CONVERSION DE UNIDADES

INTRODUCCION

El 23 de julio de 1983, el Boeing 767-233, C-GAUN de Air Canada en un vuelo entre Ottawa y
Edmonton realiz un aterrizaje de emergencia en Gimli, Manitoba. La aeronave aterriz planeando,
con los motores detenidos, por falta de combustible. La causa principal del incidente fue debido a que
al estar la computadora de clculo de combustible fuera de servicio, la tripulacin estim en forma
manual la cantidad del mismo, cometiendo un error en la conversin de unidades de galones a litros.

Varios ejemplos como este pueden encontraste en la historia aeroespacial moderna. El uso de
diferentes unidades de medida ha causado y sigue causando grandes problemas. El propsito de
este apunte es generar conciencia sobre el problema y facilitar el aprendizaje relacionado a la
conversin de unidades.

En general las unidades de medidas que se suelen encontrar en los aviones estn dadas en el
sistema imperial o sistema de unidades ingleses (nudos, pies/min, galones, etc.). Por otro lado en los
planeadores, dado que este es un deporte bsicamente europeo, el sistema de unidades utilizado es
el sistema internacional o sistema de unidades francs (km/h, m/s, litros, etc.).

SISTEMA TRADICIONAL INGLES

En el sistema ingls o sistema imperial las unidades de distancias pequeas estn basadas en las
dimensiones del cuerpo humano. Por ello, la pulgada inch (2.54 cm) representa el ancho del pulgar,
el pi foot (12 pulgadas) representa la longitud del pi, una yarda yard (3 pies), una braza fathom
(6 pies), etc.

Para las distancias largas la unidad usada tradicionalmente fue la milla mile (5280 pies), o milla
terrestre, heredada del sistema romano de medicin, siendo esta definida originalmente como
longitud de dos mil pasos de una legin romana.

La milla nutica nautical mile fue definida en un principio como la distancia angular de un arco de 1
minuto sobre la superficie de la tierra (1852 metros).

La unidad de velocidad ms comn en aviacin es el nudo knot o milla nutica por hora. En el caso
de los automviles es usual medir la velocidad en millas (terrestre) por hora.

En el caso de las unidades de peso, la base es la libra pound (0.454 kg) tambin heredada de los
romanos.

Por otro lado, la unidad de volumen es el galn gallon (3.785 litros) el cual originalmente
representaba el volumen de 8 libras de trigo.

La medicin de la temperatura es realizada usando la escala Fahrenheit definida por el fsico alemn
Daniel G. Fahrenheit (1686-1736), quien tambin invent el termmetro de mercurio. Fahrenheit fij
el 0 como la temperatura ms fra que l pudo lograr con la mezcla de hielo y sal. A su vez, fij
como 96 la temperatura del cuerpo humano. Posteriormente se generaliz tambin en ciencias el
uso de la temperatura absoluta Rankine. 1 Rankine representa la misma diferencia de 1 Fahrenheit
pero medida desde el cero absoluto.

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SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI)

La base del sistema internacional nace en 1799 en los aos de la revolucin francesa, con el
propsito de reemplazar a los confusos sistemas de medicin usados por ese entonces en Europa.

El sistema internacional reemplaza a todas las unidades tradicionales excepto a la de tiempo y

ngulo. Estas nuevas unidades deben satisfacer tres condiciones:
1. Una unidad fundamental es definida para cada cantidad
2. Los mltiplos y fracciones de esta unidad fundamental son creadas sumando prefijos a los
nombres de las unidades. Estos prefijos denotan potencia de diez. Los prefijos originales son mili-
para 1/1000, centi- para 1/100, deci- para 1/10, deca- para 10, hecto- para 100 y kilo- para 1000.
3. Las unidades fundamentales son definidas racionalmente y estn relacionadas entre si en forma
racional.

Originalmente el metro fue definido como la diez-millonsima parte de la distancia medida desde el
Ecuador al Polo Norte. El litro como el volumen de un decmetro cbico y el kilogramo como el peso
de un litro de agua pura.

La temperatura es definida en grados Celsius o centgrados, en honor al astrnomo y fsico sueco

Anders Celsius (1701-1744) quien defini la escala en la cual el 0 representa el punto de
congelamiento del agua y 100 el de ebullicin. Para temperaturas absolutas se usa el Kelvin. En
esta escala el 0 es el cero absoluto y 1 kelvin representa la misma diferencia de temperatura que 1
Celsius.

El sistema de medidas francs pas a ser el sistema internacional en 1875 al crearse la Oficina
Internacional de Pesas y Medidas (Bureau International des Poids et Mesures, BIPM), en donde los
principales pases industriales se pusieron de acuerdo para adoptarlo como sistema internacional. La
Argentina se adhiere tempranamente al BIPM en 1877.

Segn la Constitucin Nacional, es una atribucin del Congreso Nacional ...adoptar un sistema
uniforme de pesas y medidas para toda la Nacin. Actualmente el sistema imperante en el pas es el
SIMELA (Sistema Mtrico Legal Argentino ) legislado en la Ley 19511 (Ley de Metrologa) del 2/3/72.
El organismo de control y calibracin designado es el INTI (Instituto Nacional de Tecnologa
Industrial). El SIMELA es idntico al Sistema Internacional definido por el BIPM.

Factores de conversin
Seguidamente se presenta una tabla de conversin de las unidades de medida ms utilizadas en
aviacin. Entre parntesis se indica la abreviatura ms utilizada.

Distancia
1 milla nutica (M) = 1.852 kilmetros (km)
1 milla terrestre (mi) = 1.609 kilmetros (km) = 5280 pies (fts)
1 pie (ft) = 0.3048 metros (m) = 12 pulgadas (in)
1 pulgada (in) = 2.54 centmetros (cm)

Velocidad
1 nudo (kt) = 1.852 kilmetros (km/h) = 0.514 metros por segundos (m/s)
1 millas por hora (mph) = 1.609 kilmetros por hora (km/h) = 0.447 metros por segundos (m/s)
1 pie por minutos (fpm) = 0.00508 metros por segundos (m/s) = 0.0183 kilmetros por hora (km/h)
Peso (Fuerza)
1 libra (lbf) = 0.454 kilogramos (kg) = 4.448 Newton (N) = 16 onzas (ozf)

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1 kilogramo (kg) = 9.81 Newton (N)

1 onza (ozf) = 28.35 gramos (gr)

Volumen
1 galn (gal) = 3.785 litros (l) = 0.003785 metros cbicos (m3)
1 metro cbico = 1000 litros (l)

Potencia
1 Caballo de potencia (HP) = 745.7 Watt (W) = 0.7457 kilowatt (kW)

Temperatura
5 212 100 373.15 671.67
Conversin de Fahrenheit (F) a Centgrados (C) : C = ( F 32 )
9 32 0 273.15 491.67

Fahrenheit
Conversin de Centgrados (C) a Fahrenheit (F) : F = C + 32

Rankine
Celsius

Kelvin
5
Conversin de Centgrados (C) a Kelvin (K) : K = 273.15 + C
5
Conversin de Rankine (R) a Kelvin (K) : K = R -459.67 -273.15 0 0
9

Angulo
1 radian (rad) = 57.3 grados ()

Presin
1 atmsfera = 1013.25 hectopascales (hPa) = 101325 Pascales (Pa)
= 1013.25 milibar (mBar) = 1.01325 Bares (Bar)
= 29.92 pulgadas de mercurio (in Hg)
= 760 milmetros de mercurio (mm Hg)
= 10332.3 kilogramos/metro2 (kg/m2)

1 kilogramo/metro2 (kg/m2) = 9.81 Pascales (Pa)

1 Bar (Bar) = 100000 Pascales (Pa) = 14.5 (psi)
1 libra/pulgada2 (psi) = 6894.8 Pascales (Pa) = 0.0689 Bares (Bar) = 703.1 kilogramo/metro2 (kg/m2)

Ejemplo de utilizacin

500 nudos = 500 x 1.852 = 926 km/h

920 HP = 920 x 0.7457 = 686 kW

70 F = 5 / 9 x (70 - 32) = 21 C

28 psi = 28 x 0.0689 = 1.92 Bar

En la actualidad existen un gran nmero de programas y pginas de Internet que permiten realizar
fcilmente la conversin de unidades, tales como:
http://www.digitaldutch.com/unitconverter/
http://www.onlineconversion.com

Tambin se puede consultar por Internet un excelente diccionario de unidades de medida:

http://www.unc.edu/~rowlett/units/index.html

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EJERCICIOS

Con el propsito de ejercitar el uso de diferentes unidades se proponen los siguientes ejercicios:

1. El ala del Pampa tiene una envergadura de 31 pies con 9.5 pulgadas. A cuantos metros
equivalen?

2. La superficie alar del Boeing 747 es de 5500 pies2. A cuantos metros cuadrado equivalen?

3. En una aeronave volando a 30000 pies, el piloto observa que la temperatura exterior es de 80
F. A cuantos grados centgrados equivalen?.

4. Un termmetro indica que la temperatura de turbina es de 1100 Kelvin. A cuantos grados

centgrados equivalen?.

5. El monte Aconcagua tiene 6962 metros de altitud. Cul es la altitud del mismo medida en pies?

6. La velocidad de la luz es de aproximadamente 300000 km/s. Cuntos km recorre en un ao?

7. Si la presin de referencia en un aerdromo es de 950 hPa, a cuntas pulgas de mercurio

equivalen?

8. Un planeador que vuela en onda en la zona de Chos Malal puede llegar a alcanzar velocidades
de ascenso tan altas de hasta 13 m/s. A cuantos pies por minutos equivalen?.

9. Un Cessna 182 consume 12 galones por hora de vuelo. Si el piloto carg 150 litros de
combustible, cuntas horas de autonoma tiene la aeronave?

10. El motor TFE 731-2-2N del IA-63 Pampa posee unas 3600 libras de empuje en condiciones
estticas y a nivel del mar. A cuntos kilos de empuje equivalen?

11. La presin de los neumticos de una aeronave comercial es de 10 Bares y para un auto de calle
de 29 PSI. Qu relacin de presin hay entre la del avin respecto la del auto?

12. La presin de neumticos del Pucar es del orden de 70 PSI. Esta presin, a cuantos
kilogramos por metro cuadrado equivalen?

13. La potencia del motor del Mentor es de 260 HP. A cuantos focos de 100 watts es equivalente?

14. Si el Mentor tiene un consumo especfico de 0.52 lb/HP/H. Cuntos litros de combustible
consume en dos horas de vuelo al 65% de la potencia mxima? Asumir densidad del combustible
de 6 libras por galn.

15. Cada uno de los cuatro motores Rolls-Royce Trent 900 del Airbus A-380 posee un empuje
mximo a nivel del mar de 374kN. Cuntas toneladas de empuje total posee la aeronave en el
momento del despegue?.

16. Un avin liviano tiene una velocidad de aterrizaje de 70 nudos. Sobre el aeropuerto sopla un
viento de 40 km/h. Cul es la velocidad con respecto a tierra del avin cuando aterriza con:
a) viento de frente?
b) un ngulo de 30 con respecto al viento?
c) un ngulo de 60 con respecto al viento?
d) viento de cola?

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17. Un avin precisa una velocidad con respecto al aire de 125 nudos para estar en el aire. Si en la
carrera de despegue acelera a 2 m/s2, y si hay un viento de 20 nudos, calcule la longitud de la
carrera que necesita cuando despega con:
a) viento de frente?
b) un ngulo de 30 con respecto al viento?
c) un ngulo de 60 con respecto al viento?
d) viento de cola?

18. Un avin a reaccin sobre la ruta del Atlntico Norte vuela en crucero a una velocidad con
respecto del aire de 470 nudos y usa 7650 kg de Jet A-1 por hora a esta velocidad. En invierno es
necesario prever un viento de frente de 85 nudos en el viaje de este a oeste. Calcule el costo por
milla nutica (a) el viaje este a oeste, y (b) el viaje oeste a este, bajo estas condiciones,
suponiendo que el combustible tiene una densidad de 780 kg/m3 y cuesta 0.95 centavos de dlar
el litro.

19. Calcule el costo por milla nutica para cada viaje en verano cuando el viento de frente se reduce
a 50 nudos.

20. Crdoba y Buenos Aires estn separados por 350 millas nuticas. Halle el tiempo total que tarda
un avin que vuela a una velocidad con respecto del aire de 250 nudos para volar desde Crdoba
a Buenos Aires y regreso a Crdoba:
a) si no hay viento,
b) si el viento sopla a 30 nudos de Crdoba hacia Buenos Aires,
c) si el viento sopla a 30 nudos en ngulo recto a la lnea que une Crdoba con Buenos Aires.

21. Un portaaviones navega a 20 nudos con proa a un viento de 15 m/s. Un avin se aproxima para
aterrizar a una velocidad de 100 nudos con respecto al aire. Cul es la velocidad de la aeronave
respecto de la cubierta del portaaviones?

22. Un piloto debe llegar a un destino a 800 kilmetros de distancia en una hora. Sale a una
velocidad de 455 nudos y despus de media hora ve que slo ha recorrido 210 millas nuticas.
Suponiendo velocidad constante del viento, a qu velocidad debe volar durante la restante
media hora para llegar a tiempo a su destino?

23. Si el piloto de la pregunta anterior vuela a una velocidad de 465 nudos durante la primera media
hora, qu velocidad ser necesaria durante el resto del tiempo para completar el viaje en la
hora?

24. Un avin toma parte en una bsqueda en cuadrado que exige volar sobre el suelo en forma de
cuadrado de 50 km de lado. Si el avin vuela en crucero a una velocidad con respecto del aire de
120 nudos, y si hay un viento de 15 m/s hacia abajo en uno de los lados del cuadrado, calcule el
tiempo de vuelo para cada uno de los cuatro lados.

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