Entrevista Daz-Creelman

El periodista norteamericano James J. Creelman lleg a Mxico a mediados de

noviembre de 1907, para realizar una entrevista a Porfirio Daz. Creelman traa
consigo una carta de presentacin del presidente de los Estados Unidos Teodoro
Roosevelt en la que le inquira a Daz si pensaba reelegirse y sobre las inversiones
extranjeras en Mxico. La entrevista tuvo amplia difusin tanto en la prensa
norteamericana como en la mexicana.

Los das 3 y 4 de marzo de 1908, el diario El Imparcial, de la Ciudad de Mxico,

reproduce en espaol el texto de la entrevista que el presidente Porfirio Daz
haba concedido, seis meses antes, a Creelman. Causa gran expectacin y
diversas reacciones en la opinin pblica:

Es un error creer que los sentimientos democrticos de la Repblica se hayan

debilitado por mi larga permanencia en la Presidencia, deca tranquilamente.
Puedo sinceramente afirmar que el continuado ejercicio del poder no ha
menguado mis ideales polticos y creo, por el contrario, que la democracia trae
consigo los verdaderos y nicos principios de un buen Gobierno aunque en
realidad slo sean practicables en los pueblos que han llegado a su pleno
desarrollo... Aqu en Mxico las condiciones son muy distintas. Yo recib el
Gobierno de las victoriosas manos de un ejrcito, en un tiempo en que este
pueblo estaba dividido y muy poco preparado para el supremo ejercicio de las
prcticas democrticas. Haber dejado sobre las masas la completa
responsabilidad del Gobierno, desde un principio, hubiera sido lo mismo que
crear tales condiciones que hubieran trado el descrdito de la causa para un
gobierno liberal.

Es cierto tambin que una vez que se me confi el poder supremo, por el ejrcito,
se convoc a elecciones, y refrendado su voto para m, el poder me fue
conferido directamente esta vez, por el pueblo.

He tratado de dejar muchas veces el poder; pero siempre que lo he intentado

se me ha hecho desistir de mi propsito, y he permanecido en su ejercicio,
creyendo complacer a la Nacin que confiaba en m. El hecho de que el precio
de los valores mexicanos descendieron once puntos cuando estuve enfermo en
Cuernavaca, tena tal evidencia para m, que me persuadi, al fin, a desistir de
mi personal inclinacin a retirarme a la vida privada.

He procurado, con el concurso de las personas que me rodean, conservar

inclume la prctica del Gobierno democrtico. Hemos mantenido intactos sus
principios y al mismo tiempo hemos adoptado una poltica que bien pudiera
llamarse patriarcal, en la actual administracin de los negocios de la Nacin;
guiando y restringiendo a la vez las tendencias populares, con plena fe en que
los beneficios de la paz traeran como resultados la educacin, la industria y el
comercio, desarrollando, al mismo tiempo, elementos de estabilidad y unin en
un pueblo naturalmente inteligente, afectuoso y caballeresco.

He aguardado durante muchos aos pacientemente, a que el pueblo de la

Repblica estuviera preparado para elegir y cambiar el personal de su Gobierno,
en cada perodo electoral, sin peligro ni temor de revolucin armada y sin riesgo
de deprimir el crdito nacional o perjudicar en algo el progreso de la Nacin, y
hoy presumo que ese tiempo ha llegado ya.

Cree usted exacta, seor Presidente, la asercin de que exista la verdadera

democracia, ah donde no existe la clase media? pregunt.

El Presidente respondi con su benvola sonrisa y moviendo ligeramente su

cabeza.

La creo exacta me dijo. Mxico tiene hoy una clase media que nunca
haba tenido antes, y la clase media, es bien sabido que aqu, como en todas
partes, forma los elementos activos de la sociedad.

Los ricos estn demasiado preocupados con sus riquezas y con sus dignidades,
para ocuparse en algo del bienestar general; los hijos de ellos no procuran con
ahnco ni mejorar su instruccin ni formar su carcter.

Por la otra parte, los individuos de la clase del pueblo son, por desgracia,
bastante ignorantes para aspirar al poder.

En la clase media, que viene en alguna proporcin, de la clase pobre y a su vez,

con pocos elementos de la rica, se forman los mejores y ms saneados elementos
que anhelan su propia elevacin y mejoramiento; es la clase entregada con
ardor al trabajo ms activo en todas sus fases, y de ella extrae la democracia a
sus propagadores y a sus adeptos. Es la clase media la que interviene en la
poltica y de la que depende el progreso en general.

En tiempos anteriores no contbamos en Mxico con la clase media porque ella,

lo mismo que el pueblo en general gastaban todas sus energas en la poltica
tumultuosa y en las sangrientas revueltas. La tirana espaola y nuestro mal
gobierno haban por completo desorganizado esta sociedad. Las actividades
productoras de la Nacin moran en las continuas luchas. Haba, por
consecuencia una confusin terrible. Ni la vida ni la propiedad, estaban a salvo,
y una clase media era entonces imposible...

... El futuro de Mxico est asegurado dijo con voz firme y clara. Los principios
democrticos no han adquirido an profundas races, es cierto, pero la Nacin
se ha fortalecido y ama la Libertad. Nuestras dificultades han sido, porque el
pueblo no se preocupa mucho de los negocios pblicos y de las prcticas
democrticas. El mexicano como regla general piensa mucho en sus derechos
privados y est siempre muy atento a defenderlos, pero no hace lo mismo con
los derechos colectivos. Reclama, s, sus privilegios, pero le preocupan poco sus
obligaciones. La facultad de dominarse a s mismo es la base de la democracia,
y esa propia restriccin slo es posible en aquellos que reconocen el derecho de
los dems.

Los indios, que forman la mitad de nuestra total poblacin, estn en tinieblas an
respecto a sus derechos y obligaciones polticas; estn acostumbrados a delegar
en sus autoridades sus destinos en lugar de pensar por s mismos. Esta fue una
fatal tendencia que provino de los conquistadores, quienes siempre les
impidieron mezclarse en los asuntos pblicos, dejando a sus mandatarios que
arreglasen todos sus asuntos...

Y, sin embargo de esto, creo firmemente que los principios democrticos existen
en Mxico, y que seguirn creciendo ms.

Daz, menciona que su larga su larga permanencia en el poder y la

insignificancia de los disidentes, implicaba la aceptacin tcita de su estilo
personal de gobernar. Dice que ha pacificado al pas y llevado al progreso;
admite que ha gobernado con dureza y reconoce que ha implantado una paz
forzada; acepta que el pas no tiene un rgimen democrtico y asegura que la
democracia trae consigo los verdaderos y nicos principios de un buen
gobierno, aunque en realidad slo sean practicables en los pueblos que han
llegado a su pleno desarrollo.

Eduardo Blanquel (La entrevista Creelman. En: As fue la Revolucin Mexicana)

comenta que el lenguaje del presidente resulta casi siempre claro y
categrico sibilino y contradictorio; y que al admitir que Mxico no viva un
rgimen democrtico, haca al mismo tiempo una sutil defensa del carcter
prctico, no abstractamente democrtico de su poder De igual manera, y
a pesar de las afirmaciones de que no tena ya deseos de continuar en la
presidencia, de que terminado su mandato no aceptara una nueva eleccin,
Daz aseguraba que no por eso dejara de servir a su Patria hasta el ltimo
instante de (su) vida si ello fuera necesario vera con gusto la formacin de un
partido oposicionista y si acaso esa oposicin ayudara al gobierno, no en el
sentido de explotarlo, sino de sostenerlo, l estara a su lado y lo apoyara y lo
aconsejara en la inauguracin y en el xito del completo gobierno democrtico
del pas. La creencia presidencial de que haba llegado el momento en que el
pueblo poda cambiar a sus gobernantes por medio de elecciones pacficas y
sin peligro para la estabilidad del pas, no estaba exenta de ambigedades y de
dudas. Porque, al mismo tiempo que expresaba una visin optimista sobre las
capacidades democrticas del pueblo mexicano, sealaba que los principios
democrticos no haban arraigado suficientemente en l debido a su
heterogeneidad, vicios de carcter y despreocupacin por la cosa pblica. En
virtud de ello ubicaba a la democracia mexicana en un futuro impreciso,
indicando que era algo que deba seguir creciendo.

Para Blanquel, la esencia de la entrevista era positiva, optimista sobre las

capacidades democrticas del pueblo mexicano. Daz no menta cosa
que ninguno de sus crticos lleg a entender cabalmente. Para salvar su obra
y justificar sus mtodos el presidente tena que decir lo que dijo. Tena que verse
a s mismo como el ltimo de los hombres necesarios en la historia de Mxico.
Con l se haba operado un cambio esencial en la organizacin social y poltica
de su pas. El crea necesitaba creer haber reunido al fin las dos realidades
de la vida mexicana que se movan separada y a veces contradictoriamente:
una legislacin constitucional casi perfecta y un pueblo sin educacin poltica.
Ahora ese pueblo a pesar de todos los pesares, pensaba Daz-estaba apto
para la democracia el esquema entero de la entrevista aparece montado
sobre una de las ideas ms caras y originales del positivismo mexicano. Estas
tienen su origen en Justo Sierra, el ms importante idelogo de esta corriente
filosfica, quien las dio a conocer directamente al general Daz con inteligente
desenfado desde 1892.... Lo dicho por el general Daz guarda una notable
similitud con el ensayo de Sierra titulado La era actual Los argumentos, pero
sobre todo la tesis medular de ambos documentos, es la misma y Justo Sierra la
expresa claramente al trmino de su escrito: toda la evolucin social mexicana
habra sido abortiva y frustrnea si no llega a su fin total: la libertad