La oxitocina en el
Temario
ordeo, para qu
sirve?
A la hora del ordeo pocas sustancias son tan
imprescindibles como la oxitocina. Es una hormona
que se segrega y almacena en el cerebro, en con-
creto en la hipfisis. Cuando la vaca recibe los est-
mulos adecuados, se enva una seal a la hipfisis,
liberndose la oxitocina y alcanzando el torrente
sanguneo. En un principio, el estmulo se produce
al amamantar al ternero. Pero tambin al iniciarse
el ordeo al reconocer lugar, olores y sonidos de la
sala y mquina de ordeo.
La oxitocina empieza a tener efecto un minuto
despus del inicio del ordeo provocando que las
clulas musculares existentes en la ubre se contrai-
gan, exprimiendo los alveolos y haciendo que la
leche descienda hacia el pezn. Esto es lo que se
conoce como la bajada de la leche. El efecto dura
entre 5 y 8 minutos. Es por ello que el ordeo no
debe sobrepasar este tiempo.
Cuando una vaca se encuentra asustada
(ejemplo, una novilla recin parida), se produce la
adrenalina que es una hormona que interfiere la
accin de la oxitocina, impidiendo su accin a nivel
de los alveolos. En algunas ganaderas se aplica
mediante inyeccin intramuscular o intravenosa
para mejorar las producciones aunque esta prc-
tica no es legal.
La historia de que la oxitocina se gasta en 4-5
mn es una verdad a medias puesto que el nivel de
oxitocina se mantiene elevado tanto con una esti-
mulacin manual como si es con la mquina de or-
deo. Una vez que se ha producido la eyeccin de
Mara Martn Richard. ASPROLAC
maria@asprolac.com
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la leche, la accin de las pezoneras provoca que
se siga liberando suficiente oxitocina como para
mantener el nivel de eliminacin de leche. De
hecho, no todos los animales tienen el mismo nivel
de estimulacin pudindose dividir los animales en
vacas con poco nivel de estimulacin (de las que
no se obtiene ms beneficio aunque exista ms es-
timulacin); con moderado nivel que s muestran
grandes variaciones de flujo ante la estimulacin y
finalmente vacas que probablemente por un pe-
queo dimetro del pezn no muestran repuesta a
la estimulacin (Mein).
Una vez que se produce la eyeccin de la leche
(a los 30-60 segundos del inicio del ordeo) el canal
del pezn alcanza su mximo dimetro. Este dime-
tro se mantiene constante durante el pico de flujo.
Es en este periodo cuando el nivel de vaco y el de
pulsacin tienen especial importancia para permitir
un ordeo suave y que no produzca congestiones.
El efecto que veremos ante una baja produc-
cin de oxitocina es el aumento de leche que per-
manece en la ubre despus del ordeo: la vaca
producir la leche pero esta no es capaz de salir de
la ubre.
En el caso de un estrs agudo durante el ordeo
provoca que se reduzca la produccin de leche y
aumente la leche residual en la ubre. Mientras que
un estrs crnico afecta a la salud, bienestar y pro-
duccin de los animales.
La mayor fuente de estrs en la vaca es el trato
que se le proporciona. El personal que trata correc-
tamente a los animales, sin movimientos bruscos ni
voces altas, permite que los animales tengan menos
miedo, tengan un manejo menos brusco y mayor
produccin.
En el estudio que se resume en la figura 1, se
meda el trato que reciban los animales fuera y
dentro de la sala de ordeo. En lo que clasificaron
como lote control, se inclua un trato favorable con
Figura 1. Trato que reciben los animales fuera y
dentro de la sala de ordeo
Rushen y col. NMC 2005
Izquierda: produccin de leche; Derecha: leche residual
20
15
10 Kg
5
0
Control Estrs Kg
Control Estrs
pequeos toques o simplemente pasando la mano
tranquilamente sobre el lomo de los animales. En el
lote denominado estrs, el trato era menos favora-
ble e inclua golpes con o sin palo, patadas o acti-
tudes como retorcer la cola. Como se aprecia en el
recuadro anterior, la produccin aumenta en el lote
control y la leche residual disminuye frente al lote es-
tresado.
Tambin se ha comprobado la diferencia de
produccin de una misma vaca frente a 2 personas
que proporcionan diferente trato a los animales. Por
un lado, se sabe que la vaca es capaz de diferen-
ciar que persona le da un mal trato y quien no y por
otro lado el aumento de leche residual (hasta un
70%) cuando el trato no es el adecuado.
Cmo mejorar el manejo de los animales.
Son acciones simples que permiten que los ani-
males se encuentren ms relajados.
Contacto con la gente.
Los animales que desde pequeos tienen ms
contacto con el personal, tienen luego menos
miedo y menos rechazo al trato y por lo tanto se
encuentra menos estresados en el contacto
con el personal.
Evitar el manejo que altera a los animales.
Cuando el animal sabe que en la sala de or-
deo va a recibir un manejo agresivo, intentar
llegar con ms lentitud (por no decir que inten-
tar salir corriendo) al ordeo. Curiosamente en
un estudio se demostr que los gritos les afecta-
ban tanto como el uso de una pica elctrica.
Evitar el miedo aprendido.
El animal aprende a relacionar a una persona
con dolor o malestar (por ejemplo, quien le
aplica siempre las inyecciones). Curiosamente
se ha comprobado que los animales saben re-
conocer a las personas por la ropa que llevan
pero si la persona a la que tienen mana o
miedo cambia de ropa, dejan de tenerle
miedo. Pero tambin se ha demostrado que al-
gunas vacas s son capaces de reconocer a la
gente no solo por la ropa sino por el cuerpo, la
cara o la voz.
Cambiar las actitudes de la gente.
Se basa en cambiar y en educar para no usar
actitudes de fuerza o que provoquen miedo o
rechazo en los animales.
Identificar errores de manejo.
En muchos casos, la realizacin de un trabajo
que a los ojos del que maneja las vacas es poco
satisfactorio puede llevar a reacciones violentas
con los animales. En una encuesta sobre que
acciones eran las ms satisfactorias dentro de
una explotacin, el ordeo apareca la primera
de la lista. La tarea que menos gustaba era la
realizacin del recorte de pezuas, en general
porque se asociaba a una tarea peligrosa.
Parmetros de ordeo
A la hora de verificar si el ordeo y su prepara-
cin son correctos se pueden tener en cuenta algu-
nos parmetros del ordeo. En concreto ya desde
hace unos aos se puede medir con precisin, el
flujo durante el ordeo. Tendr importancia por
ejemplo como estn programados los retiradores
automticos, que pueden permitir, si estn mal re-
gulados, el ordeo sin que quede leche. Cuando se
 La oxitocina en el ordeo, para qu sirve?
mide el flujo de la leche durante el ordeo se obtie- Por lo tanto, para favorecer un ordeo ptimo
nen grficas diferentes en funcin de la produccin es recomendable sacar los primeros chorros, en al-
de la vaca, su rapidez de ordeo, el tipo de ordeo gunas de sus formas.
a la que se la somete o como est regulada la m- El ordeo ideal consistira en sacar de forma
quina de ordeo. suave, completa y rpida la leche de la ubre. Para
Cuando en un estudio se comparan diferentes que el rendimiento de la sala fuera mximo se de-
preparaciones con o sin sacar los primeros chorros, bera:
se aprecia que cuando no se sacan, el ordeo es - poner pezoneras en ubres bien preparadas
ms lento y se produce un aumento significativo de - que las pezoneras se pusieran con el tiempo
las curvas bimodales. justo para aprovechar el pico de oxitocina
La representacin puede ser como la de la si- - que las pezoneras se retiraran justo cuando el
guiente grfica: flujo de leche fuera mnimo.
La correcta estimulacin de la ubre dentro de
Figura 2. Diferentes preparaciones con o sin
sacar los primeros chorros la preparacin para el ordeo permite un ordeo
Bruckmaier ms rpido y saludable. En las salas de ordeo
donde se pueden medir ciertos parmetros, algu-
Flujo (k/mn) nos se basarn en esa estimulacin.
6
Los que ms se ven afectados por la buena es-
5 timulacin son:
vacas a la hora: cuanto ms rpido sea el or-
4 deo, ms vacas se ordearan. No solo se ve
afectado por la correcta estimulacin sino tam-
3
bin por la facilidad de entrada y salida, funcio-
2 namiento de la mquina de ordeo, produc-
cin, etc.
1 vacas por punto de ordeo y hora: se obtiene
dividiendo el nmero de vacas por el nmero
0 de puntos de ordeo. Depender no solo de la
mn produccin de leche sino del nmero de orde-
Flujo (k/mn) os al da y se ver influenciado por la prepara-
Rosa: curva bimodal en ubre no estimulada. cin que se lleve a cabo para el ordeo y de
Negro: misma vaca con estimulacin correcta. otros factores como la rapidez de entrada y sa-
lida de los animales o el tiempo empleado en
La representacin en rosa sera una curva bimo- los cambios de lotes. En 2 ordeos, el ideal sera
dal. superior a 4,3 y en 3 ordeos, cercano a 5.
Las curvas bimodales se deben a una primera leche por hora o tambin leche por punto de
bajada de leche que se encuentra en el pezn y ordeo y hora.
parte baja de la ubre y que se acumula ah entre Leche en los 2 primeros minutos: El objetivo es 2
los ordeos. Esto es seguido por una verdadera ba- ordeos es de 8,2 kg y en 3, de 6,6 kg o ms. Esto
jada de la leche despus de un intervalo mayor o se consigue con buenos protocolos de trabajo
menor en funcin de la preparacin de la ubre. No y con un ordeo bien estructurado. Es indicativo
es como se puede pensar una segunda bajada de del grado de estimulacin de la ubre.
leche sino la bajada real de la leche. Sin embargo, Leche en el pico de produccin: es la leche pro-
un estmulo negativo provoca la liberacin de adre- ducida entre el primer y segundo minuto de or-
nalina que interrumpe la bajada de leche. Y una deo. Es como en el anterior, muy influenciado
vez metabolizada la adrenalina puede haber una por la buena preparacin del ordeo, del ma-
segunda bajada de leche. nejo de los animales y de la produccin. El ob-
La mejor estimulacin es extraer los primeros jetivo es de 4.5-5 kg en 2 ordeos y 3,7-4kg en 3
chorros. Pero se ha comprobado (Tabla 1) que no ordeos.
tiene influencia que se saquen 12 chorros de un solo
cuartern o 3 chorros de cada uno de los cuatro Tabla 2. Puntos de evaluacin del rendimiento
cuarterones. Otra cosa es que adems de estimular, de la sala de ordeo. Reid. 2007.
cuando sacamos los primeros chorros podamos ver 1 Media de produccin.
los casos de mamitis clnica. Media de duracin de ordeo (tiempo de
2
Tabla 1. Schkken y col. NMC. 2005 pezoneras puestas).
3 chorros 3 chorros 12 chorros 3 Caudal medio de leche.
Sin preparacin
de un de cada de un 4 Caudal de leche en pico de flujo.
de ordeo
cuartern cuartern cuartern
5 Flujos medios de 0-15 sec; 15-30 sec y 30-60 sec.
Produccin a
2 mn de 4.6 5.1 5.4 5.1 6 Tiempo y porcentaje de tiempo en bajo flujo
ordeo (kg) 7 Porcentaje de leche en el pico de flujo.
Duracin 8 Tiempo total de ordeo.
6.2 5.7 5.6 5.8
ordeo (mn)
9 Porcentaje de caidas de pezoneras.
% de curvas
63.1 55.5 41.3 42.4
bimodales

El porcentaje de curvas bimodales es menor

cuando la estimulacin es correcta, es decir cuando
se sacan 12 chorros ya sea de un cuartern o 12 en
total (3 de cada cuartern). Al ser la respuesta igual
en estos 2 casos, se ve que la respuesta la oxitocina
es sistmica, es decir a travs de la sangre.

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