Cmo elegir una hoja de Sierra Circular?

on: 31 de octubre de 2014En: Herramientas de Corte20 Comentarios

La sierra circular es una herramienta til que podemos encontrar no solo en talleres
profesionales, sino tambin en el hogar. Existe una gran variedad de sierras circulares
disponibles en diferentes tamaos, que pueden cortar una gran cantidad de materiales
como, entre otros, madera, metal, plstico, mampostera, asfalto o revestimientos para
pisos.

El elemento de corte de las sierras circulares est constituido por hojas o cuchillas
circulares construidas de diversos materiales y disponibles en una amplia serie de
tamaos y tipos de dentado que afectan una eleccin particular. El precio de las hojas de
sierra circular vara enormemente, y muchos de los productos ms costosos tienen
caractersticas que les otorgan una mayor duracin y un mejor funcionamiento. Las hojas
econmicas pueden perder rpidamente el filo, pero son ideales para los que las utilizan
en forma espordica.

Por esta razn, es esencial elegir la hoja correcta para un modelo de sierra circular en
particular. En este artculo vamos a detallar los parmetros principales que debemos tener
en cuenta para elegir una hoja de sierra circular.

Como siempre sucede a la hora de efectuar una compra, primero debemos plantearnos
una serie de preguntas que pueden servir a modo de gua. Por ejemplo:

1) Qu tipo de material vamos a cortar y cul es su espesor? Se trata de madera? Y

en ese caso, madera blanda, dura, aglomerados, laminados o contrachapados? Se trata
de yeso, plstico, granito, hormign o materiales no ferrosos? Es importante conocer que
las hojas de sierra estn construidas de distintos materiales y han sido diseadas de
acuerdo con lo que van a cortar, incluso si la superficie de trabajo presenta clavos y
tornillos en la direccin del corte.

2) De qu tipo de mquina disponemos para efectuar el corte? Una sierra circular

estacionaria? Una ingletadora? Una sierra porttil con cable o una inalmbrica? Algunas
hojas de sierra estn diseadas para usarse exclusivamente en determinado tipo de sierra,
por lo que desconocer este detalle puede producir malos resultados e incluso puede llegar
a ser peligroso.

3) Qu tipo de corte deseamos efectuar y qu grado de acabado pretendemos

lograr?Por ejemplo, si es madera, queremos cortar en la direccin del grano
(longitudinal) o en direccin transversal al grano? O preferimos efectuar un corte en seco
o en hmedo? Nuevamente, la disponibilidad de hojas de sierra para cada uno de estas
funciones es vasta y los acabados varan entre regulares, buenos y excelentes, donde
siempre se trata de evitar el astillado de la madera y la formacin de rebabas en otros
materiales.

En artculos anteriores de De Mquinas y Herramientas brindamos una serie de tablas

orientativas sobre el tipo de discos abrasivos a usar en funcin del material y la clase de
mquina a utilizar. Una gran parte de esos razonamientos tambin se aplica a las hojas de
sierra circular que nos ocupan en este artculo.

La diferencia fundamental entre los discos abrasivos descritos en esos artculos y

las hojas de sierra radica en su construccin. Las hojas de sierra son piezas
ntegramente metlicas provistas, casi siempre, de dientes. Existen cuatro tipos distintos
de materiales para fabricar el dentado, por lo que en el mercado encontraremos las
siguientes variedades de hojas de sierra:

Material de la
Caractersticas Usos
Hoja de Sierra

Hojas ntegramente de acero al

Madera blanda.
carbono templado.
Acero para Tubos de acero de
Son econmicas y funcionan bien
herramienta poco espesor.
para cortar madera blanda, pero se
Materiales no
desafilan rpidamente en madera
ferrosos.
dura.

Hojas de acero al carbono Madera blanda y

templado con puntas con aleacin semidura
de cobalto, cromo, molibdeno y Acero y acero inox.
Acero rpido vanadio. Materiales ferrosos y
(HSS) Se obtienen buenos acabados de fundicin.
superficiales, pero no conviene Tubos.
utilizarlas en maderas abrasivas ni Plstico.
con tableros aglomerados. Aluminio.

Hojas de acero al carbono templado Madera blanda,

generalmente provistos de ranuras de semidura y dura.

expansin para reducir el calentamiento y Aglomerados.

Carburo
evitar torceduras. Pueden ser de dos tipos: Melamnicos.
Plsticos.
Con dientes de carburos metlicos Aluminio, acero,
Material de la
Caractersticas Usos
Hoja de Sierra

sinterizados (polvo de carburo de cobre y metales no

tungsteno + carburo de cobalto). ferrosos.
Con dientes que tienen insertos de
metal duro HM (widia): permiten
obtener acabados ptimos y
excelente duracin.

Hojas de acero al carbono

Maderas duras y
templado con borde continuo o
abrasivas.
segmentado de diamante
Aglomerados y
policristalino (PCD).
contrachapados.
Generalmente no contienen
Plsticos.
dientes.
Aluminio.
Diamante Excepcional dureza.
Materiales no
Rendimiento muy superior a los
ferrosos.
insertos de metal duro.
Cermica.
Ideales para materiales altamente
Vidrio.
abrasivos.
Hormign.
Excelente desempeo en madera
Asfalto.
maciza sin nudos.

En vista de sus caractersticas propias de diseo, el desempeo de una hoja de

sierra est determinado, en parte, por los siguientes parmetros.

Dimetro
Ancho de corte
Nmero y paso de dientes
Tamao de la garganta
ngulo de ataque de los dientes
Geometra de los dientes
Examinemos brevemente cada uno de estos parmetros, teniendo en cuenta la siguiente
figura:
 Partes de la Hoja de Sierra

Dimetro
Depende del espesor del material a cortar y en el mercado podemos encontrar hojas de
sierra cuyos dimetros varan de aproximadamente 85 mm a 650 mm. Es importante
lograr la mxima estabilidad de la mquina y el menor trazo posible de la hoja de sierra, y
esto se consigue con un dimetro pequeo, aunque, a este respecto, la decisin estar
dada por las caractersticas de la mquina y por el dimetro y la velocidad de rotacin del
vstago que porta la hoja de sierra. Por lo general, el dimetro ms comn es el de 184
mm. No obstante, las sierras de mesa y las ingletadoras pueden requerir hojas de mayor
dimetro, por ejemplo, 250 o 300 mm. Tambin debe considerarse el tipo de material a
cortar y la clase de corte a efectuar: si se trata de madera maciza y hmeda conviene usar
hojas de gran dimetro y pocos dientes. Para cortes transversales se utilizan hojas de
dimetro y nmero de dientes intermedio (ms de 40 dientes) con los que se obtiene un
mejor acabado en el corte.

Nmero y paso de dientes

Aunque existe una amplia seleccin en el nmero de dientes que contienen las hojas de
sierra circular, la regla general es que un menor nmero de dientes corta ms rpido. El
nmero de dientes generalmente se mide por el tamao de una hoja particular, y la
mayora de los productos se identifican por su nmero de dientes por unidad de longitud
(centmetro o pulgada). Las hojas de sierra que tienen menos dientes crean cortes ms
grandes y son ideales para cortes longitudinales paralelos al borde ms largo. Las hojas
que tienen ms dientes son mejores para cortes bastos de tipo transversal.

La distancia entre cada diente se llama paso. Para obtener un corte de buena calidad es
fundamental que un determinado nmero de dientes penetre la pieza de trabajo al mismo
tiempo. Generalmente, cuanto ms delgado el material, menor es el paso del diente (y
mayor la cantidad de dientes), por lo que se obtiene un acabado ms fino. Cuanto ms
grueso es el material, mayor ser el paso del dentado (y menor la cantidad de dientes), lo
que genera un aserrado ms basto. La cantidad de dientes de un disco tambin se ajusta
segn la velocidad de avance del material aserrado.

Ancho de corte
Es el espesor de la hoja y por lo tanto representa la ranura que produce esta al penetrar
en la pieza de trabajo. Algunas hojas son ms gruesas, mientras que otras son ms
delgadas. Las hojas que tienen un mayor ancho de corte suelen ser ms costosas, pero
por lo general duran ms, extraen ms material, producen un corte lento que requiere ms
fuerza y son ideales para cortar a travs de clavos y tornillos.

Las hojas con menores anchos de corte son ideales para el acabado de carpintera porque
eliminan menos material durante el corte, son ms rpidas, ms filosas y ms suaves, pero
son menos estables que el corte ancho y pueden desafilarse rpidamente.

Tamao de la garganta
La garganta es el espacio frente a cada diente para permitir la evacuacin de virutas. En
una operacin de corte longitudinal, la velocidad de alimentacin es ms rpida y el
tamao de la viruta es ms grande, por lo que la garganta tiene que ser lo suficientemente
profunda para la gran cantidad de material que debe manejar. En una hoja de corte
transversal, la viruta es ms pequea y es menor por diente, por lo que la garganta es
mucho menor. En el comercio pueden adquirirse hojas de sierra combinadas (ver figura
de abajo) que estn diseadas para manejar cortes longitudinales y transversales. Estas
hojas poseen gargantas grandes y pequeas entre los grupos de dientes: las grandes
ayudan a limpiar las mayores cantidades de material que se generan en el corte
longitudinal, mientras que las gargantas pequeas inhiben una velocidad de avance
demasiado rpida en el corte transversal.
 Hoja de Sierra Circular Irwin

ngulo de ataque de los dientes

En la mayora de las hojas de sierra, las caras de los dientes estn inclinadas hacia
adelante o hacia atrs, en lugar de estar perfectamente alineadas con el centro de la hoja.
Esto se denomina ngulo de ataque. En una hoja con un ngulo de ataque positivo, los
dientes estn inclinados hacia adelante, hacia la direccin de la rotacin de la hoja.
Un ngulo de ataque negativo significa que los dientes estn inclinados en la direccin
contraria a la rotacin, y un ngulo de ataque de 0 significa que los dientes estn
alineados con el centro de la hoja.

El grado de penetracin est dado por el ngulo de ataque y el mejor acabado de la pieza
se obtiene con ngulos grandes, aunque si el material es especialmente duro o abrasivo,
esto acortar la vida til de la herramienta. Generalmente, los materiales blandos deben
ser trabajados con herramientas que tengan un ngulo de ataque grande, y los materiales
duros, con un ngulo de ataque ms reducido. Cmo norma se puede decir que los
ngulos de ataque son inversamente proporcionales a la dureza del material a trabajar.

Geometra del diente

Las diferentes formas de los dientes de una hoja de sierra circular son ms o menos
adecuadas para los diferentes materiales de trabajo y condiciones de corte.
Generalmentelas sierras contienen un solo tipo de diente o dos tipos distintos en
forma alternada. En la siguiente tabla detallamos las geometras ms comunes, con las
siglas en ingls entre parntesis.
Tipo de
Caractersticas Perfil
Diente

Es un solo tipo de
diente de cima plana.
Plano ptimo para cortes
o Recto longitudinales rpidos y
(FTG) toscos en madera
maciza y tableros no
recubiertos.
Mantenimiento sencillo

Las puntas de los

dientes estn biseladas
de forma alterna a la
derecha y a la
izquierda, desgarrando
la fibra del material para
producir un corte limpio.
Apropiado para la
aplicacin universal en
madera blanda y dura,
Biselado
tablas de virutas
Alterno
prensadas, materiales
o Variable
compuestos, materiales
(ATB)
de tablero sensibles o
con un recubrimiento
fino, tableros de varias
chapas, madera
contrachapada,
materiales compuestos
de fibras y MDF.
Ideal para cortes
longitudinales y
transversales.
Tipo de
Caractersticas Perfil
Diente

A un diente plano le
sigue un diente
trapezoidal ligeramente
ms alto.
El diente trapezoidal
corta una ranura a
travs del material
seguido por un diente
plano que limpia el
corte.
Apropiado para la
aplicacin universal en
Plano perfiles y materiales
o macizos: tabla de
Trapezoidal virutas prensadas,
(TCG) madera blanda y dura,
materiales de tablero
(con recubrimiento por
una cara o por las dos),
plsticos, metales no
ferrosos, cobre, latn,
aluminio, laminados,
placas revestidas de
aglomerado y otros
materiales derivados de
la madera.
Entrega un
acabado ptimo.
Tipo de
Caractersticas Perfil
Diente

A un diente con la parte

superior en punta le
sigue un diente
rectificado con forma
cncava.
Apropiado para
materiales de tablero
En Punta recubiertos por una
Cncavo cara o por las dos.
(DH) Ideal para el corte de
tableros laminados y
materiales muy
abrasivos sin utilizar un
disco de sierra incisor,
con un resultado de
corte muy limpio y larga
vida til.

Resumiendo
A modo de sntesis de lo que acabamos de ver, las siguientes pautas son generalizaciones
que podrn ayudarnos a concretar la compra exitosa de una hoja de sierra circular.

Cuantos ms dientes tenga la hoja de sierra, su vida til ser menor, su costo
ser mayor, tendremos una baja velocidad de avance, requerir una herramienta
de mayor potencia y obtendremos un acabado ms liso, uniforme y delicado.
Cuantos menos dientes tenga la sierra, su vida til ser mayor, su costo ser
menor, tendremos una alta velocidad de avance, requerir una herramienta de
menor potencia y obtendremos un acabado menos uniforme y ms basto.
El paso fino de dientes es ideal para cortes cortos y materiales duros.
El paso ancho de dientes es ideal para cortes largos y materiales blandos.
Los dientes con ngulo de ataque positivo confieren ms agresividad al corte.
Los dientes con ngulo de ataque 0 reducen la posibilidad de que la sierra salte
hacia atrs, evitando el riesgo de hacerle dao a la sierra, al operador y al material
a cortar.
Los dientes con ngulo de ataque negativo estn diseados para mejorar cortes
en materiales tales como metales no ferrosos.
 Teniendo en cuenta el espesor del material, para determinar el nmero y paso
correcto de dientes debe haber un mnimo de 3, pero no ms de 4 dientes que
penetren al mismo tiempo el material a cortar.
Finalmente, la siguiente tabla detalla algunas recomendaciones adicionales segn
el material a cortar.