Libro del Gnesis

Jos (o Iosef, en hebreo) fue el undcimo hijo de los doce que tuvo Jacob y fue a su vez ancestro de
Efran y Manass. La madre de Jos fue Raquel. Jacob lo amaba ms que sus otros hijos y ello
produjo la envidia de sus hermanos. Jos tena a su vez sueos en los que apareca alzado por encima
de stos y prediciendo lo que iba a suceder en el futuro. Por ser el favorito y quien Jacob quera que
fuese su sucesor, el tercer patriarca hebreo le elabor una tnica de colores que lo distingua, hecho
que enfureci an ms a sus hermanos, quienes buscaron entonces una ocasin para vengarse. Un da
sus hermanos llevaron a sus animales a pastar en un lugar lejano a sus tiendas. Al pasar el tiempo y
ver que no regresaban, Jacob envi a Jos a buscarlos y verificar que se encontraban bien. Sus
hermanos, al ver desde lejos que vena Jos, planearon matarlo. Rubn, el mayor, intent
convencerlos de que no era buena idea. Pero cuando Jos lleg lo arrojaron a un pozo de agua vaco y
lo tuvieron atrapado hasta decidir qu hacer con l. Al da siguiente pas por ese lugar una caravana
de mercaderes que se dirigan a Egipto y los hermanos de Jos lo vendieron como esclavo. De
regreso con Jacob, mintieron al patriarca diciendo que solo haban encontrado la tnica de Jos, la
cual haban embebido en sangre de cordero para hacerle creer a Jacob que haba sido atacado por un
lobo, bestia que supuestamente lo haba matado. Jacob llor la muerte de su querido hijo
desconsoladamente. As fue como Jos parti de Canan para llegar luego a Egipto.

Vida en Egipto
All fue vendido y llevado a la casa de Potifar. ste, al ver que Jos saba leer y manejaba los
nmeros (enseado por su padre), le confi la administracin de su casa y se convirti en la mano
derecha de Potifar. En sus tiempos como esclavo trabajaba mucho y siempre confiando en Dios que
algn da iba a regresarlo a sus tierras con sus padres y sus hermanos. Con el trabajo de esclavo Jos
se convirti en un joven fornido, y la esposa de Potifar, que se quedaba en la casa cuando este sala,
se fij en l e intent seducirle.

Un da llam a Jos a su habitacin y trat de tener relaciones con l, pero l se resisti, recordando
las enseanzas de rectitud que su padre siempre le ense, adems de ser consciente de que sera una
falta ante Dios y sali de la habitacin dejando en las manos de la seora su manto. Al no lograr su
objetivo, y sabiendo que Jos podra denunciar su adulterio, la esposa de Potifar lo acus de intentar
aprovecharse de ella, mostrando su manto como prueba. Potifar dud de esto, pues conoca a Jos y
saba que era incapaz de ello, pero por otro lado su esposa insista mucho en que lo matase, as que
Potifar decide enviar a Jos a la crcel.

Interpretacin de los sueos del copero y del panadero

En la crcel Jos se encontr con el copero y el panadero del Faran, quienes fueron a parar all
acusados de robar una copa de oro perteneciente al Faran. Ambos haban tenido sueos misteriosos,
y Jos les pidi que se los contasen porque l poda descifrar qu significaban.

El copero le cont: "So que tena ante m una vid con tres sarmientos, que estaban como echando
brotes, suban y florecan y maduraban sus racimos. Tena en mis manos la copa del faran, y
tomando los racimos, los exprima en la copa del faran y la puse en sus manos". Jos le respondi
que los tres sarmientos representaban tres das, y que al cabo de ese tiempo el copero sera declarado
inocente y volvera a servir al Faran. Jos le pidi adems al copero que le hablase de l al faran
para que fuese liberado y pudiese volver a su patria.
Viendo el panadero que Jos haba dado una respuesta favorable al copero, le pidi que tambin le
interpretara su sueo y le dijo: "En mi sueo voy caminando con tres canastillas llenas de pan blanco.
En el canastillo de encima haba toda clase de pastas de las que hacen para el Faran los reposteros, y
las aves se las coman del canastillo que llevaba sobre mi cabeza". Jos contest que las tres
canastillas simbolizaban tres das, al cabo de los cuales el Faran decapitara al panadero, lo colgara
de un rbol y los pjaros picotearan su cuerpo.

Todo se cumpli segn lo predicho por Jos: al tercer da, que era el del cumpleaos del Faran, dio
ste un banquete a todos sus servidores; se acord entonces del copero y del panadero, y decidi
restablecer al primero en su puesto y condenar a muerte al segundo. Sin embargo, al verse libre, el
copero se olvid de Jos.

Interpretacin de los sueos de Faran

Al cabo de dos aos, el Faran so que se encontraba a la orilla del Nilo, y del agua salan siete
vacas gordas y hermosas que se pusieron a pacer en la orilla, pero entonces salieron del agua otras
siete vacas, feas y flacas, que devoraron a las primeras. El Faran despert, y al volver a dormirse
so que de una caa de trigo brotaban siete espigas hermosas y llenas de grano, pero tras ellas
brotaban otras siete espigas, vacas y quemadas por el viento del desierto, que devoraron a las
primeras. Al da siguiente, el Faran se encontraba nervioso y atormentado por sus sueos, pero por
ms que preguntaba a sus adivinos y a todos los sabios del Egipto, ninguno saba cmo interpretarlos.

El copero se acord entonces de Jos (cuando se encontraba en la crcel) y le cont a Faran lo

ocurrido en la crcel. As pues, el Faran mand llamar a Jos a su presencia. Cuando sacaron a ste
de la crcel, le cortaron el pelo y le dieron ropas nuevas antes de presentarse ante el Faran. ste le
dijo: "He tenido un sueo y no hay quien me lo interprete, y he odo hablar de ti, que en cuanto oyes
un sueo lo interpretas". Jos respondi a su vez: "No yo; Dios ser el que d una respuesta favorable
al Faran". El Faran dijo entonces a Jos: "ste es mi sueo: estaba yo en la ribera del ro, y vi subir
del ro siete vacas gordas y hermosas, que se pusieron a pacer en la verdura de la orilla, y he aqu que
detrs de ellas suben otras siete vacas, malas, feas y flacas, como no las he visto de malas en toda la
tierra de Egipto, y las vacas malas y feas se comieron a las primeras siete vacas gordas, que entraron
en su vientre sin que se conociera que haba entrado, pues el aspecto de aqullas sigui siendo tan
malo como al principio. Y me despert. Vi tambin en sueos que salan de una misma caa siete
espigas granadas y hermosas, y que salan despus de ellas siete espigas malas, secas y quemadas del
viento solano, y las siete espigas secas devoraron a las siete hermosas. Se lo he contado a los
adivinos, y no ha habido quien me lo explique".

Jos dijo al Faran: "El sueo del Faran es uno solo. Dios ha dado a conocer al Faran lo que va a
hacer. Las siete vacas hermosas son siete aos, y las siete espigas hermosas son siete aos de riqueza
y abundancia. Las siete vacas flacas y malas que suban detrs de las otras son otros siete aos, y las
siete espigas secas y quemadas del viento solano son siete aos de hambre. Es lo que he dicho al
Faran, que Dios le ha mostrado lo que har. Vendrn siete aos de gran abundancia en toda la tierra
de Egipto, y detrs de ellos vendrn siete aos de escasez, que harn que se olvide toda la abundancia
en la tierra de Egipto, y el hambre consumir la tierra. No se conocer la abundancia en la tierra a
causa de la escasez, porque sta ser muy grande. Cuanto a la repeticin del sueo a Faran por dos
veces, es que el suceso est firmemente decretado por Dios y que Dios se apresurar a hacerlo.
Ahora, pues, busque el Faran un hombre inteligente y sabio, y pngalo al frente de la tierra de
Egipto. Nombre el Faran intendentes, que visiten la tierra y recojan el quinto de la cosecha de la
tierra de Egipto en los aos de abundancia; renan el producto de los aos buenos que van a venir, y
hagan acopio de trigo a disposicin del Faran, para mantenimiento de las ciudades, y consrvenlo
para que sirva a la tierra de reserva para los siete aos de hambre que vendrn sobre Egipto, y no
perezca de hambre la tierra".
Todos parecieron conformes con las palabras de Jos, y el propio Faran, impresionado por ello, dijo:
"T sers quien gobierne mi casa, y todo mi pueblo te obedecer; slo por el trono ser mayor que
t". Dicho esto, el Faran se quit su anillo y se lo puso a Jos, mand que lo vistieran con ropas
blancas de lino, puso en su cuello un collar de oro y orden que, cuando Jos montase sobre el
segundo de los carros del Faran, se gritase ante l la expresin de reverencia Abrek y que se le
llamase Zafnat Paneaj, que significa aproximadamente "Dios habl y l vino a la vida". Finalmente,
el Faran le entreg por esposa a Asenat, hija de Potifera, sacerdote de On.

Pas el tiempo, y antes de que llegasen los aos de escasez Jos tuvo dos hijos varones con su esposa
Asenet. Llam al mayor Manass, pues se dijo "Dios me ha hecho olvidar todas mis penas y toda la
casa de mi padre", y al menor Efram, pues deca: "Dios me ha dado fruto en la tierra de mi
afliccin", pero jams olvid a su padre y hermanos, y nunca perdi la esperanza de volver a verlos.

Reencuentro con sus hermanos y su padre

Al acabar los siete aos de abundancia en Egipto, lleg el hambre, y el pueblo clamaba al faran, que
les deca que fueran a Jos e hiciesen lo que l dijera. Mucha gente fue a comprarle trigo a Jos, no
slo de Egipto, sino tambin de otras tierras.

El hambre tambin golpe las tierras de Canan, y en especial Beerseba, donde viva Jacob con su
gente. Enterados de que en Egipto haba trigo, envi a sus diez hijos mayores a Egipto dejando a
Benjamn, el menor de todos, a su lado. Los diez hermanos llegaron hasta la corte del faran para
pedir ayuda, y se presentaron ante Jos, al que no reconocieron porque estaba muy cambiado y
adems vesta como egipcio.

Pero Jos s los reconoci a ellos, pero disimul y les pregunt a travs de un intrprete de dnde
venan. Sus hermanos le contestaron que venan de Canan para comprar alimentos, pero l los acus
de ser ladrones y espas. Ellos, consternados, le contestaron que todos eran hermanos, hijos de Jacob.
Jos les replic Como puede ser un hombre tan rico en hijos?, y ellos explicaron que en realidad
eran once hermanos, pero que el menor de todos se haba quedado con su padre. Jos mand encerrar
a sus hermanos en la crcel durante tres das, y durante este perodo ellos reflexionaron sobre todo el
mal que le haban hecho a Jos. ste, que los escuchaba, tuvo que retirarse debido a la emocin que
le causaban sus palabras. Al cabo de los tres das, Jos los liber y declar que llevaran trigo a
Canan, pero, para demostrar la veracidad de sus palabras, deberan volver y traer consigo al hijo
menor, Benjamn. Mientras tanto, tom a Simen como rehn y lo encerr. Adems, meti en las
alforjas de sus hermanos el dinero que ellos haban pagado por el trigo.

Cuando regresaron a Canan, los hermanos quedaron consternados al ver en sus alforjas el dinero que
haban pagado, y temieron que los egipcios pudiesen utilizar esta situacin para convertirlos en
esclavos y despojarlos de sus bienes. Le contaron todo lo sucedido a su padre, y Jacob se entristeci
por Simen, pero les contest que no iban a volver a Egipto con Benjamn porque ya haba perdido a
Jos y no soportara perder tambin a Benjamn, el nico hijo que le quedaba. Pero la sequa y
escasez continuaron y, tras mucho insistir, Rubn y Jud consiguieron que Jacob transigiera, y los
hijos de Jacob volvieron a Egipto con Benjamn.

Al volver a Egipto, los hijos de Jacob fueron recibidos por el mayordomo de Jos, que les dijo que no
deban preocuparse por el dinero y adems los reuni con Simen. Todos fueron invitados a la casa
de Jos, a quien le dieron regalos de parte de su padre. Jos se alegr especialmente de ver a
Benjamn despus de tanto tiempo, hasta el punto de retirarse a sus habitaciones a llorar de la
emocin. Tras recuperarse, Jos invit a sus hermanos a un banquete, en el que los acomod por
orden de edad. Al ver esto, se sorprendieron mucho, pero el mayordomo de Jos les explic que pudo
adivinarlo gracias a su copa de plata, que era mgica. Todos comieron y bebieron felizmente; en
especial Benjamn, que recibi ms y mejor comida que sus hermanos.
"

Cuando los esclavos estaban llenando de trigo las alforjas de los hermanos, Jos decidi ponerlos a
prueba e introdujo su copa de plata en las alforjas de Benjamn. Cuando los hermanos ya se
marchaban de la ciudad, fueron alcanzados por los soldados, que los acusaron del robo de la copa.
Estos negaron el hecho, pero los soldados revisaron las alforjas y, para sorpresa de los hijos de Jacob,
la copa apareci en la de Benjamn. Entonces los soldados anunciaron que los dems podan seguir su
camino, pero que el ladrn deba quedarse. Ninguno de sus hermanos quiso aceptar esto, y todos
volvieron con Jos, quien les recrimin que defendiesen a un ladrn y los inst a volver a su tierra.
Sin embargo, sus hermanos replicaron que preferan morir que ver sufrir nuevamente a su padre,
quien ya sufri el dolor de la prdida de un hijo predilecto y no podra volver a soportarlo.

Entonces, Jos expuls a los soldados y a los esclavos y rompi a llorar a gritos, con tanta fuerza, que
sus llantos se oyeron hasta en el palacio del Faran. Al ver que haban cambiado y que estaban
dispuestos a dar la vida por su hermano menor, Jos por fin se dio a conocer a sus hermanos. Estos
enmudecieron de asombro y de miedo al pensar que, probablemente, querra vengarse de ellos, pero
Jos los calm, diciendo No os preocupis, que todo fue obra de Dios, era necesario que yo viniese a
Egipto para que nuestro pueblo, Israel, sobreviviera en este tiempo de escasez y hambruna.

Al enterarse el Faran de lo sucedido, mand a decir a Jos que invitase a Egipto a Jacob y a su
pueblo, pues deseaba regalarles tierras de cultivo en agradecimiento por cuanto Jos haba hecho por
los egipcios. Los hermanos de Jos volvieron a Canan, cargados de regalos de Egipto, y le contaron
todo a Jacob; ste, lleno de alegra, parti con toda su familia rumbo a Egipto. Al encontrase padre e
hijo, Jacob exclam Agradezco infinitamente a Dios porque me ha dado por segunda vez a mi hijo
querido, l obra de manera misteriosa!. Jos le pidi que se quedara a vivir sus ltimos aos con l
y tambin que se quedase todo su pueblo. l acept, con la condicin de que los restos mortales
fuesen llevados nuevamente cuando el pueblo regresase a Canan, La tierra prometida.

Jacob y su familia vivieron entonces en la tierra de Gosn, un lugar destinado al pastoreo del ganado
en el Alto Egipto, cerca de las ciudad de Pi-Ramss o Ramess, tambin llamada Avaris ciudad que
fuera la capital de las dinastas hicsas (siglo XVII a. C.) que en tiempos predinsticos haban
dominado Egipto. Jos falleci cuando tena ciento diez aos de edad.2 Muchos aos despus, cuando
guiados por Moiss, los hebreos dejaron Egipto y llevaron consigo los restos de Jos. Los restos de
Jacob haban sido llevados de vuelta a Canan desde que l muri [Gnesis 50:1-13].