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DOI: 10.1590/TEM-1980-542X2015v213701 Revista Tempo | 20150000

Especiarias na Amaznia portuguesa: circulao vegetal

e comrcio atlntico no final da monarquia hispnica
Alrio Cardoso[1]

Resumo
Na primeira metade do sculo XVII, surgem diversas propostas para recuperar a economia portuguesa, principalmente
aps o fim da Unio Ibrica (1640). Na mesma poca, os moradores do Estado do Maranho e Gro-Par propem
uma soluo: a explorao de certos produtos locais semelhantes s antigas especiarias asiticas. O objetivo deste
trabalho analisar o fenmeno do surgimento das especiarias na Amaznia portuguesa e o papel da regio no
contexto poltico-econmico do fim da unio monrquica.
Palavras-chave: especiarias; Amaznia; sculo XVII.

Especias en la Amazonia Portuguesa: circulacin vegetal y comercio atlntico al final de la

monarqua hispnica
Resumen
En la primera mitad del siglo XVII, diversas propuestas para recuperar la economa portuguesa surgieron, especialmente
despus del final de la Unin Ibrica (en 1640). En el mismo periodo, los residentes del Estado de Maranho y Gro-
Par, en Brasil, propusieron una solucin: la exploracin de algunos productos locales similares a las antiguas especias
asiticas. El objetivo de esto trabajo es analizar el fenmeno del surgimiento de especias en la Amazonia portuguesa,
y el rol de la regin en el contexto poltico-econmico del final de la unin monrquica.
Palabras clave: especias; Amazonia; siglo XVII.

Spices in Portuguese Amazon region: vegetable retail and Atlantic trade in the end of the
Spanish Monarchy
Abstract
In the first half of the 17th century, several proposals to recover the Portuguese economy were presented, especially
after the end of the Iberian Union (1640). Around the same time, residents of the States of Maranho and Par
proposed a solution: to explore local products similar to ancient Asian spices. The purpose of this study was to analyze
the emergence of spices in the Portuguese Amazon, and the role of this region in the political and economic contexts
of the end of the monarchy.
Keywords: spices; Amazon; 17th century.

Les pices dans la lAmazonie portugaise: circulation vgtale et le commerce atlantique la

fin de la monarchie hispanique
Rsum
Dans la deuxime moiti duXVIIe sicle, denombreuses propositions ontt faites pour rcuprer lconomie
portugaise, surtout depuis lafinde lUnion Ibrique (1640). Ala mme priode, les habitants de Maranho et Gro-
Par ont propos une solution: exploiter de certains produits locaux semblables aux pices asiatiques. Lobjectif de
ce travail a t analiser le phnomnede lapparitiondes pices dan lAmazonie portugaise, et le rle de la region
dans le contexte politique et conomique la fin de lUnion monarchique.
Mots-cls: pices; Amazonie; XVIIe sicle.

Artigo recebido em 19 de novembro de 2013 e aprovado para publicao em 17 de abril de 2014.

[1] Departamento de Histria da Universidade Federal do Maranho (UFMA) So Lus (MA) Brasil. E-mail: aliriosj@yahoo.com.br
 Aclimatao e dispora vegetal

E
ntre os ltimos anos da unio com Castela (15801640) e os primeiros
tempos da Restaurao Brigantina, surgem diversas propostas para
sanear as finanas do Reino de Portugal.1 Nesse conturbado panorama
poltico, frtil em ameaas de toda ordem, os moradores do Maranho e Gro-
Par participaram do esforo coletivo luso em torno da descoberta de novas
frmulas para incrementar o comrcio atlntico.2 O objetivo deste trabalho
discutir o papel reservado a certos produtos naturais, as especiarias da terra,
responsveis pela renovao dos sonhos de fortuna dos habitantes do extremo
norte da Amrica portuguesa. A histria desses gneros, que chegaro a ganhar
certa fama internacional durante o sculo XVIII, carece ainda de estudos mais
sistemticos, principalmente sobre o valor atribudo a eles entre os experimen-
tos econmicos da primeira metade do sculo XVII.3
No Estado do Maranho, o emergente comrcio dos produtos da terra chega
mesmo a ser apresentado como possvel alternativa crescente crise do mercado
aucareiro. Como se sabe, na Amrica portuguesa, a crise internacional da metade
dos Seiscentos manifestou-se na perda sistemtica do valor do acar, e depois do
tabaco, no mercado mundial, problema agravado pela emergncia de um con-
corrente do norte: o Caribe.4 Entretanto, nosso escopo no fazer uma sntese da
situao econmica da regio ao longo do sculo XVII. O leitor poder encontrar
esse quadro mais amplo em muitas outras obras.5 Tambm no trataremos do
1
Acerca da integrao portuguesa monarquia hispnica, com nfase sobre o papel da Amrica portuguesa,
ver, entre outros: Rafael Valladares, El Brasil y las Indias espaolas durante la sublevacin de Portugal (1640
1668), Cuadernos de Historia Moderna, n. 4, 1993, p. 151-172. Guida Marques, LInvention du Bresil entre deux
monarchies. Gouvernement et pratiques politiques de lAmrique portugaise dans lunion iberique (1580-1640),
Tese de Doutorado, cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, Paris, 2009. Jean-Frdric Schaub, Portugal
na Monarquia Hispnica (15801640), Lisboa, Livros Horizontes, 2001. Para anlises sobre o impacto da unio
monrquica sobre a cultura poltica portuguesa, ver: Pedro Cardim, O governo e a administrao do Brasil sob
os Habsburgo e os primeiros Bragana, Hispania, vol. LXIV, n. 216, 2004, p. 117-156. Jos Carlos Vilardaga, So
Paulo na rbita do imprio dos Felipes: conexes castelhanas de uma vila da Amrica portuguesa durante
a Unio Ibrica (1580-1640), Tese de doutorado, Universidade de So Paulo, So Paulo, 2010. Para outros
aspectos: Diogo Ramada Curto, Cultura Poltica no tempo dos Filipes (15801640), Lisboa, Edies 70, 2011.
Fernando Bouza lvarez, Portugal no Tempo dos Filipes. Poltica, Cultura, Representaes (15801668), Lisboa,
Edies Cosmos, 2000. Santiago Martnez Hernndez (ed.), Governo, poltica e representaes do poder no
Portugal Habsburgo e nos seus territrios ultramarinos (15811640), Lisboa, CHAM; Universidade Nova de
Lisboa; Universidade dos Aores, 2011, pp. 69-96. Joo Fragoso; Maria de Ftima Silva Gouva, Monarquia
pluricontinental e repblicas: algumas reflexes sobre a Amrica lusa nos sculos XVIXVIII, Tempo, vol. 14,
n. 27, 2009, p. 36-50. Rodrigo Bentes Monteiro, O rei no espelho: a monarquia portuguesa e a colonizao da
Amrica, 1640-1720, So Paulo, FAPESP; HUCITEC; Instituto Cames, 2002.
2
Jos Lus Cardoso, O pensamento econmico na poca da Restaurao, Penlope. Fazer e desfazer a
Histria, n. 9-10, 1993, p. 135-149.
3
Para uma introduo geral ao problema das drogas similares aos produtos asiticos no sculo XVII: Rafael
Chambouleyron, As especiarias da Amaznia, BR Histria, vol. 1, 2007, p. 70-74. Alrio Cardoso, Uma nova sia
no Atlntico? Projetos de integrao do Maranho ao Imprio Luso-Espanhol (16091656), In: CONGRESO
INTERNACIONAL DE AMERICANISTAS, 52., 2009, Sevilla. Actas... Sevilla: Publicaciones de la Universidad de
Sevilla, 2009. vol. 1, p. 561-575. Arthur Czar Ferreira Reis, A Amaznia que os Portugueses revelaram, Belm,
Secretaria de Estado de Cultura, 1994, p. 45-46.
4
Vitorino Magalhes Godinho, As frotas do acar e as frotas do ouro, 16701770, In: Idem, Mito e mercadoria,
utopia e prtica de navegar: sculos XIIIXVIII, Lisboa, DIFEL, 1990, p. 477-495.
5
Alm das referncias citadas neste artigo, o leitor poder encontrar informaes gerais sobre a economia
amaznica dos sculos XVII e XVIII nas seguintes obras: Antnio Carreira, A Companhia Geral do Gro-Par
e Maranho, So Paulo, Companhia Editora Nacional; Braslia, INL, 1988; Jernimo de Viveiros, Histria do
comrcio do Maranho (16121895), vol. I, So Lus, Associao Comercial do Maranho, 1954. Sue Gross, The
economic life of the Estado do Maranho e Gro Par: 16861751, Tese de doutorado, Tulane University, New
Orleans, 1969. Arthur Czar Ferreira Reis, Aspectos econmicos da dominao lusitana na Amaznia, Rio de
Janeiro, Servio de Documentao da SPVEA, 1960.

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 caso do cacau luso-maranhense, que j tem estudos mais abrangentes a respeito.6
Oque nos interessa aqui so os produtos que, principalmente entre os governos de
Filipe IV e D. Joo IV, foram apresentados como substitutos, equivalentes ou imita-
es de famosos gneros asiticos: o cravo, a canela, a pimenta e a noz-moscada.
Essefenmeno no , de modo algum, exclusividade da Amaznia seiscentista e
deve ser comparado com processos anteriores e coevos.
No sculo XVII, com a tomada pelos holandeses de importantes reas
produtoras de drogas na sia, os possveis substitutos luso-americanos das
famosas especiarias do Oriente passam a ganhar cada vez mais audincia
nos Conselhos da burocracia lusa.7 O domnio batavo sobre esse comrcio
j era indiscutvel. Com efeito, a Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC,
Companhia das ndias Orientais) neerlandesa estabelece uma agressiva poltica
de controle de preos e monoplios sobre os trs grandes produtos do mercado
interasitico: a pimenta, o cravo e a noz-moscada. Os neerlandeses passariam
a regular o seu fornecimento a partir de conhecidos centros de produo: o
Ceilo, as Molucas, as ilhas Banda e o Malabar. Esse nvel de controle tinha
uma inteno bem clara: pulverizar a concorrncia europeia, principalmente
a hispano-lusa.8 A importncia desse comrcio no pode ser menosprezada.
Calcula-se que, na primeira metade do sculo XVII, apesar do interesse cada
vez maior pelos produtos txteis, as especiarias ainda representavam mais de
75% das compras holandesas na sia.9
O debate sobre a reproduo das drogas asiticas na Amrica contempo-
rneo das prprias discusses sobre o que fazer com a economia lusa depois da
independncia poltica. Aps o 1 de dezembro de 1640, surgem distintas pro-
postas para a regenerao das finanas do Reino, que passavam pela incluso
de capital cristo-novo, pelo aumento da populao ou pelo fomento manu-
fatura. Eruditos da dimenso de Antnio Vieira, Manuel Severim de Faria e
Duarte Ribeiro de Macedo, alguns deles bastante comprometidos com a poltica
de D. Joo IV, admitiam que a reestruturao da economia portuguesa deveria
levar necessariamente a uma diminuio da dependncia financeira externa,
bem como a um reforo da atividade mercantil.10 Com relao ao Estado do

6
Dauril Alden, The significance of cacao production in the Amazon Region during the late colonial period:
an essay in comparative economic history, Proceedings of the American Philosophical Society, vol. 120,
n. 2, 1976, p. 103-135. Idem, O significado da produo de cacau na regio amaznica, Belm, Editora da
UFPA/NAEA, 1974. Rafael Chambouleyron, Portuguese colonization of Amazon region: 16401706, Tese de
doutorado, Cambridge University, Cambridge, 2005, p. 184-200.
7
Charles Boxer, A ndia portuguesa em meados do sculo XVII, Lisboa, Edies 70, [s.d.], p. 67.
8
Om Prakash, Restrictive trading regimes: VOC and the Asian Spice Trade in the Seventeenth Century,
Michael N. Pearson (ed.), Spices in the Indian Ocean World, Aldershot, Variorum, 1996, p. 317-336. Ernst van
Veen, Les interactions luso-nerlandaises en Europe et en Asie (15801663), In: Francisco Bethencourt; Luiz
Felipe de Alencastro (eds.), LEmpire portugais face aux autres Empires. XVIeXIXe sicle, Paris, Maisonneuve &
Larose; Centre Culturel Calouste Gulbenkian, 2007, p. 41-68.
9
Vitorino Magalhes Godinho, Mito e mercadoria, utopia e prtica de navegar: sculos XIIIXVIII, Lisboa, DIFEL,
1990, p. 452.
10
Manuel Severim de Faria (15831655), clebre erudito portugus, foi cnego e chantre da S de vora.
Sobrinho do tambm conhecido Baltasar de Faria Severim, escreveu sobre diversos aspectos da economia,
poltica e sociedade do Portugal de sua poca, a exemplo do seu Discursos Vrios Polticos (1624). Duarte
Ribeiro de Macedo (16181680), magistrado portugus formado pela Universidade de Coimbra, teve um
papel importante na diplomacia lusa aps a Restaurao. Tambm conhecido por seus escritos acerca
da poltica internacional e do desenvolvimento econmico portugus. Sobre o pensamento econmico da
poca, ver: Jos Lus Cardoso, O pensamento econmico na poca da Restaurao, Penlope. Fazer e
desfazer a Histria, n. 9-10, 1993, p. 135-149.

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 Maranho, muitas dessas propostas insistiam que um possvel caminho para
sua insero nos mercados seria a sistemtica explorao da riqueza vegetal,
com a aclimatao de gneros de diferentes partes do mundo, devido suposta
fertilidade do solo amaznico.
De fato, o interesse pelas drogas luso-maranhenses faz parte de um
processo bem maior de transferncia de expectativas de riqueza, dos metais
preciosos para os produtos vegetais. O sculo XVII significou uma renovao
da dispora comercial, tal como chamou Russell-Wood s trocas e circu-
lao de gneros, de origem animal e vegetal, entre as partes conhecidas do
mundo.11 Essa nova etapa traduziu-se, sobretudo, na aclimatao de velhos
produtos asiticos em novos hbitats, principalmente em territrio ameri-
cano. Esse processo no novo e comea em grande escala entre os sculos
XV e XVI, com os experimentos portugueses nas ilhas (Madeira, Cabo Verde
e Aores).12 Por outro lado, bom lembrar que mesmo certas drogas asiti-
cas s passariam das florestas nativas, onde eram colhidas, para o sistema de
cultivo e aclimatao em diferentes partes do sul e sudeste da sia a partir da
insistente demanda europeia.13

No Estado do Maranho, o emergente comrcio

dos produtos da terra chega mesmo a
ser apresentado como possvel alternativa
crescente crise do mercado aucareiro

Por diversos motivos, o interesse pela aclimatao de plantas exticas em

solo luso-americano ganha fora ao longo do sculo XVII. Um dos mais impor-
tantes fatores foi, como j referimos, o aumento da concorrncia holandesa
na sia.14 Sobre o Estado do Maranho, Duarte Ribeiro de Macedo uma das
vozes mais conhecidas que algumas vezes especularam sobre as vantagens da
transplantao de gneros asiticos para a regio. Num Discurso publicado
em 1675, Macedo defende abertamente o cultivo da canela e do cravo como
estratgia defensiva contra os holandeses, pois, segundo afirma: se as pro-
duzir o Maranho [as especiarias] podero os portugueses, com fcil curso da
navegao vend-las na Europa a tal preo que os Holandeses as no possam

11
Anthony John R. Russel-Wood, Um mundo em movimento. Os Portugueses na frica, sia e Amrica (1415
1808), Lisboa, DIFEL, 1992, p. 227-276.
12
Para uma anlise de conjunto, ver: Anthony John R. Russell-Wood, Padres de colonizao no Imprio
Portugus, 14001800, In: Francisco Bethencourt; Diogo Ramada Curto (dirs.), A expanso martima
portuguesa, 14001800, Lisboa, Edies 70, 2010, p. 171-206. Para o caso aoriano, ver: Jos Damio
Rodrigues, Histrias atlnticas. Os Aores na primeira modernidade, Ponta Delgada, CHAM; Universidade
Nova de Lisboa; Universidade dos Aores, 2012.
13
John Keay, The spice route. A history, Berkeley; Los Angeles, University of California Press, 2006, p. 19.
14
Anthony John R. Russel-Wood, op cit., p. 323. Mendes Ferro, Principais especiarias tropicais, In: Incio
Guerreiro (ed.), Aepopia das especiarias, Lisboa, Instituto de Investigao Cientfica Tropical, 1999, p. 44-67.

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 navegar da ndia.15 Entretanto, segundo Macedo, o motivo principal que expli-
caria ser o Maranho apto ao cultivo das drogas asiticas seria sua localizao
no globo terrestre, de onde reuniria as condies de clima, calor e umidade
semelhantes s que imperavam na distante sia.16
Esses produtos, por sua variedade, e de acordo com o uso que cada
lugar lhes atribua, tinham diversas propriedades: culinrias, medicinais,
farmacolgicas, aromticas ou simplesmente estticas. Acreditava-se, tam-
bm, que algumas especiarias tinham propriedades humorais, como a
pimenta negra, usada para problemas de asma, ou a canela e a noz-mos-
cada, utilizadas para tratar problemas digestivos, hepticos e, at mesmo,
para remediar o excesso de gases. 17 De acordo com os usos locais, uma
nica droga poderia manifestar diferentes funes.18 Por exemplo, no
conhecido Tratado de las drogas y medicinas de las Indias Orientales (1578),
do mdico-cirurgio portugus Cristbal Acosta (Da Costa), morador em
Burgos, o cravo poderia ser utilizado para dores de cabea, sendo modo
e aplicado diretamente na testa do paciente, mas tambm como remdio
para o estmago, olhos, corao e, alm disso, acrescenta o mdico: as
mulheres o mascam frequentemente, para ficar com bom hlito.19 Na Nova
Espanha, por exemplo, sabe-se que houve um aumento da exportao de
produtos antissifilticos para Europa, principalmente no final do sculo
XVII, devido renovada fama de gneros como o guayacn, o tuzpatli e
a raiz de cocolmeca no tratamento daquela enfermidade.20 Entretanto, no
Vocabulrio Portugus e Latino, de Raphael Bluteau, o termo especiaria
significa to somente drogas aromticas ao modo dos gneros asiticos. 21
Para a Amrica portuguesa, o termo droga tambm poderia ser aplicado
ao acar e ao pau-brasil, bem como aos produtos aromticos e medicinais
de origem indgena, como a copaba.22
Muitos dos produtos exticos americanos ganharam notoriedade a partir da
tratadstica da poca, principalmente os escritos missionrios dos sculos XVI
e XVII. Os eruditos que se dedicaram a apresentar ao leitor europeu a natureza

15
Arquivo Nacional da Torre do Tombo (ANTT), Discursso sobre a transplantasso das Plantas de especiarias
da Azia p. a Amrica, ou nossos Brazis e conveniencias que disto pod rezultar a Portugal com diminuio
do commercio Holandes// escrito// por Duarte Ribeiro de Macedo, Paris, 15 de maro de 1675, Manuscritos
do Brasil, livro 39.
16
Ibidem, fl. 4.
17
Paul Freedman, Lo que vino de Oriente. Las especias y la imaginacin medieval, Valncia, Universitat de
Valncia, 2010, p. 81.
18
Para um estudo mais sistemtico sobre as drogas estimulantes e as especiarias com propriedades
farmacolgicas, ver: Antonio Escohotado, Historia general de las drogas, 3. ed., Madrid, Editorial Espasa, 2000.
19
Cristbal Acosta, Tratado de las drogas y medicinas de las Indias Orientales. Edicin Facsmil, Len,
Universidad de Len; Colegio Oficial de Farmacuticos de la Provincia de Len, 1995 [1578], p. 33.
20
Consolacin Martinez Garca, Drogas importadas desde Nueva Espaa (16891720). Estudio estadstico
farmacoteraputico, Sevilla, Universidad de Sevilla, 1991, p. 91-98.
21
Raphael Bluteau, Vocabulario portuguez & latino: aulico, anatomico, architectonico ..., vol. 3, Coimbra, Collegio
das Artes da Companhia de Jesu, 17121728, p. 261. Disponvel em: <www.brasiliana.usp.br>. Acesso em: 13 de
fevereiro de 2015.
22
Henrique Carneiro, Transformaes do significado da palavra droga: das especiarias coloniais ao
proibicionismo contemporneo, In: Renato Pinto Venncio; Henrique Carneiro, lcool e drogas na histria
do Brasil, So Paulo, Alameda; Belo Horizonte, Editora PUC-Minas, 2005, p. 13.

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 luso-americana buscaram, em geral, frmulas de classificao segundo as pro-
priedades de cada espcie. No seu tratado Do clima e terra do Brasil (1584), o
padre Ferno Cardim divide a riqueza vegetal da regio, grosso modo, em cinco
categorias: 1) rvores de fruto (acaj, mangaba, omb); 2) rvores medicinais
(copaba, angaba, caaroba); 3) rvores oleosas e aromticas (and, aiabutipita,
janipaba); 4) ervas (mandioca, nan, pacoba); 5) rvores para explorao de
madeira (pau-brasil, cedro, angelim). Ainda no mesmo tratado, Cardim tem
um captulo chamado Dos animais, arvores, ervas, que vieram de Portugal e
se do no Brasil, em que discute o xito do processo de aclimatao da laran-
jeira, da cidreira, do limoeiro e da figueira em solo luso-americano.23
No Maranho, o melhor exemplo dessa tentativa de classificao, segundo
certa frmula proposta pela Historia Naturalis24 dos sculos XVI e XVII, foi a obra
Histria dos Animais e rvores do Maranho (provavelmente elaborado entre
1625 e 1631), do frei Cristovo de Lisboa, primeiro custdio dos franciscanos
na regio e irmo de sangue do clebre Manuel Severim de Faria.25 Aobra do
frei Lisboa um cuidadoso trabalho de catalogao, com preciosos desenhos
que representam algumas das mais importantes espcies da fauna e da flora
amaznicas. Apesar de sua publicao tardia e de ser um trabalho reconhe-
cidamente incompleto, a Histria dos Animais e rvores do Maranho tem o
mrito de ser um estudo anterior aos trabalhos dos naturalistas holandeses da
fase nassoviana do Estado do Brasil.26 A obra do frei Cristvo de Lisboa apre-
senta uma classificao simples: peixes, animais, aves e rvores, mas que
fornece detalhes visuais suficientes para o reconhecimento das diversas esp-
cies, algumas apresentadas com seus respectivos nomes indgenas.27 Entreas
rvores, figuram algumas das plantas de potencial valor comercial, principal-
mente o algodo e a pimenta.
Na historiografia brasileira, e brasilianista, o comrcio de exportao das
chamadas drogas do serto prioritariamente relacionado com o perodo

23
Ferno Cardim, Do clima e terra do Brasil e de algumas cousas notaveis que se acho assi na terra como
no Mar, In: Idem, Tratados da terra e gente do Brasil. Introduces e notas de Baptista Caetano, Capistrano
de Abreu e Rodolpho Garcia, Rio de Janeiro, Editores Leite & Cia, 1925, p. 35-146.
24
Sobre o tema, ver: Robert Lenobre, Histria da idia de natureza, Lisboa, Edies 70, 1990. Fernando
Cristvo, A literatura de viagens e a histria natural, In: Fernando Cristvo (coord.), Condicionantes
culturais da literatura de viagens. Estudos e bibliografias, Coimbra, Almedina; Centro de Literaturas de
Expresso Portuguesa da Universidade de Lisboa, 2002, p. 187.
25
Arquivo Histrico Ultramarino (AHU), Historia dos animaes e arvores do Maranho pelo muito Reverendo
Padre Fr. Christovo de Lisboa Calificador do Santo Officio, e fundador da Custodia do Maranho da
Recoleco de Santo Antonio de Lisboa//Anno [escrita presumivelmente entre os anos de 1625 a 1631],
cdice 1660. A primeira edio, entretanto, da dcada de 1960. Frei Cristvo de Lisboa, Histria dos
animais e rvores do Maranho. Prefcio de Alberto Iria, Lisboa, AHU; CEU, 1967.
26
Sobre o impacto da presena neerlandesa, ver, entre outros: Jos Manuel Santos Prez; George F. Cabral de
Souza (eds.), El desafo holands al dominio ibrico en Brasil en el siglo XVII, Salamanca, Ediciones Universidad
de Salamanca, 2006.
27
Sobre os aspectos tcnicos do trabalho do frei Cristvo de Lisboa, ver: Ariane Luna Peixoto; Alexandra
Escudeiro, Pachira aquatica (Bombacaceae) na obra Historia dos animais e rvores do Maranho de frei
Cristvo de Lisboa, Rodrigusia, vol. 53, n. 82, 2002, p. 123-130; David C. Oren, As aves maranhenses do
manuscrito (16251631) de frei Cristvo de Lisboa, Ararajuba. Revista Brasileira de Ornitologia, vol. 1, 1990,
p.43-56. Joo Francisco Marques, Frei Cristovo de Lisboa, missionrio no Maranho e Gro-Par (16241635)
e a defesa dos ndios brasileiros, Revista da Faculdade de Letras (Universidade do Porto), vol. 13, 1996, p. 323-
352; Luzia Fonseca, Fr. Cristovo de Lisboa, O. F. M missionary and natural history of Brazil, The Americas,
vol. 8, 1951-1952, p. 289-303.

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 pombalino e com a fase de incentivos fiscais a partir da instalao da Companhia
Geral do Gro-Par e Maranho (1755).28 Contudo, nas primeiras dcadas
do sculo XVII, entre os reinados de Filipe IV e D. Joo IV, o sonho de ganhar
dinheiro ao modo das ilhas asiticas, vendendo especiarias, faz parte dos pla-
nos dos primeiros moradores da regio. Esses produtos, ao longo dos tempos,
ganharam valor de exportao no mercado internacional e, alm disso, valor
de troca na administrao da vida local. bom lembrar que, at a primeira
metade do sculo XVIII, o Maranho no conhecia moeda metlica e, apesar
da grande flutuao dos preos no mercado internacional, at 1750, o paga-
mento dos soldados, as transaes locais e os dzimos eram pagos com drogas
do serto. Era a chamada moeda natural, fenmeno mais que emblemtico
da importncia que tinham esses produtos na vida cotidiana do Gro-Par e
Maranho.29

As primeiras notcias
No incio do sculo XVII, j se especulava sobre a existncia de produtos do
serto com valor comercial na Europa. Na Relao da misso do Maranho
(1609), o jesuta Lus Figueira afirmava, por exemplo, que os franceses trafi-
cavam na regio com uma infinidade de gneros, entre os quais figuravam os
paus-de-tinta, as madeiras de lei, a pimenta da terra e o algodo nativo.30 Eramj
conhecidas as atividades francesas nessa parte do mundo, e a regio entre a
atual Guiana Francesa e o Maranho era normalmente considerada zona de
incidncia de contrabandistas e piratas. No existem, entretanto, dados segu-
ros sobre os valores desse trfico, ainda que esse tipo de atividade fosse bem
conhecido dos navegadores e burocratas portugueses, mesmo antes da con-
quista militar da regio (1615).31
Alguns relatos de poca ilustram bem o valor atribudo s especiarias pelos
traficantes de outros pases. Anos antes da tomada de So Lus aos franceses,
um navegador chamado Manuel Martim Santiago afirmava que, quando trafi-
cava vinho entre as ilhas Canrias e Pernambuco, foi capturado por um navio
francs e levado ao mesmssimo Maranho. Manuel Martim teria permanecido
como prisioneiro dos soldados franceses durante cerca de dois anos, tempo sufi-
ciente para testemunhar, com seus prprios olhos, como funcionava o negcio

28
Para uma sntese desse processo, ver: Manuel Nunes Dias, A Companhia Geral do Gro-Par e Maranho
(17551778), Belm, 1970. Para um quadro mais geral, ver: Keneth Maxwell, Pombal and the nationalization of
the Luso-Brazilian economy, Hispanic American Historical Review, vol. 48, n. 4, 1968, p. 608-631. Luiz Felipe
de Alencastro, A rede econmica do mundo atlntico Portugus, In: Francisco Bethencourt; Diogo Ramada
Curto (dirs.), A expanso martima portuguesa, 14001800, Lisboa, Edies 70, 2010, p. 115-144.
29
Alan Jos da Silva Lima, Do Dinheiro da terra ao Bom dinheiro. Moeda natural e moeda metlica na
Amaznia colonial (17061750), Dissertao de Mestrado, Universidade Federal do Par, Belm, 2006. Sobre
a circulao da moeda metlica na Amrica portuguesa, ver, entre outros: Fernando Carlos G. de Cerqueira
Lima, Uma anlise crtica da literatura sobre a oferta e a circulao de moeda metlica no Brasil nos sculos
XVI e XVII, Estudos Econmicos (So Paulo), vol. 35, n. 1, 2005, p. 169-201.
30
Lus Figueira, Relao da misso do Maranho [16081609?], In: Serafim Leite, Luiz Figueira: sua vida
herica e sua obra Literria, Lisboa, Agncia Geral das Colnias, 1940, p. 108-109.
31
Alrio Cardoso, A conquista do Maranho e as disputas atlnticas na geopoltica da Unio Ibrica (1596
1626), Revista Brasileira de Histria, vol. 31, n. 61, 2011, p. 317-338.

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7
 francs de explorao da pimenta, do algodo e dos paus-de-tinta, produtos
que os piratas obtinham dos ndios e pelos quais pagavam com armas, fer-
ramentas e tecidos. Numa certa noite, Manuel Martim teria roubado um batel
e, com a ajuda de outros quatro prisioneiros portugueses, conseguiu chegar
ao Caribe, dando cincia da situao s autoridades espanholas.32
Em 1614, os interrogatrios realizados aos soldados franceses capturados
em batalha confirmam que estes j traficavam, desde muito tempo, com cer-
tas drogas encontradas nas matas do Maranho. Sob interrogatrio, Estevan
Marichal, um normando de 32 anos, afirma que ele e seus companheiros cos-
tumavam explorar, entre outras coisas, algodo, tabaco e lpis-lazli.33 Noel de
La Mota, da cidade de Rouen, de 21 anos, diz haver chegado ao Maranho j
em pleno ano de 1614 e sabia que os primeiros franceses costumavam carregar
naus com tabaco, pau-de-tinta amarelo e pimenta da terra.34 Bem mais expe-
riente, Juan de Pache, natural de Boutin, perto da Borgonha, foi ao Maranho
acompanhado de sua mulher e uma filha de 12 anos de idade. Juan de Pache
jamais viu ouro, nem prata, nem mesmo o lpis-lazli, mas disse que estava
bem informado sobre os valores na Europa do algodo, do tabaco, da pimenta
e de outras drogas de que [os franceses] tiravam proveito.35

Muitos dos produtos exticos americanos

ganharam notoriedade a partir da tratadstica
da poca, principalmente os escritos
missionrios dos sculos XVI e XVII

A busca de produtos exticos seria umas das motivaes para a expanso

portuguesa em direo ao delta do Amazonas e a consequente fundao da
cidade de Belm (1616). Em 1617, foram realizados diversos informes para a
Casa de Contratacin de Sevilha a respeito da ocupao do Gro-Par, ocor-
rida meses antes. Nesses informes, realizados por cosmgrafos e navegadores
experientes, dois so os motivos apontados para a dita ocupao: a defesa con-
tra os holandeses e a possibilidade de beneficiar cacau, baunilha, anil e outras
drogas que existiriam em abundncia naquelas partes. Para alm dos relatos
de franceses e holandeses, que j traficavam na regio, alguns portugueses e
espanhis sempre alimentaram a esperana de encontrar ali certos produtos.

32
Carta del presidente de la Espaola con testimonio de informacion del Capitan Martin Suarez Moreno, que
fu examinar el Rio Maraon, por orden del Gobernador del Brasil, Santo Domingo, 15 de dezembro de
1613, Annaes da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, vol. 26, Rio de Janeiro, 1905, p. 180-181.
33
Interrogatorio dos prisioneiros francezes do combate de Guaxenduba, 20 de novembro de 1614, Annaes
da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, vol. 26, Rio de Janeiro, 1905, p. 264-266. Todos os interrogatrios
foram transcritos e traduzidos, como de costume, pelo secretrio Toms Gracin Dantisco.
34
Ibidem, p. 267-269.
35
Ibidem, p. 273-276.

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 Afinal de contas, aquelas paragens estavam bem prximas do Reino da Nova
Granada, a afamada terra da canela.36
Eram tambm abundantes as informaes sobre entrepostos comerciais
holandeses, principalmente inclinados explorao do tabaco e das madei-
ras de tinta. Em 1615, surgiu a informao de que um tal navegador batavo,
chamado Pedro Lus, alardeava ter feito boas ganncias no rio Amazonas,
traficando com tinturas, tabaco e diferentes tipos de especiarias. De volta a
Haia, o tal Pedro Lus tentava convencer outros investidores, dizendo que, no
Maranho, havia encontrado apenas uns poucos franceses e que a terra pode-
ria oferecer muito mais lucro para os homens de negcio.37 Ainda na mesma
poca, dizia-se que Theodor Claessen, anabatista do burgo de Leiden, tinha
planos concretos para investir nos produtos da regio e procurava investidores
e o apoio dos Estados Gerais para levar a cabo o tal projeto.38
Nesses primeiros relatos, comeam tambm as comparaes com as dro-
gas asiticas, sobretudo o cravo, a canela, a noz-moscada e depois a prpria
pimenta. Nessa propaganda, os nomes indgenas eram ocultados, o que difi-
culta o reconhecimento de certas plantas ainda existentes na flora amaznica.
A alma do negcio era mesmo a comparao. Esta, alm de funcionar como
poderosa estratgia retrica, ligando as esperanas do novo Maranho ao
passado glorioso do velho Oriente, tambm convertia uma srie de produtos
exticos, muitas vezes com valor comercial duvidoso, em atraes que mere-
ciam ao menos um olhar atento por parte do Conselho da Fazenda e, mais tarde,
do Conselho Ultramarino. Afinal de contas, era o mito da Goa Dourada, uma
das reminiscncias lusas mais bem utilizadas como arsenal retrico.39
Na Relao Sumria das Cousas do Maranho (1624), a obra mais conhecida
do capito Simo Estcio da Silveira, so abundantes exatamente as compara-
es.40 Nas novas terras do Maranho, segundo afirma esse capito de origem
aoriana, havia mangas parecidas quelas encontradas na ndia; duries seme-
lhantes aos de Malaca; almscar igual ao da China; canela da mesma feio da

36
Carta Del L.do D. Francisco de Texada y Mendoza, sobre la poplacion del Rio Maraon - Acompaa una
relacion de lo que parece por los ynformes que ha remitido la Casa de la Contratacion, de personas practicas,
sobre la poplacion que los portugues intentan hacer, 50 leguas adentro del Rio Maraon; y de lo que contiene
un memorial del padre Xptoval de Acua, sobre el descubrimiento del Rio de las Amazonas. Fecha de la
carta en Sevilla 14 de febrero 1617, Annaes da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, vol. 26, Rio de Janeiro,
1905, p. 369; 373.
37
Archivo General de Indias (AGI), Avizos tocantes la India Occidental. Explican los progressos que
olandeses, franceses e ingleses, hacian en las riberas del rio de las Amazonas &, Palcio, 24 de maio de
1615, Patronato 272, R3.
38
Ibidem, Idem, Oficio del Duque al Presidente del Consejo de Indias acompaandole un papel donde se
avisa los puertos que holandeses pretenden poblar entre el Maraon y la Margarita, y explicando el mapa de
estas costas que dice acompaa (no est), Valladolid, 27 de junho de 1615, Patronato, 272, R3.
39
Rafael Valladares, Castilla y Portugal en Asia (15801680). Declive imperial y adaptacin, Leuven, Leuven University
Press, 2001, p. 11. Rosa Maria Perez, Sonhos imperiais. Negociaes e rupturas do colonialismo portugus na ndia,
In: Rosa Maria Perez (ed.), Os portugueses e o Oriente, Lisboa, Dom Quixote, 2006, p. 129-149.
40
Simo Estcio da Silveira, portugus de origem aoriana, foi procurador geral da cmara de So Lus e um
dos seus fundadores no ano de 1619. Chegou ao Maranho como comandante de uma das naus deJorgede
Lemos Bitencourt, trazendo consigo cerca de 300 outros moradores das ilhas atlnticas. Autor de diversos
escritos favorveis integrao entre portugueses e espanhis no contexto da unio monrquica, foi tambm
um dos grandes incentivadores da migrao lusa para as terras da Amaznia portuguesa. Jos Honrio
Rodrigues, Simo Estcio da Silveira, In: Idem, Histria da Histria do Brasil. Primeira parte: Historiografia
colonial, So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1979, p. 81-82.

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 do Ceilo; e, por fim, uma erva semelhante quela que, na ndia, produz o anil.41
No desconhecido o fato de que obras como a Relao Sumria, dedicadas
descrio minuciosa dos atributos morais e naturais do Novo Mundo, tinham
como base trabalhos anteriores sobre as ndias espanholas, principalmente
a Historia natural y moral de las Indias, de Jos de Acosta (principalmente o
Livro Quarto).42 O prprio Simo Estcio da Silveira admite que o livro daquele
jesuta foi uma das suas fontes de inspirao, sobretudo no que concerne ao
estilo narrativo e descrio da natureza.43 De fato, o exemplo das ndias de
Castela oferecia excelentes pontos de comparao. No entanto, principalmente
na poca de D. Joo IV, a equiparao entre as novas drogas e os velhos pro-
dutos asiticos funcionava como eficiente estratgia de promoo para obter
o acesso ao mercado europeu.

Cravo, canela e noz-moscada

De fato, a histria das especiarias da Amaznia ganha outra dimenso entre
os reinados de Filipe IV (16211640) e, principalmente, de D. Joo IV (1640
1656). Nesse perodo, ocorre tanto a descoberta de novos produtos quanto
uma avaliao mais sria por parte das autoridades portuguesas, inclusive
com o envio de amostras ao Reino. Da floresta amaznica para os conse-
lhos de Portugal, comea a ganhar fama uma certa casca de rvore que teria
propriedades semelhantes ao cravo-da-ndia molucano (Syzygium aroma-
ticum). O cravo-do-maranho, casca-preciosa ou pau-cravo (Cassia
caryophyllata, Myrtus caryophyllata, Dicypellium caryophyllatum, entre
outras espcies) era extrado de rvores aromticas e medicinais e tinha um
aspecto que, em geral, era parecido ao da canela desidratada. Esse produto
extico vai ser depositrio de parte das esperanas de enriquecimento dos
moradores da regio.44
De novo, o capito Simo Estcio da Silveira j havia feito referncia ao cravo
nativo na sua Relao de 1624, sugerindo que o conhecimento acerca dopro-
duto j estava bastante estendido na regio desde 1618, ano em que Simo
Estcio fixou residncia no Maranho.45 Apesar das notcias anteriores sobre a
existncia de madeiras com propriedades culinrias, aromticas e medicinais,
chamadas apropriadamente de drogas, foi mesmo o capito Simo Estcio

41
Simo Estcio da Silveira, Relao Sumaria das Cousas do Maranho. Escripta pello capito Symao
Estcio da Sylveira. Dirigida aos pobres deste Reyno de Portugal, Anais da Biblioteca Nacional, vol. 94,
1974 [1624], fl. 43-44v.
42
Josef de Acosta, Historia natural y moral de las Indias, Edicin crtica de Fermn del Pino-Daz, Madrid, CSIC,
2008 [1590], p. 97-151.
43
Simo Estcio da Silveira, op cit., fl. 39.
44
Ver Cravo do Maranho, In: Csar Augusto Marques, Dicionrio histrico-geogrfico da Provncia do
Maranho, Rio de Janeiro, Cia. Editora Fon-Fon e Seleta, 1970, p. 238-239. Segundo Roberto Simonsen, ainda
em 1686, o consumo de cravo do Maranho em Portugal seria da ordem de quatro mil arrobas, sendo esse o
limite imposto para a produo local, de modo a evitar, assim, uma desvalorizao acelerada do produto no
mercado europeu. Roberto C. Simonsen, Histria econmica do Brasil (15001820), So Paulo, Companhia
Editora Nacional, 1978, p. 372.
45
Simo Estcio da Silveira, op cit., fl. 32.

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 o primeiro a fazer uma clara associao entre o cravo maranhense e o cravo-
da-ndia. bastante significativa, por outro lado, a inexistncia de uma aluso
direta ao cravo da terra na Histria dos Animais e rvores do Maranho, do frei
Cristvo de Lisboa, embora l figure a pimenta, o algodo, entre outros gne-
ros de interesse comercial. Da mesma forma, no h informaes concretas
de que holandeses e ingleses, entre 1599 e 1623, estivessem comercializando
alguma planta que fosse chamada de cravo nos entrepostos do Rio Xingu.46
Sabe-se, como j foi dito, que esses negociantes tinham grande interesse no
transporte para Europa de outras drogas, a exemplo do tabaco, algodo, a-
car, madeira e o ucur este ltimo servia entre os ingleses de tempero para
comida.47 At1624, o prprio Simo Estcio no teria visto o cravo, confor-
mando-se com as informaes prestadas por outros moradores.48
Contudo, para o capito lvaro de Sousa, donatrio da Capitania do Caet
e filho do ex-governador do Brasil, Gaspar de Sousa, o cravo encontrado no
Maranho era bastante real. Em 1646, lvaro enviou exemplares ao Conselho
da Fazenda e, por ordem rgia, as amostras passaram ao Conselho Ultramarino,
que deveria averiguar o potencial da especiaria do Par.49 A consulta do
Conselho Ultramarino foi bastante favorvel novidade:
Com esta ltima amostra se fizeram por ordem deste Conselho
vrias diligncias e delas constou que o cravo, posto que de dife-
rente feio, no sabor quase o mesmo que o da ndia, e que vir
a ser to bom e melhor se o cultivarem e desfrutarem e que d
grandes esperanas de ser assim o fazer a casca das rvores em
que se d quase o mesmo efeito que faz o cravo.

A mesma consulta faz referncia, tambm, a outros gneros que acompanha-

vam as amostras do cravo. Nesse documento, h uma referncia, por primeira
vez, a uma fruta redonda que teria as mesmas propriedades da noz-moscada
asitica.50 H descries pormenorizadas desse fruto, baseadas nas espcies
conhecidas no sculo XVIII. O cronista luso-brasileiro Ignacio Accioli (1808
1865) explica, na sua Corografia Paraense, que a noz-de-pixurim, ou puxuri
(Laurus pixuri, segundo o autor), era um tipo de fruta com duas amndoas no
seu interior com propriedades aromticas e medicinais. Existiam duas esp-
cies: o pixurim mido, mais fino e caro, e o pixurim grosso, mais corrente.
Asrvores que davam esses frutos eram conhecidas dos ndios pelo nome de
hinido e cresciam unicamente nas margens dos rios da regio, sendo muito
rara a sua incidncia em terra seca. Para seu consumo, a droga deveria ser
46
Lodewijk Hulsman, Swaerooch: o comrcio holands com ndios no Amap (16001615), Revista Estudos
Amaznicos, vol. VI, n. 1, 2011, p. 178-202.
47
Arthur Czar Ferreira Reis, Limites e demarcaes na Amaznia brasileira. A fronteira com as colnias
Espanholas, vol. 1, Belm, Secult, 1993, p. 35.
48
Simo Estcio da Silveira, Relao Sumaria das Cousas do Maranho. Escripta pello capito Symao Estcio
da Sylveira. Dirigida aos pobres deste Reyno de Portugal, Anais da Biblioteca Nacional, vol. 94, 1974 [1624], fl. 43.
49
AHU, Sobre as amostras de cravo e mais especiarias q. veo do Maranho e pertencer ao mesmo Cons. a
averiguao delle. Lisboa, 3 de agosto de 1648, cdice 14 (Consultas Mistas), fl. 124v-125.
50
Idem, Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre a fortificao dos portos do Estado do
Maranho. Lisboa, 18 de setembro de 1648 [neste caso, nossa referncia consulta de 22 de agosto de
1648], Maranho (avulsos), cx. 3, doc. 267.

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 desidratada utilizando fogo para diminuir a quantidade de azeite presente no
fruto.51 Na verdade, um dos grandes problemas para a exportao desse gnero
eram as limitadas tcnicas existentes para extrao do excesso de leo, o que
prejudicava sobremaneira a qualidade da noz-do-Par.52
Identificadas algumas das novas espcies, avaliadas do ponto de vista do
seu potencial comercial, o seguinte passo seria discutir os recursos disponveis
para a proteo das reas de incidncia dos produtos, sobretudo em funo
das notcias a respeito de um possvel retorno dos holandeses regio. Por isso
mesmo, os conselheiros do Ultramarino sugerem medidas para a vigilncia e
segurana das drogas e frutas que mostra haver no Maranho.53 Estava claro
que o medo de um regresso dos holandeses no desvaneceu as esperanas de
paz negociada, aps a Restaurao Portuguesa.54 A frmula: resistir a qual-
quer intento dos inimigos,55 ainda mais quando estava em jogo o comrcio
das conquistas, no deixa de ser uma herana do perodo anterior. O perigo
holands no era apenas retrico. Sabe-se que, anos depois da expulso dos
holandeses do Maranho (1644), surgem notcias e informes sobre a presena
de embarcaes batavas e at mesmo sobre projetos concretos de retorno das
Provncias Unidas ao extremo norte da Amrica portuguesa. Apesar da conhe-
cida estratgia local que consistia em exagerar certas informaes a respeito do
tema, sobretudo na busca por mais financiamento para a regio, esses novos
projetos holandeses eram bem reais, e um dos mais interessantes envolvia o
nome do conselheiro Gisbert de With, o mesmo que participou do governo
neerlands da Paraba.56
A existncia das drogas da terra em determinada capitania era, sem
dvida, um veculo de promoo para o seu donatrio. Um bom exemplo foi
o que ocorreu na Capitania do Caet. Nessa regio, o capito Manoel Furtado,
natural de Beja, ficou conhecido como o descobridor do cravo-do-maranho.
Em 1646, o donatrio lvaro de Sousa resolveu nome-lo capito do descobri-
mento do cravo, cargo que deveria ser exercido por trs anos. O capito Furtado
seria, ento, o principal responsvel pelo descobrimento de novas reservas e
pela extrao do produto in natura, pagando ao donatrio 10% da produo.

51
Ignacio Accioli de Cerqueira e Silva, Corografia paraense ou descripo fsica, histrica e politica, da Provincia
do Gram-Par, Salvador, Typografia do Diario, 1833, p. 15-16.
52
Roberto Southey, Histria do Brazil, Tomo quarto, Rio de Janeiro, Livraria de B.L. Garnier, 1862, p. 408.
53
AHU, Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre a fortificao dos portos do Estado do
Maranho. Lisboa, 18 de setembro de 1648, Maranho (avulsos), cx. 3, doc. 267.
54
Ronaldo Vainfas, Guerra declarada e paz fingida na Restaurao Portuguesa, Tempo, vol. 14, n. 27, 2009, p.
82-100. Ver tambm: Thiago Groh de Mello Cesar, A poltica externa de D. Joo IV e o Padre Antonio Vieira: as
negociaes com os Pases Baixos (16411648), Dissertao de Mestrado,Universidade Federal Fluminense,
Niteri, 2011. Pedro Cardim, Entre Paris e Amesterdo. Antnio Vieira, legado de D. Joo IV no Norte da
Europa (16461648), Oceanos, n. 30-31, 1997, p. 134-154.
55
AHU, Sobre as varias Experiencias q. se fizero c as Especiarias E drogas do Maranho, E [convir] se
fortifique os portos vezinhos da terra donde se [crio]. Lisboa, 22 de agosto de 1648, cdice 14 (Consultas
Mistas), fl. 130-130v.
56
Idem, Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Afonso VI, sobre o aviso de Antnio Raposo, agente
em Amsterd, de que vai gente da Zelndia (Holanda) para povoar um porto 50 lguas abaixo do Maranho.
Lisboa, 23 de agosto de 1657, Maranho (avulsos), cx. 4, doc. 408. Idem, Consulta do Conselho Ultramarino
ao rei D. Afonso VI, sobre o requerimento do procurador do Estado do Maranho, Antnio de Albuquerque
Maranho, em que relata a sada de gente da Zelndia (Holanda) para povoar terras e ilhas na capitania do
Par e rio das Amazonas. Lisboa, 11 de setembro de 1657, Maranho (avulsos), cx. 4, doc. 409.

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 Naprtica, isso significava que o capito Furtado, em nome de lvaro deSousa,
ganharia o monoplio sobre toda a explorao do cravo. A Proviso de lvaro
de Sousa, que segue o estilo prprio das Provises Reais, estabelece que: nin-
gum possa tirar o referido cravo seno o dito Manoel Furtado ou aquelas
pessoas a quem eu [lvaro de Sousa] para isso der licena.57 Emfuno dos
possveis benefcios da explorao da droga, o capito Furtado ganhou nada
menos que uma promessa de merc real. Assim, se o dito produto resultasse de
proveito considervel Fazenda Real, Sua Majestade lhe faria merc de um
hbito de So Tiago ou de Avis. Alm disso, a tena correspondente merc
seria retirada do rendimento da explorao do dito cravo.58

A busca de produtos exticos seria

umas das motivaes para a
expanso portuguesa em direo
ao delta do Amazonas

A redescoberta do cravo por Manuel Furtado e lvaro de Sousa atraiu imi-

tadores. Assim, outras autoridades ratificam o achado da Capitania do Caet,
estendendo a zona de incidncia da especiaria at as matas da Capitania Real
do Gro-Par. Logo, em 1648, o sargento-mor Filipe da Fonseca Gouveia, que
esteve na ndia, afirma que, na Capitania do Gro-Par e no Gurup, existi-
riam quantidades da cobiada especiaria e que, pelo conhecimento que tinha
sobre o tema, considerava melhor o cravo daquelas partes que o da Moluca.
Alm disso, naquelas capitanias, existiria tambm noz-moscada semelhante
s de Banda e em suficiente quantidade para, segundo diz o sargento-mor,
carregar muitas naus delas.59 Pouco tempo depois, em 1652, o mesmo Filipe
da Fonseca recebeu de D. Joo IV uma licena para embarcar em direo ao
Reino, com a advertncia de que deveria trazer consigo amostras na maior
quantidade possvel de cravo, noz-moscada e do macis extrado dessa noz,
alm da pimenta longa ali encontrada.60

57
Sociedade de Geografia de Lisboa, Treslado de huma provizam porque o Governador e Capitam g.al desta
Capitania faz mersse a Manoel Furtado de nomiar por Capitam do descobrimento do Cravo p. que elle por
tempo de tres annos o va buscar com as clauzulas ao diante declaradas. 10 de dezembro de 1647 [cpia da
Proviso de 1 de agosto de 1646]. Coleo Vidigueira, Livro da Fazenda da Capitania do Cayete, 16361661.
Reservados 2, cdice 1, fls. 70-70v [Firmas: Manoel Furtado; Theotonio da Cruz].
58
ANTT, M.el Furtado. Lisboa, 17 de outubro de 1646, Registro Geral das Mercs (RGM), Portarias do Reino,
Livro I, fl. 383v.
59
AHU, Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre o aviso do sargento-mor Filipe da
Fonseca e Gouveia, relativo ao estado em que se encontrava a fortaleza do Gurup, e envio de socorro;
grande quantidade de especiarias que nela havia e solicitando sucessor e licena para voltar ao Reino.
Lisboa, 5 de setembro de 1648, Maranho (avulsos), cx. 3, doc. 265. Idem, O sarg.to mor do estado do
Maranho Fellippe da Foneca, e gouvea avisa do estado em q. se achou a fort.z. do Gurup, e socorro q. se
lhe deve inviar, e da m.ta quantidade de cravo, ns moscada e massa q. nella ha e na do Par; pede sucessos
e liena p. se vir p. o Reino. Lisboa, 5 de setembro de 1648, cdice 14 (Consultas Mistas), fl. 133-133v.
60
Idem, Carta Rgia (captulo) do rei D. Joo IV, para o capito-mor do Maranho, Baltasar de Sousa Pereira, a
conceder ao sargento-mor do Maranho, Filipe de Fonseca Gouveia, licena para embarcar livremente para
o Reino e para que traga consigo amostras de cravo, pimenta longa e noz em massa. Lisboa, 8 de agosto de
1652, Maranho (avulsos), cx.3, doc. 316.

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13
 Apesar do incentivo explcito do governo de D. Joo IV, sempre existiram
dois grandes problemas de ordem logstica para a explorao mais racional
desses produtos. O primeiro, claro estava, era a distncia entre a rea de extra-
o e os portos de sada para a Europa. Por isso, desde a dcada de 1650, houve
tentativas de cultivo das ditas especiarias. Essa aclimatao interna, das matas
amaznicas para os campos prximos s cidades, nunca funcionou como era
esperado. Esse foi sempre o ponto fraco da apresentao das drogas mara-
nhenses s autoridades do Reino.61
Outra questo, bem mais preocupante, era a oferta de mo de obra dis-
ponvel. Pelas caractersticas desses produtos, que deveriam ser colhidos nas
florestas, transportados em canoas, com o mnimo de processamento, estava
claro para os moradores que esse comrcio s seria rentvel se pudessem uti-
lizar quantidades ingentes de trabalhadores indgenas. Aqui residia uma das
grandes questes do perodo de D. Joo IV.

Frutos da terra e lgrimas de sangue

difcil no relacionar as notcias sobre o descobrimento de novas drogas
busca pelo controle da mo de obra nativa. No reinado de D. Joo IV, surgem,
por primeira vez, leis mais duras contra a explorao do trabalho indgena pelos
portugueses, limitando cada vez mais a possibilidade de administrao par-
ticular de ndios cristianizados, poltica fortemente influenciada pelo valido/
amigo do rei, o padre Antnio Vieira. Em 1645, por exemplo, lvaro de Sousa
pediu ao Conselho Ultramarino permisso para administrar, de forma particu-
lar, o servio dos ndios de uma aldeia chamada Maracan, nas terras doadas
pelo rei em reconhecimento dos servios do pai desse donatrio, Gaspar de
Sousa, ex-governador do Estado do Brasil. Utilizando velhas frmulas retricas,
lvaro de Souza argumenta que a obedincia dos ndios da regio constitua
parte dos seus prprios direitos de donatrio e representante direto do rei.62
OConselho Ultramarino foi desfavorvel ao pedido, numa primeira instncia.
Oparecer do Conselho, assinado por figures como Salvador Correia de S, lem-
bra a lastimvel situao dos ndios do Maranho que, mesmo cristianizados,
choravam lgrimas de sangue nas mos dos administradores particulares.
Entretanto, os conselheiros admitem que a explorao das riquezas vegetais
do Maranho, pela falta de mo de obra africana, dependia em grande parte
dos ndios, sem os quais no seria possvel frutificar as terras. Ao final, surge
a proposta de cobrana de uma taxa sobre o trabalho nativo, a ser paga pelas
Cmaras e fiscalizada pelos religiosos.63 Essa uma das primeiras propostas
concretas, no reinado de D. Joo IV, para regrar o trabalho indgena na regio.

61
AHU, Notcias sobre a existncia de rvores de cravo, de noz-moscada e pimenta na capitania do Par e a
tentativa de plantio da rvore de cravo. [Post. 1656?], Par (avulsos), cx. 2, doc. 105.
62
Idem, Sobre a liberdade dos indios do Maranho. Lisboa, 24 de outubro de 1645, cdice 13 (consultas
mistas), fl. 258-259.
63
Ibidem.

Revista Tempo, 20150000:1-18

14
 lvaro de Sousa, bem relacionado na Corte, na verdade antecipava-se ao
processo mais duro de regulamentao do trabalho nativo que viria a ser uma
das marcas da Casa de Bragana. Assim, pelo alvar de 10 de novembro de 1647,
D. Joo IV confirma a condio de homens livres dos ndios cristianizados
ao proibir qualquer forma de administrao laica dos mesmos, de modo que,
segundo o texto da lei: os Indios possam livremente servir e trabalhar com
quem bem lhes estiver e melhor lhes pagar seu trabalho.64 Poucos dias depois,
o monarca resolve permitir, no entanto, que na mesma forma como foi conce-
dido a lvaro de Sousa, os moradores possam baixar ndios com suavidade
e sempre com participao missionria.65 No ano seguinte, em outra resolu-
o real, fica expressamente proibido o trabalho indgena nos meses em que
estes se ocupavam dos seus cultivos de subsistncia (dezembro, janeiro, maio e
junho).66 Esse novo ciclo de regulamentao, que, de certa forma, tentou definir
melhor o papel do ndio cristianizado no seio das comunidades portuguesas,
culmina na Proviso sobre a liberdade e cativeiro do gentio do Maranho, lei
de 17 de outubro de 1653.67
Essas regras instituram as bases para as futuras leis sobre o servio do gen-
tio e reforaram a diferena legal entre ndios vassalos e ndios rebeldes.
Entretanto, a lei de 1653 tambm reafirmou a relao implcita entre ndio
aliado e a explorao dos frutos da terra, mesmo proibindo que governadores
e ministros participassem dessas atividades, como em geral era de praxe.
Em1656, ressurge uma proposta antiga, o pagamento do trabalho dos ndios
em panos e ferramentas, proposio formalizada pelo governador Andr Vidal
de Negreiros, que o rei transformou em lei (12 de junho de 1656).68 Em sntese,
tal como disse Stuart Schwartz anos atrs, os portugueses criaram em zonas
de fronteira como a Amaznia uma figura at ento inexistente nas comuni-
dades nativas, o ndio produtor.69
De modo geral, o argumento segundo o qual a explorao das riquezas
naturais do Maranho era exclusivamente dependente do fornecimento cons-
tante de mo de obra nativa, mediante o sistema de descimentos, funcionava
como excelente estratgia de oposio dos moradores portugueses aos novos

64
Ley por que S. Mag.te mandou que os Indios do Maranho sejo livres, e que no haja administradores nem
admenistrao nelles, antes posso livremente servir e trabalhar com quem lhes bem estiver e milhor lhes
pagar seu trabalho. Lisboa, 10 de novembro de 1647, Annaes da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, vol.66,
Rio de Janeiro, 1948, p. 17-18. Atualizamos a grafia.
65
AHU, P. Fran.co Coelho de Carv. sobre a liberdade dos ndios do Maranho. Lisboa, 14 de novembro de
1647, cdice 275 (cartas), fl.121.
66
Proviso para os governadores do Maranho nem outra pessoas algua ocuparem os Indios forros nos
Mezes de Dezembro, Janeiro, Maio e Junho nem na lavra do tabaco. Lisboa, 9 de setembro de 1648, Annaes
da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, vol. 66, Rio de Janeiro, 1948, p. 19.
67
Proviso sobre aliberdade e Captiveiro do gentio do Maranho. Lisboa, 17 de outubro de 1653, Annaes da
Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, vol. 66, Rio de Janeiro, 1948, p. 19-21.
68
AHU, Sobre o q. avisa Andre Vidal de Neg.ros G.or do Maranho, aerca de convir pagarse o trabalho
dos indios, a metade em pano, e a outra metade em ferramentas. Lisboa, 16 de junho de 1656, cdice 15
(consultas mistas), fl. 233v. Proviso sobre sepagar o trabalho dos Indios forros do Maranho a metade em
panno e aoutra metade em ferramenta. Lisboa, 12 de julho de 1656, Annaes da Biblioteca Nacional do Rio de
Janeiro, vol. 66, Rio de Janeiro, 1948, p. 28.
69
Stuart Schwartz, Indian labor and world plantations: European demand and Indian responses in
Northeastern Brazil, The American Historical Review, vol. 83, n. 1, 1978, p. 43-79.

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 regulamentos que limitavam o uso do trabalho indgena. Nesse sentido, as
informaes acerca da existncia de novas especiarias e a conveniente apre-
sentao dos novos produtos como substitutos dos da sia no faziam mais
que alimentar a estratgia discursiva daqueles que consideravam as novas leis
bragantinas prejudiciais emergente economia maranhense. Portanto, antes
de serem exploradas comercialmente, as drogas eram exploradas como pro-
paganda da necessidade de administrao laica do gentio, ou para a suavizao
das leis que regulavam as formas de servido.

A explorao das riquezas vegetais do

Maranho, pela falta de mo de obra africana,
dependia em grande parte dos ndios

Assim, as propostas sobre o comrcio das especiarias ganham fora no

mesmo perodo em que o debate sobre a necessidade de impor regras servido
indgena invade os Conselhos reais. As notcias sobre novas drogas eram, em
si mesmas, poderosos argumentos capazes de mover o nimo das autoridades
do Reino sobre a necessidade de mais controle laico sobre o trabalho indgena.

Consideraes finais: extrativismo versus plantation?

A economia amaznica do sculo XVII j foi comparada com os coureurs de bois
do Canad, em razo de sua dependncia do trabalho indgena, da disposio
favorvel ao extrativismo, animal ou vegetal, e de uma pequena participao no
conjunto do comrcio atlntico.70 Nessa perspectiva, considera-se que o Estado
do Maranho, por seu relativo isolamento em relao ao Estado do Brasil, e
principalmente pelo reduzido valor de sua importao de escravos africanos
da rota angolana, permaneceria como um enclave at meados do sculo
XVIII.71 Segundo esse princpio, a Amaznia lusa estaria distante do quadro
ideal em funo da ausncia de aes estruturantes estabelecidas pelo capita-
lismo comercial portugus, cujo melhor exemplo seriam as economias baseadas
no sistema da grande plantation.72 Essa frmula de acumulao de riqueza, e
suas consequncias socioeconmicas e culturais, sempre esteve na pauta da

70
Richard M. Morse, The Bandeirantes: the historical role of the Brazilian pathfinders, Alfred Knopf, New York,
1965, p. 20-21. Barbara Sommer, Colony of the Serto. Amazonian expeditions and the indian slave trade, The
Americas, vol. 61, n 3, Janeiro, 2005, p. 405.
71
Luiz Felipe de Alencastro, O trato dos viventes: formao do Brasil no Atlntico sul, So Paulo, Companhia
das Letras, 2000, p. 141. Ciro F. Cardoso, Economia e sociedade em reas coloniais perifricas: Guiana Francesa
e Par, 17501817, Rio de Janeiro, Graal, 1984, p. 97.
72
Entretanto, as frmulas de acumulao de riqueza no imprio ultramarino eram bem mais diversificadas do
que se imagina. Para um estudo de conjunto, ver: Joo Fragoso; Maria de Ftima Gouva (eds.), Na trama das
redes: poltica e negcio no Imprio portugus. Sculos XVIXVIII, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2009.

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 explicao daquilo que tradicionalmente chamamos de formao nacional,
cujo papel atribudo economia amaznica no estava, de todo, claro.73
Em todo caso, essa no parece ser uma forma apropriada de encaminhar
o debate sobre a economia da Amaznia seiscentista. O problema est na
insistncia das comparaes entre a economia amaznica do sculo XVII, com
seus limites e caractersticas prprias, e o mundo econmico luso-maranhense
da poca do marqus de Pombal (17501777). Estudos recentes tm feito uma
abordagem distinta com relao dinmica comercial desse territrio antes do
perodo pombalino.74 De modo geral, esses trabalhos esto bem mais atentos
s estratgias de sobrevivncia material dos moradores do extremo norte da
Amrica portuguesa, que, mesmo fora dos circuitos do trfico sul-atlntico,
tentavam criar outros caminhos para sua insero nas redes da economia-
mundo. Com efeito, ao contrrio das concluses de parte da historiografia, a
economia amaznica seiscentista era relativamente dinmica, apesar de no
ter uma grande participao no total do comrcio da Amrica portuguesa.
Paraviabilizar essas atividades, a Coroa desde cedo passa a adotar uma poltica
de distribuio de terras a moradores que tivessem algum cabedal para investir.
Essa poltica de sesmarias tinha uma dupla inteno: incrementar a defesa do
territrio contra os concorrentes europeus, aumentando a rede de proteo
militar disponvel, e incentivar a produo, com amplo investimento particular.75
Nesse cenrio, a aposta na explorao dos produtos da terra ao modo
das ilhas asiticas sempre foi uma opo bem considerada pelos moradores
da regio. Tal como se sabe, a fama dessas drogas vai sobreviver bem alm
do governo de D. Joo IV, ganhando famosos defensores ao longo do tempo.
Em1673, por exemplo, Duarte Ribeiro de Macedo, quando residia na cidade
de Paris, escreveu outro ensaio intitulado Discurso sobre os gneros para o
comrcio que h no Maranho e Par. Nesse escrito, Macedo faz uma apre-
sentao das 37 mais importantes especiarias encontradas ou produzidas no
extremo norte da Amrica portuguesa, incluindo diversas verses locais de
conhecidos gneros asiticos: o cravo, a canela, a baunilha, o almscar, o gen-
gibre e o anil. Macedo tambm explica que muitos desses produtos, embora
fossem frutos do mato, poderiam ser cultivados em fazendas, ao modo do
que se faz com o prprio acar.76

73
Essa foi a concluso, por exemplo, de Caio Prado Jnior, na sua clssica Histria econmica do Brasil. Caio
Prado Jnior, A colonizao do Vale Amaznico e a colheita Florestal, In: Idem, Histria econmica do Brasil,
42. ed., So Paulo, Brasiliense, 1997, p. 74.
74
Rafael Chambouleyron, Portuguese colonization of Amazon region: 16401706, Tese de doutorado,
Cambridge University, Cambridge, 2005. Jos Maia Bezerra Neto, Escravido negra no Gro-Par. Sculos
XVIIXVIII, Belm, Paca-Tatu, 2001. Dauril Alden, Indian versus Black slavery in the state of Maranho during
the seventeenth and the eighteenth centuries, Bibliotheca Americana, vol. 1, n. 3, 1984, p. 91-142.
75
Rafael Chambouleyron, Plantaes, sesmarias e vilas. Uma reflexo sobre a ocupao da Amaznia
seiscentista, Nuevo Mundo, Mundos Nuevos, n. 6, 2006, p. 2260. Arthur Czar Ferreira Reis, A poltica de
Portugal no Valle Amaznico, Belm, Secretaria de Estado da Cultura, 1993, p. 26-27. Antnia da Silva Mota;
Jos Dervil Mantovani (eds.), So Lus do Maranho no sculo XVIII: a construo do espao urbano sob a lei
das Sesmarias, So Lus, Edies FUNC, 1998.
76
ANTT, Discurso sobre os generos p o comercio que h no Maranho, e Par: composto por Duarte Ribeiro
de Maedo quando estava em Frana no anno de 1673. Paris, 20 de janeiro de 1673, Manuscritos do Brasil,
livro 39, fls. 19-26.

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 Entretanto, o fenmeno da descoberta e explorao das novas drogas no
pode ser resumido a uma simples imitao retrica da fase de ouro do comrcio
asitico. Esse fenmeno um bom exemplo de como os portugueses moradores
das reas de fronteira sabiam tirar vantagem do conhecimento sobre diferen-
tes partes da Monarquia.77 Esse olhar pedaggico sobre o mosaico que era a
monarquia hispnica no exclui em nenhum momento os exemplos peruanos
e caribenhos, como deixam claros os textos de Simo Estcio da Silveira, por
exemplo. De fato, a tese segundo a qual o Maranho seria um prolongamento
da ecologia peruana favoreceu a ideia de que as novas conquistas tambm
estariam aptas para a aclimatao de plantas do Vice-Reinado.
Por outro lado, os moradores do antigo Maranho no descartavam a pos-
sibilidade de viver do acar, assim como seus parentes de sangue do Estado
do Brasil. Tal como afirma Rafael Chambouleyron, aqui, de certa forma, tem
origem o eterno dilema amaznico entre uma economia baseada no extrati-
vismo e o desenvolvimento da agricultura de exportao.78 A diferena, nessa
primeira metade do sculo XVII, estava em que as drogas e o acar no eram
necessariamente rivais ou excludentes. Ao contrrio, cada modelo de produ-
o de riqueza tinha seu prprio espao. E, ao contrrio do que se podepensar,
ainda no final do sculo XVII, a prpria Coroa incentivava a busca de novos
produtos exticos, inclusive oferecendo vantagens fiscais.79
O fenmeno das especiarias amaznicas deve ser pensado a partir da mirade
de exemplos e influncias advindos do mundo hispano-luso. Nessesentido,
estava claro que, para os moradores do Estado do Maranho, o melhor modelo
de economia era aquele que agregava o melhor de cada lugar: o Brasil do a-
car e as ndias castelhanas da circulao de mercadorias, passando mesmo
pelas reminiscncias, j distantes, da melhor fase do comrcio das drogas
asiticas. Assim, o comrcio das especiarias nunca foi pensado como nica
possibilidade, nem mesmo nos encomisticos textos de Simo Estcio da
Silveira. Aspropostas econmicas para a regio eram multidirecionais, ajus-
tadas prpria condio de fronteira desse territrio. No entendimento dos
seus moradores, a Amaznia era capaz de aprender com os erros e acertos de
portugueses e espanhis ao redor do mundo.

77
Pedro Cardim, Los portugueses frente a la Monarqua Hispnica, In: Antonio lvarez-Ossorio Alvario;
Bernardo J. Garca Garca (eds.), La monarqua de las naciones. Patria, nacin y naturaleza en la Monarqua de
Espaa, Madrid, Fundacin Carlos de Amberes, 2004, p. 355-383.
78
Rafael Chambouleyron, Portuguese colonization of Amazon region: 16401706, Tese de doutorado,
Cambridge University, Cambridge, 2005, p. 184-209.
79
Ibidem, 2005, p. 208.

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