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Independencia de Ecuador

L a independencia del Ecuador forma parte de ese largo proceso emancipador

que se inici en Amrica Latina a fines de la primera dcada del siglo XIX, y
culmin en 1830, cuando se produjo la definitiva desintegracin de la Gran
Colombia. Para entender por qu transcurrieron casi 20 aos entre lo que es
considerado el primer grito de independencia en Amrica Latina, y la
constitucin de la Repblica del Ecuador, hay que tener en cuenta algunos
aspectos de tipo poltico administrativo que se remontan a los orgenes mismos
de la dominacin espaola en Amrica.

La Capitana General de Quito se organiz en 1563 como parte del Virreinato del
Per y desde aquel entonces abarc importantes territorios, los cuales
comprendan, entre otros, la ciudad de Popayn en la parte sur de la actual
Colombia. Desde 1739, la Capitana General de Quito pas a formar parte del
recin creado Virreinato de la Nueva Granada, y a pesar de que gozaba de un
alto grado de autonoma econmica y fiscal, lo poltico y lo administrativo se
mantuvieron bajo el control de los virreinatos ya mencionados.

La primera revuelta anticolonial que adquiri una relativa importancia, fue la

acontecida en 1765 y tuvo como objetivo acabar con el monopolio ejercido por
un reducido grupo de comerciantes espaoles, sobre los productos bsicos que
eran negociados a travs de los estancos. Rpidamente sofocada, la revuelta
demostraba ya la presencia de personas e ideas que no compartan el dominio
absoluto que la corona ejerca sobre la economa y la poltica en aquellos
territorios, lo cual se constituy en el fundamento de la posterior prdica y
actividad emancipadora.

El da 10 de agosto de 1809 se organiz la Junta Soberana de Quito, la cual se

proclam independiente en relacin con las autoridades que Francia haba
impuesto en Madrid, y pasaron a reconocer la soberana del depuesto rey
espaol Fernando VII. Sus integrantes fueron, sobre todo, ricos criollos
pertenecientes a la aristocracia quitea, y como sucedi en otras partes del
continente, declararon fidelidad absoluta a los derechos de la monarqua
espaola, su orden legal y su religin, proclamando, al igual que su similar de
Sevilla, la guerra a muerte contra los franceses y las autoridades que
emanaran de la invasin. Esta primera forma de gobierno autnomo fue
reprimida por ejrcitos procedentes de Bogot y Lima, y sus integrantes
ejecutados por las autoridades espaolas un ao despus.

Hubo que esperar hasta el 9 de octubre de 1820 para que se presentara un

nuevo movimiento por la independencia de Ecuador, y ste tuvo como centro la
ciudad de Guayaquil. Dirigida por Jos Joaqun Olmedo, la revuelta congreg a
civiles y militares criollos por igual y lleg a organizar la Provincia Libre de
Guayaquil. Previendo la reaccin espaola, los revolucionarios pidieron ayuda a
Simn Bolvar quien inmediatamente mand un ejrcito comandado por Antonio
Jos de Sucre. Sabedor de que el podero espaol en Ecuador se concentraba
en Quito, hacia all dirigi su fuerza principal y a pesar de la lentitud en sus
movimientos y de un inicial fracaso en mayo de 1821, el ejrcito libertador logr
imponerse en la batalla de Pichincha el 24 de mayo de 1822. Esta fecha es
considerada en la actualidad como el da de la independencia del Ecuador.

La derrota de las fuerzas espaolas en Pichincha-Quito, trajo consigo la

expulsin definitiva del dominio colonial del territorio ecuatoriano, generndose
as la oportunidad de organizar un Estado independiente. Pero los afanes
integracionistas de Bolvar, ms la debilidad de las autoridades ecuatorianas,
llevaron a que la Audiencia de Quito primero y luego Guayaquil se incorporaran a
la Gran Colombia. Los aos siguientes fueron de profundas rivalidades entre los
mismos lderes de la emancipacin y los caudillos surgidos en los distintos
territorios que formaban la Gran Colombia. La consecuencia fue la
desintegracin de sta y el surgimiento de tres nuevos estados, entre ellos el de
Ecuador, que se organiz como independiente el 13 de mayo de 1830, y que tuvo
como primer presidente al venezolano Juan Jos Flores. Se iniciaba as la vida
poltica independiente del hermano pas.

Medalla de Ayacucho. Coleccin Museo Nacional de Colombia. Reg. 190.

Batalla de Ayacucho. Grabado de Villain, Ca. 1830. Coleccin Museo Nacional de
Colombia. Reg. 1872.