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En diversas ocasiones el Nuevo Testamento evoca los eventos del xodo y del
camino de Israel en el desierto con el fin de iluminar el misterio de Cristo y de la
Iglesia2.
1
Cf. G. KITTEL, ermos, erma, ermo, ermsis, Theologisches Wrterbuch zum Neuen Testament,
II, pp. 654-657; W. RADL, ermos, Diccionario exegtico del Nuevo Testamento, Salamanca 1976, pp.
1576-1578; O, BCHER, ermos, Diccionario teolgico del Nuevo Testamento, Salamanca 1990, pp.
27-30; A. BONORA, Desierto, Nuevo Diccionario de Teologa Bblica, Madrid 1990; G. PELLICCIA -
R. LACK - CK CIORES, Desierto, Nuevo Diccionario de Espiritualidad, Madrid 1991; W. SCHMAUCH,
Orte der Offenbarung und der Offenbarungsort im Neuen Testament, Gtingen 1956, pp. 27-47; R.W.
FUNK, The Wilderness, Journal of Biblical Literature 78 (1959) 205-214; S. TALMON, Wilderness,
The Interpreters Dictionary of the Bible. Supplementary Volume, Nashville 1984, pp. 946-947.
2
Jn 3,14; 6,31.49; Hch 7,30.36.38.42.44; 1Cor 10,5; Hb 3,8; 3,17
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3
Cf. G. MARTELET, Sacrements, figures et exhortations in I Cor X, 1-11, Recherches des Sciences
Religieuses 44 (1956) pp. 323-359; 515-559; A. FEUILLET, Lexplication typologique des vnements
du dsert en 1 Co X, 1-4, en A. FEUILLET, Le Christ Sagesse de Dieu, Paris 1966, pp. 87-111.
4
La interpretacin tipolgica se distingue de alegrica en que esta ltima no respeta la historicidad del
Antiguo Testamento. En 1Cor 10,1-5 Pablo parte del presente y evoca el lejano pasado como paradigma y
ejemplo, ilustrando las grandes lneas dinmicas que sostienen la historia de la salvacin ayer y hoy (cf.
G. BARBAGLIO, Le Lettere di Paolo, vol. 1, Roma 1980, p. 413).
5
Se repite cuatro veces el trmino todos, con el que se designa a los beneficiarios de los prodigios
divinos (vv. 1-4), para poner de manifiesto que la experiencia salvadora estaba destinada a la totalidad del
pueblo. Al mismo tiempo se afirma que, a causa de la rebelin y del pecado, no todos pudieron gozar del
don divino: la mayora de ellos no fueron del agrado de Dios, pues sus cuerpos quedaron tendidos en el
desierto (v. 5).
6
En lenguaje paulino, typos puede ser traducido como imagen, figura (Rom 5,14), modelo (Rom 6,17;
1Tes 1,7) y ejemplo (Fil 3,17; 2Tes 3,9; 1Tim 4,12; Tit 2,7) (cf. S. G RASSO, Prima lettera ai Corinzi,
Roma 2002, p. 111).
7
Cf. A. VANHOYE, Longue marche ou accs tout proche? Le conteste biblique de Hbreux 3,7-4,11, in
Biblica 49 (1968) 9-26.
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Cf. S. LGASSE, Stephanos. Histoire et discours dEtienne dans les Actes des Aportes, LD 47, Paris
1992; A. MODA, Una rottura che mette a fuoco unidentit forte. La pericope di Stefano (At 6,8-8,3),
Parola Spirito e Vita 47 (2003) 135-175.
9
El trmino ekklsa traduce en los LXX el hebreo qahal (asamblea) (cf. Dt 4,10; 9,10).
10
Para Ams el tiempo del desierto es un perodo ideal en el cual el pueblo vive unido a YHWH sin
necesidad de templo ni de culto. Lucas relee el texto proftico transformando su sentido original,
interpretando el perodo del xodo como una poca en la que no se ofrece a YHWH ningn culto porque
el pueblo se ha entregado a la idolatra (cf. Ex 32) (cf. G. ROSS, Atti degli Apostoli. Commento esegetico
e teologico, Roma 1998, p. 316).
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vida y su fe. Precisamente en el desierto, all donde el obrar humano resulta intil y
estril, descubri que la vida depende de Dios y que hay que recibirla de l. Por eso el
don del man fue una experiencia fundamental de Israel, que luego fue reinterpretada
continuamente en modo alegrico en la tradicin juda, llegando a representar la palabra
de Dios, la ley, la sabidura, dones divinos que bajaban todos ellos del cielo11. El
evangelio de Juan hace notar el lmite de la experiencia de Israel cuando Jess afirma:
Vuestros padres comieron el man en el desierto y murieron (Jn 6,49). Aquel
alimento era ineficaz para comunicar una vida definitiva. Slo el verdadero pan del
cielo que es Jess suprime para siempre la muerte en aquellos que de l se alimentan
mientras atraviesan el desierto del mundo y de la historia: Yo soy el pan vivo, bajado
del cielo. Si uno come de este pan, vivir para siempre (Jn 6,51).
11
Cf. XAVIER LON-DUFOUR, Lectura del evangelio de Juan, Jn 5-12, vol. II, Salamanca 1992, 78-79;
108.
12
Lc 3,1-2 recuerda los relatos vocacionales de los profetas, especialmente el de Jeremas (Jer 1,1-4),
consagrado l tambin como Juan desde el seno materno.
13
A diferencia de Marcos y Mateo (Mc 1,4; Mt 3,1) Lucas distingue el lugar de la vocacin del lugar de
la predicacin: Juan, despus de haber recibido la palabra de Dios en el desierto, se dirige a la regin del
Jordn donde realiza su ministerio (Lc 3,3).
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3. El desierto de Jess
14
Cf. 1QS 8,13-15 (1QS = Regla de la Comunidad).
15
Los LXX presentan un texto que hace posible la aplicacin del texto de Isaas al Bautista, ya que la
frase en el desierto est relacionada con la voz que grita: Una voz grita en el desierto: preparad el
camino del Seor (cf. J. GNILKA, Marco, Assisi 1987, p. 43, G. ROSS, Vangelo di Luca. Commento
esegetico e teologico, Roma 1995, p. 126).
16
Mientras que en los sinpticos esta cita se debe a un comentario del narrador (Mt 3,3; Mc 1,3; Lc 3,4-
6), en el evangelio de Juan la pronuncia el propio Bautista, sealando su fuente (Jn 1,23). Sobre la
traduccin de Jn 1,23, cf. X AVIER LON-DUFOUR, Lectura del evangelio de Juan, I, p. 126.
17
La frase griega en t erm, puede ser traducida: desde el desierto. Cuando la preposicin griega en
seala la localizacin de un sujeto que ejerce una actividad dirigida a un destinatario con localizacin
diferente, tiene el doble sentido de localizacin (en) y de punto de partida de la actividad (desde). En
los textos evanglicos es claro que Juan grita en el desierto y no para el desierto. Su voz tiene que
llegar ms all del desierto (cf. J. MATEOS - TEOSAMACHO, El evangelio de Marcos, p. 59).
18
Cf. J. MATEOS - TEOSAMACHO, El evangelio de Marcos, p. 65; S. GRASSO, Vangelo di Marco, Milano
2003, p. 42.
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experiencia de Israel, a quien Dios llev (LXX: anag) por cuarenta aos en el desierto
para ponerlo a prueba (LXX: ekpeiraz)25. En el desierto Jess ayuna durante
cuarenta das y cuarenta noches, como Moiss, que pas con el Seor en el monte
Sina cuarenta das y cuarenta noches sin comer pan ni beber agua (Ex 34,28; Dt
9,9.18; cf. 1Re 19,8).
Las tres tentaciones de Jess en el evangelio de Mateo evocan momentos
decisivos del camino de Israel en el desierto, pero la diferencia es radical: all donde
Israel no fue capaz de vivir en relacin filial con Dios, Jess confirma su condicin de
Hijo nico de Dios a travs de una relacin de absoluta fidelidad frente a Dios (Mt 4,3-
11)26. En el desierto Jess vive totalmente de la Palabra y del Espritu27. Desde la
perspectiva de Mateo, el Espritu no solamente conduce al desierto a Jess, sino que
tambin es la fuerza divina con la cual Jess supera la prueba y es totalmente fiel a la
palabra de Dios. Demuestra as ser el elegido de Dios en cuya humanidad se revela la
naturaleza de su filiacin divina.
En el evangelio de Lucas, Jess, lleno del Espritu Santo, era conducido (ag)
por el Espritu en el desierto (Lc 4,1). No se describe a Jess mientras va al desierto,
sino caminando en medio del desierto lleno del Espritu Santo. Durante cuarenta das
fue tentado por el diablo y no comi nada en aquellos das (Lc 4,2). Jess vive una
doble experiencia: la experiencia de la tentacin, delante de la cual permanece firme, y
la experiencia de la plenitud divina, de la que se nutre totalmente28. Como hijo de
Adn (Lc 3,38b) advierte la dificultad y la seriedad del momento de la prueba en su
relacin con Dios; como hijo de Dios (Lc 3,38c) vive, lleno del Espritu, la plenitud
de la intimidad divina. Superando la tentacin, demuestra que solamente en l el destino
del hombre alcanza su plenitud.
Los evangelios hacen referencia tambin a cortas permanencias de Jess en
lugares desrticos. En tal escenario son colocados, por ejemplo, los relatos sinpticos
de la multiplicacin de los panes (Mc 6,35; 8,4; Mt 14,13.15; 15,33; Lc 9,12). Segn el
evangelio de Marcos Jess se ve obligado a quedarse fuera de los centros urbanos, en
lugares desrticos o solitarios (ermoi tpoi), para evitar una euforia desmedida en
relacin con su persona y, por tanto, una interpretacin desviada de su misin (Mc
1,45). En una ocasin, despus que los discpulos han vuelto de la misin a la que Jess
los haba enviado, l mismo los invita a ir a un lugar desierto (ermos tpos) para
descansar un poco (Mc 6,31-32; cf. Mt 14,13; Lc 9,10). De este modo se realiza el
segundo objetivo para el cual Jess haba formado el grupo de los doce: para que
estuvieran con l (Mc 3,14)29. Jess convoca a los suyos en un lugar de quietud y de
descanso para afianzar con ellos los vnculos de afecto y de amistad30.
25
En el texto evanglico el agente de la tentacin-prueba no es Dios sino el diablo, conforme a la
evolucin de las concepciones bblicas y judas despus del exilio.
26
Cf. R. FABRIS, Matteo. Roma 1982, p. 90.
27
Cf. H. FRANKEMLLE, Matthus Kommentar, Dusseldorf 1994, p. 190.
28
Cf. G. ROSS, Battesimo e tentazioni, p. 152.
29
Cf. S. GRASSO, Vangelo di Marco, p. 186.
30
Cf. E. BOSETTI, Marco. Il rischio di credere, Bologna 2000, pp. 108-109
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Pero Jess se retiraba frecuentemente al desierto sobre todo con un objetivo muy
concreto, como afirma claramente Lucas: Jess se retiraba a lugares desrticos
(ermoi) y oraba (Lc 5,16)31. La construccin gramatical de la frase pone de manifiesto
que iba frecuentemente al desierto para orar32. Jess va a lugares silenciosos y solitarios
para encontrarse personalmente con Dios en la oracin. En el evangelio de Marcos, al
da siguiente de la larga y cansada jornada en Cafarnan (Mc 1,21-34), Jess se levant
de madrugada, cuando todava estaba muy oscuro, sali y fue a un lugar desrtico
(ermos tpos) a orar (Mc 1,35; cf. Lc 4,42). Jess sale de casa hacia un lugar solitario
para encontrar al T que da sentido a su existencia, se aparta para crear un ambiente
propicio de comunin con el Padre33. Jess se retira antes de iniciar la jornada para
hacer oracin, y descubrir en ella y a travs de ella el sentido y la orientacin de su
misin. La gente pretende acapararlo en Cafarnan (Mc 1,37), pero l, despus de haber
orado, afirma que debe ir a otros muchos sitios para anunciar el reino pues esa es su
misin (Mc 1,38). En la soledad de la oracin, estando a solas delante de Dios, ha
tomado su decisin. Para Jess, orar es comprender la voluntad del Padre y vivir segn
esta voluntad de frente a las exigencias y urgencias ambiguas que vienen de fuera34.
4. El desierto de la Iglesia
31
Cf. L.D. CHRUPCAA, La prassi orante di Ges nella catechesi lucana, Liber Annuus 49 (1999) 107-
110.
32
Los dos verbos de la frase (hupchor, retirarse, y prosuchomai, orar) son dos participios presentes
coordinados en una conjugacin perifrstica (n hupochre kai proseuchmenos)
33
Cf. E. BOSETTI, Marco, p. 69.
34
Cf. R. FABRIS, La preghiera nella Bibbia, Roma 1985, 137-140.
35
P. PRIGENT, Apocalypse 12. Histoire de lexgse, Tbingen 1959; X. PIKAZA, Apocalipsis XII: el
nacimiento pascual del Salvador, en Salmanticensis 23 (1976) 217-256; U. VANNI, La decodificazione
del grande segno di Apocalisse 12,1-6, en Marianum 40 (1978) 121-152; LApocalisse. Ermeneutica,
esegesi, teologia, Supplementi alla Rivista Biblica 17, Bologna 1988, pp. 249-251; T. VETRALI, La
donna nellApocalisse, Parola, Spirito e Vita 6 (1986) 162-170.
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5. Conclusin
hacer caminar en el desierto (Lc 4,1), en medio del hambre y de la tentacin. Slo el
Espritu puede hacer que en el lugar terrible y mortal del desierto, se manifieste el amor
eterno y vivificante del Seor, pues cuando el Espritu de Aquel que resucit a Jess de
entre los muertos, habita en nosotros, Aquel que resucit a Cristo de entre los muertos
da tambin la vida a nuestros cuerpos mortales por su Espritu que habita en nosotros
(Rom 8,11).