensadores como Tocqueville, en
los que tanto las piedades de cada comunidad especfica (religiosa en muchos casos) se combinan
con una pietas civica y patriotismo republicano dirigido en su da a la nacin abre posibilidades
interesantes. (Uno se pregunta si hoy podra dirigirse a entidades sociales menos absorbentes de
fidelidades ciegas, aunque ciertamente no a una constitucin, en forma de un supuesto
patriotismo constitucional diga lo que diga un germnico elucubrador de lealtades abstractas.)
De esa piedad pblica no hay que excluir su extensin ambiental a una pietas csmica que
fomentara la buena conducta ante la naturaleza y que formara parte de un nuevo civismo. Entre
tales posibilidades interesantes se encuentra la no menor de acomodar culturas distintas y
asociaciones y coaliciones de ciudadanos en el marco del pluralismo constitucional
contemporneo. Es evidente que el liberalismo democrtico es igualmente beneficioso en este
campo de la tolerancia, y que carecera de sentido que el republicanismo quisiera apropiarse lo
que en este caso comparte con otra posicin.

La estructura social de la libertad cvica en la modernidad avanzada requiere la acomodacin de

las variedades culturales y de diferenciacin social. (En estas ltimas cabe incluir slo un grado,
por considerable que sea, de desigualdad social: una sociedad demasiado desigual no puede ser
republicana, aunque, naturalmente, s pueda ser liberal). No slo por imperativo interno, sino a
causa de la creciente mundializacin de muchos de los grandes procesos sociales que nos
permean. As, las fuertes migraciones que atraviesan el mundo intensificarn las variedades
tnicas internas de muchos pases que poseen un orden democrtico liberal. Contra lo que
piensan los comunitaristas, eso no debera ser un pretexto para justificar un mundo como un
mosaico de colectividades estancas. Debera promover, en cambio, una visin ms republicana,
porque es ella la que fomenta un comn denominador de solidaridades y principios universalistas,
al tiempo que no se inmiscuye en lo que no afecta al inters comn. La injerencia arbitraria es lo
prohibido.

Cuando se preconiza una visin ms republicana se evoca una politeya posible, no utpica, no
monoltica ni dominada por unos iniciados, monopolizadores de la virtud, crispados por su arcano
saber y egolatra. Tras los horrores del fanatismo moderno de quienes posean simultneamente
el poder y la pretensin de verdad es indecente sugerir cualquier otra cosa. Es el mnimo respeto
que debemos a las innumerables vctimas de estos integristas organizados. El pluralismo
republicano es pues esencial para la reivindicacin del republicanismo. El pluralismo incita a la
democracia dialgica y a la autonoma de la sociedad civil, entre otras cosas. Holgara repetir aqu
los argumentos que con suma solidez se han esgrimido en la filosofa poltica en su favor y que no
han logrado an refutacin racional, que uno sepa, por muy insatisfactorios que sean. En todo
caso quienes lo preconicen deben percatarse que toda defensa del pluralismo en este terreno se
prestar a que algunos crticos vean en ello el peligro de que el republicanismo as entendido se
diluya en una suerte de liberalismo cvico por una parte y de comunitarismo blando, por otra.
Tengo poara m que vale la pena correr ese riesgo, para volver a la carga y demostrar que el ncleo
de la concepcin republicana fraternidad, civismo, soberana de la ley, autonoma, conciencia del
inters comn, patriotismo como conducta, no como retrica- es esencial y radicalmente distinto
de otros ncleos doctrinales rivales. Tampoco hay que amedrentarse porque hayan algunos
campos compartidos de valores y creencias ajenas, sino al contrario. En todo caso, la carga de la
prueba de que esta posicin est equivocada o es perniciosa no corresponde a quien la afirma,
sino a quienes prefieren el otro republicanismo, el que impone la presunta virtud, y por lo tanto
viola con ello el aserto crucial de independencia y franquicia que todo republicano atribuye al
ciudadano.

Quiero terminar con una alusin, de nuevo, a la razn y a la naturaleza humana. Una cosa es
admitir contra todo relativismo cultural o sociolgico la permanencia de una naturaleza humana a
travs de los tiempos. Otra, reconocer que cada poca exige el cultivo y florecimiento de ciertas
disposiciones y facultades ms que de otras. Sin impedir al mstico que lo sea, ni al poeta que
cuide de su lrica, el mundo moderno exige el uso sistemtico y democrtico, a la vez, de la razn
para el mayor nmero posible de ciudadanos. Es un mundo peligroso en el peor de los sentidos. En
efecto, todo l, sobre todo en las sociedades opulentas, conspira para ocultar su miseria y
peligrosidad. Una cortina de bienestar, goce consumista, entretenimiento meditico y mentiras
ideolgicas ceba las conciencias de sus ciudadanas, para transformarlas en plebe dichosa y
anodina. Y ello acaece cuando ms necesaria es la democratizacin de la razn. Lo cual entraa la
autonoma de las gentes como seres que no slo entienden fraternalmente la convivencia humana
sino tambin, de igual modo, el cultivo mismo de su facultad racional.

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Nota. El precedente ensayo ampla y revisa la ponencia presentada ante el XI Congreso de la

Asociacin Espaola de tica y Filosofa Poltica, que tuvo lugar en Mlaga, en Diciembre del ao
2000. Estoy muy obligado a los profesores Jos Rubio Carracedo y Jos Mara Rosales por la
publicacin del texto original en el libro Retos pendientes en tica y poltica (Editorial Trotta, 2002)
que recoge las aportaciones al Congreso y a la profesora Julia Barragn por su inters en publicar
una revisin en la revista venezolana RELEA.

El escrito se inserta en un conjunto de indagaciones que ha realizado el autor en torno a las

condiciones sociales de la libertad, a partir de su inicial La estructura social de la libertad, y que
ha relacionado con posiciones ticas y polticas propias del republicanismo como filosofa pblica.
(Tanto en su crtica del pensamiento antipopular moderno en Sociedad Masa edicin castellana,
1979- como en sus Ensayos Civiles, de 1987, y tambin en sus anlisis de dos asuntos
esencialmente republicanos: el la religin civil, por un lado, y el del inters comn y la virtud de la
ciudadana, por otro). Algunos pasajes del trabajo anterior son esquemticos pues he preferido
referir a los posibles lectores a desarrollos ms sustanciales que se hallan en esos textos y algunos
otros, como Carta sobre la democracia (por su mayor parte, citados en la bibliografa) para mayor
sencillez y claridad expositiva.