Revista Eventos Pedaggicos

v.3, n.1, Nmero Especial, p. 361 369, Abr. 2012

UMA LEITURA DO SOCIAL DA OBRA O MEU P DE LARANJA LIMA

DE JOS MAURO DE VASCONCELOS1

Edinia Duarte da Silva Freitas

RESUMO

O objetivo deste trabalho abordar os aspectos sociais da obra O Meu P de Laranja

Lima, realando alguns pontos relacionados violncia vivida por Zez, o protagonista da
obra. Apesar de considerada uma das obras infanto-juvenis brasileiras mais conhecidas,
atingindo grande sucesso editorial no Brasil, sendo publicada em vrios pases, observa-se
que so raros, os estudos desenvolvidos sobre esta importante obra de Jos Mauro de
Vasconcelos. Espera-se atravs deste estudo bibliogrfico, contribuir para as pesquisas na rea
de linguagem. A pesquisa fundamenta-se em reas de pesquisa como: A psicanlise dos
contos de fadas, Literatura e Sociedade.

Palavras-chave: Letras. Literatura. Violncia Familiar. Infncia. Regina Zilberman.

1 INTRODUO

A presente pesquisa desenvolveu-se baseada na obra O Meu P de Laranja Lima,

escrita em 1968, que foi um grande sucesso do escritor Jos Mauro de Vasconcelos, obra esta
que conquistou leitores de todos os cantos do Brasil de tal forma que, em 1970, o diretor
Aurlio Teixeira adaptou a obra para o cinema.
Tendo empreendido muitas viagens pelo Brasil e se dedicando s mais variadas
ocupaes, Jos Mauro de Vasconcelos aprendeu sobre a vida atravs de sua prpria
experincia e adquiriu uma maturidade que lhe permitiu escrever uma vasta obra.
Possivelmente o que comove a todos aqueles que leem a obra o fato de que esta se baseia na

1
Artigo elaborado a partir do Trabalho de Concluso de Curso (TCC) do Curso de Letras, do campus
Universitrio de Sinop, Universidade do Estado de Mato Grosso (UNEMAT) em 2010, sob a orientao da Ma.
Helenice Joviano Roque de Faria.
Graduada em Licenciatura Plena em Letras pela UNEMAT em 2010. Cursando a Especializao Lingustica
Aplicada ao Ensino de Lnguas Portuguesa e Inglesa pelo Curso de Letras da UNEMAT / Sinop (2011/2012).
infncia do autor, pois expressa de um modo realista, sua infncia e a situao familiar na
qual o autor estava inserido.
A violncia uma espcie de coao, ou forma de constrangimento, posto em prtica
para vencer a capacidade de resistncia de outrem, seja para demov-la execuo de ato, ou
a levar a execut-lo, mesmo contra a sua vontade, podendo esta ser material ou moral.
Entretanto, em se tratando de violncia contra a criana ou adolescente, h que se reconhecer
que a estrutura psicolgica do ser extremamente afetada, acarretando consequncias
desastrosas para a vida da vtima, o que geralmente a acompanha ao longo da vida.

2 A OBRA

Como j evidenciamos, O Meu p de Laranja Lima uma obra que narra a vida de
um menino pobre, vivendo na periferia carioca, no bairro de Bangu (anos 20), que passa por
inmeras desventuras, mas que vive a ternura da fantasia atravs de suas fugas da realidade,
de uma realidade dura e incontestvel.
Zez, o personagem protagonista, vive em uma famlia desestruturada: o pai encontra-
se desempregado e a me trabalha incessantemente para mant-los, recebendo um salrio
miservel da fbrica onde era empregada. Seu maior sonho era ganhar um presente no dia de
Natal, porm este afirmava que o menino Jesus, nunca nascia para ele, s para as crianas
mais ricas. Em uma determinada vspera de Natal, resolve ir com seu irmo menor at o
centro da cidade, onde soube que distribuiriam brinquedos para as crianas pobres, mas
chegou muito tarde e o caminho dos presentes j havia passado. Sua decepo foi imensa,
disse que para ele era o menino diabo que havia nascido naquele Natal. Culpou seu pai por
no ter dinheiro e no proporcionar um natal decente para famlia, que inclusive no teve nem
ceia, devido imensa pobreza, mas tentou se mostrar-se conformado na frente de Lus,
presenteando-o com um cavalinho de pau velho, que havia reformado, para consolo do mais
novo e preferido irmo de Zez, a quem chamava de rei Lus.
Diante do estado de total misria da famlia, Zez, incompreendido pelos adultos por
ser um menino travesso, fora dos padres exigidos pela sociedade, cria um mundo de fantasia,
onde se refugia dos problemas cotidianos e da brutalidade com que os adultos o tratam. Este
mundo compe-se de seu quintal e animais da casa, lugar onde o protagonista leva seu irmo
menor, Lus, a experimentar as fantasias do universo infantil.
Pelas dificuldades financeiras, a famlia se v obrigada a mudar de casa. Zez encontra
tambm no quintal da nova casa, um pequeno p de laranja lima que, logo aps a mudana,

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a nica rvore que havia sobrado para ele. E, inesperadamente, o p de laranja lima,
manifesta-se falando com o menino. Tal rvore ganha o nome de Minguinho, tornando-se
grande amigo e confidente de Zez.
Mas Minguinho no s acalenta sua dor de criana sofrida e incompreendida, como
tambm, aconselha-o a no ser to endiabrado e a compreender melhor os adultos.
O nico adulto que entende o menino, e com quem este trava um forte elo de amizade
sincera, o portugus Manuel Valadares, chamado carinhosamente de Portuga, por Zez. Um
homem rico, solitrio, que v no menino um filho que nunca teve. Leva-o para passear,
pescar, chupar sorvete, enfim, fazer coisas que Zez sempre sonhou em realizar com seu pai,
passando o amigo a representar uma imagem de pai. Tal elo foi rompido bruscamente, com a
morte inesperada de Manuel Valadares ao atravessar com seu carro a linha do trem
Mangaratiba. Este acontecimento mergulhou o menino em profunda depresso, tornando-se
ainda mais intensa com o corte de seu p de laranja lima, seu outro fiel e eterno amigo, devido
ao fato de que aquele local abrigaria futuramente uma rua, forando a prefeitura ao corte da
rvore.
O fato marcou, simbolicamente, a mudana da infncia para uma vida precocemente
adulta do menino, o fim de suas fantasias, devaneios, iluses e esperana de uma vida melhor
do que aquela, de um menino que sofreu com a falta de estrutura financeira e psicolgica da
famlia que, entre travessuras e terrveis surras, padeceu, segundo o prprio Zez, como
nenhuma criana poderia padecer.
O pequeno Zez um menino que com seis anos de idade que experimenta a violncia
fsica dos pais e dos irmos mais velhos e que sofre com as dificuldades socioeconmicas da
sua famlia. Mesmo experimentando a dor, Zez vive intensamente a sua condio infantil
inventando, no quintal da sua casa, um mundo de onde se possvel viajar para vrios lugares
do mundo, passando pelo zoolgico ou por uma tribo indgena, sempre acompanhado do seu
irmo menor, o Rei Lus. Neste quintal, Zez adota uma rvore um p de laranja lima, que
passa a ser o seu confidente, algum capaz de escut-lo e compreender sua fragilidade de
criana.
E ao seu p de laranja lima que Zez conta os segredos de uma nova vida que vai
descobrindo com o seu amigo Portuga, o nico adulto da histria capaz de ensinar ao Zez a
possibilidade da ternura. A obra de Jos Mauro de Vasconcelos, que pode ser caracterizada
como um documentrio social e um estudo psicolgico, nos coloca em contato com um
mundo infantil marcado pela violncia domstica enquadrada por dificuldades econmico-

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sociais decorrentes de uma sociedade brutalmente desigual onde o seu personagem principal
no parece gozar de direitos infantis to fundamentais como carinho e a proteo
O Autor explora ao mximo na obra o lado bom diabinho de Zez e de maneiras
diferentes. Em primeiro lugar exime o menino da culpa de suas travessuras atribuindo a uma
fora exterior incontrolvel, o diabo que o tenta e o vence, porque toda a criana fraca por
natureza. At bem pouco tempo ningum me batia, mas depois descobriram as coisas e
vivem dizendo que eu era o co, que eu era o capeta, gato ruo de pelo mau
(VASCONCELOS, 1980, p.11).

3 LITERATURA

Do grego, o termo literatura encontrado nas principais lnguas latinas2. At o sculo

XVIII, interpretado como cincia geral e como cultura dos homens de letras. Naquele tempo o
que hoje denominamos literatura recebia o nome de belas letras. A partir do sculo XVIII, a
palavra literatura passa a designar a atividade do homem letrado e a produo resultante dela.
Ao final deste sculo, passa tambm a indicar o conjunto das obras literrias e, portanto, um
objeto que se pode estudar.
Inicialmente, no havia uma distino entre Literatura para crianas e Literatura para
adultos. Toda a produo cultural era transmitida oralmente e utilizada para entretenimento de
pessoas de todas as idades. Quando surgiu, na Grcia, a literatura no tinha esse nome e
chamava-se Poesia. Era utilizada para a diverso da nobreza.
A ao de heris e mais tarde dos santos e outras personagens que deveriam ser
utilizadas como modelos serviam, de forma educativa, para nortear as aes dos jovens e
crianas, tanto nos relacionamentos interpessoais quanto nos padres de atitudes sociais.
Segundo Nelly Novaes Coelho (2000), definir de modo unvoco, literatura infantil ou
literatura de forma geral definitivamente impossvel, pois para ela, a literatura expressa
experincias humanas e tais experincias mudam de acordo com o momento histrico, social,
poltico, tanto de maneira individual como coletiva de conceber tal ideia.

4 A LITERATURA INFANTIL

A literatura infantil surgiu dentro do contexto da revoluo da burguesia, quando esta

procurava consolidar a instituio da famlia nuclear, que melhor se prestava a seus objetivos

2
Literatura em Portugus e Espanhol; Litterature (Francs); Letteratura (Italiano); Literature (Ingls)

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de fraturar o poder da famlia extensa que imperava no feudalismo. Os papis foram
distribudos: o pai seria o provedor, a me a gerente do ncleo familiar e, para validar seus
esforos, surgiu a criana. Para esta forma de grupo social, surgiu a ideia de infncia: crianas
eram seres em formao.
Para as crianas, surgiram bens de consumo, como brinquedos e livros. Tambm as
cincias comearam a especializar-se para atender a este novo pblico: pediatria, pedagogia e
psicologia infantil.

A criana assume seu papel na sociedade, que servir como alvo de ateno dos
adultos, mas no tem papel poltico ou poder de reivindicao, ou seja, sua voz
reprimida em nome de sua fragilidade, sua desproteo (verificar) ou
dependncia dos adultos. (ZILBERMAN; LAJOLO, 2003 p. 14).

A segunda instituio reforada para servir aos propsitos da burguesia a escola, que
se torna papel obrigatrio s crianas, uma vez que esto totalmente despreparadas para o
mundo e, por isso, precisam ser equipadas para viver nele. Com a industrializao em geral, e
o surgimento das tipografias, a produo de livros para crianas passou a ser quase como uma
consequncia e auxlio ao papel da escola. Conforme afirmam as autoras Regina Zilberman e
Marisa Lajolo (2003, p. 18):

[...] porque a literatura infantil trabalha sobre a lngua escrita, ela depende da
capacidade de leitura das crianas, ou seja, supe terem estas passado pelo crivo da
escola. Os laos entre a literatura e a escola comeam desde este ponto: a habilitao
da criana para o consumo de obras impressas. Isto aciona um circuito que coloca a
literatura, de um lado, como intermediria entre a criana e a sociedade de consumo
que se impe aos poucos; e, de outro, como caudatria da ao da escola, a quem
sabe promover e estimular como condio de viabilizar sua prpria circulao.

A funo social da literatura de facilitar ao leitor infantil ou no, compreender e

assim emancipar-se dos dogmas impostos pela sociedade, isto se torna possvel pela reflexo
crtica pelos questionamentos proporcionados pela leitura. Se a sociedade busca a formao
de um novo homem, mais crtico e participativo ter que se concentrar na infncia para atingir
esses objetivos.
Das instituies que assumem o papel de mediadora, a escola a que apresenta maior
visibilidade quanto ao desenvolvimento dessa funo, uma vez que o nico espao para a
maioria da populao brasileira de acesso leitura, sobretudo, a literria. Em vista disso, a
constituio do horizonte de leitura do leitor infantil no Brasil moldada a partir do ambiente
escolar. Assim, a relao estabelecida entre literatura, escola e classe social pode ser tambm

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compreendida a partir da anlise do modo como as crianas constroem a personagem ao
reproduzirem textos literrios conhecidos.
Devido a isso, a literatura tornou-se, uma aliada da pedagogia, informando e formando
este ser em estado de crescimento educacional, social e psicolgico, a escola apresenta aos
alunos autores e obras, anlises de textos no sentido da emisso de juzos. Com isso, ela busca
transformar os leitores em conhecedores de literatura. Porm, tal atitude no funciona, pois
no transforma o aluno em conhecedor da literatura, tampouco converte um aluno em leitor,
uma vez que o conhecimento de fatos literrios ridos no estimula o interesse pela leitura.

5 A VIOLNCIA

Na obra o personagem Zez sofria com as atitudes de seu pai que, deprimido por no
arrumar emprego, costumava espanc-lo ao menor sinal de desobedincia. Os espancamentos
eram to violentos que muitas vezes deixavam o garoto de cama.
As agresses vividas por Zez repetem-se diariamente em nossa sociedade e, muitas
vezes ignorada, ou considerada uma atitude normal. Cada vez que uma criana agredida
fsica ou psicologicamente, as agresses e castigos corporais ou no, deixam uma srie de
marcas semelhantes s deixadas em Zez, dentre elas, grandes mudanas no convvio social.
Mas, com certeza, o maior dano causado criana, vtima de violncia, a destruio do
outro mundo o da fantasia.
Constantemente vemos na mdia que castigos corporais impetrados por pais, mes,
professores, policiais, guardies e outros responsveis ainda so comuns, e a ira destes
responsveis muitas vezes no conhece limites. Crianas e adolescentes apresentam sinais
fsicos como manchas roxas espalhadas pelo corpo, queimaduras e at ossos quebrados e em
alguns casos at a morte.
Podemos encontrar a histria de Zez sendo vivida, tambm, em pases desenvolvidos
e em famlias de diversos nveis sociais, o que demonstra que a violncia domstica contra as
crianas no est atrelada aos infortnios causados pela pobreza ou pela desestruturao
familiar. Os sofrimentos impostos s crianas so os mesmos em quase todo o mundo, porque
a mesma humanidade adulta que os produz e dissemina.
A sociedade atribui papis bem delineados aos adultos em relao s crianas. Os
conflitos se travam na medida em que esses papis so invertidos e traem o modelo original.
Um dos principais fatores que tocam os leitores desta obra justamente a figura da me,
moldada para simbolizar o carinho, afeto e proteo dos filhos, e, no entanto, nos deparamos

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com uma mulher embrutecida pela misria e levada a se ausentar de casa e dos filhos todos os
dias. [...] falava com uma voz cansada. E eu estava com muita pena dela. Mame nasceu
trabalhando. Desde os seis anos de idade quando fizeram a fbrica que puseram ela
trabalhando. (VASCONCELOS, 1980, p. 31).
Enquanto Zez sofre com a violncia familiar, conhece a ternura e a proteo em
atravs de um portugus com aproximadamente 60 anos.
A violncia tem sido um assunto constante na modernidade. Os trabalhos das
pesquisadoras: Maria Amlia Azevedo3 e Viviane Nogueira de Azevedo Guerra4 nos servem
de base para o desenvolvimento da temtica.

[...] a violncia domstica diz respeito a todo ato ou omisso praticado por pais,
parentes ou responsveis, contra uma criana ou adolescente, que, sendo capaz de
causar dano fsico, sexual ou psicolgico implica, de um lado, numa transgresso do
poder e dever de proteo do adulto e, de outro, numa coisificao da infncia, isto
: numa negao do direito que criana e adolescente tm, de ser tratados como
sujeitos e pessoas em condio peculiar de desenvolvimento (AZEVEDO;
GUERRA, 2002, p.12).

Um leitor atual de O Meu p de laranja lima tambm ver os aspectos sociais de

pobreza sendo repetidos e alguns efeitos sentido. Porm, ver que a pobreza e a necessidade
da poca tm um ar de melancolia e at mesmo de romantismo. Por outro lado, embora haja
esse romantismo, a denncia social patente.

- Voc que quer saber tudo no desconfiou o drama que vai l em casa. Papai est
desempregado, no est? Ele faz mais de seis meses que brigou com Mister
Scottfield e puseram ele na rua. Voc no viu que Lal comeou a trabalhar na
fbrica? No sabe que mame vai trabalhar na cidade, no Moinho Ingls? Pois bem,
seu bobo. Tudo isso para juntar um dinheiro e pagar o aluguel dessa nova casa. A
outra, papai j est devendo bem oito meses. Voc muito criana para saber dessas
coisas tristes. Mas vou ter que acabar ajudando missa para ajudar em casa
(VASCONCELOS, 1980, p.16).

6 CONCLUSO

A pobreza apresentada na obra, porm, diferencia-se um pouco da pobreza vista

atualmente na periferia das megalpoles do Brasil, como So Paulo e Rio de Janeiro. Com um
grande ndice de violncia, o trfico de drogas, entre outros fatores, tingem com tintas escuras
a infncia quem vive nestes locais. Alguns meninos de infncia miservel vivem com pais
problemticos, desempregados, bbados. As estruturas familiares mudaram muito no decorrer

3
Psicloga, professora da Universidade de So Paulo - USP e coordenadora do LACRI Laboratrio de estudos
da criana.
4
Assistente social, pesquisadora do LACRI, - Universidade de So Paulo - USP.

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do tempo: divrcios, novos casamentos e mes solteiras modificaram o quadro familiar
nacional e mundial. A maioria das crianas pobres, como a personagem, possuem pais com
uma relao de unio estvel conjugal, alguns destes pais no tm corao bom, nem so
sinceros, ou no possuem boas intenes, como o Portuga, pois, podem ser, aliciadores de
menores, traficantes, bandidos.
No se espera a perda brusca de todos os bens emocionais mais preciosos para Zez, o
que ocasiona uma necessidade de crescimento imediato. O leitor levado a imaginar que tudo
existir para reforo de uma infncia que agora prometia ser feliz:

Minguinho, agora a gente vai viver sempre perto um do outro. Vou enfeitar voc de
to bonito que nenhuma rvore pode chegar a seus ps. Sabe, Minguinho, eu viajei
agora numa carroa to grande e macia que parecia uma diligncia daquelas das
fitas de cinema. Olhe, tudo que eu souber, venho contar a voc, t?
(VASCONCELOS, 1980, p. 62-63).

O fator de identificao dos efeitos de sentido contido na obra grande evidncia da

figura do heri. O leitor no mais um mero receptor inativo da obra: ele passa a constru-la
juntamente com o autor, atravs da transferncia de sua conscincia ao heri.

A READING OF THE SOCIAL WORK OF O MEU P DELARANJA LIMA BY

JOS MAURO DE VASCONCELOS

ABSTRACT5

The objective of this paper is to approach the social aspects of work O Meu P de
Laranja Lima, highlighting some points related to the violence experienced by Zeze, the
protagonist of the work. Despite considered one of the works infantile-juvenile Brazilian more
known, achieving great success publishing in Brazil, being published in several countries, it is
observed that are rare the research developed about the important of work of Jos Mauro de
Vasconcelos. It is hoped through this bibliographic study, to contribute to research in the
language area. The research is based in research areas such as: psychoanalysis of fairy tales,
literature and society.

Keywords: Languages. Literature. Family violence. Childhood. Regina Zilberman.

5
Transcrio realizada pelo aluna Edineia Duarte da Silva Freitas, do Curso de Especializao Lingustica
Aplicada ao Ensino de Lnguas Portuguesa e Inglesa e reviso pela professora Catichilene Gomes de Sousa
(CRLE Revista Eventos Pedaggicos).

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 REFERNCIAS

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sobre a violncia domstica contra a criana e o adolescente. So Paulo: LACRI/USP,
2002.

BETTELHEIM, Bruno. A psicanlise dos contos de fadas. So Paulo: Paz e Terra, 2008.

CNDIDO, Antonio. Direitos humanos e literatura. In: FESTER, Antnio Carlos Ribeiro et
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FARIA, Maria Alice. Narrativas juvenis: modos de ler. Assis: Arte & Cincia/ Ncleo
Editorial Proleitura, 1997.

LAJOLO, Marisa; ZILBERMAN, Regina. Literatura Infantil Brasileira: histrias e

histrias. 6.ed. So Paulo: tica, 2003.

VASCONCELOS, Jos Mauro de. O Meu P de Laranja Lima. 100. ed. So Paulo:
Melhoramentos, 1980.

ZILBERMAN, Regina. Esttica da Recepo e Histria da Literatura. So Paulo: tica,

1989.

______ ; SILVA, Ezequiel Theodoro da. Literatura e pedagogia: ponto e contraponto. Porto
Alegre: Mercado Aberto, 1990.

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