EMBALSE DE CHOSIN

La batalla del embalse de Chosin, tambin conocida como la campaa del lago de Changjin (en
chino: , pinyin: Chng Jn H Zhny),nota 3 fue una batalla decisiva de la guerra de
Corea. Poco despus de que la Repblica Popular de China entrara en el conflicto el noveno
ejrcito popular de voluntarios (EPV) del ejrcito chino penetr en el noreste de Corea del Norte y
sorprendi al cuerpo X de marines de los EE. UU. en el rea del embalse de Chosin.nota 4 Poco
despus se libr una brutal batalla de 17 das con temperaturas bajo cero. En el perodo
comprendido entre el 27 de noviembre y 13 de diciembre de 1950, los 30 000 soldados de las
Naciones Unidas (EE. UU. y sus aliados) bajo el mando del general mayor Edward Almond fueron
rodeados por unos 67 000 soldados chinos bajo el mando de Song Shi-Lun.24 Aunque las tropas
chinas eran superiores en nmero las fuerzas de la ONU consiguieron romper el cerco y retirarse,
infligiendo grandes prdidas en el bando chino. La evacuacin de las tropas estadounidenses por
el puerto de Hungnam supuso la retirada total y definitiva de las tropas de la ONU de Corea del
Norte.

DESARROLLO

Durante 3 aos Corea se convirti en un infierno murieron miles de militares, italianos, ingleses,
franceses, 36000 norteamericanos, un milln de chinos y 3 millones y medio de coreanos.

Esta guerra estuvo a punto de ser una guerra nuclear, se dice que se lanzaron bombas qumicas

Tras el desembarco de Inchon, acontecido el 15 de septiembre de 1950, el arrollador avance

de las tropas norteamericanas del general Mc Arthur a travs de Corea del norte haba
empujado a las tropas norcoreanas hasta la frontera con China. Pareca que solo faltaba un
ltimo empuje ms y la guerra acabara con una rotunda victoria de Corea del Sur y sus
aliados de la ONU. Sin embargo, el gobierno comunista de China haba decidido respaldar
a Corea del Norte, ya que vea como una amenaza tener a los surcoreanos, capitalistas y
pro-occidentales, en su frontera sur. El 19 de octubre de 1950 miles de soldados chinos
comenzaron a infiltrarse secretamente en Corea del Norte para desencadenar una
contraofensiva.

Pese a tener la supremaca area, el movimiento de estas ingentes cantidades de soldados

chinos y de suministros pas completamente inadvertido para los aliados.
Otro factor que permiti la infiltracin masiva de los ejrcitos chinos fue la poca
importancia que los aliados les otorgaban, considerndolos poco ms o menos como una
turba de campesinos sin experiencia militar y sin armas. Adems, si los aliados haban
conseguido derrotar al ejrcito norcoreano, armado y entrenado por los soviticos: No
sera an ms fcil derrotar a los inexpertos chinos? Los hechos posteriores demostraran
que los aliados estaban completamente equivocados y que su opinin sobre el soldado
chino era completamente errnea.

Mientras tanto, Mac Arthur segua adelante con su ofensiva destinada a obtener la victoria
final. El 8 Ejrcito Norteamericano (135.000 hombres al mando del general) avanzaba por
la costa oeste de Corea del Norte y el 10 Cuerpo de EEUU (100.000 hombres al mando del
general Edward Almond), tras desembarcar en Wonsan, avanzaba por la costa este, para
acabar con los ltimos ncleos de resistencia norcoreana. Ambos cuerpos estaban apoyados
por divisiones de soldados surcoreanos y tropas de la ONU.

El 25 de octubre de 1950 el 42 Cuerpo de Ejrcito Chino (situado al sur de la reserva del

lago Chosin, en la costa noroeste de Corea) atac por sorpresa a la 6 Divisin Surcoreana
en el paso de Funchilin, que result destrozada tras el duro combate. La 1 divisin de
caballera de EEUU acudi en ayuda de los surcoreanos pero tambin fue obligada a
retroceder tras duros combates.

Das despus la 124 divisin china atac tambin a los soldados surcoreanos, sin embargo,
esta vez el 7 Regimiento de Marines acudi al rescate y consigui derrotar a los chinos,
obligndoles a retirarse tras tres das de intensos combates en los que causaron ms de
1.500 muertos a las tropas chinas. El 42 Cuerpo de Ejrcito Chino tambin se retir hacia
el lago de Chosin, la principal fuente de energa hidroelctrica de Corea del Norte y los
aliados, confiados en su superioridad continuaron su avance, para intentar acabar la guerra
en Navidad.

Segn las fuentes chinas de hoy en da, la retirada china no estaba provocada por los
ataques aliados, sino que formaba parte de un meticuloso plan que tena el objetivo de
atraer al 10 Cuerpo haca la Reserva de Chosin para en ese difcil terreno rodearlo y
destruirlo. En mi opinin, esta informacin es cuanto menos dudosa y el plan de
contraataque chino surgi sobre la marcha, como una adaptacin a los acontecimientos.

Continuando el avance a travs de la Reserva, la 1 Divisin de Marines, al mando del

general Oliver Smith, tom fcilmente la estratgica localidad de Yudam-ni, mientras que
un regimiento de la 7 Divisin de Infantera avanzaba haca Sinhung-ni para proteger el
flanco derecho.
El flanco izquierdo era protegido por la 3 Divisin de Infantera de EEUU. En total, las
tres divisiones citadas que componan junto al 41 Comando britnico el 10 cuerpo,
ocupaban un frente de 640 kilmetros, estando quizs demasiado esparcido para afrontar la
inminente ofensiva china.

El ejrcito chino haba recibido rdenes del propio Mao Zedong, el antiguo guerrillero
reconvertido en mximo dirigente de la nueva China Comunista, para lanzar una ofensiva
que aniquilara definitivamente a las divisiones surcoreanas y a los marines
norteamericanos. Para ello, el 9 ejrcito chino (100.000 hombres) penetr en Corea del
Norte el 10 de noviembre de 1950, siendo su llegada inadvertida por las tropas de la ONU.
Siete das ms tarde, el 9 ejrcito lleg a la Reserva de Chosin, relevando a las tropas del
42 cuerpo de ejrcito chino que mantena posiciones al norte de Yudam-ni.

El plan chino para destruir al 10 Cuerpo era sencillo y tremendamente eficaz, el 9 ejrcito
atacara las guarniciones de Yudam-ni and Sinhung-ni, y avanzara posteriormente hasta la
localidad de Hagaru-ri. Posteriormente, avanzaran para cortar la carretera entre Hagaru-ri
and Hungnam, con lo que conseguiran cercar a las tropas de la ONU para posteriormente
destruirlas. El mayor punto a favor para los chinos era que su ofensiva y sus planes haban
pasado completamente inadvertidos para los servicios de inteligencia de los aliados. En
todo lo dems excepto en nmero de tropas, estaban en desventaja: no tenan tanques, su
artillera pesada era muy lenta, no tenan apoyo areo efectivo ni barcos de guerra.

Muchos soldados carecan de armas de fuego, teniendo que luchar solo con granadas de
mano, carecan de ropa de invierno adecuada al duro clima norcoreano, tenan poca comida
e ineficientes y a veces inexistentes servicios sanitarios moran muchos ms soldados
chinos de hambre, congelamiento y enfermedades que en combate. Sin embargo, todas
estas dificultades no afectaban su moral y solo servan para endurecerlos, eran hombres con
una mentalidad cercana al fanatismo y un valor individual excepcional, no teman a la
muerte de la misma manera que la teman los occidentales y eran capaces de morir a miles
sin cuestionar las ordenes.

ESQUEMA
CRONOLOGA

En la noche del 27 de noviembre de 1950, se desat el infierno contra las posiciones

norteamericanas; dos unidades del 9 ejercito: el 20 Cuerpo de Ejrcito y el 27 Cuerpo
lanzaron mltiples ataques a lo largo de la carretera entre la Reserva de Chosin y Koto-ri,
cortando as las comunicaciones del 10 cuerpo norteamericano y aislndolo.

En Yudam-ni, los regimientos: 5, 7 y 11 de la 1 Divisin de Marines fueron atacados por

las divisiones chinas 59, 79 y 89, las cuales consiguieron rodear y cercar a los Marines.
Del mismo modo, las divisiones chinas 80 y 81 aislaron a los marines del Equipo de
Combate 31, (Combat-Team 31) que guarnecan Sinhung-ni. Por ltimo, la 60 divisin
china cerc a parte del 1 Regimiento de Marines en Kotor-ri. Los ataques chinos cogieron
completamente por sorpresa a los norteamericanos, los cuales a duras penas consiguieron
defenderse en una noche llena de caos, confusin, asaltos masivos y emboscadas chinas. Al
da siguiente, los Marines del 10 cuerpo descubrieron que haban quedado cercados en las
principales localidades de la zona: Yudam-ni, Sinhung-ni, Hagaru-ri y Kotor-ri. Su nica
esperanza era romper el cerco para restablecer el frente o escapar de las bolsas antes de que
estas se cerraran por completo.

El General Smith, jefe de la 1 Divisin de Marines, reaccion al ataque rpidamente. El

mismo da en que ste aconteca, orden al 5 Regimiento de Marines, cercado en Yudam-
ni, atacar hacia el oeste, en direccin a Mupyong-ni para romper el cerco. Sin embargo, el
ataque del 5 Regimiento fue rechazado por la 89 Divisin china, atrincherada en las
alturas circundantes a Yudam-ni. Durante la noche del da 28, cinco batallones chinos de la
79 divisin atacaron Yudam-ni por el norte con el objetivo de aniquilar rpidamente a los
marines que defendan la localidad. Tras un duro combate cuerpo a cuerpo, los marines del
5 y 7 Regimiento consiguieron finalmente expulsar a los soldados chinos de sus
posiciones, aunque sufrieron muchas bajas en el proceso. Por otro lado, los cinco batallones
chinos que atacaron Yudam-ni sufrieron tantas bajas que su capacidad de combate
disminuy a menos de la mitad.

Mientras aconteca la batalla de Yudam-ni, la 59 Divisin china, intentaba bloquear por

completo la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri, atacando a las compaas Charlie y
Fox del 7 Regimiento de Marines que haban quedado aisladas mientras intentaban
mantener la carretera abierta. El resto de compaas del 7 Regimiento intentaron
rescatarlas pero solo consiguieron abrir la ruta para que la compaa Charlie regresara a
Yudam-ni.
La compaa Fox qued definitivamente aislada defendiendo el paso Toktong, pero
gracias al apoyo areo por lo menos consigui resistir los asaltos chinos durante cinco das
dando as un valioso tiempo al resto de tropas.

La tenaz Resistencia norteamericana y las enormes bajas sufridas hicieron que el

comandante del 9 ejercito; Song Shi-Lun ordenara detener los ataques contra los
regimientos de la 1 Divisin de Marines acantonados en Yudam-ni y concentrarse en
atacar a los sitiados en Sinhung-ni y Hagaru-ri.

Mientras el 10 Cuerpo era atacado en Chosin, en la costa occidental, el 8 Ejrcito

Norteamericano fue obligado a retirarse tras ser derrotado en la Batalla del ro
Chongchon. Esta retirada impeda que el 8 Ejrcito acudiera en ayuda del 10 Cuerpo,
por lo cual, a MacArthur no le qued ms remedio que ordenar al general Almond, jefe del
10 Cuerpo, emprender la retirada haca el puerto de Hungnam para escapar del cerco
chino.

Siguiendo las rdenes de Almond, el 30 de noviembre el general Smith orden al 5 y al 7

Regimiento de Marines que rompieran el cerco de Yudam-ni y emprendieran la marcha
haca Hagaru-ri. En este contexto es cuando el general Smith, al ser preguntado por los
periodistas si se estaban retirando exclam: Retreat, hell! Were not retreating; were just
advancing in a different direction. (Al infierno con la Retirada!, no nos estamos retirando,
simplemente avanzamos en otra direccin).

Para romper el cerco, los Marines formaron un convoy encabezado por un tanque M4A3
Sherman y el 3 Batalln del 5 regimiento, mientras que los otros tres batallones del
regimiento cubran los flancos y la retaguardia. Al mismo tiempo, el 1 Batalln del 7
Regimiento de Marines atacara junto a la compaa Fox el Paso de Toktong para abrir la
carretera haca Hagaru-ri. Por otro lado, el 3 Batalln del 7 Regimiento asaltara las
colinas 1542 y 1549, (en vez de usar nombres las colinas y montaas se denominaban por
su cota de altitud) para evitar que los chinos pudieran atacar desde ellas la carretera. Todos
estos movimientos estaran apoyados por la 1 ala de combate de la Fuerza Area de los
Marines.

El 1 de diciembre comenz la operacin de ruptura del cerco con el asalto a las Colinas
1542 y 1549, pero los tenaces defensores chinos: el 157 regimiento de la 59 divisin,
impidieron a los marines tomar las cimas y les obligaron a atrincherarse a media colina para
desde all cubrir con su fuego al convoy que escapaba.
Al darse cuenta de que la presa intentaba escapar, los chinos lanzaron furiosos ataques
contra Hagaru-ri, que resisti formidablemente y contra Yudam-ni cubierta por la
retaguardia de los marines, la cual pudo resistir hasta el da siguiente en que comenz a
retirarse.

El convoy haba conseguido escapar de Yudam-ni, pero para llegar a Hagaru-ri deba
atravesar el Paso de Toktong, cuya conquista emprendi el 1 Batalln del 7 de Marines
(junto a la compaa Fox) arrasando cuantas posiciones defensivas chinas encontraba a lo
largo de la carretera. Al amanecer del da 2 de diciembre la compaa Fox ocupaba el
paso: la ruta haca estaba abierta de nuevo. Pese a tener la carretera abierta, la marcha fue
sumamente difcil para el convoy de los marines, sufriendo constantes ataques nocturnos y
emboscadas, que sumadas al fro les causaron cuantiosas bajas. Esta ruta infernal acabara
cuando el convoy alcanz Hagaru-ri al atardecer del da 4 de diciembre.
La retirada haba sido un xito.

Como podemos deducir del episodio narrado, la clave para que fuera posible la dursima
retirada de la 1 Divisin de Marines haba sido la localidad de Hagaru-ri. Si los chinos la
hubieran conquistado hubiera sido casi imposible la retirada de los norteamericanos de
Yudam-ni. Pero Hagaru-ri resisti y lo hizo en parte gracias a la tenaz resistencia del
Equipo de Combate 31 (Regimental Combat Team 31 o RTC-31) que liderado por el
Teniente Coronel Don Carlos Faith defendi las localidades de Sinhung-ni y Hudong-ni
absorbiendo un gran nmero de tropas atacantes chinas e infringindoles enormes bajas

El RTC-31 era un grupo de combate del tamao de un regimiento reforzado, sus tropas
pertenecan a la 7 Divisin de infantera de EEUU y era el encargado de proteger el flanco
derecho del avance hacia el norte. Antes del ataque chino, el RTC-31 estaba dispersado por
los alrededores de Sinhung-ni, y del pueblo de Hudong-ni. La noche del ataque (27
noviembre) el RTC-31 fue sorprendido por tres regimientos de la 80 divisin china,
sufriendo numerosas bajas en el combate y quedando separado en tres partes. Los
comandantes chinos pensaban que haban aniquilado al Regimiento, pero su sorpresa fue
mayscula cuando ste contraatac y les oblig retroceder. Sobreestimando la fuerza del
RTC-31, el general Almond se reuni con los oficiales del Regimiento y adems de
premiarles con la Estrella de Plata (medalla al valor) les orden atacar haca el norte para
abrir la carretera y destruir a los remanentes del ejrcito chino. Una autntica locura a la
que respondi Carlos Faith tirando a la nieve la estrella de plata que le acababa de entregar
Almond. Las fuerzas chinas en el sector no paraban de aumentar y un ataque contra ellas
era una locura, bastante tendran los norteamericanos con poder defenderse en sus
posiciones.

La noche del 28 de noviembre, la 80 Divisin china lanz tres regimientos al asalto contra
el RTC-31, pero el ataque fue una debacle, ya que los defensores usaron las ametralladoras
y caones antiareos contra ellos lanzando un devastador fuego que les caus tremendas
prdidas. Sabedor de que los continuos ataques chinos podan provocar el exterminio del
regimiento, el general Almond orden a la 31 Compaa de Tanques que acudiera al
rescate del asediado RTC-31. Otra autntica barbaridad cometida por Almond ya que el
escabroso terreno era completamente inadecuado para el uso de tanques y ms an sin el
apoyo de tropas de infantera. Por ello, el ataque de los tanques fracas estrepitosamente,
quedndose muchos averiados, encallados en senderos del camino o destruidos por
soldados chinos que realizaban cargas suicidas con explosivos. (Los chinos carecan de
armas antitanque porttiles y solo contaban con algn can sin retroceso para defenderse
de estos mastodontes blindados).

El 30 de Noviembre los norteamericanos se retiraron de Hudong-ni para reforzar las

defensas de Hagaru-ri, dejando abandonado al RCT-31 que an resista tenazmente en
Sinhung-ni. Sin embargo la continua llegada de tropas chinas oblig al Teniente Coronel
Faith a jugarse el todo por el todo ordenando a sus hombres romper el cerco para llegar a
Hagaru-ri o morir en el intento. Apoyados por lanzamientos de napalm que realizaba la
aviacin sobre los soldados chinos, el RTC-31 se puso en marcha el 1 de diciembre
formando un convoy con los vehculos antiareos que tenan cubriendo el avance. A lo
largo de la ruta, el convoy reciba constantes disparos de soldados chinos, muriendo
muchos conductores de camiones y los soldados que viajaban dentro. A la altura de la
colina 1221 el convoy se encontr con la carretera bloqueada por las tropas chinas. La
nica esperanza era romper el bloqueo, pero los asaltos contra la posicin no pudieron
desbloquearla por completo, la feroz resistencia china y las grandes bajas sufridas obligaron
a los norteamericanos a conformarse con desbloquearla parcialmente. El Teniente Coronel
Faith decidi lanzar un ltimo asalto con objeto de tomar la cima de colina y destruir el
bloqueo por completo, pero muri al ser alcanzado por una granada china. Pese a no contar
ya con el brillante liderazgo de Faith, los 1000 supervivientes del RTC-31 consiguieron
alcanzar penosamente Hagaru-ri, solo quedaban 385 hombres en condiciones de combatir
pues el resto de soldados estaban heridos o enfermos por la accin del intenso frio.

Pese a sufrir enormemente, el RTC-31 haba distrado a un gran nmero de soldados chinos
y haba causado enormes bajas al enemigo, dando asn un tiempo vital para que los
defensores de Hagaru-ri pudieran reforzar las defensas e impedir que esta localidad cayera
en manos del enemigo. Como sealaba antes, la clave de toda la Batalla estaba en conservar
Hagaru-ri para mantener abierta la ruta de escape.

La importancia de Hagaru-ri era enorme, no solo era el cuartel general de la 1 Divisin de

Marines sino que tambin era el principal depsito de suministros de los marines e incluso
contaba con un aerdromo a medio construir. El da del ataque, la localidad estaba
defendida por dos batallones de marines y tropas de ingenieros y de apoyo logstico del
ejrcito. Estas tropas consiguieron a duras penas resistir los ataques de dos regimientos
chinos de la 58 Divisin. Para su suerte para ellos, el hambre que tenan los soldados
chinos les hizo ganar tiempo, cuando los chinos empezaron a saquear los almacenes
norteamericanos en busca de comida y ropa en vez de continuar la conquista del pueblo. Un
contraataque norteamericano permiti expulsar a los saqueadores chinos y restablecer las
defensas. Solo una colina al este del permetro qued en manos chinas. Los continuos
ataques areos impidieron a los chinos volver a lanzar nuevos ataques al da siguiente.

Viendo la importancia estratgica de poseer Hagaru-ri para mantener las posiciones al norte
de sta localidad, el general Smith orden que se formara una Fuerza de Tareas (Task
Force), es decir un grupo de combate con el que abrir la carretera que llegaba desde sus
posiciones en el sur hasta Hagaru-ri y reforzar la guarnicin de sta.
sta Fuerza de Tareas se formara con el 41 Comando de los Marines Reales Britnicos
(41 Royal Marine Commando),
la compaa G del 1 Regimiento de Marines y la compaa B del 31 regimiento de
infantera. Se la denomin Task Force Drysdale en honor al teniente coronel Douglas
Drysdale, jefe del 41 Comando y de la Fuerza de Tareas.

La Fuerza de Tareas parti haca el norte la noche del 29 de noviembre, pero nada ms
empezar su avance se encontr con furiosos ataques de la 60 Divisin china, sufriendo
muchas bajas y quedando su convoy partido en dos mitades. La primera mitad, que
marchaba en cabeza con 300 hombres, consigui llegar a Hagaru-ri esa misma noche
pasando inmediatamente a reforzar las defensas. La segunda mitad, que marchaba en
retaguardia fue aniquilada por los ataques chinos.

Al da siguiente llegaron nuevos refuerzos provenientes de Hudong-ni (como coment antes

dejando solos a los hombres del RTC-31). Estos refuerzos permitieron a la base resistir los
continuos ataques de la 58 Divisin china, la cual haba perdido ya ms de 1500 hombres
en sus cargas suicidas contra las defensas norteamericanas. Los soldados supervivientes de
la divisin continuaron atacando hasta que est unidad dej de existir como unidad de
combate por falta de efectivos. Los chinos enviaron al 26 cuerpo de ejrcito a ocupar el
puesto de la 58 Divisin, pero ya era demasiado tarde, las tropas que escaparon de Yudam-
ni haban llegado y el aerdromo estaba abierto al trfico areo, permitiendo as la llegada
de refuerzos a la localidad.

Y ACCIONES MS IMPORTANTES

El cerco chino haba resultado ser una maniobra magistral, estratgicamente, los chinos haban
demostrado tener un gran nivel operativo y solo sus deficiencias tcticas les impidieron obtener
una victoria an mayor.

El regimiento de combate (RCT-31), conocido posteriormente como "Task Force Faith"

(fuerza especial Fe), era un equipo formado apresuradamente de la 7. divisin de infantera
que protega el flanco derecho del avance de los marines hacia Mupyong-ni. Antes de la
batalla el RCT-31 se esparci con los principales elementos separados en las colinas del
norte de Sinhung-ni, la ensenada occidental de Sinhung-ni, y la ciudad de Hudong-ni al sur
de Sinhung-ni.84 Aunque los chinos crean que la RCT-31 era un regimiento de refuerzo,66
la fuerza especial realmente estaba debilitada con un batalln perdido, debido a que la
mayor parte de la 7. divisin de infantera estaba dispersa por el noreste de Corea.84

En la noche del 27 de noviembre tres regimientos de la divisin 80 atacaron las colinas del
norte y la ensenada,85 sorprendiendo completamente a los defensores.86 La batalla
subsiguiente infligi grandes bajas en el 1.er batalln del 32 de infantera al norte de
Sinhung-ni,87 mientras que el batalln 57 de artillera de campo y el 3.er batalln del 31 de
infantera estaban prcticamente sobrepasados en la ensenada.88 Los chinos adems
enviaron al regimiento 242 de la divisin 81. hacia la colina 1221,89 una colina indefensa
que controlaba la carretera entre Sinhung-ni y Hudong-ni.90 Cuando la lucha nocturna
termin el RCT-31 estaba dividido en tres partes.91

Creyendo que la defensa de la ensenada estaba completamente destruida, las fuerzas chinas
pararon su ataque y empezaron a saquear las posiciones estadounidenses en busca de
alimentos y ropa.92 Cuando lleg la maana del 28 de noviembre, el 3.er batalln del 31 de
infantera contraatac contra el regimiento 239 del EPV en la ensenada, empujando hacia
atrs en desorden a las sorprendidas tropas chinas.9293 Por la tarde Almond al permetro del
RCT-31, convencido de que el RCT-31 era lo suficientemente fuerte como para empezar un
ataque hacia el norte y arreglar cuentas con los restos de las tropas chinas que encontrara
a su paso. Almond orden al coronel Allan D. Maclean, al mando del RCT-31, reanudar la
ofensiva hacia el norte adems de condecorar con la estrella de plata a tres oficiales de
Maclean. Disgustado el teniente coronel Don C. Faith, Jr., al mando del 1.er batalln del 32
de infantera, arroj su condecoracin a la nieve.94

La Guerra de Corea fue la primera guerra que EEUU no pudo ganar y la guerra que permiti a
China volver a ser una potencia determinante en Asa.