K-State Research and Extension

Espigas Anormales en Maz

Espigas Anormales en Maz
Kansas State University Agricultural Experiment Station and Cooperative Extension Service

El rendimiento y calidad de grano del cultivo de maz es

afectado por la presencia de anormalidades en sus espigas.
En la mayora de los casos, dichas anormalidades son
originadas por diversas condiciones ambientales como
sequias o altas temperaturas, deficiencias nutricionales,
ocurrencia de plagas y enfermedades o incorrecta
aplicacin de productos fitosanitarios. Las consecuencias
de las malformaciones de espigas son irreversibles, pero es
necesario conocer sus causas para realizar un correcto
diagnstico e incluso, en algunos casos, prevenir
situaciones futuras.
Espigas Anormales en Maz
Durante la ultima dcada, diversos factores han sido 5. Presin de enfermedades, y
identificados como responsables de estas anormalidades. Las
6. Dao ocasionado por granizo, inundacin u otros factores
causas especficas para cada situacin an no han sido
biticos y abiticos.
determinadas. Este documento provee informacin de las causas
potenciales relacionadas a la presencia de espigas anormales en Cuando las causas son asociadas al clima, las malformaciones en
maz, adems de proveer claves para su identificacin. las espigas no se pueden prevenir. El desarrollo de la espiga de
maz comienza en el estadio V5-V6 (cinco o seis hojas totalmente
Factores potenciales que afectan el desarrollo de la
desplegadas). El nmero de hileras y el nmero de granos por
espiga
hilera en la espiga de maz son componentes principales del
Diversos estudios indican que el desarrollo de una espiga de maz rendimiento. El nmero final de hileras y el nmero potencial de
puede ser afectado por distintos factores entre los que se granos queda determinado alrededor de V15 (alrededor de 2
mencionan: semanas previas a la floracin, dependiendo del ambiente,
hbrido y prcticas de manejo).
1. Incorrecta seleccin del momento de aplicacin de herbicidas
(principalmente cuando se aplican semanas antes de la El tamao final de la espiga es un componente critico en la
floracin), determinacin del nmero final de granos en las plantas de maz.
Estos factores pueden ser influenciados por las condiciones
2. Aplicacin de fungicidas,
ambientales desde V5 a V15 (cinco a quince hojas).
3. Condiciones ambientales alrededor de floracin (altas
temperaturas, sequa, y deficiencias nutricionales, como
algunos de los factores a considerarse),

4. Dao producido por insectos en espigas expuestas,

ii
SECCIN 1

Espigas Abortadas
El aborto de espigas se produce previo a la floracin del cultivo. Ilustracin 1 Ejemplos de espigas abortadas en maz.
El desarrollo de los estigmas se interrumpe con lo cual los vulos
no se encontrarn receptivos para ser fecundados por el polen.
Como consecuencia de ello la espiga no posee ningn grano
(Ilustracin 1). Los hbridos de maz responden de manera
diferencial a condiciones de estrs que puedan producir abortos.
Las principales causas relacionadas con este problema son
inciertas pero estn asociadas a una condicin que ocurre antes
de floracin, alrededor de V10-V15 (diez a quince hojas).

Espigas de maz abortada debido a que posiblemente el proceso

de desarrollo de los estigmas fue afectado en el momento de
floracin o que los vulos no se encontraron receptivos para la
recepcin del polen.

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SECCIN 2

Espigas con Forma de Banana

Las espigas con forma de banana se producen como Ilustracin 2 Ejemplos de espigas con forma de banana.
consecuencia del aborto total o parcial de una hilera dentro de la
espiga. Debido a la desigual formacin de granos en la
circunferencia de la espiga, la misma adopta una forma similar a
la de una banana y de all su nombre. Las causas de este tipo de
aborto se relacionaran a la ocurrencia de un estrs producido
por factores biticos, abiticos (altas temperaturas y sequa) o
antrpicos como la incorrecta aplicacin de productos
fitosanitarios sobre todo en momentos previos a la floracin del
cultivo.

En estas fotos, la anormalidad esta relacionada con varias causas:

estreses abiticos (alta temperatura y sequa) alrededor de
floracin y la incorrecta aplicacin de herbicidas (aplicaciones que
no sigue la recomendacin sugerida para ese producto).

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SECCIN 3

Espigas Mltiples
Esta condicin est caracterizada por la presencia de ms de una Ilustracin 3 Ejemplos de espigas mltiples en maz.
espiga en un nudo de la planta. Un estrs trmico durante la
formacin y desarrollo temprano de la espiga (V5-V15) o la
incorrecta aplicacin de productos fitosanitarios es este perodo,
se identifican como posibles causas de esta malformacin.

La correcta eleccin del momento de aplicacin de productos

fitosanitarios como por ejemplo herbicidas, permitira evitar la
formacin de espigas mltiples. El perodo particularmente
sensible se ubica desde V5 (etapa temprana de formacin de la
espiga) hasta V10-VT (desarrollo vegetativo tardo). Cabe
mencionar que algunos genotipos de maz ms son sensibles que
otros. Una hiptesis previamente sugerida por Roger Elmore
(Prof. Universidad de Nebraska) y por Lori Abendroth
(Universidad de Iowa) es que la dominancia apical de la espiga
primaria es perdida, lo cual favorecera la ocurrencia de espigas
mltiples.

Al producirse espigas mltiples se da tambin el proceso conocido

como asincrona floral. La aparicin de estigmas no coincide con
la liberacin del polen por lo cual las espigas poseen pocos granos
o ningn grano.

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SECCIN 4

Enfermedades en Espigas de Maz

La exposicin directa de las espigas a las condiciones Ilustracin 4 Ejemplos de espigas con problemas de enfermedades.
ambientales, producto de la falta de cobertura de las chalas,
genera condiciones propicias para la ocurrencia de enfermedades
sobre la espiga. El dao de la espiga producto del ataque de
insectos tambin constituye una va de entrada de patgenos a la
planta. Algunas de las enfermedades mas comunes son:
pudriciones de la espiga causadas por Diplodia, Giberella y/o
Fusarium, Aspergillus, y moho azul (Penicillium), entre varias otras
enfermedades.

Enfermedades en espigas de maz (fotos tomadas despus de

floracin del cultivo) como resultado de una pobre cobertura de la
espiga (chalas cortas y espiga creciendo fuera de las chalas).

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SECCIN 5

Espigas Restringidas
Tambin denominadas espigas enanas, espigas acortadas o Ilustracin 5 Ejemplos de espigas restringidas o enanas.
espigas con forma de lata de cerveza. Se caracterizan por
presentar un tamao anormalmente limitado, imponiendo as
una restriccin fsica para el nmero de granos. El principal
componente afectado es el nmero de granos por hilera.

La incorrecta eleccin del momento y dosis de aplicacin de

productos fitosanitarios estara asociada a esta problemtica,
aunque la principal causa an se desconoce. Se debe tener en
cuenta que el tamao potencial de la espiga se define antes de la
floracin por lo tanto, un estrs (bitico o abitico) que afecte al
cultivo durante el perodo vegetativo tardo tendr consecuencias
en el tamao de la espiga.

Espigas con evidente reduccin de tamao. El componente de

rendimiento ms afectado es el numero granos por hilera. El
nmero de hileras debera ser similar al de una espiga normal.

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SECCIN 6

Espigas Expuestas
El fenmeno de espigas expuestas se produce cuando las mismas Ilustracin 6 Ejemplos de espigas expuestas.
continan su crecimiento ms all de la terminacin de las
chalas. Como consecuencia de esto la parte superior de la espiga
queda parcial o totalmente expuesta como se puede observar en
la Ilustracin 6. Esta exposicin aumenta la susceptibilidad de las
mismas a factores de estrs tanto biticos (insectos,
enfermedades) como abiticos (condiciones meteorolgicas en
general).

Entre las principales causas el Dr. Robert Nielsen (Universidad

de Purdue) menciona condiciones meteorolgicas de alta
temperatura y/o sequa antes o durante la polinizacin
combinada con buenas condiciones de crecimiento luego de
floracin.

La combinacin de altas temperaturas y sequa temprano durante

la campaa de crecimiento del cultivo, seguida de un patrn
inusual de bajas temperaturas y precipitaciones, son condiciones
predisponentes para producir espigas expuestas.

Las fotos tomadas en R3 (grano lechoso) muestran casos de

espigas expuestas como consecuencia del crecimiento de la misma
ms all del largo de las chalas.

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SECCIN 7

Estriado Rojo del Grano

Las espigas con estriado rojo del grano se caracterizan por Ilustracin 7 Ejemplos del estriado rojo del grano.
presentar un pigmento rojo en aquellos granos cercanos a la parte
superior de la espiga. El sntoma de estriado es producido por las
fitotoxinas salivares del caro del enrollamiento del trigo
(Aceria tulipae). Este caro es especfico para el trigo y es el vector
de la enfermedad conocida como el mosaico estriado del trigo
(Wheat Streak Mosaic Virus). Algunos genotipos de maz son
ms susceptibles que otros. Cabe destacar que el estriado no
afecta el valor nutricional del cultivo de maz, produce solo un
efecto cosmtico. Sin embargo, la decoloracin puede reducir el
precio obtenido cuando el cultivo de maz se destina con fines
especficos como el consumo humano.

Espiga con estriado rojo del grano (imagen tomada en estadio R3).
Los granos afectados se localizan en la regin cercana al extremo
superior de la espiga. La principal causa relacionada a este
fenmeno es la toxina secretada por el caro del enrollamiento de
trigo (Aceria tulipae) durante el proceso de alimentacin.

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SECCIN 8

Incompleto Nmero de Granos en Maz

Un incompleto nmero de granos est asociado a la falta de Ilustracin 8 Ejemplos de espigas de maz presentando pobre
nmero de granos.
polinizacin, fallas en la fertilizacin, o aborto despus que los
vulos fueron fertilizados, entre otros factores. El rango de
severidad va desde algunos granos faltantes hasta condiciones en
las cuales la espiga solo posee unos pocos granos visibles.

Condiciones de altas temperaturas e insuficiente suministro de

agua durante la floracin del cultivo de maz son las principales
causas que derivaran en una ineficiente polinizacin o fallas de
fertilizacin (problemas en la formacin del tubo polnico,
estigmas no-funcionales y disecados, polen no viable).

Otros factores que tambin pueden estar relacionados a patrones

similares en las espigas de maz son: incorrecta eleccin de
momento y dosis de aplicaciones de herbicidas, deficiencias
nutricionales (ej., nitrgeno y fsforo) y ataque de plagas.

Cualquier factor biolgico o ambiental que pueda afectar la
liberacin de polen o el desarrollo y aparicin de los estigmas
interfiere con la fertilizacin de los vulos, afectando el nmero
efectivo de granos.
Un incompleto nmero de granos puede estar relacionado con
numerosos factores, incluyendo altas temperaturas, falta de
suministro de agua, polinizacin inadecuada, y asincrona entre la
liberacin de polen y la emergencia de los estigmas.

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SECCIN 9

Espigas en la Panoja
Se denomina espigas en la panoja cuando se presenta una Ilustracin 9 Ejemplos de espigas en la panoja.
espiga en la estructura reproductiva masculina (panoja) ubicada
en el extremo apical de la planta. La explicacin fisiolgica
relacionada a este sndrome no es conocida, sin embargo, estara
relacionada con las condiciones ambientales.

Este fenmeno parece ser ms frecuente en plantas con

macollos, plantas que se encuentran en la bordura del lote de
maz o en condiciones de muy baja densidad donde las plantas
suelen estar ms aisladas. Ante la ausencia de las chalas, la espiga
no se encuentra protegida quedando expuesta a los efectos del
clima, insectos y enfermedades.

Espiga desarrollada en la panoja de maz. Este fenmeno ocurre

cuando las espigas aparecen dentro de la panoja, bsicamente
producida en el extremo apical del tallo de maz.

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SECCIN 10

Puntas Sin Granos

La falta de granos en la punta de las espigas de maz es evidente Ilustracin 10 Ejemplos de espigas con la punta sin granos.
despus del proceso de polinizacin y se encuentra relacionado
con la falla en el establecimiento de los granos.

La explicacin fisiolgica para la aparicin de este tipo de

espigas se encuentra relacionada con una ineficiente polinizacin
de vulos frtiles, falta de fertilizacin de vulos debido a una
mayor asincrona entre la liberacin del polen y la aparicin de
los estigmas (asincrona floral) y aborto de granos en las semanas
posteriores a la polinizacin hasta el estadio de grano lechoso
(R3).

Cualquier estrs biolgico (gusano de la raz, escarabajos,

chinches, enfermedades foliares, entre otros factores) o
ambiental (altas temperatura, sequa, y deficiencia nutricionales
especialmente nitrgeno) puede producir una asincrona floral.
Condiciones previas a floracin pueden afectar el nmero de
granos en la punta de la espiga. Estos granos son las ms
sensibles a las condiciones de estrs. Este tipo de problemas se denomina espigas sin granos en la
punta. Este fenmeno sucede cuando las espigas aparecen con
pobre desarrollo y nmero final de granos. El aborto de granos en
la punta de la espiga de maz es un sntoma comn en los campos
de maz, y esta relacionado con el aborto tardo durante el proceso
del llenado de los granos del cultivo.

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Para ms informacin

Vnculos de inters relacionados con espigas anormales en maz:

Universidad del Estado de Kansas

http://www.ksre.ksu.edu/bookstore/pubs/S54.pdf

Universidad de Purdue

http://www.agry.purdue.edu/ext/corn/news/timeless/EarHusks.html
http://www.agry.purdue.edu/ext/corn/news/articles.07/ArrestedEars-0904.html
http://www.agry.purdue.edu/ext/corn/news/timeless/TasselEars.html
http://www.agry.purdue.edu/ext/corn/news/timeless/KernelRedStreak.html

Universidad del Estado de Iowa

http://www.agronext.iastate.edu/corn/production/management/hybrid/multiple.html

Universidad del Estado de Ohio

http://agcrops.osu.edu/specialists/corn/specialist-announcements/ear-abnormalities
http://corn.osu.edu/newsletters/2012/2012-29/corn-ear-abnormalities-201ctip-dieback201d-and-201czippering201d

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Crditos
AUTOR

Ignacio Ciampitti, Produccin de Cultivos y Especialista en

Sistemas de Produccin

COLABORADORES

Guillermo R. Balboa, Investigador Asociado Estudiante de K A N S A S

C RN
Doctorado/Becario Fulbright, Revisor de la versin en Espaol

Kenzie Curran, Desarrollo de la versin iBook

Mark Stadtlander, Formato y Preparacin de la Publicacin C O M M I S S I O N

CREDITO DE FOTOS
Yanel Belich, Nidera S.A. Argentina
Ignacio Ciampitti, K-State Research and Extension
Stu Duncan, K-State Research and Extension
Doug Jardine, K-State Research and Extension
Tom Maxwell, K-State Research and Extension
Nathan Mueller, University of Nebraska
Kraig Roozeboom, K-State Research and Extension
Curtis Thompson, K-State Research and Extension
Financiamiento para la produccin de esta publicacin fue
provisto por la Comisin de Maz del estado de Kansas
(Kansas Corn Commission).
EP169S Diciembre de 2014 (versin en Espaol)
Kansas State University Agricultural Experiment Station and
Cooperative Extension Service
K-State Research and Extension is an equal opportunity provider
and employer. Issued in furtherance of Cooperative Extension
Work, Acts of May 8 and June 30, 1914, as amended. Kansas
State University, County Extension Councils, Extension
Districts, and United States Department of Agriculture
Cooperating, John D. Floros, Director.
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