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2013
NDICE
6 - Aplicaciones
a) Apropiacin de lo pblico - apropiacin de lo privado
b) Del espacio intimo al espacio pblico.
c) La Apropiacin en la vivienda
d) La Apropiacin en la escuela
e) Apropiacin en espacios para gente mayor.
f) La apropiacin en la institucion total.
g) La apropiacin en la ciudad.
h) Apropiacin y conducta ecologica responsable
6 - En conclusin.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS-
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
En L.Iiguez y E.Pol (Coord) Cognicin, representacin y apropicin del espacio.
Barcelona, Publicacions Universitat de Barcelona, Monografies Psico/Socio/Ambientals n 9
Enric Pol.
Director del Mster en Intervencin Ambiental: Persona, Sociedad y Gestin.
Departament de Psicologa Social. Universitat de Barcelona
1 - Introduccin.
Recuerdo con cierta imprecisin el inicio de una pelicula ya antigua, en la que un personaje
marginal -un gamberro, segn las fichas tcnicas- sentado en una estacin del metro de
Nueva York comenta estar esperando que pase aquel tren en el que ya hace algn tiempo
pint un 'grafitti'. El metro de Nueva York, por lo menos en aquella poca, iba
completamente cubierto de pintadas. Para nuestro protagonista, su 'grafitti' -anodino y
desapercibido en el entramado de letras ilegibles y dibujos sin sentido aparente- le
recordaba que estaba vivo, que algo suyo haba en aquella ciudad en la que estaba
desproveido de todo. Senta que haba dejado su huella, y esto -deca- le reconfortaba. El
metro se haba convertido en 'su' espacio y por tanto all se senta libre para actuar, para
hacer las 'gamberradas' que Larry Pearls narra en "El Incidente"(1968).
Cuando nos mudamos de casa, por mucho que signifique una mejora objetiva de cantidad
y calidad de espacio, o incluso de valoracin social, no podemos evitar pasar un tiempo
ms o menos dilatado con cierta sensacin de extraeza e incluso de incomodidad, hasta
que todas las cosas vuelven a estar en 'su' sitio -reproducimos en parte ciertas pautas o
estructuras espaciales aprendidas- o encuentran un nuevo lugar. Pero en todo caso sern
'nuestras' cosas en un espacio al que nos acomodaremos dejando huella, transformandolo
si es preciso y tenemos opcin a ello. Como los animales que marcan instinitivamente 'su'
territorio con 'sus' excrementos, y si es preciso lo defienden con una conducta beligerante,
el ser humano 'se apropia' de 'su' espacio, y lo defiende.
El ser humano, como la mayora de otros seres animales necesita marcar su territorio,
aunque sea de forma sofisticada. Necesita sus referentes estables que le ayuden a
orientarse, pero tambin a preservar su identidad ante si y ante los dems. Identidad y
pertinencia, privaca e intimidad, ser causa y a su vez dejarse llevar por sus referentes...,
constituyen la clave de la creacin y la asumcin de un universo de significados que
constituyen la cultura y el entorno del sujeto, fisicalizado a travs del tiempo en un espacio
'vaco' que deviene un 'lugar' con sentido. Es lo que llamamos apropiacin.
Las distintas ramas de las ciencias sociales aportan matices que pueden ayudar a perfilar
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
En L.Iiguez y E.Pol (Coord) Cognicin, representacin y apropicin del espacio.
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Es a partir de todo ello que los colores, las formas, la luz, los olores, las perspectivas, etc.
pueden dar una impresin de placer, posesin y realizacin, mientras que lo desagradable
puede dar una sensacin de extraeza, de ajeno.
Una de las cuestiones que caracteriza la aportacin de este viejo profesor es la nocin de
DESAPROPIACION. Con ella refiere a todos aquellos procesos o medios que hacen que
el sujeto, individualmente o en grupo, sienta que el espacio no le pertenece, le es ajeno.
En su anlisis centrado en el medio urbano, considera que el sistema social actual, que
concentra el poder sobre el espacio en unos pocos, impide el sentido de apropiacin del
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espacio por todos. Las ciudades cada vez ms impersonales con una excesiva cantidad
de informacin que el ciudadano no puede dominar, la manipulacin a travs de los mass
media y una organizacin del espacio construido sin ninguna relacin con sus propias
necesidades y aspiraciones; la rapidez con que se modifica el espacio urbano, obligando a
las gente a reorientarse, se oponen a la apropiacin de este entorno. Se pasa entonces de
una dinmica sujeto-sociedad a una dialctica sujeto-objeto, que implicar entrar en el
conflicto con los otros. En terminos de Castells (1987) se pasa de una dinmica de
solidaridad a unas estrategias individuales de supervivencia, que estn caracterizando
nuestras ltimas dcadas. Podemos hablar entonces de un individualismo exacerbado que
no duda en maltratar, agredir o bandalizar lo que escapa a la gestin directa del sujeto.
Pero este proceso no es solo un proceso de la persona hacia el espacio, sin que lo es
tambin del espacio hacia la persona. Nos apropiamos del espacio, pero el espacio se
apropia de nosotros. Del mismo modo que hemos transformado el espacio a nuestra
imagen y refleja nuestra identidad y estilo de vida, esta misma organizacin del espacio
nos liga a nuestras formas de ser y de hacer. Es decir, nos fija, dificulta la transformacin,
dificulta el cambio de los sujetos vinculados a un espacio. En este sentido Villela Petit
habla de espacio apropiado y espacio apropiante.
estructurar su estilo de vida y para contactar con los dems. Villela Petit enfatiza que por la
apropiacin el espacio representa la propia imagen, simboliza a uno mismo, aunque la
apropiacin no consiste en la bsqueda intencional de una significacin (que llamar
personalizacin, con un matiz distinto -negativo- al que otorgan otros autores a este
termino), excepto en casos que califica de patolgicos. Los espacios, los objetos y las
cosas toman un significado a travs del usos y del tiempo.
El filsofo cataln Rubert de Vents (1980) pone de manifiesto como la inversin de este
proceso se ha convertido en una de las caractersticas de nuestros tiempos. Se busca una
imagen o una significacin prefabricada a travs del consumo de objetos a los que se le
atribuye un significado a priori, para 'ser como'. Es decir, se pretende gozar de las mismas
virtudes o reconocimientos sociales de 'modernidad', de 'estatus', de 'distincin', de
'originalidad' etc que las personas o grupos a los que se ha asociado el objeto.
Las clases medias tratan de imitar a Lady Dy, Isabel Presley o Carolina de Mnaco, los
artistas, los cantantes o los deportistas de moda, por poner algn ejemplo segn sean sus
referentes, y ello es convenientemente explotado por la publicidad.
Pero esta 'perversin' no siempre funciona. Los intentos de crear espacios con una
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significacin 'a priori' a menudo fracasan. Monumentalizar un espacio urbano para darle un
significado preestablecido no siempre es integrado como tal por la poblacin. Si no existe
una apropiacin de la propuesta y, por tanto, una recreacin colectiva del significado del
lugar -coincidente o no con la que se ha pretendido de antemano- el lugar no penetra en el
tejido social como se pretenda (Valera, Freixa, Pol 1988, 1990, Valera y Pol 1992).
Mientras apropiacin, como hemos visto hasta ahora, remite a la transformacin del
espacio en lugar significativo desde la experiencia del sujeto, el panteamiento de Canter se
centra en las caractersticas intrnsecas de un espacio para que sea 'lugar'. Para Canter
podemos identificar un lugar a travs de un proceso que en su primera etapa presenta una
relacin de los atributos fsicos del espacio en cuestin. Luego se procede a una
identificacin de las concepciones sociales con cada uno de los agrupamientos que surgen
y entonces se identifican las actitudes hacia el lugar. Desde su concepcin, el psiclogo
ambiental tendr que aportar al diseador los elementos suficientes para que este, en su
articulacin, siguiendo unas leyes 'universales' a descubrir, sea capaz de crear "lugares" y
no "espacios", independientemente de la apropiacin que el individuo o el grupo puede
hacer de l.
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En este contexto Brower define la apropiacin como el acto de ejercer control sobre un
entorno particular, en relacin con la ocupacin la defensa y el sentido de pertenencia a un
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O Ocupacin Pertencia
Hbitos no
Espaciales Defensa
As, la ocupacin del espacio es afectada por la habilidad del individuo o grupo de
establecer un adecuado tipo de actividad en el lugar. La defensa est en funcin de la
amenaza percibida, con una agudizacin de la territorialidad manifiesta que puede tomar
varias formas, como incremento de la vigilancia, clarificacin de los lmites y/o construccin
de barreras, restringir las reglas o normas de uso y adscripcin, y hacer evidentes signos
de territorialidad.
Brower propone que la satisfaccin con el diseo urbano mejorar haciendo el espacio
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
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Pero la personalizacin adopta un sentido positivo, -o por lo menos carente del sentido
negativo que le atribuye Villela Petit-, en otros autores. As, como hemos visto en Brower la
personalizacin ser la resultante de la conducta territorial de un sujeto o un colectivo en
cuanto ocupan, defienden y experimentan un fuerte sentido de identificacin y pertinencia
con un espacio. En esta personalizacin se transforma el espacio usando objetos o
elementos como indicadores o smbolos de la personalidad (real o deseada). Con ello se
acota o delimita un espacio personal que se usa como proteccin para controlar las
interacciones no deseadas, es decir, disponer de intimidad o privacidad.
i) Apropiacin y contingencia.
La apropiacin siempre es contingente, coyuntural. Muntaola (1981, 1979) (arquitecto,
profesor de la Escuela de Arquitectura de Barcelona) explica la apropiacin en el proceso
Psicognesis Sociognesis
Topognesis
(significado del medio y de los objetos)
j) Apropiacin e interaccin
Como hemos visto hasta ahora, la apropiacin hace devenir espacios en lugares
significativos para el sujeto o el colectivo, por transformacin activa o por identificacin.
Pero el significado no est ubicado, de suyo, ni en la mente ni en los objetos, sin que
surge del conjunto del proceso de interaccin. No hay intimidad si no hay interaccin, no
hay defensa del espacio si no hay interaccin amenazante, no hay significacin si no hay
interaccin que requiera la creacin de una identidad.
Para el interaccionismo simblico (Blumer 1967), las teoras del self, y de un modo
matizado tambin para Goffman (1959), los seres humanos construyen su realidad a partir
de la significacin que otorgan a la experiencia social. Se interpretan los actos propios en
relacin a la respuesta de los dems, para poder entender el significado de lo que uno
est haciendo. La interaccin social es un proceso constante de recproca reinterpretacin
y ajuste. Es decir, una accin social que se caracteriza por una orientacin
immediatamente recproca y que subralla el carcter simblico de la accin social (Joas
1987,11-115). As, podramos decir que la apropiacin deviene plenamente social en
cuanto la creacin de un espacio con significacin para el sujeto individual -o grupo-, o la
identificacin con un lugar preexistente, es reconocida o matizada en la interaccin con el
colectivo referente.
La apropiacin, como primer paso del proceso de significacin interactiva, juega en cierto
modo una funcin de objetivacin del propio yo en el espacio (proceso que ya habiamos
descrito desde una perspectiva analtica) para rehacer luego la imagen del s mismo a
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travs de la valoracin que los dems han hecho de este acto de objetivacin.
Cuando se ocupa una vivienda por primera vez, se realizan las obras o modificaciones
para adaptarla a las funciones deseadas o al propio quehacer. Es decir va haciendo este
proceso de adaptacin, de investimiento, de proyeccin en el espacio. Una vez este
espacio esta organizado y apropiado, es muy difcil modificarlo o acceder a su
transformacin. El cambio del espacio modificar nuestra propia vida. Por tanto, en la
medida que el espacio es un recuerdo de las vivencias, de las experiencias all tenidas, se
da una resistencia a la modificacin del espacio. La creacin de un sentido de lugar a partir
de lo que el espacio simboliza y refuerza la propia identidad, genera una resistencia al
cambio, por lo menos a cambios radicales (cambios de decoracin, cambios de vivienda,
cambios de barrio, cambios de poblacin etc), que se agudiza con la edad (Pol y Moreno,
1992). En esta misma direccin apuntan otros estudios realizados sobre residencias o
barrios para personas mayores (Vease apartados 6.a, 6.c, 6.e).
Por otro lado, los nuevos estilos de vida surgidos a partir de los cambios en las formas de
produccin, que conllevan una sobreestimulacin del medio urbano como pusieron de
manifiesto Simmel o Wirth, la velocidad de sucesin de los acontecimientos y cambios
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
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sealados por Chombart de Lauwe, los cambios de habitat, formas y posibilidades de uso
remarcados por Lefebvre, y un largo etc, (remitimos aqu al artculo de Jimnez Burillo
(1986)) sitan en el centro de esta problemtica el desarraigo sentido por el ciudadano, por
el 'urbanita'. En otros trminos, el centro de la crtica discurre sobre la idea de que la
ciudad no permite la apropiacin de su espacio. Como dir Lefebvre (1971,165), 'sin la
apropiacin puede haber crecimiento econmico y tcnico, pero el desarrollo social
propiamente dicho se mantiene nulo'. El urbanismo moderno destruye el derecho a los
espacios pblicos y la comercializacin limita el sentimiento de apropiacin.
Todo ello, nos pone ante la necesidad de estructurar un modelo explicativo de las
relaciones conceptuales de todos estos aspectos.
Apropiacin
Accin Identificacin
Transformacin Simblica
1
) Una puntualizacin previa a realizar es que consideramos el
ser humano indeslindable del espacio, por tanto su relacin no
puede ser tratada como la interaccin de dos elementos ajenos e
independientes. Una cuestin distinta es que por razones de
lenguaje haya que recurrir a una desagregacin formal. Ello
influye en las formas de anlisis y de tratamiento de esta
relacin. Influye adems en la formacin de actitudes y comportamientos hacia el
entorno. La objetivacin del entorno como algo ajeno que tradicionalmente se realiza en la
sociedad occidental ha permitido la desapropiacin, la sobreexplotaci y las conductas de
agresin y degradacin ambiental ahora se tratan de corregir. El esquema pretende
mostrar la apropiacin como el ncleo de la unidad dinmica y cambiante profundamente
inbrincada e interdependiente que es la diada H-E, en la que cada proceso est afectado y
afecta a los dems.
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Vamos ahora a comentar globalmente las dos componentes principales que se abren en
abanico en nuestro modelo.
a) Accin - Transformacin.
La componente de Accin-Transformacin, viene definida por la conducta territorial
manifiesta. Abarca desde el comportamiento ms primario del marcaje del territorio, dejar
la impronta, -cuyo estudio se origina con la etologa- hasta la ocupacin territorial ms
compleja. El ser humano puede adquirir altas cotas de sofisticacin en el proyectar,
transformar un objeto, espacio o realidad, directa o remotamente.
Ello nos llevar a plantearnos la segunda componente que hemos definido en nuestra
propuesta: la Identificacin o Componente Simblica.
Con ello abordamos el ltimo punto de nuestro modelo. La Apropiacin del espacio como
Escenificacin.
Son los aspectos interactivos los que actuan de eje y nexo entre los procesos complejos
relacionados con el surgimiento de significados y las manifestaciones ms
comportamentales. Es decir, de nuevas acciones y transformaciones sobre el espacio
causantes y efecto a la vez, de las modificaciones cognitivas afectivas e interaccionales.
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c) Secuencializacion
Otro aspecto del modelo, que queremos enfatizar, es la existencia de una cierta
secuencialidad en la apropiacin entre lo que llamamos componente comportamental
(accin-transformacin) y componente simblica (identificacin). En una primera fase
(especiaslmente en la infancia) tiende a prevalecer la conducta de impronta, de
modificacin, de adaptacin del espacio dotndolo de una significacin para el sujeto
(compartida o no con la colectividad). En una segunda fase el sujeto, la colectividad, tiende
a identificarse con la significacin creada, a preservarla. Tiende a resistirse a su
transformacin, en tanto en cuanto le confiere una identidad, una referencia social y
espacial o por lo menos una habituacin cmoda. Este proceso se acentua en momentos
conflictivos con los dems, situaciones personales difciles o momentos evolutivos
especialmente crticos (p.e. en la
Accin
Identificacin
Transformacin
Simblica
Infncia Vejez
6 - Aplicaciones
a) - Apropiacin de lo pblico - apropiacin de lo privado
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Hasta aqu hemos descrito los procesos de apropiacin indistintamente para el espacio
pblico como el privado. Queremos ahora poner de manifiesto algo que est latente en
todo el discurso: la apropiacin de lo pblico y de lo privado es un proceso similar, pero
con nfasis distintos.
En ello influye notoriamente que la direccin de las acciones de los gestores, los valores
que transmite el espacio, la buena o mala imagen del entorno, confieran al sujeto o grupo
unas caractersticas o peculiaridades que consideren positivas o deseables para su
identidad. Entran entonces en juego todos los elementos relacionados con las teoras de la
comparacin social, que no vamos a describir.
En todo caso, la apropiacin nos sirve para explicar, comprender y por tanto en la medida
de lo posible predecir comportamientos, actitudes, vivencias, como veremos seguidamente
en algunas aplicaciones.
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En esta ltima parte vamos a revisar algunos ejemplos en los que la apropiacin muestra
su utilidad para explicar y comprender algunos fenomenos sociales y psicosociales, desde
lo que podramos llamar espacio ntimo al espacio pblico.
c) La Apropiacin en la vivienda.
Ya hemos hablado en apartados anteriores de como la casa, la habitacin, el espacio ms
ntimo y directamente gestionado por el individuo refleja sus modos de vida y su identidad
personal. De hecho, en la literatura sobre identidad del lugar (Place-identity), tanto desde
una vertiente psicolgica (Proshansky, Fabian y Kaminoff 1983, Sarbin 1983, Hunter1987,
Lalli 1988, Korpela 1989, Valera, en curso), como desde la vertiente de la geografa
humanstica (Relph 1976, Buttimer 1980, Tuan 1980) el hogar es considerado como el
espacio con ms significacin personal, siendo necesaria una cierta congruencia entre la
casa y las espectativas del individuo para mantener la identidad de su propio yo y su
bienestar emocional. Sin embargo, estos autores aunque describen el proceso no siempre
hablan directamente de apropiacin. Sern formulaciones como las vistas de Villela Petit
(1976) desde una perspectiva analtica, Proshansky (1976) desde una perspectiva
interaccionista o Korosec-Serfaty (1976) desde una perspectiva fenomenolgica, que
fijaran el termino, el concepto y la aplicacin.
Estos planteamientos dan apopyo terico a los resultados empricos relacionados con la
conducta en el hogar, analizada en el estudio ya citado sobre la calidad de vida en Ciutat
Vella (Pol, Guardia y Col. 1991, Pol y Moreno 1992). Se parti de la hiptesis de que la
gente que llevaba ms tiempo en la vivienda seran los que habran realizado obras de
mejora o mantenimiento de una manera ms sostenida. No fue as.
La gente con ms aos de residencia era la que haca ms tiempo que haba realizado las
ltimas obras, reformas o mejoras en la vivienda. Nuestro planteo inicial no era correcto. La
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La proyeccin nos lleva a una creacin del simbolismo a lo largo del tiempo, una creacin
del sentido del espacio a partir de la interaccin y de las experiencias vividas. Es decir, el
espacio no tiene un sentido a priori, no tiene un sentido otorgado en abstracto y por
adelantado. Aunque por aquel mecanismo 'perverso' de personalizacin, se puede tratar
de comprar significados, la cotidianidad transformar y diversificar su sentido, haciendolo
nico y definitorio del ser del propio sujeto.
d) La Apropiacin en la escuela
La escuela ya hace tiempo que utiliza con xito los mecanismos de la apropiacin del
espacio, aunque sin denominarlo as. El aula esttica, de largas hileras de pupitres
pesados, con vetustos mapas colgados en paredes grisaceas como todo elemento de
decoracin, hace aos que ha pasado a la historia. Actualmente raros son los centros que
no tienen las paredes cubiertas por los dibujos y trabajos de los nios, que no cuentan con
un mobiliario ligero que va cambiando su ordenacin segun las necesidades, o en el caso
de los mas pequeos, no organiza rincones de actividades especficas, con gran
flexibilidad. Los nios se ven proyectados en el espacio, como forma de diferenciacin e
identificacin.
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El tratamiento del espacio lo deber preveer con materiales no reberberantes para atenuar
el ruido, el uso de colores alegres y texturas clidas (Farbstein y Wener,1982) pero a la
vez resistentes y fcilmente reparables, dado que el desgaste y la vandalizacin pueden
ser muy fuertes. Es decir, dotar el aula y la escuela de una decoracin liviana, plstica,
transformable, para que la apropiacin no comporte el deterioro del entorno, como sucede
a menudo.
estudi cual era la escuela deseada por los nios de una pequea poblacin de Girona, en
una zona de transicin de la agricultura a la industria.
El objetivo era elaborar unas directrices que fueran empleadas por los arquitectos para
disear el nuevo centro que se pensaba construir, dada la antiguedad, mal estado y
tamao insuficiente de la escuela existente.
Durante un curso escolar se estuvo trabajando con los nios sobre la nocin de escuela,
su imagen, aspectos funcionales y simblicos. Se emplearon metodologas cuantitativas y
cualitativas, encuestas, trabajo de grupos, entrevistas individuales, expresiones
espontneas y anlisis de las respuestas a provocaciones del equipo. Se trabaj sobre el
solar de la nueva escuela y se estudiaron los hbitos diarios y los estilos de vida de los
nios, de sus familias y del pueblo en general.
Despus de este laborioso y lento proceso, los nios que haban reflexionado tanto sobre
el viejo edificio como sobre el que les gustara tener (accin-transformacin) elaboraron
una fuerte 'identificacin' con 'su' escuela actual, se apropiaron de ella a un nivel que no se
haba dado anteriormente. De una forma espontanea empezaron a ser mucho ms
cuidadosos con ella.
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En un estudio cuasi-experimental que Kller (1987, 1988) inici en Suecia en 1982, sobre
personas ancianas con principios de demencia senil que requieren institucionalizacin,
muestra como un entorno personalizado tiene efectos activadores y estimuladores
positivos. Como prueba piloto, en un plan de sustitucin de las instituciones de grandes
dimensiones por pequeas unidades residenciales integradas en los barrios y cercanas a
los familiares, se adaptaron dos pisos idnticos de un mismo bloque como residencia para
diez personas cada uno. Uno se equip con mobiliario institucional estandar. El otro,
equip las habitaciones (cama, tresillo, Tv y algn mueble) con mobiliario y pertinencias de
los propios residentes, seleccionados e instalados por ellos mismos con la ayuda de los
familiares. El resto de dependencias del apartamento fueron equipadas al estilo clsico de
los aos 30 y 40, tanto en lo que respecta al mobiliario como el papel de las paredes, el
estilo del piano, la cocina etc. Se les permiti sustituir el nmero de la puerta de la
habitacin por algn elemento personal, como un cuadro, un tapiz etc, tanto para la propia
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Kller(1988), a modo de ejemplo, cuenta el caso de Helga, de 83 aos, con una moderada
demencia senil. Cuando su estado le impidio seguir viviendo sola en su apartamento, fue
ingresada en un hospital geritrico. Estuvo la mayor parte del tiempo en la cama mirando
al techo de su habitacin doble y preguntando al mdico que enfermedad tena. Cuando
fu trasladada al apartamento-residencia progresivamente recuper sus hbitos de
autonoma, cuidarse, preparar su desayuno, relacionarse con los otros y expresar
sentimientos de familiaridad y bienestar no solo en su habitacin sin en todo el
apartamento.
La prctica de una cierta reconstruccin del propio espacio en las instituciones, a partir de
las pertinencias de los propios internos est ya generalizada en los paises nrdicos, y
empieza a extenderse en nuestras latitudes.
En el parque actual de centros encontramos una gran diversidad de casos. Abundan los
espacios sobredimensionados que, por su bajo nivel de equipamiento y de personalizacin
(por razones preventivas, pero no siempre) resultan excesivamente fras e infrautilizadas.
En otros casos las dimensiones son excesivamente reducidas, agobiantes por las
condiciones de uso que el rgimen de funcionamiento impone.
En pocos casos hemos encontrado en los espacios comunes un aspecto clido. Sin
embargo son el ncleo de mxima actividad, reflejada en su ambientacin, aunque sea fria
y generalmente catica. Permitir cierto nivel de apropiacin, estimulando el uso de
trabajos, manualidades y dibujos propios como elementos de decoracin daran vivacidad
al lugar. Podran cumplir entonces el doble objetivo psicolgico y pedaggico, que ya
mencinabamos en el caso de la escuela. Por un lado como refuerzo de la propia
autoimagen frente a s mismo y frente a los dems, y como forma de desarrollar el sentido
societal de comunidad. Por otro lado desarrollar el sentido de creacin, las habilidades, el
sentido de orden y los valores estticos como valores sociales. El tratamiento del espacio
tambin aqu deber preveer y posibilitar la accin-transformacin, sin que su prctica
comporte el deterioro del entorno.
reeducacin. Habitualmente, sin embargo, las habitaciones no estn preparadas para ello
y comporta un cierto deterioro de las texturas de las paredes.
El tratamiento arquitectnico, las formas, las texturas los colores, los sistemas de
iluminacin y de ventilacin debern suplir aquella funcin que en la vida cotidiana realiza
la decoracin o la manipulacin del propio usuario, que aqu debe quedar restringida al
'cartelismo' que hay que preveer.
g) La apropiacin y la ciudad.
A lo largo de nuestra exposicin hemos hablado reiteradamente de la apropiacin y la
ciudad. La ciudad aparece como mximo exponente de la creacin del ser humano y, de
hecho, ha devenido su medio 'natural', por lo menos para un alto porcentage de la
humanidad. Lefebvre (1971) considera que la accin de los grupos humanos sobre el
medio material o natural se regula en base a la dominacin y a la apropiacin. En el primer
caso, mediante operaciones tcnicas, el ser humano es capaz de arrasar la naturaleza y
dominarla, sustituyendola por sus productos tecnolgicos. En el segundo caso el medio no
se sustituye sin que se transforma. En este sentido, para Lefebvre (1971,165) 'la
apropiacin es el objetivo, el sentido, la finalidad de la vida social'. En otras palabras, sin la
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
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apropiacin hay una serie de aspectos de la vida urbana que no pueden explicarse en toda
su profundidad.
Existe la imagen social de que la poblacin quiere abandonar el barrio, por ser una zona
degradada y hacinada. El Ayuntamiento est muy preocupada por intentar fijar la
poblacin. Sin embargo, segn nuestro estudio, el 70% de la poblacin entrevistada no
quiere marchar bajo ningn concepto. El 30% restante marchara bajo condiciones. Hay,
pues, una poblacin fijada importante. Tambin es cierto que es una poblacin de edad.
Ahora bien, las razones para marchar o quedarse no estn tan vinculadas a las
posibilidades econmicas para ir a una zona mejor (que lo estn), como a las dificultades
que genera el tener que adaptarse a un nuevo espacio que no es conocido ni vivido -
aspectos de identificacin y cognicin en la apropiacin- y por tanto implicara la
reestructuracin total de sus relaciones sociales, de sus hbitos funcionales ms primarios,
y probablemente la perdida de buena parte de autonoma de la gente ms mayor.
Todo ello pone de manifiesto como la creacin del sentido social de un lugar, de un
simbolismo compartido que aglutine una comunidad y la de una identidad colectiva
positiva, dificilmente puede hacerse a priori, sin un conocimiento, una vivencia o una
identificacin en el tiempo, es decir una apropiacin. Pueden utilizarse elementos
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
En L.Iiguez y E.Pol (Coord) Cognicin, representacin y apropicin del espacio.
Barcelona, Publicacions Universitat de Barcelona, Monografies Psico/Socio/Ambientals n 9
La apropiacin, pues, nos sirve para explicar y comprender algunos fenmenos sociales de
la ciudad que escapan a planteamientos racionalistas y apriorsticos. Podramos hallar
otros ejemplos explicables a travs de la apropiacin, como por que determinados
espacios penetran, son integrados, usados, valorados, por la poblacin y otros no?, por
que se producen conductas bandlicas en unos entornos ms que en otros?, por que la
gente es ms cuidadosa con aquellos lugares con los que tiene ms implicacin? o por
que fracasan los programas de educacin ambiental que se limitan a forzar el
conocimiento de elementos que son extraos a las personas implicadas?
Como las diversas teoras sobre las actitudes han mostrado, la informacin y el
conocimiento no garantizan en absoluto un cambio de actitud ni de comportamiento. El
proceso es mucho ms complejo y las explicaciones tericas muy diversas. No vamos a
entrar en detalle aqu, puesto que merecera el desarrollo de todo un articulo especfico.
Nos centraremos solo en un pequeo aspecto (que por otro lado puede enriquecer las
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
En L.Iiguez y E.Pol (Coord) Cognicin, representacin y apropicin del espacio.
Barcelona, Publicacions Universitat de Barcelona, Monografies Psico/Socio/Ambientals n 9
En el mundo occidental el ciudadano tiende a considerar ajeno todo aquello que escapa
directamente a su gestin. Puertas afuera de su casa o apartamento comienza un
sentimiento de, por lo menos, enajenacin cuando no de ser agredidos por los elementos
externos, desde la configuracin del espacio hasta los mismos servicios que se le prestan.
El ruido, el trfico, los servicios que no funcionan como el desea, los cambios de paisaje
por el impacto ambiental de industria, urbanizaciones, centros de ocio, autopistas o AVEs,
acompaados del progresivo alejamiento de los centros reales de poder y decisin (a
pesar de las pretendidas 'descentralizaciones') potenciadas por los progresos de la
informtica (Castells 1987). Todo ello provoca una progresiva imposibilidad de apropiacin
por 'accin-transformacin'.
Adems, el cierto desencanto ideolgico de las ltimas decadas dificulta la apropiacin por
'identificacin', por el sentimiento de impotencia y distanciamiento de las formas de
gobernar y gestionar, que causan inhibicin.
Por otro lado, el entorno tecnolgico y 'asptico' del que nos hemos rodeado nos ha
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
En L.Iiguez y E.Pol (Coord) Cognicin, representacin y apropicin del espacio.
Barcelona, Publicacions Universitat de Barcelona, Monografies Psico/Socio/Ambientals n 9
distanciado el ciclo natural de la vida o de la naturaleza, lo que nos hace extraos y agenos
a fenomenos tan intrinsecos como el ciclo natural de la vida o la muerte, lo abundante o lo
escaso, etc. Nada tiene porque morir, un grifo siempre tiene que manar agua. Todo ello
nos dificulta la apreciacin de los recursos, de su posible escasez, de sus posibilidades de
usos ms all del primario 'diseado' que hemos recibido, es decir del reciclage normal y
habitual en la pre-postmodernidad. Todo es inagotable y sustituible porque nada nos es
propio, todo es ajeno y 'adquirible' con algo de tan poco valor como el dinero.
Veiamos en el apartado 3.g como Brower (1980) propona una mayor participacin para
una mejor conservacin del entorno. La via de la participacin 'domesticada',
instrumentalizada desde el poder, se ha tratado de usar repetidamente sin demasiado
xito. Sin embargo, la participacin 'real' y profunda, la que arranca de la accin social,
puede mostrar excelentes resultados. Citaremos un ejemplo no intencional, pero de
resultados evidentes y espectaculares en Barcelona: dos espacios pblicos muy cercanos
en el mismo barrio, La Capa y Can Sabater.
En un barrio donde hace algun tiempo, en palabras de Paco Candel 'la ciudad perda su
nombre' -es decir, marginal, humilde, de bajo nivel cultural, mayoritariamente de
immigracin y castigado por el paro-, cuando la poblacin comenz a estar enraizada y a
vertebrarse suficientemente el tejido social, se registr a finales de los setenta y principios
de los ochenta una fuerte reivindicacin vecinal de espacios verdes, parques y plazas. Por
la presin vecinal sobre el ayuntamiento, la antigua fbrica de Can Sabater, ubicada en un
interior de manzana de edificios altos, fue transformada en un hermoso parque, en el que
los vecinos colaboraron decididamente en la toma de decisiones sobre el diseo y su
mantenimiento.
estado de conservacin del parque es excelente. En gran medida facilitado por un fuerte
nivel de control social, de proteccin de lo que consideran suyo. Cualquier vecino reprende
a otra persona que lo ensucie o cometa cualquier acto bandlico, por pequeo que sea.
Como explicarse ste comportamiento tan distinto de una misma poblacin? Sin duda el
tipo y la calidad del diseo y la construccin tienen algo que ver, pero no es suficiente para
explicarlo. En el primer caso, Can Sabater, es un espacio altamente apropiado, La Capa
no. En Can Sabater se di un elevado nivel de accin-transformacin que ha devenido en
una fuerte identificacin con el espacio por parte de los vecinos, en La Capa no.
Probablemente se de con el tiempo, cuando hayan pasado dos o tres generaciones y el
tejido social lo haya integrado en su espacio vital como propio, como ha ocurrido en otros
barrios obreros perifricos de Barcelona y de tantas otras ciudades.
La poblacin que ejerce una conducta ms cuidadosa con el medio natural ha sido
tradicioalmente la que es su usuaria ms habitual. Un ejemplo son los miembros de clubs
excursionistas que tienen el medio natural apropiado como parte activa de su espacio vital
y en general conocen los comportamientos adecuados para no daar el medio natural, y
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
En L.Iiguez y E.Pol (Coord) Cognicin, representacin y apropicin del espacio.
Barcelona, Publicacions Universitat de Barcelona, Monografies Psico/Socio/Ambientals n 9
Por todo ello, la Apropiacin del espacio debe ser considerada en la intervencin
psicosocial, sea en el hogar, en las organizaciones, en la escuela , en la vida urbana, en el
E.Pol (1996) La apropiacin del espacio.
En L.Iiguez y E.Pol (Coord) Cognicin, representacin y apropicin del espacio.
Barcelona, Publicacions Universitat de Barcelona, Monografies Psico/Socio/Ambientals n 9
Inevitablemente, por mucho que hayamos comprado la "casa como" la Presley, la Carolina
o el Principe de Gales, al final siempre acabaremos dejando nuestra huella, nuestro toque,
proyectndonos en aquello que en principio poda parecer estandarizado o intocable. La
foto, el detalle, el cartel, etc siempre es el elemento que nos delata y refleja lo que son
nuestros valores, nuestros ideales, nosotros mismos y nuestros referentes. Habremos
transformado el espacio, nos identificaremos con l, nos lo habremos apropiado.
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Sergi Valera
Enric Pol
Universidad de Barcelona
o grupos sociales tiene una larga tradicin en Psicologia Social, desde Mead (1934)
hasta 10s planteamientos de Tajfel, Turner y seguidores en Gran Bretaa (Tajfel,
1981; 1983; Tajfel y Turner, 1986; Turner, 1987; Hogg y Abrams, 1988) o de Codol
(1975; 1982) en Francia (vase Brown, 1988; Ibaez, 1990, o Javaloy, 1990). Pero
esta misma tradicin en investigacin social no ha prestado suficiente atencin
a un elemento que para nosotros resulta fundamental. La identidad social tam-
bin puede derivarse del sentimiento de pertenencia o afiliacin a un entorno con-
creto significativa, resultando entonces una categoria social mas (Aragons,
Corraliza, Corts y Amrigo, 1992). Por otro lado, desde la perspectiva del inter-
accionismo simblico, todos 10s objetos -y en el sentido que da Blumer (1969)
al trmino ctobjeto>>pueden incluirse tanto 10s espacios como tambin las cate-
g o r i a ~sociales- adquieren su naturaleza ontologica a partir de 10s significados
conferidos por individuos y grupos o, en terminologia de Berger y Luckman (1966),
pueden ser considerados construcciones sociales. En este sentido, resulta parti-
cularmente interesante la afirmacin de Stoetzel, en una de las pocas referencias
al tema en un texto de Psicologia Social: ((La idea de que el contorno fisico de
un individuo esta enteramente transculturado a la sociedad de la que forma par-
te, y que describe el mundo fisico, tal como es percibido en el seno de una socie-
dad y como objeto de conductas de adaptacin a la misma, equivale a describir
la cultura de esta sociedad>>(Stoetzel, 1970, p. 66).
Sin embargo, aunque la idea de que 10s individuos, 10s grupos sociales o
las comunidades estan siempre ubicadas y, por tanto, relacionadas con unos de-
terminados entornos resulta obvia, 10 que no resulta tan evidente, revisando las
aportaciones de la Psicologia Social, es el papel que estos entornos juegan en
la formacin de las identidades de 10s individuos, grupos o comunidades. Posi-
blemente las razones que explican esta omisin responden a varios factores:
a) Por un lado, hay una tendencia general a adoptar una visin excesiva-
mente reduccionista del entorno, acotandolo a dimensiones puramente fisicalis-
tas cuando, desde planteamientos interaccionistas simblicos, sabemos que 10s
objetos que configuran nuestro mundo son considerados como tales cuando el
ser humano es capaz de dotarlos de un significado, y que este significado es un
producto socialmente elaborado a travs de la interaccin simblica (Blumer, 1969;
Stryker, 1983). Asi pues, cualquier entorno urbano ha de ser analizado como un
producto social antes que como una realidad fsica (Rapoport, 1977).
b) Una segunda razn hace referencia a 10s elementos de la interaccin so-
cial. Tradicionalmente se ha analizado el tema de la identidad social consideran-
do sta como resultado de la interaccin entre individuos y grupos (Tajfel, 1981)
o entre grupos sociales (Turner, 1987), relegando al espacio fisico a un segundo
trmino. La diferenciacin entre un medio fisico y un medio social relativamente
independientes ha contribuido tarnbin a fomentar esta consideracin -por ejem-
plo, el enfoque dramatrgico de Goffman (1967) considera al entorno como el
escenario fisico donde se desarrolla la interaccin social-. Pero si, como hemos
apuntado anteriormente, el entorno ha de ser considerado como un producto so-
cial, la distincin entre medio fisico y medio social tiende a desaparecer y el en-
torno pasa a ser no so10 el escenario de la interaccin sino, como propone Sto-
kols, un elemento mas de la interaccin (Stokols, 1990). La relacin entre individuos
8 S. Valera y E. Pol 1
y grupos con el entorno no se reduce so10 a considerar este ultimo como el marco
fisico donde se desarrolla la conducta sino que se traduce tambin en un verda-
dero ctdihlogo)) simblico en el cua1 el espacio transmite a 10s individuos unos
determinados significados socialmente elaborados y stos interpretan y reelabo-
ran estos significados en un proceso de reconstruccin que enriquece ambas par-
tes. Esta relacin dialogante constituye la base de la identidad social asociada
al entorno.
c) En tercer lugar, cabe destacar que la investigacin en Psicologia Social
respecto al tema de la identidad social se ha caracterizado por seguir mayorita-
riamente un mtodo experimental basado en situaciones de laboratorio. Si tradi-
cionalmente la interaccin social se da entre sujetos, y el entorno es tan so10 el
marco de esta interaccin, la situacin experimental tiende a reducir al mximo
las variables ambientales, a neutralizar el entorno y a configurar una situacin
descontextualizada.
En definitiva, por 10 que respecta al tema de la identidad social, podemos
decir que 10s psiclogos sociales han tendido a no considerar 10s aspectos am-
bientales. Lo que a continuacin pretendemos es incorporar el papel de 10s en-
tornos urbanos dentro de estos procesos a partir de la nocin de identidad social
urbana.
b) El principio de metacontraste
Las categorizaciones pueden diferenciarse por su nivel de abstraccin, con-
figurando un sistema jerarquico de clasificacin categorial con determinados ni-
veles de abstraccin cada vez mas elevados, marcado por relaciones de inclusin
de clase. lhrner (1987) distingue tres niveles basicos de abstraccin categorial:
un nivel supraordenado que hace referencia a la identificacin con la categoria
cthumano)) en relacin a otras formas de vida, un nivel intermedi0 de categoriza-
ciones endogrupo-exogrupo basado en la percepcin de semejanzas y diferencias
que haria referencia a la identificacin <<social)),y un tercer nivel subordinado
de categorizaciones personales que se refiere a la identificacin de cada indivi-
duo como ser especifico y diferenciado del resto de individuos.
Yendo en la direccin inversa, es decir, desde identificaciones personales
a categorizaciones de niveles superiores de abstraccin, el individuo experimenta
10 S. Valera y E. Pol
dades de relacin simblica con el espacio que van, respectivamente, desde rela-
ciones estrictamente funcionales, inversiones hacia el futuro, preservacin de la
historia o la coordinacin presente-pasado-futuro de la identidad social de un
grupo en relacin al entorno donde se situa.
Por otro lado, paralela a la nocin de identidad urbana de Lalli se encuen-
tra la idea de comunidad simblica de Hunter (1987). Este autor, partiendo de
la <(EcologiaSimblica))como sistema conceptual para entender 10s procesos de
identificacin comunitaria a partir de la construccin social del significado de
las comunidades, considera que stas tienen su propia identidad basada en la in-
teraccin simblica entre ellas a travs de una relacin de tip0 ecolgico. Como
Lalli, Hunter propone que el proceso de construccin social de una identidad
comunitaria surge de las interacciones que 10s miembros de un territori0 local
tienen con 10s de fuera y que sirven para definir a la comunidad. En esta interac-
cin son especialmente relevantes el nivel toponimico como sistema de clasifica-
cin y categorizacin, el nivel territorial, es decir, 10s limites que definen a esta
comunidad en comparacin a otras, y las evaluaciones de la comunidad relativas
a otras comunidades. Asi pues, las relaciones que a nivel ecolgico se dan entre
las comunidades a partir de la atribucibn de significados socialmente elaborados
y compartidos ayudan a configurar tambin la identidad social asociada a un
entorno y a definir 10 que Hunter llama comunidades simblicas (Hunter, 1987).
Mientras Lalli (1988; en prensa) toma como punto de partida el concepto
de self del interaccionismo simblico (Mead, 1934) asi como la nocin de place-
identity (Proshansky y otros, 1983) para definir la identidad urbana de un grupo,
Hunter (1987) parte del mismo interaccionismo simblico y del construccionis-
mo social (Berger y Luckman, 1966) para presentar el concepto de comunidad
simblica. Sin embargo, el nexo que puede establecerse entre estos desarrollos
tericos y la teoria de la categorizacin del self de Turner (1987) resulta suma-
lnente interesante y comporta una serie de reflexiones que pasamos a desarrollar.
talmente personales hasta categorizaciones sociales cada vez mas inclusivas (cthu-
manos)), por ejemplo). Por otro lado, desde el interaccionismo simblico, auto-
res como Blumer (1969) defienden la idea de que todo objeto (y como tal tam-
bin pueden ser consideradas las categorias) es social en tanto en cuanto su
significado es fruto de la interaccin simblica; por tanto, incluso las categorias
mas personales tienen una base social determinante. Por ultimo, desde el cons-
truccionismo social, Berger y Luckman (1966) afirman que ((10s tipos de identi-
dad son productos sociales tout court)) (1984, p. 217). Asi pues, aunque desde
diferentes planteamientos, tanto las teorias sociocognitivas como las interaccio-
nistas simblicas o las construccionistas sociales compartirian la idea de que la
identidad de 10s individuos tiene una fuerte componente social e implica proce-
sos fundamentales a este nivel.
Llevando estas reflexiones al campo de la psicologia ambiental, y concre-
tamente al tema de 10s entornos urbanos considerados como productos sociales,
podemos decir que las categorizaciones que una persona puede hacer en relacin
a su pertenencia al espacio comprenderian basicamente tres niveles de considera-
cin: (cel espacio mio)), ((el espacio nuestro)) y (rel espacio de todos)), de manera
analoga a 10s niveles de abstraccin categorial propuestos por Turner (1987). Este
planteamiento implica hacer referencia a dos elementos tericos propios de la psi-
cologia ambiental: el concepto de espacio personal y 10s procesos de apropiacin
espacial.
Diversos son 10s autores que han realizado estudios sobre el tema del espa-
cio personal (Hall, 1966; Horowitz, 1974; Sommer, 1969; Moles, 1977). De entre
ellos destacaremos el trabajo de Moles (1977) pues su idea de coquilles presenta
puntos de contacto con la linea de argumentacin que hemos seguido hasta aho-
ra. Para este autor la relacin entre la persona y el espacio pasa por la considera-
cin de una serie de capas concntricas que representan 10s diferentes niveles de
apropiacin espacial. De esta manera, Moles, partiendo de la indumentaria como
capa mas cercana al individuo, relaciona sucesivamente el gesto inmediato, la vi-
vienda, el barrio, la ciudad, la regin, la nacin y el mundo en el sentido mas
amplio (Fischer, 1990).
Por otro lado, si consideramos que una de las categorizaciones que confi-
gura la identidad social de un individuo o de un grupo es la que se deriva del
sentido de pertenencia a un entorno, parece correcto pensar que 10s mecanismos
de apropiacin del espacio (Korosec, 1976) aparecen como fundamentales para
este proceso de identificacin. Sea a travs de la accin-transformacin o bien
de la identificacin simblica (Pol, en prensa) el espacio se convierte en lugar,
es decir, se vuelve significativo (Jdrgensen, 1992). El mecanismo de apropiacin
facilita el dialogo entre 10s individuos y su entorno en una relacin dinamica de
interaccin, ya que se fundamenta en un doble proceso: el individuo se apropia
del espacio transformandolo fsica o simblicamente y, al mismo tiempo, incor-
pora a su s e u determinadas cogniciones, afectos, sentimientos o actitudes rela-
14 S. Valera y E. Pol
Hasta este punto hemos expuesto las principales aportaciones teoricas que,
recogiendo en gran parte supuestos propios de las teorias del s e u desde una
perspectiva ambiental, se han hecho sobre el tema de la identidad social y las
hemos puesto en relacin con la teoria de la categorizacin del s e u de lbrner
(1987). Es ahora el momento de concretar cuales son las principales caracteristi-
cas que definen a la identidad social urbana asociada a un determinado entorno
urbano.
5 . Dimensiones categoriales
9. Jerarquizacidn categorial
El planteamiento anteriormente expuesto segn el cua1 10s individuos y gru-
pos se mueven indistintamente entre diferentes niveles de abstraccin categorial
(identificacin con un barrio, zona o ciudad) no excluye el hecho de que tambin
puedan identificarse con otras categorias urbanas del mismo nivel de abstraccin:
barrio donde se vive/barrio donde se trabaja, ciudad de origedciudad donde se
vive actualmente. En definitiva, es necesario tambin contemplar la existencia de
sistemas de categorizacin urbana para.lelos, 10s cuales, en un sentido similar al
planteamiento de Proshansky y otros (1983) en referencia a la identidad del self,
contribuyen a definir conjuntamente la identidad social urbana. En todo caso,
reconocer la existencia de sistemas de categorizacin paralelos implica tambin
reconocer que 10s individuos o grupos tendern a jerarquizar estos sistemas al
definir su identidad social urbana y que la relacin con el espacio puede quedar
afectada por este hecho. Esta idea podria explicar, por ejemplo, el fenmeno de
que un grupo de inmigrantes que procede de un mismo lugar de origen (y, por
10 tanto, tiene configurada su identidad en base a la categoria urbana originaria)
se apropie y se identifique, en un primer momento, con el nuevo espacio recons-
truyendo el entorno ambiental de procedencia.
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EI concepto de identidad social urbana 23
Introduccin- presentacin
5 - A modo de conclusin.
Referencias bibliogrficas.
1
Introduccin
Estamos en una fiesta y alguien nos presenta a una persona totalmente desconocida
para nosotros. Inmediatamente vamos a tratar de conocer algo de esta persona.
Probablemente una de las primeras cosas que le preguntaremos ser: de dnde es
Ud? o dnde vive?.
Este es un ejemplo de la vida cotidiana -bastante utilizado ya- pone de manifiesto la
necesidad de ubicar e identificar a la persona desconocida a partir de algunas
caractersticas comunes que faciliten la interaccin social, resaltando la tendencia a la
identificacin en virtud de un referente geogrfico, esto es, en base a categoras
espaciales. En otras palabras, utilizamos como primera forma de clasificacin y
conocimiento de una persona los estereotipos y las caractersticas fsicas y sociales de
una colectividad, en forma de atributos simblicos de determinado lugar, que se
proyectan sobre sus habitantes. Es una forma de categorizacin rpida y eficaz -lo que
no significa que sea precisa- a la que se tiende para reducir la angustia que genera lo
desconocido.
La ciudad, como referente geogrfico y simblico, incluye una gran variedad de espacios
pblicos que la caracterizan y que constituyen su imagen (parques, calles, edificios
pblicos, pero tambin esculturas, mobiliario urbano, puentes, etc). Pero, qu significa
la expresin simbolismo espacial?, quin puede decidir el tipo de significado y
simbolismo del espacio?, cal es el rol del simbolismo del espacio urbano en relacin a
la identidad social? En este articulo presentamos algunas reflexiones y conclusiones
sobre esta cuestin en base al concepto de identidad simblica del espacio urbano como
forma de generar y consolidar identidades sociales en relacin al entorno. Adems,
desde lo que llamamos 'simblolismo a priori' y 'simbolismo a posteriori' analizaremos las
fuentes del significado simblico, tanto como expresin del poder como construccin
social. Todo ello en base a cuatro estudios empricos realizados en distintos barrios de
Barcelona, que se sintetizan en la segunda parte del articulo.
2
1. Significado y simbolismo del espacio
El simbolismo del espacio urbano no es una ancdota superflua. Se muestra como una
componente bsica y determinante del bienestar social. En estudios propios sobre la
calidad de vida en Barcelona (Pol y Dominguez 1986; Pol, Gurdia y col. 1990) hemos
podido constatar el cumplimiento de la tendencia -que tambin se ha observado en otros
estudios (Buttimer, 1972; Marans y Rodgers, 1975; Galster y Hesser, 1981; Cutter, 1982;
entre otros)- de que, entre entre otros factores, si existe una buena identifiacin con la
ciudad, si existe una identidad de lugar potente, el nivel de satisfaccin global del
ciudadano es ms elevado que si no existe. Ello incluso en el caso que stos sean muy
crticos con los servicios o aspectos concretos de su realidad ms cotidiana (Glatzer i
Mohr, 1987).
Para Lynch (1960), un elemento o un espacio urbano entra en el mundo percibido de las
personas o de las colectividades cuando reune almenos tres caractersticas: a) tiene
identidad, es decir se distingue de otros elementos, es separable del resto, lo cual
permite que pueda ser percibido como un todo autnomo de su contexto; b) tiene una
estructura que marca una relacin pautal del elemento con el observador y otros
objetos; y c) tiene un significado, entendido en este caso como una implicacin emotiva
y funcional para sujeto.
Estas caractersticas, sealadas bastante tempranamente, no agotan la necessidad
explicativa del proceso de simbolizacin del espacio. Requieren alguna explicacin
terica ms, especialmente en relacin a su dimensin social, que tractaremos de
abordar.
Las personas y los colectivos necesitan identificarse con un espacio fsico propio as
como con un grupo que les aporte las claves para crear y compartir su modo de ser. Es
decir, necesita modelos referenciales. Lo que llamamos cultura -la cultura popular-, los
valores ticos, estticos y relacionales compartidos, estn en lo ms profundo de los
3
procesos psicolgicos, en parte explicado por las teoras de la apropiacin del espacio,
como veremos.
Por otra parte, la identidad personal y social se apoya en la identidad de lugar o place-
identity (Proshansky, Fabian & Kaminoff 1983; Lalli 1988; Hunter 1987). Este es un
proceso independiente de la calidad esttica o monumental, como ha mostrado Valera
(1993). Podemos proponer significados para los espacios de la ciudad a travs de su
tratamiento urbanstico, la monumentalizacin o a travs de la taxonoma (lo que hemos
llamado simbolismo 'a-priori'), pero no cuajan si no se da una recreacin-aceptacin-
apropiacin por parte del colectivo (Valera, Pol y col. 1988).
Cuando una intervencin es vista por la colectividad receptora como gratuita, que
contraviene sus referentes o no aporta nuevos elementos de entidad e identidad en linea
con aquello que valoran como deseable y de lo que probablemente carecen en aquel
momento, ms que identificacin se genera el sentimiento de alienacin e inhibicin ante
el proceso de gestin-transformacin del espacio. Adems, entonces, a la inhibicin se le
puede aadir agresividad contra lo pblico, percibido no como lo comn sino como lo
ajeno. Ello puede explicarse en la medida en que, cuando un grupo desarrolla vnculos
cognitivos, afectivos y/o simblicos en relacin con un entorno se genera un sentimiento
de identidad grupal donde el referente espacial supera su dimensin fsica para
conceptualizarse como una categora social, en un sentido muy similar al desarrollo que
de este concepto se ha hecho desde la psicologa social (Tajfel, 1981; Tajfel y
Turner,1986; Turner 1987).
La apropiacin en la base
El sentimiento de pertenecia, de poseer y gestionar por propiedad legal, por uso habitual
o por identificacin, -proceso que se ha llamado apropiacin (Korosec, 1976)-, es la otra
cara de la moneda de aquel concepto tan demod, pero necesario aun, de 'alienacin' -
del que tan profundamente se ocup Lefebvre en relacin con la ciudad y la vida
cotidiana de sus habitantes. En otros textos (Pol, 1987/1994) hemos analizado los
componentes que estn implicados en el proceso de apropiacin, describiendolos como
4
una relacin dialctica y cclica entre una componente de 'accin-transformacin' y otra
de 'identificacin simblica'. Mediante la accin sobre el entorno, la persona y la
colectividad transforman el espacio, dejando su impronta, y lo incorporan en sus
procesos cognitivos y afectivos de una manera activa y actualizada. Es decir, lo dotan de
significado individual y social a travs de los procesos de interaccin. Por la interaccin
simblica la persona y el grupo se reconocen en el entorno y se autoatribuyen sus
cualidades como definitorias de su propia identidad.
En el ciclo vital, en las primeras etapas hasta la madurez, prima la accin sobre la
identificacin. En la vejez prima ms la identificacin que la accin-transformacin,
aunque ambas estn siempre presentes. As, el simbolismo del espacio socialmente
construido deviene un factor de estabilidad de la identidad individual y colectiva, a la vez
que un factor de cohesin de grupo.
El proceso requiere tiempo, y se apoya en la construccin simblica a travs de la
interaccin, a la vez que en la organizacin y transformacin del entorno. El entorno
'apropiado' pasa a desempear un papel referencial fundamental en los procesos
cognitivos (categorizacin, orientacin etc.) y afectivos (atraccin del lugar, autoestima
etc.), que explica ms all de lo meramente funcional y comportamental, parte de
algunos de los procesos sociales urbanos. Por ejemplo, las resistencias a los
realojamientos de las personas mayores, aunque sea para acceder a lugares
objetivamente ms confortables, pero que no tienen la carga simblica de su historia
personal y social. Su identidad se ve menoscabada por la perdida de sus referentes
funcionales y simblicos, difciles de reconstruir a edades avanzadas, como se ponia
claramente de manifiesto en un estudio de los efectos sociales de la renovacin urbana
del centro antiguo de Barcelona (Pol y Moreno, 1992).
5
aspectos ambientales y el rol del entorno fsico en la gnesis, desarrollo o mantenimiento
de la identidad social.
La identidad social se deriva bsicamente de la pertenencia y la afiliacin a grupos
sociales, socioprofesionales, grupos tnicos, religiosos, nacionales etc, con los que las
personas se identifican y generan un grupo que comparte atribuciones internas y
externas que definen lo que caracteriza su identidad. De todos modos, las personas
tambin se identifican a si mismas como miembros de grupos o comunidades en base al
sentimiento de pertenencia a categorias socioespaciales concretas. En general,
podemos considerar las categorias urbanas como un tipo de categorias sociales que las
personas usan para definir lo que hemos denominado su identidad social urbana
(Valera, 1993; 1996a; Valera y Pol, 1994). El hecho de considerarse uno mismo
vinculado a escenarios urbanos concretos, presupone un conjunto de atribuciones
elaboradas y compartidas socialmente o ampliamente reconocidas por miembros de
otras categorias. Desde nuestra perspectiva, las personas o grupos pueden definirse a si
mismas en base a una identificacin con un entorno urbano en un determinado nivel de
abstraccin: barrio, rea y ciudad, demostrando las similitudes intercategoriales y las
diferencias entre los individuos o colectivos de un barrio y los de otros barrios, areas o
ciudades, en base a dimensiones definidas dadas que actuan como referentes. Estas
dimensiones son (Valera y Pol, 1994): Dimension territorial (lmites geogrficos y
caractersticas de stos. Dimension comportamental (prcticas sociales), Dimensin
social (estructura y tipo), Dimensin ideolgica (valores, creencias y cultura), Dimensin
psicosocial (caractersticas tpicas, estilo de vida), Dimensin temporal (Sentimiento de
una historia comun).
Estas dimensiones aparecen como ejes sobre los cuales se forja la identidad social
urbana, como subestructura de la identidad social. El mecanismo de identificacin con
categorias espaciales urbanas se desarrolla como un proceso dinmico esencial. Las
personas se identificarn en base a diferentes niveles de abstraccin categorial,
dependiendo de las condiciones concretas en las que se produzca la interaccin. Luego,
la identidad social espacial depender a un mismo nivel tanto de las atribuciones internas
como las externas que definen una determinada categora social urbana. As por
6
ejemplo, si nos identificamos ante otro a partir de la categora espacial barrio slo lo
podremos hacer si este otro conoce de alguna manera nuestro barrio y es tambin capaz
de identificarse en base a su barrio y esta categora es relevante para nosotros. En
cambio, si nos identificamos ante una persona extranjera, probablemente la categora
barrio no sea relevante y tengamos que utilizar una categora de nivel de inclusin ms
elevado como la ciudad. En ambos casos se necesita tener algn conocimiento previo
de las dimensiones categoriales usadas en la interaccin. Este conocimiento de las
dimensiones ms salientes no es necesariamente un conocimiento in situ del barrio, area
o ciudad definida.
Se pueden sealar dos elementos que pueden convertirse en smbolos representativos
de la identidad social urbana de un grupo o una comunidad: el nombre de la categoria
social urbana con el que es identificada y definida una area concreta del entorno urbano,
y lugares definidos cuyas caractersticas peculiares son reconocidas como
representativas de dicha categoria urbana, al mismo tiempo que simboliza algunas
dimensiones relevantes para dicha categorizacin. Estos elementos son los espacios
simblicos urbanos.
CONJUNTO DE
SIGNIFICADOS
SOCIALMENTE
ESPACIO SIMBLICO ATRIBUDOS
URBANO
IMAGINABILIDAD
SOCIAL
Relacin entre identidad social urbana, espacio simblico urbano y apropiacin espacial (Valera, 1996)
8
La mayora de propuestas tericas que pretenteden aportar explicaciones sobre como se
producen los procesos de simbolizacin, a pesar de sus diferencias sobre procesos o
funciones, comparten una parte de la explicacin que centra el origen en el acuerdo
social o en la vivencia individual del objeto o del espacio. En la prctica cotidiana, la
creacin del espacio colectivo tiene, histricamente, un doble origen: la creacin social y
espontanea de nuevos espacios por parte de la poblacin usuaria, y la planificacin o
accin intencional de quien tiene poder para poner en marcha una accin de
transformacin del entorno. De este doble origen parte nuestra propuesta de diferenciar
entre simbolismo 'a priori' y simbolismo 'a posteriori'.
10
Qu entendemos por Simbolismo 'a posteriori'
Hablamos de simbolismo 'a posteriori' cuando nos referimos a aquellos espacios u
objetos que juegan un papel activo en el mundo referencial de una colectividad, a partir
del significado que a travs del tiempo y del uso ha ido adquiriendo para cada una de las
personas individualmente y para el grupo social como conjunto; aquellos espacios que a
partir de la interaccin entre las personas han devenido lugares comunes, cargados de
significados y que actan como elementos vertebradores de la comunidad.
Los espacios que llamamos simblicos 'a posteriori' no requieren ninguna estructura
formal potente, monumental o destacada. Pueden ser estructuralmente anodinos, y sin
embargo ser tremendamente relevantes para un grupo o para un colectivo determinado
de poblacin.
De hecho, nuestras ciudades estn cargadas de espacios de estas caractersticas. Las
personas, individualmente o de forma colectiva, necesitan identificar territorios como
propios, para construir su personalidad, estructurar sus cogniciones y sus relaciones
sociales, a la vez que cubrir sus necessidades de pertenencia y de identificacin.
Algunos autores, como Lefebvre (1970), hablan de la construccin social del espacio
para referirse a como los espacios de vida -la ciudad- tradicionalmente se construye a
partir de un acuerdo social y con un cierto nivel de participacin de la ciudadana. Ello
redunda en una fuerte identificacin de las personas con su creacin, y el espacio tiene
entonces una fuerte significacin para sus habitantes, independientemente de su
estructura.. Los puntos de encuentro que espontneamente se van formando en las
poblaciones, los rincones insospechados y/o marginales que son 'apropiados' por pandas
de adolescentes o por tribus urbanas como lugar comn, sn muestras de lo que
referimos.
Ahora bin, este fenmeno tambin se puede dar con los espacios que han sido
preconcebidos con una significacin 'a priori'. Requiere, sin embargo, el paso del tiempo,
de un tiempo indeterminado y diferente para cada situacin. A veces, inclso, de
diversas generaciones. Las caractersticas estructurales de la intervencin, juntamente
con las virtudes funcionales del entorno u objeto, pasan entonces a ser determinantes.
11
4 - Algunas bases empricas
14
El estudio, desarrollado con la colaboracin de nuestros estudiantes, consisti en un
seguimiento a lo largo de cinco aos (1985-1990), paralelo a la progresiva
transformacin del barrio. Se aplic un nmero variable de cuestionarios por ao (entre
100 y trescientos), a la vez que se realizaron entrevistas y observaciones. Se analizaron
los lugares referenciales, los lugares de encuentro formales e informales, los espacios y
elementos emblemticos que constituan la imagen (en el sentido clsico de Lynch,
1960) y los que generaban ms identificacin como categoras definitorias de su propia
identidad como sujetos y como colectivo.
A nivel de resultados, lo primero que hay que constatar es la existencia de una red de
espacios simblicos para el endogrupo, previos a la intervencin urbanstica, no
caracterizados precisamente por su 'monumentalidad', cuyo valor simblico es un
atributo de la interaccin social. Son independientes de la calidad ambiental pero estn
fisicalizados en 'lugares' que han sido 'apropiados'. Este es el caso de pequeas tiendas
de barrio, bares con nombres referentes a los lugares de origen, solares abandonados
'apropiados' por bandas juveniles, etc.
En segundo lugar, a lo largo de todo el periodo analizado, aunque variando de peso
especfico, los lugares emblemticos connotados positivamente, con los que se
identifican para definir su identidad de lugar son externos a su barrio: la Sagrada Familia
y el Parque Gell (ambos de Gaud), con lo que se cumple la conocida tendencia en los
mapas cognitivos, de extender el propio barrio hacia elementos centrales o de prestigio.
Raramente aparecen los cinco conjuntos esculturales monumentales con que se
pretendi cualificar la zona, si bien es cierto que en los cinco aos de seguimiento su
frecuencia de aparicin pas del 12% al 48%, y alguno de ellos ms que otros. Ello nos
plante la necesidad de estudiar y explicar por que unos elementos urbanos entran ms
fcilmente en el imaginario colectivo que otros.
Los espacios que ms rpidamente formaron parte del universo simblico referencial de
la poblacin del barrio fueron los que permitan su uso para actividades de carcter
social, formales e informales (encuentro, ocio, paseo, compras, reuniones o
manifestaciones vecinales, culturales, etc). En este sentido, el nuevo paseo de la Via
15
Julia devino un espacio vertebrador de la vida social del barrio, con una fuerza referencial
muy superior a la de los grupos escultricos que alberga.
Un ltimo dato que queremos resaltar en esta brevisima resea, nos informa del cambio
de apreciacin de la zona por la poblacin general de la ciudad. En los ltimos aos
(1990-1996) el incremento del precio del espacio construido en Barcelona ha estado
alrededor del 4% de promedio. En la zona descrita (Nou Barris) ha llegado a alcanzar un
incremento del 17%. Ello nos indica que, adems de una mejora de la calidad de vida en
la zona, los efectos de la intervencin han generado unas nuevas dinmicas sociales de
'gentrificacin', con fuertes efectos potenciales en la composicin social del barrio, que
no entraremos a valorar aqu.
Si bien el lenguaje urbanstico, la esttica general y de sus elementos (mobiliario urbano,
etc) transmiten unos valores de modernidad, de dinamismo, de cambio, etc, que ayudan
a transformar la autopercepcin que los habitantes de la zona tienen de s mismos, y a
mejorar de forma muy sustantiva la valoracin que desde el exogrupo se hace de ellos,
como espacio y como colectivo social, y ayudan a conformar una identidad social ms
definida y positiva, la monumentalidad por si sola no es elemento suficiente para acelerar
este proceso (y con ello la 'normalizacin' o integracin plena en una categorizacin
social ms amplia) si no va acompaada de posibilitar nuevas interacciones, actividades,
acciones en el espacio, que la colectividad afectada valore como positivas, en lo
funcional y en lo simblico.
19
Simbolismo, identidad social e identidad de lugar
La ltima investigacin que se presenta trata de recoger evidencia emprica acerca del
modelo de identidad social urbana expresado en las pginas anteriores (ver FIGURA 1).
En este sentido, el estudio de un barrio de Barcelona puede proporcionar elementos para
detectar la configuracin de la identidad social de sus habitantes, las dimensiones
relevantes de esta identidad y su plasmacin en determinados espcios urbanos que, a
travs de una construccin social de significado pueden considerarse espacios
simblicos del barrio.
El mbito escogido para poner empricamente a prueba estas propuestas fu el barrio
del Poblenou de la ciudad de Barcelona. Este barrio, nacido alrededor de 1850, situado
al lado del mar y muy cerca del centro de Barcelona, fu conocido durante dcadas
como el "Manchester Catalan" ya que en l se concentravan gran nmero de fbricas,
indstrias y almacenes. Recientemente est siendo sometido a una profunda
remodelacin urbanstica, destacando la gran zona residencial construida con motivo de
los Juegos Olmpicos de Barcelona de 1992 y conocida con el nombre de Villa Olmpica.
Para abordar la investigacin, se ha optado por una propuesta metodolgica que plantea
una triple aproximacin al objeto de estudio: una aproximacin socio-histrica, una
aproximacin cuantitativa y, por ltimo, una aproximacin cualitativa basada en la tcnica
de grupos de discusin y en un anlisis de contenido de la informacin obtenida. Aunque
cada una de las tres aproximaciones tiene sus propias caractersticas especficas y
aporta datos de distinta naturaleza, son consideradas como tres fases sucesivas del
mismo proceso de investigacin. De esta manera, las informaciones aportadas por una
de las fases se recogen y se complementan en las fases siguientes.
A partir del anlisis de la informacin obtenida, se ha podido constatar la existencia de
una identidad social urbana claramente definida entre los habitantes del barrio, ya que
estos se categorizan como tales a partir de: a) el reconocimiento mayoritario de un
nombre comn que les identifica como categora social urbana; b) unas determinadas
caractersticas que comparten y que los diferencian de otros barrios (dimensiones de la
categora); y c) unos espacios simblicos urbanos que son representativos del barrio y de
los valores compartidos por sus habitantes.
20
En cuanto al primero de estos elementos, cabe destacar que el 70% de los sujetos
encuestados identificaron a su barrio como "Poblenou", mientras que un 11,6% lo
identificaron como "Sant Mart de Provenals, nombre del distrito municipal y antiguo
nombre del municipio que fu anexionado a Barcelona en 1897.
En segundo lugar, la complementariedad de los resultados obtenidos en las tres fases de
anlisis permiten extraer las caractersticas o dimeniones que definen a los sujetos del
barrio. stas son, bsicamente, un rea geogrfica comnmente identificada (dimensin
territorial); la referencia a una composicin social de clase obrera (dimensin social); la
percepcin de compartir un pasado comn que los identifica (dimensin temporal), as
como unas determinadas prcticas sociales caractersticas como la celebracin de
manifestaciones culturales especficas (por ejemplo, la Fiesta Mayor del barrio) y
actividades cotidianas como el "ramblear" -actividad ldica de paseo informal y abierto a
la interaccin espontnea, caracterstico de algunos barrios- (dimensin conductual); una
tradicin ideolgica radical y liberal (dimensin ideolgica) y, la ms destacada, un estilo
de vida propio similar al que puede encontrarse en un pueblo o una comunidad reducida
(dimensin psicosocial).
Por su parte, el anlisis socio-histrico permite profundizar en este pasado comn as
como demostrar que determinados factores como el aislamiento mediante la presencia
de barreras fsico-arquitectnicas y la poca permeabilidad y conectividad con el resto de
Barcelona, la homogeneidad de las clases sociales originarias y su evolucin posterior, o
la presencia activa de redes asociacionistas, son determinantes en la formacin de los
contenidos de estas dimensiones categoriales.
Especialmente quisiramos comentar la importancia atribuida a la dimensin psicosocial
como factor configurador de la identidad social urbana. El hecho de percibir un estilo de
vida propio de un pueblo o de una comunidad reducida aparece como una categora de
respuesta destacada en el anlisis cuantitativo. Por su parte, el anlisis de los grupos de
discusin permite observar como esta dimensin ("el barrio es como un pueblecito dentro
de Barcelona") se traduce en un sentimiento de familiaridad entre los habitantes del
barrio ("todos nos conocemos", "somos como una familia") as como de seguridad y
apoyo ("nunca te encuentras solo", "te encuentras como en tu propia casa"). Este tipo de
21
expresiones referidas al conjunto del barrio, aunque sorprende encontrarlas dentro de
una metrpoli como Barcelona, estn en consonancia con la importancia otorgada al
barrio como entorno urbano facilitador de identidad social (Milgram, 1984; Reid y Aguilar,
1991) o de estilos de vida caractersticos (Jacobs, 1964). A ello cabe aadir que ste no
se trata de un barrio marginado ni marginal, a pesar de no disponer de una arquitectura
urbana monumental, sino ms bien discreta y anodina.
Por lo que respecta a la dimensin territorial puede observarse la aparicin de una rea
de interseccin comnmente aceptada la cual, siguiendo el anlisis socio-histrico,
coincide con lo que podramos denominar el casco antiguo del barrio (y que es, a su vez,
la zona donde se concentran el mayor nmero de viviendas as como los principales
espacios simblicos detectados posteriormente). Por otra parte, puede observarse como
esta delimitacin no coincide en absoluto con los lmites administrativos del barrio,
reforzndose as la idea del barrio como una categora natural (Wirth, 1945; Amrigo,
1990) fruto de las percepciones de los sujetos y del grado de vinculacin con el entorno.
En tercer lugar, se han podido detectar y analizar determinados espacios del barrio que,
por sus caractersticas, pueden definirse como espacios simblicos urbanos,
relacionados claramente con el sentimiento de identidad de sus habitantes,
especialmente en cuanto a las dimensiones temporal, conductual y psicosocial. Entre
ellos, destaca claramente la Rambla del Poblenou como el espacio ms prototpico
(mayoritariamente reconocido como el ms representativo del barrio), aquel que dispone
de unas caractersticas fsico-estructurales que facilitan una imagen cognitiva clara y
identificable (la propia estructura de rambla le confiere estas cualidades) as como aquel
al cual se le atribuye una mayor riqueza y cantidad de significados claramente
establecidos y socialmente compartidos relacionados con gran parte de las dimensiones
categoriales antes expuestas. En este sentido, el campo social percibido en relacin a
este espacio (Stokols y Shumaker, 1981) es el ms completo, claro, complejo y
homogeneo de los lugares analizados.
En definitiva, el barrio del Poblenou puede ser considerado como una categora social
urbana por parte sus habitantes, es decir, existe un sentido de pertenencia al barrio que
facilita una identidad social urbana en base a la categora barrio del Poblenou. Esta
22
identidad que implica a una serie de dimensiones relevantes para el proceso y se
plasma en determinados espacios simblicos urbanos.
5. A modo de conclusin
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