Cmo cambi el divorcio en Venezuela despus de la sentencia de la Sala

Constitucional?

La sentencia de la Sala Constitucional N 446/2014, del 15 de mayo, interpret el artculo

185-A del Cdigo Civil, el cual regula una de las causales de divorcio. Segn los medios de
comunicacin, con esa sentencia se reform el Cdigo Civil y se flexibiliz el divorcio.

Qu fue lo que decidi, exactamente, la Sala Constitucional? Un punto que tratar,

estrictamente, desde la perspectiva constitucional del divorcio, sin abordar adems todas las
aristas de un tema complejo y polmico- como el divorcio.

Las causales de divorcio. El divorcio, como causal de extincin del matrimonio, es una
figura de reciente incorporacin en el Derecho Venezolano, pues fue reconocido en 1904.
O sea, que desde que se reconoci el matrimonio civil en Venezuela, en 1873, hasta 1904,
el matrimonio fue considerado un vnculo indisoluble y perpetuo.

Desde 1904 cambi esa regulacin, y el divorcio fue contemplado bsicamente como una
especie de sancin por el incumplimiento de deberes conyugales, como por ejemplo, el
deber de fidelidad y su incumplimiento con el adulterio.

La situacin se mantuvo hasta la reforma del Cdigo Civil de 1982, cuando se introduce la
figura del divorcio-remedio, o sea, la extincin del matrimonio cuando ste ha dejado de
servir el propsito fundamental al cual ha de servir, esto es, como vinculo estable de base
de la unin familiar.

Precisamente, una de las normas entonces introducidas fue el artculo 185-A del Cdigo
Civil, que prev como causal de divorcio la separacin de hecho por ms de cinco aos,
conocida tambin como separacin de hecho prolongada.

Esa norma vena siendo interpretada como un supuesto de divorcio por mutuo
consentimiento, pues si uno de los cnyuges demandaba el divorcio y el otro cnyuge
negaba el hecho, el Cdigo Civil ordenaba la terminacin del procedimiento judicial. As,
la Ley impeda evaluar las pruebas sobre la existencia de la causa tipificada como divorcio.

Por el contrario, si ambos cnyuges estaban de acuerdo con la existencia de la separacin

de hecho prolongada, el divorcio proceda, con independencia de que fuese cierta o no tal
separacin de hecho.

Lo que dijo la Sala Constitucional. La sentencia de la Sala Constitucional no alter

la causal de divorcio establecido en el citado artculo 185-A. Tampoco alter el rgimen
general del divorcio en Venezuela, ni estableci una especie de divorcio basado nicamente
en la voluntad de uno de los cnyuges. En realidad, la sentencia de la Sala Constitucional se
limit a interpretar el juicio dentro del cual puede declararse el divorcio de acuerdo con el
artculo 185-A.

As, de acuerdo con la Sala Constitucional, no basta la negativa del otro cnyuge para que
el procedimiento termine, pues de acuerdo con la Constitucin, todo aquel que acude a un
Tribunal para formular una peticin, tiene el derecho constitucional a probar los
fundamentos de su solicitud. Por ello, para esta sentencia de la Sala Constitucional, el
artculo 185-A no se basa en el mutuo consentimiento, sino en un hecho que, como tal,
debe ser alegado y probado: la separacin de hecho por un lapso mayor a cinco aos.

Para llegar a esa conclusin, la sentencia record que el matrimonio se fundamenta en el

libre consentimiento (artculo 77 de a Constitucional), con lo cual, ese libre consentimiento
no solo opera para contraer matrimonio, sino tambin para no mantener el matrimonio en
contra de la voluntad, pero siempre acudiendo a las causas expresas de divorcio
establecidas en la Ley, y mediante decisin judicial. Ese principio que ha sido aceptado en
el Derecho Comparado debe adems matizarse con lo que la propia Constitucin seala,
en cuanto a que el matrimonio es la unin estable de Derecho entre un hombre y una mujer
como base de la familia.

Estos dos parmetros definen el marco constitucional bajo el cual debe ser valorado el
divorcio. Es decir, reconociendo el divorcio como una figura basada en causas taxativas, de
orden pblico y siempre por intermedio del Juez, que permita la disolucin del matrimonio
cuando se ha roto ese mutuo consentimiento, pero al mismo tiempo, preservando la
estabilidad de la familia, que en suma, es el bien jurdico tutelado.

Lo que no puede llevarse a extremos, que como tal, siempre caen fuera del marco
constitucional. Permitir el divorcio por el simple consentimiento desnaturalizara la visin
del matrimonio como vnculo estable. Prohibir el divorcio, tambin desnaturalizara el
matrimonio, pues su estabilidad no equivale a perpetuidad, y de all que, como se dijo, el
divorcio, con carcter restrictivo, ha sido reconocido en Venezuela.

Reform la sentencia el Cdigo Civil? Aun cuando hubiese bastado esta interpretacin
siempre referida al caso concreto, la sentencia de la Sala Constitucional fue mucho ms all
y fij un criterio general y abstracto de interpretacin del artculo 185-A, que de hecho,
cambi la redaccin de la norma.

Un exceso, sin duda, pues la Sala Constitucional no puede cambiar la redaccin de las
Leyes. Adems, fue una decisin indebida, se insiste, pues hubiese bastado con fijar su
criterio a travs de un control de constitucionalidad aplicado al caso concreto, referido,
como acaba de sealarse, a un aspecto netamente procesal, que deja inalterado el supuesto
legal de divorcio.