Armando Boito Jr.

As relaes de classe na nova fase

do neoliberalismo no Brasil

OS ESTUDOS SOCIOLGICOS e polticos no tm dispensado suciente

ateno ao fato de que o modelo capitalista neoliberal corresponde a no-
vas relaes de classe e de poder na sociedade brasileira. J temos alguns
estudos sobre a evoluo da renda e sobre a nova composio de alguns
setores e classes sociais, mas faltam estudos sobre como o novo modelo
econmico afetou as relaes polticas entre as classes e fraes de classe
que compem a sociedade brasileira. Ademais, nas discusses recentes
sobre o governo Lula, tem havido muita insistncia na idia segundo a
qual o novo governo manteve a mesma poltica econmica herdada de
Fernando Henrique Cardoso. Tal insistncia tem obscurecido o fato de
que o neoliberalismo brasileiro entrou numa fase nova, fase essa que cor-
responde a importantes ajustes nas relaes de classe e de poder tpicas
do conjunto do perodo neoliberal. O conhecimento das relaes de classe
no conjunto do perodo neoliberal e das novidades da fase que vivemos
hoje imprescindvel para se poder pensar uma estratgia poltica ade-
quada para o movimento democrtico e popular no Brasil. Neste ensaio,
pretendemos apresentar algumas idias sobre esse conjunto de questes.

* Professor Titular do Departamento de Cincia Poltica da UNICAMP, pesquisador do

Centro de Estudos Marxistas (CEMARX) da mesma universidade e editor da revista Cr-
tica Marxista.

271
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

A BURGUESIA E A NOVA FASE DA HEGEMONIA POLTICA DO CAPITAL

FINANCEIRO

No interior do bloco no poder, a primeira coisa a destacar a hegemonia

poltica do grande capital nanceiro, hegemonia poltica que se man-
tm ao longo de todo perodo neoliberal, do governo Collor ao governo
Lula. Isso signica dizer que a poltica econmica e social do Estado
brasileiro ao longo das dcadas de 1990 e 2000, atende, prioritariamen-
te, os interesses dos investidores internacionais e dos bancos e fundos
de investimentos nacionais, articulando e subordinando os interesses
das demais fraes burguesas aos interesses das nanas1.
Em segundo lugar, cabe destacar que a poltica econmica e o
bloco no poder ingressaram numa fase nova, que se iniciou no segundo
mandato de Fernando Henrique Cardoso (1999-2002) e que prossegue
sob o governo Lula. De passagem, convm ressaltar que s correto
armar que Lula d continuidade poltica econmica de Fernando
Henrique Cardoso, se estivermos nos referindo apenas poltica do se-
gundo governo FHC. A nova fase do neoliberalismo brasileiro con-
seqncia da presso poltica da burguesia interna ao longo de toda a
dcada de 1990 e tambm do estrangulamento externo, esse nosso velho
conhecido, que ressurgiu nos anos noventa sob a forma da crise cam-
bial de 1998-1999. Resumidamente, o novo arranjo do bloco no poder
possibilitou uma integrao mais ativa da grande burguesia interna
poltica hegemnica do capital nanceiro, visando, atravs do cresci-
mento das exportaes, obter os dlares e a receita necessrios para re-
munerar o capital nanceiro nacional e internacional. Pea importante
dessa operao a poltica externa que o Estado brasileiro vem imple-
mentando nos ltimos anos e que visa, segundo a expresso exagerada
dos seus mentores, desenhar uma nova geograa comercial para a
economia mundial. Nessa nova fase, assistimos a uma moderao dos
conitos existentes no interior da burguesia brasileira, conitos que vi-
nham crescendo no decorrer da fase inicial de implantao do modelo
neoliberal. Essa moderao signica maior unidade da burguesia em
torno do neoliberalismo.
Vamos desagregar a poltica neoliberal em trs elementos para
compreendermos as relaes complexas que ela entretm com as di-
ferentes fraes burguesas e poder avaliar, em seguida, a natureza e
importncia da mudana que anunciamos acima.
Um elemento geral e permanente da poltica neoliberal que aten-
de ao interesse do conjunto da burguesia e do imperialismo a poltica

1 O conceito de bloco no poder, elaborado por Poulantzas, caracteriza, justamente, a re-

lao de unidade e de luta entre as fraes burguesas e a complexidade da relao da
burguesia com a poltica de Estado (Poulantzas, 1968).

272
 Armando Boito Jr.

de desregulamentao do mercado de trabalho, de reduo de salrios

e de reduo ou supresso de gastos e direitos sociais2. Todas empresas
capitalistas, pequenas ou grandes, industriais, comerciais ou agrcolas,
nacionais ou estrangeiras, tiram proveito, em grau maior ou menor,
de maneira direta ou indireta, dessa reduo dos custos salariais e dos
direitos sociais. Nesse terreno no temos, at aqui, nenhuma modi-
cao. O governo Lula manteve tudo que herdou de FHC: inexistncia
de poltica salarial, manuteno do arrocho do salrio mnimo, pol-
tica social meramente compensatria, etc. Os dados relativos a 2003
indicam uma nova queda no salrio mdio e uma piora na concentra-
o da renda no pas. O governo Lula promoveu tambm uma nova
reforma da previdncia social, retirando direitos previdencirios dos
trabalhadores do setor pblico e estimulando os fundos de penso, e
est elaborando um grande projeto de reforma trabalhista e sindical
que, na forma que atualmente se encontra, retira o carter imperativo
das normas protetoras do direito do trabalho, suprimindo, na prti-
ca, a aplicao de inmeros direitos dos trabalhadores. Pois bem, esse
primeiro elemento da poltica neoliberal o que tem assegurado, pelo
menos at o presente momento, o apoio, rme ou relutante, do conjun-
to da burguesia ao neoliberalismo.
O segundo elemento importante do modelo neoliberal, a poltica
de privatizao, no to ecumnico como o anterior. Esse elemento
tem marginalizado o pequeno e o mdio capital e favorecido apenas as
grandes empresas monopolistas e o imperialismo. Quem arrematou
as empresas estatais nos leiles de privatizao sob o governo Collor-
Itamar e durante os dois governos FHC foram as grandes empresas do
setor bancrio, do setor industrial e da construo civil. A partir da priva-
tizao das empresas de energia eltrica, o capital estrangeiro comeou
a investir signicativamente na compra de estatais, processo que atingiu
o seu clmax na privatizao das empresas de telefonia, quando capitais
de origem espanhola e portuguesa tiveram um papel predominante no
processo. As normas do processo brasileiro de privatizao barraram o
acesso do pequeno investidor aos leiles de privatizao. apenas um
seleto grupo de grandes empresas que se benecia com as privatizaes.
Esses grandes grupos monopolistas nacionais e seus associados estran-
geiros serviram-se (ideologicamente) do discurso neoliberal de defesa
do mercado e da concorrncia para consolidar sua posio monopolista.
Sob o governo Lula, os leiles de estatais foram suspensos, at porque
o que resta para privatizar so apenas empresas de privatizao muito

2 Para a anlise do bloco no poder no perodo anterior ao governo Lula, retomo as idias
que desenvolvi na primeira parte do meu livro Poltica neoliberal e sindicalismo no Brasil
(Boito Jr., 2002).

273
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

problemtica Petrobrs, Banco do Brasil, Correios e algumas outras.

Surgiu, em contrapartida, a proposta de privatizao dos servios de
infra-estrutura, contida no projeto de lei do Executivo Federal de Parce-
ria Pblico-Privado (PPP). O PPP, no momento em que escrevemos este
texto (julho de 2004), ainda se encontra em processo de discusso no
Congresso Nacional. Nas suas linhas gerais ele mantm o privilgio do
grande capital: o projeto de lei do governo Lula protege a remunerao
do capital privado investido em parceria com o setor pblico da concor-
rncia, de crises e de outros imprevistos, sempre em detrimento de
outras funes do Estado poltica social, pagamento de fornecedores,
etc. A nova privatizao mantm a linha da privatizao anterior de pri-
vilegiar os interesses dos grandes grupos econmicos que, nos governos
anteirores, arremataram, utilizando-se das chamadas moedas podres e
se valendo de emprstimos favorecidos do Banco Nacional de Desenvol-
vimento Econmico e Social (BNDES), as grandes e lucrativas empresas
estatais dos setores siderrgico, petroqumico, de fertilizantes e de mi-
nerao, alm de empresas de servios urbanos.
O terceiro componente da poltica neoliberal mais exclusivista
que o segundo, pois marginaliza uma parte do grande capital, que a
frao hegemnica no bloco no poder. A poltica de abertura comer-
cial e de desregulamentao ou abertura nanceira, duas polticas que
se encontram associadas, foi motivo de muita disputa no interior da
burguesia na primeira fase do modelo neoliberal (1990-1999). Apenas
o setor bancrio do capital monopolista e o capital imperialista tm
seus interesses plenamente contemplados por essa poltica mais restri-
ta. A grande burguesia industrial interna tem algo a perder com essa
poltica. Pois foi justamente aqui, nesse elemento mais exclusivista da
poltica neoliberal, que o governo Lula, seguindo o que fora iniciado
no segundo mandato de FHC, operou uma importante modicao e
logrou ampliar a base burguesa de sustentao do neoliberalismo.
A poltica de desregulamentao nanceira, associada polti-
ca de juros altos e de estabilidade monetria, contempla, ao mesmo
tempo, os investimentos nanceiros estrangeiros e os grandes bancos
nacionais um reduzido grupo de apenas 25 bancos controla 81% do
ativo total do setor bancrio brasileiro e durante os mandatos de FHC
e tambm agora sob o governo Lula a lucratividade do setor bancrio
foi sempre mais elevada que a do setor industrial (Boito Jr., 2002: 58).
A estabilidade da moeda imprescindvel para que a livre movimen-
tao de entrada e sada de capitais no seja afetada por incertezas e
prejuzos que poderiam advir de variaes grandes ou abruptas na taxa
de cmbio ou nos preos internos. J a poltica de juros altos favorece
o setor bancrio de duas maneiras. De um lado, pelo fato de esse setor,
dispondo de maior liquidez que o setor produtivo, ser o principal deten-
tor dos ttulos da dvida pblica. Os balanos de bancos publicados na

274
 Armando Boito Jr.

grande imprensa mostram que a participao das aplicaes em ttulos

da dvida pblica no total das aplicaes dos grandes bancos cresceu
muito ao longo dos ltimos anos, atingindo, em alguns casos, cerca de
40%; de outro lado, a poltica de juros altos favorece o setor bancrio
pelo fato de fazer parte dessa poltica a concesso de total liberdade aos
banqueiros para estipularem, ao seu bel-prazer, os juros que iro cobrar
dos emprstimos que concedem s empresas e ao consumidor crdito
para investimento, crdito para consumo, cheque especial e carto de
crdito. Entre 1994 e 2003, segundo levantamento da ABM Consulting,
o lucro dos dez maiores bancos brasileiros cresceu nada menos que
1.039%. Durante o primeiro ano do governo Lula, os bancos voltaram a
bater recordes de lucratividade. Alguns levantamentos feitos pela Eco-
nomtica e pelo Instituto Brasileiro de Planejamento Tributrio (IBPT)
mostraram que o investimento em fundos renderam, no mesmo pero-
do, quatro vezes mais que o investimento nos setores produtivos, alm
de sobre esses investimentos incidirem menos impostos (Folha de So
Paulo, 2004a: B1, B3 e B4; 2004b: B3).
O setor industrial, a compreendido inclusive o setor industrial
da frao monopolista da burguesia brasileira, tem sido prejudicado
pela poltica de juros altos e de abertura comercial. Os juros altos sig-
nicam custos para a indstria e a abertura comercial, a despeito de
seus efeitos serem algumas vezes contraditrios, tem, no geral, retirado
mercado da indstria local. Ao longo da dcada de 1990, a Federao
das Indstrias do Estado de So Paulo (FIESP) desenvolveu vrias cam-
panhas de protesto contra a poltica de juros e a abertura comercial
exagerada dos governos neoliberais. O ano de 1996 foi particularmen-
te marcado por aes dos industriais contra os juros altos e os exage-
ros da abertura comercial. No ms de maio daquele ano, a FIESP e a
Confederao Nacional das Indstrias (CNI) organizaram uma gran-
de manifestao nacional dos industriais em Braslia e a diretoria da
FIESP aprovou por unanimidade o apoio da entidade greve geral de
protesto contra o desemprego que estava sendo organizada pela CUT
e pela Fora Sindical para o ms de junho (Boito Jr., 2002: 62). Esse
posicionamento do principal organismo corporativo do grande capital
industrial revelador das relaes contraditrias e complexas da bur-
guesia industrial com a poltica neoliberal, e das oscilaes polticas
que decorrem dessas contradies. De um lado, h resistncia, ainda
que limitada, de setores da burguesia industrial a aspectos importantes
da poltica neoliberal a abertura comercial e a poltica de juros. De
outro lado, porm, a grande burguesia industrial apia ativamente a
poltica de privatizao, a desregulamentao do mercado de trabalho
e a reduo dos direitos sociais. A atuao dos industriais tem consisti-
do em repassar para as classes populares o prejuzo que lhes imposto
pelos bancos e pelo imperialismo. Durante os dois mandatos de FHC, a

275
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

FIESP, a cada novo aperto nos juros e na concorrncia externa, solici-

tava, como uma espcie de compensao, novas privatizaes e novos
cortes nos direitos sociais e trabalhistas (Boito Jr., 2002: 66).
A antiga burguesia industrial interna, a maior beneciria da pol-
tica desenvolvimentista do ps-1930, perdeu poder econmico e poltico
durante toda a dcada de 1990. Muitas de suas empresas foram vendidas
ao capital estrangeiro, acossadas que estavam pela poltica de abertura
e de juros altos, outras se converteram em montadoras de componentes
importados como foi o caso de boa parte do setor eletro-eletrnico.
A insatisfao dessa frao burguesa foi administrada com alguma di-
culdade durante os dois mandatos de FHC. As divergncias entre o
grande capital industrial e o grande capital bancrio repercutiram no
interior do governo, constituindo duas correntes polticas diferenciadas:
a corrente neoliberal extremada, que foi amplamente dominante no go-
verno e que controlou o Ministrio da Fazenda e o Banco Central, e a
corrente neoliberal mais moderada, que foi minoritria; a primeira, que
congregou nomes como os de Pedro Malan, Gustavo Franco e Armnio
Fraga, expressava os interesses especcos do setor bancrio, enquanto
a segunda, que teve como expoentes Srgio Mota, Luis Carlos Mendona
de Barros e Jos Serra, vocalizava os interesses do setor industrial da
grande burguesia. Em 2002, a frente oposicionista que sustentava a can-
didatura de Lus Incio Lula da Silva presidncia interveio nessa dis-
puta. Lula e o Partido dos Trabalhadores exploraram amplamente essa
insatisfao do grande capital industrial nos comcios da campanha. A
pregao do PT contra a especulao e a favor da produo, contra as
altas taxas de juros, por uma reforma tributria que desonerasse a pro-
duo e seu discurso pelo crescimento econmico, todos esses pontos
visavam introduzir uma cunha no interior do bloco no poder, mostran-
do grande burguesia industrial interna que ela tinha porque apoiar a
candidatura Lula. Uma vez no governo, Lula buscou um meio termo. De
um lado, manteve a poltica econmica sob o imprio do capital nan-
ceiro, traindo assim as promessas que zera aos industriais, mas, de ou-
tro lado, como j indicamos, aprofundou a poltica iniciada no segundo
mandato de FHC, de modo a encontrar um lugar mais confortvel para
a indstria no modelo neoliberal.
A poltica econmica do primeiro mandato de FHC, com abertura
comercial e nanceira combinada com uma taxa de cmbio estabilizada
numa relao quase paritria com o dlar era interessante para o capital
nanceiro, mas j tinha revelado debilidades na crise de 1995 e, princi-
palmente, na grande crise cambial brasileira do nal de 1998 e incio
de 1999. Associada presso poltica da grande burguesia interna, essa
crise levou o governo FHC a iniciar uma correo de rota. A histria
conhecida. Antes de desvalorizar o real, Fernando Henrique Cardoso
garantiu uma sobrevida de pelo menos trs meses ao dlar barato (1,20

276
 Armando Boito Jr.

reais), de modo a conceder um tempo para que capitais especulativos

pudessem adquirir o dlar a preo baixo e se retirar sem prejuzo do
pas. Somente depois que trinta ou quarenta bilhes de dlares tinham
batido asas para se pr a salvo no exterior, Fernando Henrique Cardoso
afastou Gustavo Franco da Presidncia do Banco Central e permitiu a
desvalorizao do real. Essa nova poltica representou o primeiro gran-
de estmulo s empresas exportadoras. Longe de ser incompatvel com a
hegemonia do capital nanceiro ela uma exigncia da reproduo do
poder das nanas imperialistas e nacionais. A economia brasileira ini-
ciou uma verdadeira caa aos dlares, condio para poder remunerar
o capital nanceiro nacional e internacional. Mantido o modelo econ-
mico neoliberal, esses dlares, tendo em vista a reduo da entrada de
capital estrangeiro no Brasil na dcada de 2000 e o alto endividamento
do pas, s podem ser obtidos com o crescimento das exportaes. O
governo Lula avana nessa mesma direo e, na verdade, mais con-
seqente na implementao desse novo esquema serve de exemplo a
atuao do governo Lula na Reunio Ministerial da OMC realizada em
setembro de 2003 em Cancun no Mxico (Boito Jr., 2003b).
A poltica de caa aos dlares conta com as exportaes da inds-
tria, do setor agrcola e da extrao mineral. A participao total da in-
dstria na pauta de exportaes apresentou um grande salto na dcada
de 1970, como resultado da poltica de industrializao da ditadura mi-
litar. De fato, se em 1964, os produtos manufaturados respondiam por
apenas 6,2% do total das exportaes brasileiras, em 1984, ltimo ano
da ditadura militar, essa participao tinha saltado para 56% do total
das exportaes. Em duas dcadas de poltica econmica industrialis-
ta da ditadura, a economia brasileira se armou como uma economia
perifrica intermediria e industrializada. Desde ento, a participao
dos manufaturados na pauta de exportaes estagnou e apresentou,
mais recentemente, uma pequena queda: 54,2% em 1989, 57,3% em
1994 e 54,7% em 2002 (Oliveira, 2004). Acreditamos que se mantm
a tese dos crticos da poltica econmica dos anos noventa, segundo
a qual o neoliberalismo provocou um processo de desindustrializao
nas economias da Amrica Latina, signicando isso que diminuiu o
peso do produto industrial no PIB e que o perl da indstria mudou,
com declnio dos setores mais sosticados e ascenso dos setores in-
dustriais que processam recursos naturais minrios, papel e celulose,
produtos alimentcios, etc3. O resultado dessa especializao regressiva

3 Fazendo o balano do perodo 1992-2000, Ricardo Carneiro arma: O que se pode

concluir do conjunto dos dados que a estrutura do comrcio exterior brasileiro reetiu
elmente as mudanas ocorridas na estrutura produtiva, com exportaes concentradas
em setores de menor contedo tecnolgico, ocorrendo o inverso com as importaes
(Carneiro, 2002: 334).

277
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

que muitos setores industriais tiveram a sua cadeia produtiva desor-

ganizada pela abertura comercial e hoje so decitrios nas trocas com
o exterior. O grande heri nas relaes comerciais do Brasil com o resto
do mundo o agronegcio. Com efeito, o saldo positivo do agronegcio
brasileiro com o exterior atingiu em 2003 a cifra de US$ 25,8 bilhes,
US$ 1 bilho a mais que o festejado saldo global da balana comercial
brasileira no mesmo ano, que foi de US$ 24,8 bilhes (Oliveira, 2004).
Dito de outro modo, sem o agronegcio a balana comercial brasileira
teria apresentado um dcit de US$1 bilho em 2003.
A poltica de caa aos dlares exige, portanto, prioridade mono-
cultura de exportao. O governo FHC iniciara os contatos internacionais
com os pases do hemisfrico sul objetivando pressionar os pases impe-
rialistas para que eles reduzissem o subsdio aos seus produtos agrcolas
e as barreiras tarifrias e as no-tarifrias que impuseram aos produtos
agrcolas dos pases perifricos. O governo Lula articulou o Grupo dos
22 (G-22), uma aliana dos pases exportadores de gro, para continuar
perseguindo o mesmo objetivo. A defesa das exportaes agrcolas vem
acompanhada, tal e qual na era FHC, da abdicao de lutar pelo desen-
volvimento econmico nas reas de alta tecnologia, pelo controle dos in-
vestimentos estrangeiros e por tudo o mais que, de fato, poderia libertar
a economia brasileira do imperialismo. Na OMC e nas negociaes do
MERCOSUL com a Unio Europia, o governo Lula adotou de modo cla-
ro e sistemtico a poltica de fazer concesses aos investidores estran-
geiros, ampliando a participao deles no mercado brasileiro, como, por
exemplo, nas compras governamentais, em troca de obter uma elevao
na exportao de produtos agrcolas brasileiros. O governo Lula aceita a
atual diviso internacional do trabalho, mas quer todas as oportunidades
para obter o mximo possvel dentro da funo de exportador de produtos
primrios e de bens industriais de baixa concentrao tecnolgica que tal
diviso reserva ao Brasil. Como disse o presidente Lula ao fazer o balano
da Reunio Ministerial da OMC, realizada em Cancun em setembro de
2003: Ns queremos apenas a oportunidade de competir livremente.
Sem dvida, a poltica de comrcio exterior do governo Lula pode
colidir com alguns interesses da sociedade estadunidense setores como
os produtores rurais, o comrcio de produtos agrcola e os defensores
de uma poltica de autonomia e segurana alimentar. Foram esses inte-
resses convergentes que levaram edio da lei agrcola protecionista
daquele pas em 2002. Porm, o setor mais reacionrio da burguesia
estadunidense, o grande capital nanceiro, no parece apoiar a poltica
protecionista, ao menos na sua forma e no seu radicalismo atuais. O
capital nanceiro quer que o Brasil obtenha divisas para continuar pa-
gando, em moeda forte, os juros da dvida, e para continuar permitindo
que os ativos do capital nanceiro imperialista investidos no Brasil pos-
sam se transformar, sem sustos, em dlares a serem repatriados. O The

278
 Armando Boito Jr.

Wall Street Journal, na sua edio de 18 de setembro de 2003, aplaudiu,

em editorial, a presso do governo Lula contra os subsdios agrcolas
que, disse o jornal, desnaturam o livre comrcio. por isso que esto
equivocados os intelectuais e dirigentes polticos que consideram pro-
gressista a poltica externa voltada para a construo da nova geograa
comercial do governo Lula. O erro consiste em no perceber que a pol-
tica de caa aos dlares, embora se choque, aqui e ali, com a poltica dos
EE.UU. ou da UE, no questiona a posio subordinada do Brasil na
diviso internacional do trabalho e a funo exportadora de sua econo-
mia; pelo contrrio, tal poltica rearma essas duas condies.
Essa nova poltica pode, portanto, gerar conitos comerciais com
alguns setores dos pases imperialistas e tal poltica exige tambm que o
capital nanceiro faa concesses burguesia interna. A produo para
exportao precisa de nanciamento, taxa de cmbio compatvel, etc. O
dlar deve permanecer um pouco mais caro para elevar a renda obti-
da em moeda nacional pelos exportadores e o BNDES deve ampliar seu
programa de nanciamento a juro subsidiado exportao. Porm, en-
quanto persistirem a poltica de taxa ocial de juros elevada, a liberdade
para os banqueiros xarem a taxa de juros que cobram dos tomadores de
emprstimos, o nvel de impostos sobre as empresas do setor produtivo
legado pelo governo FHC, a poltica de supervit primrio elevado para
remunerar os ttulos e os juros da dvida e a total liberdade para entrada
e sada de capitais, enquanto persistir esse conjunto de polticas articu-
ladas, todo estmulo para a burguesia interna produzir e exportar estar
subordinado aos objetivos da poltica de caa aos dlares e de aumento
da receita para remunerar o capital nanceiro nacional e internacional.
Dessa maneira, temos, hoje, uma aliana entre, de um lado, um
setor politicamente hegemnico, integrado pelo grande capital nan-
ceiro interno e estrangeiro, e um setor politicamente subordinado,
integrado pela burguesia industrial voltada para a exportao e pela
monocultura de exportao. O Estado brasileiro, representando o im-
perialismo e as nanas, redirecionou a produo industrial, resgatou
do limbo a agricultura e unicou mais ainda o bloco no poder em torno
do modelo capitalista neoliberal. A conseqncia poltica dessa nova
fase do modelo econmico, tem sido um fortalecimento da posio he-
gemnica do capital nanceiro no interior do bloco no poder, pois que
a nova fase tem permitido um alvio na situao do setor da burguesia
industrial voltado para exportao e da burguesia agrria4.

4 Com a FIESP, o conito parece ter atenuado tambm pelo fato de os setores industriais
voltados para exportao terem se fortalecido no interior da entidade no nal da dcada
de 1990 (Bianchi, 2004). Porm, o conito no acabou. Em junho de 2004, quando o cres-
cimento econmico do primeiro semestre do ano j era comemorado pelo governo e pela
grande imprensa, o empresrio industrial Ivoncy Ioschpe, presidente do Instituto de Estu-

279
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

AS CLASSES TRABALHADORAS E A NOVA FASE DA HEGEMONIA

IDEOLGICA DO NEOLIBERALISMO

Examinaremos agora a situao das classes trabalhadoras. Procurare-

mos destacar que, ao longo de todo o perodo neoliberal, o neolibera-
lismo obteve, ainda que de modo varivel e a despeito de seu carter
antipopular, um impacto ideolgico considervel junto a diferentes
setores das classes trabalhadoras. O pensamento crtico no Brasil re-
siste em examinar seriamente essa hiptese, ainda que com o rumo
conservador tomado pelo governo Lula tal resistncia tenha diminudo.
O impacto ideolgico do neoliberalismo permitiu que as reformas ne-
oliberais contassem com um apoio difuso junto a setores populares o
caso mais evidente o das reformas da previdncia do governo FHC e
de do governo Lula. Ns pensamos, na verdade, que o neoliberalismo
logrou constituir uma nova hegemonia ideolgica da burguesia no Bra-
sil. Falando do bloco no poder, utilizamos o termo hegemonia poltica
para designar o controle da poltica econmica pelo capital nanceiro.
Agora, falando das classes trabalhadoras, podemos utilizar a expresso
hegemonia ideolgica para designar a dominao ideolgica de classe
ou de frao, sempre que essa dominao lograr formar um consenso
majoritrio no conjunto da sociedade5. O impacto popular do neolibe-
ralismo no signica que tenha se formado no Brasil um entusiasmo
popular pelo mercado. Na verdade, h um grande mal-estar difuso com
a situao econmica e social do pas. Porm, o modelo econmico
neoliberal no identicado como a causa dos males que aigem a po-
pulao trabalhadora. Parte dos trabalhadores no v alternativa fora
desse modelo, admite-o passivamente; outra parte acredita que a situa-
o poder melhorar se novas reformas neoliberais forem implantadas
uma nova rodada na reforma permanente da previdncia para acabar
com privilgios remanescentes, uma nova rodada de exibilizao da
legislao trabalhista para ajudar na criao de empregos, etcetera.

dos para o Desenvolvimento Industrial (IEDI), fez declaraes muito crticas em entrevista
imprensa: Ns, do IEDI, sempre dissemos que seria preciso colocar duas variveis no
lugar certo: o cmbio e os juros. Como o dlar perto de 3,10 reais, o cmbio est indo na
direo correta. Os juros, porm, continuam totalmente fora do lugar [...] Eu, sincera-
mente, achava que [Lula] conseguiria implementar uma poltica de centro-esquerda e que
isso faria bem ao pas. Infelizmente, a ao do Lula tem sido de direita. o governo mais
conservador desde a redemocratizao [...] Como o mercado nanceiro aplaudiu, o go-
verno cou refm do conservadorismo (Isto , 2004: 35). As empresas de Ivoncy Ioschpe
produzem vages, chassis e autopeas e tm apresentado faturamento crescente graas s
exportaes e s encomendas ferrovirias.
5 Essa , aproximadamente, a maneira como Antonio Gramsci utilizava a noo de hege-
monia, designando a direo moral e intelectual da sociedade por um determinado bloco
histrico. Contudo, no caso do neoliberalismo, a hegemonia ideolgica um fenmeno
que no se encaixa perfeitamente no conceito gramsciano. Voltaremos a esse ponto.

280
 Armando Boito Jr.

Um importante apoio do neoliberalismo fora da burguesia locali-

za-se na frao superior da classe mdia brasileira que uma aliada im-
portante da grande burguesia e do imperialismo. O Estado de bem-estar
social, principalmente em suas verses mais avanadas, no interessa
alta classe mdia. Quanto mais generalizados e igualitrios forem os
direitos sociais e o usufruto dos servios pblicos, mais eles aparecem a
tal setor social como perda de renda, devido aos impostos que o Estado
de bem-estar faz incidir sobre as famlias abastadas, e como declnio
social, devido reduo da desigualdade econmica e social. Embora
no Brasil no tenha sido implantado um Estado de bem-estar no sen-
tido rigoroso do termo, a crtica neoliberal aos direitos sociais atraiu a
alta classe mdia (Boito Jr., 2003a).
Alm de conquistar a frao superior da classe mdia, o neoli-
beralismo neutralizou ou atraiu setores operrios e populares. Isso se
deu atravs de mecanismos bastante complexos e sem que esses seto-
res populares tenham diferentemente do que ocorre com a alta classe
mdia os seus interesses atendidos pela poltica neoliberal. No h
ganhos efetivos para as classes populares e a adeso ao neoliberalismo
pode se apresentar, como adeso negativa, como iluso ideolgica ou
como neutralizao poltica. Desse modo, torna-se possvel, segundo
consideramos, pensar uma hegemonia regressiva, instvel, cujas rela-
es diferenciadas com distintos setores populares convergem, apesar
de sua heterogeneidade, para algum tipo de sustentao poltica do ne-
oliberalismo no meio popular. Enm, preciso pensar a hegemonia de
um modo menos culturalista (consenso em torno de valores e idias) e
menos historicista (adeso a um modelo progressista que desenvolve as
foras produtivas e distribui renda), para se poder compreender o tipo
de hegemonia ideolgica burguesa que se instaura com o capitalismo
neoliberal no Brasil.
Com a formao do governo Lula, tambm ocorreram modi-
caes nas relaes do Estado e do governo com as classes trabalha-
doras. O impacto popular do neoliberalismo tambm saiu fortalecido.
O governo Lula aprofundou a poltica, iniciada por Fernando Collor
de Melo, de explorar, de uma perspectiva reacionria, as contradies
que so contradies reais entre os diferentes setores das classes tra-
balhadoras, de maneira a fazer passar as reformas neoliberais e utilizou
a ligao histrica da equipe governamental com os movimentos po-
pulares para implantar uma poltica sistemtica de cooptao de seus
dirigentes. A poltica de cooptao no deve ser vista, contudo, apenas
como envolvimento das lideranas em troca de cargos, empregos e re-
galias. A mudana de orientao do PT, de seus aliados e dos integran-
tes da equipe governamental no recente e nem pode ser pensada
como uma simples mudana de orientao desses polticos prossio-
nais. Essa mudana de orientao faz parte de um processo mais longo

281
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

e mais profundo. Tendncias polticas e ideolgicas na prpria base de

alguns movimentos populares tambm explicam essa mudana e facili-
taram a poltica de cooptao.

A ELITE SINDICAL E O NOVO CORPORATIVISMO

No campo das classes trabalhadoras, o primeiro ponto de apoio do qual
dispe o governo para manter o modelo neoliberal o principal setor
daquilo que foi chamado o novo sindicalismo. Trata-se de uma parte
dos trabalhadores assalariados que usufrui condies de trabalho e de
remunerao superiores aos da grande massa operria e popular e que
dispe de grande capacidade de organizao e de luta sindical. Essa
camada est representada pelos operrios das montadoras de veculos
e de outras grandes empresas multinacionais, pelos petroleiros, banc-
rios de grandes bancos privados e estatais e alguns outros setores. Esses
trabalhadores esto representados no cenrio sindical pela corrente Ar-
ticulao Sindical, que a corrente hegemnica da CUT, e esto vincu-
lados tambm corrente poltica que controla o PT. Atualmente, o diri-
gente mais importante desse setor o metalrgico Luiz Marinho, eleito,
com o apoio ativo do presidente Lula, para a presidncia da CUT.
Grande parte da equipe governamental formada por sindicalis-
tas egressos da corrente Articulao Sindical. Pelo menos uma centena
de sindicalistas originrios dessa corrente esto ocupando altos postos
na administrao e nas empresas pblicas. Se considerarmos os setores
intermedirios e de base da hierarquia do Estado bem como as ONGs
nanciadas pelo governo, o nmero de sindicalistas e de assessores da
Articulao Sindical que dispem de verba e de cargos pblicos deve-se
contar aos milhares. Um rgo da grande imprensa escreveu que estar-
amos assistindo formao de uma Repblica dos sindicalistas no Bra-
sil. O fato de os sindicalistas serem hoje parte muito importante do pes-
soal dirigente do Executivo federal, cria uma situao prxima quela
designada por Nicos Poulantzas com o conceito de classe detentora do
aparelho de Estado aquela classe que praticamente monopoliza os al-
tos cargos da burocracia pblica sem que tenha, por causa disso, capa-
cidade de inuenciar a poltica econmica e social (Poulantzas, 1968).
A situao brasileira atual no reproduz elmente a situao designada
pelo conceito de classe detentora isso porque no estamos falando do
conjunto da classe operria e os sindicalistas da Articulao Sindical
esto longe de monopolizar os principais cargos do Executivo federal.
Porm, mesmo nessa verso limitada, a deteno de altos cargos no
Executivo federal pelos sindicalistas produz efeitos polticos e ideolgi-
cos importantes junto aos trabalhadores.
O novo sindicalismo imagina ter chegado ao poder ou, pelo me-
nos, estar participando dele, e espera do presidente sindicalista, no

282
 Armando Boito Jr.

uma ruptura com o modelo capitalista neoliberal, mas um neoliberalis-

mo com crescimento econmico e expanso do emprego. Essa camada
de trabalhadores tem aceitado parte do privatismo neoliberal e acre-
dita que pode utilizar seu poder de organizao e de presso sindical
para converter alguns aspectos do neoliberalismo em instrumentos de
defesa e de melhoria de suas condies de vida. Os observadores que
ignoram a existncia dessa concepo e estratgia, que no nasceram
agora e que foram construdas ao longo dos governos Collor e FHC, tm
diculdade de entender a virada do PT.
importante recuperar, nos dias de hoje, a fase inicial da histria
desse sindicalismo, que foi relegada, no por acaso, ao esquecimento. No
nal da dcada de 1970, o sindicalismo dos metalrgicos do ABC, que
sempre foi um sindicalismo controlado pelo operariado das montadoras
de veculos e, particularmente, pelo setor mais qualicado desse opera-
riado, apresentava uma concepo economicista e corporativa da ao
sindical. Economicista, na medida em que recusava a ao poltica dos
trabalhadores e corporativista, no no sentido de corporativismo de Es-
tado, que era e o corporativismo tpico da estrutura sindical brasileira,
mas um corporativismo de novo tipo, caracterizado pelo insulamento de
um pequeno setor das classes trabalhadoras no terreno da organizao e
da luta poltica ou sindical o egosmo de frao, do qual falava Gramsci.
A ao e os discursos dos dirigentes desse sindicalismo traduziam basi-
camente a aspirao elementar pela elevao do consumo individual no
mercado, apostando, para tanto, na livre negociao salarial, e rejeitan-
do o envolvimento do sindicalismo com a poltica. Lula, ento dirigente
sindical, no se cansava de repetir que os problemas dos trabalhadores
seriam resolvidos com a livre negociao e rejeitava a participao do
sindicalismo na luta contra a ditadura e pela Constituinte pois, como
gostava de lembrar, o Brasil j tivera cinco ou seis constituies e nenhu-
ma delas resolvera o problema dos trabalhadores6.
O sindicalismo do operariado das montadoras, liderando a massa
metalrgica do ABC, tentou, de fato, aplicar uma estratgia economicis-
ta e corporativista prxima do tradeunionismo de tipo norte-americano,
mas foi barrado no seu intento pela existncia da ditadura militar e de
sua poltica de arrocho salarial. Quando os sindicalistas de So Bernardo
iniciaram a greve metalrgica de 1979, dois eventos os surpreenderam
enormemente, conforme as suas prprias declaraes. Em primeiro lu-
gar, caram espantados com a reao repressiva violenta e decidida da
ditadura militar. Conforme o prprio Lula declarou, ele nunca imaginara
que o Exrcito Nacional pudesse ser mobilizado contra os trabalhadores.

6 Os pronunciamentos feitos por Lula nesse perodo esto reunidos no livro-documento

Lula, entrevistas e discursos (Silva, 1980).

283
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

O segundo evento foi a iniciativa das associaes e movimentos popula-

res, dos mais variados tipos e literalmente de todos os cantos do Bra-
sil, que se mobilizaram para garantir material e politicamente a greve
dos operrios do ABC. Na poca havia, tambm, correntes de esquerda
atuando no ABC. Os militantes do Partido Comunista Brasileiro, que ha-
viam fundado o sindicato de So Bernardo na dcada de 1960, tinham
perdido quase todo espao devido s intervenes da ditadura militar no
movimento sindical, mas outras correntes como a trotskysta Convergn-
cia Socialista que atuava principalmente no sindicalismo metalrgico de
Santo Andr insistiam na necessidade de os operrios construrem um
partido poltico e assumirem abertamente a luta contra a ditadura mili-
tar. Foram a represso ditatorial, a solidariedade do movimento popular
e a interveno das correntes de esquerda que politizaram rapidamente
o sindicalismo de So Bernardo e convenceram a direo sindical emer-
gente da necessidade de criar uma ampla frente de trabalhadores assala-
riados e de intervir no processo poltico nacional.
Essa nova fase, que se estende por toda a dcada de 1980, foi
marcada pela criao da CUT, pela construo do PT e pela gradativa
formulao de uma plataforma que apontava para a construo de um
Estado de bem-estar social no Brasil os sucessivos congressos da CUT
e do PT, alm de pleitearem a elevao do consumo individual no mer-
cado atravs do aumento de salrio, consolidaram uma plataforma que
reivindicava estatizao da educao e sade, estatizao dos transpor-
tes pblicos, do sistema nanceiro, etc. A CUT e o PT, ao contrrio do
que sugere a imagem pblica dessas organizaes, nunca deniram um
programa de construo do socialismo no Brasil, mas, ao longo dos
anos oitenta, lutaram pelo Estado de bem-estar social. Foi nesse per-
odo que a grande frente de assalariados dirigida pelo sindicalismo do
ABC consagrou, como instrumento da luta reivindicativa, a greve geral
nacional de protesto contra a poltica do governo foram cinco greves
gerais nacionais entre 1983 e 1989, com a participao crescente de
milhes de trabalhadores. O programa de implantao de um Estado
de bem-estar social, a estratgia de formao da grande frente de assa-
lariados, a organizao da CUT e do PT e o mtodo de luta que consistia
em recorrer s greves de massa eram, todos, aspectos distintos de uma
mesma e nica concepo poltica e sindical.
Em 1990, essa concepo e essa estratgia comearam a mudar
e a Articulao Sindical, sempre como representante preferencial do
operariado das montadoras, de petroleiros e de bancrios, iniciou um
retorno parcial, e em condies histricas novas, ao economicismo e
ao insulamento corporativo que tinham marcado a sua estria na cena
social brasileira.
Diante da vitria de Fernando Collor de Melo na eleio presi-
dencial de 1989, esse sindicalismo comeou a rever a estratgia que

284
 Armando Boito Jr.

apontava para a implantao de um Estado de bem-estar social, es-

tratgia que impulsionara a sua ao ao longo dos anos oitenta e que
se baseara na prtica de um sindicalismo de massa e de oposio, e
foi se fechando numa espcie de insulamento corporativo, procurando
assegurar suas condies de vida, mais uma vez, pela mera elevao do
consumo individual no mercado e atravs do instrumento estritamente
sindical do contrato coletivo de trabalho. Portanto, confrontado com
a grande derrota poltica do movimento operrio e popular na eleio
presidencial de 1989, e j sob o impacto do enorme desemprego produ-
zido pela recesso de 1990, o novo sindicalismo mudou de orientao.
Ao longo dos anos noventa e nos dias de hoje, o sindicalismo
dos operrios das montadoras de veculos tem apostado no contrato
coletivo de trabalho em detrimento das normas protetoras do direito
do trabalho mesmo caminho seguido por petroleiros, petro-qumicos
e bancrios, isto , pela base da Articulao Sindical. Quem tem a opor-
tunidade de discutir com esses dirigentes sindicais conhece a indiferen-
a e, s vezes, o desdm com o qual eles tratam as normas protetoras
do direito do trabalho presentes na Consolidao das Leis do Trabalho
(CLT) e a ao dos scais do trabalho, que chegam a considerar ileg-
tima. Tambm na rea de sade e de previdncia esses operrios vm
se aproximando das propostas privatistas. Tal qual parcela importante
da classe mdia, esto se afastando dos servios pblicos e priorizan-
do contratos coletivos de trabalho que assegurem planos privados de
sade e vm, sob a direo de seus sindicatos, preparando a organiza-
o de fundos de penso margem da previdncia pblica para prover
suas aposentadorias. Enm, tm alimentado a expectativa, em grande
parte ilusria, de que podero se salvar sozinhos adaptando alguns dos
aspectos bsicos do modelo capitalista neoliberal aos seus interesses
especcos e dispensando parte dos direitos trabalhistas e sociais, isto
, dispensando a ao regulamentadora do Estado.
Com esse novo corporativismo, pode se misturar, em questes
como a da previdncia, a aspirao operria pelo controle direto das
caixas de penso e do sistema previdencirio. O movimento operrio
e popular dicilmente obtm participao ampla na gesto dos servi-
os pblicos no Estado de bem-estar social. A burocracia do Estado
burgus tende a monopolizar o processo de tomada de decises nes-
ses servios. Os operrios podem imaginar que o fundo de penso, di-
rigido pelo prprio sindicato, representaria uma avano no controle
democrtico do sistema previdencirio iluso danosa porque os fun-
dos de penso quebram a solidariedade operria e colocam a aposen-
tadoria merc dos mercados. Convm lembrar que uma parte dos
sindicatos da CUT considera a criao de cooperativas de produo e
a organizao e prestao de servios pblicos nas reas da educao
e da sade maneira de uma ONG como o incio de um processo de

285
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

socializao da economia e do Estado. Diversos intelectuais progres-

sistas no Brasil e no exterior esto tematizando tais iniciativas como
se elas representassem a construo de implantes socialistas dentro
da prpria sociedade capitalista Paul Singer e Antonio Negri desen-
volveram idias nessa direo (Zarpelon, 2002). Esse novo socialismo
utpico encontra, por vias transversas, uma conuncia com a polti-
ca social do capitalismo neoliberal que visa, justamente, implemen-
tar as polticas sociais compensatrias em parceria com entidades da
sociedade civil.
A adaptao do novo corporativismo operrio ao privatismo ne-
oliberal no um processo desprovido de atritos. Essa camada dos
trabalhadores mantm com o modelo neoliberal uma contradio im-
portante e, ao que tudo indica, insanvel. O desemprego provocado
pelo baixo crescimento econmico, pela inovao tecnolgica e pelos
novos mtodos produtivos cresceu muito nas montadoras de veculos
e no setor bancrio ao longo dos anos noventa. Mesmo as empresas
estatais, como a Petrobrs, o Banco do Brasil, os bancos estaduais que
sobreviveram, todas elas demitiram em massa ao longo dos ltimos
anos, recorrendo, principalmente, ao expediente dos programas de de-
misso dita voluntria. Esse mesmo desemprego , hoje, uma fonte
potencial de conito entre a poltica econmica continusta do governo
Lula e essa camada de trabalhadores. No terreno dos direitos sociais,
a Articulao Sindical pode assumir uma postura exvel. Apoiou, ain-
da que com ressalvas, a reforma neoliberal da previdncia do governo
Lula e j aceitou uma exibilizao das normas da CLT, normas que
no so to importantes para a sua base social. Ademais, todas as cen-
trais sindicais esto aceitando a reforma trabalhista em troca de uma
reforma sindical que, ao mesmo tempo, mantm a estrutura sindical
herdada do perodo populista e acrescenta, como novidade, a integra-
o das centrais a essa estrutura, conferindo s centrais hoje existentes
a capacidade legal de enquadrar os sindicatos, de dar a ltima palavra
na negociao salarial e de arrecadar as novas contribuies sindicais
compulsrias que sero criadas. Contudo, a estagnao econmica e o
desemprego, traos tpicos do capitalismo neoliberal na Amrica La-
tina, permanecem como fonte de conito entre o governo Lula e os
sindicalistas da Articulao Sindical.

O NOVO POPULISMO CONSERVADOR

J dissemos que o setor priorizado pela poltica econmica neoliberal
o setor bancrio da grande burguesia interna e o setor nanceiro do ca-
pital imperialista. Pois bem, essa frao burguesa, que a frao mais
retrgrada das classes dominantes, logrou constituir uma classe-apoio
em setores pauperizados e desorganizados da populao trabalhadora,

286
 Armando Boito Jr.

e que foram pauperizados, em boa medida, como conseqncia do pr-

prio modelo econmico neoliberal. Falamos em classe-apoio do bloco
no poder neoliberal, e no em classe aliada sua, porque esse setor po-
pular lhe proporciona um apoio, inorgnico e difuso, em decorrncia de
razes fundamentalmente ideolgicas, isto , sem que tenha seus inte-
resses atendidos pela poltica de Estado. Essa situao complexa e apa-
rentemente paradoxal est exigindo reexo cuidadosa do pensamento
crtico brasileiro7.
Em primeiro lugar, esclareamos que no a totalidade dos tra-
balhadores pauperizados que serve de classe-apoio ao modelo neolibe-
ral. Uma parte importante desse setor est organizada e se posiciona,
em grau maior ou menor, contra aspectos importantes do capitalismo
neoliberal rero-me aos movimentos pela reforma agrria, dirigidos
pelo MST, pelo MLST e outras organizaes, aos movimentos pela mo-
radia, dirigidos pelo Movimento dos Trabalhadores Sem-Teto (MTST),
pelo Movimento de Moradia no Centro (MMC) de So Paulo e a outros
movimentos sociais que poderamos denominar movimentos de ur-
gncia os movimentos de trabalhadores que tiveram, devido perda
da terra, do emprego ou da moradia, a sua sobrevivncia fsica ime-
diata posta em cheque pelo capitalismo neoliberal8. Numa escalada
crescente desde o incio do novo governo, os sem-terra e os sem-teto
esto promovendo ocupaes em todo pas, comeam a alarmar os
latifundirios, a burguesia e a imprensa, e exercem uma forte presso
sobre o governo Lula, do mesmo modo que j tinham feito durante o
governo FHC. O governo Lula, comprometido com a meta elevadssi-
ma de supervit primrio que ele prprio estabeleceu de 4,25% do
PIB reduziu drasticamente as desapropriaes de terra para ns de
reforma agrria. Tem procurado compensar isso com uma prtica de
cooptao das lideranas dos movimentos pela reforma agrria e com
um discurso sobre a necessidade de aumentar a assistncia tcnica
aos camponeses j assentados o governo dar mostras de querer divi-
dir o movimento entre os assentados e os que lutam pela obteno de
novos assentamentos.
Esclareamos, em segundo lugar, que a parte dos setores po-
pulares pauperizados que funciona efetivamente como classe-apoio

7 O conceito de classe-apoio, do mesmo modo que o conceito de classe detentora, foi pro-
duzido por Nicos Poulantzas. Eu o utilizo de maneira um tanto livre, pois, em Poulantzas,
a classe-apoio base de sustentao de uma forma de Estado por exemplo, o apoio do
campesinato francs ao Segundo Imprio em meados do sculo XIX e no de um bloco
no poder (Poulantzas, 1968).
8 A revista Crtica Marxista publicou algumas entrevistas muito instrutivas sobre esses
movimentos populares (Silva, 2000; Movimento dos Trabalhadores Sem-Teto, 2002;
Mouriaux, 2002).

287
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

da burguesia nanceira no , apesar disso, um setor social reacion-

rio. Esse setor, embora sirva de apoio poltica neoliberal, movido,
em grande medida, por uma revolta popular legtima, ainda que sem
direo poltica consciente, contra o carter particularmente exclu-
dente do capitalismo brasileiro. A complexidade da situao reside
no fato de que essa revolta popular legtima, justamente por ser uma
revolta cega, pde ser conscada pela burguesia nanceira e pelo im-
perialismo e direcionada para um objetivo poltico reacionrio. A re-
volta desse setor contra a desigualdade social foi convertida em apoio
difuso da proposta neoliberal de implantao do Estado mnimo. No
discurso neoliberal, o alvo da revolta localizado apenas no Estado
e na interveno estatal na economia e o funcionalismo pblico
apresentado como o setor privilegiado por excelncia, contra o qual
deve ser mobilizada a insatisfao popular. O objetivo poltico real ,
cortando direitos e reduzindo os servios pblicos, tocar adiante a
poltica de ajuste scal, que viabiliza a remunerao do capital nan-
ceiro, e abrir novas reas para a acumulao capitalista. Perseguindo
esses objetivos, o capital nanceiro e seus representantes polticos
apelam para os setores populares pauperizados e politicamente de-
sorganizados, embrulhando a poltica de ajuste scal num discurso
farsesco sobre a justia social.
O pioneiro desse discurso e dessa prtica foi Fernando Collor
de Melo. isso que ele fazia quando apelava aos descamisados contra
os marajs. Fernando Henrique Cardoso fazia a mesma coisa quando
criticava os privilgios do funcionalismo pblico e implantava as pol-
ticas sociais compensatrias e focalizadas, o aspecto armativo dessa
nova poltica. Essa ao poltica e ideolgica dos governos neoliberais
pode ser qualicada de populismo, desde que faamos algumas im-
portantes diferenciaes.
Esse novo populismo, como todo populismo, um apelo da lide-
rana poltica, preferencialmente a partir do Estado, s massas politi-
camente desorganizadas. Essas, por seu turno, atendem ao apelo do go-
vernante porque depositam suas esperanas, no na organizao e no
programa poltico que no possuem, mas na ao protetora do Estado.
Porm, se falamos em populismo de novo tipo porque, diferentemente
do velho populismo reformista do perodo pr-1964, esse populismo,
que poderamos denominar regressivo, aumenta as desigualdades so-
ciais e refora a dependncia econmica do pas.
Vargas, Goulart, Brizola e outros polticos populistas localizavam
seus inimigos entre os poderosos, os tubares, o capital estrangeiro, as oli-
garquias e os Estados Unidos, e procuravam, com isso, vencer as resistn-
cias do imperialismo e da antiga burguesia compradora a ele associada
poltica de industrializao do Brasil e de ampliao, ainda que modesta,
dos direitos sociais dos trabalhadores. A pea trgica do discurso ideol-

288
 Armando Boito Jr.

gico do populismo de velho tipo a Carta Testamento de Getlio Vargas,

na qual se desenha um conito mortal entre a ganncia desmedida das
aves de rapina do imperialismo e a atividade laboriosa do povo brasileiro,
protegido pela gura tutelar do Presidente da Repblica. J o populis-
mo regressivo dos governos neoliberais, sugere que pretende eliminar a
corrupo, as vantagens e os altos rendimentos da cpula da burocracia
de Estado, de deputados e senadores, para, na realidade, designar como
inimigo um setor das prprias classes trabalhadoras, o funcionalismo
pblico, e, isso, com o nico objetivo de fazer caixa para remunerar o
capital nanceiro nacional e internacional. um populismo que no in-
comoda o imperialismo; ao contrrio, orientado e tutelado pelas agn-
cias do capital nanceiro internacional. A pea burlesca desse discurso
so os documentos tcnicos dos economistas do Instituto de Pesquisa
Econmica Aplicada (IPEA) que nos falam da incontornvel urgncia de
deslocar os gastos pblicos dos remediados e dos pobres para os muito
pobres e, com isso, fazer justia social e garantir o equilbrio das contas
pblicas. Denitivamente, os neoliberais souberam aproveitar aquilo que
Mao Zedong denominava contradies no seio do povo. Eles jogam uma
parte dos trabalhadores contra a outra, desviando, todos, da luta contra
os seus verdadeiros inimigos.
No que diz respeito ao populismo regressivo, o governo Lula
apresenta, apenas, diferenas de grau. O Presidente da Repblica, sen-
do de origem operria, tem podido exercitar com maior eccia esse
novo tipo de populismo, que tem como objetivo manter cativa a sim-
patia poltica difusa desse setor popular pauperizado e desorganizado.
O governo parece, tambm, disposto a cortar mais fundo. Do mesmo
modo que elevou a meta de supervit primrio, o governo props, no
seu projeto de reforma da previdncia, o sacrifcio de parte das altas
aposentadorias da cpula da magistratura e da Polcia Militar embora
no tenha tocado no extravagante sistema de aposentadoria de deputa-
dos e senadores. Por ltimo, o governo Lula faz alarde sobre suas in-
tenes at aqui frustradas pelo aumento do rigor na poltica de ajuste
scal de ampliar o programa de polticas sociais compensatrias e fo-
calizadas que a ajuda insuciente, incerta e efmera, que o neoli-
beralismo oferece aos trabalhadores pauperizados em substituio aos
direitos do Estado de bem-estar social. Ironia da histria: o dirigente da
CUT e do PT, organizaes que sempre se apresentaram como crticos
do passado populista do Brasil, acionou, uma vez eleito Presidente da
Repblica, o discurso e a poltica populista.
A poltica social brasileira, desde que comeou a existir como tal
na dcada de 1930, sempre marginalizou amplos setores da populao
trabalhadora. O populismo inaugurou em 1930 um processo gradativo
de implantao dos direitos trabalhistas e sociais, isto , da dimenso
social da cidadania no Brasil a cidadania na Repblica Velha restrin-

289
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

gia-se a um pacote mnimo e precrio de direitos civis e polticos. Po-

rm, a poltica social populista no chegou a implantar uma cidadania
social ampla e igualitria. Num pas com populao majoritariamente
rural, como era o Brasil at os anos sessenta do sculo passado, o popu-
lismo no chegou a incluir nos direitos sociais os trabalhadores rurais.
No que respeita aos trabalhadores urbanos, vinculou os direitos sociais
ao emprego regulamentado, excluindo, portanto, os desempregados e
os trabalhadores informais, e segmentando e hierarquizando esses di-
reitos de acordo com o status prossional de cada um a aposentadoria,
o atendimento mdico-hospitalar, a poltica salarial, tudo dependia da
condio do trabalhador como industririo ou comercirio, bancrio
ou porturio, celetista ou servidor pblico e assim por diante. Sob a
ditadura militar e aps a democratizao, alguns direitos sociais fo-
ram estendidos ao campo mas, j ento, crescia o desemprego, o su-
bemprego e o mercado de trabalho informal essas chagas que foram
ampliadas pelo neoliberalismo. Ora, essa populao sobrante est, no
modelo brasileiro de cidadania baseado no emprego regulamentado e
na prosso, excluda dos direitos sociais.
A cidadania social restrita e hierarquizada est ligada, de diferen-
tes maneiras, ao clientelismo do Estado brasileiro. certo que em todas
as formaes sociais capitalistas, a burocracia do Estado burgus serve,
em grau maior ou menor, de abrigo para membros decadentes da classe
dominante ou como moeda na compra de apoio poltico. Mas, num pas
como o Brasil, de capitalismo perifrico e de revoluo burguesa ina-
cabada, essa caracterstica parasitria do Estado burgus muito mais
marcante. A implantao do concurso pblico para recrutamento de ser-
vidores e para promoo na carreira permaneceu inacabada no Brasil.
Assim, durante o perodo populista, parte do emprego pblico podia ser
ofertada como espcie de compensao aos membros decadentes das
famlias dos proprietrios de terra, fenmeno muito visvel na Regio
Nordeste, e utilizada tambm como moeda para a compra de apoio pol-
tico de dirigentes do movimento sindical e popular. Nos anos cinquenta
do sculo passado, caram conhecidas as anlises que falavam da exis-
tncia de um Estado cartorial no Brasil. Durante a ditadura militar, seto-
res burgueses e de classe mdia locupletaram-se com a distribuio de
empregos pblicos nas empresas estatais, nas universidades federais,
na estrutura administrativa, etc. Em todas essas pocas, sempre houve
um ou mais partidos polticos que faziam da distribuio de cargos um
recurso de poder. As grandes massas trabalhadoras no participaram e
no participam dessa distribuio de prebendas, embora produzam a ri-
queza que distribuda aos burocratas do Estado. O Estado clientelista
tornou-se, por causa disso, alvo da insatisfao popular.
Ao longo da histria republicana acumulou-se, desse modo, uma
revolta popular instintiva e difusa contra a cidadania restrita e hierar-

290
 Armando Boito Jr.

quizada e contra o Estado clientelista, e foi essa revolta que se con-

verteu, por mecanismos bastante complexos, em base de apoio para a
ofensiva neoliberal. O neoliberalismo, como dissemos, conscou essa
revolta difusa e a dirigiu para o objetivo de construo de um Estado
mnimo no Brasil.
A converso de setores populares pauperizados em classe apoio
do bloco no poder neoliberal aparece de diferentes maneiras. Apareceu
de modo ativo na ao da central Fora Sindical, que faz do privatismo
neoliberal a sua bandeira. Essa central sindical est enraizada, funda-
mentalmente, no operariado industrial de menor poder de presso. Ela
agrupa os operrios dos ramos do vesturio, da alimentao e do setor
txtil. verdade que a Fora Sindical agrupa, tambm, operrios meta-
lrgicos, mas, no por acaso, em grande medida ela rene a parte mais
fraca sindicalmente desse setor operrio como o caso, por exemplo,
dos metalrgicos da Grande So Paulo, sabidamente dispersos em mi-
lhares de pequenas empresas por toda a regio metropolitana paulista.
A Fora Sindical elegeu o funcionrio pblico e os servios pblicos
como inimigos, no seu discurso e na sua prtica. A central tem defendi-
do, tambm, a privatizao das empresas pblicas e a desregulamenta-
o dos direitos sociais9.
Um outro indicador do impacto popular do neoliberalismo apa-
rece no processo eleitoral dos anos recentes. Se estiverem corretas as
pesquisas de inteno de votos, podemos armar que os candidatos ne-
oliberais Presidncia da Repblica obtiveram maioria nas camadas
mais pobres da populao brasileira nas eleies de 1989, 1994 e 1998
estamos nos referindo camada compreendida na faixa de renda de
zero a cinco salrios mnimos, segmento que aparece em todas pesqui-
sas de inteno de voto no Brasil. Foi apenas na campanha eleitoral de
2002, que as pesquisas de inteno de voto indicaram que a candidatu-
ra Lula estava obtendo maioria entre os eleitores que se situam naquela
faixa de renda, e, mesmo assim, Lula obtinha nessa faixa um escore um
pouco inferior ao escore que ele obtinha no conjunto do eleitorado.
necessrio que os intelectuais crticos encarem esses fatos e reitam
sobre o seu signicado.
Hipoteticamente, a esquerda poderia ter organizado a revolta
popular difusa que se acumulara contra o carter restrito e hierarqui-
zado dos direitos sociais e contra o clientelismo do Estado brasileiro.
Poderia ter dirigido essa revolta de um modo progressista, visando a
ampliao e a igualizao da cidadania no a sua destruio e a de-

9 Pesquisa recente de Patrcia Trpia mostra que o privatismo e a revolta dirigida contra
o servidor e o servio pblico no se restringem direo da Fora Sindical, mas esto
presentes, tambm, entre os trabalhadores de base dessa central (Trpia, 2004).

291
Sujetos sociales y nuevas formas de protesta

mocratizao do Estado no a destruio dos servios pblicos; a es-

querda revolucionria poderia ter concebido essa tarefa como um elo
entre a reforma e a revoluo. No entanto, grande parte da esquerda
continuava dependente ideologicamente do populismo e do desenvolvi-
mentismo. Uma parcela minoritria, e mais atrasada, das organizaes
de esquerda estava mesmo comprometida economicamente com esse
modelo. Usufrua, e ainda usufrui, do empreguismo no setor pblico;
era, e ainda , beneciria do Estado cartorial brasileiro, justamente o
Estado que era alvo da revolta difusa das massas populares.
A hegemonia neoliberal apia-se, como se v, em novas e variadas
divises produzidas no seio das classes trabalhadoras. No apenas divi-
ses provocadas no plano econmico, como ocorre com desemprego e a
terceirizao, mas, tambm, divises polticas e ideolgicas introduzidas
pela burguesia. At 1964, o trabalhador do setor privado via as vantagens
existentes no servio pblico, como a estabilidade no emprego, uma con-
quista que deveria ser estendida a todos. E o trabalhador do setor privado
conquistou, de fato, a estabilidade, ainda que condicionada estabilida-
de para o trabalhador com dez anos de casa. Aps a ofensiva poltica e
ideolgica do neoliberalismo, a mesma diferena de condies de traba-
lho passou a ser pensada de uma outra perspectiva. Aquilo que era uma
conquista a ser estendida a todos passou a ser visto como um privilgio
a ser eliminado. Essa exemplo, alm de indicar os equvocos das anli-
ses economicistas que sugerem ser impossvel unicar trabalhadores que
usufruem de condies de trabalho e de vida diferenciadas, evidencia de
modo instrutivo os mecanismos sutis da hegemonia neoliberal.
O populismo regressivo dirigido aos setores pauperizados possui
dois aspectos. Um aspecto que poderamos denominar negativo, pois
apenas agita o povo contra um inimigo ctcio de modo a encobrir o
seu inimigo real, e outro aspecto que poderamos denominar positivo,
pois oferece algo ao povo, uma sobra do banquete organizado pelos
banqueiros e pelos grandes capitalistas: as famosas polticas compensa-
trias. Fernando Collor enfatizou o aspecto negativo do populismo neo-
liberal. A sua propaganda destacou a caa aos marajs. Grande parte da
populao pobre votou nele, iludida, imaginando que ele fosse comba-
ter os inimigos do povo, e apesar daquele aventureiro no ter indicado
as medidas que tomaria a favor dos descamisados. Fernando Henrique
Cardoso, de estilo menos popularesco, enfatizou o aspecto positivo do
novo populismo. verdade que ele tambm instigou os pobres contra
os remediados e os trabalhadores da ativa contra os aposentados; num
momento de inoportuna sinceridade para um poltico burgus pros-
sional, chegou a chamar os aposentados do servio pblico de vaga-
bundos. Mas a nfase do discurso e da propaganda governamental foi
mesmo no aspecto positivo do novo populismo: a vitria sobre a ina-
o, que o presidente apresentava como obra pessoal sua, o programa

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Comunidade Solidria e as diversas bolsas que o governo FHC criou

ou ampliou bolsa escola, bolsa renda e bolsa alimentao. No caso do
discurso populista em torno da vitria do Presidente sobre a inao,
interessante notar como outra herana perversa do desenvolvimentis-
mo, que se utilizava amplamente do imposto inacionrio, permite ao
populismo regressivo neoliberal apresentar uma necessidade do capital
nanceiro, que requer uma moeda mais ou menos estvel para entrar e
sair sem perdas do pas, como se fosse uma conquista popular.
O governo Lula tem utilizado os dois aspectos do populismo re-
gressivo. Tem acenado com a ampliao das polticas sociais compen-
satrias e tomado algumas iniciativas nesse sentido. Porm, no geral,
no tem avanado devido sua prpria poltica econmica que elevou a
meta de supervit primrio para garantir o pagamento dos juros da d-
vida. O que fez at aqui foi lanar o programa Fome Zero que, no entan-
to, estagnou, criar o micro-crdito para emprstimos de at mil reais,
com uma taxa de juros nada micro de 2% ao ms, e unicar as bolsas e
auxlios criados pelos governos Sarney, Collor e FHC numa nica bolsa
denominada bolsa famlia. O governo Lula utiliza tambm o discurso
de agitao. Em meados de 2003, para tocar adiante a reforma scal da
previdncia, quase toda a equipe do governo Lula passou a enfatizar a
crtica aos chamados privilgios do servidor pblico. Seus ministros
Palocci, Gushiken, Berzoini e Guido Mantega se revezam na crtica e
na ofensa aos servidores pblicos e aos aposentados em geral, apresen-
tados de maneira subliminar nao como trastes indesejveis. Esse
um indicador slido da convico neoliberal da equipe governamental.

A ESQUERDA NA NOVA FASE DO NEOLIBERALISMO

Mudanas econmicas e polticas permitem falar numa nova fase do
modelo capitalista neoliberal e perifrico no Brasil. Essa nova fase
muito desfavorvel para a luta dos trabalhadores. Ela est permitin-
do um fortalecimento da unidade da burguesia e est agravando as di-
vises no seio do movimento popular.
O governo Lula, aprofundando o que fora iniciado no segundo
mandato de Fernando Henrique Cardoso, concentra os seus esforos
na busca de saldos crescentes na balana comercial. O capitalismo bra-
sileiro exacerbou a sua funo exportadora para compensar os dla-
res que antes eram supridos pelo uxo internacional de capitais para
os (mal denominados) mercados emergentes, pela queima do estoque
hoje quase esgotado de empresas pblicas e pelos sucessivos emprs-
timos externos. Na corrida para a exportao, o capitalismo brasileiro
rearma a posio subordinada que ocupa na diviso internacional do
trabalho, na medida em que se concentra nos produtos agrcolas e nos
manufaturados de baixa sosticao tecnolgica. A nalidade da caa

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ao dlar continua sendo a mesma da fase anterior: acima de tudo, re-

munerar o capital nanceiro nacional e internacional. Trata-se de uma
repercusso de mudanas ocorridas na situao de dependncia, o as-
pecto exgeno da equao, nas relaes de classe no prprio interior
do pas. Essa mudana econmica ampliou a base de sustentao da
hegemonia do capital nanceiro imperialista e nacional no interior da
burguesia brasileira, por ter melhorado a situao da parte da burgue-
sia interna industrial e agrria que produz para a exportao.
Essa mudana, que une a economia e a poltica, o nacional e o in-
ternacional, ter repercusses importantes na situao das classes traba-
lhadoras. Ela signica que o crescimento do capitalismo brasileiro, alm
de se manter modesto, dever se tornar cada vez mais independente da
dinmica do mercado interno. A insistncia do governo Lula em manter
o arrocho do salrio mnimo no tem a ver to-somente com a poltica
de ajuste scal. O Presidente restringiu-se a falar da necessidade de no
aumentar os gastos da previdncia social porque sabe que esse argumen-
to, em decorrncia do impacto popular do neoliberalismo, goza de certa
legitimidade. Porm, um salrio mnimo de fome tambm necessrio
para aumentar a competitividade das exportaes brasileiras e porque o
neoliberalismo perifrico est se descolando, cada vez mais, do mercado
propiciado pelo salrio do trabalhador brasileiro.
No que diz respeito hegemonia ideolgica do modelo neolibe-
ral, o governo Lula, ao aderir ao neoliberalismo, elevou a uma etapa
superior o longo processo que resultou na implantao de uma nova
hegemonia burguesa no Brasil a hegemonia regressiva do modelo ca-
pitalista neoliberal e perifrico. Grande parte daquilo que faz hoje e os
apoios polticos com que pode contar so, portanto, os mesmos utiliza-
dos por FHC. Lula herdou no s o modelo econmico, mas tambm a
sua base de sustentao poltica. Herdou e reproduz o bloco no poder
onde ponticam o grande capital, o capital estrangeiro e os bancos;
herdou, tambm, os apoios que o neoliberalismo logrou obter no meio
popular. Porm, nesse terreno, o governo Lula apresenta, como vimos,
algumas novidades.
O novo governo cria, em primeiro lugar, uma iluso de poder no
ncleo operrio do novo sindicalismo, representado pelos trabalhadores
das montadoras de veculos do ABC. Tem procurado cultivar essa iluso:
imagina uma soluo localizada, e baseada em inmeros favores para
as multinacionais do setor automotivo, para o drama do desemprego na
Regio do ABC e procura estreitar os laos simblicos com os trabalha-
dores dessa regio. Em segundo lugar, o governo pode aprofundar, de-
vido origem popular de parte dos seus integrantes, o novo populismo
regressivo, que aposta na diviso dos trabalhadores, instigando os mise-
rveis contra os pobres e esses contra os remediados. H contradies
reais no seio do povo e a esquerda brasileira, muitas vezes, as ignorou; os

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governos neoliberais, os antigos e o atual, representando a grande bur-

guesia interna e o capital nanceiro internacional, esto sabendo explo-
rar muito bem essas contradies. Em terceiro lugar, a ascenso de Lula
Presidncia da Repblica eliminou a antiga resistncia parlamentar ao
neoliberalismo, que era composta pelos partidos que, hoje, so a espi-
nha dorsal da base parlamentar do governo PT, PSB, PCdoB. Essas trs
novidades so negativas para o movimento operrio e popular, de modo
que a concluso nossa que a vitria eleitoral de 2002 tem representado,
at aqui, uma derrota para a esquerda brasileira.
As correntes socialistas e progressistas precisam entender que o
problema no reside apenas nas opes da cpula partidria e da equi-
pe governamental, mas se alastra por boa parte da sociedade, sob a for-
ma da hegemonia burguesa e regressiva do neoliberalismo. O esquema
simplicado e idealista que ope as massas instintivamente revolucion-
rias s direes irremediavelmente traidoras no esclarece nada sobre a
situao atual. preciso encarar a hegemonia regressiva do neolibera-
lismo e reetir sobre ela. Como superar o novo corporativismo? Como
redirecionar a revolta das camadas pauperizadas contra o clientelismo
do Estado e a cidadania restrita? Sem responder questes como essas,
ser difcil estabelecer uma ttica correta para a atual conjuntura. A
disputa no se restringe luta interna nesse ou naquele partido, mas
envolve grande parte dos movimentos populares.

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