Psicologia USP
1590/0103-656420140108
153
A cultura na mente e nas sociedades
Lvia Mathias Simo*
Vvian Volkmer Pontes
Universidade de So Paulo, Instituto de Psicologia, Departamento de Psicologia Experimental. So Paulo, SP, Brasil
Resenha de: Valsiner, J. (2012). Fundamentos da psicologia cultural: mundos da mente, mundos
da vida. Porto Alegre, RS: Artmed.
Fundamentos da psicologia cultural: mundos da
mente, mundos da vida representa um dos resultados do
trabalho construtivo e sistemtico que Jaan Valsiner vem
desenvolvendo ao longo de seu percurso acadmico-cient-
fico, segundo dois eixos complementares, o terico-meto-
dolgico e o epistemolgico, em interlocuo com autores
clssicos e contemporneos da psicologia e de reas de
fronteira, em especial a antropologia, a sociologia, a his-
tria e a semitica.
No mbito epistemolgico, Valsiner busca delinear
os fundamentos de uma psicologia cultural que, no mbito
terico-metodolgico, a concebe como alicerada em pro-
cessos semiticos.
Metateoricamente, podemos dizer que o livro re-
presenta um dos pontos de viragem no percurso de Valsiner
como terico da psicologia cultural. Esse percurso pode ser
caracterizado, em seu incio, como uma abordagem cul-
tural ao desenvolvimento humano como em Human de-
velopment and culture (1989), para desdobrar-se em uma
abordagem cultura no desenvolvimento humano, como
em The guided mind (1998), Culture and human develo-
pment (2000), Culture in mind and societies (2007), cuja
traduo objeto desta resenha, e em A guided science
(2012). Valsiner continua aprofundando-se nessa direo,
fazendo mais recentemente um convite explcito para que
o acompanhemos nesse percurso, An invitation to cultural
psychology (2014).
A cultura na mente e nas sociedades
Tomada de maneira geral, a questo que orienta
Fundamentos da psicologia cultural a de como a cultura
est presente no sentir, pensar e agir humanos. Tomada nos
termos da construo terico-metodolgica de Valsiner,
essa questo aborda como a cultura, entendida como sis-
tema semitico de regulao, se faz presente, por um lado,
no processo de construo e organizao mental pessoal e,
por outro, na constante criao e recriao social humana.
* Endereo para correspondncia: limsmao@usp.br
2016 I volume 27 I nmero 1 I 153-155
http://dx.doi.org/10.
Resenha
Partindo de sua concepo de desenvolvimento, que
implica movimento e transformao, o autor busca enfren-
tar o desafio de uma psicologia cultural que, na atualidade,
se desenvolva, ela mesma, como cincia interdisciplinar do
desenvolvimento individual e social.
articulao entre o pessoal e o coletivo, que pos-
sibilita a emergncia da novidade, que Valsiner se dedicar
nesse livro; questo e articulao, de resto, j anunciadas
e trabalhadas em suas obras anteriores1, mas que aqui se
acrescentam no desafio de avanar no mbito terico-me-
todolgico da psicologia cultural como cincia sistmica,
qualitativa e, sobretudo, idiogrfica.
Valsiner prope a psicologia cultural como uma
disciplina que geral quanto ao conhecimento bsico, ao
mesmo tempo em que representa particulares humanos em
toda a sua riqueza (p. ix, no prefcio do autor edio
brasileira). Apoia-se, para tanto, na semitica de Charles
Pierce e na sematologia de Karl Bhler, tericos que fun-
damentam suas ideias desde trabalhos anteriores. Ao mes-
mo tempo, procura no se apartar da experincia humana
vivida, foco fenomenolgico da obra, conforme assinalado
por ele mesmo (p. ix, prefcio do autor edio brasilei-
ra). Nesse sentido, devem ser compreendidas as diversas
e ricas anlises de situaes experienciais s quais ele se
dedica nessa monografia, tais como as relacionadas pere-
grinao religiosa, ao trabalho forado, mobilidade geo-
grfica, poltica e social, sade e aos medos de doenas,
ao valor do segredo, s formas de casamentos e formaes
familiares.
O resultado outra construo de uma teoria psi-
colgica que reivindica ser cientfica. [...] e universal, dian-
te de fenmenos psicolgicos completamente singulares
(p. ix, prefcio do autor edio brasileira, itlico nosso).
Esse resultado construtivo, a que Valsiner se refe-
re como outra construo, outro justamente quanto s
1 Veja, por exemplo, The guided mind (1988), em que a experincia hu-
mana tomada como realidade subjetiva culturalmente organizada e
constantemente recriada de modo pessoal, em uma articulao entre as
tradies do personalismo, de Stern, e da psicologia histrico-cultural de
Vygotsky e Luria.
153
Lvia Mathias Simo & Vvian Volkmer Pontes
formas de relao pessoa-cultura que postular, afastan-
do-se de proposies monolgicas da relao entre aconte- simblica, a que Valsiner dedicar em parte no Captulo 5.
cimentos pessoais e sociais, tais como aquelas em que a
pessoa pertence cultura, como na psicologia transcultu-
ral, e tambm daquelas em que a cultura pertence pes-
soa, como na antropologia social. Na dialogia de Valsiner,
a cultura pertence ao sistema psicolgico individual, que se
constri pelos processos de internalizao e externalizao Fabricados os significados, eles tendem, por sua vez, a se
aqui aparece a perspectiva de Lev Vygostsky em um
constante movimento de mtua constituio entre aconte-
cimentos pessoais e sociais aqui se mostra a perspectiva
de bidirecionalidade dos processos de socializao, que o
autor traz de suas obras anteriores.
Essas ideias so postas no Captulo 1, em que
Valsiner se dedica no apenas sua postulao, mas
tambm e principalmente em situ-las criticamente no m-
bito das noes de cultura contemporneas, em explicitar
sua filiao terico-metodolgica e em argumentar em fa-
vor delas por meio de suas implicaes para a articulao
entre os mbitos pessoal e social da vida humana. Nesse
captulo inicial j apresenta os constructos formadores de
sua proposta da cultura como semiose, em que a noo de
ambiguidade central:
Se a cultura deve ser explicada pela semiose, a no-
o de ambiguidade est necessariamente, por con-
seguinte, no centro de todos os nossos construtos
tericos, do mesmo modo que desempenha um pa-
pel central em nossas experincias de vida (p. 49).
Ancorado no que ele mesmo denomina de bases
semiticas da psicologia cultural prossegue, nos Captulos
2 a 7, com uma complexa articulao entre os mbitos
pessoal e coletivo, onde cada proposio geneticamente
formativa da outra, e todas sistemicamente integradas na
questo-chave do livro: como os seres humanos vivem em
uma sociedade e . . . como a sociedade vive no interior
dos seres humanos (p. 67).
Nesses captulos, diante das formulaes tericas
que vai apresentando, so desdobradas implicaes episte-
molgicas, metodolgicas e ticas de suas escolhas na dire-
o desta ou daquela psicologia, nesta ou naquela fronteira
com as cincias, a histria e a semitica.
O Captulo 2 , nessa perspectiva, central. Nele
Valsiner traz tona e explicita sua noo de sociedade,
que vem cunhando principalmente dentro de tradies da
psicologia social de campo, remetendo a Kurt Lewin, da
psicologia das representaes sociais, com Moscovici, e da
psicologia gentico-cultural, com Heinz Werner.
Nessa altura, define sociedade como uma abstrao
conceitual, uma histria mtica coletivamente criada e par-
tilhada, que funciona como um signo (do tipo campo), com
impacto orientador sobre a vida das pessoas. A sociedade ,
assim, uma teia mitolgica, construda e reconstruda pelas
prprias pessoas nela imersas que cria condies reais
ou circunscreve suas prprias vidas, orientando seu prprio
existir. Aqui reconhecida a convergncia das proposies
154
de Valsiner com as de Boesch (1991), em sua teoria da ao
A feitura dessa teia mitolgica processual; tem-
poral. Ela construda e reconstruda continuamente,
em tempo irreversvel, o que confere carter de momen-
taneidade, singularidade e novidade como em Bergson,
talvez a influncia filosfica mais profunda em Valsiner.
estabilizarem pelos processos individuais de percepo e
ateno seletivas e de diferenciao semitica. Essa esta-
bilizao , por sua vez, altamente funcional para que as
pessoas lidem com a incerteza do futuro: O futuro incer-
to e o passado est constantemente sendo reconstrudo
medida que enfrentamos a incerteza do futuro (p. 109).
Reconhece-se aqui a marca de William James.
A questo da emergncia da novidade um proble-
ma conceitual bsico em todas as cincias , ento, objeto
de reflexo do autor: como algo novo, previamente desco-
nhecido, emerge sob a base do previamente estabelecido?
(p. 112). E ele mesmo responde: o nascimento do presente
prximo ocorre no domnio psicolgico, a partir da tenso
criada pela interseo entre a insistncia seletiva daquilo
que vem do passado como algo que efetivamente se deu, e a
incerteza dos eventos futuros. Os signos so criados para
superar essa tenso (p. 113).
Essa a discusso que perpassar todo o Captulo
3, inscrevendo a relao sociedade-pessoa-cultura, propos-
ta por Valsiner, na dinmica temporal.
No Captulo 4, Valsiner circunstancia as proposi-
es dos trs primeiros captulos por meio de uma anlise
da organizao dos grupos de parentesco, famlias e for-
mas de casamento em diversas sociedades. Nesse cap-
tulo, integra ainda suas proposies com a teoria do Self
Dialgico (Hermans, Kempen, & Loon, 1992), aspecto j
anunciado no Captulo 3.
O Captulo 5 apoia-se em uma das noes nucleares
do pensamento de Valsiner: a da indeterminao limitada,
cunhada por ele em suas proposies acerca da impossi-
bilidade e inadequao de proposies deterministas para
abordar os fenmenos de desenvolvimento:
O curso principal do desenvolvimento determinis-
ticamente indeterminista: os sistemas de canalizao
passveis de especificao (que em dado momento
representam o estado determinstico do processo
de desenvolvimento) so a base para as surpresas
construes novas (que representam o lado no
determinstico do desenvolvimento). Essa indetermi-
nao limitada garante estabilidade e instabilidade,
continuidade e mudana, e rigidez e flexibilidade no
desenvolvimento (Valsiner, 1997, p. 323).
Por isso, nesse captulo, Valsiner dir que os am-
bientes humanos so ambientes socialmente sugestivos
em contraposio ideia de determinao da pessoa pelo
ambiente. Distintos significados codificados por diferen-
tes instituies sociais, com propsito de orientao social,
Psicologia USP I www.scielo.br/pusp

sugerem pessoa maneiras de agir, que elas selecionaro
em funo desse ou daquele critrio de valor.
Valsiner retoma nesse captulo que agir agir sim-
bolicamente, assim como para Boesch (1991). Tanto um
quanto outro usam a metfora do movimento, em que a
pessoa vai de um lugar a outro, simbolicamente, cruzando
fronteiras, ou sendo cerceada por barreiras que so, elas
prprias, culturalmente construdas, j que a cultura
construo semitica. Podemos dizer que tanto em Valsiner
como em Boesch, fronteiras, barreiras e limiares so cons-
trudos pelos processos de internalizao e externalizao,
so momentaneamente estveis, incitando e sugerindo mo-
bilidade simblica pessoal. Quando criamos fronteiras,
tanto interna quanto externamente, criamos tambm a pos-
sibilidade de ultrapass-las (p. 197). Ou, como havia dito
anteriormente, Somos todos migrantes (Valsiner, 2007b).
No Captulo 6, o autor se dedica ao pensamen-
to orientado, por um lado, por aquelas sugestes sociais
que vinha abordando no captulo anterior e, por outro, por
aquelas que ocorrem no nvel privado e oculto. Mais ain-
da, [] no pensamento humano que o social e o pessoal
encontram-se unidos dentro de um processo cultural (se-
mitico) de construir sentido do mundo e de si mesmo (p.
231). Estamos aqui no mbito da construo que o autor
faz apoiado nas relaes entre pensamento e linguagem
no caminho aberto por Vygotsky. Ao se profundar nesse
caminho, Valsiner dar primazia abduo como proces-
so de raciocnio ligado inovao, comparativamente aos
processos indutivo e dedutivo.
Entretanto, a vida psicolgica humana, em sua
forma mediada por signos, afetiva em sua natureza (p.
251, nfase do autor). O domnio cognitivo constitui uma
ferramenta semitica emergente para organizar o relacio-
namento afetivo com o mundo. Ele abordar a centrali-
dade da vida afetiva na construo das culturas pessoais
no Captulo 7, apresentando um modelo hipottico da hie-
rarquia dos nveis de mediao semitica dos processos
Referncias
Boesch, E. E. (1991). Symbolic action theory and cultural
psychology. New York: Springer.
Hermans, H. J. M, Kempen, H. J. G., & van Loon, R. J. P.
(1992). The dialogical self: Beyond individualism and
rationalism. American Psychologist, 47(1), 23-33.
Valsiner, J. (1987). Culture and the development of childrens
action. Chichester: Wiley.
Valsiner, J. (1989). Human development and Culture.
Valsiner, J. (1998). The guided mind. Cambridge, MA:
Harvard University Press.
Valsiner, J, (2000). Culture and human development.
Valsiner, J. (2007a). Culture in mind and societies. New
Delhi: SAGE.
Valsiner, J. (2007b). Human development as migration:
Striving towards the unknown. In L. M. Simo & J.
2016 I volume 27 I nmero 1 I 153-155
A cultura na mente e nas sociedades
afetivos, em que os fenmenos da afetividade humana esto
organizados em diferentes nveis, nos quais a emoo e os
sentimentos apresentam diferentes graus de generalidade.
Chega-se, ento, ao Captulo 8, em que Valsiner
propor uma reconstruo metodolgica da psicologia ba-
seada na perspectiva idiogrfica e sistmica da psicologia
cultural. Criticando o reducionismo, em psicologia, das
opes metodolgicas a um nico mtodo, e apontando a
inabilidade que esse caminho gera para o estudo de pro-
cessos dinmicos complexos, o autor discute e defende a
metodologia de pesquisa como processo de construo de
conhecimento.
A metodologia depender, ento, primordialmente
das estratgias gerais que definem para onde olhar, quais
comparaes fazer, e o que assumir sobre os fenmenos
antes que as prticas analticas efetivas sejam postas em
prtica (p. 301, nfase do autor). entendida segundo
o modelo de um processo helicoidal, onde a nfase est
na subjetividade do pesquisador, na medida em que este
experimenta os fenmenos e reflete sobre eles de maneira
intuitiva, em conexo com os seus axiomas bsicos sobre os
fenmenos, construindo teorias a partir da sua perspectiva
pessoal. Os cientistas no so autmatos racionais, mas
seres humanos subjetivos, pessoalmente envolvidos, com
preferncias subjetivas e posies, a partir das quais
consideram os assuntos de sua pesquisa (p. 301). Assim, a
objetividade s pode ser alcanada pela via da subjetivida-
de; ou seja, a objetividade cientfica emerge fundada sobre
um processo de generalizao profundamente subjetivo.
Dessa maneira, esse livro prope e discute o sen-
tido das noes de causalidade, experimento, dados e ge-
neralidade desde a perspectiva da psicologia cultural que
veio construindo; uma psicologia que deve dar conta de
compreender a generalidade dentro de particulares sempre
nicos, os significados e padres de ao criados pelos se-
res humanos para enfrentar a indeterminao inerente ao
futuro. Futuro tambm da Psicologia.
Valsiner (Orgs.), Otherness in question: Labyrinths of
the self (pp. 349-378). Charlotte, NC: Information Age
Publishing.
Valsiner J. (2012). A guided science: History of psychology
in the mirror of its making. New Brunswick, NJ:
Transaction.
Valsiner, J. (2014). An invitation to cultural psychology.
London: Sage.
Van der Veer, R., & Valsiner, J. (2000). The social mind:
Construction of the idea. New York: Cambridge
University Press.
Recebido: 28/10/2014
Aceito: 01/12/2015
155