Ubicacin Espacial y Temporal

Espacial:
Grecia antigua abarcaba la zona sur de la montaosa Pennsula Balcnica.
Y limita al oeste, con las islas cercanas del mar Jnico, al este las del mar Egeo, y al sur
con el mar Mediterrneo.
Su superficie es de 309.050 km incluyendo aguas interiores de la cuenca del Egeo, islas
e islotes.
Grecia hace frontera por tierra con Albania, Antigua Yugoslava de Macedonia, Bulgaria
y Turqua. Por mar hace frontera con Italia, Turqua y Albania.
Su terreno se basa principalmente en montaas con rangos que se extienden en el mar
como pennsula o cadenas de islas.
La antigua Grecia, poblada por distintos grupos tnicos, estaba formada por diversas
ciudades-estado independientes.
El trmino Antigua Grecia se refiere al perodo de la historia de Grecia que abarca desde la
Edad Oscura de Grecia ca. 1200 a. C. y la invasin drica, hasta el ao 146 a. C. y la
conquista romana de Grecia tras la batalla de Corinto. Se considera generalmente como la
cultura seminal que sirvi de base a la civilizacin occidental. La cultura de Grecia tuvo una
poderosa influencia sobre el Imperio romano, el cual la difundi a travs de muchos de
sus territorios en Europa. La civilizacin de los antiguos griegos ha sido enormemente
influyente para la lengua, la poltica, los sistemas educativos, la filosofa, la ciencia y las
artes, dando origen a la corriente renacentista de los siglos XV y XVI en Europa Occidental,
y resurgiendo tambin durante los movimientos neoclsicos de los siglos XVIII y XIX en
Europa y Amrica.
La civilizacin griega era bsicamente martima, comercial y expansiva. Una realidad
histrica en la que el componente geogrfico jug un papel crucial en la medida en que las
caractersticas fsicas del sur de la pennsula de los Balcanes, de accidentado relieve,
dificultaban la actividad agrcola y las comunicaciones internas, mientras que su dilatada
longitud costera favorecia su expansin hacia ultramar. Un fenmeno sobre el que
incidiran tambin de forma sustancial la presin demogrfica originada por las sucesivas
oleadas de pueblos (entre ellos los aqueos, los jonios y los dorios) que invadieron y
ocuparon la Hlade a lo largo del III y II milenio a. C.
Algunos historiadores consideran que los primeros Juegos Olmpicos Antiguos en el 776 a.
C. sealan el comienzo del perodo conocido como la Antigua Grecia. Entre el fin del
perodo micnico y los primeros olmpicos transcurre una poca llamada la Edad Oscura
de Grecia, de la cual no existe ningn escrito y quedan pocas reliquias arqueolgicas. Hoy
en da, este perodo se incluye en el trmino Antigua Grecia.
Tradicionalmente se consideraba que la poca de la Antigua Grecia finalizaba con la
muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., dando comienzo al perodo helenstico.1 No
obstante, se extiende el perodo de la Antigua Grecia muchas veces para incluir el tiempo
hasta la conquista romana de 146 a. C. Algunos autores tratan la cronologa de la Antigua
Grecia como un continuo hasta la llegada del cristianismo en el siglo IV; pero esta opinin
es poco convencional.
La historia de la Antigua Grecia suele subdividirse en varios perodos segn la alfarera y
los sucesos polticos, sociales y culturales:2
La Edad Oscura (h.1100-h. 750 a. C.) muestra diseos geomtricos en la cermica.
La poca Arcaica (h.750-h. 500 a. C.) sigue, mientras que los artistas creaban esculturas en
posturas estiradas con la sonrisa arcaica onrica. Se suele considerar que la poca
Arcaica termina al derrocar al ltimo tirano de Atenas en el ao 510 a. C.
El perodo clsico (h.500-323 a. C.) ofrece un estilo distinto, que despus se consideraba
como ejemplar (o sea clsico); el Partenn se construy durante esta poca.
El perodo helenstico (323-146 a. C.) es cuando la cultura y el poder de Grecia se expandi
en el Oriente Prximo y el Oriente Medio. Este perodo comienza con la muerte de
Alejandro Magno y termina con la conquista romana tras la batalla de Corinto (146 a. C.).
La Grecia romana, comprendida entre la conquista romana y el restablecimiento de la
ciudad de Bizancio y su nombramiento, por el emperador Constantino I, como capital del
Imperio romano (la Nueva Roma) renombrada Constantinopla en el ao 330.
La Antigedad tarda, hasta inicios del siglo VI, con el declive del politesmo romano frente
al avance del cristianismo. El final de este perodo suele simbolizarse con el cierre de la
Academia de Atenas por parte de Justiniano I bajo el edicto del ao 529, que adems
prohiba el paganismo, el judasmo y cualquier religin no cristiana.
Las Ciudades-Estado[editar]
Los primeros griegos se organizaban en clanes familiares. Con el tiempo, los clanes se
aliaron y formaron comunidades, aunque estaban separadas entre s debido al relieve
montaoso de la regin. Esto favoreci que se convirtieran en territorios independientes
con gobierno y ejrcito propios. En griego antiguo esas poblaciones eran llamadas "Polis".
Pese a compartir esencialmente el mismo espacio geogrfico, lengua y cultura, la
organizacin poltica de las polis era muy diversa, incluyendo un amplio abanico de
sistemas de gobierno, que abarcaba desde la tirana hasta la democracia.
Podemos ver estas diferencias al comparar Esparta y Atenas, dos de las ms importantes.
Esparta era gobernada por reyes; a sus habitantes se les educaba para la guerra, por lo
que deban ser fuertes y hbiles en el manejo de las armas; a las mujeres se les enseaba
a luchar igual que a los hombres, tenan derechos y libertad para elegir a sus esposos. Por
su parte, en Atenas los gobernantes eran elegidos por el voto de los ciudadanos; los
hombres no eran educados para la guerra; las mujeres no iban a la escuela, slo podan
salir acompaadas de sus familiares y no tenan derechos polticos. Aunque las ciudades-
estado eran independientes y continuamente se enfrentaban, tambin se unan cuando
eran atacadas por enemigos comunes, como el Imperio persa.

Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el XII a. C.) la
fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que se desarrollarn
pequeos ncleos polticos organizados en ciudades, las polis.
A lo largo del perodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.), las polis
fueron la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y sus leyes, y se
constituyeron como el elemento identificador de esa poca. En el perodo arcaico ya se
perfil el protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organizacin
poltica extremos entre el rgimen aristocrtico y la democracia. La actividad de las polis
hacia ultramar fue un elemento importante de su propia existencia y dio lugar a luchas
hegemnicas entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por la cuenca
mediterrnea. La decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de Macedonia
a mediados del siglo IV a. C. y el inicio de un perodo con unas connotaciones nuevas, el
helenstico, por el que la unificacin de Grecia dara paso con Alejandro Magno a la
construccin de un Imperio, sometiendo al Imperio aquemnida y al egipcio. En opinin
de algunos especialistas, en esta fase la historia de Grecia volva a formar parte de la
historia de Oriente y se consumara la sntesis entre el helenismo y el orientalismo. La
civilizacin griega se desarroll en el extremo noreste del Mar Mediterrneo, en los
territorios que hoy ocupa Grecia, Asia Menor (Turqua), y en varias islas como Creta,
Chipre, Rodas, y Sicilia (Italia)
La Antigua Grecia se compona de varios centenares de ciudades-estado (polis) ms o
menos independientes. Esta situacin era diferente que en la mayora de las otras
sociedades, que eran o tribus o reinos soberanos de territorios extensos. Sin duda la
geografa de Grecia dividida y subdividida por colinas, montaas y ros contribua a la
naturaleza fragmentada de la Antigua Grecia. Es probable que una estructura poltica
similar existiera en las grandes ciudades-estado martimas de Fenicia. Sin embargo, hasta
cierto punto la situacin era nica en la Antigua Grecia. Por un lado, los griegos antiguos
no dudaban que eran un pueblo singular; compartan la misma religin, la misma
cultura bsica y la misma lengua; adems de ser muy conscientes de sus orgenes tribales;
Herdoto pudo clasificar las ciudades-estado por tribu. Por otro lado, aunque existan
estas relaciones de ms alto nivel, parece que rara vez jugaban un papel en la poltica
griega. La independencia de las polis se defenda con fiereza; los antiguos griegos rara vez
contemplaban la unificacin de Grecia. An cuando un grupo de ciudades-estado se
aliaron para defender Grecia durante la segunda invasin persa, la inmensa mayora de las
polis se quedaban neutrales y, al derrotar a los persas, los aliados volvieron a sus luchas
internas.36
Por lo tanto, las mayores peculiaridades del sistema poltico en la Antigua Grecia eran:
Su naturaleza fragmentaria, que no parece en particular tener orgenes tribales.
La centralizacin del poder en centros urbanos dentro de estados pequeos.
Las rarezas del sistema griego son ms evidentes en las colonias que los griegos
establecieron alrededor del Mar Mediterrneo. Aunque cada una poda considerar cierto
polis griego como su madre (y mantenerse amable o parcial a ella), era enteramente
independiente de la ciudad que la fund.

Inevitablemente, las polis menores podan ser dominados por sus mayores vecinos, pero
las conquistas y los reinados directos fueron bastante raros. Al contrario, las polis se
organizaban en ligas, cuyos afiliados estaban en un estado constante de cambio. Despus,
en el perodo clsico, el nmero de ligas decreca y las ligas se hacan mayores. Cada una
era dominada por una nica ciudad (por ejemplo Atenas, Esparta o Tebas), y muchas
veces una polis era obligada a afiliarse a una liga bajo la amenaza de la guerra (o bajo las
condiciones de un tratado de paz). An despus de que Filipo II de Macedonia
conquist los centros de la Antigua Grecia, no trat de anexionar el territorio ni lo
unific en una provincia nueva; simplemente oblig a la mayora de las polis a unirse a su
propia Liga de Corinto.
Gobierno y ley[editar]
Parece que al principio muchas ciudades-estado griegas eran reinos menores; muchas
veces haba un funcionario municipal que cumpla funciones residuales y ceremoniales del
rey (basileo), e. g. el arconte basileo en Atenas.37 Sin embargo, para la poca Arcaica y la
primera conciencia histrica, la mayora de estas ciudades-estados ya se haban
convertido en oligarquas aristocrticas. No se sabe precisamente cmo ocurri este
cambio. Por ejemplo, para 1050 a. C. en Atenas el puesto del rey se haba reducido a uno
de un magistrado principal (arconte), hereditario y de por vida. En 753 a. C. se haba
convertido en un arcontado elegido decenalmente; y finalmente, en el 683 a. C. era un
cargo elegido anualmente. En cada etapa ganaba ms poder la aristocracia en su totalidad
y se reduca el del individuo comn.
Con el tiempo, el dominio poltico y la riqueza de grupos pequeos de familias era
propenso a provocar descontento social en muchas polis. En muchas ciudades un tirano38
en cierto punto tomaba el control y gobernaba segn su propia voluntad; una agenda
populista sola ayudarlo a quedarse en el poder.
Atenas cay bajo una tirana en la segunda mitad del siglo VI a. C. Cuando esta tirana
termin, se propuso una reforma radical para que la aristocracia no recobrara el poder:
los atenienses fundaron la primera democracia del mundo. Una asamblea de ciudadanos
para la discusin de la poltica municipal (la Ekklesa) haba existido desde las reformas de
Dracn en el 621 a. C., y a todos los ciudadanos se les permita que asistieran segn las
reformas de Soln (principios del siglo VI a. C.); pero los ciudadanos ms pobres no podan
hablar ante la asamblea o postularse como candidatos, excepto en el caso de ciertos
cargos pblicos cuya eleccin era aleatoria.39 Al establecer la democracia, la asamblea se
convirti en el mecanismo de iure del gobierno; todos los ciudadanos entonces tuvieron
igualdad de derechos (isopoliteia) en la asamblea. Sin embargo, los que no eran
ciudadanos los metecos (extranjeros que vivan en Atenas) y los esclavos no gozaban
de ningn derecho poltico en absoluto.

Despus del surgimiento de la democracia en Atenas, otras ciudades-estado fundaron

democracias. No obstante, muchas retuvieron formas de gobierno ms tradicionales.
Segn su costumbre en otros asuntos, Esparta era una excepcin notable al resto de
Grecia, y a travs de la poca fue gobernada no por uno, sino por dos monarcas
hereditarios bajo una forma de diarqua. La monarqua espartana perteneca a los Agadas
y los Euripntidas, descendientes de Eurstenes y Procles, respectivamente. Se cree que
los dos fundadores de sus dinastas eran hijos gemelos de Aristodemo, un soberano
herclida. Sin embargo, el poder de estos reyes era limitado tanto por un consejo de
ancianos (la Gerusa) como por magistrados (los foros) especficamente designados para
vigilar a los reyes.
Guerra[editar]
Artculos principales: Guerra en la Antigua Grecia, Ejrcito espartano, Ejrcito ateniense,
Falange y Ejrcito macedonio.
Organizacin social[editar]
Solamente los hombres nativos y libres que eran dueos de tierras podan ser ciudadanos,
y gozar de la proteccin entera de la Ley en una ciudad-estado (si bien ms tarde Pericles
introdujo excepciones a la restriccin sobre los nativos). En la mayora de las ciudades-
estado, la gente que tena importancia social no gozaba de ningn derecho especial, a
diferencia de Roma. Por ejemplo, nacer de una cierta familia no sola ofrecer privilegios
especiales. A veces ciertas familias controlaban algunas funciones religiosas pblicas, pero
no sola lograr ningn poder de ms en el gobierno. En Atenas, la poblacin se divida en
cuatro clases sociales segn su riqueza. La gente poda cambiar de clase por ganar ms
dinero. En Esparta, todos los ciudadanos varones se nombraban iguales si terminaban su
educacin. Sin embargo, los reyes espartanos, que servan de lderes militares y religiosos
en la ciudad-estado, venan de dos familias. Los esclavos no tenan ningn poder ni
estatus. Tenan el derecho de criar una familia y ser dueos de propiedades, pero no
tenan derechos polticos. Para 600 a. C. la esclavitud-mercantil se haba difundido en
Grecia. Para el siglo III a. C. los esclavos componan un tercio de la poblacin entera en
algunas ciudades-estado.40 Los esclavos fuera de Esparta casi nunca se sublevaron porque
conformaban demasiadas nacionalidades y estaban demasiado dispersos para
organizarse.
La mayora de las familias tenan esclavos como sirvientes domsticos y peones, y an
algunas familias pobres podan tener unos pocos esclavos. No se permita que los dueos
pegaran o mataran a sus esclavos. Los dueos muchas veces prometan a sus esclavos
liberarlos en el futuro para animarlos a trabajar duro. A diferencia de Roma, los libertos
(esclavos liberados) no se convertan en ciudadanos. En su lugar, se mezclaban con la
poblacin de los metecos, que inclua a la gente de pases extranjeros o de otras ciudades-
estado a los que oficialmente se les dejaba vivir en el estado.
Las ciudades-estado legalmente tenan esclavos. Estos esclavos pblicos gozaban de una
mayor independencia que los esclavos que pertenecan a las familias, viviendo solos y
realizando tareas especiales. En Atenas, los esclavos pblicos se entrenaban para detectar
monedas falsas, mientras los esclavos del templo actuaban como sirvientes de la deidad
del templo.
Esparta tena un tipo especial de esclavo llamado hilota. Los hilotas eran cautivos griegos
de la guerra que pertenecan al estado y eran asignados a familias en cuyo hogar eran
obligados a quedarse. Los hilotas cultivaban alimentos y hacan tareas domsticas para
que las mujeres pudieran centrarse en criar hijos fuertes mientras los hombres se
dedicaban a entrenarse para ser hoplitas. Sus amos los maltrataban y los hilotas muchas
veces se rebelaban, como sucedi en el monte Itome.

Educacin[editar]
En la mayor parte de la Historia griega, la educacin fue privada, salvo en Esparta. Durante
el perodo helenstico, algunas ciudades-estado establecieron escuelas pblicas.
Solamente las familias adineradas podan contratar un maestro. Los nios varones
aprendan a leer, escribir y citar la literatura. Tambin aprendan a cantar y tocar un
instrumento musical, y a entrenarse como soldados para el servicio militar. Estudiaban no
para trabajar, sino para convertirse en buenos ciudadanos. Las nias tambin aprendan a
leer, escribir y hacer la aritmtica elemental para dirigir el hogar. Casi nunca reciban
ninguna educacin despus de la niez.
Los nios entraban en la escuela al cumplir siete aos, o iban a los barracones si vivan en
Esparta. Los tres tipos de enseanzas eran: grammatistes para la aritmtica, kitharistes
para la msica, y paedotribae para los deportes.
Un nio de una familia adinerada que asista una escuela privada era cuidado por un
paidagogos, un esclavo domstico designado para esta tarea que acompaaba el chico
todo el da. Las clases se impartan en las casas privadas de los maestros e incluan
aritmtica, lectura, escritura, canto y ejecucin de instrumentos musicales como la lira y la
flauta. Al cumplir el joven doce aos de edad, a los estudios se agregaban deportes como
la lucha, carrera, lanzamiento de disco y de jabalina. En Atenas, algunos jvenes mayores
asistan a una academia para las disciplinas ms finas como la cultura, las ciencias, la
msica y las artes. Un muchacho terminaba sus estudios al cumplir 18 aos, luego
empezaba su entrenamiento militar en el ejrcito por uno o dos aos.41
Una minora de nios continuaban su educacin despus de la niez, como en la agog
espartana. Una parte crucial de la educacin de un muchacho rico era un aprendizaje con
un mayor, que podan incluir el amor pederstico. El muchacho aprenda por mirar a su
mentor mientras hablaba de la poltica en el gora, ayudndolo a rendir sus deberes
pblicos, haciendo ejercicios con l en el gimnasio y asistiendo a simposios con l. Los
estudiantes ms ricos proseguan su educacin estudiando con maestros famosos.
Algunas de las mayores escuelas eran el Liceo (la llamada escuela peripattica fundada por
Aristteles de Estagira) y la Academia platnica (fundada por Platn de Atenas). El sistema
educacional de los antiguos griegos ricos tambin se llama paideia.
Economa[editar]
Artculos principales: Economa en la Antigua Grecia, Agricultura en la Antigua Grecia y
Esclavitud en la Antigua Grecia.
A su apogeo econmico en los siglos V y IV a. C., la Antigua Grecia tena la economa ms
avanzada del mundo. Esto es demostrado por el salario diario promedio de un trabajador
griego que era, en trminos de trigo, cercano a 12 kg de trigo diarios: ms de tres veces
que el salario diario promedio de un trabajador egipcio, cercano a los 3,75 kg de trigo
diarios.42
La matemtica, que es la base de todo conocimiento cientfico, fue cultivada de un modo
especial por la escuela filosfica que acaudillaba Pitgoras. Destacndose tanto en
geometra (recurdese el famoso teorema de Pitgoras que permite resolver los
tringulos rectngulos) como en aritmtica, los nmeros y las lneas ocuparon un lugar
muy importante en sus especulaciones.

Antes del surgimiento de la medicina como ciencia, los griegos consideraban las
enfermedades como un castigo de los dioses. El dios griego de la medicina era Asclepio y
en su templo la gente enferma le ofreca sacrificios, pasando all la noche con la esperanza
de que al amanecer ya se hubiesen curado.
Muchas de las sustancias que usaban los antiguos egipcios en su farmacopea, fueron
exportadas a Grecia y su influencia aument tras el establecimiento de una escuela de
medicina griega en Alejandra.
Hipcrates, el padre de la Medicina, estableci su propia escuela de medicina en Cos y
cre la Medicina Hipocrtica. Una de las caractersticas de la medicina hipocrtica es la
teora de los cuatro humores, que est relacionada con la teora de los cuatro elementos
(propuesta por Empdocles). Tambin, Hipcrates y algunos contemporneos acordaron
que las enfermedades se encontraban en la sangre, por lo que empez la prctica de
extraer un poco de sangre de los brazos de los pacientes, pero en la mayora de los casos
se les recetaban diferentes hierbas.
La astronoma fue estudiada por los griegos desde tiempos antiguos. sta se suele dividir
en dos perodos: Grecia Clsica y Helenstica. Recibi importantes influencias de otras
civilizaciones de la Antigedad, las que ejercieron mayor influencia fueron la provenientes
de India y Babilonia. Durante la poca helenstica y el Imperio romano, muchos
astrnomos trabajaron en el estudio de las tradiciones astronmicas clsicas, en la
Biblioteca de Alejandra y en el Museion. Los calendarios de los antiguos griegos estaban
basados en los ciclos lunares y solares. El calendario helnico incorpor esos ciclos. Un
calendario lunisolar basado en ambos ciclos es difcil de aplicar, por lo que muchos
astrnomos se dedicaron a la elaboracin de un calendario basado en los eclipses.
La mitologa griega se compone de historias contadas por los griegos antiguos sobre sus
dioses y hroes, la naturaleza del mundo, y los orgenes y la importancia de sus prcticas
religiosas. Los mayores dioses griegos eran los doce olmpicos:
Zeus: el dios del cielo y el trueno; el de mayor rango y el ms poderoso, regidor del monte
Olimpo, hermano de Poseidn y Hades.
Hera: la consorte de Zeus, reina de los dioses, la diosa del matrimonio, la fidelidad.
Poseidn: el dios de los mares, de los ocanos y de los terremotos, hermano de Zeus y
Hades.
Ares: el dios de la guerra, la crueldad y del asesinato.
Hermes: el dios mensajero, tambin de la orientacin, los viajeros, los pastores, los
ladrones, el consuelo y las reuniones.
Hefesto: el dios del fuego, la fragua, el trabajo manual, los artesanos y las armas.
Afrodita: la diosa del amor y la sensualidad.
Atenea: la diosa de las artes, la sabidura, la educacin y la guerra; la protectora de los
hroes.
Apolo: el dios de la danza, las artes, la msica, la arquera, la prudencia, la belleza
masculina y la profeca.
Artemisa: la diosa de la caza, los animales, la castidad y las amazonas.
Demter: la diosa de la tierra, las flores y las plantas, la comida y la agricultura.
Hestia: la diosa del hogar y la familia.
Otras deidades importantes incluan:
Hebe: la diosa de la juventud y la ayudante de los dioses.
Helios: el dios del sol.
Selene: la diosa de la luna.
Hades: el dios del inframundo y de los muertos sobre los que el reina, hermano de
Poseidn y Zeus.
Dioniso: el dios ms joven del panten, y el dios del vino, la naturaleza en estado salvaje y
la sexualidad abierta.
Persfone: la diosa del inframundo, hija de Demter, mujer de Hades.
Nik: la diosa de la victoria.
Heracles: un hroe y un semidis de fortaleza extraordinaria (Hrcules).
Caos: la diosa de lo informe y lo impreciso.
Los padres de Zeus eran Crono y Gea que tambin eran los padres de Poseidn, Hades y
Hera.
a esclavitud en la antigua Grecia fue un componente esencial en el desarrollo econmico y
social del mundo griego de la antigedad y estuvo vigente a lo largo de su historia. Los
griegos consideraron la esclavitud no slo como una realidad indispensable, sino tambin
como un hecho natural; incluso los estoicos, en general, o los primeros cristianos, no la
cuestionaron.2 3 4 La mayora de los escritores antiguos entendan que la esclavitud no
era tan slo un fenmeno natural, sino tambin necesario. No obstante, tambin
aparecieron algunos debates aislados que levantaron el "grito en el cielo", como se
observa en los dilogos socrticos, o algunos estoicos que expresaron la primera condena
de la esclavitud de la que se tiene un registro histrico.4
De acuerdo con la tradicin historiogrfica moderna, este artculo slo trata de los
esclavos-mercanca (forma calificada como esclavos enseres por los autores anglosajones)
no de grupos dependientes como el penestes de Tesalia, los hilotas de Esparta ni tampoco
los clarotas de Creta cuya posicin era compleja, cercana a la de servidumbre del
medioevo. Un esclavo-mercanca es un individuo privado de libertad y sujeto a la voluntad
de un propietario que puede comprarlo, venderlo o alquilarlo, como un bien.
La esclavitud en la antigua Grecia plantea problemas importantes a los estudiosos, ya que
la documentacin es dispar y muy fragmentaria, concentrada sobre la ciudad de Atenas.
Ningn tratado se refiere especficamente al tema, e incluso, a menudo la misma
terminologa es vaga. Los argumentos judiciales del siglo IV a. C. no se interesan por el
esclavo ms que como fuente de ingresos. La comedia describe a esclavos de comedia; la
tragedia menciona a esclavos de tragedia. Es difcil distinguir con certeza a un esclavo de
un artesano en la produccin iconogrfica o entre las estelas funerarias. Incluso la
terminologa es a menudo vaga. Actualmente, la esclavitud griega es objeto de debates
historiogrficos y, en particular, el debate se centra alrededor de dos cuestiones: si se
puede decir que la sociedad griega era esclavista, y, la segunda, si los esclavos griegos
formaban una clase social.

Desde su adolescencia, Cleopatra caus sensacin por su cultura y su atractivo

personal. Con esas armas sedujo a Julio Csar, que a su llegada a Egipto la
repuso en el trono.
Su padre fue Ptolomeo XII y su madre probablemente fue Cleopatra VI, aunque otras
fuentes aseguran que era hija de una egipcia de clase alta. Cuando ascendi al trono
deEgipto, a los 18 aos, Cleopatra ya haba desarrollado un atractivo irresistible, fruto de
una intensa educacin y de su presunta belleza. Poco ms se conoce acerca de los primeros
aos de la vida de Cleopatra. Su figura est irremediablemente ligada a los ltimos aos de
la historia de Egipto, un perodo que supuso la decadencia de una larga estirpe: la de los
Ptolomeos.
Tras la muerte de Alejandro Magno, sus generales se repartieron el inmenso imperio que l
haba reunido; Ptolomeo Lagos adquiri el territorio de Egipto, nombrndose faran e
iniciando la dinasta lgida, poca que se conoce con el nombre de ptolemaica. Sus
sucesores gobernaron Egipto concediendo poca atencin a la milenaria cultura faranica,
mientras Roma dominaba el Mediterrneo. En un periodo de suma inestabilidad, los
egipcios entronaron a Ptolomeo XII, hijo ilegtimo de Ptolomeo IX, que se cas con su
hermana Cleopatra VI Trifena y tuvo con ella tres hijas. Una de ellas, Cleopatra VII, se
convertira en la futura reina de Egipto.
Ptolomeo XII, famoso por su aficin a fiestas y a banquetes se gan el sobrenombre de
Auletes (el flautista), gestion el pas de manera desastrosa y fue expulsado por los
alejandrinos. El imperio recay en manos de su esposa Cleopatra VI (57 a.C.), y a la muerte
de esta, su hija Berenice hermana de Cleopatra VII se convirti en la sucesora.

Pero sobre ella tambin se cerni un destino fatdico: se espos con Arquelao,
gobernante de Asia Menor, un imperio vecino y poderoso que era visto con recelo por parte
de Roma. Ptolomeo XII, subordinado al imperio de Roma, derrot a las tropas de su propia
hija, yal entrar en Alejandra, orden ejecutarla acusada de traicin. As, Cleopatra asumi
el trono de Egipto. La joven faraona, que amaba la historia de su pas, poda hablar y leer la
lengua faranica, uno de los motivos por el cual se granje el reconocimiento de sus
sbditos egipcios.
Las competencias de la antigua Grecia comenzaron hace 2.800
aos, en el 776 a.C.
Los primeros Juegos eran muy distintos a los conocemos ahora, pero el
espritu olmpico se mantiene.
Quienes llegaban a ver los Juegos a la Antigua Olimpia deban llevar un
animal, que luego sera sacrificado para honrar al dios Zeus. Pero los
tiempos cambiaron, ahora la cita olmpica regresa a Atenas y los
espectadores simplemente pueden adquirir las entradas cmodamente
por Internet.
Los actuales aficionados al deporte difcilmente reconoceran los
antiguos Juegos, que comenzaron hace 2.800 aos, en el 776 a.C.
En esa poca no haba deportes por equipos ni premios para los segundos
puestos, las mujeres no estaban autorizadas para presenciar las
competencias o para participar de ellas, los hombres competan desnudos
y las infracciones se castigaban con azotes.
Cada cuatro veranos y durante mil aos, la gente de cada rincn de la
antigua Grecia concurra a las tierras sagradas de la Antigua Olimpia para
celebrar su pasin por las competencias deportivas.
Barcos llegaban desde colonias griegas a un punto en el que se mezclaban
filsofos, poetas, escritores, apostadores, proxenetas, vendedores
ambulantes, msicos y bailarines, con el fin de asistir a los antiguos
Juegos, que duraban cinco das y comenzaban en agosto, como una fiesta
religiosa.
A medida que la cita se acercaba, miles de espectadores iban llegando a
Olimpia, trasformando el pequeo pueblo al Oeste de Atenas en una
floreciente metrpolis. Muchos llegaban de colonias griegas que eran en
principio rivales, pero que compartan una religin, una lengua y el
entusiasmo por el deporte.
No se vendan entradas y muchos espectadores dorman a la intemperie,
a pesar de que miembros oficiales de las delegaciones levantaban carpas
y casetas.
Las ceremonias religiosas, como los sacrificios, la msica, la actuacin
teatral, discursos de reconocidos filsofos, recitales poticos, desfiles,
banquetes y celebraciones de victoria eran tambin cosa de todos los das
en aquella poca.
Los antiguos Juegos eran diferentes a los modernos. Haba muchos
menos deportes y solamente podan competir hombres que hablaran
griego, en vez de atletas de todos los pases, dijo Miltiades Hatzopoulos,
director del centro de investigacin de las antigedades griegas y
romanas de la Fundacin Nacional de Investigacin.
Los primeros juegos consistan solamente en una carrera a pie de 185
190 metros (un largo de la pista de atletismo). Posteriormente, se
fueron aadiendo carreras ms largas, luchas y el pentatln, que
comprenda lanzamientos de disco y jabalina, carreras de campo
traviesa, salto de longitud y lucha libre. Despus se agregaron boxeo,
carreras de carros y de caballos con jinetes. Otra de las pruebas
olmpicas fueron los saltos de longitud y una carrera con armaduras
puestas.

Por qu resurgieron las Olimpiadas?

Al francs Fierre de Fredy, mejor conocido como Barn
de Coubertin, se le atribuye el haber revivido los
Juegos Olmpicos modernos. De hecho, los esfuerzos
por restaurar la I Olimpiada ya existan desde haca
dos siglos.
De 1012 a 1852, con excepcin de los aos en que
hubo guerra, los Juegos Olmpicos de Cotswold se
llevaron a cabo en Inglaterra. (Fueron reinstalados
en 1963.) En 1852 el arquelogo alemn Ernst Curtius, que haba
trabajado en algunas excavaciones en Olimpia, sugiri que se restaurara
la Olimpiada. Pero la labor del Barn de Coubertin logr hacer realidad
el proyecto.
Cuando era joven. De Coubertin visit las escuelas de Rugby y Eton en
Inglaterra, y entonces comenz a afirmar que los alumnos franceses
aprenderan ms practicando deporte que repitiendo lecciones de latn.
Como resultado, las escuelas introdujeron juegos organizados y
competencias interescolares. Entonces, el gobierno le pidi que
promoviera una conferencia internacional de educacin fsica. De
Coubertin emprendi la tarea de revivir los Juegos Olmpicos y dio
conferencias sobre el tema en Londres y en Estados Unidos; no tenia
ninguna intencin de dejar que la flama olmpica se apagara.
En aquellos da lo apoyaba el padre Henri-Martin Didon. un prior
dominicano del Colegio de Arceuil. de Pars. l quera que sus alumnos
hicieran deporte, y les ense un lema:Altius, Citns, Fortius (ms alto, ms
rpido, ms fuerte), que se convirti en la mxima de la Olimpiada y se
us por primera vez en los Juegos de Amberes en 1920.
En 1908, durante los Juegos de Londres, De Coubertin asisti a una
misa en la Catedral de San Pablo, que se efectu para celebrar la cuarta
Olimpiada. El obispo de Pensylvania dedic un sermn a la importancia
de las competencias olmpicas. El mensaje inspir a De Coubertin. que
ms tarde escribi: Lo importante en los Juegos Olmpicos no es ganar,
sino competir. Lo esencial en la vida no es conquistar, sino pelear
correctamente.
Desde 1932, los tableros de los Juegos muestran estas palabras en la
ceremonia de inauguracin. Esa afirmacin no concuerda con el espritu
de las antiguas Olimpadas, donde ganar era lo mas importante. Hoy se
hace un gran esfuerzo para lograr revivir la tradicin griega de estos
juegos. De Coubertin fue la energa que logr restaurar los juegos,
acrecentando el inters popular.
EL SMBOLO QUE UNE AL MUNDO
Durante los antiguos Juegos Olmpicos reinaba una tregua sagrada.
Todas las guerras en el mundo griego cesaban la pena. muerte era
suspendida y los competidores estaban a salvo, deca que las
condiciones de la tregua estaban inscrita en cinco aros en el disco
sagrado del rey Iphitus de Elida que en 884 a.C., declar por primera vez
el armisticio por indicacin del Orculo de Delfos. La tregua, aplicada a
todos los rituales y festivales, ms tarde se impuso tambin en los
Juegos Olmpicos.

El Barn de Coubertin visit en 1913 el lugar donde se haban celebrado

los antiguos Juegos Olmpicos en Grecia bien fue a Delfos, lugar que en
la antigedad era el santuario del dios Apolo y donde se deca que en
aquel tiempo decoraban el altar cinco aros unidos. De Coubertin,
deseoso de promover internacionalmente las Olimpiadas modernas, se
percat inmediatamente del valor que el smbolo podra tener para su
causa. Estos cinco aros, escribi, representan a las cinco partes del
mundo unidas por la Olimpiada y listas competir noblemente entre s.
Se dise una bandera con los cinco aros, cada un diferente color: azul,
amarillo, negro, verde y rojo sobre fondo blanco. Los seis colores
dispuestos de esta manera, dijo De Coubertin, representan los de cada
nacin sin excepcin.
La bandera onde por primera vez en Pars en junio de 1914 en un
congreso, sealando el XX aniversario del movimiento olmpico.
Irnicamente, pocas semanas despus, el estallido de la Primera
Guerra Mundial ocasion la cancelacin de la Olimpiada, que se pospuso
para 1916 en Berln.
El movimiento olmpico moderno adopt el emblema en 1920, dado su
origen y porque los cinco aros representan los cinco continentes de la
Tierra.
La breve historia de los juegos olmpicos
Por Javier Bacha
La historia de las competencias deportivas masivas, se remonta varios siglos atrs,
donde los principales ejemplos los encontramos en la antigua Grecia.
En sus principales ciudades, tales como Corinto, Delfos o Arglida, se
organizaban eventos atlticos en honor de los dioses, sin embargo, los
ms importantes eran los que se celebraban en honor del dios Zeus en
la ciudad sagrada de Olimpia, (una pequea poblacin en la parte
noroeste de la pennsula del Peloponeso, a unos 300 kilmetros de
Atenas) cada cuatro aos durante el verano.
As, los Juegos Olmpicos nacieron en el 776 a.C., y durante cerca de
tres mil aos fueron el marco de competencias en las que participaban
atletas de todas partes de Grecia y en las cuales siempre reinaba la
paz, pues aunque existiera guerra en el momento que se efectuaban
los juegos, se impona una tregua entre los contendientes para no
interferir en la realizacin de la olimpiada.
En sus primeros aos, esta justa fue realizada mediante una sola
competencia: una carrera de aproximadamente 190m en las
inmediaciones de la ciudad. Pero con el paso del tiempo, los antiguos
griegos decidieron aadir ms disciplinas, como las carreras de
distancia, la lucha y el pentatln (en ste se combinaban el salto de
longitud, el lanzamiento de jabalina y disco, as como carreras de
velocidad y lucha).
Personas de todos los rincones del territorio griego asistan a ver las
competencias, y se instalaban en tiendas de campaa en los
alrededores de Olimpia y la ciudad vecina lide. Entre los espectadores
siempre poda contarse a polticos y autoridades de alto rango que
aprovechaban la ocasin para concertar alianzas entre las ciudades, o
comerciantes que vendan de todo, tambin a artistas y poetas que
participaban en los festejos nocturnos o actuaban en los espacios
pblicos; as como a espectadores comunes que llenaban el estadio
para ver las competencias.
En aquellos antiguos juegos participaban solamente hombres libres
que hablaran griego, y las mujeres, tenan estrictamente prohibido
intervenir. A tal grado exista la restriccin, que aquellas que
atrevieran a contravenir esta disposicin podan ser castigadas incluso
con la muerte si se les descubra en los juegos. Sin embargo haba
competencias de carrera para mujeres, las ms famosas eran las que
se llevaban a cabo en el estadio Olmpico en honor de la diosa Hera.
Entonces, aquellos que participaban, lo hacan compitiendo, a
diferencia de nuestros das, siempre a ttulo individual y no como hoy
representando a un pas. Curiosamente no se entregaban medallas;
solamente se colocaba en la cabeza del ganador una guirnalda hecha
con hojas de olivo. En todo caso, a los triunfadores se les conceda el
honor de colocar una estatua con su efigie en la mtica Olimpia. En
consecuencia, la fama segua a los campeones olmpicos. En sus
ciudades natales se erigan bustos de los vencedores y se escriban
poemas en su honor.
A su regreso, los victoriosos reciban una bienvenida de hroes, con un
desfile por las calles. Tambin los podan recompensar con dinero,
obsequios, se les condonaba el pago de impuestos, entre muchas
otros beneficios; mientras que a los participantes que hacan trampa
se les castigaba cobrndoles una multa que serva para financiar
estatuas de bronce en honor de Zeus que se ponan en el camino al
estadio Olmpico, en las cuales se escriba el nombre del tramposo y
su ofensa.
Dentro de las principales caractersticas en las que se efectuaban
aquellas olimpiadas, encontramos que antes de que comenzaran las
competencias, los atletas tenan la obligacin de sacrificar un cerdo en
honor de los dioses, as como que la gran mayora de los participantes
contendan completamente desnudos, como forma mostrar con orgullo
su condicin fsica.
Uno de los espectculos ms clebres de los juegos fueron las carreras
de cuadrigas, es decir, carrozas tiradas por cuatro caballos. Hay
noticias de competencias en las que participaban hasta 40 carros.
Tenan que dar lo ms rpido posible doce vueltas a la pista que meda
aproximadamente 1250m, sin importar las enormes cantidades de
polvo que levantaran, o las cadas y vuelcos que sufrieran.
Incluso haba cocheros, llamados aurigas, que perdieron la vida dentro
de estas peligrosas competencias. Pero el ms violento de los
espectculos deportivos en aquellas olimpiadas era indudablemente el
pancracio. Esta era una lucha casi a muerte entre dos atletas, que
combinaba el boxeo y la lucha libre. En este evento se permita todo
excepto romper dedos, sacar ojos y morder.
Pero los juegos olmpicos de la antigedad no slo eran un evento
atltico. Tambin favorecieron el desarrollo cultural al amparar la
creacin humana en diversos campos como en la escultura,
arquitectura, matemticas y poesa. Por ejemplo, destaca el Templo de
Zeus en Olimpia, diseado por Libon, y en cuya edificacin se us un
sistema de proporciones geomtricas que se bas en los
planteamientos de Euclides.
Mientras que en la escultura, los juegos inspiraron el famoso
Discbolo de Mirn. En cuanto a la poesa, se conocen infinidad de
odas (como las Olmpicas y los Epinicios), escritas por famosos
poetas, como Pndaro y Simnides, para inmortalizar los triunfos de
los atletas en las Olimpiadas
La ltima olimpiada de la antigedad, con una larga lista de
campeones, nombres y proezas, fue la del ao 394, ya en la era
Cristiana. Prohibidos por el emperador romano Teodosio I, por
considerarlos un espectculo pagano, conden a la antorcha olmpica a
mantenerse apagada durante muchos aos.
No obstante, 1503 aos despus, gracias al esfuerzo de un idealista
francs, Pierre Frdy, Barn de Coubertin y un grupo de soadores,
una vez ms los juegos seran celebrados.