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MIMESIS
Cultura, Arte, Sociedad
En el uso que hacemos, la mmesis es una etiqueta verbal que designa diversos procesos
sociales que pueden ser resumidos de manera abstracta. Pero aqu tambin nos
encontramos con un problema: Slo podemos encontrar los procesos prcticos iniciales
de la mmesis a travs de las reconstituciones lingsticas y, con mayor frecuencia, bajo
la forma escrita. La mmesis es reemplazada en el contexto de la historia y adaptada
cada vez a la forma histrica correspondiente. Nuestro procedimiento es igualmente una
reconstitucin; ha sido desarrollado con el objetivo de aportar a la reflexin una
clasificacin que englobe lo que sabemos del proceso mimtico. Escudriando las
diferentes significaciones del concepto de mmesis en su contexto histrico, buscamos
ir ms lejos de una reflexin para crear conceptos-etiquetas. Es verdad que no podemos
saber si nuestra manera de ordenar el mundo corresponde a la de las personas histricas,
ni si les es aplicable. Sin embargo, ese problema no est solamente vinculado a la
representacin histrica, sino tambin a la intersubjetividad en general.
No poseemos un lenguaje que permita describir el proceso mimtico original. Pero
otros aspectos de los cambios histricos de la mmesis no pueden ser ofrecidos ms que
con la ayuda de reconstrucciones. Adems del concepto de individuo, la manera en la
cual los otros intervienen en los procesos mimticos y la manera en la cual las
relaciones interhumanas son percibidas, cambian igualmente en el curso de la historia.
La participacin interior del individuo, el rol de las imgenes interiores y la
imaginacin, tambin evolucionarn. Las transformaciones histricas de los gneros
literarios juegan igualmente un rol decisivo, al igual que la relacin entre gnero pico,
novela y relato, y su relacin con el teatro. El gnero pico tiene una manera de
representar diferente al de la novela, que tiende a distanciarse de la mmesis. Hace parte
tambin de la historia del concepto la tendencia de oposicin a la mmesis, que se
distancia de diferentes elementos de ella, como por ejemplo la participacin del (p.18)
cuerpo, la relacin al otro, el acto prctico, la intervencin de lo afectivo y la influencia
del medium.
Tomamos como punto de partida de nuestro anlisis la Grecia antigua, donde aparece el
concepto y se desarrolla en sus primeras significaciones. Diferenciamos aqu un empleo
presocrtico de ste, ms bien ordenado sobre una significacin cotidiana del trmino
de aquella descubierta por Platn y en fin del empleo del concepto concentrado sobre
la esttica en Aristteles. En Platn, la mmesis est vinculada a la transicin entre
cultura oral y cultura escrita. En esta situacin, el juicio de Platn sobre la mmesis es
ambivalente: de una parte, l reconoce su importancia; de la otra, l teme sus efectos
difcilmente previsibles. Sin embargo, la concepcin segn la cual Platn desarroll un
punto de vista crtico de la mmesis es insuficiente. Segn l, ella representa igualmente
la fuerza que crea imgenes y en ese sentido la esttica. En muchas oportunidades
designa incluso el trabajo de los filsofos como mimtico y preconiza el
establecimiento de una sociedad que se comportara de manera mimtica hacia el
mundo eterno de las ideas. Su referencia a Scrates y la representacin misma en
dilogo de la filosofa socrtica son mimticas. Esta delimitacin de la mmesis a la
esttica, delimitacin directamente retomada por Aristteles, predomina hasta nuestros
das.
En el curso de la historia no existe realmente interrupcin total en el uso del concepto
de mmesis; nuevos usos engendran nuevos contextos en los cuales sufre
modificaciones, incluso a veces de manera apenas perceptible. La mmesis est
profundamente imbricada en la sociedad. Cada una de las posiciones histricas del
concepto ha sido desarrollada por autores, pintores, msicos, arquitectos, historiadores,
filsofos; siendo bosquejos de diferentes posibilidades de producir un mundo, artstico
o cualquier otro, segn las condiciones de una poca dada. Cmo podemos crear
nuevos mundos adems del mundo ya existente? Con qu propsito? Qu relaciones
mantienen esos mundos, los unos con los otros, cuando se sabe que cada uno de ellos es
considerado como verdadero?
Referimos con frecuencia la evolucin histrica de tales posiciones a un esquema o
modelo, por ejemplo, el de un aproximamiento progresivo de un mundo emprico y
social dado, (p. 19) bajo la forma de un crecimiento, de una superposicin de mltiples
capas histricas alrededor de un concepto-ncleo, de un movimiento dialctico hacia lo
alto y ms an como espiral. Para la mmesis no existe un ncleo esencial
independiente de la historia. Entonces, dnde podra encontrarse? Si nos atenemos a la
antigedad, es en el concepto presocrtico de teora musical del tercer o el dcimo
libro de La Repblica, en La Potica de Aristteles o en La Imitatio de Horacio?
Podemos oponer al concepto de expansin de un concepto-ncleo las significaciones
complejas y mltiples de mmesis en Platn. Difcilmente podemos imaginar que el
concepto haya podido ser entregado ms complejo posteriormente. Es imposible
constituir una dialctica general en la historia de la mmesis. Un movimiento continuo
hacia lo alto, como lo expresa la imagen de la espiral, no parece ser una metfora
apropiada, puesto que si el concepto alcanza puntos culminantes (como en la Grecia
antigua o en el siglo XVIII), subsiguientemente cae.
Los conceptos no son para referirlos a una esencia y no podemos tampoco forzar la
historia a tomar un giro que definira una teora estructural. Existen por tanto relaciones
entre las diferentes posiciones histricas de la mmesis que pueden interpretarse como
un vnculo de parentesco: las posiciones ulteriores provienen de las precedentes y les
estn aparentadas, igual que se semejan por el hecho de su origen comn. Se observan
distintas semejanzas, generales o no, sin que tengan todas caractersticas comunes. El
hilo conductor que este trabajo busca seguir est constituido por dichos vnculos de
parentesco (ele. Wittgenstein). En esta medida, nosotros no sostenemos una tesis
central que impondremos al cuerpo de los textos analizados. Presentando los cambios
histricos de la mmesis, nos proponemos actualizar sus dimensiones olvidadas y alejar
las reducciones, las falsas evidencias y los empobrecimientos.
Podemos constatar en el curso de la historia de la mmesis que ella constituy muy
temprano, en el seno de la tradicin europea, un problema terico y que siempre hemos
intentado conferirle paralelamente a su empleo artstico y social una estructura terica.
La mmesis, concepto de la prctica, tiende en todas las pocas y desde el origen hacia
la teora. (p. 20) Ella no es aceptada simplemente bajo sus aspectos de representacin,
de reproduccin y con todo lo que pueda an significar, pero los cambios que ocasiona,
es decir, el hecho de volver una cosa otra, son percibidos como un problema: un
problema terico del saber, un problema antropolgico, social y poltico, que necesita
reflexin. A lo largo de las pocas que se suceden tras la antigedad, se han encontrado
diversas soluciones; las encontramos tanto en los textos tericos como en los textos
literarios, donde son expresadas explcita o implcitamente. Es importante para nuestro
proyecto dar una impresin de la diversidad de los debates que se han ocupado de la
mmesis. Era necesario, pues, tener un panorama por poca incluso a riesgo de ser a
veces rpido. Como la mmesis representa ms que el simple procedimiento de
produccin de una obra de arte, era igualmente importante extender el campo de visin
e incluir otros aspectos estticos.
(p. 21) CAPTULO I
CONSIDERACIONES PRELIMINARES
1
Ver E. AUERBACH, Epilegomena zu Mimesis, p. 5.
2
Desde hace muy poco, el concepto de estilo ha sido de nuevo el objeto de una discusin en: H. U.
GUMBRECHT y K. L. PFEIFFER, Stil. En esta obra, la historia del estilo no ha sido sin embargo analizada segn
A pesar de su aparato conceptual envejecido, el trabajo de Auerbach presenta una cierta
actualidad que, sin embargo, es difcil de explicar. Su inters principal reside en la
interpretacin de lo real a travs de la representacin literaria. Pero lo real no interviene en
el libro. La historia social es evocada por algunas observaciones, siendo tomada apenas en
cuenta. La mmesis no es estudiada en su aspecto constructivo, tampoco en la manera en la
cual un mundo es creado, ni son analizados los aspectos de ficcin y de imaginacin. Los
principios constructivos de los mundos literarios, la interaccin o la oposicin de los
poderes en el mundo y el poder de los autores no son descritos. Para Auerbach, lo que es
importante son los hombres y el estilo utilizado para hablar de ellos.
La primera parte del libro es consagrada al estudio de las renovaciones y de las mezclas de
estilo de la representacin literaria. El anlisis de Auerbach hace referencia a muchos
momentos (p. 23) fundamentales en la historia de la mmesis, en particular al Nuevo
Testamento, que es escrito directamente para cada hombre3, y en La Divina Comedia. En
Dante la representacin de la realidad remplaza la interpretacin de lo figurativo4. Ese
cambio es preparado por la expansin del aspecto real-sensible, el desarrollo de una
lengua hablada que se utiliza para aprehender la realidad cotidiana5. El personaje deviene
autnomo; una evolucin en la historia del individuo, la historia de una evolucin
personal6 se hace posible. Para Auerbach es innegable que la obra de Dante permiti por
primera vez abrazar con la mirada la universalidad compleja de la realidad humana7. La
hiptesis de Auerbach sobre la mezcla de estilos se agota con esta ruptura. Los procesos
importantes de la poca moderna son ciertamente descritos siempre sobre la base del estilo,
pero las fuerzas esenciales que actan en la literatura y que al mismo tiempo derivan de ella
son aquellas de la presin de la sociedad y de la contra presin ejercida por los autores.
Auerbach analiza luego El Renacimiento, principalmente en los modelos de crisis en los
cuales los autores oponen su propio mundo a la realidad social establecida.
La novela realista en Francia, tema principal de la segunda parte de su libro, rompe segn
Auerbach con la regla clsica de la distincin de los niveles estilsticos segn la cual la
realidad cotidiana y prctica slo podra encontrar lugar en la literatura, en el marco de un
estilo bajo o intermedio, es decir, de un divertimento sea grotescamente cmico, placentero,
ligero, elegante y abigarrado8. Pero no sabemos en qu circunstancias esta ruptura tiene
lugar en la separacin de los estilos. De esta manera se adquiere la conviccin que se trata
aqu de una evolucin histrica a lo largo de la cual las representaciones (p. 24) realistas,
la concepcin de Auerbach. Segn su propio juicio, el libro Mimesis no sera concebible en otra tradicin que
la del romanticismo alemn y la de Hegel (Ver E. AUERBACH, Epilegomena zu Mimesis, p. 15).
3
E. AUERBACH, Mimesis, p. 58.
4
El concepto de figura designa, a partir de la interpretacin que de ella nos entrega Auerbach, el aspecto
creativo y constructivo, el cambio en algo constante y fijo, la interaccin entre representacin e imagen
original; es por su sentido general y apropiado que figura habra sido empleado con mayor frecuencia (Ver E.
AUERBACH, Epilegomena zu Mimesis, p. 74).
5
E. AUERBACH, Mimesis, p. 104.
6
E. AUERBACH, Mimesis, p. 212.
7
E. AUERBACH, Mimesis, p. 229.
8
E. AUERBACH, Mimesis, p. 549.
del fin de la Antigedad a la Edad Media y del Renacimiento a la poca Moderna, se
imponen siempre un poco ms frente a los cnones de las reglas poticas y retricas de cada
poca. Auerbach encuentra prontamente toda una serie de realismos qu se entiende
por la forma plural del concepto? Responde Auerbach: momentos de una ruptura de las
formas tradicionales, una nueva formulacin de principios alternativos, una aplicacin
renovada, un lenguaje personal, un cambio en la eleccin de objetos literarios. Lo que
aparece, entonces, es una nueva mirada sobre la universalidad compleja de la realidad
humana9 y un nuevo tono: segn l cada hombre, cada persona, podra ser comprendida a
travs del arte figurativo de manera seria, problemtica o trgica10.
Las incursiones del realismo representan los ejes del libro de Auerbach. Ellas estn
sometidas a una certeza sistemtica pero cul? Para Auerbach, es la manera en la cual el
individuo est representado, es decir, la manera grave, problemtica o trgica, que mantiene
su importancia. No se trata solamente de un asunto de estilo, sino de contexto en sentido
amplio. Incluso si es verdad que la historia de Cristo, por su alianza brutal entre realidad
cotidiana y aspecto trgico fuertemente presente, es responsable de las primeras incursiones
histricas del realismo, esto est lejos de poder ser solamente interpretado por causas
estilsticas, gracias a las cuales Auerbach buscara explicar toda evolucin literaria. Su tesis
del realismo no basta para ordenar el material histrico literario sutilmente interpretado. La
historia de la mmesis, en tanto que representacin de la realidad que l ha elaborado, no
puede poseer ni estructura ni verdadero esquema porque l la ha limitado a una
problemtica de la representacin y ha buscado comprenderla sobre la base del estilo11.
Auerbach se interesa en el cambio de la condicin del individuo occidental en cada
situacin (p. 25) histrica. Para l, las concepciones y las ideas encuentran su expresin en
el lenguaje potico y se articulan en formas especficas a cada poca. No considera el
lenguaje en las situaciones histricas, en su aspecto material, sino como fuerzas del espritu,
que se forman y se expresan en el relato. La construccin expresada en el lenguaje12 es la
mmesis. Esta no representa, pues, una imitacin, sino que se constituye al interior de la
interaccin entre acontecimientos del destino y la referencia que los individuos hacen de
l13. La unidad de la cultura occidental14 se revela en la metamorfosis de las
constituciones lingsticas.
En sus anlisis, Auerbach presupone dos entidades. Para l, la homogeneidad de estos dos
conceptos est bien establecida: se trata del lenguaje y del individuo. Puede oponerse a esta
hiptesis especulativa la puesta en evidencia de profundas modificaciones histricas del
9
E. AUERBACH, Mimesis.
10
E. AUERBACH, Mimesis, p. 42.
11
El hecho de que la historia europea de las ideas, o sea, una estructura y un esquema particular, hace parte
para Auerbach de condiciones previas de la reconstruccin de un contexto histrico universal. El presente
anlisis no parte de tal premisa.
12
L. COSTA LIMA, Historie und metahistorische Kategorien bei Erich Auerbach, p. 307; traduccin del
autor.
13
L. COSTA LIMA, p. 308; traduccin del autor.
14
L. COSTA LIMA, p. 309; traduccin del autor.
concepto de individuo y de las transformaciones fundamentales del lenguaje, que en los dos
casos prohben la observacin filosfica segn el principio de Auerbach.
En lo que sigue a continuacin, retomaremos el hilo conductor del anlisis de Auerbach ah
donde l comienza, con el fin de reflexionar sobre lo que debe ser necesariamente
completado o cambiado en su procedimiento. Las tendencias principales del realismo en
Homero son segn Auerbach: la descripcin sensible en una forma muy trabajada y no el
realce de ciertos acontecimientos, de los vnculos lgicos sin falla, un encadenamiento sin
discontinuidad, sin ambigedad, limitndose al dominio del desarrollo histrico y de la
problemtica humana15. Los fenmenos son descritos segn Auerbach sin interrupcin,
mecidos por un ritmo, no se encuentra una laguna, un desacierto16. Este tipo de narracin
no conoce, segn l, procedimiento de perspectiva que separara el fondo del primer plano;
por el contrario, su procedimiento es (p. 26) no dejar en la indeterminacin ningn
elemento de eso que ha sido alguna vez nombrado17.
La historia del sacrificio de Isaac en el Antiguo Testamento tiene un estilo totalmente
diferente. Entre las caractersticas estilsticas tenemos que pone en valor ciertos elementos
para dejar otros en la sombra; es un estilo abrupto que sugiere lo inexpresado, un trasfondo,
la complejidad, que llama a la interpretacin18. Una tensin pesada se instala porque segn
l, el relato orientado hacia un objetivo, y por ello mucho ms homogneo, permanece
misterioso y permite el surgimiento de un trasfondo19; el narrador bblico reivindica la
autenticidad objetiva de su relato. Auerbach dice que el objetivo de los relatos del Antiguo
Testamento es hacernos sumisos ya que no son, como los de Homero, la simple realidad
referida, y que tenemos que conformar nuestra propia vida al mundo que ellos nos
representan20. La narracin de las historias bblicas ofrece una interpretacin diferente que
sigue una direccin precisa: el mundo extrao apareciendo en el horizonte conocido es
adaptado al marco de la religin laica en el cual ese mundo ser interpretado a su
conformidad. Sin embargo, la diversidad de los acontecimientos interiores y exteriores es
preservada.
Estos dos tipos de narracin, el de Homero y el del Antiguo Testamento, constituyen para
Auerbach, cada uno a su manera, los principales tipos de representacin de la realidad. La
tradicin juda reconoce en el Nuevo Testamento una evolucin de estilo que se opone
radicalmente a la retrica antigua. Auerbach nos da la interpretacin: el espritu de la
retrica, que clasificaba los sujetos en gneros distintos y revesta cada uno de su forma
especfica como el traje que mejor convena a su propia naturaleza, este espritu no podra
[en el Nuevo Testamento] ah devenir dominante, por la simple razn de que su sujeto no
entraba en ninguno de los gneros conocidos. Una escena como aquella de la negacin de
Pedro no entra en ningn gnero antiguo; es demasiado seria para la comedia, demasiado
15
Ver E. AUERBACH, Mimesis, p. 33.
16
E. AUERBACH, Mimesis, p. 15.
17
E. AUERBACH, Mimesis, p. 14.
18
E. AUERBACH, Mimesis, p. 33.
19
E. AUERBACH, Mimesis, p. 20.
20
E. AUERBACH, Mimesis, p. 24.
prxima de la vida cotidiana contempornea para la tragedia, polticamente demasiado (p.
27) insignificante para la historia y la forma que ella ha recibido le confiere un acento
directo que no se encuentra en la literatura antigua21. Auerbach se propuso por objetivo
esta suerte de produccin de textos, es decir, una confrontacin lingstica con la realidad
social, una suerte de aproximamiento textual a un mundo al cual el autor mismo
pertenece. El lector reconoce tal elaboracin de textos en las diferentes maneras de
organizar una obra literaria, de crear un mundo lingstico. Es verdad que no se puede
reconocer solamente a partir de los textos si ellos describen la realidad social. Pero la
manera en la cual esto debe hacerse, amerita algunas explicaciones.
Hasta aqu, hemos formulado prudentemente la aproximacin espontnea y sin formalismo
de Auerbach en cuanto a las relaciones entre literatura y realidad que, segn l, son
expresadas en relaciones de representacin; hemos liberado el concepto de mmesis de las
nociones de imitacin. Empleamos otras excepciones que ciertamente son slo bosquejos,
pero que van a ganar en pertinencia a lo largo de toda la discusin: produccin de mundo
en el texto, confrontacin con la realidad, relacin a la prctica social. Hasta ahora
hemos formulado la suposicin de que las incursiones del realismo, es decir, la aparicin
de la inmediatez del lenguaje, de la mezcla de los estilos, del aspecto serio de la
representacin, de la valoracin literaria del individuo, no pueden ser simplemente
explicadas por medio de la historia del estilo, sino que aqu deben ser introducidos mtodos
de observacin suplementaria. Slo se puede llegar a las significaciones de estilo en un
contexto ms complejo del cual hacen parte muchas evoluciones importantes, exteriores al
marco que Auerbach ha delimitado para su anlisis. Es eso lo que se puede demostrar
tomando el ejemplo de una posicin planteada por Auerbach entre tradicin retrica de una
parte y de otra entre los realismos encontrados en Homero y en el Antiguo y el Nuevo
Testamento.
Para Auerbach, las particularidades estilsticas del texto de Homero presentan una cierta
actitud frente al mundo: dichas caractersticas encuentran su origen en una interpretacin
particular de ste. Aqu, Auerbach toma como (p. 28) base una simple relacin
circunstancial: a partir de una interpretacin del mundo, un estilo preciso es elegido y va a
servir para reproducir una realidad dada. Inversamente: a partir del estilo de una obra puede
deducirse, de una parte, la interpretacin del mundo, y de la otra, la realidad dada. Pero hay
que decir aqu que las cosas son mucho ms complejas. Una cierta interpretacin del
mundo no es independiente de la manera en la cual ella es expresada y, en esta medida, no
puede simplemente determinar el estilo. Esta interpretacin puede ser representada de
diversas maneras, por ejemplo, en los rituales corporales, en las pinturas rupestres, en las
arquitecturas de piedra, en un discurso o en las notas escritas, para las cuales es necesario
proceder nuevamente a las singularidades, diferenciando entre diversos sistemas de
escritura, segn se trate de signos grabados en la piedra, escritos o impresos sobre el papel,
utilizando smbolos o imgenes, o bien una escritura fontica, etc.
21
E. AUERBACH, Mimesis, p. 56-57.
Un ejemplo de la influencia del mdium de representacin sobre lo representado y sobre el
punto de vista del mundo que es representado es proporcionado por la poesa de Homero.
Sin entrar en la discusin controversial sobre la oralidad de La Ilada, discusin en la que
se pregunta si se trata de una poesa puramente oral, vinculada por entero a la narracin
transmitida de forma oral y slo retranscrita posteriormente, o si naci bajo la influencia de
una cultura escrita desarrollada con anterioridad en todo caso, ella presenta una profusin
de caractersticas estilsticas que determinan la poesa oral y que permiten pensar que no
est an impregnada de consecuencias de la cultura escrita22 y que se reconoce en el
estilo la fuerte impronta de los discursos y de la transmisin oral. Las transcripciones
textuales de la poesa de Homero codifican un estilo de discurso tpico de la lengua de
occidente, poseen caracteres manifiestos de la oralidad y a la inversa, no permiten
distinguir la confeccin del lenguaje y del pensamiento atribuido a la influencia de la
escritura fontica23. La inmediatez, la formulacin uniforme, la ausencia (p. 29) de realce y
la concentracin sobre el devenir, cosas que hoy da nos parecen secundarias, hacen parte
de una etapa oral histricamente ms antigua que el lenguaje escrito y no pueden ser
simplemente consideradas como consecuencia de la visin del mundo del poeta, ni como su
adquisicin estilstica.
Las caractersticas estilsticas de La Ilada citadas por Auerbach pueden ser explicadas por
la transicin de la cultura oral a la cultura escrita: la recitacin de la poesa por un cantor
frente al pblico es favorable a una manera espontnea y directa de expresarse, marcada por
el aspecto fsico; largos discursos poticos son memorizados gracias a formas
estereotipadas en un cierto ritmo, en un desarrollo uniforme y esquemtico de descripciones
de acontecimientos. Estas son, pues, las condiciones del mdium, del lenguaje hablado que
ejercen una influencia sobre la manera de representar. Ellas exigen o favorecen maneras
especficas de hablar que son a la vez performativas, rituales y reducidas a frmulas; hacen
ms difcil y excluyen incluso la posibilidad de desarrollar ciertos temas o tipos de
representacin, por ejemplo, ese que Auerbach pone de relieve en la representacin del
Antiguo Testamento: La intensidad de la historia personal, de todo lo incierto, y lo
aleatorio que trastorna la marcha de los acontecimientos y los propsitos de los actores24.
Si tales elementos slo difcilmente o incluso ni siquiera pueden ser representados por el
mdium del lenguaje hablado en una cultura oral (o en una cultura an vinculada a las
condiciones de la oralidad), entonces la visin del mundo ser limitada por el hecho de no
estar en condiciones de desarrollar diferentes interpretaciones de acontecimientos ni juicios
de valor diversificados25.
22
Ver J. GOODY y I. WATT, Konsequenzen der Literalitt.
23
Esta hiptesis de investigacin ha sido desarrollada por Milman Parry. Su trabajo fue hecho accesible al
pblico y profundizado en particular por Albert B. LORD, The Singer of Tales.
24
Ver E. AUERBACH, Mmesis p. 28.
25
Algunas veces nos hemos alejado de la tesis de una limitacin de vida al mdium que actuara
repentinamente sobre las posibilidades de expresin. En las publicaciones recientes, y en particular aquellas
de GOODY y de ONG, se presenta un punto de vista diferente. Para nuestro propsito, la hiptesis de que el
Auerbach asimil a la visin del mundo, es decir, a las construcciones filosficas o
religiosas de la realidad, elementos que son en parte los efectos tcnicos del medio. Si (p.
30) el carcter mediador del lenguaje impone ciertas condiciones limitando las
concepciones vinculadas a una visin del mundo y ejerce una influencia sobre la
escogencia de los elementos que pueden ser codificados, expresados y transmitidos o no, de
este modo va a jugar en la historia de las representaciones de la realidad un rol importante.
El concepto de mmesis deber entonces ser observado teniendo en cuenta el trasfondo
constituido por la evolucin progresiva de las posibilidades de la escritura fontica y la de
las condiciones exteriores que influyen sobre el mdium. Teniendo en cuenta este aspecto,
se puede considerar que los cambios estilsticos pueden representar indicadores de cambios
histricos del mdium y de las concepciones pertenecientes a la visin del mundo26. Es as
que nuestra manera de ver diferir considerablemente de la de Auerbach: nosotros partimos
del principio de una interdependencia entre el estilo, las concepciones componentes de una
visin del mundo y del mdium, as como la historia tcnica de ste, lo que implica que
cada uno de esos dominios sea concernido con los cambios histricos27.
Las Escrituras pueden ser utilizadas para objetar nuevamente el razonamiento de Auerbach:
ellas liberan manifiestamente grandes cantidades de energa que fragmentan la presin
social que pesaba sobre el mdium del lenguaje potico: el narrador bblico, el Elohista,
deba creer en la verdad objetiva del sacrificio de Abraham; en efecto, l opuso al antiguo
un nuevo orden en el cual cree con pasin. La Biblia no pretende solamente la verdad de
manera mucho ms expresa (p. 31) que Homero, ella pretende tirnicamente y dicha
pretensin excluye todas las otras Los otros teatros de la historia, los otros
acontecimientos, las otras sociedades, no tienen el derecho de existir independientemente
de ella, y Dios ha prometido que la realidad entera, la historia de todos los hombres, se
plegara a los marcos de ese mundo y les sera subordinada. Las historias de la sagrada
Escritura no solicitan nuestra aprobacin ellas buscan someternos puesto que esas
historias no son precisamente como las de Homero, de la realidad simplemente contada.
En ellas se encarnan la doctrina y la Promesa28 En los textos de la Biblia, el mundo
ingresa en un nuevo orden; no es, pues, solamente representado, sino que la narracin
produce un nuevo mundo.
mdium no se comporta de manera media frente a la visin del mundo expresado es suficiente. Un tal
punto de vista nos parece plausible a partir de los resultados de las presentes investigaciones.
26
Auerbach determin con la retrica un dominio importante en el cual las caractersticas estilsticas van a
la par con las cualidades del mdium. En nuestro mtodo de observacin, las rupturas en el seno de la
tradicin retrica representan renovaciones del estilo y del mdium. El mdium se encuentra, al mismo
tiempo, enriquecido por nuevas posibilidades sintxicas y semnticas que a su turno hacen parte de las
formas estilsticas. Un tal cambio puede ser desencadenado por el hecho de que una obligacin social que
hasta ese momento pesaba sobre el mdium haya sido debilitada o empujada por fuerzas opuestas ms
fuertes. Los anlisis sobre la mezcla de estilos en las Escrituras cristianas hechas por Auerbach lo ilustran
muy bien.
27
De esta manera, el concepto de mmesis se torna ms complejo al estar vinculado ms profundamente a
los procesos sociales. As, deviene con ms fuerza que antes una categora social y mediatriz que permite
identificar los cambios, tanto sociales como literarios.
28
E. AUERBACH, Mmesis, p. 23.
El mdium del lenguaje en tanto que representa es el objeto de un juego de presin social
de la sociedad y de contra-presin de parte de los autores. En regla general, la presin
exterior es bastante fuerte para obligar a aquellos que utilizan el mdium a seguir las
normas sociales dominantes. En el ejemplo del Nuevo Testamento escogido por Auerbach,
la presin de oposicin proviene, segn l, de un movimiento histrico representado por un
nmero creciente de personas que creen en una nueva actitud frente al mundo, definida por
visiones y concepciones de Redencin. Esta no es la nica constelacin que pudiera
explicar dicha presin de oposicin. Por ejemplo, durante una situacin histrica particular,
un individuo puede sublevarse contra las instituciones dislocadas, comenzar a hablar un
lenguaje propio y modelar de esta manera un mdium de s mismo. De tales movimientos
de presin, de oposicin coronada de xito, crean una escritura regida por su propia
autoridad que combate las fuerzas sociales y las instituciones establecidas. Por ejemplo,
Luther y Shakespeare29, Montaigne30, Descartes31 y Rousseau. En la historia de la mmesis,
los autores que con la ayuda de un mdium crean un mundo propio juegan siempre un rol
ms importante.
Las reflexiones precedentes nos han permitido situar la historia de la mmesis bosquejada
por Auerbach en un nuevo contexto problemtico: aquel del poder y de las reacciones del
individuo que escribe frente a la presin social. De qu manera se puede describir la
relacin entre poder, estilo y visin del mundo? La mayor parte del tiempo el poder social e
incluso poltico no tiene repercusiones directas sobre el estilo de las obras literarias. Puede,
sin embargo, ejercer una influencia sobre la visin del mundo de un autor32, controlar la
conformidad de las producciones lingsticas de ste a las exigencias del poder y ejercer
una presin sobre l para obligarlo a observarlas. Es esta la idea que aqu ser desarrollada.
Observemos el caso en el cual la presin social acta fuertemente sobre el lenguaje en el
que ella participa para la elaboracin de un lenguaje literario. Un estilo sostenido y un
lenguaje literario legtimo se forman y devienen obligatorios para las capas cultivadas de
la sociedad. Son de ello ejemplo la tradicin retrica y la corte de Versailles. La literatura
exige un tipo de cdigo lingstico que, en adelante, vale como lenguaje elevado en la
sociedad en general, lo cual quiere decir que ese cdigo lingstico va a alcanzar su
influencia a otro nivel que el literario. La presin social representa en todos los dominios,
transforma las diferencias de niveles del lenguaje en una diferencia entre el lenguaje
literario y lenguaje no literario en el seno de los grandes grupos dominantes de la
29
Ver R. WEIMANN, Shakespeare und die Macht der Mimesis.
30
Ver M. NERLICH, Apollon et Dionysos.
31
Ver D. JUDOVITZ, Subjectivity and Representation in Descartes.
32
Ver a este propsito, por ejemplo, la discusin sobre el arte alemn durante el perodo del fascismo, en
particular K. WOLBERT, Die Nackten und die Toten des Dritten Reiches; D. BARTETZKO, Zwischen Zucht
und Ekstase.
sociedad33. No es solamente un cierto estilo que es impone, sino y sobre todo, una manera
precisa de codificar lingsticamente el pensamiento, las experiencias, las emociones. En la
sociedad existen muchos principios fundamentales de codificacin, teniendo cada uno un
valor social: ellos fijan toda una serie de decisiones previas en lo que concierne al lenguaje
y la escritura. La sociolingstica ha actualizado elementos constitutivos de los cdigos
lingsticos que se pueden [p. 33] utilizar para hablar de las codificaciones en general; se
trata de la construccin sintctica de la escogencia de las expresiones y de la orientacin
hacia objetos precisos de referencia social, intelectual y emocional34.
El anlisis de esos principios por Mary Douglas sirvi para enriquecer la hiptesis de
Durkheim-Mauss sobre la clasificacin. Segn Douglas, los principios utilizados por los
locutores y los autores pueden formar diferentes rejillas de clasificacin que ordenan en
diferentes grupos de objetos nombrados o descritos. Lo que es importante aqu es la clara
separacin de las categoras, los matices de distincin, la atribucin de un sistema
diferencial general de los diferentes usos sociales, los vnculos existentes al interior del
sistema, su estructura en el seno del todo, la articulacin lingstica de las categoras y la
coherencia de la organizacin. Segn las reflexiones de M. Douglas, la influencia de las
rejillas de clasificacin se desarrolla bajo el peso de la presin social, acentuada por el
control. Tomaremos esta idea en nuestra observacin de los sistemas de codificacin. En
las sociedades arcaicas como la de Homero, aquel que recita ejerce una fuerte presin sobre
el sistema de codificacin; el cantor posee un grado de control cultural sobre su
comunidad que apenas podemos percibir en las condiciones modernas de la literatura35. El
sistema de codificacin es a este propsito ms bien estereotipado y poco matizado. Un
sistema de codificacin puede ser, por el contrario, extremamente elaborado, por ejemplo,
en el lenguaje de la sociedad de la corte de Versailles, que ejerce una fuerte presin social
tanto sobre los hablantes como sobre los autores36.
(p. 34) Nuestra intencin es aportar a estas reflexiones una visin ms vasta y ms flexible
de la relacin entre sistemas de comunicacin, presin social y visin del mundo. En primer
33
Ver N. ELIAS, La Socit de cour; La Dynamique de lOccident.
34
M. DOUGLAS, Ritual, tab und krpersysimbolik, p. 42. Utilizaremos nuevamente este trabajo de M.
DOUGLAS en lo que sigue de la reflexin. La discusin iniciada por B. Bernstein devino bajo diversos
aspectos demasiado rgida y parece ya sobrepasada, en particular a causa de su temtica poltica. Ella, sin
embargo, ha suministrado, en lo concerniente a la relacin entre cdigo lingstico y estructura de la
sociedad, importantes indicaciones.
35
E. HAVELOCK, Preface to Plato, p. 40; traduccin del autor. Sin embargo, J. SVENBRO subraya en La
palabra y el mrmol hasta qu punto las presiones sociales pesan sobre el cantor (p. 18). Apoya su
argumentacin sobre el fenmeno de deformacin sistemtica presente en la representacin de la sociedad
micnica en el discurso de Homero. l redirecciona ese fenmeno al control social ejercido por los auditores
sobre el cantor de La Ilada (p. 29). Los cantores habran sabido adaptar su canto a los intereses de su
pblico.
36
Las reflexiones de M. DOUGLAS permanecen estrechamente ligadas a los trabajos de sociologa de B.
Bernstein que reducen el anlisis de los sistemas de codificacin a cuestiones de gnesis psicosocial.
Debemos aqu desatarnos de ese contexto. Para nuestro propsito, la hiptesis importante es que modelos
comunes que fijan as las disposiciones hacia el lenguaje y la escritura preceden el lenguaje y la escritura
individuales, y que estas no solamente abren la posibilidad de una visin del mundo, sino que tambin la
establecen firmemente.
lugar, apelamos a la concepcin de Nelson Goodman, quien destaca que las
representaciones lingsticas no ejercen solamente un rol en la clasificacin, sino que
construyen completamente un mundo37. De igual manera, factores constructivos de ficcin
y de clasificacin hacen parte de ese proceso. Es as que puede aparecer un mundo
independientemente de un sistema de codificacin y que sus caractersticas esenciales
pueden estar fuertemente impregnadas de ellos. Es necesario representar aqu rpidamente
la concepcin de Goodman respecto a la produccin de mundo a fin de explicar la
naturaleza del vnculo entre sistema de codificacin y visin del mundo.
Goodman comparte con muchos otros filsofos contemporneos la idea de que no existe
hecho alguno independiente de la descripcin. l enriquece esta idea de detalles y de
ampliaciones que desembocan en una perspectiva nueva y original: el hecho de que nuestro
saber sobre el mundo depende de la descripcin sugiere que aceptamos el mundo como
estando constituido de smbolos. Las representaciones lingsticas son nicamente vlidas
al interior de un solo marco de referencias. Las frases: el sol no se mueve nunca y el sol
se mueve siempre, puede cada una pretenderse verdadera, segn el marco de referencia en
el cual han sido pronunciadas: aqul de la experiencia subjetiva o el de la fsica. La verdad,
la precisin o la exactitud de productos simblicos slo pueden ser comprendidas en el seno
de la relacin a un marco de referencia. Pero incluso ste no existe fuera del lenguaje; l
hace parte de los sistemas mismos de codificacin (Goodman habla de sistemas de
descripcin). El sistema constructivo (en ingls constructional system) ocupa el primer
plano. Todas las instancias simblicas que participan en la descripcin del mundo, en el
sistema de codificacin, en el marco de referencia, al lenguaje y al (p. 35) orden son
variables: No hay un solo mundo, sino muchos. No estamos hablando de mltiples
soluciones posibles de reemplazo de un nico mundo real, sino de la multiplicidad de
mundo reales38. El mundo es descrito en representaciones aisladas, eso que llamamos
versiones. Esas versiones contienen todo nuestro saber sobre un mundo. Goodman
desarrolla una filosofa constructiva segn la cual un mundo es producido en todas las
versiones que existen.
Reconocer modelos mostrando similitudes hace parte del dominio de la invencin: como lo
dice Goodman, los modos de organizacin no son encontrados en el mundo, sino
construidos para hacer un mundo39; la comprensin pertenece al dominio de la
creatividad. La teora de Goodman sobre la produccin de mundo permite rehabilitar la
mmesis frente a una tradicin que ha discutido con obstinacin su carcter creativo.
Adems, esta tradicin reposa sobre falsas suposiciones, como por ejemplo el aislamiento
del objeto del conocimiento, la hiptesis de un mundo existente al exterior de los sistemas
de codificacin, la idea de que la verdad es la correspondencia entre una declaracin y un
mundo extralingstico, el postulado de que existe un origen del pensamiento. La crtica de
Goodman desintegra dicha teora: los mundos son hechos a partir de otros mundos.
37
Ver N. GOODMAN, Manire de faire des mondes.
38
N. GOODMAN, p. 10.
39
N. GOODMAN, p. 23.
Segn l, para construir el mundo como sabemos hacerlo, siempre comenzamos con
mundos ya a nuestra disposicin; hacer, es rehacer40.
Segn las reflexiones de Goodman son las versiones, y no los mundos mismos, el objeto de
la filosofa, teniendo ella por finalidad analizar las diferentes maneras de crear mundos; los
procesos y los mtodos mimticos hacen parte de esto. Las obras de arte reorganizan y
remodelan el mundo41. Cada estilo encierra en s una manera propia de aprehender el
mundo; incluso sin agregar o quitar un solo elemento, los estilos pueden, pues, darnos dos
versiones diferentes de un mismo mundo. Segn esta concepcin, de manera no menos (p.
36) seria que las ciencias, las artes deben ser consideradas como mundos de
descubrimiento, de creacin y de expansin del conocimiento en el sentido amplio del
avance de la comprensin, y la filosofa del arte debera, por lo tanto, ser concebida como
parte integrante de la metafsica y de la epistemologa42.
En el marco de una tal concepcin, ciertos conceptos que en la antigua filosofa no fueron
nunca discutidos devienen problemticos, por ejemplo, los conceptos de identificacin, de
semejanza, de repeticin, de imitacin, de reproduccin. Lo idntico, lo semejante, lo
parecido, no son dados pero deben ser identificados en relacin a una organizacin
simblica43. Los procesos mimticos, poco importa su naturaleza, encierran en ellos,
incluso en tanto que simple imitacin, una interaccin entre organizacin simblica y
reconocimiento de una semejanza. Ellos representan versiones de un mismo mundo,
refuerzan el orden establecido y lo ponen en relieve. En este aspecto reside una forma de
conocimiento y de comprensin que posee trazos creativos, por ejemplo, cuando ella pone
en relieve facetas particulares del orden simblico, como lo hacen los bosquejos o las
caricaturas. Variaciones de un mismo mundo pueden considerablemente ampliar nuestro
saber sobre l; al respecto Goodman ha analizado un ejemplo convincente: las variaciones
hechas por Picasso sobre el famoso cuadro Las meninas de Velzquez44.
Esta exposicin sobre Goodman era necesaria para representar la relacin sistemtica entre
sistema de codificacin, mmesis y produccin de mundo. El aspecto social de la mmesis,
a saber la presin social ejercida sobre el sistema de codificacin, ha sido aqu (p. 37)
dejado de lado; no se ha tomado en consideracin en la filosofa analtica de Goodman. Es
precisamente por esta razn que hemos comenzado por presentar a Mary Douglas, quien
40
N. GOODMAN, p. 15.
41
N. GOODMAN, p. 138.
42
N. GOODMAN, p. 133.
43
N. GOODMAN demuestra en Langages de lart que una representacin pueda ser considerada como
semejante a una persona sin que sea necesario referirse a una entidad extra lingista o existente fuera de la
imagen. l subsume la imagen de la representacin bajo la denotacin. La representacin es, de este modo,
liberada de ideas que la desnaturalizan, como aquella de un proceso fsico e idiosincrtico de reflejo, y
reconocida como una relacin simblica que es relativa y variable (p. 66). Para representar, una imagen
debe funcionar como un smbolo por imagen; para saber funcionar en un sistema tal que eso que ha sido
denotado depende nicamente de las propiedades de la imagen del smbolo (p. 65). La denotacin
caracterizada en esto que precede es designada por Goodman como denotacin nula.
44
Ver N. GOODMAN y C. Z. ELGIN, Reconcepciones en filosofa y otras artes y ciencias, p. 66-82.
por su parte muestra la manera en la cual los sistemas de codificacin y la presin social
actan en conjunto sobre la produccin de mundo.
En qu momento interviene la presin social en la literatura? La presin coacciona los
autores a aceptar una visin del mundo precisa (por ejemplo, en los poetas del Imperio
Romano o los poetas de la corte del silgo XVII en Francia). Ella acta controlando los
productos literarios. De esta manera, la ideologa expresada en lo que es escrito o dicho
puede ser examinada y sometida a una censura o an a procesos indirectos de control. No
se trata de una presin que actuara especficamente sobre la literatura; esto es igualmente
vlido para otros dominios. La presin entra en juego en el plano del estilo, en las
alternativas sinxicas y lexicales escogidas por el autor, en los objetos de representacin y
en las caractersticas formales. El estilo revela los principios de codificacin, que
constituyen el elemento de la conjuncin entre lo oral o lo escrito de la visin del mundo.
Existe, por lo tanto, un vnculo estrecho entre visin del mundo y sistema de control:
cuando el control social es bastante fuerte para ahogar ciertos gneros estilsticos que son,
sin embargo, indispensables a la codificacin de una visin de un mundo dado y por tanto a
su expresin, este control no tiene ninguna oportunidad de desarrollarse. Un desarrollo tal
tiene lugar si se conceden posibilidades estilsticas a una nueva visin del mundo o si esas
posibilidades se imponen contra el poder que ah tiene lugar. Durante siglos, la tradicin
retrica control la oralidad y escrituras literarias gracias tambin a la presin poltica. La
evolucin de la literatura consista, en aquella poca, en soportar la presin social y
reprimirla por medio de otro lenguaje durante perodos de liberacin de la expresin
individual. Encontramos en una formulacin ms radical dicha concepcin histrica de la
literatura en los formalistas rusos, en particular en su idea de la cualidad de diferencia45.
(p. 38) En esta teora, la evolucin de la literatura se cumple a travs de la aparicin de
nuevos sistemas de codificacin que se distinguen del lenguaje literario establecido. Existe
un movimiento histrico de la mmesis literaria que no tiene nada que ver con el principio
de progreso, pero que es posible comprender en tanto que confrontacin permanente con el
problema de la codificacin. Es cierto que la evolucin de la mmesis concierne a la
confrontacin no solamente con la realidad, sino tambin con los sistemas de comunicacin
establecidos. La presin social puede adems ser ejercida sobre las obras literarias de
mltiples maneras. Puede tratarse de presin directa por parte de las instituciones sociales o
de los detentores del poder; el caso ms manifiesto es el de los poetas de la corte. La
presin puede igualmente provenir de un grupo disociado de la sociedad, que se opone a
ella expresndose con la ayuda de codificaciones y de formas estilsticas que salen al
encuentro de la tradicin vigente. Un ejemplo se encuentra en los comienzos de la era
cristiana, con el principio de mezcla de estilos. Cada autor literario entrega una respuesta a
la presin social: bien sea el asimilarla en un acto de conformismo, el oponrsele y producir
45
Ver en particular Tyninov, Shklovsky, Eikhenbaum, Jacobson. El concepto de cualidad de diferencia es
demasiado formal y demasiado estrecho. Durante los cambios de sistemas de codificacin el sistema
completo sufre transformaciones, aunque no se pueda establecer comparacin directa entre el antiguo y el
nuevo sistema. El hecho de que Goodman hable de conceptos de produccin de mundo, muestra que
diferentes sistemas de codificacin engendren diferentes mundos que no pueden ser medidos los unos con
los otros.
una contra-presin o, ms an, l busca un punto medio entre esas dos posibilidades. En
esta perspectiva, la mmesis literaria representa una confrontacin con el poder ejercido por
las instituciones sociales y los hombres, al igual que con los sistemas de codificacin
tradicionales, los modelos de estilo y las visiones de mundo que en ellos se expresan.
Mary Douglas describe el control social como proveniente de dos direcciones opuestas. El
control sobre el lenguaje puede, como lo hemos visto, derivar de diferentes puntos: en
primera instancia, tratndose de una presin exterior que acta sobre la literatura. Puede
atender a instituciones impersonales, as como tambin a clases y a grupos, cumpliendo una
funcin de instancia de control, y en fin al individuo, efectuando sobre l mismo un control
social que ha interiorizado. A la inversa, se encuentran tambin individuos o grupos que
pueden lograr (p. 39) someter su propia produccin de textos a su control. Desde un punto
de vista histrico, esta direccin determina en particular la vanguardia del perodo
moderno. sta constituye el lado objetivo, pero existe asimismo un lado subjetivo: el
sistema de codificacin, producido o aceptado bajo el efecto de la presin, modela al
mismo tiempo las relaciones del usuario con su realidad. Esto significa para el autor
literario que la relacin con el mundo literario que l mismo cre va a formarse bajo el
efecto de tal presin46.
Numerosas causas consiguen producir la contra-presin ejercida por los autores literarios
respecto de la sociedad. De una parte, la autoridad de las instituciones legales puede
disgregarse, lo que permite a un autor romper con el sistema de codificacin legtimo. La
segunda posibilidad es que un individuo se autoriza a expresar y a legitimar su visin de
mundo ejerciendo una presin contra las instituciones sociales47. Esta posibilidad depende
del dominio estilstico del autor, de los principios filosficos y de la visin del mundo a los
cuales l acude para responder a los problemas de su poca. As, Descartes aporta al yo que
piensa y que duda la fuerza de poner en juicio radicalmente el saber cientfico que
promulga la sociedad de su tiempo, incluido el de los telogos, y la de establecer a partir de
sus principios un orden totalmente nuevo. l sobrepasa las instituciones teolgicas y
cientficas de su tiempo con una inmensa energa intelectual que trastorna el estilo de
escritura y de pensamiento y por tanto la tradicin de la mmesis.
Otro caso de contra-presin se produce cuando el sistema de codificacin legtimo de una
sociedad no encuentra ms el apoyo (p. 40) suficiente del lado de los modelos de control
estables y un autor puede, por tanto, imponer un sistema ms fuerte y ms convincente. El
46
En un grfico, M. DOUGLAS (Ver Ritual, Tabu und Krpersymbolik, p. 36) representa sobre un eje las dos
clases de control (a la izquierda, el control de la sociedad sobre el lenguaje del individuo y, a la derecha, el
control del individuo sobre el lenguaje); el punto cero esta entre los dos: marca el lugar a partir del cual las
dos clases de control se separan la una de la otra; alejndose del ser, ellas toman ms importancia. El punto
cero indica la ausencia de presin. A la izquierda del punto cero, el lenguaje literario se encuentra en
acuerdo con el conjunto de las representaciones de la sociedad; a la derecha, se aleja siempre ms de las
representaciones y engendra tipos de codificacin propios. No retomaremos el desarrollo de las reflexiones
de M. Douglas a propsito del cdigo del lenguaje.
47
En ciertos casos es difcil decir si la presin es producida por el autor mismo o si l es slo un simple
portavoz y logra describir eficazmente la presin vigente. Este problema provoca la pregunta del rol de los
intelectuales, quienes tambin hacen parte, en general, de los autores literarios.
trabajo de Auerbach presenta el ejemplo de los textos de San Agustn y sus
representaciones dramticas de un acontecimiento interior, de un viraje interior48. La
historia interior ha sido introducida en la realidad contempornea concreta, aqu el estilo
est directamente conectado: en el lugar de un estilo que une cuidadosamente los
elementos de la historia, que respeta la sucesin temporal y causal, que se atiene al plan
terrestre, un nuevo estilo aparece, que es una representacin abrupta y discontinua, en
constante bsqueda de una interpretacin supraterrestre49.
Gracias a otro ejemplo analizado por Auerbach, se descubren algunos nuevos objetos para
el anlisis de la literatura, pero no una real contra-presin actuando sobre el poder social,
que se disuelve poco a poco. Es el caso de la poesa francesa del siglo XV. De este modo,
segn el ejemplo de Auerbach, la realizacin ms rigurosa de un realismo creatural que
permanece vinculado a lo sensorial y que a despecho de su radicalismo en el orden del
sentimiento y de la expresin no presenta la menor muestra de un poder analtico (y menos
an de un pensamiento revolucionario), nos es proporcionado por la obra de Franois
Villon50. El aspecto creatural de la poesa no introduce un nuevo orden, pero depende
directamente de una posicin conservadora.
El ltimo caso es el del autor moderno. El poder social ejerciendo una presin sobre la
escritura y la palabra ha sufrido transformaciones fundamentales. Se descentraliz, elabor
dispositivos de vigilancia refinados y se apoder de los individuos. Ya no existe un sistema
de codificacin absolutamente legtimo y obligatorio. Es igualmente en esta medida que el
rol del autor literario ha cambiado: la contra-presin que puede ejercer ya no ataca las
convenciones sociales, pero su palabra divergente hace parte ms bien de lo que se espera
de su rol social. Los sistemas de codificacin literarios ya no son considerados como
medios de la voluntad de poder, sino mejor como una herramienta con la cual se trabaja.
Es as que Flaubert (p. 41) solamente refiere decir a la vez simple y propiamente cosas
vulgares51. En Madam Bobary, su opinin acerca de los acontecimientos y de los
personajes no es expresado; su rol se limita a seleccionar los acontecimientos y a
traducirlos en palabras con la conviccin de que si logra expresarlo pura y totalmente, todo
acontecimiento se interpretar de manera perfecta por l mismo y por los individuos que en
ello toman parte, esta interpretacin ser mejor y mucho ms completa que las opiniones y
juicios que podran a ello asociarse52.
48
Ver E. AUERBACH, Mimesis, p. 82.
49
E. AUERBACH, Mimesis, p. 85.
50
E. AUERBACH, Mimesis, p. 263.
51
E. AUERBACH, Mimesis, p. 483.
52
E. AUERBACH, Mimesis, p. 481.
MMESIS LITERARIA Y MMESIS SOCIAL
54
Ver H. KOLLER, Die mimesis in der Antike; G. F. ELSE, Imitation in the 5th century; G. SRBON,
Mimesis and Art.
55
Ver sobre este tema la discusin sucitada por Koller, en particular: P. MORAUX, La Mimesis dans les
theories anciennes de la danse, de la musique et de la poesie; J. TATE, Mimesis. A review of Kollers
book; A. LESKY, A review of Kollers book; W. J. VERDENIUS, A review of Kollers book; Th. G.
ROSENMEYER, A review of Kollers book; H. SCHRECKENBERG, Drama. Vom Werden der griechischen
Tragdie aus dem Tanz.
56
Mimesis phonais kai schemasin.
57
Ver H. KOLLER, p. 25.
Esta interpretacin de Koller, que arroja sobre los orgenes de la mmesis nuevas luces, ha
sido discutida con vehemencia y hoy no parece ser positivamente defendida. Antes de
abordar ms en detalle la crtica de Else debemos confrontarnos a un problema fundamental
al que nos enfrenta esta manera de proceder. Ella supone que se puede deducir la
significacin de los conceptos que hacen parte de esta familia de palabras a partir de su uso.
Encontramos argumentos que sostienen esta idea; sin embargo, errores de interpretacin se
deslizan fcilmente cuando se utiliza un procedimiento tal. Incluso si la familia de palabras
analizadas por Koller aparece con frecuencia en un contexto refirindose a la msica y a la
danza, no podemos con ello concluir que mmesis signifique representar o expresar
gracias a la msica o a la danza.
G. F. Else se ha opuesto muy particularmente a esta interpretacin de Koller, segn la cual
el origen del concepto de mmesis est vinculado al contexto de la danza. Luego de haber
analizado todos los pasajes de textos fechados en el siglo V que citan la palabra mmesis,
que de hecho en la poca no eran numerosos, rechaza la significacin central que Koller
atribuye a la teora de la msica de Damn para el concepto de la mmesis y la reemplaza
(p. 53) por tres elementos esenciales de significacin que obtiene a partir de su anlisis:
1. El comportamiento mimtico significa la imitacin directa de un aire, de
acciones o de expresiones de animales y de hombres por el discurso, el canto y/o la
danza
2. La imitacin de los actos de una persona por otra con un sentido diferente
3. La re-produccin de una imagen o de la imagen de una persona o de una cosa
bajo una forma material58
La significacin general de la imitacin de las expresiones animales y humanas (N 1) tiene
dos especificaciones: la imitacin de una persona por otra sin mimetismo fsico inmediato
(N 2) y la imitacin de personas y cosas gracias a un medio inanimado (N 3).
Encontramos estas dos variantes de definicin en el siglo V. En esta poca no existe an
teora de la mmesis; en cambio, se encuentran muchos usos de la palabra que se asemejan,
si bien la diferenciacin que venimos de mencionar no tiene ms que un simple valor
heurstico. El concepto de mmesis es empleado con frecuencia en vnculo con la msica y
la danza, pero no exclusivamente. Lo que encontramos cada vez es la re-produccin de
elementos caractersticos con la ayuda de medios humanos. Este empleo de la palabra que
se encuentra en la Sicilia drica, patria del mimo, se expandi probablemente poco a poco a
las regiones de Jonia y tica. En todo caso puede suponerse que estas tres dimensiones de
significacin eran ya conocidas en tiempos de Platn y de Aristteles59.
58
G. F. ELSE, p. 79; traduccin personal.
59
Ver G. SRBOM, p. 19-21. Si la diferencia entre el tipo uno y el tipo dos en Else significa que el desarrollo
parte de la imitacin de personas y de fenmenos concretos para llegar a la imitacin de rasgos generales,
entonces esta interpretacin, tras la lectura de los pasajes de los textos correspondientes, parece
improbable. Pero si no es esto lo que se dice, entonces el sentido de la diferenciacin parece problemtica.
Podemos igualmente presentar objeciones contra la tercera diferenciacin, puesto que mimeisthai y no
La familia de palabras de mimesthai provienen de la palabra mimos, el mimo, que
aparece en principio en la esfera de influencia drica en Sicilia. Esta designa sea un
discurso compuesto de muchas partes que sostiene una persona, sea una representacin (p.
54) dada por dos personas o ms. El mimo probablemente no estaba presente durante las
fiestas religiosas, pero s ms bien en las comidas ofrecidas por las personas ricas. Los
temas abordados en esas representaciones eran con frecuencia tomados de la vida de la
gente modesta y no de aquella del mundo de la aristocracia o de personas de un nivel social
ms elevado. El mimo muestra la vida como ella es. Esto significa que estas
representaciones se diferencian en su contenido de las tragedias y las comedias en las
cuales se encuentra un deterioro de los acontecimientos, bien sea en una direccin trgica o
cmica. En lugar de esto, el mimo describe la vida cotidiana simplificando, acentuando y
caricaturizando. Hasta lo que podemos saber, l presentaba a los espectadores ms bien
fenmenos y rasgos de carcter general, pero durante las representaciones, los rasgos
individuales y especficos eran probablemente abordados. Esta diferenciacin se manifiesta,
por ejemplo, cuando quiere representar a alguien o algo. Para representar un cobarde al
pblico, el mimo debe saber cmo se comporta un cobarde y cules son los rasgos de
carcter que van a determinar su representacin. Lo importante era que las relaciones de
semejanza fueran justas y que los rasgos de carcter de un cobarde representados
correspondieran a las caractersticas tpicas de la cobarda. Tales representaciones estaban
con frecuencia acompaadas de msica y de articulaciones rtmicas.
Segn el anlisis de Srbom, nos han sido transmitidos 63 pasajes de textos que datan del
siglo V y que contienen una de las palabras de la familia de mimesthai. Entre ellas, slo 19
son empleadas en un contexto esttico60. En esta poca, la familia de palabras es an
utilizada con mucha frecuencia en un contexto no esttico. Sin embargo, encontramos ya
una caracterstica recurrente: la semejanza entre el resultado de un proceso (p. 55) mimtico
y otra persona, quien sirve de referencia al proceso en el curso del cual la similitud es
establecida. Encontramos aqu la definicin de imitar como asemejarse a una persona o
a una cosa. En muchos extractos de textos que se relacionan como mimos, dos
significaciones aparecen: por una parte, designa una forma particular de accin o de
representacin; de la otra, la representacin que se hace de una persona comportndose de
manera anloga. De esta manera, el verbo posee dos definiciones: actuar una pieza llamada
mimos y comportarse como un mimo o comportarse como alguien que acta una pieza y es
llamado mimos. Mientras que la primera definicin pierde lentamente su importancia, la
segunda se impone poco a poco. Koller, Else y Srbom confluyen en la idea de que el
solamente mimema (el resultado de la mmesis)- es igualmente utilizado tratndose de cosas materiales.
Mimema es tambin empleado en el sentido dado a las dos primeras dimensiones.
60
Ver sobre este tema el anlisis de G. Srbom, en particular p. 41s, en la cual extractos de los textos
siguientes son analizados (las referencias son dadas en ingls): 1. Aeschylus, P. Oxy. 2162; 2. Aeschylus, Frag.
57 Nauck; 3. Homeric hymn to the Delian Apollo 156-164; 4. Pindar, Pythian ode, XII, 18-21; 5. Pindar,
Parthenia, II 16-20; 6. Pindar Frag. 107 a Snell: 7. Herodotus, 2. 78; 8. Ibid., 2. 86; 9. Ibid., 2.132; 10. Ibid., 2.
169; 11. Ibid., 3. 37; 12. Euripides, Iphigenia in Aulis 573-578; 13. Euripides, Ion 1429; 14. Democritus, Frag.
Diels 154; 15. Aristophanes, Clouds 559; 16. Ibid., Plutus 290-291; 17. Ibid., Thesmophoriazusae 850; 18.
Ibid., Wasps 1017-1020; 19. Ibid., Thesmophoriazusae 146-172.
dominio de aplicacin del concepto se extiende y toma la significacin de representar algo
vivo y concreto por sus cualidades, que semejan a las cualidades de otros fenmenos. Esta
extensin de la significacin del concepto tiene lugar en el siglo V y permanecer tal cual.
Es posible que su connotacin negativa, manifiesta en Platn, provenga del contexto de esta
gnesis. En efecto, el mimos era un gnero de espectculo poco aceptado en la sociedad y el
mimo era, igualmente, poco estimado. Decir que alguien se comporta como un mimo puede
haber tenido por largo tiempo una connotacin negativa, tanto ms que la expresin es
tambin utilizada en el sentido de engaar a alguien, as como el mimo lo hace con el
pblico.
Antes de Jenofonte y Platn no se constata un empleo esttico unvoco de este grupo de
palabras. Se hace evidente a partir del anlisis de los 19 extractos de textos transmitidos de
esta poca, referidos a una obra de arte, que las combinaciones de palabras
correspondientes no son diferentes de aquellas de los otros 44 extractos de los textos
conocidos. En general, las obras de arte no son caracterizadas por una relacin mimtica, ni
explicadas gracias a la mmesis. El concepto encuentra finalmente una definicin
refirindose tanto al dominio artstico como al dominio no artstico; sirve para designar
situaciones o rasgos de carcter: la mmesis no deviene an una categora esttica.
Es solamente a partir de Jenofonte que tiene lugar un cambio: en Los memorables, la
mmesis es calificada como (p. 56) capacidad general de producir esculturas61. Subrayemos
aqu similitudes con la concepcin de mmesis en Platn; sin embargo, la de Jenofonte es
menos detallada. Al igual que otros objetos, las obras de arte son percibidas con los ojos.
Para la manera de percibir, la semejanza es una cualidad que se encuentra en las obras de
arte y los otros objetos. Como los artistas griegos de esta poca no tomaban modelos
concretos para elaborar sus obras, la semejanza no obedece a la relacin entre modelo y
obra; es ms bien en funcin de diferentes elementos que estn a la base del nacimiento de
la obra de arte que las semejanzas van a ser construidas. Escoger los atributos importantes
para la obra y ordenarlos de manera adecuada necesita una imagen espiritual universal,
que no obstante engloba rasgos concretos. Esta imagen espiritual recuerda
manifiestamente la Idea en Platn.
En el siglo V, aparecen dos novedades ms62. En primera instancia, obras de arte como El
Hermes criforo, la estatua del portador del carnero, no transmite solamente una idea
concreta universal, sino que tambin agrega algo vivo. Las esculturas muestran algunos
momentos de la vida orgnica. Poco a poco sentimientos de todo orden son expresados y
devienen visibles en las estatuas.
61
Ver JENOFONTE, Los memorables III, 10.1-8. La datacin precisa de los memorables es discutible. La
obra es casi contempornea de las obras de Platn.
62
Ver G. SRBOM, p. 97.
(P. 57) CAPTULO III
IMITACIN, APARIENCIA, IMAGEN (PLATN)
63
Ver C. H. WULF, Mimesis und sthetik. Zur Entstehung der sthetik bei Plato nuns Aristoteles.
3. La mmesis en tanto que metfora.
La imitacin tiene aqu un sentido distinto al habitual. Imitar quiere decir interpretar a
aqul que habla. Cuando se habla de la imitacin de la tierra por parte de la mujer, se trata
de un empleo metafrico. La diferencia entre el objeto de la imitacin en sentido amplio y
la relacin bajo la cual es imitado desaparece completamente. El objeto aqu es
simplificado64. La representacin de Scrates hecha por Platn puede, pues, ser
comprendida en tanto que figuracin en la cual la representacin de Platn corresponde a la
representacin de s que hace Scrates.
Estas diferencias no son suficientes; existen otros matices. En los escritos de Platn, el
concepto de mimesis, que en muchos lugares no reviste la connotacin negativa que tiene
en La Repblica, es utilizado de manera heterognea. Platn utiliza el concepto en un
sentido profundamente metafsico. Toma para esta interpretacin inicial de la mmesis las
ideas de los pitagricos; ms tarde, traspone la mmesis al concepto de mthexis
(participacin). En el libro VII de Las Leyes Platn nos entrega la siguiente definicin de la
mmesis, la cual sorprende a los lectores que slo conocen La Repblica: autores de
tragedia nosotros mismos lo somos, y tanto como lo podemos y de la manera ms bella y
mejor: toda nuestra Constitucin no tiene pues otra razn que la de imitar la vida ms bella
y ms (p. 59) excelente, y es de este modo verdaderamente segn nosotros la tragedia la
ms autntica65. Los organizadores del Estado ideal responden de esta manera a los poetas
trgicos que exigen un acceso al Estado. Aqu el concepto de mmesis de Platn es positivo;
califica el estado ideal de mmesis como la vida ms bella y la ms excelente.
El conflicto entre los poetas y los filsofos, que consiste en una rivalidad de puntos de vista
en cuanto a la vida y a lo divino, no pueden ser formulados de manera ms clara. Los
filsofos pretenden ser capaces de la mmesis de la vida ms bella y ms excelente,
mientras que denigra en otros momentos de esta capacidad calificndola de facultad
negativa. Aqu, como en el Timeo, el juicio de valor a propsito de la mmesis depende del
valor del modelo al cual ella esta referida. De este modo, dice el Timeo de manera clara que
el mundo de aqu abajo habra sido hecho lo ms semejante posible al mundo eterno a
travs de la mmesis de la inmutable naturaleza66. Todos los objetos de este mundo seran
los mimemetha de algunos objetos. El tiempo sera la mmesis de la eternidad67; el
Demiurgo tiene el statu de poeta divino. La mmesis reenva a las correspondencias entre
los sujetos mimticos y los objetos del mundo. Ella es la facultad gracias a la cual lo eterno
crea el mundo y el medio por el cual el hombre alcanza el conocimiento de ste.
En el Timeo, Scrates se compara a los poetas en lo concerniente a su elaboracin
imperfecta del Estado ideal68; incluso Timeo admite que su argumentacin se refiere
64
Ver a propsito de este punto U. ZINDRICH, Mimesis bei platon, p. 75.
65
PLATN, Las Leyes, 817b.
66
PLATN, Timeo, 39d-e, 48e, 50c.
67
PLATN, Timeo, 37d-38a.
68
PLATN, Timeo, 19d-e.
mimticamente al mundo visible69. El filsofo debe actuar mimticamente si quiere
comprender el mundo. Esta idea es igualmente clara en el Critias: ah se dice que todas las
afirmaciones concernientes al mundo son mimticas y estn vinculadas a la produccin de
imgenes70. Es claro que las facultades mimticas del filsofo permanecen inferiores a las
de los dioses. En muchos de los pasajes de los dilogos de Platn encontramos sobre todo
en los discursos metafricos, un juicio sobre la mmesis que va de lo neutro hasta lo
positivo, lo que se opone claramente a su posicin crtica (p. 60) expresada en La
Repblica. Vamos ahora a consagrarnos a esta argumentacin crtica71.
72
PLATN, La Repblica, 393c.
73
PLATN, La Repblica, 394c.
74
Ver sobre este tema G. GENETTE, Figures III, en particular p. 183.
Los poetas no son capaces de imitar muchas cosas75, al igual que los guardianes no
pueden ocuparse de muchos dominios diferentes por el bien del Estado. En los dos casos, es
necesario proceder a limitaciones. Los poetas deben limitarse a una forma de
representacin y los guardianes a su deber en el seno del Estado. Ellos no pueden cumplir
sus deberes de manera ltima sino a condicin de cooperar con esa divisin del trabajo y
concentrndose en sus propias tareas. No deben, por lo tanto, ocuparse de cosas que no
hacen parte de sus deberes. No deben imitar, desde la ms tierna infancia, otra cosa que
aquello que les ser til para su tarea futura; no deben ocuparse de lo dems. Deben por lo
tanto imitar hombres nobles de espritu, corajudos y sensatos, y no cobardes, hombres locos
o malos. Mientras que se desarrollan imitando los hombres buenos y sus fuerzas les
permiten cumplir sus deberes en el seno del Estado, no deben ser pervertidos por la
imitacin de otro tipo de hombres y de sus debilidades, cosa que impedira la ejecucin
ptima de sus tareas. En cada caso, la imitacin tiene como consecuencia habituarse al bien
o al mal desde la infancia, lo que determina las disposiciones de accin en la edad adulta76.
A causa de los efectos durables que puede provocar la poesa (p.63) figurativa, no debera
producirse otra cosa que aquello que es ejemplar, y si por alguna razn debiera abordarse el
mal, entonces eso debe ser para que nos distanciemos de l. De cualquier manera, el
contenido de la poesa y la manera de representar debern, en el Estado ideal, ser
controlados. No ser necesario representar lo polimorfo, sino solamente lo nico, lo que
puede ser til al Estado, incluso si los poetas y los actores que son capaces de ello son
mediocres. La poesa, sus formas de representacin y sus representantes, son subordinados
a un principio tico que es legitimado por los deberes futuros de aquellos que deben ser
educados en el seno del Estado.
Debemos igualmente, en el inters de estos deberes, controlar las melodas y los
instrumentos de msica. No se autorizar otra cosa que aquello que puede ser til a la
educacin. De este modo, slo ritmos que contribuyen al desarrollo de la honestidad del
alma sern permitidos. Slo las armonas dricas y frigias y, en lo referente a los
instrumentos, la lira y la ctara, al igual que ritmos sabios y moderados, sern admitidos,
mientras que los otros tonos, instrumentos y ritmos sern prohibidos. Los contenidos, las
formas y los tipos de representacin de la poesa y de la msica que juegan un rol
importante en la educacin deben ser, a causa de los efectos provocados por los procesos
mimticos, sometidos a control en el Estado ideal, justificado por el principio tico que
emana de los objetivos fijados por la comunidad. El objetivo de la educacin es desarrollar,
gracias a la mmesis, la sabidura, la moderacin y la bondad del alma. Podemos resumir
bajo la forma de tesis las diferentes definiciones de la mmesis desarrolladas en el III libro
de La Repblica:
75
PLATN, La Repblica, 395b.
76
Encontramos aqu una concepcin que ha sido el punto de partida de las teoras de socializacin de los
aos 60, 70 y 80. Ver, por ejemplo, D. GEUELEN, Das sellschaftete Subjekt. Zur Grundlegung der
Sozialisationstheorie.
1. Gran parte de la poesa tradicional no es conforme al principio de mmesis al
interior de la produccin de semejanzas. Esto vale, por ejemplo, para la
representacin de cosas indignas entre los dioses, la afirmacin de que stos haban
ocasionado la desgracia de los hombres y la representacin de las debilidades de los
hroes. Como en Platn los dioses no puede ser malos ni los hroes dbiles, el
criterio de la semejanza entre eso que es representado, es decir, los dioses o los
hroes, y la representacin, no es respetado. La representacin hecha por los poetas
transgrede la verdad. Si los poetas lesionan el postulado tico de la representacin
de la verdad, deben ser criticados. En efecto, el no respeto de la verdad y la
representacin de (p. 64) dioses y de hroes indignos, tienen una influencia negativa
sobre la comunidad y en particular sobre la educacin de la juventud.
2. La mmesis designa la representacin de algo; partimos del principio de que ella es
semejante a lo verdadero, sin que esta hiptesis pueda ser verificada. Cuando, por
ejemplo, intentamos representarnos un tiempo pasado y antiguo del cual no hemos
conocido la realidad, debemos sin embargo esforzarnos en esta accin de adaptar
nuestras representaciones a la verdad de esta realidad desconocida. Es imposible
diferenciar en el contenido la representacin mimtica de la verdad. No obstante,
tales representaciones que se refieren a la produccin de imgenes o de
concepciones son necesarias y tiles. A este respecto, esas concepciones y esas
imgenes no son reflejos, sino que sirven de imgenes de representacin las cuales
admitimos que son semejantes.
3. El sentido de mmesis en tanto que facultad de transformacin hace su aparicin. La
mmesis de un comportamiento comprende la transformacin de aquel que imita en
la intencin de seguir un modelo, apropiarse sus capacidades y as hacerse mejor.
Mmesis es aqu sinnimo de permanecer en emulacin.
4. En muchas ocasiones, la mmesis toma el sentido de fingir, engaar; se representa
algo a sabiendas de que esto no corresponde a la realidad, con el propsito de
conservar un beneficio. Los poetas retienen as el inters de las masas y ganan su
favor presentndoles algo que les complace sin preguntarse si la pieza o el poema
satisface una cierta pretensin con la semejanza y la verdad. En el uso actual de la
palabra imitar, encontramos la significacin de fingir.
5. La poesa pervierte al hombre por intermedio de sus propias facultades mimticas;
de ah se sigue que deba sufrir fuertes influencias, a veces incluso contra su
voluntad. Al tomar la poesa por tema las emociones y la limitacin humana, con
frecuencia pone en peligro la moderacin y la sabidura de los individuos. Y como
estas cualidades son garantes para el sostenimiento de la comunidad, su realizacin
no debe ser amenazada por procesos mimticos que le son contrarios.
6. La mmesis reenva a la forma de la representacin, a la voz y a los gestos77 que
permiten representar algo. (p. 65) Comprendemos aqu el aspecto y la forma que
determinan la manera en la cual algo es puesto en escena en un espectculo de
mimos. La mmesis concretiza el contenido a travs de la palabra y los gestos.
Ninguna representacin se parece a otra, puesto que cada vez un nuevo elemento
77
kat phonn kat schma.
individual se introduce en la manera de representar. El cumplimiento del proceso
de contaminacin depende, cada vez, de la manera en que se haga la
representacin.
7. Los procesos mimticos tienen lugar independientemente de juicios de valor
positivos o negativos sobre la accin imitada. La mmesis es pre-tica e incluso est
tambin fuera de la tica. Es esto lo que conduce a Platn a introducir un control de
la mmesis en el seno de la comunidad.
8. No se pueden dominar los procesos mimticos. La creatividad mimtica se distingue
por el hecho de que ella puede producir numerosos resultados, todos ellos
diferentes. El aspecto indomable de la mmesis, donde lo bueno y lo malo
figuran en el mismo rango, debe ser reducido por el bien de la comunidad. El hecho
de que la mmesis este subordinada al principio de la divisin de tareas y de la
unidad del objeto, tiene por consecuencia que no se deba ya imitar cosas diversas,
sino solamente aquello que es importante para la comunidad. Esto refieren los
dilogos de Platn en los cuales Scrates es imitado y ofrece el modelo de un
hombre del cual se tiene necesidad para conducir la comunidad.
9. La mmesis puede ser autorizada cuando se ha asegurado que los procesos
mimticos no tendrn repercusiones negativas y que sus efectos protegen los
propsitos del estado y de la educacin. Los guardianes no deben, pues, tener un
comportamiento afeminado, no deben ejercer la actividad manual ni imitar los
ruidos de la naturaleza, sino que deben concentrarse nicamente en la imitacin y la
representacin de aquello que es importante para su deber.
10. Aqul que no reduce sus ocupaciones y que imita muchas cosas en lugar de una sola
y nica, es decir, aquella que le incumbe, debe ser separado de la Ciudad ideal. Los
gneros musicales, los instrumentos y los hombres indeseables son de esta manera
excluidos; las artes y la educacin son purificadas. La educacin debe orientarse
al amor de la msica en tanto que amor por lo bello y tambin a la capacidad de
desarrollar gracias a la mmesis de la msica el (p. 66) sentido del orden y de lo
bello y en este mismo sentido el de la filosofa, que es definida como la mejor de
las msicas.
ILUSIN Y APARIENCIA
TEET. As es.
EXTR. Y qu? Lo que no es verdadero, no es acaso lo contrario de lo verdadero?
TEET. Cmo?
EXTR. No de un modo verdadero, segn dices.
Platn llama mmesis a la capacidad del hombre de producir imgenes asociando lo que
es a lo que no es. En la medida en que la imagen es definida por la semejanza, la
caracterstica de la mmesis es producir lo mismo y no lo otro. A causa de su carcter
figurativo, la imagen no representa nunca exactamente la cosa misma sino, siempre y al
mismo tiempo, otra cosa. Un doble slo poda ser creado, se dice en El Cratilo, si Dios no
representaba, contrario al pintor, nicamente la forma y el color de Cratilo, sino que
tambin lo creaba igualmente, al interior, de manera exacta como Cratilo.
83
PLATN, El Sofista, 240b.
No obstante, ese doble no sera ms que una imagen. Para definir la esencia de la imagen,
es necesario buscar otro gnero de exactitud para la imagen y para los nombres, de los
cuales hablamos hace un momento, y no desear por todos los medios que ella cese de ser
una si se le (p. 71) quita o agrega algn detalle. No sientes t cun necesario es que las
imgenes contengan los mismos elementos que los originales que ellas imitan?84 Aquello
que caracteriza a las imgenes es por cierto su falta, pero al mismo tiempo ellas logran
expresar algo que los objetos no poseen. El aspecto figurativo de las imgenes hace
aparecer algo invisible, algo a medio camino entre eso que es y eso que no es, entre lo
verdadero y lo falso, entre lo semejante y lo otro un espacio imaginario.
Segn Jean-Pierre Vernant, esta concepcin platnica de la imagen corresponde a las
visiones arcaicas remontadas a la poca de Homero, que se caracterizan por percibir la
imagen como la expresin de algo no figurativo, invisible. El ejemplo de los colosos
ubicados frente a las tumbas muestra que esas estatuas son dobles y no imgenes. Ellas
representan una forma que el espritu de los muertos puede revestir y gracias a la cual ellos
devienen, siendo ellos mismos invisibles, visibles. Gracias a ellas, la muerte se muestra a
los vivos y recuerda simultneamente su propia invisibilidad y su ausencia. Esas estatuas
hacen visible aquello que no se puede alcanzar, el misterio de la muerte y su alteridad.
Aquellos colosos y otros dolos an no son imgenes; sin embargo, una evolucin que va a
durar hasta el siglo V se inicia y desembocar en la imagen como mmesis de la
apariencia85. Siendo que slo la imagen posee un vnculo con el objeto sin ser el doble, ella
pertenece al mundo de las apariencias. Es entonces cuando el coloso y los otros dolos
arcaicos sirven para representar el ms all, mientras que el rol de la imagen es totalmente
otro: con ella aparece el carcter ficticio e imaginario. Cuando la significacin de los
colosos y de los otros dolos arcaicos estaba preservada porque representaban lo invisible
durante los rituales, la imagen en cuanto tal no puede desarrollarse sino en el contexto de la
ciudad, del templo y de un nuevo espacio pblico. La existencia de la ciudad se traduce por
el hecho de que las estatuas estn guardadas en el templo pblico. La estatua es
representacin en un sentido verdaderamente nuevo. Liberada del ritual y ubicada bajo la
mirada impersonal de la Ciudad, el smbolo divino (p. 72) se transform en una imagen de
Dios86. A travs de ese cambio de las representaciones y de los rituales religiosos, y a
travs de la aparicin de una imagen de Dios, se hace igualmente posible descubrir el
cuerpo humano que toma importancia central en el desarrollo de la imagen y de las artes
plsticas en Grecia87. Para que la imagen tome la significacin psicolgica de una copia
imitando un modelo y produciendo la ilusin de la realidad al espectador, sera necesario
que la figura humana cese de encarnar esos valores religiosos, en los que deviene en y por
ella misma, y su apariencia, el modelo a reproducir88. Desde que el cuerpo humano perdi
su carcter religioso puede devenir la imagen y el objeto del arte; de este modo, las
84
PLATN, Crtilo, 432d; ver igualmente 332b.
85
Ver J.-P. VERNANT, Figuration de linvisible et catgorie psychologique du doubl. Le Colossos, p. 325-
338.
86
Ver J.-P. VERNANT, De la prsentification de linvisible limitation de l apparence, p. 347.
87
Ver Chr. WULF, Der Krper der Gtter; Mimesis und sthetik.
88
Ver J.-P. VERNANT, De la prsentification de linvisible limitation de l apparence, p. 351.
relaciones de semejanza al cuerpo vivo o a las percepciones de la perfeccin fsica
reemplaza la relacin del cuerpo con el ms all.
Es a partir de Platn, y no a partir de Jenofonte, que tiene lugar esta transicin hacia una
nueva concepcin de la imagen y de la fuerza de la mmesis emanada de las imgenes. En
la medida en que las imgenes son caracterizadas por la semejanza, ellas son del orden de
las apariencias; como lo dice Jean-Pierre Vernant, la imagen deviene la apariencia de algo
visible que no existe89. En tanto que ella expresa una semejanza, no es real sino ficticia. La
imagen permite realizar, con la ayuda de la mmesis, fantasmas de semejanza. En ese caso,
no se trata de un reflejo exacto, sino de dar una ilusin de semejanza al observador90. El
artista que trabaja por mmesis crea fantasmas, imgenes y simulacros; no representa las
cosas como son, sino que reproduce la manera en la que ellas aparecen. Reproduce algo que
no existira sin que l no hubiera realizado el acto mimtico, es decir, imgenes, situadas
entre el ser y el no ser. Hablamos de sueos estando despiertos91. Segn el Cratilo, la
mmesis no posee solamente la posibilidad de representar (p. 74) las cualidades perceptibles
de los objetos, sino tambin su esencia92; pero esta representacin de objetos permanece
alejada de la verdad.
Mientras que la creacin de una cama es el asunto de un Demiurgo, la produccin de la
imagen de la cama es el resultado de capacidades mimticas. Es por esto que las imgenes
hacen parte del mundo de los fenmenos, de la apariencia, de las ilusiones. Aristteles es
el primero en reducir esta diferencia interpretando la concepcin de la mmesis en Platn,
de tal suerte que ella no slo concierne a la produccin artstica sino que hace que todo acto
humano sea mmesis de la naturaleza. Esta diferenciacin entre creacin de cosas y
produccin de imgenes se extiende a la filosofa. Los sofistas se comportan
mimticamente, mientras que Scrates trabaja en el conocimiento de las cosas. As como
los pintores producen imgenes, los sofistas pintan sus obras con la ayuda de palabras. Al
igual que, segn Platn, la pintura no representa la verdadera cama y que el poeta trgico
no produce ninguna accin real, el sofista no aporta ningn conocimiento de la verdad. Para
Platn, es alguien que pinta con palabras, que trabaja con imgenes habladas.
Encontramos en Simnides concepciones similares: la palabra es la imagen de las
acciones; se refiere a su tema, que l calificaba la pintura de poesa muda y la poesa de
pintura que habla93. Para Platn, esos procesos son negativos; afirma que las pinturas, los
poetas y los sofistas, son slo productores de imgenes, de ilusiones y de apariencias. El
sofista habla sin conocer las cosas; su competencia consiste en producir mundos ilusorios y
fantasmas. El objetivo de la sofstica es la produccin de imgenes que los auditores deben
tomar por realidad. Este pensamiento no hace otra cosa que moverse en el mundo de las
apariencias. La imagen, el pensamiento y las opiniones asociadas, forman un mundo de la
89
Ver J.-P. VERNANT, Naissance dimages, p, 112.
90
PLATN, El Sofista, 235e-236c.
91
PLATN, El Sofista, 266c.
92
PLATN, Crtilo, 123d-e y 431d 2.
93
Ver J.-P. VERNANT, Naissance dimages, p, 117.
apariencia en el cual las caractersticas son el no-ser, la apariencia y la semejanza. En tanto
que no se puede diferenciar la ilusin de la realidad, se confunde la ciencia, la ignorancia y
la apariencia. Slo a diferenciacin de los dominios de la filosofa, de la ciencia y del arte,
permite el progreso del conocimiento.
(p75) En la poca de Platn, el carcter de la imagen sufre una transformacin durable, al
igual que el carcter de la lengua y de la palabra, debido a la introduccin de la escritura y
de su expansin. En cada uno de esos dos procesos de transformacin, Platn representa el
heredero de esas tradiciones, al mismo tiempo que aqul que las sobrepasa. Con su
concepcin de la mmesis crea un nuevo dominio, aqul de la ilusin, de la imagen y de la
apariencia la esttica, que l excluye de su sistema filosfico. Igualmente, dando una
forma escrita a los discursos filosficos e introduciendo las consecuencias de esa
transcripcin en la reflexin, desarrolla una nueva tcnica filosfica. Transcribiendo los
dilogos de Scrates, Platn le permite perdurar en el tiempo. La figura de Scrates, que l
mismo no escribe94, representa el perodo transitorio y el pasaje de la oralidad a la cultura
escrita. En la cultura oral de Grecia, la memoria colectiva se constituy con la ayuda de la
mmesis de los modos de vida, de rituales y de la poesa oral. La introduccin de la
escritura no cambia, ciertamente, de manera radical, ese estado de cosas, pero las
posibilidades vinculadas a la escritura se agregan a las otras. Lo escrito puede ser
conservado para las generaciones futuras, lo que tiene por efecto extender e intensificar la
memoria colectiva.
Sin la mmesis, la escritura y la lectura no seran posibles. Sin embargo, su desarrollo trae
cambios en el concepto de mmesis. A la importancia creciente de la escritura y de la
lectura responde la crtica que hace Platn de la mmesis, la cual conduce a una
transformacin de esta. La mmesis deviene un dominio completo de produccin de la
doxa, de ilusin de imgenes en el arte, la poesa y la msica, dominio que destaca otros
principios que aquellos de los cuales procede la filosofa socrtica en proceso de
desarrollarse bajo la influencia de Platn en tanto que autor. Aparece un concepto de la
mmesis que separa la imagen de la realidad y del saber y que atribuye a lo que es visible y
a la mirada una nueva significacin. En la medida en que la imagen posee un status
intermedio entre el ser y el no-ser, su relacin con los objetos le confiere una posicin
intermedia en el mundo interior del sujeto, en el que la imagen hace aparecer el mundo
exterior. (p. 76) Sin confundir la imagen y el modelo del cual ella es un reflejo, se puede
decir o bien que la imagen se refiere ms a sus referentes objetivos, es decir, a su modelo, o
que ella aparece ms bajo el aspecto de la percepcin subjetiva. De un lado, la imagen
representa el aspecto visible de las cosas; del otro, eso presupone que el espritu humano, su
consciencia, su naturaleza, no pueda concebir nada distinto que las imgenes, las
apariencias que tienen carcter de semejanza.
Para Platn, ni las apariencias ni las imgenes pueden existir sin la realidad, ni la mmesis
sin modelo. Sin embargo, los modelos que sirven para producir imgenes no pertenecen a la
realidad; Tampoco son apariencias que se podran reproducir por medio de otras
94
Ver G. BHME, Der Typ Socrates.
apariencias semejantes; ellos hacen finalmente parte de otra categora del saber. En tanto
que los artistas slo trabajan con la apariencia de las cosas, estn amenazados de slo
ocuparse de ella y de no advertir la diferencia entre modelo e imagen, entre lo real y lo
ficticio. Si no se quiere ser sobrepasado por una mmesis de ilusiones que pretendera imitar
algo que ella no puede imitar en los hechos, es necesario saber reconocer esta diferencia.
No se sabe en qu medida el modelo de las apariencias puede ser comprendido en Platn
como el producto de la imaginacin humana. Segn Vernant, es a partir del siglo II d. C.
que se puede constatar e incluso afirmas, en Flavio Filstrato, la existencia de una
diferenciacin ntida entre mmesis e imaginacin95. No obstante, segn nuestras
observaciones, encontramos muchos argumentos en el pensamiento de Platn que subrayan
que en la constitucin de un mundo de apariencias y de imgenes por mmesis entra no
solamente lo visible, sino tambin lo invisible o bien un aporte nuevamente creado.
95
Ver J.-P. VERNANT, Naissance dimages, p, 137.