SEMINARIO

Neuropsicologa e
Intervencin en TDAH

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Neuropsicologa e Intervencin en TDAH.
[ OBJETIVOS]
La profundizacin en las consideraciones bsicas sobre la hiperactividad:
definicin, histora, sintomatologa, etc.

El anlisis de los problemas asociados a la hiperactividad que nos haga

comprender algunos de los comportamientos de estos nios y nias, y
poder actuar adecuadamente en cada caso.

El esbozo y descripcin de las diversas implicaciones y orientaciones tanto a

nivel de diagnstico como de intervencin que de la hiperactividad se deriva
y que como profesionales debemos abordar desde una perspectiva amplia.

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 CONTENIDOS

Introduccin.

1. Historia y definicin.

2. Sntomas fundamentales.

2.1. Deficiencias Atencionales.

2.2. Impulsividad.
2.3. Hiperactividad.

3. Etiologa.

3.1. Causas Biolgicas.

3.2. Causas Ambientales del TDAH.

4. Diagnstico de la hiperactividad.

4.1. Diagnsticos Diferenciales.

5. Evaluacin del nio hiperactivo.

5.1. Anamnesis.
5.2. Escala de Evaluacin de Autocontrol (SCRS, Kendall y Wilcox, 1979).
5.3. Cuestionario de Hiperactividad de Ferry, Weiss y Peters 1968).
5.4. Batera de socializacin (Silva y Martorell, 1983).
5.5. Pruebas complementarias.
5.6. Evaluacin a travs de los Padres y Profesores.

6. Tratamiento.

6.1. Tratamiento Farmacolgico.

6.2. Tratamiento Psicolgico. Mtodos Cognitivo-Conductuales.

7. Tcnicas de modificacin de conducta.

7.1. Refuerzos Sociales. La Alabanza.

7.2. Recompensas y Privilegios.
7.3. Extincin (Retirada de Atencin).

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7.4. Reprimendas (Feed-Back Negativo).
7.5. Coste de Respuestas (Retirada de Privilegios).
7.6. Aislamiento (Time-Out).

8. Concepciones errneas.

9. Programa de intervencin neuropsicolgica.

9.1. Rehabilitacin cognitiva.

9.2. Tratamiento cognitivo-conductual.

10. Recursos Bibliogrficos.

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 Introduccin.
La legitimidad, tanto del diagnstico como del tratamiento de la
hiperactividad en los nios, se ha convertido en un tema, de llamativo
debate pblico en los ltimos aos. Un tema que antes era exclusivo inters
de unos pocos mdicos y educadores ha pasado a ser una de las ms
importantes preocupaciones de la medicina, la educacin y la planificacin
pblica. Algunos dirn que la hiperactividad es consecuencia de un defecto
funcional del cerebro, que consideran est muy extendida, y que
recomiendan un vigoroso programa de tratamientos mdicos y educativos
para su curacin. Otros asegurarn que se trata de un mito inventado.
Estos crticos subrayan las consecuencias de poner etiquetas y rehsan el
tratamiento propuesto como una respuesta totalmente inapropiada para
una variacin normal, o incluso creativa. Entre estos extremos polmicos
se encuentra otras posiciones intermedias que opinan que existen un
conjunto de fenmenos conductuales que reclaman atencin, pero que, no
obstante, reconocen los peligros de un punto de vista unitario.

Los frmacos estimulantes y la terapia de la conducta han demostrado ser

capaces de ampliar el espectro de atencin. Perfectamente. Pero el objetivo
de intensificar la atencin es para que saque provecho de la instruccin.
Dicha instruccin ha de estar disponible para el nio a un nivel que ste
pueda asimilar, o, de lo contrario, todo el proceso carecer de sentido. Los
frmacos, comportan el riesgo de ser muy fciles de prescribir, y
relativamente baratos, de modo que se pueden emplear solos, sin los
dems componentes del programa de correccin. Esto es, obviamente
incorrecto. Es incorrecto el mal empleo de la medicacin, no la propia
medicacin.

La hiperactividad no es una enfermedad. Consiste en un grupo de signos y

sntomas que casi reviste la condicin de sndrome. Es decir, permite
distinguir a un grupo de nios que se diferencian de los dems, no
solamente en el momento en que se realiza el diagnstico, sino incluso
cuando se les sigue despus de un perodo de cinco o diez aos, y que se
encuentran sometidos a un riesgo creciente de encontrarse con problemas

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acadmicos, sociales y conductuales. El problema del diagnstico se
complica a causa de la capacidad que tienen otros estados conocidos (tales
como la ansiedad, la hipoglucemia, etc.) de remediar las caractersticas
clnicas de los trastornos hiperkinticos.

Lo que resulta sin duda real es el hecho de que existen algunos nios
cuya actividad manifiesta y sus pautas de atencin plantean un problema a
sus padres, a sus profesores, a sus compaeros y a ellos mismos. Lo que
igualmente parece real es que las formulaciones unilaterales del
problema, tanto desde el punto de vista mdico como del social, no explican
el problema en su integridad ni lo resuelven.

Hace veinte aos era un hecho admitido en el la pediatra y en la psiquiatra

el considerar que los sntomas hiperkinticos disminuan con la edad, y que
la principal tarea consista en dar nimo a los padres, tranquilizndoles con
la seguridad de que, al crecer, el nio superara su incapacidad. En los
ltimos cinco aos, el estudio sistemtico de la subsiguiente trayectoria de
estos jvenes ha dirigido la atencin hacia la persistencia de los problemas
en la consecucin acadmica, la adaptacin social y el desarrollo emocional.
Si hace una generacin ramos injustificadamente optimistas, ahora
tenemos que precavernos contra un pesimismo tambin injustificado. En la
actualidad, la informacin que poseemos abona el que consideremos este
tipo de desorden como algo que requiere una continua revisin mdica y
educativa, as como de nuestros mejores esfuerzos a la hora de intervenir
teraputicamente.

Hay quienes desafortunadamente- se preguntan o dudan si la intervencin

es digna del coste. Mientras que la evidencia de que el beneficio excede al
coste a corto plazo parece muy clara en el tratamiento de la hiperactividad,
en esta afeccin, como en muchas otras que son crnicas, necesitaramos
ms y mejor informacin sobre resultados a largo plazo antes de poder
formular una aseveracin terminante. Gran parte de los temores que se han
expresado se han basado en predicciones hipotticas, no en datos. Por
ejemplo, algunos se alarman ante la posibilidad de que la prescripcin de
frmacos estimulantes puede conducir a que los pacientes se conviertan en

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posibles drogodependientes. La informacin que poseemos contradice esta
suposicin, y la propia base de la prediccin aparece como dudosa. De
producirse algn efecto, la no correccin del resultado conductual de los
sndromes hiperactivos tiene mayores probabilidades de suscitar en los
adolescentes una estructura de la personalidad propensa a la adiccin que
un programa de tratamiento bien planificado, si resulta eficaz en la
disminucin de la tensin y de las insatisfacciones asociadas con el
trastorno inicial.

El hecho de que un tratamiento puede ser efectivo y apropiado cuando ha

sido prescrito con seriedad no proporciona ninguna garanta contra el abuso
que se haga del mismo por mdicos irreflexivos e incompetentes. La
conclusin lgica de la posibilidad de abuso es insistir sobre la importancia
de una mejor educacin de los mdicos, psiclogos, pedagogos, educadores
y padres sobre las limitaciones y los usos correctos de los procedimientos
de diagnstico y teraputicos en vigor.

Existe una evidencia suficiente de que en la actualidad el apoyar la

conclusin de los autores sobre un tratamiento multilateral combinado con
un plan teraputico coordinado es la eleccin ms acertada.

Las formulaciones disyuntivas violentan la realidad clnica.

1 HISTORIA Y DEFINICIN.
UNIDAD

A menudo nos encontramos en el aula con nios incapaces de estar

sentados durante cinco minutos seguidos, que preguntan qu es lo que hay
que hacer apenas el profesor acaba de explicrselo detalladamente a la
clase (como si estuviesen sordos), que difcilmente mantienen su atencin
en las explicaciones o durante los trabajos... Son nios impulsivos, que
presentan una actividad motora excesiva y que habitualmente se hallan
envueltos en conflictos con sus compaeros o con adultos, padeciendo
accidentes de todo tipo. No son capaces de demorar las gratificaciones y, en
general, no pueden regular su conducta u organizar las actividades que
realizan.

Estos nios no manifiestan dficits intelectuales pero suelen obtener un

rendimiento muy por debajo del que cabra esperar debido a su dficit
atencional. Se trata de un problema importante ya que, en opinin de
algunos autores al menos un estudiante por aula padece problemas de este
tipo.

En muchas ocasiones se ha pretendido tratar este problema desde el punto

de vista puramente conductual, esto es, los tratamientos han ido dirigidos a
modificar la conducta desadaptativa de estos nios considerando este
trastorno como un problema de comportamiento. Pero aunque es cierto que
la sintomatologa del Trastorno por Dficit Atencional con Hiperactividad (en
adelante TDAH) tiene unas consecuencias claramente conductuales, el
dficit que le subyace, la etiologa y, por lo tanto, el tratamiento es
sustancialmente distinto por lo que debe ser analizado de forma diferencial,
sin olvidar las semejanzas que se establecen en algunos aspectos con los
problemas de comportamiento, es decir, aunque el TDAH tiene una
sintomatologa que produce alteraciones en la conducta bastante
semejantes en todos los casos, tanto la etiologa como el tratamiento han
de ser individualizados por lo que cada caso debe ser analizado de forma
diferencial.

Inicialmente la hiperactividad fue estudiada desde un enfoque

fundamentalmente mdico, el concepto de hiperactividad surge en los
primeros aos de 1900, cuando el mdico ingls Still publica en la
prestigiosa revista Lancet (1902) un artculo en el que se describe la
sintomatologa de los nios con dao cerebral, a los que seala como
hiperactivos, fcilmente distrados y con comportamiento difcil de manejar.

En 1934 Kahn y Cohen presentaron un sndrome al que denominaron

orgnico cerebral, caracterizado fundamentalmente por un alto grado de
actividad, incoordinacin motora y excesiva irritabilidad, asumindose que
patrones comportamentales semejantes observados en nios sin una
alteracin cerebral evidente, podran deberse a algn tipo de dao cerebral
mnimo. Pero la descripcin completa de este cuadro se debe a Strauss y
Lethinen (1947) expuesta en un libro que se puede considerar clsico en el
tema.

Pero con el tiempo, la investigacin ha ido derivando hacia una perspectiva

ms psicopedaggica. As fue considerada en un principio como un trastorno
de tipo neurolgico debido a la existencia de una lesin cerebral, si bien las
dificultades para comprobar la existencia de tal lesin llevaron a un cambio
en la consideracin del trastorno. Efectivamente en los aos 50 se produce
un giro en la investigacin pasndose a una concepcin ms funcional del
sndrome, se empiezan a desarrollar en Amrica programas de educacin
especial dirigidos a la recuperacin y tratamiento en las dificultades de
aprendizaje y comportamentales de los nios con dao cerebral, propiciadas
en buena medida por el desarrollo creciente de la Neuropsicologa.

En este sentido, Clements (1966) introdujo el concepto de Disfuncin

Cerebral Mnima, defendindolo como un trastorno de conducta y
aprendizaje asociado con disfunciones del S.N.C. en nios con inteligencia
normal y caracterizado por hiperactividad, inestabilidad emocional, dficits
de coordinacin general, dficits de atencin, etc.

Ya en los aos 70 las investigaciones se centraron en analizar el sndrome

desde una perspectiva conductual abandonando la bsqueda de factores
orgnicos. En esta lnea, Douglas (1972) defiende que el principal dficit de

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los nios hiperactivos consiste en su incapacidad para mantener la atencin

y su impulsividad restando importancia a la actividad excesiva ya que stas,
a diferencia de la atencin, mejora con la edad. Ms tarde, el DSM-III,
constatando la tendencia iniciada por Douglas, reemplaz el trmino
Hiperactividad por el Dficit Atencional con Hiperactividad sealando
como caractersticas fundamentales la falta de atencin, la actividad
excesiva y la impulsividad, pero poniendo en nfasis especial en el dficit
atencional, tendencia que se mantiene en la ltima edicin del manual.

Sin embargo otros manuales diagnsticos como el CIE (Clasificacin

Internacional de Enfermedades) en su novena versin, subrayan el exceso
de actividad motriz como caracterstica principal por lo que en la actualidad
sigue sin existir criterios unvocos que permitan definir con exactitud los
lmites de este trastorno. De esta forma, quedan sin resolver numerosas
incgnitas: el sntoma principal de la hiperactividad es el dficit de la
atencin o ste est al mismo nivel que la impulsividad y el exceso de
actividad motora?, existen formas puras de dficit atencional sin
hiperactividad?, etc.

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