Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A.

Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

TOMOS Y MATERIA

1. LA MATERIA
Todo en el universo est hecho de materia, desde el ms delgado espiral de gas hasta el planeta ms
denso. La materia presenta tres formas fundamentales: slida, lquida y gaseosa y est constituida
por elementos, combinaciones y compuestos. Pero una comprensin elemental de las clases de
materia se enriquece al profundizar en las caractersticas del tomo, la mnima cantidad de materia
para la mayora de los propsitos prcticos.

1.1 Propiedades de la materia

Propiedades intensivas (no varan con la cantidad de materia):
Densidad
Peso especfico
Punto de ebullicin
Propiedades extensivas (varan con la cantidad de materia):
Peso
Volumen
Superficie

1.2 Estados de la materia (leer Los estados de la materia)

Gaseoso Lquido Slido

Baja densidad Alta densidad Alta densidad

Fcil de expandir o Dificil de expandir o Dificil de expandir o
comprimir comprimir comprimir
Llena el contenedor Adopta la forma del Estructura rgida
contenedor

Una fase es una regin con propiedades homogneas (uniformes).

La conversin entre los estados se denomina transicin de fases o cambios de estado.

1
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

1.3 Clasificacin de la materia

Propiedades s Composicin fija s Se descompone s Compuesto
uniformes qumicamente?
no no no
Mezcla Mezcla Elemento
heterognea homognea

1.3.1 Sustancias puras

Caractersticas
o Mantienen una misma composicin de una muestra a otra.
o Presentan una temperatura de fusin y evaporacin definida.
Dos tipos
o Elementos
! No se descomponen qumicamente en otros
elementos.
! Sus propiedades no varan.
o Compuestos
! Elementos combinados qumicamente en
proporciones definidas (ley de las proporciones
definidas).
! Sus propiedades no varan.

Elementos
Se denomina elemento qumico al componente comn a las sustancias simples, es decir que un
elemento es la clase de materia que forma las sustancias simples.
Los elementos estn hechos de tomos con el mismo nmero atmico (Z).
La obtencin de elementos a partir de compuestos involucra cambios qumicos

2
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

Tabla: Smbolos de algunos elementos a partir de sus antiguos nombres.

Nombre Smbolo Nombre antiguo
Antimonio Sb stibium
Cobre Cu cuprum
Oro Au aurum
Hierro Fe ferrum
Plomo Pb plumbum
Mercurio Hg hydrargyrum
Potasio K kalium
Plata Ag argentum
Sodio Na natrium
Estao Sn stannum
Tungsteno W wolfram

Clasificacin de los elementos

La tabla peridica muestra la relacin entre los elementos.
Las propiedades fsicas y qumicas de los elementos son una funcin peridica de sus
nmeros atmicos (Z) y no de sus pesos atmicos.

(leer Periodicidad de los elementos)

Caractersticas de la tabla peridica

o Los perodos corresponden a las filas horizontales de la tabla.
o Los grupos corresponden a las columnas de la tabla.
! Los elementos en el mismo grupo se denominan congneres y presentan
propiedades qumicas similares.
o Los bloques son regiones de la tabla.
Grupos importantes:
o Metales alcalinos (Grupo IA, primera columna)
! metales suaves extremadamente reactivos
! reaccionan con agua fra y forman hidrgeno gaseoso
! forman iones (cationes) +1
o Metales alcalino trreos (Grupo IIA, segunda columna):
! metales suaves reactivos
! son los principales componentes de la corteza terrestre
! forman iones (cationes) +2

3
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

o Halgenos (Grupo VIIA, antes de la ltima columna):

! no metales venenosos y extremadamente reactivos
! el fluor y el cloro son gases amarillo verdosos
! el bromo es un lquido voltil marrn rojizo
! el iodo es un slido voltil azul oscuro
! todos forman iones (aniones ) 1
o Gases nobles (Grupo VIII, ltima columna)
! Todos son gases monoatmicos
! La mayora son completamente no reactivos
Bloques importantes:
o Los metales de transicin son elementos en la regin que abarca desde la tercera
hasta la doceava columna.
! Metales densos y duros
! Menos reactivos que los de los grupos IA y IIA
o Las tierras raras son los elementos metlicos en el anexo de la tabla.
! Lantnidos (fila superior)
! Actnidos (fila inferior)
o Los elementos de los grupos principales son todos los elementos excepto los metales
de transicin y las tierras raras.
o metales, no metales, y metaloides (semimetales)
! propiedades metlicas: lustre, maleabilidad, ductilidad, buenos conductores
del calor y la corriente elctrica.

Alotropa
La alotropa es una propiedad de algunos elementos que pueden presentarse en la naturaleza de
distintas formas.
Estas sustancias no pueden descomponerse en otras y por lo tanto son sustancias simples
formadas por el mismo elemento. Se identifican como variedades alotrpicas del elemento en
cuestin.
La alotropa es la propiedad de un elemento de originar distintas sustancias simples llamadas
variedades alotrpicas.

Elemento Variedad Alotrpica

Carbono Diamante, grafito, hulla.
Azufre Prismtico y octadrico.
Fsforo Rojo, blanco, negro.
Oxgeno Molecular (O2) y ozono (O3).

4
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

1.3.2 Mezclas
Caractersticas
o Su composicin vara de una muestra a otra muestra
o Sus componentes son qumicamente diferentes y en la mezcla, retienen sus
propiedades
o No tienen una temperatura de fusin y evaporacin definida
De dos tipos
o Mezclas heterogneas
! Sus componentes no se encuentran uniformemente
mezclados
! Presentan ms de una fase

o Mezclas homogneas
! Sus componentes se encuentran uniformemente
mezclados
! Presentan una sola fase
! Tambin llamadas: soluciones

5
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

2. UNA VISIN SIMPLE DE LA ESTRUCTURA ATMICA

El conocimiento de la estructura atmica es fundamental para poder entender el comportamiento
qumico de las sustancias. El descubrimiento de las partculas subatmicas como los protones, los
electrones y los neutrones, a finales del siglo XIX, impuls a los qumicos de la poca a proponer
modelos para explicar cmo estaban constituidos los tomos.
Entender la estructura del tomo y la manera como interactan los tomos permite una visin
profunda de las sustancias que nos rodean y de sus transformaciones. Sin embargo, los tomos no
son la parte ms pequea de la materia; estn hechos de partculas tan diminutas, que cada tomo
es principalmente espacio vaco. Mientras ms aprendemos acerca de la materia, sta parece cada
vez ms insustancial. Incluso las diminutas partculas subatmicas no son esferas slidas y tangibles,
sino pequeos paquetes de energa reunidos por accin de fuerzas curiosas.

La teora aceptada hoy es que la materia se compone de tomos que a su vez estn
formados por un ncleo de carga positiva constituido por protones y neutrones, en conjunto conocidos
como nuclen, alrededor del cual se encuentra una nube de electrones de carga negativa.

2.1 El Ncleo Atmico

El ncleo del tomo se encuentra formado por nucleones, los cuales pueden ser de dos clases:
Protones: Partcula de carga elctrica positiva igual a una carga elemental, y una masa de
1,6726 1027 kg.
Neutrones: Partculas carentes de carga elctrica y una masa de 1,672 1027 kg.

El ncleo ms sencillo es el del hidrgeno, formado nicamente por un protn. El ncleo del
siguiente elemento en la tabla peridica, el helio, se encuentra formado por dos protones y dos

6
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

neutrones. La cantidad de protones contenidos en el ncleo del tomo se conoce como nmero
atmico, el cual se representa por la letra Z y se escribe en la parte inferior izquierda del smbolo
qumico. Es el que distingue a un elemento qumico de la tabla peridica de otro. Segn lo descrito
anteriormente, el nmero atmico del hidrgeno es 1 (1H), y el del helio, 2 (2He).
La cantidad total de nucleones que contiene Nmero msico (nmero
de protones + neutrones)
un tomo se conoce como nmero msico,

ZE
representado por la letra A y escrito en la parte
A Smbolo del
elemento
superior izquierda del smbolo qumico. Para los
ejemplos dados anteriormente, el nmero msico
Nmero atmico (nmero
del hidrgeno es 1(1H), y el del helio, 4(4He). de protones)

Existen tambin tomos que tienen el mismo nmero atmico, pero diferente nmero msico,
los cuales se conocen como istopos.

Istopos
En general, un elemento qumico dado est constituido por varias especies de tomos de
masa o peso atmico diferente. A cada especie atmica as definida se la denomina istopo del
elemento dado. Los tomos de cada istopo tienen el mismo nmero atmico o de protones, Z, pero
distinto nmero msico, A, lo cual indica que el nmero de neutrones es diferente y caracterstico
para cada istopo. La palabra istopo, del idioma griego "en el mismo sitio", se usa para indicar que
todos los istopos de un mismo elemento se encuentran en el mismo sitio de la tabla peridica.

Tipos de istopos
Si la relacin entre el nmero de protones y de neutrones no es la apropiada para obtener la
estabilidad nuclear, el istopo es radiactivo. Un istopo radiactivo de un elemento se caracteriza por
tener un ncleo atmico inestable (por el balance entre neutrones y protones) y emitir energa cuando
cambia de esta forma a una ms estable.
Por ejemplo, en la naturaleza el carbono se presenta como una mezcla de tres istopos con
nmeros de masa 12, 13 y 14: 12C, 13C y 14C. Sus abundancias respecto a la cantidad global de
carbono son respectivamente: 98,89%, 1,11% y trazas.

7
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

Tabla: Istopos del carbono

Istopo Abundancia natural Masas isotpica Vida media
isotpica (daltons)
Carbono-12 98.89% 12 (exactamente, por definicin) Estable
Carbono-13 1.11% 13.003354 Estable
Carbono-14 Trazas 5.730 aos

Abundancia isotpica
la abundancia isotpica es la huella que puede ser utilizada para rastrear el origen de una
muestra y permite definir:
o compuestos naturales vs. compuestos sintticos.
o objetos de origen extraterrestre.
o edad de los objetos.

La propiedad de los istopos radiactivos de emitir espontneamente radiacin alfa,

beta y gamma ha encontrado amplia aplicacin, se emplea como herramienta para hacer estudios en
la investigacin cientfica y, desde el punto de vista prctico, se utiliza en muchas reas, como en
ecologa, medicina, agricultura, industria y biologa.
La utilidad que brindan los istopos depende de sus propiedades, en particular del
tipo de radiacin que emiten, la energa de sta y su vida media. Como ejemplo, presentamos las
siguientes aplicaciones:
" Anlisis de elementos que se encuentran en concentraciones muy bajas.
" Trazadores en estudios de procesos fsicos, qumicos, biolgicos y mdicos.
" Control del espesor de hojas y lminas en las industrias del papel, del hule, etc.
" Control del llenado de lquidos en frascos y latas en industrias como la cervecera
y la de envasado de alimentos.
" Fuentes intensas de radiacin en radiografas industriales y de la medicina nuclear.
" Esterilizacin de material quirrgico desechable.
" Esterilizacin de productos qumicos y biolgicos.

Las partculas elementales y las fuerzas de la naturaleza

Hasta hace algunos aos, se crea que los protones y los neutrones eran partculas
elementales, pero experimentos en los que colisionaban protones con otros protones o con
electrones a alta velocidad indicaron que, en realidad, estaban formados por partculas ms
pequeas. Estas partculas fueron llamadas quarks, y son las que forman los protones y los
neutrones.

8
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

Los fsicos han identificado 12 partculas elementales y 4 interacciones o fuerzas

fundamentales como los elementos bsicos a partir de los cuales se puede construir todo el universo,
incluyendo sistemas tan complejos como los seres vivos.
Existen cuatro fuerzas fundamentales en la naturaleza:
La primera es la fuerza gravitatoria. Esta fuerza es universal, en el
sentido que toda partcula la experimenta, de acuerdo con su masa o
energa. La gravedad es la ms dbil, con diferencia, de las cuatro
fuerzas; es tan dbil que no la notaramos en absoluto si no fuera por
dos propiedades especiales que posee: puede actuar a grandes
distancias, y es siempre atractiva. La fuerza entre dos partculas materiales se representa transmitida
por una partcula llamada gravitn. La fuerza gravitatoria entre el Sol y la Tierra se atribuye al
intercambio de gravitones entre las partculas que forman estos dos cuerpos. Aunque las partculas
intercambiadas son virtuales, producen ciertamente un efecto medible: hacen girar a la Tierra
alrededor del Sol! Los gravitones an no han sido observados.
La siguiente es la fuerza electromagntica, que interacta con las partculas
cargadas elctricamente, como los electrones y los quarks, pero no con las
partculas sin carga, como los gravitones. Es mucho ms intensa que la
fuerza gravitatoria: la fuerza electromagntica entre dos electrones es
aproximadamente 1042 de veces mayor que la fuerza gravitatoria. Sin
embargo, hay dos tipos de carga elctrica, positiva y negativa. La fuerza entre dos cargas positivas es
repulsiva, al igual que la fuerza entre dos cargas negativas, pero la fuerza es atractiva entre una
carga positiva y una negativa. La atraccin electromagntica se representa causada por el
intercambio de un gran nmero de partculas virtuales sin masa, llamadas fotones. Cuando un
electrn cambia de una rbita permitida a otra ms cercana al ncleo, se libera energa emitindose
un fotn real, que puede ser observado como luz visible por el ojo humano, siempre que posea la
longitud de onda adecuada, o por un detector de fotones, tal como una pelcula fotogrfica.
La tercera es la llamada fuerza nuclear dbil, que es la responsable de la radioactividad. Las
partculas que transmiten esta fuerza se conocen como W +, W y Z 0.

9
 Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, Fundacin H. A. Barcel
Licenciatura en Nutricin
Bioqumica
tomos y materia
Dr. Gustavo M. Bertot

La cuarta fuerza es la interaccin nuclear fuerte, que mantiene a los quarks unidos en el protn y el
neutrn, y a los protones y neutrones juntos en los ncleos de los tomos. Se cree que esta fuerza es
trasmitida por otra partcula llamada glun, que slo interacta consigo misma y con los quarks.

2.2 Nube electrnica y orbital atmico

Alrededor del ncleo se encuentran los electrones que son partculas elementales de carga
negativa igual a una carga elemental y con una masa de 9,10 1031 kg.
La cantidad de electrones de un tomo en su estado basal es igual a la cantidad de protones
que contiene en el ncleo, es decir, al nmero atmico, por lo que un tomo en estas condiciones
tiene una carga elctrica neta igual a 0.
A diferencia de los nucleones, un tomo puede perder o adquirir algunos de sus electrones
sin modificar su identidad qumica, transformndose en un in, una partcula con carga neta diferente
de cero.
El concepto de que los electrones se encuentran en rbitas satelitales alrededor del ncleo se
ha abandonado en favor de la concepcin de una nube de electrones deslocalizados o difusos en el
espacio, el cual representa mejor el comportamiento de los electrones descrito por la mecnica
cuntica nicamente como funciones de densidad de probabilidad de encontrar un electrn en una
regin finita de espacio alrededor del ncleo.
Podemos decir entonces que un orbital atmico es una zona del espacio donde existe una
alta probabilidad (superior al 90%) de encontrar al electrn.
Los electrones se encuentran ordenados en un patrn particular, por ejemplo en este
diagrama para el sodio:
Los crculos NO son rbitas. Los electrones NO se mueven alrededor del ncleo
a lo largo de los crculos. Los crculos representan niveles energticos. Los
electrones en el crculo ms cercano al ncleo tiene la menor energa. Los ocho
electrones en el siguiente crculo tienen mayor energa, y el electrn del ltimo
crculo tiene la ms alta energa.
Como se observa en el prximo diagrama, se pueden usar lneas en lugar de
crculos y de esta manera el sentido de movimiento alrededor del ncleo desaparece.

Energa

ncleo

10