UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE

SAN MARCOS
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES
E.A.P. DE SOCIOLOGA

CURSO DE SOCIOLOGA DE LAS ORGANIZACIONES

JULIO MONTALVO SIFUENTES

ANLISIS DE LA ORGANIZACIN DEL

TRABAJO. El caso de la pelcula Tiempos
Modernos

LUIS ANGEL VASQUEZ SAYAVERDE

09150366
Luisan4046864@gmail.com

2013-II
Tiempos modernos, una historia de la industria, de la empresa individual, la
cruzada de la humanidad en busca de la felicidad

1
RESUMEN

La pelcula Tiempos Modernos de Charles Chaplin (1936) constituye para la

sociologa del trabajo y las organizaciones un recurso valioso para el anlisis
sociolgico de la vida social de la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, el debate y
la discusin desde nuestra disciplina sobre la organizacin de la sociedad despus de
dicho acontecimiento, tienen vigencia en nuestros das, puesto que la modernidad ha
visto surgir nuevas formas de organizar el mundo social en la segunda mitad del siglo
XX. En la medida que los ciclos econmicos del modo de produccin capitalista han
ido reconfigurando al relacin trabajo-capital, las sociedades han ido organizando la
vida social dentro de esquemas que obedecen a la globalizacin y a la era
informacional (sociedad red). De este modo, el anlisis sociolgico de esta pelcula
nos cuestiona sobre cmo algunas creencias y representaciones que se tienen de la
organizacin del trabajo, como la bsqueda de la felicidad o la movilidad social, han
ido cambiando, modificando las variables que la atraviesan. Los cuestionamientos que
surgen de este anlisis se pueden resumir en que el paradigma representado en
Tiempos Modernos por Charles Chaplin muestra una forma especfica de organizar la
vida social en la ciudad para aumentar la produccin, es decir, sobre cmo se organiza
el trabajo y la vida de los actores en la medida que va racionalizndose
instrumentalmente- el trabajo asalariado. Es este ltimo concepto sobre el cual se
establece un ordenamiento social sobre un conjunto de estructuras que dan vida al
sistema social1. Con este anlisis queremos poner nuevamente en debate la
organizacin del trabajo en la sociedad de hoy.

1 Tomado de T. Parsons y el Estructural Funcionalismo.

2
TRABAJO Y TECNOLOGA EN LA ORGANIZACIN DEL MUNDO SOCIAL

Las organizaciones son el fenmeno clave de nuestro tiempo, convirtiendo a la

poltica, las clases sociales, la economa, la tecnologa, la religin y la familia en
variables dependientes.

Charles Perrow

El film Modern Times es el reflejo cinematogrfico de la poca de la Gran

Depresin en los Estados Unidos. poca caracterizada por el desempleo, el control
social, la represin del Estado a travs de las fuerzas del orden, la pobreza, la
desigualdad, pero sobre todo, de una racionalidad imperante en las masas que
secuestr la individualidad y la redujo a la divisin social del trabajo: la racionalidad
instrumental. El trabajo y la explotacin de la fuerza de trabajo, alimentadas por esta
racionalidad de medios y fines, es la que organiza la sociedad durante el siglo XIX y
las primeras dcadas del siglo XX, cuando la depresin signific la primera gran crisis
del capitalismo. En el film, la relacin trabajo/salario explica la organizacin de la vida
social.

La bsqueda de la felicidad y el bienestar residen en un empleo fijo, pero sobre

todo, de un buen salario que les permita satisfacer las principales necesidades dentro
de un sistema excluyente y desigual. Las iniciativas individuales no son suficientes al
momento de cambiar la situacin en la estructura de clase. La movilidad social parece
estar reducida a la capacidad de consumo; es decir, al papel del dinero2 en sociedades
como la norteamericana significaban valores monetarios y simblicos. El lujo y el
espectculo fueron seducciones de la poca.

La lucha histrica de clases de la que habla Marx se expresa en los

movimientos sociales en pugna de mejores condiciones para el trabajo. La
sindicalizacin de los trabajadores fue una respuesta a la explotacin y abuso de los
empresarios en bsqueda de mayor tasa de ganancia a travs del aumento de la
productividad. Si para los trabajadores, la racionalidad instrumental3 ha expresado el
salario; para los empresarios, la racionalidad ha estado en las tasas de ganancia.

2 Para Giddens el dinero es un medio de distanciamiento entre tiempo y espacio. El dinero

permite la verificacin de transacciones entre agentes ampliamente separados en tiempo y
espacio.
3 La sociedad se va organizando en relacin al trabajo asalariado. Es esa racionalidad

instrumental (medios-fines) que caracteriza a la modernidad, y que ms adelante, siguiendo a

Weber, se convertir en una jaula de hierro.

3
 Si la acumulacin de capital dio paso al modo de produccin capitalista, las
revoluciones (industriales y tecnolgicas) significan la expansin del sistema capitalista
ahora en fase posindustrial, que prioriza el conocimiento para expandir y diversificar el
capital. Con la globalizacin, la era informacional, la sociedad de consumo, la
expansin de los servicios, etc. tenemos que pensar que la relacin capital trabajo
tambin presenta nuevas caractersticas que organizan la vida social.

La sociologa4 como tal se debe al surgimiento de la modernidad, y esta se

debe a la nueva organizacin del trabajo que se dio en el surgimiento del capitalismo
en el siglo XVIII con la primera Revolucin industrial. Podra decirse que la primera
sociologa tena como objeto la organizacin del trabajo y los movimientos sociales en
torno a la relacin capital/trabajo. La sociologa deba predecir los hechos sociales y
facilitar el ejercicio del control sobre lo que en el siglo XX, con R. Park, sera la
sociedad de masas. Para K. Marx (la lucha de clases), E. Durkheim (la divisin social
del trabajo) y M. Weber (la burocracia), clsicos de la sociologa, tuvieron en sus
anlisis al trabajo como centro de la organizacin de la vida social.

Para aquellos pensadores influenciados por Marx, la principal fuerza

transformadora que configura el mundo moderno es el capitalismo () el orden
social que emerge de la modernidad es capitalista, tanto en su sistema
econmico como en lo que respecta a sus otras instituciones

Sin da hay una estrecha relacin entre el capitalismo y la reorganizacin del

trabajo. En Tiempos modernos, los obreros trabajaron entre 10 y 14 horas en
condiciones de explotacin y alienacin. Cabe resaltar que la velocidad del desarrollo
del capitalismo se ve representada en la velocidad e intensidad que los jefes de las
empresas, aquellos que eres intermediarios entre los trabajadores y los dueos de las
maquinas, es la velocidad que la fuerza de trabajo de los obreros deban seguir para la
obtencin del salario. Es decir, en la medida que la relacin capital/trabajo se
reconfigura de acuerdo a su racionalidad: la ganancia. La organizacin del trabajo
pasaba por la eficacia y la eficiencia. La tecnificacin y la organizacin cientfica del
trabajo son una muestra de naturaleza del capitalismo; por ende, tambin de la
naturaleza de la fuerza trabajo, que es permitir ms acumulacin mediante la
obtencin de plusvala.

Csar German (1996) menciona algunos principales ejes sobre los que se
est reorganizado en el nuevo orden mundial capitalista (la nueva relacin capital-

4
La sociologa es la disciplina ms comprometida en el estudio de la vida moderna.

4
trabajo) y que ha dado como consecuencia una profunda reorganizacin de las
relaciones sociales.

El primer eje de este proceso se encuentra en la reorganizacin y

modernizacin de los proceso de produccin. En la base de esta tercera revolucin
industrial se encuentra la microelectrnica y sus aplicaciones industriales. El segundo
eje est vinculado a los cambios de las relaciones entre el capital y el trabajo
asalariado, en beneficio del primero: la reduccin del salario real, debilitamiento de los
sindicatos, las reformas laborales orientadas a una flexibilizacin del mercado del
trabajo. Un tercer eje se encuentra en la aceleracin de la internacionalizacin de las
inversiones y, por lo tanto, del sistema productivo. A la vez que se produce una
integracin entre grandes regiones de los flujos comerciales. La mundializacin de la
economa significa la extensin y profundizacin monoplica del capital que se orienta
prioritariamente al mercado mundial. Un cuarto eje es el crecimiento de un mercado
mundial de capitales y de servicios financieros que escapan ampliamente, incluso
totalmente, a todo control de los estados nacionales. Un quinto eje es la hegemona de
la ideologa del mercado libre, cuyo evangelio es la competitividad. Un sexto eje tiene
su ncleo en la reforma del Estado. Esta va desde el desmantelamiento del sector
estatal de la economa mediante la privatizacin de las empresas pblicas hasta la
reduccin y reorientacin del gasto pblico, en particular el destinado a los sectores
sociales.

Asimismo German nos dice que una consecuencia fundamental de la

reestructuracin del sistema mundial del capital se encuentra en la profunda
reorganizacin del mundo del trabajo.

Para German, lo que parece estar en juego es el fin de trabajo asalariado tal
como lo hemos conocido el da de hoy. En la actualidad se puede producir cada vez
ms con cada vez menos asalariados5.

Pueda que en al anlisis del contexto global de los aos 90s, German tenga
hasta cierto punto la razn respecto a la reestructuracin del sistema mundial y la
reorganizacin del mundo del trabajo debido a que la relacin capital-trabajo ha
encontrado en los servicios y los patrones de consumo un nuevo aspecto, hasta
engaosa. Puede que el capitalismo haya cambiado de aspecto, ahora global e

5 La racionalizacin de los procesos productivos. Aparicin de la nocin reengeering en los

Estados Unidos. La idea bsica de la reingeniera es la identificacin en las empresas de las
actividades fundamentales, eliminando, o subcontratando todas las otras, incrementando la
productividad y permitiendo suprimir empleos de manera significativa.
5
informacional, pero sigue persiguiendo y compitiendo por encontrar las mayores tasas
de ganancia, acumulacin y ms ganancia. Como dice (Castells, 2005) el proceso de
trabajo est en el ncleo de la estructura social. La transformacin tecnolgica y
organizativa del trabajo y las relaciones de produccin en la empresa red emergente y
a su alrededor es la principal palanca mediante la cual el paradigma informacional y el
proceso de globalizacin afectan a la sociedad en general.

La teora clsica del pos industrialismo combinaba tres afirmaciones y

predicciones: 1) la fuente de la productividad y el crecimiento sera la generacin del
conocimiento mediante el procesamiento de la informacin 2) la actividad econmica
pasara de la produccin de bienes a la realizacin de servicios, y 3) la nueva
economa aumentara la importancia de las ocupaciones con un alto contenido de
informacin y conocimiento en su actividad.

As pues, aunque las economas del siglo XX son claramente diferentes de las
anteriores a la Segunda Guerra Mundial, el rasgo que las distingue no parece
radicar primordialmente en la fuente del aumento de su productividad Lo que
ms distingue en trminos histricos a las estructuras econmicas de la
primera y segunda mitad del siglo XX es la revolucin de las tecnologas de la
informacin y su difusin en todas las esferas de la actividad social y
econmica. (Castells, 2005, pg. 232)

El informacionalismo es una propuesta de Castells (2005) que define a las

sociedades como informacionales no porque encajen en un modelo de estructura
social, sino porque organizan su sistema de reproduccin en torno a los principios de
maximizacin de la productividad basada en el conocimiento mediante el cumplimiento
de los prerrequisitos para su utilizacin6.

Una informacin importante de las teoras sobre el posindustrialismo es que,

adems de que la gente participa en diferentes actividades, tambin tiene
nuevos puestos en la estructura ocupacional7. (Ibd., pg. 244)

Algo que valdra la pena considerar en el anlisis de las sociedades

informacionales es que stas son desiguales, pero las desigualdades, como dice

6 Castells nos dice que estos prerrequisitos son fundamentalmente recursos humanos e
infraestructura de comunicaciones (pg. 236).
7 Asimismo seala la existencia de una tendencia comn hacia el aumento del peso relativo de

la ocupacin ms claramente informacional como ejecutivos profesionales y tcnicos; sobre

todo, en las sociedades avanzadas.

6
Castells (2005), provienen menos de su estructura ocupacional, relativamente
ascendente, que de las exclusiones y discriminaciones de que son objeto los
trabajadores. Adems, admite que la mayor parte de la fuerza de trabajo en las
economas avanzadas tiene la condicin de asalariada.

() Cuando las innovaciones tecnologas y organizativas han permitido a

hombres y mujeres obtener ms y mejores productos con menor esfuerzo y
recursos, el trabajo y los trabajadores han pasado de la produccin directa a la
indirecta, del cultivo, la extraccin y fabricacin a los servicios de consumo y
del trabajo de gestin, y de una estrecha gama de actividades econmicas a un
universo ocupacional cada vez ms diverso. (ibd., pg. 256)

En suma, como tendencia general, parece que no existe una relacin

estructural sistemtica entre la difusin de las tecnologas de la informacin y la
evolucin de los niveles de empleo en el conjunto de la economa (ibd., pg.
292-293)

Las instituciones y las organizaciones sociales del trabajo parecen

desempear un papel mayor que la tecnologa en la induccin de creacin o
destruccin de puestos de trabajo. Sin embargo, aunque la tecnologa en si no
crea o destruye empleo, si transforma en profundidad la naturaleza del trabajo
y la organizacin de la produccin. La reestructuracin de las empresas y
organizaciones, permitida por la tecnologa de la informacin fundamental del
trabajo: la individualizacin del trabajador en el proceso de trabajo. (ibd., pg.
294)

En resumen, Castells dice que la nueva organizacin social y econmica

basada en las tecnologas de la informacin pretende descentralizar la gestin,
individualizar el trabajo, personalizar los mercados y, por lo tanto, segmentar el trabajo
y segmentar las sociedades. Asimismo, la forma tradicional de trabajo, basada en un
empleo de tiempo completo, tareas ocupacionales bien definidas y un modelo de
carrera profesional a lo largo del ciclo vital, se est erosionando de manera lenta.

Hoy, a finales del siglo XX, muchos mantienen que nos encontramos frente al
comienzo de una nueva era a la que han de responder las ciencias sociales, y
que trasciende a la misma modernidad- se ha sugerido una curiosa variedad de
trminos para referirse a esa transicin, algunos de los cuales hacen directa
referencia al surgimiento de un nuevo tipo de sistema social (como la la
sociedad de la informacin o la sociedad de consumo); no obstante, la
7
 mayora de esos trminos sugieren ms bien que el anterior estado de las
cosas est llegando a su fin (posmodernidad, postcapitalismo; la sociedad
posindustrial y as sucesivamente). Algunos de los relacionados con estas
cuestiones se concentran principalmente sobre las transformaciones
institucionales, especialmente aquellos que plantean que nos movemos de un
sistema fundamentalmente en la fabricacin de bienes de consumo a otro cuya
preocupacin central descansa en le informacin. (Giddens, Consecuencias
de la Modernidad, 1990, pgs. 15-16)

El movimiento hacia la sociedad de organizaciones lleg de dos formas

distintas. Tal como ya eh sugerido, la organizacin redefine las necesidades del
ciudadano de formas organizativamente convenientes, que incluyen la
necesidad de un control fcil. La persona se convierte en un caso o sus
necesidades son desatendidas; el trabajador o bien se convierte en un
cmplice del contrato salarial o se queda sin ingresos. Esto supone despojar a
la sociedad de la persona para satisfacer las necesidades de la organizacin.
La autoridad central, el jefe, utiliza la estandarizacin, la especializacin y el
emplazamiento en un miembro organizativo. Por supuesto, la dificultad reside
en que esto no se consigue por completo y la gente mancilla a la organizacin
con su identidad social, conseguida fuera de ella, pero la organizacin trabaja
continuamente para contrarrestar esta contaminacin. (Perrow)

COMENTARIOS FINALES

Tiempos Modernos es un punto de partida para entender que sociologa se

debe a las organizaciones, porque son las que establecen las reglas de juego en las
sociedades contemporneas. El trabajo sigue siendo el centro de la organizacin del
mundo social, ya sea dentro del sistema capitalista u otro sistema no capitalista como
los modelos econmicos tradicionales de algunas comunidades de la amazonia. El
trabajo de alguna u otra forma es transversal a nuestra vida porque est ligada a la
supervivencia de todos los das sin importar la posicin y el estatus dentro de la
estructuracin de clase. Seamos obreros o dueos de los medios de produccin, el
sistema tiende cada vez con mayor fuerza a la presin.

Hoy nuestras representaciones y perspectivas de la vida dependen de cmo

organicemos nuestro tiempo y nuestro espacio segn el trabajo. Por ende, nuestro
bienestar y felicidad dependen de cmo organicemos el tiempo y el espacio para
producir. La eficiencia y la eficacia que podamos desenvolver en nuestro trabajo se

8
trasladan a nuestra privada e ntima. Hay una tendencia a sistematizar y a elaborar
esquemas de accin y respuesta debido al mundo competitivo en el que vivimos. Hoy
buscamos la felicidad dentro de nuestros centros de trabajo. En tiempos Modernos, la
vida tena sentido en la familia y en el espacio pblico, aunque sean instituciones
totales como la prisin. Hoy las instituciones y las organizaciones de la sociedad, ya
sea cualquiera el tipo de inters y fin, buscan que los trabajadores se sientan en
familia, creando lazos de amistad y confianza para producir de la manera ms
eficiente.

La bsqueda de la felicidad de las masas pasa por la movilidad social, sin que
esto represente, salvo en cuestiones religiosas, que principal preocupacin siga siendo
el salario que obtiene vendiendo su fuerza de trabajo de manera manual o intelectual.
Fuerza y conocimiento, acompaado de tecnificacin y grandes capitales, mueven la
industria, el comercio, los servicios, el consumo, etc. la felicidad que buscamos hoy es
paradjica, fuera de las grandes instituciones, opuesto a lo que se expresa en
Tiempos Modernos; el placer y la individualidad son los dos puntales de la sociedad
contempornea que hay visto su mejor aliado en el consumo y en la diferenciacin de
la misma. El lujo y las vanidades nos seducen constantemente sin importar nuestras
diferencias de clase. La sociedades de hoy buscan formar consumidores (y para ellos
antes trabajadores) y no ciudadanos. La informacin y la tecnologa rompen con las
estructuras, con la solidez de las instituciones modernas como bien ha sealado
Bauman. Las sociedades de la modernidad tarda o de la posmodernidad son fluidas o
liquidas, es decir, han centrado todo su sentido y esquemas de accin en la
individualidad y la subjetividad. Las relaciones y vnculos que establecemos son
pasajeros debido al papel del tiempo y del espacio y la distorsin que han sufrido con
la incorporacin cada vez ms constante de la informacin y su difusin en redes.

No se puede negar que la organizacin del trabajo sigue rigurosamente una

tendencia hacia el sector de servicios con estndares de calidad cada vez mayores
debido al mejor manejo del conocimiento que sirven de plataformas para la
acumulacin de capital y de un incremento de la tasa de ganancia.

Finalmente, debo mencionar que hoy existen formas sofisticadas de

explotacin. Y es que la relacin trabajo ha ido reconfigurando los mecanismos para
sostener el propio sistema. La sociedad de la informacin no es ms que una
consecuencia del capitalismo por mantenerse vivo; y pese a que hay mayor
tecnificacin en el trabajo, no puede negar al trabajo asalariado. Este an sigue siendo
el centro del crecimiento y adaptacin del modo de produccin a nivel mundial.

9
Recordemos que no sol el trabajo, sino otras actividades afines, hoy se mueven en
flujos a un ritmo y velocidades distintas a los propuestos por Charles Chaplin den
Tiempos Modernos.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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y trabajadores a tiempo flexible. En M. Castells, La Era de la Informacin. Economia,
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Giddens, A. (1990). Consecuencias de la Modernidad. En Seccin I (pgs. 15-58).

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