Comida, agricultura e meio ambiente: Como podemos alimentar o mundo e salvar a terra?
A importncia dos alimentos inegvel. Sociedades
estveis requerem um fornecimento adequado e
previsvel de comida. As sociedades industriais
modernas exigem que a maioria de seus membros
tenha habilidades diferenciadas e especializadas, o que
s possvel quando culturas de alto rendimento
permitem que algumas pessoas alimentem os muitos.
As sociedades tambm dependem de uma
multiplicidade de servios prestados por ecossistemas,
incluindo a produo de gua potvel pura, a
decomposio de resduos, a criao de solos frteis, a
remoo e armazenamento de grande parte dos gases
de estufa liberados pela sociedade e o apoio de uma
multido de outras espcies que fornecem alimento,
polinizao de colheitas, madeira, medicamentos e o
funcionamento dos ecossistemas da Terra.
A agricultura como atualmente praticada representa
grandes ameaas ao meio ambiente. A agricultura e a
produo de alimentos so responsveis por mais de
25% das emisses totais de gases com efeito de estufa
(GHG) na atmosfera. Todos os anos, a agricultura global
responsvel pela aplicao de fertilizante que possui
mais nitrognio e fsforo do que o fornecido pelos
processos naturais de todos os ecossistemas
terrestres. Em muitos casos, as culturas no ocupam a
maioria desses nutrientes; Em vez disso, lixiviam para
fora dos campos cultivados e poluam aquferos, lagos
e rios em um processo chamado eutrofizao. Quando
esse excesso de nutrientes entram no oceano, eles
podem criar "zonas mortas" de baixo oxignio que
devastam os ecossistemas aquticos locais e as
atividades pesqueiras a quais dependemos. Muitos
herbicidas, inseticidas e fungicidas agrcolas so de
longa durao e entram em ecossistemas terrestres e
aquticos onde podem ter um impacto negativo na
sade ecolgica e humana.
Um impacto ambiental igualmente grande da
agricultura vem da imensa quantidade de terra da
Terra dedicada agricultura. A Terra tem
aproximadamente 9 bilhes de hectares de terra livre
de gelo e no deserta, geralmente adequada para a
vida humana. As terras cultivveis e pastagens globais
j ocupam 5 bilhes de hectares. A destruio e
fragmentao de habitats resultantes da converso de
ecossistemas nativos em terras de cultivo e pastagens
uma das principais razes pelas quais tantas espcies
de plantas e animais esto ameaadas de extino. A
perda da biodiversidade da Terra irreversvel,
excluindo sempre a capacidade da sociedade para se
beneficiar de qualquer valor futuro que esse "capital
natural" possa ter proporcionado. Alm disso, muitos
dos agroecossistemas simplificados e de baixa
diversidade criados pela agricultura so menos capazes
de fornecer sociedade servios valiosos de
ecossistema. Finalmente, a destruio e fragmentao
do habitat por parte da agricultura podem prejudicar
os ecossistemas naturais prximos, fazendo com que
eles percam a biodiversidade.
Um suprimento seguro de alimentos nutritivos e um
ambiente habitvel so de importncia central para a
humanidade, mas esto cada vez mais em conflito.
Dado que a procura global de alimentos e rao animal
dever duplicar, nos prximos quarenta e noventa
anos, os danos ambientais causados pela expanso
agrcola nas prximas dcadas podero ser
considerveis. Neste ensaio, vamos: 1) analisar os
fatores que esto por trs do que poderia ser uma
duplicao da demanda mundial de alimentos durante
o prximo meio sculo; 2) analisar os impactos
ambientais associados ltima duplicao dos
alimentos globais; 3) projetar os impactos ambientais
potenciais da duplicao dos alimentos; E 4) propor
vrias solues potenciais que poderiam,
plausivelmente, permitir reduzir grandemente o dano
ao ambiente global enquanto alimentam um mundo de
onze bilhes de pessoas.
O sculo XX introduziu uma era de crescimento da
populao humana sem precedentes, resultante
principalmente da queda das taxas de mortalidade
associadas aos avanos em saneamento e medicina. A
populao global dobrou de 1900 a 1957, e duplicou
novamente em 1995, apenas 38 anos depois. A ONU
prev que a populao global passar de 7,3 bilhes de
pessoas em 2015 para 9,6 bilhes de pessoas at 2050,
e ento atingir o pico de 10,9 bilhes de pessoas at
2100. Neste ponto, de uma perspectiva humana,
teremos alcanado uma "Terra cheia". Se as prticas
agrcolas permanecerem inalteradas e a demanda
alimentar per capita no aumentar, a expanso da
populao por si s aumentaria a demanda por
produo agrcola em 30% at 2050 e 50% at 2100.
A renda per capita, que est crescendo em todo o
mundo, um forte motor de escolhas alimentares
humanas. O efeito lquido do consumo sobre a dieta
que a procura de culturas agrcolas est a aumentar a
um ritmo muito mais rpido do que a populao global.
De fato, uma anlise recente prev que a demanda
mundial de alimentos em 2050 ser o dobro da de
2005, com mudanas alimentares direcionadas renda
responsveis por cerca de 70% desse aumento ea
crescente populao global responsvel pelos 30%
restantes. H duas maneiras principais pelas quais o
aumento da renda afeta as dietas. Primeiro, medida
que aumentam os rendimentos, as pessoas tendem a
consumir mais produtos animais como carne, laticnios
e ovos (Figura 1). Em segundo lugar, as dietas tambm
mudam para o aumento do consumo calrico, e em
particular para mais acares, leos, gorduras e
lcoois, que so comumente referidos como "calorias
vazias".
Para um cidado tpico de uma das 15 naes mais
ricas, a demanda diria de alimentos - medida como
alimento que entra na famlia por pessoa - de cerca
de 3.500 calorias. At 25 por cento deste alimento
desperdiado depois que alcana o agregado familiar.
Cerca de 20% das calorias consumidas nessas naes
ricas provm de carne, leite e ovos; 38 por cento das
calorias dirias so de calorias vazias; E o resto vem de
outros alimentos base de plantas. Em comparao, a
demanda alimentar diria da pessoa mdia em vinte ou
mais economias mais pobres de cerca de 2.000
calorias, muito menos do que desperdiada, com
apenas 3% do total proveniente de carne, leite e ovos
e 12 De calorias vazias. Um efeito desta disparidade
dependente do consumo na demanda e no consumo
de calorias que 2,1 bilhes de pessoas esto acima do
peso ou obesas em todo o mundo por causa do excesso
de consumo, ao mesmo tempo em que outros 800
milhes de pessoas mais pobres sofrem Desnutrio ou
subnutrio relacionadas falta de acesso a alimentos
adequados
A mudana para um maior consumo per capita de
produtos de origem animal tem um grande impacto
sobre a demanda societria por culturas agrcolas. Nas
naes mais ricas, cerca de 8.000 calorias por dia de
produo de culturas agrcolas so necessrias para menos de 1% de sua populao para mais de 10%, e
fornecer as 3.500 calorias de alimentos trazidos para o
lar pela pessoa mdia. A diferena de 4,500 calorias
entre o contedo calrico das culturas que devem ser
cultivadas e o contedo calrico dos alimentos trazidos
para o agregado representa principalmente as calorias
alimentadas aos animais utilizados para produzir
alimentos base de animais.
A razo pela qual o aumento da demanda por carne,
leite e ovos resulta em grandes aumentos na produo
agrcola est diretamente relacionada ineficincia
com a qual vrios animais convertem as colheitas em
alimentos comestveis base de animais. Por exemplo,
para que a carne crie um quilograma de protena de
carne comestvel, devem comer vinte quilos de
protena vegetal, para uma proporo de 1:20. A
proporo de 1:5,7 para carne de porco; 1:4,7 para
aves de capoeira; 1:4,4 a 1:4,8 para a produo de
halibut (um tipo de peixe), salmo e bacalhau; 1:3,9
para leite; E 1:2,6 para ovos. No total, mais da metade
de toda a produo agrcola e uso da terra em pases
mais ricos alimenta o gado, em vez de produzir
colheitas para consumo humano direto. A produo
animal no apenas intensiva em calorias, mas
tambm intensiva em terras: cerca de 80% das terras
agrcolas globais so usadas para pastar o gado e uma
parte significativa da terra cultivada para alimentao
animal.
Em resumo, a principal razo pela qual um mundo com
cerca de 30 por cento mais pessoas em 2050 exigiria
cerca de 100 por cento mais produo de culturas
agrcolas devido alimentao necessria para
atender crescente demanda por alimentos de origem
animal resultante do aumento Rendimentos de bilhes
de pessoas no mundo em desenvolvimento. A
crescente demanda de calorias vazias diretamente
consumidas pelas pessoas, muitas vezes na forma de
acares, gorduras, leos e lcoois, tambm contribui
para essa demanda, embora em menor grau.
Essas mudanas na dieta tambm tm importantes
implicaes para a sade humana. A tendncia global
para consumir mais calorias totais, mais calorias vazias
e mais carnes e laticnios chamada de transio
nutricional global. Impulsionada pelo aumento da
renda e da urbanizao, a transio nutricional mundial
resulta em taxas crescentes de obesidade, diarreia,
doenas cardacas e outras doenas crnicas no-
transmissveis associadas dieta, tanto nos pases em
desenvolvimento quanto nos desenvolvidos. Por
exemplo, medida que a China se industrializou de
1980 a 2008, a incidncia de diarreia aumentou de
ainda est aumentando. Mesmo quando vistos a um
nvel global, o aumento da incidncia de doenas no-
transmissveis grande. Por exemplo, a incidncia
mundial ajustada de diabetes aumentou 45 por cento
entre 1990 e 2013. A incidncia de todas as doenas
no transmissveis est aumentando to rapidamente
que essa dieta e as doenas dependentes do estilo de
vida so projetadas para se tornar a maior carga de
Doena para o mundo em 2030.
A "revoluo verde" comeou quando o agrnomo
Norman Borlaug produziu novas variedades de trigo
capaz de rendimentos muito maiores (definidos como
produo de culturas por unidade de rea) do que as
variedades locais se fornecidos com fertilizantes e, se
necessrio, com gua. Aumentos de rendimento no
trigo foram seguidos por trabalho que levou a
aumentos semelhantes na produo de arroz. Quando
esta tecnologia foi adotada rapidamente, como
ocorreu para a produo de trigo tanto pelo Paquisto
como pela ndia entre 1965 e 1970, os rendimentos
quase duplicaram. Na escala global, a produo de
gros de cereais dobrou de 1960 a 1995,
principalmente por causa das tecnologias de revoluo
verde (mas tambm porque as terras foram
desmatadas para criar novas terras de cultivo), embora
essas tecnologias no tivessem sido adotadas pela
maioria das naes africanas. Esse rpido aumento da
oferta mundial de alimentos ajudou a atender s
demandas de uma populao global em rpido
crescimento, evitando assim o que se esperava ser
episdios globais de fome em massa. Os benefcios da
revoluo verde eram imensos; Mas para iluminar os
potenciais impactos impulsionados pela antecipada
duplicao da produo global de culturas nos
prximos quarenta a cinquenta anos, necessrio
considerar alguns dos impactos prejudiciais da
revoluo verde na sade humana e no meio
ambiente.
O uso de fertilizante nitrogenado, fsforo e gua
irrigada aumentou muito durante a revoluo verde.
De 1960 a 1995, a aplicao global anual de
fertilizantes nitrogenados em terras agrcolas
aumentou de dez milhes para setenta milhes de
toneladas mtricas. A adubao com fsforo triplicou e
a irrigao duplicou. A duplicao da produo de
alimentos aumentou sete vezes a aplicao de
nitrognio, triplicou a aplicao de fsforo e dobrou a
irrigao. A utilizao global destes insumos tem
continuado a aumentar: em 2010, foram aplicados
mais de cem milhes de toneladas mtricas de
fertilizantes nitrogenados, uma taxa comparvel a
todos os insumos naturais de nitrognio
biologicamente disponvel nos ecossistemas.
Por causa da agricultura, os seres humanos so agora a
fora dominante que controla a dinmica terrestre dos
ciclos globais de nitrognio e fsforo. Embora as
culturas captem cerca de metade desses fertilizantes,
o nitrognio eo fsforo no incorporados nas plantas
podem ser transportados por eroso ou lixiviao para
aqferos, rios e lagos, ou entrar na atmosfera. O efeito
lquido a poluio dos nutrientes dos ecossistemas
terrestres e aquticos. Em lagos, esses polmeros
agrcolas podem, em casos extremos, arruinar as
pescarias de gua doce e causar florescimento de algas
azuis-verdes que podem tornar a gua txica para o
gado e para o consumo humano. Onde os grandes rios
drenam o escoamento agrcola para os oceanos, esses
nutrientes criam flores macias de algas e
subseqentes zonas mortas livres de oxignio onde os
peixes no podem sobreviver. Alm disso, a irrigao
de terras de cultivo representa cerca de 75 por cento
do consumo de gua doce da humanidade. Alguns dos
rios maiores do mundo tm tanta gua removida para
uso humano que h anos em que os rios j no fluem
para seus oceanos receptores. Nos Estados Unidos, por
exemplo, o Rio Colorado chegou ao Mar de Cortez
apenas uma vez nos ltimos dezesseis anos (em 2014).
O uso global de herbicidas, inseticidas e outros
pesticidas expandiu-se igualmente dramaticamente
durante a revoluo verde. As aplicaes destes
produtos qumicos aumentaram seis vezes ao longo de
um perodo de 35 anos, de cerca de um milho de
toneladas mtricas por ano em 1960 para mais de trs
milhes de toneladas mtricas por ano em 1995.
Alguns pesticidas localizados so redistribudos
globalmente, tanto no abastecimento de gua como na
atmosfera, causando impactos na sade em seres
humanos, peixes, aves e mamferos.
A duplicao da produo global de alimentos pela
revoluo verde exigiu o desmatamento de cento e
cinquenta milhes de hectares de lavouras, que
aproximadamente do tamanho do Alasca. Ao mesmo
tempo, cerca de trezentos milhes de hectares de
pastagens foram desmatados, o que equivale a um
tero da rea dos Estados Unidos. Esta converso de
florestas, savanas e pastagens para a agricultura
destruiu ecossistemas nativos de alta diversidade e
substituiu-os por sistemas frequentemente
perturbados plantados com uma ou poucas espcies
de culturas ou pastagens. Essa destruio do habitat
uma grande ameaa para a biodiversidade global, com
o risco de extines escalando medida que mais
terras so desmatadas.
O que comemos pode ter um impacto maior sobre as
emisses de gases de efeito estufa do que a forma de
transporte que usamos. Em escala global, a agricultura
representa mais de 25% do total de emisses de gases
de efeito estufa. Em contraste, todas as formas de
transporte, incluindo automveis, avies, trens,
caminhes e navios, representam apenas 14% das
emisses globais. Em termos de potencial de
aquecimento, expressa como o nmero de
gigatoneladas (bilhes de toneladas) de carbono
liberado como dixido de carbono, as emisses totais
agrcolas foram cerca de quatro gigatoneladas em
2010, enquanto as emisses de transporte foram cerca
de duas gigatoneladas.
Quais so as principais fontes de emisses de gases de
efeito estufa na agricultura? As trs maiores fontes so
metano (1,7 gigatoneladas por ano), xido nitroso (1,6
gigatoneladas por ano) e desmatamento (0,9
gigatoneladas por ano). As emisses de metano so em
grande parte provenientes da produo pecuria,
especialmente bovinos e ovinos. As emisses de xido
nitroso resultam principalmente da adubao
nitrogenada. O desmatamento libera dixido de
carbono para a atmosfera quando a vegetao
queimada ou decomposta e quando a matria orgnica
do solo decomposta quando for lavrada. Emisses
adicionais, mas menores, provm da combusto
agrcola de combustveis fsseis. Os alimentos diferem
muito em suas emisses de gases de efeito estufa,
sejam estes medidos por caloria, por grama de
protena ou por poro. Em geral, os alimentos base
de plantas tm as emisses mais baixas, seguidos dos
ovos, depois os peixes marinhos no arrasados, depois
as aves, a carne de porco, os produtos lcteos ea
aquicultura, depois os peixes de arrasto e, finalmente,
as carnes de ruminantes, incluindo o cordeiro, cabra e
boi (Figura 2).
Ao contrrio da percepo popular, as emisses de
combustveis fsseis associadas ao transporte de
alimentos so um componente menor das emisses de
gases de efeito estufa agrcolas totais. Em vez disso, as
emisses agrcolas so sobretudo da produo de
carne de vaca e de cordeiro, fertilizao nitrogenada e
desmatamento. Minimizar o consumo de carne e
carneiro, comer quantidades moderadas de outras
carnes e produtos animais de baixo teor de gordura,
comer plantas cultivadas com fertilizao moderada e
minimizar o desperdcio de alimentos so maneiras
eficazes para os indivduos diminurem suas emisses
de gases de efeito estufa.
Os impactos ambientais da revoluo verde sugerem
que uma segunda duplicao da produo global de
culturas pode causar aumentos substanciais na clareira
mundial, uso de fertilizantes, uso de pesticidas e
emisses de gases de efeito estufa. As anlises
baseadas em tendncias, relaes e mtodos e prticas
passadas estimaram que um aumento de 170% na
adubao nitrogenada, um aumento de 140% na
fecundao de fsforo, um aumento de 190% na
irrigao e um aumento de 170% A produo mundial
de alimentos em 2050. Como esses maiores insumos
esto associados com o aumento dos rendimentos,
apenas um aumento de 23% nas terras cultivveis e um
aumento de 16% nos pastagens foram previstos.
A duplicao da produo global de culturas tambm
dever aumentar as emisses globais de gases de
efeito estufa em uma quantidade equivalente s atuais
emisses de todas as formas de transporte
combinadas. Essas emisses mais elevadas resultariam
das emisses de metano resultantes do aumento da
produo de bovinos, ovinos e arroz; Emisses de
xido nitroso resultantes do aumento da aplicao de
fertilizantes nitrogenados; E aumentos na combusto
de combustveis fsseis agrcolas. Se a agricultura
global continuasse em sua trajetria atual, estimamos
que as emisses globais de gases de efeito estufa
provenientes da produo de alimentos em 2050
seriam cerca de seis gigatoneladas por ano: um
aumento de 50% em relao aos nveis atuais.
Embora a agricultura global parea capaz de alimentar
dez bilhes de pessoas at 2050, os impactos
ambientais resultantes se a agricultura crescesse ao
longo de trajetrias globais estabelecidas seria grande.
Alm disso, os impactos sobre a sade global da
transio nutricional tambm so srios. Existem,
entretanto, vrias maneiras principais de reduzir os
impactos ambientais da agricultura, enquanto ainda
fornecem uma Terra totalmente povoada com dietas
saudveis e nutritivas. Estes incluem o aumento do
rendimento das culturas, evitando ou revertendo a
mudana para dietas menos saudveis e mais
prejudiciais para o ambiente, reduzindo o desperdcio
de culturas e alimentos e usando fertilizantes e gua de
irrigao de forma mais eficiente.
Muitas das terras cultivadas do mundo produzem
significativamente menos alimento do que seu
potencial. A diferena entre os rendimentos de
colheitas que poderiam ser obtidos em um pedao de
terra usando a tecnologia atual e as tcnicas de manejo
e os rendimentos que so realmente obtidos
chamado de intervalo de rendimento. As naes com
menores rendas per capita tendem a ter maiores hiatos
de rendimento. Por exemplo, grande parte da frica
Subsariana tem rendimentos de milho, trigo e arroz
que so apenas 20-25 por cento do que poderia ser
alcanado naquelas naes usando tecnologias e
prticas melhoradas (intervalos de rendimento de 75%
a 80%). Estas diferenas de rendimento sugerem que
os mtodos agronmicos.
Muitas das terras cultivadas do mundo produzem
significativamente menos alimento do que seu
potencial. A diferena entre os rendimentos de
colheitas que poderiam ser obtidos em um pedao de
terra usando a tecnologia atual e as tcnicas de manejo
e os rendimentos que so realmente obtidos
chamado de intervalo de rendimento. As naes com
menores rendas per capita tendem a ter maiores hiatos
de rendimento. Por exemplo, grande parte da frica
subsaariana tem rendimentos de milho, trigo e arroz
que so apenas 20-25 por cento do que poderia ser
alcanado naquelas naes usando tecnologias e
prticas melhoradas (intervalos de rendimento de 75
por cento a 80 por cento). Essas diferenas de
rendimento sugerem que mtodos agronmicos
aperfeioados poderiam aumentar o suprimento de
alimentos dessas naes em 300-400% enquanto usam
apenas as terras cultivadas existentes nessas naes.
Uma razo para essas imensas diferenas de
rendimento que as naes mais pobres atualmente
aplicam menos de cinco quilos de fertilizante
nitrogenado por hectare (e quantidades igualmente
baixas de outras), enquanto as naes mais ricas
aplicam trinta vezes esse valor. Da mesma forma, das
cem naes mais populosas, as quinze naes com
renda mais prxima da renda mediana global tm taxas
de fertilizao que so menos da metade das quinze
naes mais ricas e rendimentos que so um tero
daqueles das naes mais ricas.
Algumas anlises sugerem que o aumento dos
rendimentos em naes com grandes diferenas de
rendimento pode causar menos danos ambientais
causados pelas emisses de gases de estufa e pela
destruio do habitat do que o desmatamento de
ecossistemas naturais para criar as novas terras
necessrias para produzir essa quantidade de
alimentos a rendimentos atuais. Por exemplo, as
tecnologias de revoluo verde dobraram a produo
de culturas globais, enquanto apenas aumentaram as
terras cultivveis mundiais em 10%, evitando assim
milhes de hectares de compensao. Devido s
imensas quantidades de gases de efeito estufa que so
liberados quando as terras so limpas e, por vrias
dcadas subseqentes, cultivadas, as tecnologias de
revoluo verde aplicadas s lavouras existentes levam
a uma reduo das emisses lquidas de gases de efeito
estufa do que resultaria da duplicao da produo
agrcola Simplesmente dobrando a rea cultivada.
O fechamento do hiato de rendimento global deve ser
uma prioridade global. Isso aumentaria o suprimento
de alimentos nas naes que tm as pessoas mais
desnutridas, bem como nas naes que atualmente
esto experimentando o aumento mais rpido na
demanda de alimentos a partir do crescimento
populacional e mudanas na dieta.
Um estudo recente descobriu que, se todas as naes
atingissem rendimentos de 95% dos seus nveis
atingveis (uma diferena de rendimento de 5%), no
seria necessrio ter novas terras para atender
demanda global de alimentos de 2050. Da mesma
forma, a diminuio do fosso de rendimento atravs do
uso de fertilizantes a taxas de cerca de 80% daquelas
das naes mais ricas, o que reduziria os danos
ambientais decorrentes da superfertilizao, poderia
aumentar a produo global de culturas em 70%.
Nas dcadas de 1960 e 1970, a revoluo verde dobrou
o rendimento mximo possvel de culturas de vrias
culturas atravs da criao de culturas e do aumento
do uso de fertilizantes. A taxa na qual os rendimentos
globais subsequentemente aumentaram dependia
principalmente da taxa na qual as variedades de
colheita de revoluo verde e as tcnicas de manejo de
nutrientes foram adotadas em vrias naes. Os
avanos da revoluo ps revoluo verde na criao e
as tcnicas agronmicas levaram a aumentos
contnuos nos mximos de rendimento da cultura. No
entanto, os aumentos anuais de rendimento de trs
culturas principais - soja, arroz e trigo - diminuram
consistentemente ao longo dos ltimos quarenta anos,
tendo a sua taxa de crescimento anual mdia de 1990
a 2007 sido de apenas 0,8%. Alm disso, os
rendimentos de algumas culturas parecem estar a
aproximar-se dos limites de rendimento biofsico. Os
rendimentos de trigo nos Pases Baixos, Reino Unido e
Frana, que esto entre as maiores produes de trigo
do mundo, no aumentaram nos ltimos dez a quinze
anos. Foram atingidos plats de rendimento
semelhantes para o arroz na Coria, na Indonsia e na
Califrnia, h cerca de quinze ou vinte anos. Estes
planaltos sugerem que os rendimentos das culturas
tm um limite superior. Mas muitas outras culturas que
so elementos importantes de dietas, incluindo razes,
vegetais, frutas, cereais no-cereais e culturas de
sementes e oleaginosas, no foram submetidas a
programas intensivos de criao e provavelmente
beneficiariam muito com o uso de novas tcnicas
agronmicas e de criao.
A transio nutricional est criando uma pandemia
global de obesidade, diabetes e doenas cardacas que
est diminuindo a qualidade de vida e aumentando as
taxas de mortalidade para multides de pessoas em
todo o mundo. Como o consumo calrico per capita, o
consumo de calorias vazias e o consumo de carne
aumentaram, as incidncias globais de obesidade,
diabetes e doenas cardacas tambm aumentaram. Os
pesquisadores preveem que as taxas globais de
doenas relacionadas dieta continuaro a aumentar
medida que as dietas mudam para aumento de
calorias, caloria vazia e consumo de carne, fazendo
com que doenas no transmissveis se tornem a maior
carga de doenas do mundo.
Assim como dietas de transio de nutrio so a causa mundial desperdiado. A proporo de desperdcio
desses problemas de sade, assim podem dietas
alternativas ser a sua soluo. Uma dieta rica em
vegetais e frutas, nozes e sementes, gros inteiros e
peixes - como a dieta mediterrnea ou a dieta de traos
(Dieta apropriada para parar a hipertenso) - pode
oferecer muitos benefcios sade quando comparada
com as dietas resultantes da dieta Globais. Considere,
por exemplo, os benefcios para a sade das dietas
mediterrnicas e vegetarianas. Ambas as dietas tm
uma poro muito maior de suas calorias e protenas
provenientes de plantas, em vez de animais. Quando
se controla uma srie de fatores potencialmente
confusos, e quando comparados com pessoas que
consomem a dieta omnvora habitual de uma
determinada regio, as pessoas que consomem uma
dieta Mediterrnica ou vegetariana tm entre 15-40
por cento menos incidncia de diabetes e 20-25 por
cento menor mortalidade de doena coronariana.
Dietas pescetarianas (Como peixe e frutos do mar mas
no come carne de outros animais), que basicamente
so dietas vegetarianas que incluem frutos do mar no
lugar de alguns dos produtos lcteos e ovos, tm
benefcios semelhantes para a sade.
Dietas saudveis tambm fornecem grandes benefcios
ambientais. Em comparao com as emisses de gases
de efeito estufa previstas a partir da transio
nutricional, essas dietas alternativas levaro a
emisses globais significativamente menores (Figura
3), ao mesmo tempo em que diminuiro a clareira
mundial at 2050 em cerca de quinhentos milhes de
hectares. A principal razo para esses benefcios
ambientais que as dietas mais saudveis envolvem
menor consumo de calorias vazias e de carnes e maior
consumo de vegetais e frutas, invertendo assim a
trajetria da transio nutricional.
Aproximadamente um tero da produo agrcola
de alimentos na sociedade tende a aumentar
juntamente com os rendimentos dos seus membros.
Alm disso, os resduos tendem a mudar de resduos de
produo principalmente agrcolas para mais resduos
alimentares domsticos medida que os rendimentos
aumentam. Se todos os resduos alimentares fossem
cortados pela metade at 2050, poderamos reduzir
2050 o uso de terras agrcolas em cerca de trezentos
milhes de hectares e reduzir as emisses de gases de
efeito estufa da produo agrcola em um quinto.
A reduo do desperdcio de alimentos nas economias
em desenvolvimento e desenvolvidas vivel. Nas
economias em desenvolvimento, uma melhor colheita
e armazenamento, assim como um maior acesso
refrigerao, poderia reduzir substancial desperdcio.
Nas economias desenvolvidas, a reduo do
desperdcio nas lojas de varejo e nos lares tem grande
promessa. Por exemplo, incentivar o uso de produtos
de forma anormal ou ligeiramente manchada, como
feito pelo supermercado francs Intermarch, ou
incentivar as vendas de alimentos prestes a chegar a
"datas de vencimento" pode reduzir o desperdcio,
como poderia vender alimentos em tamanhos de
pores menores.
Numerosos estudos mostraram que os rendimentos
podem ser mantidos, ou mesmo melhorados, atravs
de um uso mais eficiente de fertilizantes, irrigao e
pesticidas. Isso foi demonstrado na Unio Europeia na
dcada de 1990 com a adoo de regulamentaes pases produzam as culturas para as quais tm os
destinadas a aumentar a qualidade da gua, reduzindo
o excesso de aplicao de fertilizantes nitrogenados.
Desde ento, os rendimentos das culturas em vrios
pases da UE tm continuado a aumentar ao longo de
suas trajetrias temporrias estabelecidas, mas o uso
de fertilizantes nitrogenados diminuiu em 20-30 por
cento. Esses resultados (e de outros estudos) sugerem
que os impactos ambientalmente prejudiciais da
adubao agrcola podem ser significativamente
diminudos sem impor um custo ao rendimento das
culturas.
Comer alimentos locais ou orgnicos outra ideia para
limitar as consequncias ambientais e de sade
negativas da agricultura. Alimentos locais e orgnicos
so susceptveis de ser mais fresco, melhor degustao
e tendenciosa em direo a legumes e frutas. Como tal,
eles poderiam encorajar a adoo de dietas mais
saudveis. As emisses de gases com efeito de estufa
dos sistemas orgnicos e locais no so, em geral,
inferiores s dos sistemas convencionais. No entanto,
se a adoo de alimentos locais ou orgnicos levou a
um menor consumo de carne e calorias vazias, poderia
oferecer benefcios para a sade e reduzir as emisses
de gases de efeito estufa. A extenso de tal reduo,
no entanto, pode ser um pouco temperada pelos
rendimentos mais baixos de algumas culturas
orgnicas.
Aumentar a proporo da produo agrcola necessidade de desmatamento. Na verdade, difcil
consumida pelos seres humanos teria impactos
positivos na segurana alimentar e no ambiente.
Globalmente, cerca de 60% da produo de gros
utilizada como alimento humano, 35% como alimento
para animais e 5% como biocombustveis. O maior
consumo direto de alimentos base de plantas, o
consumo preferencial de alimentos com baixo ndice
de nutrio animal, como ovos, leite e carne de aves e
a eliminao de biocombustveis alimentares
permitiriam que a produo atual de alimentos
alimentasse cerca de um bilho de pessoas sem
aumentar terras agrcolas e reduzindo as emisses de
gases causadores do efeito estufa emitidos pela
agricultura.
O comrcio agrcola entre as naes tambm pode ser
ambientalmente benfico. Devido s condies
climticas e do solo, diferentes naes so mais
adequadas para produzir diferentes combinaes de
culturas, dando-lhes assim uma vantagem comparativa
na sua produo. O comrcio entre as naes baseado
em tais vantagens comparativas pode permitir que os
rendimentos relativos mais elevados e os
comercializam internacionalmente para satisfazer as
suas necessidades de outras culturas. O efeito lquido
desse comrcio aumentar os rendimentos globais e
assim diminuir a quantidade de terras e insumos
necessrios para atender demanda mundial de
alimentos.
Se a duplicao antecipada da produo global de
culturas fosse alcanada seguindo as trajetrias
agrcolas dos ltimos quarenta anos, imporia grandes
danos ambientais por meio de emisses globais de
gases de efeito estufa, uso excessivo de fertilizantes
em pases desenvolvidos e desmatamento em pases
em desenvolvimento. Alm disso, a transio diettica
agora em curso est causando uma pandemia global de
doenas no transmissveis. As mesmas mudanas na
dieta que evitariam esta epidemia tambm evitariam
muitos danos ambientais.
A comida essencial para a vida; As pessoas faro o
que puderem para obt-lo. Nem as reservas naturais
nem suas cercas e guardas faro qualquer coisa mais
do que mudar a terra sendo limpa de um local para
outro. Aumentar os rendimentos por encolher ou
fechar lacunas de produo poderia, em terras de
cultivo atuais, atender a 70 por cento ou mais da
demanda de alimentos antecipada em 2050. Ele
poderia salvar a biodiversidade global, reduzindo a
imaginar quaisquer outros meios pelos quais a
biodiversidade poderia ser salva, exceto pela
diminuio da necessidade de destruir os ecossistemas
para cultivar alimentos. Mais importante ainda, os
povos das naes em desenvolvimento merecem
dietas adequadas e nutritivas e a sade que essas
dietas trazem. Eles merecem sistemas seguros de
fornecimento de alimentos que podem ajudar a
garantir governos estveis e aumentar o acesso a
oportunidades educacionais e econmicas. A nica
ao mais importante para atingir todos esses
objetivos investir em aumentar os rendimentos nos
pases em desenvolvimento.