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15 de junio de 2014 - Nmero 145 PORTADA EDICIN NO.149

2da. quincena de octubre 2014

Historia de un libro, II: "Bolivia, hoy", 30 aos

despus
James Dunkerley*

El historiador ingls James Dunkerley reconsidera aqu el contexto y el texto mismo de un libro
clsico en la interpretacin de la Bolivia moderna, "Bolivia, hoy", compilado y editado por Ren
Zavaleta Mercado en 1983. Para hacerlo, retrat en la primera parte (ver Nueva Crnica 144) las
trayectorias intelectuales de los autores de los captulos: Zavaleta Mercado, claro, pero adems
Luis H. Antezana, Horst Grebe Lpez, Silvia Rivera Cusicanqui y Guillermo Lora. En esta
segunda parte analiza algunas de las contribuciones analticas del libro. Este texto fue publicado,
en ingls y en una versin mucho ms extensa, en el nmero 10 de la revista Bolivian Research
Review. La traduccin es de Virginia Ruiz P.

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OPININ
EDITORIAL
Resultados electorales viciados
Una trayectoria
por incompetencia
Antes de Bolivia, hoy, Zavaleta ya haba trabajado con el editor argentino de
Siglo XXI, Alejandro Orfila, que haba publicado 5.000 copias de su El poder SUB EDITORIAL
dual en Amrica Latina para la serie Coleccin mnima de la casa editorial, Preocupaciones ciudadanas sin
en enero de 1974 un manuscrito terminado en diciembre de 1972 en debate electoral
Santiago, al que Zavaleta le aadi, en diciembre de 1973, un Postfacio
sobre el golpe de Estado de Pinochet.(1) Tres aos despus otro ensayo de UNA DE CAL...
Zavaleta apareci en la serie de dos volmenes, editada por Pablo Gonzlez
Casanova, Amrica Latina: Historia de medio siglo.(2) Aunque ste es uno de Trabajos fenomenales
sus textos largos ms convencionalmente estructurados, comienza con un
El juez y los fiscales asignados al caso Rozsa
desafo ciertamente potico al lector meramente curioso por lo emprico: no permitieron que Dennis Rodas, ex
operador poltico del ministerio de
El amor, el poder, la guerra. En eso consiste la verdad de la vida. Pues bien, fue en el Chaco, lugar sin vida, donde Gobierno, responda a las preguntas
formuladas por los abogados de la defensa.
Bolivia fue a preguntar en qu consista su vida. (74) Objecin! y no ha lugar fueron las
palabras con las que impidieron que el
El siguiente prrafo, titulado La memoria histrica, es ya un fuerte indicio de lo que vendra en Las masas en testigo clave prestara su declaracin
informativa. No obstante, Rodas logr
noviembre y, ms claramente, en el inconcluso libro Lo nacional-popular en Bolivia, pstumamente publicado por Orfila
confirmar que la acusacin contra los
en 1986.(3) Aqu, en este transcurso bibliogrfico, tenemos la sensacin de un Zavaleta deslizndose por las tres fases supuestos terroristas se redact y present
atribuidas generalmente a su trayectoria poltico-intelectual: nacionalista, marxista ortodoxa y marxista crtica. Una antes de que se cometieran los delitos por
trayectoria vvidamente evocada y sintetizada por Jorge Cadena Roa, uno de sus estudiantes en la UNAM, en esta cita: los que fueron asesinados o apresados.
Tambin dijo que las evidencias obtenidas
en las computadoras de los miembros del
Deca Ren en una de sus clases: la ideologa es el recuerdo del castigo. De pronto la ideologa no era falsa conciencia, grupo de Rozsa fueron manipuladas por un
enajenacin producto de fetichismo de las mercancas ni elaboraciones interesadas de parte de los sicofantes de la experto informtico, a quien el ex ministro
Carlos Romero felicit por hacer trabajos
burguesa. La ideologa era memoria.(4) fenomenales para los organismos de
inteligencia del Estado. Como los que ahora
La incomodidad terica como teora hacen los fiscales que llevan el juicio, habra
que aadir.
Para Zavaleta el dficit democrtico boliviano es un hecho socialmente compartido, cualesquiera sean los conflictos que
ese hecho haya contenido o inspirado. As, al comienzo de Las masas en noviembre, Zavaleta presenta su famoso
ejemplo de intersubjetividad, en un uso, de refrescante sencillez, de una categora de Habermas:
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ejemplo de intersubjetividad, en un uso, de refrescante sencillez, de una categora de Habermas:
LO MS RECIENTE LO MS VISTO

T perteneces a un modo de produccin y yo a otro, pero ni t ni yo somos lo mismo despus de la batalla de Nanawa: Dilogos indianistas
Nanawa es lo que hay de comn entre t y yo. Tal es el principio de intersubjetividad. (19) El voto consolida el giro conservador en Bolivia

Una reflexin preliminar sobre la eleccin

En el captulo final, Forma clase, forma multitud, encontramos que el marxismo crtico de Zavaleta revela ya su presidencial 2014
completa falta de inters en cualquier aplicacin formulaica de categoras ideolgicas prestadas del canon radical
europeo. Ms bien, Zavaleta est decidido a encontrar alternativas que tengan un verdadero poder explicativo. Adopta, Elecciones 2014 o cmo la izquierda se va
desdibujando en Bolivia
por ejemplo, el concepto de acumulacin en el seno de la clase que suena a economa poltica marxista pero que
Jorge Lazarte nos asegura no aparece en ninguna otra parte en esa tradicin (235): (5) Elecciones presidenciales y los rumbos del
proceso de cambio
Cada clase es ... lo que ha sido su historia. Suponer que el desarrollo de una clase depende mecnicamente del Seguro Universal de Salud: La reforma sanitaria
desarrollo del pas (en lo econmico y an en lo cultural) es una hiptesis refutada por todos los datos de la realidad. pendiente
(238) El garabato islamita (I)

La historia, entonces, no es simplemente recordada o un instrumento perentorio del herosmo.(6) En 1952, Josep M. Barnadas y la literatura boliviana

La tercera eleccin de Evo Morales asegurada

el movimiento obrero era capaz de hacer una seleccin en los elementos integrantes de su memoria o sea que era un Edison Lanza: Los latinoamericanos nos
momento de superioridad de la acumulacin en el seno de la clase sobre la autoconcepcin espontanesta del obrero debamos el debate sobre la funcin de los
como multitud o como plebe en accin y no como clase. (235) medios en el sistema democrtico

Entonces, como lo escribi en otra parte, no fueron sus autores reales, sino el MNR el partido de los cholos pero
tambin el de los parientes pobres de la oligarqua el que le dio vida a la Tesis de Pulacayo y al programa pirista de
reforma agraria.(7) Quin iba a admitir esto? No las masas:

En el bando popular el principal problema sigue radicando en su incapacidad casi congnita de razonar en trminos
materialistas (y no mitolgicos) acerca del pas y de su propio poder.(8)

Aos despus, Gustavo Rodrguez Ostria comenzaba un ensayo sobre los mineros en Bolivia recordando que con justa
razn a principios de los 80, Ren Zavaleta Mercado deca que sin los mineros no habra valido la pena vivir en Bolivia.
(9) Y, an as, Luis H. Antezana pensaba que Zavaleta

se senta incmodo con el tradicional concepto de clase para caracterizar al proletariado minero como clase obrera...
finalmente lo desplaza hacia el concepto de masa, situando el concepto de clase a un nivel estrictamente terico.(10)

Los herederos
Tal vez ah, en su desconfianza o incomodidad, radique una de las razones por las que el legado analtico de Zavaleta
haya logrado sobrevivir las derrotas de 1985-6. En El asalto porista, Zavaleta empieza con una diatriba en contra de la
intervencin dogmtica de Lora en el congreso de la FSTMB de 1959, porque el trotskista declara que el POR tomar el
poder an a riesgo de convertir su experiencia en una Nueva Comuna de Pars.(11) Dcadas ms tarde, mucho despus
de que la FSTMB y la COB hubieran sido reducidas a las ms endebles versiones de s mismas bajo el Estado del 52, hay
algo de paradjico en el hecho de que las ideas de Zavaleta fueran acogidas, en gran medida, y de cara a la construccin
de un movimiento de masas post-mineras y post-obreras, por un grupo de intelectuales jvenes reunidos bajo el
nombre de Comuna.(12) Pero los tiempos eran otros. El pesimismo de 1982, cuando Zavaleta consideraba que Bolivia
era ms seorial, catlica e hispnica que nunca, haba sido sobrepasado por la historia y una inversa acumulacin en
el seno de clase a travs de la cual la forma multitud recuperaba atributos de clase en el marco de una restaurada
sensibilidad materialista.
De hecho, para 2007 el gobierno de Bolivia invitaba a prominentes intelectuales internacionales como Toni Negri y
Michael Hart a unirse al vice-presidente lvaro Garca Linera y a Luis Tapia en la explicacin (y celebracin) de la
multitud y sociedad abigarrada, precisamente en oposicin al imperio.(13)

Hacia una definicin de lo abigarrado

Pero esa fama del concepto nos mueve a buscar, precisamente, una definicin un poco ms precisa de sociedad
abigarrada. Despus de todo, el atractivo epigrama de Zavaleta sobre Nanawa podra considerarse slo una especie de
atajo potico, una forma de eludir la discusin de esos aspectos materialistas que Grebe Lpez discute parcialmente en
su captulo en Bolivia, hoy: las diversas fuerzas pre-capitalistas (87), las relaciones desiguales de produccin (92) y un
patrn tan errtico en la apropiacin del excedente que las clases dominantes no llegan nunca a desarrollarse mucho
ms all de lo que Marx llam el capital comercial (96).
En Bolivia, hoy, formacin abigarrada aparece muy al principio (12-13), pero es un concepto que Zavaleta no explica ni
desarrolla. Vuelve, al final del volumen, en Forma clase, forma multitud, pero segn una similar familiaridad sin
explicaciones: pas con el abigarramiento de Bolivia (226); sociedades abigarradas o heterognicas (228). A cierto
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explicaciones: pas con el abigarramiento de Bolivia (226); sociedades abigarradas o heterognicas (228). A cierto
nivel digamos que el de dato de la realidad el hecho no tiene importancia, especialmente para (todos) los
bolivianos que, 30 aos despus, han reconocido (y a veces celebrado) un pas de muchas culturas y etnias. Ahora,
naturalmente, comenzamos a ser testigos incluso de polticas que responden a la idea de ese abigarramiento. Pero el
sentido poltico de la expresin sociedad abigarrada era, a principios de los aos 80, un sentido todava no realizado,
un conjunto dispar y contradictorio de postulados tericos; hasta Grebe Lpez tuvo, en tu texto, que retroceder a la
figura de Franz Tamayo para probar su tesis.

Dos conexiones inglesas

Bolivia, hoy nos da algunas pistas de cmo sus ideas podran ser exploradas ms profundamente, especialmente
respecto a corrientes de pensamiento desarrolladas fuera de Bolivia. Acaso valga la pena tomar en cuenta esas
posibilidades de ampliacin: a la evocacin de Nanawa para comprender el 52, y a la evocacin del 52 para comprender
el 79, les falta en aliento explicativo lo que tienen en profundidad histrica.
Primero deberamos destacar el concepto de economa moral, que estudi ms profundamente E.P. Thompson (1924-
1993) en relacin a la economa inglesa del siglo XVIII, que en algunos aspectos se parece a la economa de Bolivia en el
siglo XX. Zavaleta y Rivera citan a Thompson, que, como Hobsbawm, haba sido una figura central del grupo de
historiadores del Partido Comunista Britnico. La obra de Thompson era acaso un ejemplo de dos gestos, implcitos a lo
largo de Bolivia, hoy: una curiosidad emptica aunque poco reverencial con pobres y oprimidos, y una apreciacin
escasamente dogmtica de su capacidad para la accin en cualquier contexto social o modo de produccin. El trabajo
de Thompson, que tiene su mejor expresin en The Making of the English Working Class (1963), sera luego mucho ms
influyente por su inters en lo que ahora podramos llamar un universo tico subalterno, preocupacin que luego fue
central para la revista del Taller de Historia (History Workshop Journal o HWJ), una agrupacin de sorprendente cercana
con el Taller de Historia Oral Andina, THOA.
Una segunda veta tambin tiene caractersticas britnicas, pero es una puramente contingente: el hecho que Zavaleta
estuviera en Oxford, por un ao, al mismo tiempo que Ernesto Laclau (1935), contemporneo argentino ocupado en
teorizar las insuficiencias tericas del peronismo y las debilidades prcticas del marxismo. Para Laclau, mayormente
indiferente al tema de la etnicidad, el desafo clave era entender el populismo, y particularmente cmo podra ser
comprendido en trminos que fueran ms all de ciertos rasgos carisma, discurso denunciatorio, supra clase o
clientelismo corporativista, etc. que tanto obsesionaban a los cientistas polticos y que eran descartados como
superficiales por los marxistas ortodoxos. Para Laclau, la experiencia del fascismo europeo estaba en el centro de esta
mezcla y en 1977 public Politics and Ideology in Marxist Theory como el primer paso, todava bastante marxista, de lo
que se convertira en los aos ochenta en una significativa corriente post-marxista, que inclua una mezcla eclctica de
teoras, entre ellas el psicoanlisis, para postular la posibilidad poltica de una democracia radical.

Abigarramiento y Ernst Bloch

Otra veta o conexin es la siguiente: el horizonte explicativo de varios de los contribuyentes a Bolivia, hoy tena algunos
elementos en comn con el de Ernst Bloch (1885-1977), que haba estudiado tambin muy de cerca el surgimiento del
nazismo y cuyo trabajo era conocido por Antezana, Zavaleta (que lo cita en Lo nacional popular, pero no en Bolivia, hoy)
y, particularmente, Rivera, que lo usa en Oprimidos pero no vencidos. Bloch, como Thompson y Zavaleta, estaba
profundamente insatisfecho con el formalismo abstracto de la tradicin marxista, en la que l haba pasado la mayor
parte de su vida (incluso durante su exilio en EEUU). Decididamente, en trminos menos poticos que los de Zavaleta,
Bloch desarroll en 1932 aproximadamente un ao antes de la batalla de Nanawa el concepto de die
Ungleichzeitigket des Gleichzeitigen, la no simultaneidad de lo simultneo, para explicar e iluminar lo que en trminos
marxistas clsicos se conocera como la naturaleza desigual y combinada de la economa, la sociedad y la poltica
alemanas.
Bloch fue, de hecho, muy buen escritor, y a menudo ensayaba una prosa tan imaginativa y fuerte como la de Zavaleta. Su
explicacin de la no simultaneidad de lo simultneo es clara y cuidadosa, y merece ser citada porque, en mi opinin,
nos ayuda, en mucho, a dilucidar el significado de abigarrado y a decodificar an ms el aparato explicativo
desplegado por Zavaleta y Rivera en relacin a la memoria histrica:

No toda la gente existe en el mismo Ahora. Lo hace externamente, en virtud del hecho de que vive al mismo tiempo con
otros. Ms bien, esa gente carga con ella cosas ms antiguas, cosas que estn presentes en ellos de maneras intrincadas.
Uno tiene su propio tiempo de acuerdo a dnde est corporalmente, sobre todo en trminos de clase. Pero pocas
anteriores a la propia siguen tornando visibles o produciendo estratos ms antiguos; es fcil volver o soar con el camino
de regreso a tiempos pasados Ms all de muchos falsos no-sincronismos (no-simultaneidades), hay uno en
particular: la naturaleza, y ms que ella, el fantasma de la historia que adviene muy fcilmente al campesino
desesperado, al pequeo-burgus en bancarrota; la depresin que libera a este fantasma se hace presente en un pas
que posee una cantidad particularmente grande de materiales pre-capitalistas.(14)

En estos trminos, Bolivia sigue siendo, indiscutiblemente, una sociedad abigarrada. Hecho que no ha demostrado ser
un obstculo para cambios considerables: la no-simultaneidad no supone el retraso, tampoco la inmovilidad. Por eso la
marginacin del proletariado minero de los asuntos nacionales esa fuerza social que para Ren Zavaleta haca de
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marginacin del proletariado minero de los asuntos nacionales esa fuerza social que para Ren Zavaleta haca de
Bolivia un lugar en el que vala la pena vivir no ha supuesto, en el pas, el fin de una poltica popular radical.

Dos contribuciones finales

Tal vez no he prestado la suficiente atencin a los ensayos de Lora y Grebe Lpez en Bolivia, hoy, en parte porque son los
menos innovadores en su estilo, en parte porque se refieren a realidades que fueron transformadas sustancialmente por
el Decreto Supremo 21060. Pero son ensayos que contienen pasajes ricos y sugerentes, que sin duda merecen un grupo
de lectores ms amplio y ms joven. Obviamente, el estilo de Zavaleta circula a ms altos niveles que las cansadas
certezas doctrinales de Lora, pero hay razones por las que estos dos orureos no pudieron nunca dejarse en paz (de
acuerdo con Souza Crespo, Lora es probablemente el autor boliviano ms citado por Zavaleta).(15) El audaz estilo de
este ltimo se poda liberar de la regularidad del leninismo ortodoxo slo al precio de convertirse en escritura para una
lite. El hombre que vivi mitad de su vida en otros pases, que disfrutaba del whisky tanto como del singani, conoci el
pas pero no dialog con l; avanz menos en el re-conocimiento (ej. Quiroga Santa Cruz) y ms en lo cognoscitivo (en
homenaje a Almaraz).(16) Zavaleta necesitaba discutir con Lora precisamente porque esas discusiones devenan para l
un principio de realidad. As aparece Lora en Bolivia, hoy.
De maneras parecidas, muchos de los pasajes ms crpticos y alusivos del libro se benefician del hecho de aparecer
junto a una emprica y slida deconstruccin de la economa contempornea a cargo de Horst Grebe Lpez (un captulo
que adems presta la debida atencin a Santa Cruz, ausente en el resto). Sospecho que fue a travs de su trabajo en
Mxico, junto a Grebe y Carlos Toranzo, que Zavaleta lleg a desarrollar dos observaciones vitales en Lo nacional-
popular: la captacin del excedente ha sido siempre un concepto ajeno a la clase dominante en Bolivia (17), y el
requisito del Estado... no es el excedente sino la forma consciente de la adquisicin del excedente (29). Dos
proposiciones que son hoy tan estimulantes como lo fueron cuando Bolivia, hoy apareci, hace treinta aos.

* Historiador. Catedrtico de la Universidad de Londres.

1.
El poder dual en Amrica Latina. Estudio de los casos de Bolivia y Chile, Mxico: Siglo XXI, 1974. Tambin en Obras completas, I, 367-528.
2.
Consideraciones generales sobre la historia de Bolivia (1932-1971), en Pablo Gonzlez Casanova (ed.), Amrica Latina: Historia de medio siglo. Amrica del Sur, I, Mxico: Siglo
XXI, 1977.
3.
La edicin de 1986 lleva un breve prefacio sin firma sealando su naturaleza incompleta. De los tres captulos slo el primero, La querella del excedente (21-95), lleva un aparato
acadmico completo. Los siguientes dos El mundo del temible Willka y El estupor de los siglos no nos llevan sino hasta la Navidad de 1934 en un recorrido que haba sido
originalmente pensado desde 1952 hasta 1980. Sabemos que un cuarto captulo haba sido titulado La cancin de Mara Barzola. Tal vez podamos ver elementos de l en Las
masas en noviembre.
4.
Ren Zavaleta el maestro, en Ren Zavaleta Mercado. Ensayos, 79. Las fases del pensamiento de Zavaleta fueron propuestas en primera instancia por Luis Antezana, La
diversidad social, 9, y son presentadas concisamente por Mauricio Souza Crespo en Obra completa, I, 12-13. Vase tambin Ren Zavaleta Mercado. Ensayos, 99.
5.
El pensamiento de Zavaleta Mercado, 134.
6.
La historia puede, por supuesto, ser olvidada. Antezana considera ms tarde que este elemento est muy sedimentado en el libro de Rivera. Ver: La memoria y el olvido,
Autodeterminacin, 6/7, Dec. 1988, 158-9.
7.
Ovando el bonapartista (1970), Obra completa, I, 653.
8.
Historia boliviana, 11/2, 1982, 164.
9.
Los mineros de Bolivia en una perspectiva histrica, Convergencia, 8, enero-abril 2001, 271.
10.
Dos conceptos, 124.
11.
Obra completa, I, 41.
12.
Adems de los muchos trabajos individuales de Luis Tapia, que comprensiblemente se apoyan sustancialmente en Zavaleta, vase F. Yaksic y L. Tapia Bolivia. Modernizaciones
empobrecedoras, La Paz: Muela del Diablo, 1997, 23; 28; 30; A. Garca Linera, Raquel Gutirrez, Ral Prada, Luis Tapia, El fantasma insomne, La Paz: Comuna, 2000, passim; y
Tiempos de rebelin, La Paz: Comuna, 21; 31; 32.
13.
T. Negri, M. Hart. G. Cocco, J. Revel, A. Garca Linera, L. Tapia, Imperio, multitud y sociedad abigarrada, La Paz: Vicepresidencia de la Repblica, 2007. En mi opinin, el trabajo de
Garca Linera le debe mucho ms a Zavaleta de lo que quiere admitir, pero ese estudio lo dejamos para otro da. Mucho del trabajo Comuna es auto-referencial e inaccesible para un
lector no versado en los modos discursivos requeridos.
14.
Non-Synchronism, New German Critique, 11, 1977, 22.
15.
Obra completa, I, 25, n. 22.
16.
Hugo Rodas Morales en Ren Zavaleta Mercado. Ensayos, 117.

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