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Torso del Belvedere, obra de Apolonio de Atenas del siglo I a. C.Miguel ngel lo admiraba
extraordinariamente (esta es la obra de alguien que ha sabido ms que la Naturaleza) a pesar de, o quiz
gracias a, su aspecto semidestruido, que produce una fascinacin comn a todo el arte antiguo que se
mitifica. Es famosa su definicin de una buena escultura: la que permaneca bella tras haber rodado por
una pendiente.1
ndice
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Venus Anadimena (su nacimiento saliendo del mar, lo que exige su desnudez), fresco pompeyano que
reproduce la composicin atribuida a Apeles (finales del siglo IV a. C.), apreciadsima en la Antigedad
(Augusto pag la extraordinaria cantidad de cien talentos a la ciudad de Cospara llevrsela a Roma)2 y
que seguir imitndose con distintas versiones y contextos en el renacimiento (Nacimiento de
Venus de Botticelli, distintas Venus de Tiziano), el barroco (Velzquez) y posteriormente.
La funcin del arte y la valoracin de los objetos que hoy consideramos una obra de
arte, no tenan la misma consideracin en las civilizaciones de la Edad Antigua: los
pequeos objetos cotidianos que hoy se exhiben en los museos (desde pesos o
husos de telareshasta joyas) seran apreciados por su funcin o por el valor
intrnseco de su material tanto o ms que por cuestiones formales;3 por el
contrario, las grandes estatuas egipcias o las estelas sumerias tenan funciones
religiosas vida eterna y de presencia poltica ejercicio del poder y memoria
histrica, identificadas con el dios o el rey que poda ser objeto incluso de
una damnatio memoriae, borrando su nombre y sustituyendo sus rasgos por los del
rey rival.
Pirmides de Guiza.
Disco de Nebra.
Stonehenge.
Mecanismo de Anticitera.
Pont du Gard, puente y acueducto romano en su Provincia Gala Transalpina (actual Provenza, Francia).
Copia romana en mrmol del Discbolo de Mirn. Necesita un apoyo para que no se desequilibre o
se le quiebren las piernas por el peso.
Copia algo ms similar al original, al menos en su material: de bronce, con lo que es ms ligera
y no necesita el apoyo. Su color oxidado es verde oscuro, pero bruido es de un tono similar al
de la piel mediterrnea bronceada en verano.
En otras ocasiones, la imagen que nos hacemos de lo sublime del arte antiguo
tiene poco que ver con lo que vean sus contemporneos: la blancura del
mrmol de templos y esculturas griegas que tanto admiramos estaba siempre
cubierto de pintura en vivos colores, puesto que sin ella los hubieran
considerado inexpresivos e inacabados. Tambin hay que considerar que la
mayor parte de esas esculturas griegas las conocemos por copias
industrializadas hechas en poca romana con
criterios arqueolgicos, culturales o tursticos entonces s algo ms cercanos a
los nuestros.4
Afrodita, Leto y Artemisaen los relieves del Partenn (tcnica de paos mojados) Fidias, mediados
del siglo V a. C.
Marsias despellejado por Apolo en castigo por haberle desafiado (o quiz en venganza por haberle en
verdad vencido) en una competicin musical; un tema muy adecuado a las reflexiones griegas sobre la
capacidad humana de equipararse a los dioses mediante la habilidad o el arte, que fcilmente
desemboca en el exceso pecaminoso de la hybris u orgullo desmesurado. Es copia romana de una
escultura helenstica que se recrea en el dolor de la tortura de un hombre viejo y feo, en un estiramiento
anatmico muy estudiado por el arte acadmico, y que se considera precedente de las representaciones
del Cristo crucificadotan habituales en el arte occidental a partir de la Edad Media.
Acicateado por Benedetto Croce, quien pregonaba, como si estuviese en 1800, que el barroco
era slo una de las variedades de lo feo, d'Ors conjur esa anticuada injuria neoclasicista.
Fue ms lejos y, contra eruditos como Wlfflin, neg el escritor barcelons que el barroco
fuese tan slo una excentricidad jesuita visible en la iglesia romana del Ges o un reflejo de la
decadencia del imperio espaol, controlado en calidad de epidemia en el trnsito del siglo
XVII al XVIII. El barroco, argument d'Ors, era un estado del alma que, atemporal y ahistrico,
apareca en diversas estaciones de la civilizacin. Lo barroco era un en que imitaba los
procedimientos de la naturaleza, mientras que el en clsico hace lo propio con los
mecanismos del espritu. Barroco era lo mismo Proust que la novela rusa, Goya que Picasso,
Coprnico como la teora de la relatividad. "As", dice d'Ors en Lo barroco, "en las pocas de
clasicismo, la msica se vuelve potica; la poesa, grfica; la pintura, plstica; y la escultura,
arquitectnica. Recprocamente, en las pocas de tendencia barroca, la gravitacin se
produce en sentido inverso: el arquitecto es quien se hace escultor; la escultura pinta; la
pintura y la poesa revisten las formas dinmicas propias de la msica." Las tesis de d'Ors,
aunque escandalizaron en Pontigny, nunca alcanzaron a imponerse. Repitiendo al Stendhal de
1823 cuando eterniz al romanticismo de Shakespeare contra el clasicismo de Racine, d'Ors
profundiz en esa dicotoma binaria a travs de la oposicin nietzscheana entre lo apolneo y lo
dionisiaco, aplicndola al barroco y al clasicismo.6
Venus de Arles, copia romana de la Afrodita de Tespias de Praxteles, Grecia, segunda mitad
del siglo IV a. C..
Ernst Gombrich7
La evolucin e innovaciones en el arte de las civilizaciones antiguas es
consecuencia del trabajo de bsqueda de innumerables artistas que al elaborar
nuevas soluciones formales fueron conformando avances y cambios en el arte
de su tiempo.
Imhotep construy en 2645 a. C. para su faran Dyeser, una tumba de diseo revolucionario,
la pirmide escalonada, la primera erigida en Egipto.
Pirmide de Meidum, una verdadera pirmide a pesar de que se la conoce como falsa
pirmide debido al derrumbamiento de sus caras triangulares.
Copia del Diadumeno de Policleto realizado en el 440 a. C., segn su canon de belleza.
Las estatuillas sumerias encontradas en la zona de Diyala son exvotos que tanto la
gente corriente como la acomodada depositaban al pie del altar en sus
templos. Son de yeso, alabastro, o mrmol rosa y con sus manos juntas y la mirada
perdida en la contemplacin representaban la plegaria permanente de aquellos
que las depositaban a los pies de la divinidad. Algunas estatuillas son obras de
buenos artistas empleados por reyes y altos funcionarios, otras eran realizadas
en serie al alcance de todos los bolsillos. Seguramente los talleres donde los
artesanos trabajaban la piedra estaran en las proximidades del templo y all
los fieles iran a comprarlas. Los descubrimientos arqueolgicos de Henri
Frankfort muestran que la evolucin que se produjo en tres o cuatro siglos pas
desde unas formas geomtricas hasta reflejar la realidad en todos sus detalles.
Los orantes con el rostro bondadoso y sonriente del periodo ms reciente
seran la indicacin de que el terror y las angustias ante los dioses haban
desaparecido.11
Excavaciones en el templo de Isis en Pompeya (gouache de Pietro Fabris, mediados del siglo XVIII).
Howard Carter y su equipo abriendo las capillas de los sarcfagos de la tumba de Tutankamn
(KV62(nmero 62 del Valle de los Reyes) en 1922.
Ejrcito de terracota(Xian, 210 a. C.). situado en el interior del Mausoleo de Qin Shi Huang, uno de los
lugares arqueolgicos ms espectaculares de China y del mundo, descubierto casualmente
en 1974.
Las colecciones antiguas del Museo del Louvre de Pars, el British Museum de
Londres, la Gliptoteca de Mnich y la Isla de los Museos de Berln, son consideradas
hoy en da como la demostracin de un expolio (comenzado en poca romana,
con el traslado de algunos obeliscos egipcios) cuya devolucin reclaman los
pases emisores, basndose en argumentos morales, jurdicos y en la
preferencia por mantener las piezas en su contexto original (destruido en
buena parte durante la extraccin); frente al argumento de los receptores de
que si no hubiera sido por su inters de entonces, la mayor parte de las piezas
probablemente se habran destruido, dado el desinters de los anteriores
administradores o propietarios, que los museos donde estn son un entorno
idneo para su estudio y contemplacin, y que el tiempo transcurrido les ha
hecho tambin adquirir derechos histricos (que tampoco pueden reclamar en
exclusiva y sin oposicin los emisores, dado que tambin eran imperios
expoliadores de otros pueblos de donde obtuvieron esos o semejantes tesoros).
Los Mrmoles de Elgin, extrados del Partennde Atenas entre 1801 y 1805, en el British Museum de
Londres.
Otras artes[editar]
Otras artes tambin son objeto de estudio para la Edad Antigua, pero por su
naturaleza (por ejemplo, por no ser artes visuales) o por otras razones), lo son por
otras disciplinas y no por la Historia del Arte, a pesar de que en la Antigedad
eran ellas, y no pintura, escultura o arquitectura, el objeto de la proteccin de las
divinas e inspiradoras musas:
Msica en la Antigedad (Euterpe). No debe confundirse con el concepto de Msica
antigua, que se utiliza de forma equivalente a la msica clsica anterior al siglo
XVIII y limitada geogrficamente a Europa Occidental.
Historia de la Danza (Terpscore).
Historia de la Literatura antigua (hasta cinco musas, segn el gnero literario -
Erato, Euterpe, Melpmene, Polimnia y Tala-; incluso ciencias como la historiografa y
la astronoma tendran a Clo y a Urania).
La historia de la escritura, adems del estudio lingstico de los
distintos alfabetos o el estudio erudito historiogrfico de la paleografa, incluye
cuestiones formales, como son:
la epigrafa, estrechamente unida al estudio de los monumentos
arquitectnicos y escultricos que son el soporte de sus inscripciones,
y la caligrafa, vinculada al estudio de los textos escritos en soporte
ligero (papiro y pergamino), y que en algunas civilizaciones, sobre todo
asiticas, alcanz un gran desarrollo artstico (caligrafa china, caligrafa
japonesa); la caligrafa rabe y la caligrafa latina u occidental (con muchas
variantes, como la caligrafa Uncial), tuvieron mayor desarrollo a partir
de la Edad Media.
Pintura sobre cermica. Dinasta Han oriental, China, siglo Ial III.
Otras artes, que hasta hace poco eran artesanas, artes menores, artes aplicadas, oficios
artsticos o artes y oficios; y que a partir de mediados del siglo XX dignificamos con
nombre de diseo (a veces pervertido en un clichpretencioso), tampoco fueron
objeto de proteccin de las musas:
Arte mesopotmico
- Inicialmente en la zona norte del ro Tigris (la Alta Mesopotamia), con centro
en Assur y luego en Nnive; posteriormente se extiende en un imperio de grandes
dimensiones (Imperio Asirio).
- Auge en la primera mitad del I milenio a. C. (entre c. 1000 y 612 a. C.).
Arte asirio
- Influencia del arte sumerio. Templos y zigurats monumentales. Ladrillo, y
tambin piedra en las entradas de las ciudades y salas.
- Escultura monumental (demonios guardianes), bajorrelieve narrativo a gran escala.
Vanse tambin: Arquitectura asiria, Escultura asiria y Orfebrera asiria y persa.
- Ciudad de Babilonia y los dos periodos en que se extendi un imperio con centro en
ella: primero con Hammurabi (Imperio babilnico, II milenio a. C.), y ms tarde
con Nabucodonosor (Imperio neobabilnico, mediados del I milenio a. C., entre 612-
Arte 539 a. C.).
babilnico -Construcciones mitificadas en las narraciones bblicas: Torre de Babel, Jardines
Colgantes de Babilonia).
- Ladrillo vidriado coloreado para la decoracin de superficies arquitectnicas.
- Representacin de figuras animales.
Arte hebreo - La Historia del Antiguo Israel es la de un pueblo semita nmada (pueblo
antiguo judo o hebreo) que se asienta y forma un reino en conflicto con los pueblos
de Canan a finales del II milenio a. C. (Sal, David, Salomn)
- Capitalidad de Jerusaln y su templo, principal centro artstico y
religioso: monotesmo, libro sagrado (Tor o Biblia), prohibicin de la idolatra (lo
que impide cualquier representacin grfica humana o animal).
- Se relaciona con las civilizaciones egipcia y fenicia (incluso con el reino de Saba,
localizable al sur del Mar Rojo, en Yemen o en Etiopa); y es conquistado por asirios,
babilonios, persas, griegos y romanos, con sucesivos exilios masivos (cautividad de
Babilonia, cautividad de Nnive y Dispora).
Vanse tambin: Menorah, Arca de la alianza, Columna salomnica, Moloch y Tierra
Santa.
Vase tambin: Arqueologa bblica
Arte egeo
- En la isla de Creta surge en la Edad del Bronce (III milenio a. C.) la civilizacin
Arte
cretense, denominada minoica por el mito del rey Minos y
minoico
el laberinto del minotauro (id