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Qu es la motivacin? Qu es la emocin? Una de las razones para leer este libro es,
por supuesto,
encontrar respuestas a estas preguntas. Pero a modo de iniciar el viaje, tmese un
momento para generar
sus propias respuestas a ambas preguntas, sin importar si son preliminares, tentativas,
personales o
privadas. Tal vez quiera escribir sus definiciones en un cuaderno o en los mrgenes de
este libro.
Sus esfuerzos por definir la motivacin y la emocin pueden comenzar por escoger un
sustantivo
para llenar el siguiente espacio vaco: La motivacin es un (una) ______. La
motivacin es un deseo?
Un sentimiento? Una forma de pensar? Un proceso o un conjunto de procesos? Un
anhelo? Una
necesidad o un conjunto de necesidades? En la pgina seis, el texto ofrece una
definicin con la que
coincidiran casi todos los que estudian la motivacin (vase la seccin Objeto de
estudio). En la pgina
seis, el texto presenta una definicin de emocin (vase la seccin Motivos internos).
A medida
que avance por las pginas de este libro, sus propias definiciones de la motivacin y
emocin avanzarn
en claridad y complejidad. Con el aumento constante en claridad y comprensin,
adquirir cada vez
ms capacidad para comprender los fenmenos motivacionales y emocionales y
explicar cmo funcionan.
Tambin adquirir una capacidad cada vez mayor para sustentar los empeos
motivacionales en
usted mismo y en los dems.
Pero el viaje para comprender la motivacin y la emocin puede ser largo. Dado que es
un largo viaje,
tmese un momento para preguntarse, por qu alguien querra realizar ese viaje?
Cul es la razn
para leer estas pginas? Por qu hacer preguntas en clase? Por qu querra meterse
a internet para leer
artculos relacionados con la motivacin? Por qu quedarse hasta las dos de la
maana considerando
sus dudas sobre la motivacin humana? Considere dos razones.
Primero, aprender sobre la motivacin es interesante. Pocos temas despiertan y
entretienen tanto a
la imaginacin. Cualquier cosa que nos habla sobre quines somos, por qu queremos
lo que queremos
y cmo podemos mejorar nuestras vidas est destinada a ser de inters. Y cualquier
cosa que nos hable
sobre lo que la gente quiere, por qu quiere lo que quiere y cmo puede mejorar su
vida tambin ser
interesante. Cuando intentamos explicar por qu las personas hacen lo que hacen,
podemos dirigirnos
a las teoras de la motivacin para aprender sobre temas como la naturaleza humana,
los empeos de
logro y poder, los deseos de obtener relaciones sexuales e intimidad psicolgica, las
emociones como
el temor y el enojo, el cultivo del talento y la promocin de la creatividad, el desarrollo
de intereses y la
ampliacin de las capacidades, y la planificacin y establecimiento de metas.
Segundo, pocos temas son ms tiles para nuestras vidas. La motivacin es importante
por derecho
propio, pero adems lo es por su capacidad para vaticinar aquellos resultados vitales
que nos conciernen
profundamente, incluyendo la calidad de nuestro desempeo y bienestar. As que
aprender sobre
la motivacin puede resultar sumamente prctico y digno de realizar. Puede ser
bastante til conocer
de dnde proviene la motivacin, por qu a veces cambia y a veces no, en qu
condiciones aumenta o
disminuye, cules aspectos de la motivacin se pueden cambiar y cules no, y cules
de esos tipos de
motivacin producen un involucramiento y bienestar y cules tipos no lo hacen. Al
saber estas cosas,
podemos aplicar nuestro conocimiento a situaciones como la motivacin de empleados,
entrenamiento
de atletas, orientacin psicolgica de pacientes, crianza de nuestros hijos, tutora de
estudiantes o cambio
de nuestros propios modos de pensar, sentir y comportarnos. En la medida en que el
estudio de la
motivacin tiene la posibilidad de informarnos cmo podemos mejorar nuestras vidas y
las vidas de
otras personas, el viaje para aprender sobre el tema ser un tiempo bien invertido.
El estudio de la motivacin da oportunidad de obtener tanto una comprensin terica
como conocimientos
prcticos. Por ejemplo considere el ejercicio fsico. Piense en ello un momento: Por qu
alguien querra ejercitarse? Puede explicar tal motivacin? Puede explicar de dnde
proviene la
motivacin para hacer ejercicio? Entiende por qu la gente podra estar ms dispuesta
a ejercitarse
dentro de algunas condiciones y, sin embargo, estara menos dispuesta a hacerlo en
otras circunstancias?
Puede ofrecer alguna sugerencia constructiva para aumentar la motivacin de las
personas a ejercitarse? Si alguien odia el ejercicio, podra intervenir
de tal manera que esa persona realmente quisiera ejercitarse?
Esas preguntas hablan sobre el ejercicio, pero bien
podran referirse a la motivacin que subyace a casi cualquier
actividad. Si usted toca el piano, por qu lo hace?
Si tiene fluidez en un segundo idioma, por qu realiz
todo el esfuerzo de aprenderlo? Si usted pasa toda la tarde
esforzndose por aprender algo nuevo o desarrollar
un talento particular, cul es la razn?
En cuanto al ejercicio por qu correr dentro de una
pista? Por qu saltar de un lado a otro en una clase de
aerbic? Por qu usar una escaladora mecnica que en
realidad no sube a ninguna parte? Por qu caminar enrgicamente
por el parque o nadar en una piscina? Por qu
correra cuando ya sabe que sus pulmones se colapsarn
por la falta de aire? Por qu saltar y estirarse cuando sabe
que sus msculos se desgarrarn? Por qu perder una
hora del da en una caminata enrgica cuando no tiene
deseo de hacerlo o cuando su horario no se lo permite?
Por qu reunir toda la energa y esfuerzo que necesitar
para superar la mera inercia de la inactividad? Por qu
quiere ejercitarse cuando la vida le ofrece tantas otras cosas
interesantes que podra hacer?
Ciencia motivacional
En el cuadro 1.1 se presentan catorce razones para hacer
ejercicio que estn basadas en la motivacin. Quin
puede decir cul de esas razones es vlida y cules otras
son errneas? Al responder una pregunta como cul es
la razn para hacer ejercicio? una persona puede basarse
en su experiencia personal y en conjeturas subjetivas para
generar una respuesta. ste es un buen punto de partida,
pero el estudio de la motivacin y emocin es una ciencia
conductual. El trmino ciencia indica que las respuestas
a las preguntas sobre motivacin requieren evidencia ob-resultados de investigaciones
bien realizadas y revisadas
por los profesionales en la materia. La ciencia motivacional
no acepta como respuestas definitivas las citas de
famosos entrenadores de baloncesto, por mucha inspiracin
que puedan proporcionar o por mucha atencin
que puedan atraer. En lugar de basarse en discernimientos
personales, la investigacin sobre motivacin y emocin
busca construir teoras sobre cmo funcionan los
procesos motivacionales. A partir de estas teoras sobre
la motivacin y la emocin se pueden generar hiptesis
que se sometern a pruebas empricas objetivas de modo
que se evale su mrito cientfico. Los procesos continuos
de someter las propias ideas sobre la motivacin a
experimentacin emprica representan el proceso crucial
que implica el ttulo de este libro (es decir, Motivacin y
emocin), porque los conceptos motivacionales que uno
usa necesitan elegirse con cuidado y evaluarse en forma
continua, comparndolos con los nuevos descubrimientos.
Es mejor hacer a un lado los conceptos inadecuados,
es necesario mejorar los conceptos tiles y es preciso descubrir
conceptos nuevos.|
Una teora es una estructura intelectual que se puede
utilizar para identificar y explicar las relaciones que
existen entre fenmenos observables que ocurren de manera
natural (Fiske, 2004). La figura 1.1 ilustra la funcin
y utilidad de una buena teora (Trope, 2004). Las teoras
ayudan a los investigadores del tema a comprender los
fenmenos complejos que estudian, como la motivacin
y el comportamiento vinculados con el ejercicio (representacin
en la figura 1.1), y permiten la generacin de
hiptesis comprobables. Una teora puede ganar apoyo
a travs de obtener un conjunto de datos que confirmen
las hiptesis. Una vez validadas, las teoras se vuelven un
terreno frtil para recomendar aplicaciones prcticas que
puedan mejorar la vida de las personas (aplicacin en
la figura 1.1).
Por ejemplo, cuando se intenta comprender por qu
la gente hace ejercicio, un investigador de la motivacin
podra formular alguna o todas las preguntas siguientes:
Las personas que establecen una meta para el ejercicio
se ejercitan ms que la gente que no se pone una meta de
ese tipo? El ejercicio realmente alivia el estrs, reduce la
depresin, produce una sensacin de logro o provoca una
elevacin del nivel de endorfinas? Si el ejercicio produce
cualquiera de estos efectos, entonces en qu condiciones
lo hace? Cada una de estas preguntas requiere someterse
a prueba cientfica. Las respuestas hipotticas para estas
preguntas pueden sustentarse o desmentirse a travs de
hallazgos cientficos. Los investigadores del tema desarrollan
una comprensin profunda de la motivacin y
emocin a partir de estos descubrimientos basados en la
investigacin (es decir, de all adquieren conocimiento
terico) y, a travs de estos datos de investigacin, desarrollan
soluciones funcionales para los problemas motivacionales
(es decir, adquieren conocimientos prcticos).
Como ejemplo especfico, un grupo de investigadores
de la motivacin se dirigi a ocho escuelas de educacin
media superior para preguntar a los adolescentes por
qu hacan ejercicio. Los estudiantes dijeron que principalmente
se ejercitaban porque era divertido, valioso y
tambin un modo de sentirse competentes con ellos mismos (Ntoumanis, 2005).
Entonces estos investigadores
Autoinforme