ISSN 1794

Anlisis 8347 | Vol.

discriminante como20 |seleccionador
No. 27 |Enero-Junio 2012influyentes
de variables | pp. 119-132
en elRevista
clculoCiencias Estratgicasde| incumplimiento
de la probabilidad Medelln - Colombia

INTERNACIONALIZACIN DE LA PYME
LATINOAMERICANA: REFERENTE PARA
EL XITO EMPRESARIAL EN COLOMBIA

INTERNATIONALIZATION OF LATINAMERICAN SMES: REFERENT

FOR THE COLOMBIAN SUCCESS.

Recibido: 15/12/2011
Aprobado:15/03/2012

Sabrina Tabares Arroyave

Profesional en Negocios Internacionales de la Universidad de Medelln; estudiante de
la maestra en Estudios Polticos Universidad Pontificia Bolivariana; Joven Investigadora
e Innovadora Colciencias 2010; docente investigadora del Grupo de Investigacin
de Economa y Negocios Internacionales -GENI-, programa de Negocios Interna-
cionales de la Universidad de Medelln-Colombia, lnea de investigacin Negocios
Internacionales.
Correo electrnico: stabares@udem.edu.co

Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012) 119

 ISSN 1794 8347 | Vol. 20 | No. 27 |Enero-Junio 2012 | pp. 119-132
Sabrina Tabares Arroyave
Revista Ciencias Estratgicas | Medelln - Colombia

INTERNACIONALIZACIN DE
LA PYME LATINOAMERICANA:
REFERENTE PARA EL XITO
EMPRESARIAL EN COLOMBIA
Palabras clave
Internacionalizacin
PYME
Negocios internacionales
Estrategia
Resumen
Este artculo tiene como propsito hacer un acercamiento entre la perspectiva de
la pequea y mediana empresa colombiana exitosa del siglo XXI y los estudiosos
de los negocios internacionales en materia de internacionalizacin. Dicha temtica
ser fundamental para comprender la dinmica de la globalizacin, cuya evolu-
cin ha creado la necesidad de interconectar mercados alrededor del mundo.
A partir de una revisin documental en la base de datos Redalyc, se presenta una
comparacin entre avances encontrados en la internacionalizacin de pequeas
empresas de Latinoamrica, donde se encontrar que la estrategia empleada
por el directivo en un ambiente ms hostil e incierto, y la urgencia de romper los
paradigmas localistas, ser la clave del xito para internacionalizar la pequea
empresa contempornea como una postura ms abierta y coherente con la
evolucin de los negocios internacionales.

&ODVLFDFLyQ-(/ M16; M10; M19

INTERNATIONALIZATION Abstract
OF LATINAMERICAN SMES:
REFERENT FOR THE This article aims to make an approach between the perspective of the successful
COLOMBIAN SUCCESS. Colombians small and medium size enterprises in the XXI century, and scholars
of international business in the areas of internationalization. This thematic will be
crucial for understanding the dynamics of globalization, whose evolution has
created the need to interconnect markets around the world.
From a review of documents in the database Redalyc, we present a comparison
between advances found in the internationalization of small businesses in Latin
Key Words America, where you will find that the strategy employed by the manager in a hostile
and uncertain environment, and the urgency to break the localists paradigms will be
Internationalization the key to success in internationalization for small and contemporary businesses,
SMEs as a more open and consistent attitude with the evolution of international business.
International business
Strategy

120 Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)

 Internacionalizacin de la pyme latinoamericana: referente para el xito empresarial en Colombia

De esta forma, a travs de esta revisin, tanto empresarios

Introduccin como acadmicos podrn encontrar que el marcado inters
por estudiar la internacionalizacin de pequeas y medianas
La internacionalizacin de las empresas, en especial de las
empresas surge, como se evidencia ms adelante, debido
PYMES, es un tema que ha venido cobrando mayor inters
a la importancia de estas unidades productivas para el con-
en las organizaciones, en la academia y en la investigacin.
texto colombiano, ya que por medio de ellas se produce el
Para el estudioso de los negocios internacionales y el em-
crecimiento sostenido de la regin o su colapso.
presario del futuro, cobra tanta importancia su comprensin,
que la internacionalizacin de la empresa ser un elemento
A la luz de las diferentes experiencias halladas en Lati-
indispensable para entender la dinmica de los mercados y
noamrica, se podrn identificar tanto dificultades como
el crecimiento de la nacin, ya que dicho proceso constituye
elementos de apoyo para iniciar de manera acertada la
un elemento fundamental para adquirir recursos, expandir
internacionalizacin de una PYME. Estos hallazgos podrn
ventas y reducir riesgos (Daniels, Radebaugh, & Sullivan,
ser de gran ayuda, especialmente para las empresas que no
2004).
cuentan con muchos recursos de capacitacin en la materia,
y apenas se encuentran incursionando el arduo camino de
La internacionalizacin sigue siendo abordada por nume-
llevar productos y servicios a mercados extranjeros.
rosos autores y las perspectivas de cada estudio varan
de acuerdo al sector de la empresa, la etapa de madurez
Adems de la introduccin, este artculo est compuesto por
empresarial y su experiencia en el mercado; tambin vara
seis secciones. Inicialmente se presenta un acercamiento
acorde con la edad de los gerentes, su nivel de educacin,
al concepto de internacionalizacin de empresas, como
la experiencia profesional, entre muchos otros factores que
forma de contextualizar al lector en su diferenciacin con
determinarn sus ventajas de crecimiento internacional
respecto a otras definiciones. En segundo lugar, a la luz
(Fernndez-Ortiz & Fuentes, 2009).
de Galvn (2003) se exponen brevemente los enfoques
de internacionalizacin conocidos en la academia que dan
Una tendencia muy marcada que se ha venido gestando en
respuesta a las formas como una empresa puede potencia-
torno a la internacionalizacin es el enfoque en pequeas
lizar sus productos y servicios en el proceso de incursionar
y medianas empresas como producto del crecimiento en
en mercados extranjeros. Luego se presenta la relevancia
la competencia extranjera, ya que sera errneo pensar que
de la internacionalizacin en el contexto de los negocios
una empresa por estar centrada en el mercado local no se
internacionales como un tema emergente y creciente en
ver afectada por rivales internacionales (Vsquez, 2007).
su campo de investigacin. En cuarto lugar, se esboza el
As la necesidad de mirar hacia afuera se convierte en una
entorno y la relevancia que tienen las pequeas y medianas
respuesta con respecto a la saturacin del mercado local.
empresas en la economa colombiana de acuerdo con los
En este artculo se pretende hacer un acercamiento a los
datos del Departamento Nacional de Planeacin.
estudios de internacionalizacin de pequeas y medianas
empresas latinoamericanas a partir de una revisin de
Tambin se presenta una revisin de la literatura en materia
literatura publicada en revistas e informes de pases del
de internacionalizacin de PYME en algunos pases de Lati-
continente que disponen de estudios especficos en Inter-
noamrica, a partir de los artculos que aparecen en Redalyc.
nacionalizacin de Pyme. Conceptualmente el artculo se
Finalmente, se retomarn los referentes encontrados en la
encuentra orientado por la definicin de internacionalizacin
internacionalizacin de las PYMES en Colombia, donde se
compilada a lo largo de la tesis de doctorado de la profesora
presentarn las conclusiones.
espaola Inmaculada Galvn.

Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012) 121

 Sabrina Tabares Arroyave

En qu consiste la Perspectivas para la ruta

internacionalizacin? de la internacionalizacin
En repetidas ocasiones se ha hecho uso de este trmino en Existen diferentes perspectivas tericas que intentan expli-
diferentes contextos, lo cual hace probable que se le confun- car el proceso de internacionalizacin de las empresas. La
da con otras nociones como globalizacin o mundializacin; profesora espaola Inmaculada Galvn (2003) compila de
pero a pesar de que no diste mucho de tener una relacin manera muy clara las diferentes etapas que atraviesa una
directa con estas definiciones, la internacionalizacin se ha empresa en su proceso de internacionalizacin y el tiempo
definido dentro de su propio campo de estudio, convirtin- que dura segn la perspectiva desde la que se aborde.
dose en materia independiente de abordaje para adminis-
tradores, economistas, expertos en comercio exterior y, en En este orden de ideas, la internacionalizacin debe abor-
mayor medida, profesionales en negocios internacionales. darse desde la Perspectiva Econmica, la Perspectiva de
El profesor mexicano Oskar Villarreal (2005), plantea una Procesos, la Teora de Redes, hasta finalizar con el fen-
interesante definicin de internacionalizacin que genera meno conocido como Born Global, como puede verse en
un contexto idneo en esta rea de estudio; determina la la Grfica 1:
internacionalizacin como:
*UiFDPerspectivas de la Internacionalizacin
Una estrategia corporativa de crecimiento por diversificacin
geogrfica internacional, a travs de un proceso evolutivo y
dinmico de largo plazo que afecta gradualmente a las diferen-
tes actividades de la cadena valor y a la estructura organizativa
de la empresa, con un compromiso e implicacin creciente
de sus recursos y capacidades con el entorno internacional,
y basado en un conocimiento aumentativo (Villarreal, 2005).

La internacionalizacin tambin puede entenderse como

el movimiento hacia el exterior en las operaciones de una
empresa individual o mayor agrupacin internacional (Welch
& Luostarinen, 1999), de manera que se trata de un con-
cepto que nos vincula con lo internacional a travs de un
proceso de insercin que se ve determinado por el acceso
a mercados extranjeros. La internacionalizacin tambin
puede ser entendida a partir de sus diferentes enfoques, y
se pueden evidenciar a travs de procesos que dan muestra Fuente. Elaboracin propia con base en Galvn (2003)
de la manera como la evolucin de la internacionalizacin
va desde la gran empresa multinacional hasta la pequea Perspectiva econmica
empresa que se convierte en global desde su creacin.
Esta perspectiva de la internacionalizacin hace referencia
a la empresa multinacional y sus decisiones de realizar

122 Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)

 Internacionalizacin de la pyme latinoamericana: referente para el xito empresarial en Colombia

inversin extranjera en otros pases. De esta forma el en- *UiFD  Enfoques de la internacionalizacin desde la
foque econmico ser el que determine la decisin de perspectiva econmica
internacionalizar la empresa segn la reduccin de costes de
produccin, o las ventajas econmicas que se desprendan
del proceso. Con la instalacin de empresas en diferentes
mercados del mundo, la empresa busca internalizar costos
de investigacin, o segmentar el nivel de produccin que
dirige a cada mercado en el extranjero. La perspectiva
econmica se divide a su vez en cuatro sub-enfoques, los
cuales se refieren a la forma en que el papel racional del
decisor toma en cuenta los costos de transaccin y los
beneficios de las ventajas comparativas.

En el Grfico 2 se pueden observar las diferentes teoras del

enfoque economicista: las aportaciones de la Organizacin
Industrial, la Teora de la Internalizacin, el Paradigma eclc-
tico de Dunning y el Enfoque macroeconmico.

Fuente. Elaboracin propia con base en Galvn (2003)

Estas estrategias se encuentran resumidas en la Tabla 1, y en ella se describen las principales caractersticas de los cuatro
enfoques econmicos:

Tabla 1. Caractersticas de los enfoques de la perspectiva econmica

CARACTERSTICAS DE LOS ENFOQUES DE LA PERSPECTIVA ECONMICA

Aportaciones de la
Organizacin Industrial
Teora de la Internalizacin
Paradigma eclctico de
Dunning
Enfoque macroeconmico
Se centra en explicar la internacionalizacin a travs de la explotacin de la ventaja competitiva exclusiva de una
empresa al penetrar un mercado internacional. Las ventajas competitivas pueden obedecer a la produccin, la
tecnologa, la organizacin, el estilo de direccin o la comercializacin. Aun as, ser el carcter monopolstico de
la empresa lo que influya en la decisin de establecerse en un pas determinado. Los aportes de la organizacin
industrial explican por qu ocurre la inversin extranjera directa.
Este enfoque pretende justificar la localizacin de la empresa segn las ventajas que encuentre al establecer
sus actividades en el mercado exterior. La realizacin interna de estas actividades deber resultar ms eficiente
que cederlas a una empresa que preste servicios en el extranjero. En esta medida, las empresas multinacionales
internalizan los costos de transaccin como investigacin y desarrollo.
La decisin de introducir la produccin a mercados extranjeros debe cumplir con la teora de la internalizacin y
los aportes de la organizacin industrial; simultneamente la internacionalizacin de la empresa debe coincidir
con la estrategia de la organizacin a largo plazo.
En este apartado Galvn cita a Kojima para explicar el enfoque macroeconmico: La inversin directa en el
extranjero debe originarse en el sector (o actividad) del pas inversor con desventaja comparativa (o marginal), que
sea potencialmente un sector en el que tiene ventaja comparativa el pas receptor (Kojima, 1982). Al igual que los
anteriores enfoques, los costos y las ventajas comparativas entre las naciones y las ventajas competitivas de las
empresas juegan un rol crucial para el decisor.

Fuente. Elaboracin propia con base en Galvn (2003)

Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012) 123

 Sabrina Tabares Arroyave

*UiFD  Enfoques de la internacionalizacin desde la

Perspectiva de proceso perspectiva de procesos.

La internacionalizacin por procesos ha estado concen-

trada en ahondar en la relevancia que tiene el proceso de
acumulacin de aprendizaje, y la experiencia que repre-
senta para una empresa penetrar gradualmente mercados
diferenciados a medida que avanza en las etapas de
internacionalizacin. De forma similar, la exportacin, que
no es el nico modelo existente de internacionalizacin, es
un paso inicial para llegar a mercados extranjeros, y hace
parte del modelo ms coherente para ser desarrollado por
pequeas empresas, por tratarse de un proceso flexible y
sencillo. En otras palabras, como lo menciona Galvn, la
perspectiva de procesos es ante todo un proceso de com-
promiso incremental de aprendizaje en que la acumulacin
de conocimiento y el incremento de recursos, marcar el
compromiso con los mercados extranjeros. En la Grfica
3, se encuentran las diferentes perspectivas para abordar
este enfoque. Fuente. Elaboracin propia con base en Galvn (2003)

Cada una de las estrategias pertenecientes al enfoque de procesos se resume en la Tabla 2, que se presenta en el
siguiente esquema:

Tabla 2. Descripcin de los enfoques en la perspectiva de procesos

DESCRIPCIN DE LOS ENFOQUES EN LA PERSPECTIVA DE PROCESOS

Modelo Uppsala
El enfoque de innovacin
Ciclo de vida del producto
de Vernon
El modelo Uppsala expone que la empresa incrementar su presencia en el extranjero a travs de un proceso
de adquisicin de experiencia en las actividades del mercado extranjero. Galvn (2003) describe cuatro etapas
graduales que explican la evolucin internacional de la empresa segn este modelo: 1) Actividades espordicas,
exportaciones no regulares; 2) Exportaciones por medio de representantes independientes; 3) Establecer
sucursales comerciales en el pas extranjero; y 4) Establecimiento de unidades.
Este enfoque tambin conocido como Modelo Cavusgil, define la internacionalizacin de la empresa en la
medida que desarrolle e incremente sus compromisos internacionales a travs de continuas innovaciones. Es
decir, la decisin de llegar a mercados externos se da con los progresos de innovacin aplicados en los productos
y procesos.
Este enfoque de la internacionalizacin est basado en el Ciclo de Vida del producto expuesto por Vernon (1966),
en que plantea que dicho proceso evoluciona cuando el producto pasa en su ciclo de vida de una etapa a otra. De
acuerdo a lo anterior, una vez que el producto ha cumplido con determinado ciclo evolutivo, penetrar un mercado
diferente hasta abandonar el pas en que fue originalmente fabricado.

Fuente. Elaboracin propia con base en Galvn (2003)

124 Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)

 Internacionalizacin de la pyme latinoamericana: referente para el xito empresarial en Colombia
Teora de Redes
La Teora de Redes es muy propia del entorno de interco-
nexin social contemporneo. Bajo la formacin de redes
interorganizativas, las empresas logran establecer relaciones
sociales e informticas con socios extranjeros en distintas
partes del mundo; este tipo de conexiones suelen ser de
carcter informtico, aunque usualmente se fortalece con
la asistencia a ferias y eventos de negocios.
A pesar de que Inmaculada Galvn ha hecho una bsqueda
exhaustiva de los autores que se encargan de investigar la
7HRUtDHQ5HGHVHOSURIHVRUHVORYDFR0DUNR-DNOL (1998)
hace un acercamiento a esta teora que ha logrado gran
investigacin netnogrfica para las empresas punto com,
y es fundamental para comprender la empresa del futuro y
la dinmica en que se comportan los negocios el siglo XXI.
Fenmeno born global
Las Born Global, o en su traduccin al espaol empresas
globales nacientes, son consideradas como un fenmeno
que es cada vez ms observado e investigado alrededor
del mundo (Fuerst, 2010). En el aspecto emprico, las Born
Global son todas aquellas empresas que se internacionalizan
desde el momento de su creacin o lo hacen durante los
dos primeros aos de existencia (Galvn, 2003). De otro
lado, los profesores de la Universidad de Zagreb en Croacia,
difusin en las ltimas dcadas gracias las innovaciones 3DXQRYL\3UHEHDFDILUPDQTXHDOJXQRVHMHPSORV
tecnolgicas y al impulso de los medios masivos de co- de la empresa que se desarrolla por la perspectiva Born
municacin. Global son aquellas de la industria de software como Ama-
zon, Google, E-Bay, Skype, YouTube, Facebook3DXQRYL
De acuerdo con el autor, las empresas se internacionalizan 3UHEHDF
por redes mediante el establecimiento y cultivo de relaciones
con socios a travs de la extensin internacional, la pene- De otro lado, es tambin conocido que el fenmeno Born
WUDFLyQ\ODLQWHJUDFLyQLQWHUQDFLRQDO6HJ~Q-DNOLOD
extensin internacional es aquella en la cual las empresas
establecen relaciones con socios en las redes locales de
los mercados extranjeros.
La penetracin es el desarrollo de relaciones cuando se
combina el incremento del compromiso de los recursos
en las redes extranjeras donde la empresa se encuentra
cooperando, y la integracin internacional, son las redes
que se crean cuando aumenta la coordinacin dentro de
las diferentes redes (Jaklic, 1998).
Dentro de la teora de redes, los autores que sustentan
esta tesis recomiendan la asistencia a ferias regionales,
encuentros sociales y eventos internacionales que permitan
establecer contacto directo con socios y clientes, y de esta
manera dar a conocer la imagen de los productos y servicios
que ofrecen las empresas. Paralelo a ello, la utilizacin de
redes sociales se convierte en un tema de estudio en la
Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)
Global se presenta no solo en empresas de tecnologa,
sino que tambin se ha adherido a mercados en que se
comercializan productos y servicios de origen tnico y
artesanal, es decir, de este tipo de empresas hacen parte
una variedad de productos autctonos y artesanas locales.
Finalmente, el riesgo comercial de internacionalizacin de
estas empresas es mucho ms alto que el utilizado en los
otros enfoques, ya que en gran parte no cuentan con los
recursos suficientes para dar arranque a las operaciones.
Igualmente, su estudio se hace provisionalmente ms po-
pular y es apropiado para emprendedores empresariales,
pues, como menciona Galvn: resulta de gran utilidad
para entender la internacionalizacin de la empresa en el
siglo XXI (2003).
Ahora bien, hasta este punto se ha dado a conocer la
evolucin de los diferentes enfoques por medio de los
cuales las empresas se logran internacionalizar. De esta
forma, la internacionalizacin hace parte del proceso de
125
 Sabrina Tabares Arroyave
globalizacin de la economa mundial, y en la medida que
se abre competencia para las empresas locales, el comercio
internacional tambin presenta vacos y pequeas rutas de
entrada para las PYMES.
La importancia de hacer parte de este proceso de inter-
nacionalizacin para las pequeas y medianas empresas
tambin se ve reflejada en el contexto contemporneo e in-
cide directamente en la discusin acadmica e investigativa
que gira en torno a los negocios internacionales. As, a la
luz de este debate, se presentar un acercamiento a este
campo de estudio tan importante para la comprensin de
los negocios del siglo XXI.
Relevancia de la
internacionalizacin en el
contexto de los negocios
internacionales
Una vez explorados los diferentes enfoques que dan
explicacin al proceso de internacionalizacin, aparecen
dudas en torno a la importancia de esta temtica, pues
cabe preguntarse si es relevante o no buscar salidas a las
empresas locales con la finalidad de encontrar mercados
extranjeros para los productos domsticos, y ms an si se
trata de pequeas y medianas empresas.
Con respecto a esta inquietud, Medina-Giacomozzi (2005)
plantea que la internacionalizacin representa cada vez
con mayor fuerza un gran atractivo para las empresas que
desean desarrollar estrategias de expansin y crecimiento,
pues se trata de una forma de acrecentar el valor econmico
de sus productos o servicios en una aldea que propende
con mayor fuerza por la globalizacin y la interconexin
comercial (Medina-Giacomozzi, 2005).
Es por ello que para comprender el boom alrededor del
tema de la internacionalizacin de empresas, es necesario
126 Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)
analizar el impulso que ha generado la globalizacin con
respecto al crecimiento del comercio y la progresiva inter-
dependencia de la economa mundial. En esta medida,
es necesario insistir que el entorno econmico que se
encuentra en un cambio continuo, acelera el proceso de
la globalizacin y el desarrollo de la economa del conoci-
miento, las cuales funcionan como motores que impelen
sistemticamente a las empresas a asumir mayores retos
con respecto a la participacin en mercados exteriores
(Escolano & Belso, 2003; Puerto Becerra, 2010).
En esta lnea, Griffith, Cavusgil, y Xu (2008), autores que
se han dedicado a fortalecer el campo de investigacin
emergente de los negocios internacionales en el mundo,
describen las tendencias que determinan rutas de estudio
propias en el entorno de la globalizacin, donde la satura-
cin de los paradigmas obligan a las empresas a asumir
roles ms exigentes de productividad y eficacia. De esta
forma, los autores encontraron que la internacionalizacin
de empresas se encuentra en el tercer lugar de relevancia
investigativa del campo, precedida por estudios de Inversin
Extrajera Directa como medida para la existencia de las
empresas, y la estrategia y organizacin de las empresas
multinacionales (Griffith, Cavusgil, & Xu, 2008). Igualmente,
la experiencia internacional de las pequeas y medianas
empresas tambin aparece dentro de los temas de categora
primaria ms relevantes de investigacin en el campo de los
negocios internacionales que se busca resolver a travs de
preguntas como: Cules son las estrategias que emplean
las pequeas y medianas empresas para el proceso de inter-
nacionalizacin? y Qu tan exitosas son en este proceso?
Pelez y Rodenes (2009) acentan la relevancia de la
internacionalizacin de la empresa cuando afirman que
dicho proceso no solo se trata de una cuestin de super-
vivencia, todo lo contrario, para los autores se trata de un
escenario vital para lograr la competitividad de la empresa y
potencializar la innovacin; en este sentido, mencionan los
autores, el sistema de redes sociales es determinante para
el desempeo internacional de la empresa contempornea
(Pelez & Rodenes, 2009).
 Internacionalizacin de la pyme latinoamericana: referente para el xito empresarial en Colombia
Precisamente, la inclusin de diferentes elementos en el
proceso de internacionalizacin de la empresa como lo es
la innovacin y la interconexin de redes interorganizativas,
facilita la eleccin de estrategias acertadas en el entorno
global. Este aspecto flexible en el proceso de internacio-
nalizacin refleja cmo los diferentes enfoques pueden ser
empleados de acuerdo a las condiciones de la empresa, y
qu oportunidades se presentan en el tema de las PYMES.
Aun as, la internacionalizacin de la empresa no es un pro-
ceso simple, puesto que el procedimiento de llegar a etapas
evolucionadas en la incursin al mercado internacional
requiere una serie de estrategias y estudios de mercados
en el extranjero, especialmente en un mundo en que la
incertidumbre se apodera de las relaciones de negocios y
las crisis econmicas se trasladan de una economa a otra.
Como lo afirma Cambra y Vsquez La decisin de interna-
cionalizar la actividad de la empresa supone una apuesta no
exenta de riesgo y que adquiere un carcter estratgico de
primer orden (Cambra & Vzquez, 2010). En el caso de las
PYMES, la posibilidad de aumentar las ventajas competitivas
es todava ms compleja, ya que el mercado internacional
es an ms exigente y la aparicin de normas de calidad
y proteccin al medio ambiente pueden representar obs-
tculos en la decisin de alcanzar mercados extranjeros.
Como incentivo a la internacionalizacin, algunas de las
ventajas de los mercados en su componente econmico,
legal o sociocultural, entre otros, posibilitan la implementa-
cin de estrategias de internacionalizacin diferenciadas,
permitiendo obtener ventajas competitivas diferentes en los
distintos escenarios de negocio (Fernndez-Ortiz & Fuen-
tes, 2009). De lo cual es importante resaltar la pertinencia
que representa para el campo de estudio de los negocios
internacionales, la comprensin de los diferentes enfoques
en el proceso de internacionalizacin de la empresa, ya que
permite adquirir mayores herramientas en el desempeo de
los encargados del direccionamiento estratgico de la em-
presa que se enfrentan al entorno de complejidad comercial.
Hasta este punto ha sido posible identificar cules son los
Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)
enfoques que mejor describen la internacionalizacin de las
empresas. Igualmente, el contexto de los negocios interna-
cionales ha mostrado ser un entorno ideal para continuar
los procedimientos de investigacin de este campo que se
haya en crecimiento. As, para continuar con este recorrido
a la internacionalizacin de las pequeas y medianas em-
presas, vale la pena preguntarse: Qu relevancia presenta
enfocar el xito de la internacionalizacin en el estudio de las
pequeas y medianas empresas? Esta pregunta comenzar
a discutirse acorde con los hallazgos estadsticos como se
muestra a continuacin.
Por qu las pequeas
y medianas empresas?
Pareciera que esta pregunta surgiera como producto del
azar, o se lanzara como atenuacin al campo de investi-
gacin; pues resulta evidente que las grandes empresas
cuentan con mayores posibilidades de acceder a una inter-
nacionalizacin efectiva que se adapte al catico mundo de
los negocios internacionales. Pero es importante mencionar
algunas cifras que indican el relevante papel que desempe-
an estas unidades productivas en la economa del pas.
En Colombia y especficamente en Antioquia, las PYMES
desempean un papel fundamental para la economa na-
cional. De acuerdo al Reporte de MiPyMEs No. 3 elaborado
por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, con base a
datos de 2005 del Departamento Administrativo Nacional de
Estadstica, las microempresas conforman el 96,4 % de los
establecimientos del pas, las pequeas 3 % y las medianas
el 0,5 % (Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, 2008).
De la misma manera, las MiPyMEs generan ms del 50 %
del empleo nacional y el 36 % del valor agregado industrial.
A la par, las microempresas representan el 50 % del personal
ocupado, las pequeas el 17,6 %, y las medianas el 12,9 %.
Cinco departamentos concentran el 62 % de las MiPyMEs del
pas (Cundinamarca, Antioquia, Valle, Santander, Atlntico).
En este caso, Antioquia posee el 13,5 % de las MiPyMEs del
127
 Sabrina Tabares Arroyave
pas y el 17,9 % de las grandes empresas de la regin. En
Medelln, el 90 % de los establecimientos son microempre-
sas, el 7 % pequeas empresas, 2 % medianas empresas
y slo el 1 % lo comprenden las grandes empresas, de
acuerdo a datos suministrados por la Cmara de Comercio
de Medelln para Antioquia en el 2009.
En cuanto a la incidencia en el comercio internacional que
representan las PYMES colombianas, el Reporte MiPyMEs
No. 3 elaborado por el Ministerio de Industria y Comercio
en el 2008, reflej que la oferta exportable de la PYME est
poco desarrollada, ya que hacia el ao 2003, el 81 % de las
PYMES registradas en el pas no haban exportado, el 13 %
de estas empresas haban exportado durante los ltimos
dos aos, y solo el 6 % no lo haban intentado.
Sin duda, el valor agregado de las pequeas y medianas
empresas se ve reflejado en el porcentaje de empleo que
ocupan en el pas y su nivel de intervencin en los sectores
de la economa. Igualmente, las PYMES son el primer es-
tadio en la constitucin de las empresas, y por esta razn
representan un elemento indispensable en la creacin de
tejido empresarial y motor para la redistribucin nacional del
ingreso. Lo importante all es el grado en que las PYMES se
encuentran dispuestas a moldear sus estrategias en torno
la flexibilizacin de sus procesos productivos y la habilidad
para acomodarse a las exigencias que conlleva la introduc-
cin de sus productos y servicios en mercados extranjeros.
Experiencia latinoamericana
en la internacionalizacin
de la PYME
Una vez clarificado el panorama de las PYMES y sus distintas
posibilidades en el proceso de internacionalizacin en el
escenario mundial como ruta para el xito de la economa
regional y nacional, es importante destacar algunos estudios
elaborados en algunos pases latinoamericanos en torno
a la internacionalizacin de sus pequeas y medianas
128 Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)
empresas, de lo cual es ventajoso resaltar las condiciones
geogrficas, econmicas y culturales relativamente similares
en que se encuentran los pases de este continente. De esta
manera, se presentarn los estudios latinoamericanos de
la base de datos mencionada cuyo objeto de estudio est
dirigido exclusivamente a la internacionalizacin de PYME
del continente.
En el caso de Mxico, la profesora Irene Jimnez Martnez
(2007), de la Universidad Autnoma Metropolitana en el D.F.,
realiz un estudio sobre los determinantes de la internacio-
nalizacin de las PYMES mexicanas, en el que resalta que
la internacionalizacin de las firmas evaluadas en el estudio
de este pas depende de la habilidad de los directivos y las
elecciones estratgicas que desarrollan.
En cuanto a las ventajas que ofrece la apertura econmica
y el libre comercio, la autora menciona que al analizar las
ventas totales, se aprecia un crecimiento generalizado a
partir del establecimiento del TLCAN (Jimnez, 2007). De
esta manera, la firma del Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte (TLCAN), foment el crecimiento de las
ventas y se convirti en un factor decisivo para fortalecer la
internacionalizacin de las empresas. Dentro de los factores
que han potencializado en mayor medida el desarrollo del
proceso de internacionalizacin de las PYMES manufactu-
reras en Mxico, se encuentra la importancia del impacto de
la calidad del producto, la participacin de los directivos en
toma de decisiones y la adaptacin del producto al entorno.
El profesor dgar Maz Vsquez, de la Universidad de Puerto
Rico, encontr que las PYMES de este pas no salen al
extranjero, sino que prefieren concentrar su estrategia de
ventas exclusivamente al mercado local. De este modo, el
excesivo paradigma localista genera resistencia para afrontar
procesos de internacionalizacin; al mismo tiempo, la exis-
tencia de un ambiente con mayor dinamismo, hostilidad
y complejidad, representa un obstculo que aparta a los
directivos de mirar las ventajas del mercado internacional.
En este sentido, el autor menciona: estadsticamente, el
ambiente es la variable que ms poder explicativo presenta
 Internacionalizacin de la pyme latinoamericana: referente para el xito empresarial en Colombia
sobre la internacionalizacin de las PYMES en Puerto Rico
(2010). Con respecto a este estudio, el grado de dinamismo
del entorno internacional quedar a disposicin del decisor,
ya que es el encarcado de seleccionar la estrategia ms
acertada en la internacionalizacin de las pequeas y me-
dianas empresas de este pas.
En este estudio es significativo el papel que representa el
gerente y el departamento encargado del proceder comer-
cial internacional, pues ser quien determine la estrategia
de penetracin de mercados externos e imprima una visin
expansiva internacionalmente.
En esta misma lnea, para Venezuela el profesor Germn
Rodrguez realiz un estudio sobre la internacionalizacin de
la pequea y mediana industria (PYMI) venezolana, con el
objetivo de colocar las empresas regionales pertenecientes
a este sector en los mercados internacionales. Dentro de
las conclusiones del estudio, el autor resalta:
Toda sociedad est siendo impactada por el proceso de
globalizacin, al cual no escapan nuestras PyMIs, las que,
de seguro, podrn sobrevivir, pero slo si abandonan los
viejos modelos de organizacin, los obsoletos patrones de
produccin y las tmidas estrategias de comercializacin y
mercado que se aprendieron y practicaron en el pasado, en
tiempos de calma y no de turbulencia, como los actuales
(Rodrguez, 2004).
Esta es una alternativa que facilita el acceso de las PyMIs
venezolanas a mercados internacionales, a travs de un
proceso creciente y sostenido de sus empresas. Es inte-
resante resaltar la apreciacin del autor sobre la incidencia
de la adaptacin de nuevos procesos en el manejo de los
preceptos econmicos tradicionales que deben ser acon-
dicionados a medidas ms flexibles que se acomoden a
las exigencias del ambiente internacional que suele estar
cargado de un mayor grado de incertidumbre. De este
modo, no existen frmulas determinadas que impliquen
Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)
una eleccin exclusiva para acceder a mejores condiciones
econmicas en mercados internacionales.
En Argentina, el acadmico Gabriel Bezchinsky, de la CEPAL,
elabor un estudio en el que resalt la importancia de fo-
mentar polticas pblicas que potencialicen la capacidad de
las PYMES de Argentina y Latinoamrica en general para la
incursin de sus productos en mercados internacionales.
Asimismo, el autor resalta nuevas maneras de abordar las
habilidades necesarias para alcanzar este propsito:
Ms que la eficiencia de corto plazo en la asignacin de los
recursos, es la habilidad de las empresas (as como la de las
regiones y pases) de aprender, cambiar y adaptarse a lo que
determina su performance en el largo plazo. La competitivi-
dad de las empresas est determinada cada vez menos por
reducciones de costos, y cada vez ms por la generacin de
rentas diferenciales a travs de la innovacin en los proce-
sos, el acceso a nuevos mercados, el desarrollo de nuevos
productos (Bezchinsky, 2003).
La internacionalizacin de la PYME en Argentina cuenta con
las mismas problemticas que enfrenta generalmente la
empresa latinoamericana, en que se resalta con insistencia,
la necesidad de introducir nuevos modelos que se inclinen
por estrategias adaptadas al mercado internacional.
Finalmente, en el caso colombiano tambin se puede
evidenciar un acercamiento a la internacionalizacin de las
PYMES. En un estudio enfocado en la internacionalizacin de
la pequea y mediana empresa en Antioquia, los profesores
Ana Mara Calle y Vctor Tamayo (2005) encontraron que en
el grupo de PYMES evaluadas existe poco compromiso con
los mercados internacionales, y las exportaciones solo repre-
sentan un elemento accesorio. As mismo, en referencia a la
internacionalizacin de la empresa colombiana, el profesor
Jaime Sierra (2003) de la Pontificia Universidad Javeriana, en
un estudio sobre la propiedad y el control en las decisiones
de internacionalizacin, resalta que:
129
 Sabrina Tabares Arroyave

La toma de decisiones en materia de internacionalizacin de el caso latinoamericano, se podrn discutir los referentes
las empresas es una tarea compleja que involucra, adems para el xito empresarial en Colombia.
del mbito estratgico, los mbitos tctico y tcnico, en un
horizonte temporal amplio. En efecto, el conjunto de decisiones
Conclusiones
en varias de estas esferas, que llevan a que una empresa (es
decir, sus decision-makers) opte por una u otra alternativa,
El estudio de la internacionalizacin de empresas ha sido
exigen una fuerte coherencia interna (Sierra, 2003).
un tema creciente en el contexto de la globalizacin, por
tal razn, su investigacin se ha hecho indispensable para
La conclusin de este autor es coherente con los estudios
comprender el entorno del comercio internacional y se
latinoamericanos anteriormente expuestos en que el papel
convierte en tema clave para lograr el xito en los negocios
del gerente o decisor se enfrenta con el reto de elegir con
internacionales. As, a la luz de la profesora espaola Inma-
un alto grado de racionalidad y certeza la estrategia ms
culada Galvn, ha sido posible recorrer las perspectivas en la
indicada para lograr posicionar los productos y servicios en
internacionalizacin de las empresas; con respecto a estos
pases donde demandantes y oferentes han llegado a eta-
enfoques, se ha sealado que la perspectiva de procesos,
pas maduras de produccin, distribucin y comercializacin;
la teora en redes y el fenmeno de las Born Global, son
all, la calidad y la adaptacin adquieren un rol fundamental
los modelos que ms se ajustan a las necesidades de las
en la aceptacin de productos extranjeros.
pequeas y medianas empresas.

La internacionalizacin de las PYMES en los pases latinoa-

La relevancia de la internacionalizacin en el contexto de
mericanos no se ha diferenciado del proceso empleado
los negocios internacionales crece, no solo con las ne-
por las pequeas y medianas empresas en Colombia.
cesidades de la globalizacin y el aumento del comercio,
Inicialmente se puede resaltar que las preocupaciones de
sino tambin con la exigencia que se crea en la saturacin
este grupo de pases giran en torno a una misma lnea de
de los mercados locales, ya que en el caso de las PYMES,
problemas que enfrentan las diferentes economas. Esto
se enfrentan a una situacin en que se requiere mayor pla-
es, la importancia que representa la incidencia del Tratado
neacin estratgica y adaptacin al entorno. Las pequeas
de Libre Comercio con Estados Unidos, y la posterior firma
y medianas empresas se han destacado en la economa
con otros bloques econmicos.
colombiana por jugar un papel fundamental en el empleo y
la generacin del valor agregado, y en esta misma medida
En la misma medida, la complejidad del entorno interna-
debern adaptar nuevas estrategias para aprovechar los
cional se ha hecho tan exigente, que un ambiente hostil y
vacos y ventajas que presenta el comercio internacional.
dinmico ha sido determinante para inferir en las decisiones
del encargado de la direccin estratgica entre seleccionar
Con respecto a la experiencia en la internacionalizacin
salir al extranjero o permanecer en el mercado domstico.
de las PYMES en Amrica Latina, la incidencia de la firma
Igualmente, los problemas internos que enfrentan las PYMES
de Tratados de Libre Comercio en el continente ha gene-
en cada entorno nacional hacen parte de un rea en que
rado diferentes ambientes de presin en las pequeas
debe profundizar cada unidad productiva, ya que el nivel
y medianas empresas locales, lo cual ha creado nuevas
de innovacin y el grado de flexibilidad que selecciona
preocupaciones, pero tambin nuevas alternativas para
la empresa, ser fundamental para marcar el xito en los
direccionar el comercio. De un lado, los beneficios arance-
mercados extranjeros. De esta manera, una vez analizado
larios multiplican las posibilidades de internacionalizarse y,

130 Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)

 Internacionalizacin de la pyme latinoamericana: referente para el xito empresarial en Colombia
de otro, el fortalecimiento de las relaciones internacionales
incrementa las posibilidades de adquirir recursos y conectar
socios comerciales.
Simultneamente, la participacin de los directivos y la
elaboracin de la estrategia en el proceso de insercin inter-
nacional, ha jugado un papel fundamental en las pequeas
empresas, ya que son los empresarios quienes tienen el
poder de seleccionar clientes en un pas determinado, o
permanecer slidos en el mercado local. El nivel de riesgo
incidir en la flexibilidad y la estrategia seleccionada de
acuerdo con las perspectivas de internacionalizacin que se
consideren ms aptas para penetrar mercados extranjeros.
Los estudios reflejan que las empresas presentan resistencia
a los procesos de internacionalizacin, puesto que el mer-
cado externo se percibe como un entorno hostil y complejo.
Este temor a enfrentar el riesgo de adquirir nuevos clientes
extranjeros es una de las principales causas que dificultan
la internacionalizacin de la PYME en Colombia, es por ello
que el paradigma localista genera ms resistencia a pensar
el entorno internacional como una opcin para mantenerse
en el mercado y aumentar ventas.
Por lo general, los empresarios consideran que no cuentan
con la experiencia suficiente en el mercado domstico para
iniciar procesos de internacionalizacin, y bajo esta premisa,
desechan posibilidades de negocio que pueden beneficiar
la situacin de la PYME en el corto plazo y como mecanismo
para asegurar su supervivencia. As, en la medida en que
los directivos y encargados del proceso de toma de deci-
siones se preocupen por adquirir experiencia y enfrentar las
complejidades del mercado, aumentarn las probabilidades
de internacionalizar la empresa.
Para el caso de las PYMES colombianas, que no quedan
exentas a las vicisitudes que enfrentan las pequeas y
medianas empresas en Latinoamrica, es relevante interio-
rizar la necesidad que conlleva la insercin en el mercado
internacional. El reto de la PYME en Colombia es aceptar
que los mercados ya no dan espera para consolidarse en el
Revista Ciencias Estratgicas. Vol. 20 - No. 27 (Enero - Junio 2012)
mercado domstico; todo lo contrario, en la medida que se
crece a nivel local, los estndares de calidad de la empresa
debern ir a la vanguardia con las exigencias internacionales.
As, las PYMES, en su condicin de unidades productivas
de pequeo tamao, debern hacer parte de su gestin
cotidiana, la preparacin y bsqueda de nuevos clientes
extranjeros, asumir una actitud de riesgo y adaptar estrate-
gias que les permitan moverse con flexibilidad en el entorno
internacional. Una vez que la PYME colombiana comprenda
que la internacionalizacin de su negocio es la ruta para su
permanencia en el mercado, asimilar que el proceso ms
que ser un riesgo, se trata de un camino para el xito en los
negocios internacionales.
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