I.

La tica profesional: rama de la tica filosfica

1. tica, moral y tica profesional

A. Delimitacin etimolgica
Los griegos utilizaban dos trminos distintos para referirse en un caso a lo que nosotros
llamamos "tica" y en otro a lo que nosotros llamamos "costumbre".

Por un lado con el trmino "thos" (con epsilon o "" breve) designaban a lo que en
castellano es costumbre o hbito; mientras que con thos (con eta o "" prolongada) se
referan al concepto de "modo de ser" o "carcter".1

Es de este ltimo vocablo griego "thos"(con prolongada) de donde proviene la palabra

castellana "tica".2

Aunque en el origen, el "thos" se refera no solo a la "manera de ser" sino al "carcter"

en el sentido psicolgico que nosotros le damos ahora a esta palabra , la evolucin
posterior del lenguaje la us para referirse a la manera de actuar, coherente, constante y
permanente del hombre para llevar a cabo "lo bueno". Ya tenemos ah pues, el concepto
clsico de lo que siempre se ha entendido por tica.

Cuando los latinos se ven forzados a traducir esa palabra a su lenguaje propio utilizan el
vocablo "moralitas", que a su vez se origina de la raz "mos", o "mores" que significaba
simultneamente: costumbres y maneras permanentes de actuar o comportarse. Al no
disponer el latn dedos palabras para referirse a los dos conceptos que el griego poda
diferenciar, muy pronto "moralitas" sustituye a thos y thos, y por lo tanto, en adelante una
palabra sola va a significar tanto el modo de ser propio de cada uno en lo que tiene que ver con
lo bueno, como aquello que se acostumbra a hacer "de hecho".

Es del vocablo latn "moralitas" que proviene la palabra "moral" del lenguaje castellano.

Por otro lado la palabra "Deontologa" proviene del griego "deontos": deber, y "logia":
sabidura. Se refiere al tratado sobre el deber. Si usamos este sentido
etimolgico, la "deontologa" es un concepto ms restrictivo que el de "tica". As por
ejemplo, "Deontologa profesional" se referirira al tratado sobre el deber del profesional
mientras que la "tica profesional" incluira no slo los deberes sino todo aquello que compete
a sus derechos y a sus virtudes.

B. Delimitacin conceptual
Del anlisis etimolgico podemos ver que la palabra latina "moralitas" incluye no slo las
acciones humanas en "cuanto vividas de hecho" sino tambin las acciones humanas en
cuanto elegidas como "rectas" de acuerdo con el mundo de valores permanente del
individuo. Hoy en da a las primeras las estudia la sociologa, la etnologa, la antropologa o
la psicologa, mientras que las segundas son el objeto propio de la tica o Moral en tanto
disciplinas filosficas.

En el lenguaje corriente hay dos usos de la palabra tica. En algunos casos se la emplea
como sustantivo y en otros como adjetivo. Cuando se la usa como sustantivo ("La tica" o "La
Moral") se da a entender un saber especfico dentro de las disciplinas humanas que tiene
como objeto la fundamentacin racional de lo que debe ser la responsabilidad del ser
humano para alcanzar "lo bueno"o "lo recto". En ese sentido, denominara el saber filosfico
coherente y sistematizado (en teoras orgnicas) sobre las caractersticas que deben tener los
valores, principios, normas y virtudes para que el ser humano se realice como tal en su
transcurrir histrico. Ese saber sistematizado implica una concepcin de lo que son los derechos
y deberes que le corresponden como individuo que vive en sociedad, as como las
prohibiciones, sanciones y todos los tipos de medios adecuados para alcanzar "el bien" en
la interaccin humana.

Pero con frecuencia la palabra "tica" es empleada en el lenguaje corriente como un

adjetivo. Entonces se comenta: "esto no es tico" "fulano es un inmoral". En este caso la
palabra "tica" o "moral" en tanto adjetivo, juzga la cualidad de determinadas acciones de los
individuos en cuanto tienen que ver con la manera que stos ejercen su responsabilidad frente a
los valores, principios y normas morales. Hace un juicio evaluatorio de una accin humana en
cuanto es capaz de encarnar o realizar en la prctica, a los valores, principios, y normas
ticas.

En realidad, este uso confuso de la palabra tica que se hace en el lenguaje vulgar alude a la
doble dimensin de las acciones humanas que tienen que ver con "el bien" o "lo bueno".
Mientras que el saber filosfico se preocupa de justificar racionalmente criterios de accin que
no sean arbitrarios y que sean umversalmente vlidos (dimensin objetiva) la tica en
cuanto vivida de hecho, muestra cmo los hombres concretan o no esos criterios en su accin
personal (dimensin subjetiva de la tica).
De ah que nosotros entendamos por "tica" o "Filosofa Moral" (con mayscula) la
disciplina filosfica que reflexiona de forma sistemtica y metdica sobre el sentido, validez
y licitud (bondad-maldad) de los actos humanos individuales y sociales en la historia. Para
esto utiliza la intuicin experiencial humana, tamizada y depurada por la elaboracin racional.
Escrita con minscula o usada como adjetivo "tica" o "moral" hace referencia al modo
subjetivo que tiene una persona o un grupo humano determinado de encarnar los valores
morales. Es pues la tica pero en tanto vivida y experimentada. En ese sentido el lenguaje
popular se refiere a que una persona "no tiene tica" o que "la tica o la moral de fulano" es
intachable.

Tanto en el lenguaje vulgar como en el intelectual a la palabra Moral (con mayscula) se

le da tambin un contenido conceptual similar al de tica. Muchas veces se alude a la Filosofa
Moral como la rama filosfica que se ocupa del asunto de la justificacin racional de los
actos humanos. Por otro lado tambin se habla de la moral como la dimensin prxica,
vivida de hecho o a lo experimentado por los individuos o por las "tradiciones" morales
especficas de determinados grupos.3

A juzgar por lo dicho antes, tanto en el lenguaje ordinario como en el filosfico no hay un
criterio unnimemente aceptado por los autores, en cuanto a distinguirlos conceptos de tica
y Moral. (Ya vimos cual haba sido el origen etimolgico comn de estos trminos). En muchos
casos se los usa de forma intercambiable. No obstante, hay autores se empean en distinguirlos y
yo creo que esa forma de pensar tiene una utilidad prctica que vale la pena utilizar.

Entre aquellos que diferencian a la tica de la Moral estn los que sostienen que "tica" sera
la disciplina filosfica que se ocupa de la fundamentacin racional del comportamiento moral
del hombre mientras que "Moral" sera todo lo que se refiere a los valores en tanto asumidos y
vividos por la gente, o sea, a la dimensin subjetiva, o a la moralidad vivida de hecho, por los
individuos o grupos determinados. Esta forma de diferenciar ambos conceptos parece ser prctica
y yo me pliego a ella.

Otros han preferido distinguir los trminos, diciendo que la tica se ocupara del conjunto
de principios inalterables (por ej. la defensa de la vida, la bsqueda de aliviar el
sufrimiento, el respeto por la persona humana, la confidencialidad, etc), mientras que la
Moral sera la dimensin subjetiva de quien asume esos principios. Por otra parte, para estos
ltimos autores el concepto "deontologa" sera el que corresponde a una "liturgia
adaptable" a las circunstancias cambiantes, ms parecido a reglamentos modificables que a
principios.

Se adopte la distincin que sea, lo que s parece ser unnimemente aceptado es que los
trminos tica o Filosofa Moral son equivalentes. Podemos decir pues, que la tica o Filosofa
Moral no tiene como objeto evaluar la subjetividad de las personas, sino valorar la objetividad de
las acciones humanas en la convivencia, a la luz de los valores morales. Cuando la tica
reflexiona no se preocupa por buscar cuales son sociolgicamente hablando, las distintas
"sensibilidades" morales subjetivas que se dan en las sociedades, sino que intenta buscar
aquellos criterios universales, que eliminen la arbitrariedad de las relaciones humanas y lleven
a que el ser humano se haga cada vez ms plenamente hombre. De esa manera, la tica no
busca ver si para un sujeto est bien matar y para otro sujeto est bien dejar vivir, sino que
busca justificar racionalmente si puede considerarse bueno para todo ser humano (criterio
universal tico) el deber de dejar vivir o de matar. La tica se ocupa pues, de encontrar las
convergencias axiolgicas racionalmente justificables para todo ser humano, an cuando estas
convergencias sean muy reducidas y haya todava mucho por recorrer en su bsqueda.

Pero por ms que hagamos una distincin conceptual entre la tica y la moralidad humana,
como dicen Beachaump y McCullogh4, tanto la tica como la moral son una "institucin" ms
que una reflexin filosfica por un lado y una moral vivida por otro. Son una "institucin"
porque se trata de la dimensin prctica y reflexiva a la vez, de toda sociedad que considere
fundamental eliminar la arbitrariedad en las relaciones humanas y la tendencia al deterioro
que se da en ciertas circunstancias cuando el hombre se deja llevar por las simpatas o las
afinidades subjetivas. "La" Moral y "las" "morales" disminuyen la tendencia a que las cosas
vayan mal en las relaciones interpersonales y en el mismo individuo considerado como tal.
Los filsofos morales aportan as, la claridad, la precisin, el cuestionamiento y las
alternativas de decisin necesarias para que el hombre entable sus relaciones, basadas en la
no arbitrariedad. Esta "ecuanimidad" puede estar basada ya sea en el valor de la justicia, en la
desigualdad, en la emotividad o en cualquier otro valor, segn sea la corriente tica que se
defienda. Pero el intento siempre ser el de evitar la arbitrariedad. En ese sentido, la funcin del
tico es la de ser testigo crtico de las prcticas profesionales arbitrarias y portador cualificado
de las minoras no tenidas en cuenta.
Su mtodo es la bsqueda de "justificar racionalmente" un conjunto de principios no
arbitrarios y coherentes que aseguren una interaccin armoniosa y satisfactoria entre
profesional-persona-sociedad. De esa manera, el tico o moralista profesional busca distinguir
aquellas prcticas basadas en la mera intuicin subjetiva que no se pueden justificar en una
racionalidad universalizable, de aquellas otras que tienen una posicin moralmente
razonable. Mientras que los socilogos, antroplogos, psiclogos u otros cientficos sociales se
ocupan de ver cmo se conducen los hombres, el tico se pregunta por cmo tienen que
conducirse para realizarse como tales.
 C. La tica y otras disciplinas que prescriben sobre la conducta
humana
El objeto de la tica tiene relacin con otros dos mbitos diferentes, tambin prcticos:
el derecho y la poltica.
El derecho es el cuerpo de regulaciones o leyes y sus principios de aplicacin e
interpretacin en un determinado lugar geogrfico e histrico, con sus respectivos agentes de
aplicacin y medidas coercitivas.
La poltica corresponde a aquellos criterios y medidas prcticas que los gobiernos deciden
aplicar:
leyes o regulaciones respecto a la vida social (general o particular, por ej., la
prohibicin o no del aborto).
asignaciones o distribuciones de recursos en el tiempo y en la geografa del pas
criterios de sobrecarga en la responsabilidad social (entre ellos, el pago de
impuestos).
Cmo distinguir las prescripciones ticas de las que son tambin jurdicas o criterios
polticos?. Algunos autores han considerado que hay al menos 3 condi ciones fundamentales
para decir que una orientacin, criterio o norma es tica y no poltica o jurdica. Estas
condiciones deben ser consideradas conjuntamente ya que no es suficiente que una valoracin
tenga slo alguna de estas caractersticas.
1. La supremaca. Toda "tradicin" "teora" o "conviccin" moral (sea la de un grupo o la de
toda una sociedad) tiene un "Valor moral ltimo" o supremo que hace de norma o
referente para todos los dems valores que se articulan en relacin con l. Ese valor
moral ltimo (sea el de la persona humana tomada siempre como fin, o el del placer, o el
de la utilidad para el mayor nmero, o cualquier otro valor que se pueda considerar
ltimo o supremo) siempre se considera no "negociable" y no "utilizable" para lograr otros
fines que no sea ese valor considerado como supremo o ltimo. Ni el derecho ni la poltica
reivindican un valor que sea siempre innegociable. Tanto el derecho positivo como la poltica
se basan en criterios pragmticos o negociables. Obviamente, toda poltica o todo derecho
positivo se basan de hecho en valores ticos, ya sea de forma explcita o implcita.
2. La universalidad. Implica que un criterio moral se reivindica como aplicable a todos los
casos similares de forma similar, independiente del tiempo y espacio. El criterio moral va
a exigir que el derecho positivo o que las "polticas" que se instauren, concreten al valor
que se considera umversalmente vlido. A su vez, un mismo valor puede ser
instrumentado de diversas maneras y con diversas legislaciones. Estas pueden cambiar
y ajustarse para concretar mejor el valor
Universalmente vlido (de ah que toda ley o poltica son siempre negociables); por lo
tanto que una ley o una poltica cambie no implica que cambia el valor.
3. La justificacin en principios y teoras coherentes que generalmente tienen una base
antropolgica y metafsica, sean estas del color que sean. Aunque veremos esto con mas
detalle abajo, es conveniente decir, que toda concepcin tica articula los distintos
valores, principios y normas en un conjunto coherente y armnico de valores. No sucede
necesariamente lo mismo en las polticas o en las legislaciones de los pases. As es
perfectamente normal que en un pas haya a la vez una ley que impida los "vientres de
alquiler" en las mujeres, porque lo considera explotacin de la mujer, pero que permita
simultneamente que haya venta de los servicios sexuales por medio de la prostitucin. An
cuando es obvio que los legisladores busquen una coherencia doctrinal entre las diversas
leyes, lo propio de la ley no es la coherencia doctrinal sino la justicia de los procedimientos
legales y la solucin de los conflictos de intereses sociales.
 Cabe sealar adems que las conductas del ser humano tambin son tomadas como
objeto de estudio y prescripcin por la sociologa y la antropologa que tienen sus respectivas
metodologas propias. Aunque no podemos entrar a detallar sus caractersticas, s podramos
esquematizar de la siguiente manera lo especfico de cada una y las diferencias entre ellas:
esfera tica: se ocupa de lo que es "bueno" o "recto" para la "condicin" humana,
independientemente de que sea acostumbrado, legislado o mayoritariamente asumido por
una determinada sociedad. Una accin "recta" es aquella que se puede defender o justificar con
coherencia razonable en teoras ticas (que incluyen valores, principios, normas, virtudes) y en
una antropologa o concepcin de lo que es el hombre;
esfera antropolgico-cultural: los valores vividos de hecho y las costumbres,
considerados como "vlidas" por los distintos grupos humanos de una determinada sociedad o
ambiente cultural, tengan o no tengan fundamentacin racional. El antroplogo cultural (a
diferencia del filosfico) se ocupa de saber qu es lo que los hombres o sociedades valoran de
hecho;
esfera sociolgica: las conductas estadsticamente significativas de una poblacin. El
socilogo se ocupa de ver las relevancias estadsticamente significativas de los distintos
componentes de la sociedad a travs de un mtodo que le es propio (a diferencia del de la
antropologa cultural).
esfera jurdica: se ocupa de establecer lo que debe ser mandado prohibido o penado por
las leyes de una sociedad.

Lo "mayoritario" o lo vivido "de hecho" en una sociedad, no necesariamente tiene por

qu coincidir con lo "legal" o lo "tico", aunque hayan algunas teoras tica
que sostengan esta postura. Un ejemplo tpico de no coincidencia entre lo tico y lo legal es el
caso de la prostitucin o de los vientres de alquiler, que pueden ser legalmente admitidas
pero que desde el punto de vista tico implican una comercializacin de la integridad
personal de la mujer.

Podramos representar la interrelacin de estas esferas a travs del siguiente esquema:

2. La sistemtica de la reflexin tica A. Sus
contenidos temticos fundamentales
La tica tiene tres grandes captulos que podramos detallar como sigue:
1. tica fundamental
2. tica de la persona
3. tica socio-poltica

Aunque toda divisin es de alguna manera arbitraria, la que aqu exponemos es lo suficientemente
prctica como para comprender toda la gama de dilemas que son objeto de la reflexin filosfica que
nos ocupa.
1. La tica fundamental se preocupa de las condiciones epistemolgicas que debe tener la
reflexin tica, de los principios y teoras sobre las que se basan los juicios morales, y en suma,
pone en evidencia las distintas concepciones antropolgicas y cosmolgicas que subyacen a las
teoras ticas.

Es imprescindible para la moral fundamental el tener en cuenta los datos que le proporcionan
disciplinas que pueden considerarse en cierta manera instrumentales para la tica filosfica. Seran
aquellas disciplinas que, teniendo relacin con la tica, no prescriben sino describen una determinada
conducta. Dentro de ellas est la tica descriptiva que se preocupa de investigar cules son "de hecho"
las creencias o los comportamientos morales. Esta labor se emprende con metodologa sociolgica,
antropolgica o psicolgica. En cierta manera la labor de anlisis y comparacin que h aremos de los
diversos cdigos de tica se inserta fundamentalmente dentro de esta disciplina. Se trata
ms bien de una sociologa, psicologa o antropologa de ms que una rama de la filosofa. Por
otra parte la metatica se preocupa del (o los significados) que encierran los conceptos
comprendidos en la moral, tales como virtud, derecho, obligacin, responsabilidad, principio,
norma, etc.
Pero adems, todas las reas del conocimiento humano tienen relacin directa con la tica.
Mientras que el saber de la sociologa, psicologa, antropologa, o teologa nos informan de las
necesidades o querencias del ser humano, la economa y cualquiera de las ciencias aplicadas nos
informan de las posibilidades alcanzables por el ser humano. Teniendo en cuenta esos datos,
la tica con su logia filosfica propia, anima a que los seres humanos pongan en prctica lo i las
circunstancias concretas de su vida.

Esta ltima tarea es la que le corresponde a la tica especial, que se compone a su los vertientes
mutuamente relacionadas e interdependientes: la tica de la y la tica sociopoltica.

tica de la persona se preocupa de los dilemas ticos que se suscitan en el ser lao cuando, como
individuo, es puesto en relacin con sus semejantes, comprende entre sus ramas
fundamentales, a la Biotica, (que a su vez comprende a la tica bio-sanitaria, a la psicotica y a
la tica sexual) la tica de las relaciones interpersonales (familiares, amistosas), la tica de los
pequeos grupos humanos (barrio, etc)

tica socio-poltica, an considerando que toda tica es personal, se preocupa aquellos dilemas
suscitados en mbitos que trascienden a las relaciones personales y tienen lugar en la sociedad o
en las instituciones de sta. La tica a dinmica poltica, la tica de los sistemas econmicos, de
las relaciones laborales o comerciales, la tica de los medios de comunicacin de masas, son
algunos de los problemas prcticos abordados por esta rama de la tica.

Es oportuno sealar ahora que no existe una tica profesional que pueda ser da como una tica
exclusiva de una determinada profesin, es decir, teniendo principios o normas ticas exclusivas de
esa profesin. Todo lo contrario. Hay que decir que lo que existe es una tica de la relacin
interhumana en general, que rene caractersticas particulares cuando esa relacin se da en
mbitos determinados. Un "mbito determinado" es el que se establece entre una persona y
un mal con cualificaciones especiales (como por ejemplo: abogado, constructor, , plomero, mdico,
psiclogo, electricista, hombre de negocios, comunicador, etc.
Con esto queremos decir que no existe una "tica mdica" que pueda ser establecida por
los propios mdicos. Lo que existe es una tica de la relacin interhumana, que al justificarse
racionalmente, se basa en ciertos valores-principios-normas-virtudes. Cuando esa tica se
entabla en la relacin paciente-mdico, adquiere ciertas caractersticas aceptables, tanto
para la sociedad como para el mdico, que convenimos en llamar "tica mdica".

Pongamos como ejemplo el caso de la norma tica de todo mdico de informar verazmente
al paciente lo que le pasa. No se trata de que hayan sido los mdicos, llevados por la "buena
voluntad", los que hayan considerado que es conveniente decirle al paciente la verdad. Todo lo
contrario. Es la norma tica general, que considera obligatorio que toda relacin interhumana se base
en la verdad la que "se impone" como tal en el mbito de la relacin mdico-paciente y obliga a
que, tambin el mdico, informe a su paciente sobre el estado actual de su enfermedad (salvo
ciertas circunstancias muy especialmente justificables). Ninguna sociedad aceptara como conducta
tica razonable el que los mdicos decidieran por su cuenta, que "su tica" es no informar a los
pacientes.

Lo mismo cabe decir de cualquier otro profesional. Y los llamados "cdigos de tica
profesional" lo que hacen es recopilar esos criterios ticos universalmente aceptados como
vlidos por la sociedad, "para aplicarlos" a un mbito profesional especfico. Ya veremos ms
adelante la funcin de los cdigos profesionales y los puntos que contienen. Pero conviene
decir desde ya que sera empobrecer la reflexin tica el pensar, por ejemplo, que la Psicotica
se ocupa de lo que plantean los cdigos de los psiclogos o que la Biotica se ocupa de los
cdigos ticos de los profesionales de la vida. Los conflictos de valores ticos que se
establecen en esos mbitos especiales de actividades van mucho ms all que lo que dicen los
cdigos de tica profesional, que generalmente aluden slo a "lo mnimo" aceptable.

B. Los contenidos de la tica especial

Pretender exponer aqu los diversos temas que toca la tica especial sera una tarea
engorrosa, por cuanto implicara hacer un lista de casi todos los campos de la actividad
humana. Todos ellos de una u otra manera tienen repercusiones o implicaciones en el campo
de la tica6. A ellos se les llama tica Especial, para diferenciarla de la tica Fundamental, que
se ocupa de los fundamentos filosficos sobre los cuales basar el razonamiento tico y el
proceso de aprehensin humana de esos valores principios y normas. Qu duda cabe pues, que
la tica Profesional es una nfima porcin de todo el campo de estudio de la tica como disciplina
filosfica.