PRODUCCION HORTICOLA BAJO CUBIERTA

CULTIVOS
PROTEGIDOS

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INTRODUCCIN

Una de las preocupaciones de los productores agropecuarios es la bsqueda constante

de prcticas y tecnologas para minimizar los riesgos y maximizar la rentabilidad en la
produccin.
La produccin hortcola incorpor diferentes tecnologas como: mejoramiento gentico,
fertilizacin, riego, fertirriego, plaguicidas, cobertura de cultivos, etc. que hicieron
posible incrementar los rendimientos, la calidad, seguridad de cosecha y su rentabilidad.
La incorporacin de la cobertura permiti desarrollar nuevas formas de cultivos, donde
todo o parte del ciclo se produce bajo cubierta, utilizando para ello materiales y formas
diversas. De esta manera se logra producir en lugares y pocas que resultara imposible
sin la tecnologa mencionada. Fenmenos como lluvias intensas, granizos, vientos y
bajas temperaturas son algunos de los factores limitantes que son controlados en los
cultivos protegidos.

DEFINICIN
Se define al cultivo forzado o protegido como aquel que durante todo el ciclo de
produccin, o en una parte del mismo, se incorporan modificaciones que actan
acondicionando el microclima del espacio donde crecen las plantas. Al colocarse sobre
una estructura una cubierta transparente, se genera un clima espontneo en su interior
que favorece el cultivo de diversas especies. A los fines prcticos llamaremos cultivos en
invernculo como sinnimo de cultivos protegidos, pero se deber tener en claro que en
un invernculo se puede controlar con mayor eficiencia factores como temperatura,
humedad, luz y anhdrido carbnico.

El ambiente que se logra depender de la naturaleza de la cubierta y de la estructura,

de la forma geomtrica y de las condiciones del clima externo.

Adems de la modificacin del clima, este sistema de produccin incluye otros aspectos
tecnolgicos que inciden marcadamente en el comportamiento de cada especie, tales
como: riego localizado, fertirrigacin, pocas de produccin, densidad de plantacin,
conduccin de los cultivos, control de plagas y enfermedades, etc.

Realizar cultivos en forma protegida es una estrategia productiva que persigue adems
los siguientes objetivos: aumentar la produccin, obtener productos de mejor calidad,
adelantar (primicia) y atrasar (tardicia) el momento de la recoleccin (cosecha).

EL INVERNCULO
Con el fin de proteger a los cultivos se han desarrollado diversos elementos y formas,
pero en esta publicacin se tratan las producciones que se llevan a cabo bajo cubierta.
En relacin con otras protecciones o abrigos climticos, el invernculo es el medio ms
adecuado para lograr los objetivos antes mencionados, ya que cuenta con niveles
razonables de funcionalidad y eficiencia que permite alcanzarlos.

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Concepto de Invernculo: Descriptivamente puede decirse que es una construccin

agrcola cuya estructura es de madera, hierro u otros materiales de alturas variables que
se adecuan a las necesidades del cultivo, labores mecnicas y operarios, con paredes y
techo generalmente recubiertos por una pelcula de nylon permeable a la radiacin
solar. Desde el punto de vista del aprovechamiento de energa, podemos definir al
invernculo como el sistema ms simple y econmico para captar energa solar a favor
de los cultivos.

FINALIDAD
Al cultivar bajo cubierta especies hortcolas como tomate, pimiento, apio, lechuga,
espinaca, etc. se logra aumentar la produccin, calidad y la precocidad, lo que incide
directamente sobre la rentabilidad.

Para cumplir su ciclo todas las plantas tienen exigencias muy concretas en cuanto a
temperatura, por ello su implantacin debe hacerse en aquellas pocas del ao que
cubran las necesidades de germinacin, crecimiento y desarrollo. Si implantamos un
cultivo en un medio donde la temperatura se ubique en un rango adecuado, las plantas
se desarrollarn en plenitud. Los invernculos crean un clima artificial elevando la
temperatura del interior con respecto al exterior; aunque depende de las plantas y de
la temperatura, normalmente estas condiciones anticipan el momento de cosecha.

El uso de cultivares adecuados (hbridos o de polinizacin abierta) de buena aptitud

para cultivar en sistemas protegidos y complementadas con sus prcticas culturales
correspondientes tales como riego, fertirrigacin, conduccin, control racional de plagas
y enfermedades, etc. permiten alcanzar producciones que superan cuali y
cuantitativamente a los realizados al aire libre.

Otro de los fines que se logra con la proteccin de los cultivos es aumentar
significativamente la seguridad de cosecha, permitiendo adems obtener mayor
proporcin de productos de alta calidad debido a la proteccin que ofrece ante ciertos
fenmenos climticos perjudiciales como granizos, lluvias intensas, fuertes vientos,
heladas, etc., adems de brindar mejores condiciones laborales.

TIPO DE INVERNACULO
Eficiencia y funcionalidad, son las dos caractersticas principales que deben poseer los
invernculos para que cumplan con la funcin que se espera de esta modalidad
productiva.

Por eficiencia se entiende a la capacidad para acondicionar algunos de los principales

elementos del clima dentro de lmites determinados y de acuerdo con las exigencias
fisiolgicas de los cultivos.

La funcionalidad es el conjunto de requisitos que permiten la mejor utilizacin del

espacio cubierto, tanto desde el punto de vista tcnico como econmico, por ejemplo:
dimensiones necesarias para albergar el cultivo y facilitar las labores manuales y
mecnicas; facilidad para los accesos de personal y maquinarias y las operaciones de
ventilacin; facilidad para la colocacin y recambio de la cobertura (nylon), etc.

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VENTAJAS Y LIMITACIONES DEL CULTIVO EN INVERNACULO

Como resumen, se enumeran algunas de las ms destacadas que hacen a la justificacin

de incorporar este sistema de produccin.

VENTAJAS
Adelanto (precocidad) o atraso (tardicia) de la cosecha y
posibilidades de obtenerlas fuera de poca.
Aumento de los rendimientos (3 a 5 veces mayor que los obtenidos
a campo).
Produccin de mayor calidad (limpieza, sanidad, uniformidad).
Mayor eficiencia en el uso del agua.
Mayor facilidad para la organizacin de las actividades.
Condiciones ms adecuadas del trabajo de los operarios.
Mejores condiciones para emplear criterios de control integrado de
plagas y enfermedades, logrndose su control con menor impacto
ambiental de los agroqumicos.
Posibilidad de realizar ms cultivos al ao en la misma superficie.

LIMITACIONES
Inversin inicial alta.
Los cultivos protegidos difieren en su complejidad de manejo de los
cultivos a campo.
Los cultivos protegidos demandan mayor tecnologa y mayor costo.
Dificultad para superar algunas adversidades que el sistema de
cultivo protegido genera, como por ejemplo la concentracin de
sales en el suelo o la mayor incidencia de algunos patgenos.
Necesidad de mano de obra ms capacitada.

El desafo es obtener el mximo beneficio a partir de las ventajas que este sistema
ofrece. Para lograrlo se debe:

1.- Considerar y complementar aspectos tales como:

Uso de cultivares (variedades o hbridos) seleccionados para expresar

su mximo potencial en condiciones de cultivo bajo cubierta.

Control del medio ambiente (temperatura, luminosidad, humedad

relativa, etc.).

Aplicacin de tcnicas de cultivo adecuadas a cada especie

(implantacin, riego, fertirrigacin, densidad de plantas, conduccin,
control de plagas y enfermedades).

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2.- Realizar un anlisis crtico de los factores existentes en la zona, tales como:

Factores naturales: suelo, agua (cantidad y calidad), luz,

temperatura, humedad ambiente, viento, granizo.

Factores humanos: disponibilidad de asesores profesionales y de

mano de obra permanente y temporaria; nivel de calificacin y
posibilidades de capacitacin.

Factores tcnicos: Diseo y tamao del invernadero,

disponibilidad de equipos, maquinarias e insumos requeridos para
cubrir las necesidades de la produccin.

Factores econmicos: disponibilidad de capital propio o crditos.

Anlisis de inversin y costos operativos; de acondicionamiento,
de transporte y de comercializacin. Amortizaciones. Anlisis de
mercados.

EL INVERNACULO

El invernculo es una construccin destinada a brindar a los cultivos hortcolas, frutcolas,

ornamentales o cualesquier otro, condiciones ms favorables y ms seguras que al aire libre.

De acuerdo con lo expresado en las definiciones anteriores, podemos afirmar que el

invernculo es una construccin caracterizada por poseer:

Una cubierta transparente a las radiaciones necesarias para la vida de las

plantas, de donde resulta una modificacin del clima respecto al exterior.

Dimensiones apropiadas para las especies a cultivar y para que las personas
trabajen en su interior.

Cultivo sobre suelo, sustrato natural o artificial y con la posibilidad de

disponer de un sistema de riego.

Dispositivos que permiten intercambios de aire con el exterior.

Eventualmente dispositivos para evitar valores extremos crticos en los

parmetros climticos.

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COMO ES UN INVERNACULO?
Al observar un invernculo, vemos con claridad dos partes diferentes pero
complementarias:
una estructura
una cobertura

ESTRUCTURA
1. La estructura puede estar construida con distintos
materiales. Entre los ms comunes se encuentran:
madera
hierro o acero
aluminio
hormign

En el siguiente cuadro se presentan las caractersticas, ventajas y limitaciones de cada

material.

El material ms utilizado por su costo, disponibilidad y facilidad en la

construccin es la madera (palmeras, postes, tirantes, listones, etc.).

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OTROS ELEMENTOS ESTRUCTURALES

Adems, deben considerarse otros elementos relacionados con la estructura, tales como:

puertas
ventanas
canaletas
aberturas cenitales (para facilitar la ventilacin)

PORTONES Y PUERTAS

Estas aberturas tienen como funcin permitir el acceso de operarios y herramientas. Su

tamao y nmero depende en cierta forma de las caractersticas de las estructuras.
En las estructuras de gran tamao las puertas deben ser anchas y permitir el acceso de
elementos como tractores, maquinarias y herramientas. En las ms pequeas y simples,
se prev el desmontado de los frentes para realizar los trabajos de suelo que preceden a
un cultivo, las puertas son pequeas y slo dan paso a los operarios.
No obstante, y cualquiera sea su tamao, las puertas deben cerrar muy bien y tener
juntas lo ms perfectas posibles para evitar renovaciones de aire no deseadas y el paso
de insectos.
Para tener en cuenta ...

Las puertas de los invernculos abren hacia afuera para

no desaprovechar la superficie disponible para el cultivo
y deben contar con trabas seguras (especialmente en
las construcciones de madera) para impedir su apertura
accidental por la accin del viento.

VENTANAS
Las ventanas adems de ser las mayores responsables de la ventilacin del invernculo
deben cumplir con los siguientes requisitos:

Cerrar y abrir bien,

Permitir el mantenimiento del calor y la ventilacin del invernculo.
Evitar la entrada de insectos.

Un elemento a determinar con relacin a las ventanas es la manera de abrirlas y

cerrarlas: en construcciones metlicas estas operaciones se realizan por medio de
motores que pueden ser accionados automticamente, por relojes o termostatos. En las
construcciones de madera la ventilacin se realiza levantando gran parte del polietileno
que cubre los laterales con diversos sistemas de sujecin.
En todos los casos, an en aquellas construcciones simples y baratas, las
ventanas deben cumplir la funcin de hermeticidad y ventilacin, impidiendo
que el material de las aberturas flamee con el viento y que se produzcan

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roturas.

Aberturas cenitales: Cumplen con la funcin de dejar escapar el aire clido y

hmedo, mediante ventanas o espacios de ventilacin ubicados en la parte
superior del invernculo. Estos quedan abiertos prcticamente todo el ao, pero
protegidos con malla antiinsectos.

Para tener en cuenta ...

De la facilidad de apertura o cierre de las aberturas

puede depender el xito de una cosecha, ya que es
uno de los elementos que se utilizan diariamente para
el manejo del clima dentro del invernculo.

En general los operarios suelen ser remisos a operar

sistemas de aberturas que ofrecen dificultad.

CANALETAS

En todas las estructuras, debe preverse la canalizacin y evacuacin del agua de lluvia,
para que no cause problemas en las proximidades o incluso en determinados puntos del
propio invernculo.

En funcin del nmero de vertientes de la cubierta deben existir las canaletas

adecuadas, suficientemente dimensionadas y con la inclinacin correcta.

Existen muchas variantes y todas requieren un mantenimiento permanente.

FIJACIN

De una buena fijacin o anclaje de los postes o pilares depende la seguridad y

la duracin de la estructura, as como su resistencia a las eventuales sobrecargas
del viento. La magnitud de la fijacin est en funcin de la altura y tamao de
la construccin, la duracin y la seguridad que se pretende obtener.
En los invernculos de madera, generalmente se procede al enterrado de los
postes a profundidades variables (0,70 m. y 1 m.), en zonas no demasiado
ventosas o con reparo. Si se quiere tener mayor seguridad se puede fijar la
estructura al terreno por medio de cimientos de hormign en cada uno de los
pilares.

COBERTURA

Es el elemento que ejerce la verdadera "proteccin" del cultivo ya que es el que

ofrece una barrera a los factores adversos como fro, lluvias, etc. y permite el
aprovechamiento de las condiciones favorables (microclima, etc.). Por
consiguiente los materiales utilizados deben asegurar esta funcin, a la vez que
presentar resistencia fsica, duracin e inalterabilidad suficientes para hacer
rentable su utilizacin.

Cualquier material utilizado como cobertura de invernculo debe poseer dos

caractersticas bsicas: mxima transparencia a la radiacin solar global o de
longitud de onda corta (entre 380 y 3000 nanmetros), mxima capacidad de
retencin de las radiaciones trmicas o calorficas de longitud de onda larga ( >
3000 nanmetros) emitidas por el suelo, la cubierta vegetal y la estructura del

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invernculo.

La combinacin de estas dos caractersticas (efecto invernadero) conduce a que en

condiciones espontneas o sin auxilio de un sistema de climatizacin, las temperaturas
del interior superen a las del aire libre.

MATERIALES

Dos son las clases de materiales utilizados para la cobertura: vidrio y plstico, cada uno
de los cuales tiene sus ventajas y sus limitaciones.

Los principales tipos de plsticos son:

LAMINAS RIGIDAS:
Polister estratificado
Cloruro de polivinilo (PVC)
Polimetacrirato de metilo
Policarbonatos

LAMINAS FELIXIBLES
Polietileno
Acetato de vinilo Etileno (EVA)

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PVC flexible

El polietileno es el material ms difundido en nuestro pas como cobertura de

invernculos.

Se presenta en tres tipos:

Polietileno normal o cristal: Sin tratar, corta duracin (menor de un ao). Se

degrada por efecto de las radiaciones ultravioleta y de las altas
temperaturas. Buena transparencia de da, baja opacidad por la noche,
escapa 60 -70 % de radiacin, poca difusin de la luz incidente (10 -15 %).

Polietileno larga duracin (LD): Tiene inhibidores del efecto de radiacin

ultravioleta, duracin 2 a 3 cosechas (18 meses).

Polietileno larga duracin trmico (LDT): Retiene las radiaciones nocturnas de

onda larga, escapa slo el 15 - 18 %; buena difusin de la luz incidente: 55 %,
duracin mayor de 2 aos. Dentro de este tipo estn las variantes con
distintas denominaciones como el LDT Plus (duracin extra, difuso), el LTD X
(duracin extra, alta transparencia). Los Films tricapa, donde cada capa
posee propiedades diferentes, por ej. en el polietileno Tritrmico la capa
exterior es antipolvo con la proteccin UV, en la intermedia se sita una capa
con alto contenido en EVA, responsable de la termicidad y en la parte
interior una capa antigoteo o con alta resistencia a los agroqumicos.

En cuanto a la disponibilidad de materiales los ms comunes son: de 100 y 200 micrones

de espesor, hasta 12 metros de ancho y entre 40 y 100 metros de largo.

Montaje de la cobertura

Para el montaje de la cobertura de film plstico es necesario tener en cuenta distintos

aspectos relacionados con:

El estado de los materiales

La eleccin del momento

La fijacin de la cobertura

Estado de los materiales: Es necesario tener presente que los materiales deben
colocarse sobre la estructura en perfecto estado, por lo que hay que extremar los
cuidados durante el transporte y desenrollado para evitar roturas.

Los rollos deben almacenarse en un lugar cubierto y exponer a la intemperie slo la

cantidad que va a colocarse durante el da, evitando que quede desplegado sobre el
campo de un da para otro.

Eleccin del momento: Es sumamente importante:

No realizar el trabajo en das con viento.

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Realizar el trabajo con temperaturas medias (25 C) pues el exceso de fro

(material muy contrado) o de calor (material muy dilatado) ocasiona
problemas luego de finalizar el trabajo: formacin de "bolsas" en das clidos
o rasgado del material en das fros, respectivamente.
Debe contarse con suficiente cantidad de personal para realizar un trabajo
rpido y efectivo.

Fijacin: Los invernculos metlicos cuentan en su mayora con suplementos para la

fijacin del film a presin (resortes de alambre en zig - zag, uniones macho de plstico-
hembra de acero o aluminio, etc.).
En las estructuras de madera la fijacin de la cobertura, tanto en techo como los
extremos de los laterales, se hace con tapajuntas de madera fina clavadas sobre ella. La
cobertura de frente y contrafrente generalmente queda fija, mientras que la de los
laterales debe tener la posibilidad de levantarse para favorecer la ventilacin natural. Es
importante dejar a lo largo de la estructura un zcalo de aproximadamente 1 m de altura
(incluyendo la parte enterrada) para favorecer la hermeticidad en el invernculo cerrado,
evitando la entrada de aire fro y agua.

Tanto los frentes como el zcalo se aseguran al suelo enterrando el polietileno unos 40
cm.

DISTINTOS MODELOS

Las caractersticas constructivas que definen el tipo de invernculo son:

La forma
Las dimensiones
Los materiales de estructura y cobertura.

Las formas ms difundidas en todo el mundo son:

Capilla Curvo Parral

Las distintas dimensiones que puede tener un invernculo depende de:

Las dimensiones del terreno donde se construir

Las medidas estandarizadas de los materiales de cobertura

La facilidad de manejo del microclima que se genera en el interior

(debe asegurarse una buena renovacin de aire)

La adecuacin a todas las mejoras tcnicas que se prevea

introducir para modificar el microclima.

Los materiales de la estructura y cobertura fueron analizados en el punto anterior, no

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obstante, cabe mencionar que: las estructuras ms ampliamente difundidas en

Argentina son de madera, material abundante y disponible, con cobertura de
polietileno.

A continuacin se presenta como ejemplo un detalle para el clculo de costo de un

iinvernadero en madera y polietileno de 1.000 m2 (14 metros de ancho x 70 m. de
largo).

Postes
Cantidad Metros $
40 3
40 4
19 4,50
Tirantes
Cantidad Descripcin Metros $
80 2x4 4
38 3x3 4
490 2x2 4
40 2x2 2,50
Tablas
380 x3 4
30 1x4 4
16 1x3 4
Bulines 150 mts.
Subtotal madera
Elementos metlicos
Cantidad Material $
1 rollo alambre (17/15)
15 kg. alambre galvanizado N 12
30 kg. Clavos 4 pulg. Punta pars
30 kg. Clavos 2,5 pulg. Punta pars
5 kg. Clavos 3 pulg. Punta pars
Polietileno
Cantidad Ancho (m) Espesor (micrones) Tipo Largo (m) $

3 rollos 4,20 150 XD3 100

1 rollo 3,60 150 XD2 4

1 rollo 2,00 150 XD2 4,50

Subtotal $
Mano de obra. $

Total $

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UBICACION DEL INVERNACULO

DNDE CONSTRUIR EL INVERNACULO?

Con frecuencia se decide construir el invernculo en un terreno ya disponible. Es as

como sus caractersticas determinan las del invernculo: orientacin, exposicin a los
vientos, pendiente, composicin del suelo y hasta dimensiones y formas.

Sin embargo, es mucho ms razonable condicionar la eleccin del terreno a las

caractersticas ms convenientes para la estructura a construir; para lo cual es necesario
tener en cuenta:

Ubicacin el terreno.
Accesibilidad.
Pendiente del terreno
Agua disponible (calidad y calidad).
Tipo de suelo.
Direccin y velocidad de los vientos.

UBICACIN DEL TERRENO

Es necesario considerar la cercana de diversos servicios, especialmente suministro de
energa elctrica, vivienda del operario responsable de su manejo, red vial y
comunicaciones.

PENDIENTE DEL TERRENO

La superficie ocupada por el invernculo debe estar bien nivelada, algo ms alta que los
terrenos circundantes y rodeada de zanjas o canales que permitan el rpido
escurrimiento de las lluvias. Debe ponerse especial atencin en las zonas de drenaje de
las canaletas del invernculo.

CALIDAD DE AGUA
Debe considerarse el abastecimiento y la calidad del agua necesaria para el consumo,
riego y otras actividades. La mayora de las especies cultivadas bajo invernculo son
sumamente sensibles a las aguas "duras" o de mala calidad, por lo que este elemento
muchas veces condiciona el potencial de produccin o las especies a cultivar.

El anlisis del agua previo al emprendimiento permite conocer la calidad de este

recurso.

TIPO DE SUELO
Debe seleccionarse el de textura y pH ms favorable para las especies que se desean
cultivar; aquel con calidad uniforme en toda su superficie, buen drenaje, con buena
textura y estructura, sin exceso de sales y evitando aquellos que tienen antecedentes de
largos perodos de cultivos o enfermedades o plagas difcil control (hongos, bacterias,
nematodos).

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Un anlisis de suelo (pH, materia orgnica, elementos minerales, etc.), previo a la

construccin puede evitar futuros inconvenientes como enmiendas costosas, bajos
rendimientos, productos de poca calidad, etc.

DIRECCION Y VELOCIDAD DE LOS VIENTOS

La influencia de los vientos, tanto por su direccin y velocidad pueden afectar al
invernculo, ejerciendo una accin mecnica (daos sobre la estructura y/o cubierta) y
el incremento de las prdidas de calor. En zonas no protegidas debe considerarse la
construccin de cortinas rompevientos.

QUE INVERNACULO CONSTRUIR?

La eleccin de un tipo de invernculo est en funcin de una serie de aspectos, tales

como:
Las exigencias bioclimticas de las especies en cultivo.
Las caractersticas climticas de la zona.

Las disponibilidades de mano de obra (factor humano).

Las condiciones de mercado y comercializacin.

Para tener en cuenta...

Si se desea conocer la conveniencia de un determinado tipo de invernculo en una zona

preestablecida, se debera hacer un anlisis de las necesidades climticas de las plantas a
cultivarse y del nivel de produccin que se desee obtener. Esto determinar la rusticidad
o sofisticacin del invernculo.

La eleccin del invernculo depende fundamentalmente de la capacidad econmica del

empresario y de la rentabilidad de los cultivos a realizar. No obstante, antes del inicio de
la construccin, deben tenerse presentes los siguientes factores relacionados
directamente con la estructura:
Luminosidad.
Cargas permanentes: El propio peso de la estructura y del material de cobertura
y otras sobrecargas de uso fijo que puedan utilizarse.
Cargas temporarias: Accin del viento y lluvias, peso del cultivo al tutorarse,
sobrecargas para trabajos de conservacin de la cubierta.
Conductividad trmica.
Mecanizacin y trabajos a realizar en el interior.
Facilidad de montaje de las partes que componen la estructura y de la cobertura.
Mantenimiento.

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COMO ORIENTAR EL INVERNACULO?

La orientacin debe ser escogida de manera que:

Permita la mayor captacin de energa solar en el perodo invernal.
Presente la mnima superficie expuesta a los vientos desfavorables.

Que evite el escaldado durante el verano.

En zonas de latitudes medias a altas, la escasa radiacin que se registra en el invierno

puede ser limitante para el cultivo de algunas especies bajo invernculo.
Relacionadas con la orientacin, la forma y la mayor captacin de energa solar,
numerosos trabajos demuestran que las estructuras con su eje longitudinal en direccin
este-oeste poseen (en relacin a la norte-sur) una mayor captacin de energa luminosa
invernal; lo mismo pasa con los techos curvos en relacin a los planos; adems, cuando
stos ltimos tienen una mayor inclinacin se incrementa la radiacin (de 15% a 45%, se
consigue un aumento de radiacin del 11 %).

Cuando se consideran varios invernculos adosados (por ej. capillas mltiples), las
ventajas de la orientacin este-oeste se reducen en magnitud por la proyeccin de
sombra de una estructura sobre la otra.
Con respecto a la exposicin del invernculo a los vientos desfavorables, si la orientacin
escogida en favor de la radiacin solar supone una gran superficie expuesta a los
vientos, debe evitarse la colocacin de puertas y ventanas en esa direccin y contemplar
una barrera de proteccin.

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