Jos Toms Boves y de la Iglesia

Militar espaol, comandante del ejrcito de Barlovento y caudillo de los Llaneros

en el transcurso de la Guerra de Independencia de Venezuela durante la Segunda
Repblica (1813 -1814

Naci el 18 de septiembre de 1782 en Oviedo, Espaa.

Hurfano de padre a los cinco aos, tanto su madre como sus dos hermanas
tuvieron que ejercer de criadas, pero l logr ingresar en el Instituto Real de
Oviedo, siendo piloto de 2 clase a los 16 aos, y de 1 dos aos despus.

Trabaj en la empresa Pla y Portal, destacando por su eficacia. Solicit plaza para
las oficinas de la firma en Venezuela donde se le proporcion un puesto de
guardiamarina entre Puerto Cabello y La Guaira.

Acuciado por las necesidades de su familia en Espaa, accedi al soborno de los

contrabandistas por lo que fue encarcelado durante diez meses y confinado el
resto de la pena en la localidad de Calabozo. Expulsado del cuerpo de
Guardiamarinas, se estableci en la regin de Los Llanos donde pudo instalar una
pulpera en la ciudad no tardando mucho en ampliar el negocio con la compra y
venta de caballos.

Detestaba la arrogancia de la oligarqua criolla prefiriendo la compaa de negros

y mulatos. Se une a las filas patriotas cuando se inicia la Guerra de Independencia
en Venezuela durante 1811 siendo detenido y condenado a muerte ante el avance
de las tropas realistas, que llegaron a tiempo de salvarle. El 23 de mayo de 1812
fue ascendido a comandante de urbanos por su valor, especialmente en la accin
de San Juan de Morros. Se le asign la localidad de Calabozo, una de las
pequeas poblaciones de Los Llanos, y el encargo de movilizar una fuerza de
caballera en esa regin, actividad que inicia en agosto de 1813, tras separarse del
contingente realista de Juan Manuel Cagigal. Se une a la columna de vanguardia
del ejrcito de Domingo de Monteverde bajo el mando de Antoanzas. No tard
mucho en convertirse en lder llanero gracias a su arrojo y conocimiento de la
regin. Mestizos y mulatos se unan a sus filas, su carisma y dotes de mando
consigue reunir aproximadamente 700 de stos, el contingente crece gracias a la
activa recluta a que se entregan Boves y sus lugartenientes, empleando para la
finalidad tanto argumentos polticos e ideolgicos de servicio al Rey de Espaa,
como de combate contra la odiada oligarqua de la provincia, y tambin con
promesas de carrera en el Ejrcito y participacin en el botn de guerra. Aplic
duras medidas contra los prfugos y los desertores.
Desde finales de 1813 manda el ejrcito que derrota a los patriotas en la Primera
batalla de La Puerta. El jefe militar espaol al servicio de los insurgentes, Juan
Vicente Campo Elas, derrota a Boves en la sabana de Mosquitero y lleva a cabo
diversas acciones punitivas contra las poblaciones y habitantes de los Llanos, que
no consiguen sino favorecer la recluta de su oponente que improvisa todo lo
necesario para la guerra que sostiene e igualmente todo tipo de pertrechos de
utilidad blica. Las fuerzas de Boves, a las que su jefe entrena en el mdano de
Cazorla no paran de crecer y a lo largo de los primeros meses de 1814 obtienen
sucesivos xitos contra los insurgentes. En febrero,Rosete, uno de los
lugartenientes de Boves, derrota a Juan Bautista Arismendi, y poco despus el
propio jefe del Ejrcito Real de Barlovento, ttulo con el que se proclama Boves
desde finales del ao anterior, combate en San Mateo contra Simn Bolvar. El
realista cuenta entonces con aproximadamente 6.500 hombres. La accin de
Boves en San Mateo facilita la recuperacin de la iniciativa por parte de las
fuerzas regulares realistas que operan desde sus fortalezas en la costa.

En paralelo a estas maniobras, en febrero de 1814 tiene lugar en la regin de

Barlovento una sublevacin de los esclavos de las haciendas en contra de las
fuerzas de Simn Bolvar y otros jefes insurrectos contra el gobierno espaol.
Asume la jefatura de este movimiento Juan Jos Navarro, que derrota a Arismendi
y dirige una campaa en la retaguardia de las fuerzas de Bolvar. En el mes de
junio de 1814, Bolvar logra una victoria en Carabobo contra las fuerzas regulares
de Cagigal, pero pocos das despus es derrotado por Boves en la segunda
batalla de la Puerta. Ocupa en julio Valencia y Caracas, donde asume en la
prctica las funciones de capitn general revelndose como un buen administrador
de los territorios ocupados. En los meses siguientes su ejrcito alcanza cerca de
20.000 hombres, de ellos seis o siete mil operativos, organizados en regimientos
de Caballera que dirige personalmente, tomando parte en las cargas y en los
combates cuerpo a cuerpo asumiendo el mayor riesgo, con resultado de heridas
en varias ocasiones. La Infantera, contando unos 2.500 hombres, est formada
por dos regimientos a tres batallones cada uno, mandados por Gua Caldern y
Manuel Machado, y el denominado Batalln de preferencia, mandado por Rafael
Lpez. Tambin cuenta con partidas de guerrilleros compuestas por indios y
mestizos principalmente.

Las fuerzas de Boves llevan a cabo saqueos en las zonas o ciudades

conquistadas. Los bienes productivos, las fincas rsticas y urbanas, las
explotaciones agrcolas, son confiscados por la autoridad realista y arrendados o
vendidos en beneficio de la Hacienda de la provincia. La represin contra los
insurgentes responde a la proclama de guerra a muerte proferida por Bolvar al
comienzo de su campaa. Es usual la matanza de los jefes polticos y militares
insurgentes vencidos y la de muchos oficiales. Con la derrota de Bolvar la causa
independentista en la provincia sucumbe. Las fuerzas de Boves actan a ltimos
de 1814 sobre la zona oriental, todava en poder de los insurgentes, cuyos ltimos
restos son aniquilados.

Desgraciadamente para la causa realista, el 5 de diciembre de 1814, en la ltima

batalla importante, la de Urica, en el estado Anzotegui, cae vctima de una
lanzada al dirigir segn su costumbre una carga de caballera. Le sucede en el
mando su hasta entonces segundo, el canario Toms Morales, que tomar parte
en las sucesivas campaas en la provincia. Jos Toms Boves, al frente de su
Ejrcito Real de Barlovento, puso fin a la segunda repblica venezolana (1813-
1814) tras derrotar repetidas veces a Simn Bolvar y otros jefes secesionistas.