ECOGRAFIA DOPPLER

BASES FSICAS DE LA ECOGRAFIA DOPPLER.-

Cuando una onda es emitida desde un emisor mvil, la frecuencia de la onda

recibida difiere de la que ha sido transmitida. Esta diferencia en frecuencia es
conocida como "efecto Doppler" y depende de, entre otras cosas, la velocidad a
la que se mueve el emisor y de si el movimiento es hacia el receptor o se aleja de
l. Cuando la fuente se aleja del receptor, se reduce la longitud de onda y detecta
una frecuencia menor. Al contrario ocurre cuando la fuente se acerca. Por otra
parte, cuanto mayor sea la velocidad del movimiento relativo entre la fuente y el
receptor, mayor ser el cambio de frecuencia doppler. Esto se puede observar en
la diferente frecuencia de sonido que recibimos en un tren en movimiento (ms
grave o ms agudo) segn se aleje o se acerque a nosotros, aunque la frecuencia
del sonido que emite la mquina evidentemente es siempre la misma.

Este fenmeno fsico fue descrito en 1845 por el matemtico austraco Johan
Christian Doppler (Salzburgo 1803-1853) para las ondas sonoras o lumnicas.

El efecto Doppler consiste en el cambio de frecuencia que experimenta un sonido

cuando se desplaza el emisor con respecto a un receptor inmvil. La expresin
matemtica de este efecto permite calcular la velocidad de la sangre en las distintas
arterias y por lo tanto podremos cuantificar las estenosis en relacin con las elevaciones
de velocidad tanto sistlica como diastlica.
La composicin de la sangre es la responsable de algunos aspectos importantes de la
seal doppler. La sangre es una suspensin de eritrocitos, leucocitos y plaquetas en un
plasma lquido. Debido al nmero relativamente bajo de los leucocitos y al pequeo
tamao de las plaquetas, se asume generalmente que los eritrocitos son los responsables
de la dispersin de los ultrasonidos en la sangre. El dimetro medio del eritrocito es de 7
um, mucho menor que la longitud de onda del ultrasonido, que es alrededor de 0.2-0.5
mm por lo tanto, los eritrocitos actan como dispersores puntuales, cuyo efecto
combinado se denomina "dispersin de Rayleigh-Tyndall. Una consecuencia de proceso
Rayleigh-Tyndall es que la intensidad de la onda dispersada aumenta con la cuarta
potencia de la frecuencia. De esta forma doblando la frecuencia del ultrasonido
obtendremos un eco de la sangre 16 veces mayor.

El nivel de frecuencia adecuado para los estudios perifricos y vasculares se encuentra

alrededor de los 10 MHz.

Doppler continuo

Es la modalidad de examen ms sencilla. Se utilizan sondas tipo "lpiz", el haz de

ultrasonido empleado es continuo y de una frecuencia de 5 Mhz. Su limitacin
fundamental cuando lo comparamos con la angiografa es su baja sensibilidad (36%) en
la evaluacin de las estenosis carotdeas que provocan una estenosis < 50%, aunque s
presenta una sensibilidad excelente (95%) cuando la estenosis es 70%, hallazgo que
en un paciente sintomtico debera completarse con estudio duplex previo paso a la
indicacin quirrgica3.

Doppler pulsado

Con este mtodo se consigue explorar la velocidad de flujo en el centro o en la periferia

del vaso.

En el doppler continuo, la trasmisin del sonido y recepcin de la informacin ocurren

simultneamente en el transductor. Esto permite una mayor sensibilidad del mtodo, pero no la
ubicacin espacial de la seal. Se utiliza en monitoreos fetales y estudios vasculares.

En la tcnica pulsada, se envan pulsos de ondas de ultrasonido que interrogan el vaso,

esperando que la informacin regrese antes de enviar el prximo pulso. Esto permite la
discriminacin espacial, interrogndose en forma exacta el vaso a estudiar.
Anlisis espectral de frecuencias

Tanto con el Doppler pulsado como con el Doppler continuo se obtiene una
representacin grfica en tiempo real del espectro de frecuencias generado por la
reflexin del ultrasonido en el torrente sanguneo. Cada punto del espectro aparece en
negro gris o blanco dependiendo del nmero mayor o menor de hemates que se han
movido en ese instante a la misma velocidad. Los puntos correspondientes a
velocidades ms altas se sitan ms altos con respecto a la lnea de 0. Con el Doppler
pulsado se pueden analizar la frecuencia de muestras parciales de flujo a lo largo del
vaso.

Ultrasonografa duplex

Eco-Doppler (Dplex)

Constituye la combinacin de la ecografa modo B a tiempo real con el anlisis

espectral obtenido mediante efecto Doppler. Esta tcnica fue inicialmente descrita por
Barber, del grupo de Strandness en 1974. Los primeros estudios clnicos detallados
fueron aportados por Phillips en 1978 . Desde entonces la mejora tcnica en la calidad
de los instrumentos ha sido constante, por lo que dicha tcnica se ha convertido en la
exploracin princeps en el estudio no invasivo de los troncos supra-articos. Se debe
fundamentalmente a Strandness el establecimiento de los criterios ultrasonogrficos
basados en el anlisis espectral que definen los distintos grados de la estenosis carotdea

El Duplex logra la visualizacin del vaso explorado, aportando detalles acerca de la

morfologa del mismo; por otra parte permite la colocacin precisa del volumen de
muestra a analizar del Doppler pulsado en el sitio que se desea estudiar, pudindose
conocer el ngulo de incidencia; ello posibilita el clculo de la velocidad de flujo, dato
que se correlaciona con la situacin hemodinmica objeto del estudio.

En los ltimos aos se han producido considerables avances en el sistema. La

introduccin del Doppler Color ha permitido obtener una imagen de relleno del vaso
que logra discernir la interfase de la pared, mejorando la visualizacin del contorno y
morfologa de la placa, aportando asimismo informacin acerca de la direccionalidad de
flujo.

La imagen en color simplemente muestra donde se detecta sangre en movimiento,

y por tanto la cantidad de color refleja el volumen de sangre en movimiento en las
estructuras examinadas, ms que su tasa de flujo.

Con la introduccin en el duplex del doppler color codificado, el vaso aparece en color,
con diferentes intensidades que representan diferentes velocidades de flujo; el color
ayuda a localizar el vaso y tambin permite identificar trombos frescos los cuales son
anecoicos y por tantos invisibles en modo B.

Lo ms frecuente es que los ecgrafos dplex combinen ultrasonidos en tiempo real con
sistemas de doppler pulsado.

Utilizando un sistema dplex, se puede sobreimponer la informacin doppler a la

imagen en tiempo real, codificando las diferentes velocidades mediante una escala de
color. Este es el principio de la imagen de flujo en color.

La superposicin de la informacin de flujo como color sobre una escala de grises en

tiempo real, presenta la informacin doppler de un modo novedoso y atractivo.
 Todo este conjunto de mejoras tcnicas han permitido una mayor fiabilidad de la
exploracin. Recientes estudios indican que el color ha mejorado hasta un 90% la
sensibilidad en detectar las oclusiones de la cartida interna, lo cual mejora las
sensibilidades obtenidas con el Duplex convencional, comprendidas entre 80% al 85%..
Queda por determinar la utilidad del Power Doppler y el contraste en la mejora de estos
resultados.

Las mejoras tcnicas en relacin al Eco-Doppler, tales como el Power Doppler, el Eco-
contraste ev o la Ecografa tridimensional se hallan en la actualidad en fase de
validacin.