Qu es el cncer de seno?

El cncer de seno (o cncer de mama) es un tumor maligno que se origina en las clulas del seno.
Un tumor maligno es un grupo de clulas cancerosas que pueden crecer penetrando (invadiendo)
los tejidos circundantes o que pueden propagarse (hacer metstasis) a reas distantes del cuerpo.
Esta enfermedad ocurre casi exclusivamente en las mujeres, pero los hombres tambin la pueden
padecer.

Causas
En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticar cncer de mama.
Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:
Edad y sexo: El riesgo de padecer cncer de mama aumenta a medida que usted envejece.
La mayora de los casos de cncer de mama avanzado se encuentra en mujeres de ms de
50 aos. Los hombres tambin pueden padecer cncer de mama, pero tienen 100 veces
menos probabilidades que las mujeres de sufrir este tipo de cncer.
Antecedentes familiares de cncer de mama: Usted tambin tiene un riesgo ms alto de
padecer cncer de mama si tiene un familiar cercano que haya padecido este tipo de
cncer, al igual que cncer uterino, ovrico o de colon.
Genes: Los defectos en genes ms comunes se encuentran en los genes BRCA1 y BRCA2.
Estos genes normalmente producen protenas que lo protegen a usted del cncer. Si uno
de los padres le transmite un gen defectuoso, tendr un mayor riesgo de presentar cncer
de mama. Las mujeres con uno de estos defectos tienen hasta un 80% de probabilidades
de padecer cncer de mama en algn momento durante su vida.
Ciclo menstrual: Las mujeres que iniciaron tempranamente sus perodos menstruales
(antes de los 12 aos) o llegaron a la menopausia tarde (despus de los 55) tienen un
riesgo mayor de cncer de mama.
Otros factores de riesgo abarcan:
Consumo de alcohol: El consumo de ms de 1 o 2 vasos de alcohol al da puede
incrementar el riesgo de cncer de mama.
Parto: Las mujeres que nunca han tenido hijos o que los tuvieron recin despus de los 30
aos tienen un mayor riesgo de presentar cncer de mama. Quedar en embarazo ms de
una vez o a temprana edad reduce el riesgo de padecer este tipo de cncer.
DES: Las mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos pueden tener un
mayor riesgo de sufrir cncer de mama despus de los 40 aos. Esta droga se le
suministraba a las mujeres entre los aos 1940 y 1960.
Hormonoterapia: Usted tiene mayor riesgo de cncer de mama si ha recibido
hormonoterapia con estrgenos durante algunos aos o ms.
Obesidad: Ha estado asociada con el cncer de mama, aunque este vnculo no se ha
comprendido por completo. Los expertos piensan que las mujeres obesas producen ms
estrgenos, lo cual puede estimular la aparicin de este cncer.
Radiacin: Si recibi radioterapia cuando era nio o adulto joven para tratar un cncer del
rea del trax, tiene un riesgo muy alto de padecer cncer de mama. Cuanto ms joven
haya sido al iniciar la radiacin y ms alta la dosis, mayor ser el riesgo. Esto es
especialmente cierto si la radioterapia se administr durante el desarrollo de las mamas.
Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y el uso de sostenes con varillas no aumentan
el riesgo de cncer de mama. Tampoco existe ninguna prueba de un vnculo directo entre el cncer
de mama y los pesticidas.
Sntomas
El cncer de mama precoz generalmente no causa sntomas; razn por la cual los exmenes
regulares de las mamas son importantes. A medida que el cncer crece, los sntomas pueden
incluir:
Tumor mamario o tumoracin en la axila que es dura, tiene bordes irregulares y
generalmente no duele.
Cambio en el tamao, forma o textura de las mamas o el pezn. Por ejemplo, se puede
presentar enrojecimiento, agujeros o fruncimiento que luce como cscara de naranja.
Lquido del pezn, que puede ser sanguinolento, de claro a amarillento o verdoso, y lucir
como pus.
En los hombres, los sntomas de cncer de mama abarcan tumoracin mamaria, as como dolor y
sensibilidad en las mamas.
Los sntomas del cncer de mama avanzado pueden abarcar:
Dolor seo
Dolor o molestia en las mamas
lceras cutneas
Hinchazn de los ganglios linfticos en la axila (prxima a la mama con cncer)
Prdida de peso

PREVENCIN
La autoexploracin y las mamografas son las herramientas ms tiles para encontrar bultos
sospechosos en los pechos. En general, la tcnica de la mamografa facilita la deteccin de
pequeos bultos, difciles de predecir mediante la palpacin de la mama. Este tipo de prueba debe
repetirse anualmente a partir de los 45 aos.