Hernn Siles Zuazo (1956-1960) (1982-

1985)
Fue el caudillo de la revolucin en Bolivia, llegando a ser por dos veces presidente, calificado
por los historiadores como un protagonista del siglo XX, un hombre centrado y consecuente con
sus pensamientos

Hernn Siles Zuazo, naci en La Paz en 1913, reconocido poltico boliviano, hijo de Hernando
Siles, que fue presidente de Bolivia entre 1926 y 1930, realiz sus estudios primarios y
secundarios en el Instituto Americano de La Paz.

En 1932, durante la Guerra del Chaco, conflicto blico con el Paraguay, Siles surgi como joven
orador en una manifestacin popular, exigiendo al gobierno la verdad de la situacin en el
Chaco, para luego enrolarse al Ejrcito a fines de esa misma gestin.

Reanud sus estudios de Derecho en 1936, gradundose como abogado en la Universidad

Mayor de San Andrs (UMSA), donde se destac como importante dirigente estudiantil.

En 1941 fund el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) junto a Vctor Paz Estensoro,
Carlos Montenegro, Augusto Cspedes y otros intelectuales, fue diputado por La Paz un ao
despus, cargo en el que sirvi en tres legislaturas.

Fue jefe del movimiento revolucionario que instrument la Revolucin del 9 de abril de 1952,
quedando como Presidente Interino de la Repblica para que en das posteriores entregara el
cargo a Paz Estensoro, ocupando la vicepresidencia de la Repblica hasta 1956.

En agosto de 1956 asumi la presidencia, convirtindose en el primer mandatario elegido por

votacin popular, durante su primer gobierno dict un decreto supremo que puso en vigencia el
"Plan Eder", para la eliminacin del proceso inflacionario, la estabilizacin de la moneda, la
eliminacin del dficit de las empresas estatales y el incremento de los niveles de produccin, lo
que exiga una serie de cambios as como la eliminacin de la subvencin a los artculos de
primera necesidad y el control a las exportaciones e importaciones.

El Parlamento tambin aprob el cdigo Davenport del Petrleo, el Cdigo de Seguridad Social
y la Ley de Cooperativas, entre otras.

En 1978 y 1979 fue presentado como candidato presidencial por la Unidad Democrtica y
Popular (UDP), Hernn Siles obtuvo la mayora relativa; por votacin congresal fue elegido
Presidente de la Repblica, pero a los pocos meses, en julio de 1980, el golpe militar del
general Garca Mesa practicado contra el gobierno de interinato de Lidia Gueiler impidi la
asuncin de Siles, llevndolo al exilio, para que despus de dos aos, en octubre de 1982, el
parlamento decidiera posesionar como presidente a Siles Zuazo restableciendo la tan anhelada
democracia en Bolivia.
Muri en Uruguay, el 6 de agosto de 1996 sus restos mortales fueron repatriados a La Paz

Hernn Siles Zuazo . Poltico boliviano y Presidente Constitucional de la

Repblica de Bolivia en dos periodos (1956-1960; 1982-1985), jug un papel
importante en la historia del siglo XX en Bolivia. Hijo del que fuera
presidente Hernando Siles Reyes.

Sntesis biogrfica
Naci en una familia prominente de Bolivia en la ciudad capital de La
Paz el 21 de marzo de 1914. Hijo de Hernando Siles Reyes, presidente
de Bolivia entre 1926 y 1930, Su madre era una mujer de carcter,
aunque nunca el ex presidente se cas con la madre de Siles Zuazo.
Realiz sus estudios primarios y secundarios en el Instituto Americano
de La Paz, la Iglesia Metodista, a pesar de que era un catlico romano.

Carrera poltica

Conflicto contra Paraguay

En 1932, en una disputa territorial contra el Paraguay conocida como
la Guerra del Chaco. Hernn Siles Zuazo surgi como joven orador en
una manifestacin popular, exigiendo al gobierno la verdad de la
situacin en el Chaco. Se enrol en el ejrcito a fines de 1932 como un
sargento, pese al resultado del examen mdico que lo licenciaba. En el
campo de batalla fue herido por un proyectil en el antebrazo derecho y
evacuado de emergencia hasta la ciudad de Santa Cruz, dejando a
algunos de sus dedos inmviles durante el resto de su vida. Finalmente
fue desmovilizado y trasladado a la ciudad de La Paz. Aunque el
ejrcito boliviano estaba mejor entrenado y equipado, fue
vergonzosamente derrotado, quedando destrozado el orgullo nacional.
La derrota en la Guerra del Chaco volvi al pueblo boliviano contra sus
lderes. Muchos en la nacin tambin culparon a las empresas
petroleras internacionales, as como los ricos propietarios de minas y
los titulares de la tierra. Los bolivianos sintieron que los intereses de
todos los ciudadanos, incluidos los ms pobres y los indios, no estaban
igualmente representados. A raz de la Guerra del Chaco, un gran
nmero de partidos polticos se establecieron para desafiar a la
estructura existente. Siles Zuazo fue una parte importante de ese reto.
En 1936 reanud sus estudios de Derecho. Se gradu como abogado en
la Universidad Mayor de San Andrs en La Paz, donde se destac como
importante dirigente estudiantil. Viaj a Santiago de Chile al Congreso
Latinoamericano de Estudiantes como miembro de una delegacin
boliviana. Ms tarde estableci una oficina de derechos privados en la
ciudad La Paz. En 1938, se cas con Mara Teresa Onmecha. Tuvieron
tres hijas, Marcela Siles Onmecha, Ana Mara Siles Onmecha e Isabel
Siles Onmecha.

Fundacin de un nuevo partdo poltico

En 1941 fund el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) junto
a Vctor Paz Estenssoro , Carlos Montenegro, Augusto Cspedes y
otros intelectuales. Su partido, como muchos otros, se vio envuelto en
el fervor revolucionario que se extendi en Bolivia durante la Segunda
Guerra Mundial. Las semillas de la eventual divisin del MNR fueron
sembradas por su mal definida mezcla de marxismo y
el fascismo europeo, una ideologa que suprimi la oposicin y alent
el nacionalismo y el racismo.
La tensin opresiva se hizo evidente en 1943, cuando un comandante
del ejrcito fue instalado como presidente por un movimiento militar
con la ayuda de la MNR. La administracin result ser represiva y fue
derrocada por un levantamiento popular en 1946. Su principal dirigente
fue liquidado en frente del palacio presidencial, las consecuencias
para los seguidores, como Siles Zuazo, no fueron tan graves, que huy
al exilio en Argentina y Chile.
El levantamiento fue una alarma para los miembros del partido,
incluyendo Siles Zuazo. Se reconstruy su partido y present un
programa de reformas. Desde el exilio, Paz Estensoro se postul para
presidente y Siles Zuazo a la vicepresidencia. Se gan la pluralidad de
los votos en las elecciones de 1951. Sin embargo, el gobierno
ultraconservador de Mamerto Urriolagoitia se neg a reconocer los
resultados y en su lugar entreg la presidencia al comandante del
ejrcito boliviano, general Hugo Ballivin Rojas .
Vicepresidente de Bolivia (1952-1956)
Como jefe del MNR particip en los antecedentes y en el desarrollo de
la revolucin del 9 de abril de 1952. Despus de haber derrotado a los
militares leales al gobierno y derroc al gobierno de Ballivin, Siles se
desempe como presidente provisional de 11 de abril 1952 al 16 de
abril de 1952, cuando Paz Estensoro regres del extranjero. Los
resultados electorales de 1951 se confirmaron, Paz se convirti en
presidente constitucional de Bolivia y Siles acept la vicepresidencia
de la Repblica. Durante los primeros cuatro aos del MNR en el poder,
el gobierno instituy reformas de largo alcance, incluido el
establecimiento de la sufragio universal, la nacionalizacin de las
minas de estao ms grandes del pas, la adopcin de un programa de
distribucin de tierras (Reforma Agraria). En 1956, Paz dej el cargo,
desde la Constitucin boliviana se prohibi a un presidente en ejercicio
postularse para otro mandato consecutivo. Siles, su sucesor lgico,
gan fcilmente la contienda electoral de ese ao y se convirti en
Presidente de la Repblica.

Presidente de la Repblica (1956-1960)

El 6 de agosto de 1956 asumi la presidencia, convirtindose en el
primer mandatario elegido por votacin popular en la que tomaron
parte las grandes mayoras. Durante su primer gobierno dict un
Decreto Supremo que puso en vigencia el Plan Eder, cuyo objetivo
primordial era la eliminacin del proceso inflacionario, la estabilizacin
de la moneda, la eliminacin del dficit de las empresas estatales y el
incremento de los niveles de produccin, lo que exiga una serie de
cambios en los diferentes sistemas financieros. El parlamento tambin
aprob el cdigo Davenport del Petrleo, el Cdigo de Seguridad Social
y la Ley de Cooperativas, entre otras.
El MNR comenz a fragmentarse a lo largo de lneas personales y
debido a los desacuerdos sobre la poltica de crecimiento. La inflacin
se dispar, la ayuda condicionada de Estados Unidos y un mayor apoyo
en la adopcin de un programa econmico de su propia receta del Plan
Eder. Por otra parte, la difcil cuestin del desarme de los milicianos
que haban combatido en la Revolucin de 1952 en su mayora les
permitieron mantener sus armas desde entonces. Haban servido como
un contrapeso til a la posibilidad de una reafirmacin conservadora o
militar en contra de la Revolucin. Mientras tanto, el partido de la
oposicin Falange Socialista Boliviana conspiraba para derrocar al
MNR, creando una reaccin represiva y no desproporcionada, que
disminuy la popularidad del partido y Siles.

Ruptura con el MNR y el exilio (1960-1978)

Despus de terminar su mandato de cuatro aos como presidente,
Siles Zuazo fue embajador de Bolivia en Uruguay, en el gobierno de Paz
Estenssoro. Ms tarde, por desavenencias polticas partidarias, rompi
con la jefatura de su partido y en 1969 organiz su propia agrupacin,
el Movimiento Nacionalista de Izquierda (MNRI). Se opuso al golpe de
estado de 1971 dirigido por el coronel Hugo Banzer, hecho que
determin su alejamiento definitivo de Paz Estenssoro y provoc su
exilio a Chile.

Elecciones y Golpe de Estado

El 24 de noviembre de 1978, el General David Padilla Arancibia ,
perteneciente al fuerte sector nacionalista-popular del ejrcito
boliviano, derroc al General Juan Pereda Asbn con el fin de
establecer un gobierno democrtico y procedi a convocar a
elecciones en julio de 1979. All triunf Siles con el MNR-I, escisin del
MNR, un resultado inaceptable para las dictaduras del Cono Sur y
los Estados Unidos, articuladas regionalmente por entonces a travs
del Plan Cndor. Sin embargo, al no alcanzar Siles el 50% de los votos,
la Constitucin estableca que el Congreso era el que deba definir la
eleccin del presidente. Sin embargo las presiones fueron inmensas y
result imposible obtener una mayora suficiente en el Congreso. Como
solucin temporal el Congreso design al Presidente del
Senado, Walter Guevara Arze, para hacerse cargo interinamente de la
Presidencia de la Repblica por un ao, hasta las elecciones de 1980.

Golpe de Natusch
El 1 de noviembre de 1979 el General Alberto Natusch Busch derroc al
gobierno democrtico mediante un sangriento golpe de estado. Como
reaccin se produjo un levantamiento popular encabezado por
la Central Obrera Boliviana (COB) que gener a su vez una violenta
represin generalizada, incluyendo la Masacre de Todos Santos, donde
murieron ms de 100 personas y se produjeron 30 desaparecidos.
Dieciseis das despus, la resistencia popular oblig a Natusch Busch
a devolver el poder al Congreso que eligi a la Presidenta de la Cmara
de Diputados, Lidia Gueiler Tejada , como Presidente interina de la
Repblica, hasta las elecciones del 29 de junio del ao siguiente.

Atentado
Una semana antes de las elecciones se realiz el atentado terrorista
de derecha que hizo estallar en el aire el avin en el que iba Siles
Suazo, quien salv milagrosamente su vida. El atentado del 21 de
junio de 1980 fue realizado contra una avioneta en la que viajaban
varios lderes de la Unidad Democrtica y Popular (UDP) en campaa
electoral. La avioneta perteneca a una compaa de taxis areos de
propiedad de Luis Arce Gmez, quien habra de asumir el Ministerio del
Interior en el golpe de estado realizado un mes despus y se
encontraba directamente a cargo de las actividades clandestinas de
represin e inteligencia. Contra lo esperado por los sectores golpistas,
el ataque increment la popularidad de Siles que en las elecciones
obtuvo el doble de los votos obtenidos el ao anterior.

Golpe de Garcia Meza

El 17 de julio de 1980 un grupo de militares estrechamente ligados al
narcotrfico, liderados por Luis Garca Meza y su lugarteniente Luis
Arce Gmez con apoyo activo de la la dictadura militar argentina,
produjeron un nuevo sangriento golpe de estado, derrocando al
gobierno democrtico de Lidia Gueiler Tejada e impidiendo la asuncin
de Hernn Siles Suazo.
La represin y la corrupcin no pudieron evitar las luchas internas
entre diferentes facciones militares. Estas luchas llevaron a que el 4
de agosto de 1981Garca Meza renunciara para acceder al poder el
General Celso Torrelio Villa, que no demostr intencin alguna en
volver a un sistema democrtico. En julio de 1982 el sector militar que
responda a Garca Meza volvi a intentar un golpe de estado fallido,
que provoc la cada de Torrelio Vila y su reemplazo por el
General Guido Vildoso Caldern, con el mandato de comenzar a
organizar la transicin hacia un rgimen democrtico. Los tiempos se
aceleraron cuando el 17 de septiembre de 1982, una huelga general
convocada por la COB puso al pas al borde de la guerra civil. La
dictadura militar colaps y el poder le fue entregado a un Congreso
Nacional conformado segn la composicin de 1980, que decidi
considerar vlidas las elecciones de 1980 y designar en consecuencia
a Hernn Siles Suazo como presidente.

Presidente de la Repblica (1982-1985)

Volvi al gobierno democrticamente el 10 de octubre de 1982 apoyado
en la Unidad Democrtica y Popular (UDP), alianza que haba formado a
fines de la dcada del 70 entre su Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR), el Movimiento Nacionalista Revolucionario de
Izquierda (MNR- I) y el Partido Comunista de Bolivia (PCB).
Siles Zuazo dijo en su discurso inaugural.

"Vamos a construir una democracia con libertad absoluta"... "Aquellos que no

creen en la democracia y la han interrumpido muchas veces, privando a las
personas de sus libertades, deben reflejar y entender que su tiempo ha
llegado a su fin."

Los problemas que enfrentaba el gobierno de Siles Zuazo resultaron

ser abrumadores. Los precios subieron ms del 24% durante su
mandato, debido a un error de clculo en un programa de austeridad.
Adems, el precio mundial del estao cay en 1985, paralizando la
nacin que haba sido el productor de estao ms importantes del
mundo. Uno de los problemas ms grandes fue la debilidad poltica que
se reflejaba a travs de la minora parlamentaria. Los partidos de
oposicin (MNR, ADN) bloquearon toda alternativa de superacin de la
crisis.

Secuestrado en medio de la crisis econmica

En mayo de 1984, Siles Zuazo suspendi los pagos de la deuda externa
y el acuerdo de refinanciacin. Esta accin enfureci a los
derechistas, que exigan la renuncia del presidente. Un intento de
golpe llev al secuestro de Siles Zuazo. Sorprendentemente, incluso
los militares se pronunciaron en contra de esta accin. Siendo liberado
en menos de 10 horas, sano y salvo.

Lucha contra el terrorismo y el trfico de drogas

Un punto brillante en el gobierno de Siles fue la extradicin
de 1983 a Francia del criminal de guerra nazi Klaus Barbie, conocido
como el Carnicero de Lyon. l haba estado viviendo en Bolivia desde
finales de 1950 o principios de 1960, despus de haber sido sacado de
contrabando de Europa con la ayuda de los Estados Unidos, empleado
a menudo por las dictaduras de 1964-1982, como un especialista en
interrogatorios. Despus de su extradicin fue condenado por sus
crmenes y muri en una prisin francesa. Intent cooperar con los
Estados Unidos en el control del trfico de drogas, pero la resistencia
fue fuerte en su empobrecida nacin. En ese momento, la industria de
la cocana estaba ganando aproximadamente $ 2 millones por ao.
En 1985, en medio de empeoramiento de la situacin, una huelga
general fue encendida por una huelga de mineros del estao. Por
primera vez en su administracin, Siles Zuazo desplegado la polica
antidisturbios y soldados del ejrcito contra una multitud de
huelguistas.

Renuncia a la presidencia
Sin posibilidad de resolver la difcil coyuntura, Siles Zuazo renunci
el 6 de agosto de 1985, a un ao de terminar su mandato
constitucional y convoc elecciones. Despus de que tomara posesin
el nuevo gobierno, con Paz Estenssoro a la cabeza, se retir para
siempre no slo de la vida poltica, sino tambin de Bolivia, cansado y
decepcionado para radicarse en Uruguay, donde tiene una hija casada
con un ciudadano uruguayo.

Muerte
Exactamente 11 aos despus de su renuncia como presidente, Siles
Zuazo falleci el da de la independencia de Bolivia, 6 de
agosto de 1996. Despus de una larga enfermedad, muri de una
embolia de pulmn en Montevideo, Uruguay a los 82 aos.