Big Bang

La teora del Big Bang (Gran explosin ) es el modelo cosmolgico predominante para
los perodos conocidos ms antiguos del Universo y su posterior evolucin a gran escala.

Afirma que el universo estaba en un estado de muy alta densidad y luego se expandi,
enfrindose.

Mediciones modernas datan este momento aproximadamente a 13,8 mil millones de aos
atrs, que sera por tanto la edad del universo.

Despus de la expansin inicial, el universo se enfri lo suficiente para permitir la formacin

de las partculas subatmicas y ms tarde simples tomos.

Nubes gigantes de estos elementos primordiales ms tarde se unieron a travs de la

gravedad para formar estrellas y galaxias.
Figura 1.
De acuerdo con el modelo del Big Bang, el Universo se expandi a partir de un estado extremadamente denso
y caliente y contina expandindose hasta el da de hoy.
 Expansin del Universo

En 1929, a partir de anlisis de corrimiento al rojo de las galaxias, Edwin Hubble concluy
que las galaxias se estaban distanciando, una prueba observacional importante consistente
con la hiptesis de un universo en expansin.
En 1964 se descubri la radiacin de fondo csmico de microondas, lo que es una prueba
crucial en favor del modelo del Big Bang, ya que esta teora predijo la existencia de la
radiacin de fondo en todo el universo antes de ser descubierta.

Figura 2.
Fondo de Radiacin Csmica

Recientemente, las mediciones del corrimiento al rojo de las supernovas indican que la
expansin del universo se est acelerando, observacin atribuida a la energa oscura.
1 Hacia el modelo cosmolgico estndard
Cielo Nocturno es oscuro. Paradoja de Olbers.
Si el universo se supone infinito, y que contiene un nmero infinito de estrellas luminosas
uniformemente distribuidas, entonces cada lnea visual debera acabar terminando en la
superficie de una estrella. El brillo observado de la superficie es independiente de la distancia
a la que est, el rea aparente de una estrella disminuye con el cuadrado de la distancia
y el nmero de estrellas esperado aumenta con el cuadrado de la distancia. As, cada punto
en el cielo debera ser tan brillante como la superficie de una estrella.La noche sera brillante!!
Solucin: Universo es finito en tiempo y espacio. Adems se expande.
 Ley de Hubble

2 Big Bang

La Cosmologa moderna se inicia en 1915 con Einstein. La Teora general de la Relatividad

predice la expansin del Universo(sin embargo, Einstein no crey en esta prediccin. Por este
motivo introdujo la constante cosmolgica).
La expansin explica el corrimiento al rojo cosmolgico. Cuantitativamente se tiene la Ley
de Hubble V = H D . H es la constante de Hubble, D es la distancia y V es la velocidad de
recesin de una galaxia.
Principio Cosmolgico: El Universo es homogneo e isotrpo. Si miramos hacia atrs en
el tiempo, el Universo en expansin probablemente se origin en una explosin llamada Big
1
Bang.La Edad del Universo es, H =13.7 mil millones de aos (H=70 km../s/Mpc).
 Parmetros Cosmolgicos

Se supone un universo isotrpico. El nico parmetro dinmico es el factor de escala a(t).

Es esencialmente el radio del Universo en el instante t despus del Big Bang. Se introducen
las siguientes definiciones:

Densidad . Consiste de:

Densidad de masa de la materia ordinaria

Energa Cintica de partculas y radiacin

Energa asociada a campos

Energa asociada al vaco

k
Curvatura: a2
A medida que el universo se expande, este trmino se hace menos importante(k es una
constante que mide la curvatura del espacio. k = 0 corresponde a un espacio plano).

El universo est compuesto de:

Materia barinica (ordinaria) y oscura (extica), m

Curvatura, k

Energa del vaco (constante cosmolgica),

Las ecuaciones de la Relatividad General implican:

 2
a 8G k
H2 = = ( m+) 2
a 3 a

3H 2
c = .
8G
8G k
= , k =
c 3H 2 a2H 2
1= m +k +.
La gravedad es siempre atractiva. Por lo tanto, la expansin del Universo debe estar frenando.
Sin embargo, observaciones recientes indican que el Universo se est acelerando. Esto se
deduce del estudio de Supernovas y de la Estructura de la Radiacin de Fondo. Dado que
no conocemos el agente que provoca la aceleracin de la expansin se le da el nombre de
Energa Csmica Oscura.
Tres etapas en la evolucin del Universo. Dominacin por: Radiacin, Materia, Energa
Oscura
 Midiendo Distancias

Relacin dL vs z
Patrones de luminosidad determinan dL. Se compara L conocida al flujo observado en la
L
Tierra, fobs = 4d2
L

Se mide z por efecto Doppler.

Para dL pequeo dL = z
Para dL grandes la relacin dL vs z ya no es lineal ya que la aceleracin o desaceleracin
de la expansin se hace importante. dL vs z es funcin de m y

2.1 Supernovas Ia

SN II - Espectro con lneas de hidrgeno

Brillo mximo -18
Decaen en 1 ao
Frecuencia media, una en 44 aos
SN I - No tienen lneas de hidrgeno
Ia - Lnea de SiII (6152A). Explosin de una enana blanca de carbono-oxgeno en un
sistema binario. Tienen una curva de luminosidad caracterstica.
 Ib y Ic - Lneas de He. Son como tipos II pero sin hidrgeno
Frecuencia media, una en 36 aos

Grfico de luminosidad(relativa al Sol) como funcin del tiempo, para una Supernova Ia. El
mximo se debe al decaimiento del Niquel(Ni), subsecuentemente la luminosidad se debe al
Cobalto(Co).
Aceleracin de la Expansin
 Nucleosntesis de Elementos Livianos

A medida que el Universo se expande y enfra, protones y neutrones colisionan formando

ncleos.
En los primeros tres minutos aproximadamente, alrededor de una cuarta parte del material
barinico primordial se convirti en ncleos de helio, compuestos cada uno por dos protones
y dos neutrones. Menos del 1% del material barinico primordial se convirti mediante
nucleosntesis en pequeas cantidades de otros elementos ligeros, en particular deuterio y litio.
Esta mezcla constituy la materia prima a partir de la cual se formaron las primeras estrellas.
300,000 aos despus los fotones (radiacin) ya no tienen suficiente energa para ionizar los
tomos. Los electrones libres desaparecen, formando tomos elctricamente neutros. Dado
que los electrones son las principales partculas que desvan la luz, a partir de este momento
el universo se volvio transparente.
 Fondo de Radiacin Csmica

Penzias y Wilson, 1965, la radiacin llena el Universo.

Evidencia del Big Bang

1991, observaciones con COBE. Cuerpo negro, T =2.73 K, Radiacin casi perfectamente
isotrpica

Levemente ms caliente hacia constelacin de Leo Resultado del movimiento general de

la Tierra con una velocidad de ~ 390 km./s hacia Leo

Va Lctea se mueve hacia Centauros con 600 km../s.

1999, observaciones con BOOMERANG

 WMAP
 Inflacin Csmica

La isotropa resulta ser un problema en la teora anterior. Dos extremos opuestos a nosotros
estn separados por 26 mil millones de aos. Entonces por qu tienen la misma temperatura?
Inflacin, ocurre cuando el Universo tena una edad de 1023s. Una pequea parte del
espacio crece para convertirse en nuestro Universo. Qu genera la Inflacin? ? ? constante
cosmolgica, energa csmica oscura...
 El Universo Primordial

Basndose en medidas de la expansin del Universo utilizando observaciones de las

supernovas tipo 1a, en funcin de la variacin de la temperatura en diferentes escalas
en la radiacin de fondo de microondas y en funcin de la correlacin de las galaxias,
la edad del Universo es de aproximadamente 13,7 0,2 miles de millones de aos.
Es notable el hecho de que tres mediciones independientes sean consistentes, por lo
que se consideran una fuerte evidencia del llamado modelo de concordancia que describe
la naturaleza detallada del Universo.
El universo en sus primeros momentos estaba lleno homognea e istropamente de una
energa muy densa y tena una temperatura y presin concomitantes. Se expandi y
se enfri, experimentando cambios de fase anlogos a la condensacin del vapor o a la
congelacin del agua, pero relacionados con las partculas elementales.
Aproximadamente 10-35 segundos despus del tiempo de Planck un cambio de fase caus
que el Universo se expandiese de forma exponencial durante un perodo llamado inflacin
csmica.
Al terminar la inflacin, los componentes materiales del Universo quedaron en la forma
de un plasma de quarks-gluones, en donde todas las partes que lo formaban estaban en
movimiento en forma relativista.
Con el crecimiento en tamao del Universo, la temperatura descendi, y debido a un
cambio an desconocido denominado bariognesis, los quarks y los gluones se combinaron
en bariones tales como el protn y el neutrn, produciendo de alguna manera la asimetra
observada actualmente entre la materia y la antimateria. Las temperaturas an ms bajas
condujeron a nuevos cambios de fase, que rompieron la simetra, as que les dieron su
forma actual a las fuerzas fundamentales de la fsica y a las partculas elementales.
 Ms tarde, protones y neutrones se combinaron para formar los ncleos de deuterio y de
helio, en un proceso llamado nucleosntesis primordial. Al enfriarse el Universo, la materia
gradualmente dej de moverse de forma relativista y su densidad de energa comenz a
dominar gravitacionalmente sobre la radiacin.
Pasados 300 000 aos, los electrones y los ncleos se combinaron para formar los tomos
(mayoritariamente de hidrgeno). Por eso, la radiacin se desacopl de los tomos y
continu por el espacio prcticamente sin obstculos. sta es la radiacin de fondo de
microondas.
Al pasar el tiempo, algunas regiones ligeramente ms densas de la materia casi
uniformemente distribuida crecieron gravitacionalmente, hacindose ms densas,
formando nubes, estrellas, galaxias y el resto de las estructuras astronmicas que
actualmente se observan. Los detalles de este proceso dependen de la cantidad y tipo de
materia que hay en el Universo. Los tres tipos posibles se denominan materia oscura fra,
materia oscura caliente y materia barinica. Las mejores medidas disponibles (provenientes
del WMAP) muestran que la forma ms comn de materia en el universo es la materia
oscura fra. Los otros dos tipos de materia slo representaran el 20 por ciento de la
materia del Universo.
El Universo actual parece estar dominado por una forma misteriosa de energa conocida
como energa oscura. Aproximadamente el 70 por ciento de la densidad de energa
del universo actual est en esa forma. Una de las propiedades caractersticas de este
componente del universo es el hecho de que provoca que la expansin del universo vare
de una relacin lineal entre velocidad y distancia, haciendo que el espacio-tiempo se
expanda ms rpidamente que lo esperado a grandes distancias. La energa oscura toma
la forma de una constante cosmolgica en las ecuaciones de campo de Einstein de la
relatividad general, pero los detalles de esta ecuacin de estado y su relacin con el
modelo estndar de la fsica de partculas continan siendo investigados tanto en el mbito
de la fsica terica como por medio de observaciones.
 Gravitacin Cuntica

Ms misterios aparecen cuando se investiga ms cerca del principio, cuando las energas de las
partculas eran ms altas de lo que ahora se puede estudiar mediante experimentos. No hay
ningn modelo fsico convincente para el primer 10-33 segundo del universo, antes del cambio
de fase que forma parte de la teora de la gran unificacin. En el "primer instante", la teora
gravitacional de Einstein predice una singularidad en donde las densidades son infinitas. Para
resolver esta paradoja fsica, hace falta una teora de la gravedad cuntica. La comprensin
de este perodo de la historia del universo figura entre los mayores problemas no resueltos de
la fsica.
 Evidencias

En general, se consideran tres las evidencias empricas que apoyan la teora cosmolgica del
Big Bang . stas son: la expansin del universo que se expresa en la Ley de Hubble y que
se puede apreciar en el corrimiento hacia el rojo de las galaxias, las medidas detalladas del
fondo csmico de microondas, y la abundancia de elementos ligeros. Adems, la funcin de
correlacin de la estructura a gran escala del Universo encaja con la teora del Big Bang .
 Ley de Hubble

De la observacin de galaxias y quasares lejanos se desprende la idea de que estos objetos

experimentan un corrimiento hacia el rojo, lo que quiere decir que la luz que emiten se
ha desplazado proporcionalmente hacia longitudes de onda ms largas. Esto se comprueba
tomando el espectro de los objetos y comparando, despus, el patrn espectroscpico de las
lneas de emisin o absorcin correspondientes a tomos de los elementos que interactan
con la radiacin. En este anlisis se puede apreciar cierto corrimiento hacia el rojo, lo que
se explica por una velocidad recesional correspondiente al efecto Doppler en la radiacin. Al
representar estas velocidades recesionales frente a las distancias respecto a los objetos, se
observa que guardan una relacin lineal, conocida como Ley de Hubble:

V =HD

donde V es la velocidad recesional, D es la distancia al objeto y H es la constante de Hubble,

que el satlite WMAP estim en 71 4 km/s/Mpc.
 Radiacin Csmica de Fondo

Una de las predicciones de la teora del Big Bang es la existencia de la radiacin csmica
de fondo, radiacin de fondo de microondas o CMB (Cosmic microwave background). El
universo temprano, debido a su alta temperatura, se habra llenado de luz emitida por sus
otros componentes. Mientras el universo se enfriaba debido a la expansin, su temperatura
habra cado por debajo de 3000 K. Por encima de esta temperatura, los electrones y protones
estn separados, haciendo el universo opaco a la luz. Por debajo de los 3000 K se forman los
tomos, permitiendo el paso de la luz a travs del gas del universo. Esto es lo que se conoce
como disociacin de fotones.
La radiacin en este momento habra tenido el espectro del cuerpo negro y habra viajado
libremente durante el resto de vida del universo, sufriendo un corrimiento hacia el rojo como
consecuencia de la expansin de Hubble. Esto hace variar el espectro del cuerpo negro de
3345 K a un espectro del cuerpo negro con una temperatura mucho menor. La radiacin, vista
desde cualquier punto del universo, parecer provenir de todas las direcciones en el espacio.
En 1965, Arno Penzias y Robert Wilson, mientras desarrollaban una serie de observaciones de
diagnstico con un receptor de microondas propiedad de los Laboratorios Bell, descubrieron la
radiacin csmica de fondo. Ello proporcion una confirmacin sustancial de las predicciones
generales respecto al CMB la radiacin result ser istropa y constante, con un espectro del
cuerpo negro de cerca de 3 K e inclin la balanza hacia la hiptesis del Big Bang . Penzias
y Wilson recibieron el Premio Nobel por su descubrimiento.
Dos de los grandes xitos de la teora del Big Bang son sus predicciones de este espectro de
cuerpo negro casi perfecto y su prediccin detallada de las anisotropas en el fondo csmico
de microondas. El reciente WMAP ha medido precisamente estas anisotropas sobre el cielo
por completo a escalas angulares de 0,2 Estas se pueden utilizar para estimar los parmetros
del Modelo Lambda-CDM estndar del Big Bang. Alguna informacin, como la forma del
Universo, se puede obtener directamente del CMB, mientras otros, como la constante de
Hubble, no estn restringidos y tienen que ser inferidos de otras medidas.

Figura 3.
El espectro de potencia de la anisotropa de la temperatura del fondo de radiacin de microondas en funcin
de de la escala angular (o momento multipolar). Los datos mostrados son del WMAP (2006), Acbar (2004)
Boomerang (2005), CBI (2004) y VSA (2004).
 Abundancia de elementos livianos

Se puede calcular, usando la teora del Big Bang , la concentracin de helio-4, helio-3, deuterio
y litio-7.1 en el universo como proporciones con respecto a la cantidad de hidrgeno normal,
H. Todas las abundancias dependen de un solo parmetro: la razn entre fotones y bariones,
que por su parte puede calcularse independientemente a partir de la estructura detallada de la
radiacin csmica de fondo. Las proporciones predichas (en masa, no volumen) son de cerca
de 0,25 para la razn 4He/H, alrededor de 10-3 para 2He/H, y alrededor de 10-4 para 3He/H.
Estas abundancias medidas concuerdan, al menos aproximadamente, con las predichas a partir
de un valor determinado de la razn de bariones a fotones, y se considera una prueba slida
en favor del Big Bang , ya que esta teora es la nica explicacin conocida para la abundancia
relativa de elementos ligeros. De hecho no hay, fuera de la teora del Big Bang , ninguna otra
razn obvia por la que el universo debiera, por ejemplo, tener ms o menos helio en proporcin
al hidrgeno.
Problemas de la Teora del Big Bang
 Horizonte

El problema del horizonte, tambin llamado problema de la causalidad, resulta del hecho de
que la informacin no puede viajar ms rpido que la luz, de manera que dos regiones en el
espacio separadas por una distancia mayor que la velocidad de la luz multiplicada por la edad
del universo no pueden estar causalmente conectadas. En este sentido, la isotropa observada
de la radiacin de fondo de microondas (CMB) resulta problemtica, debido a que el tamao
del horizonte de partculas en ese tiempo corresponde a un tamao de cerca de dos grados en
el cielo. Si el universo hubiera tenido la misma historia de expansin desde la poca de Planck,
no habra mecanismo que pudiera hacer que estas regiones tuvieran la misma temperatura.
Esta aparente inconsistencia se resuelve con la teora inflacionista, segn la cual un campo
de energa escalar istropo domina el universo al transcurrir un tiempo de Planck luego de
la poca de Planck. Durante la inflacin, el universo sufre una expansin exponencial, y
regiones que se afectan mutuamente se expanden ms all de sus respectivos horizontes.
El principio de incertidumbre de Heisenberg predice que durante la fase inflacionista habr
fluctuaciones primordiales, que se simplificarn hasta la escala csmica. Estas fluctuaciones
sirven de semilla para toda la estructura actual del universo. Al pasar la inflacin, el universo
se expande siguiendo la ley de Hubble, y las regiones que estaban demasiado lejos para
afectarse mutuamente vuelven al horizonte. Esto explica la isotropa observada de la CMB.
La inflacin predice que las fluctuaciones primordiales son casi invariantes segn la escala y
que tienen una distribucin normal o gaussiana, lo cual ha sido confirmado con precisin por
medidas de la CMB.
 Planaridad

El problema de la planaridad (flatness problem en ingls) es un problema observacional

que resulta de las consecuencias que la mtrica de Friedmann-Lematre-Robertson-Walker
tiene para con la geometra del universo. En general, se considera que existen tres tipos
de geometras posibles para nuestro universo segn su curvatura espacial: geometra elptica
(curvatura positiva), geometra hiperblica (negativa) y geometra euclidiana o plana
(curvatura nula).
Dicha geometra viene determinada por la cantidad total de densidad de energa del universo
(medida mediante el tensor de tensin-energa). Siendo el cociente entre la densidad
de energa medida observacionalmente y la densidad crtica c, se tiene que para cada
geometra las relaciones entre ambos parmetros han de ser :

> 1Curvatura positiva

= 1Curvatura nula
< 1Curvatura negativa

La densidad en el presente es muy cercana a la densidad crtica, o lo que es lo mismo, el

universo hoy es espacialmente plano, dentro de una buena aproximacin. Sin embargo, las
diferencias con respecto a la densidad crtica crecen con el tiempo, luego en el pasado la
densidad tuvo que ser an ms cercana a esta. Se ha medido que en los primeros momentos del
universo la densidad era diferente a la crtica tan slo en una parte en 1015 (una milbillonsima
parte). Cualquier desviacin mayor hubiese conducido a una muerte trmica o un Big Crunch
y el universo no sera como ahora.
Una solucin a este problema viene de nuevo de la teora inflacionaria. Durante el periodo
inflacionario el espacio-tiempo se expandi tan rpido que provoc una especie de estiramiento
del universo acabando con cualquier curvatura residual que pudiese haber. As la inflacin
pudo hacer al universo plano.
 Monopolos magnticos

La objecin de los monopolos magnticos fue propuesta a finales de la dcada de 1970. Las
teoras de la gran unificacin predicen defectos topolgicos en el espacio que se manifestaran
como monopolos magnticos encontrndose en el espacio con una densidad mucho mayor a
la observada. De hecho, hasta ahora, no se ha dado con ningn monopolo. Este problema
tambin queda resuelto mediante la inflacin csmica, dado que sta elimina todos los puntos
defectuosos del universo observable de la misma forma que conduce la geometra hacia su
forma plana. Es posible que aun as pueda haber monopolos pero se ha calculado que apenas
si habra uno por cada universo visible, una cantidad nfima y no observable en todo caso.
 Materia Oscura

Figura 4.
Imagen compuesta del cmulo de galaxias CL0024+17 tomada por el telescopio espacial Hubble muestra la
creacin de un efecto de lente gravitacional. Se supone que este efecto se debe, en gran parte, a la interaccin
gravitatoria con la materia oscura.

En astrofsica y cosmologa fsica se denomina materia oscura a la hipottica materia que

no emite suficiente radiacin electromagntica para ser detectada con los medios tcnicos
actuales, pero cuya existencia se puede deducir a partir de los efectos gravitacionales que
causa en la materia visible, tales como las estrellas o las galaxias, as como en las anisotropas
del fondo csmico de microondas presente en el universo.
La materia oscura fue propuesta por Fritz Zwicky en 1933 ante la evidencia de una masa no
visible que influa en las velocidades orbitales de las galaxias en los cmulos. Posteriormente,
otras observaciones han indicado la presencia de materia oscura en el universo: estas
observaciones incluyen la citada velocidad de rotacin de las galaxias, las lentes gravitacionales
de los objetos de fondo por los cmulos de galaxias, tales como el Cmulo Bala (1E 0657-
56) y la distribucin de la temperatura del gas caliente en galaxias y cmulos de galaxias.
La materia oscura tambin desempea un papel central en la formacin de estructuras y la
evolucin de galaxias y tiene efectos medibles en la anisotropa de la radiacin de fondo de
microondas. Todas estas pruebas sugieren que las galaxias, los cmulos de galaxias y todo el
Universo contiene mucha ms materia que la que interacta con la radiacin electromagntica:
lo restante es llamado "el componente de materia oscura".
La composicin de la materia oscura se desconoce, pero puede incluir neutrinos ordinarios
y pesados, partculas elementales recientemente postuladas como los WIMPs y los axiones,
cuerpos astronmicos como las estrellas enanas, los planetas (colectivamente llamados
MACHO) y las nubes de gases no luminosos. Las pruebas actuales favorecen los modelos
en que el componente primario de la materia oscura son las nuevas partculas elementales
llamadas colectivamente materia oscura no barinica.
La determinacin de la naturaleza de esta masa no visible es una de las cuestiones ms
importantes de la cosmologa moderna y la fsica de partculas.

Figura 5.
Curva de rotacin de una galaxia espiral tpica: predicho (A) y observado (B). La materia oscura explicara
la apariencia plana de la curva de rotacin en radios grandes.
El componente de materia oscura tiene bastante ms masa que el componente "visible" del
Universo. En el presente, la densidad de bariones ordinarios y la radiacin en el Universo se
estima que son equivalentes aproximadamente a un tomo de hidrgeno por metro cbico de
espacio. Slo aproximadamente el 5% de la densidad de energa total en el Universo (inferido
de los efectos gravitacionales) se puede observar directamente. Se estima que en torno al 23%
est compuesto de materia oscura. El 72% restante se piensa que consiste de energa oscura,
un componente incluso ms extrao, distribuido difusamente en el espacio Alguna materia
barinica difcil de detectar realiza una contribucin a la materia oscura, aunque algunos
autores defienden que constituye slo una pequea porcin. An as, hay que tener en cuenta
que del 5% de materia barinica estimada (la mitad de ella todava no se ha detectado)
se puede considerar materia oscura barinica: Todas las estrellas, galaxias y gas observable
forman menos de la mitad de los bariones (que se supone debera haber) y se cree que toda
esta materia puede estar distribuida en filamentos gaseosos de baja densidad formando una
red por todo el universo y en cuyos nodos se encuentran los diversos cmulos de galaxias.
En mayo de 2008, el telescopio XMM-Newton de la agencia espacial europea ha encontrado
pruebas de la existencia de dicha red de filamentos.

Figura 6. Efecto de las lentes gravitacionales fuertes observado por el Telescopio espacial Hubble en Abell
1689 que indica la presencia de materia oscura. Agrandar la imagen para ver las curvaturas producidas por
las lentes gravitacionales. Crditos: NASA/ESA
 Energa Oscura

La energa oscura es una forma de energa que estara presente en todo el espacio,
produciendo una presin que tiende a acelerar la expansin del Universo, resultando en una
fuerza gravitacional repulsiva. Considerar la existencia de la energa oscura es la manera
ms frecuente de explicar las observaciones recientes de que el Universo parece estar en
expansin acelerada. En el modelo estndar de la cosmologa, la energa oscura aporta casi
tres cuartas partes de la masa-energa total del Universo.

Figura 7.
Segn estimaciones, resumidas en este grfico de la NASA, alrededor del 70% del contenido energtico del
Universo consiste en energa oscura, cuya presencia se infiere en su efecto sobre la expansin del Universo
pero sobre cuya naturaleza ltima se desconoce casi todo.
 Descubrimiento

En 1998 las observaciones de supernovas de tipo 1a muy lejanas, realizadas por parte del
Supernova Cosmology Project en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y el High-z
Supernova Search Team, sugirieron que la expansin del Universo se estaba acelerando.
Desde entonces, esta aceleracin se ha confirmado por varias fuentes independientes: medidas
de la radiacin de fondo de microondas, las lentes gravitacionales, nucleosntesis primigenia
de elementos ligeros y la estructura a gran escala del Universo, as como una mejora en las
medidas de las supernovas han sido consistentes con el modelo Lambda-CDM.
 Constante Cosmolgica

La explicacin ms simple para la energa oscura es que simplemente es el "coste de tener

espacio"; es decir, un volumen de espacio tiene alguna energa fundamental intrnseca. Esto
es la constante cosmolgica, algunas veces llamada Lambda (de ah el modelo Lambda-
CDM) por la letra griega , el smbolo utilizado matemticamente para representar esta
cantidad. Como la energa y la masa estn relacionadas por la ecuacin E = mc2, la teora
de la relatividad general predice que tendr un efecto gravitacional. Algunas veces es llamada
energa del vaco porque su densidad de energa es la misma que la del vaco. De hecho,
muchas teoras de la fsica de partculas predicen fluctuaciones del vaco que daran al vaco
exactamente este tipo de energa. Los cosmlogos estiman que la constante cosmolgica es
del orden de 1029 g/cm 3o unos 10120 en unidades de Planck.
La constante cosmolgica tiene una presin negativa igual a su densidad de energa, y as
causa que la expansin del Universo se acelere.
Un gran problema pendiente es que muchas teoras cunticas de campos predicen una gran
constante cosmolgica a partir de la energa del vaco cuntico, superior a 120 rdenes
de magnitud. Esto casi se necesitara cancelar, pero no exactamente, por un trmino
igualmente grande de signo opuesto. Algunas teoras supersimtricas necesitan una constante
cosmolgica que sea exactamente cero, lo que no ayuda.