Introduccion San Pablo

San Pablo
EL APOSTOL DE LOS GENTILES

SAN PABLO P.William Pantoja
San Pablo
EL APOSTOL DE LOS GENTILES
1. Fuentes para su estudio

2. cronologa paulina
3. Jerusaln
4. Aos de juventud y preparacin
5. En el camino de Damasco
6. Contemplativo en accin: la vida interior
7. El primer viaje apostlico: la iglesia en misin
8. temerosos
9. Los judaizantes y la asamblea de Jerusalen
10. El llamado al apostolado
11. El segundo viaje misionero
12. Teologa paulina
13. Bibliografa paulina
Fuentes para su estudio
Distintos escritos del NT nos hablan sobre Pablo o son atribuidos a su pluma;
fundamentalmente se trata del libro de los Hechos y de las cartas pertenecientes al corpus
paulino. Pero a la hora de dar credibilidad histrica a los datos contenidos en esas fuentes
habr que hacer un estudio crtico previo.
Dicho estudio tendr que investigar por una parte la fiabilidad histrica del libro de los
Hechos y por otra la autenticidad de cada una de las trece cartas pertenecientes al corpus
paulino. Lo primero que queremos resaltar es la falta de unanimidad que existe entre los
expertos a la hora de evaluar el resultado de ambas investigaciones.
A) Valoracin de las cartas como fuentes histricas

Respecto a la autenticidad de las cartas, parece existir una mayor unanimidad entre los
investigadores, que solo consideran autnticas siete de las trece cartas del corpus: Rm, 1 y 2
Co, Ga, Flp, 1 Ts y Flm. Sin embargo el consenso no es tan absoluto como a veces pretenden
hacernos creer. Yo ms bien que llamar a estas siete cartas cartas autnticas, las llamara
las cartas incuestionables, para no zanjar el tema de modo demasiado radical.
Las seis cartas cuestionables o deuteropaulinas comprenden la carta a los Efesios y a los
Colosenses, la segunda a los Tesalonicenses y las tres cartas pastorales (las dos cartas a
Timoteo y la carta a Tito)1.
Pero algunas de estas cartas deuteropaulinas podran muy bien contener fragmentos
autnticos de la correspondencia paulina, o datos biogrficos fidedignos. Y en cualquier caso
son testigos fieles de la recepcin del paulinismo en la Iglesia de la segunda mitad del siglo I y
de la pervivencia y evolucin de sus ideas.
Hasta hace poco tiempo los exegetas catlicos se resistan a reconocer que algunas cartas
paulinas no hubieran sido escritas por Pablo en persona. La pseudonimia equivala a un fraude
y no pareca legtimo considerar fraudulentos unos escritos inspirados y cannicos.
Con todo, una nueva consideracin del contexto literario paulino nos hace valorar la
pseudoepigrafa de modo menos negativo. El recurso a la pseudonimia atribucin de un
1
As, en un libro reciente J. MURPHY OCONNOR admite como cartas autnticas la carta a los Colosenses y la
segunda a Timoteo y consiguientemente utiliza los numerosos datos biogrficos contenidos en ellas para
recomponer la biografa del apstol (Pablo, su historia, San Pablo, Madrid 2008).
2
escrito a un autor falso- es una convencin literaria que est ya presente en otros libros del
Antiguo Testamento, como puede ser el libro de Daniel, o el de la Sabidura de Salomn. Lo
nico que hacemos ahora es extender este recurso a la pseudonimia a los escritos de carcter
epistolar. No solo el autor puede ser ficticio, sino que tambin los destinatarios de la carta
podran ser ficticios. Pero no se trata de un fraude ni de un plagio, sino de una convencin
literaria.
En el mbito de las escuelas filosficas la pseudonimia sirve para exaltar la memoria del
fundador prestigioso de la escuela atribuyndole los escritos de sus discpulos que de este
modo reconocen la deuda que tienen para con l. Esto debe aliviar el escndalo que produce el
ver como las seis cartas deuteropaulinas se abren con un saludo en que se atribuye la
paternidad al propio Pablo (Ef 1,1; Col 1,1; 2 Ts 1,1; 1 Tm 1,1; 2 Tm 1,1 y Ti 1,1.4). Los
autores de dichas cartas no pretenden mentir, ni vestirse con plumas ajenas, sino simplemente
reconocer la herencia de Pablo y su intencin de ser fieles expositores de la tradicin
apostlica. Adems, como hemos dicho, no se excluye que algunos fragmentos de dichas
cartas puedan provenir de la correspondencia paulina.
La apostolicidad de los escritos inspirados no se reduce solo a los textos escritos por los
propios apstoles, sino a la presencia de la tradicin apostlica recogida en los escritos. Marcos
y Lucas no fueron apstoles, y sin embargo sus escritos son tan inspirados como aquellos de
indudable paternidad apostlica.
Con todo, hay que reconocer que no se duda por igual de la paternidad de todas las seis
cartas deuteropaulinas. La pseudonimia, como veremos, es ms evidente en el caso de las
cartas pastorales que reflejan una situacin eclesial posterior a la muerte de Pablo. Para el
caso de Efesios y Colosenses son todava bastantes los autores que mantienen la paternidad
paulina. Ninguna razn de crtica externa se opone a dicha paternidad. Las dudas nacen ms
bien de la crtica interna de estas cartas, que evidencia nuevos vocablos, un estilo ms
solemne y complejo, falta de alusiones personales al propio Pablo o a los destinatarios de las
cartas. Numerosos elementos de las concepciones de cristologa, eclesiologa y escatologa
difieren tanto de los escritos incuestionables, que sugieren una paternidad diversa, y no una
mera evolucin del pensamiento de Pablo en una poca tarda de su vida. En cualquier caso
ambas cartas nacieron en un ambiente paulino, y de no ser Pablo su autor, habra que pensar
en alguno de sus discpulos ms cercanos. Los adversarios que estn en el punto de mira en
ambas cartas son diversos de los adversarios a los que Pablo hace frente en sus cartas
incuestionables.
En cualquier caso, "precisamente por coincidir el intento de salvar la memoria de Pablo con
la actividad literaria que dio origen a los evangelios, hay que ver en el nacimiento de ambas
tradiciones el inters de toda una generacin cristiana por guardar la tradicin de sus orgenes.
Colosenses y Efesios, y ms claramente an las pastorales, ms que parte de la vida de Pablo
son resultado y prueba de la supervivencia de su obra: no pertenecen a la historia de Pablo,
testimonian el inicio de la historia del movimiento paulino y la fertilidad de sus intuiciones" 2.
Modestamente hemos de reconocer nuestra ignorancia sobre el complicado proceso por el
que se fue elaborando el corpus paulino por mano de discpulos de Pablo. El compositor de
dicho Corpus da la ltima mano a un proceso por el que se han ido juntando y separando
fragmentos diversos.
Como veremos, es el editor final quien junta probablemente en las dos cartas cannicas
los Corintios una multiplicidad de fragmentos pertenecientes a una ms numerosa
correspondencia entre Pablo y Corinto. Baste un ejemplo. Los captulos 8 y 9 de la 2 Corintios
tratan sobre la colecta y probablemente son documentos independientes incorporados por el
editor final. Empieza el captulo 9 ignorando todo lo que acaba de decir Pablo en el captulo 8,
como si no hubiese tratado todava el tema de la colecta. Abundan los dobletes o expresiones
repetidas en ambos captulos. Esto es lo que ha llevado a pensar que estos textos tienen
orgenes diferentes. Mientras que en el captulo 8 se enorgullece de los macedonios ante los
corintios (2Co 8,1-4), en el captulo 9 se enorgullece de los corintios ante los macedonios (2Co
9,2). El redactor final de la carta junt aqu ambos textos poniendo uno detrs del otro.
Algo parecido observan algunos a propsito de la carta a los Filipenses, que tambin
podra ser una coleccin de fragmentos de cartas diversas3.
2
J. J. BARTOLOM, La escuela paulina, en J. J. BARTOLOM, Pablo de Tarso. Una introduccin a la vida y a la
obra de un apstol de Cristo, CCS, Madrid 1997, p. 282.
3
B) Valoracin de Hechos de los apstoles

Respecto a la fiabilidad histrica de los Hechos el frgil consenso desaparece. Algunos
autores minusvaloran la informacin lucana y deciden prescindir totalmente de ella a la hora
de recomponer la vida y personalidad de san Pablo. Otros en cambio subrayan las mltiples
coincidencias entre la informacin de las cartas autnticas y la informacin del libro de los
Hechos.
1.- En los datos histricos sobre Pablo

Aun reconociendo la existencia de algunas discordancias puntuales, piensan que sera
suicida descartar toda esta aportacin. La masiva coincidencia de datos (ver tabla) atestigua
que Lucas se document bien a la hora de escribir su obra, y aunque no conociese las cartas
paulinas, tena informacin de primera mano y quizs utiliz documentos como hojas de ruta
al relatar alguno de los viajes paulinos.
Comparando el modo como el evangelio de Lucas utiliza el de Marcos, podemos rastrear el
uso que haca de sus fuentes, con una mezcla de fidelidad bsica y libertad al encuadrar los
datos dentro de su plan de trabajo, y colorearlos con su teologa propia, su espiritualidad, sus
nfasis. Por ejemplo, segn Fitzmyer, hay siete ocasiones en que Lucas altera la secuencia de
Marcos adelantando o retrasando alguna de sus percopas: el apresamiento del Bautista, la
visita a Nazaret, la vocacin de los pescadores, la eleccin de los Doce, la visita de los
familiares de Jess, la prediccin de la traicin y el interrogatorio de Jess ante el Sanedrn. En
todos estos casos podemos intuir razones de peso para dichas trasposiciones a la luz de las
exigencias del guin lucano4. De aqu concluimos que tambin en la historia de Pablo Lucas ha
podido realizar este tipo de trasposiciones en alguno de sus episodios para ajustarse ms a su
guin intencional.
Nos parece equilibrado el juicio de J. Gnilka:
Sin duda l (Lucas) dispone de tales tradiciones, pero estas son de naturaleza muy variada.
Van desde datos biogrficos concretos, pasando por rutas de viajes, hasta narraciones de
estilo leyenda. A la hora de emitir una evaluacin, hay que tener en cuenta que Lucas
remodel en buena medida sus fuentes y las colore con su propio estilo. Esto hace que
resulte difcil atinar con el verdadero perfil de ellas. Con todo, ni se puede ni se debe renunciar
a Hechos de los Apstoles. Aunque la pintura de Lucas difiera claramente de la imagen
histrica de Pablo, sin embargo es posible extraer de Hechos informaciones dignas de
crdito5.
Fitzmyer ha hecho un cuadro sinptico6 de los datos paulinos en las cartas y en los Hechos.
Lo reproduciremos aqu:
Cartas protopaulinas Hechos

llamada cerca de Damasco Conversin/Damasco (Hch 9, 1-22)
(insinuada en Ga 1,17c)
A Arabia (Ga 1,17b)
Vuelta a Damasco (Ga 1,17c): tres aos
Huida de Damasco (2 Co 11, 32-33) Huida de Damasco (Hch 9,23-25)
A Jerusaln (Ga 1, 18-20) A Jerusaln (Hch 9,26-29)
A las regiones de Siria y A Cesarea y Tarso Hch 9,30)
Cilicia (Ga 1,21-22) Antioqua (Hch 11,26a)
(Jerusaln [11,29-30; 12,25])
Misin 1:Antioqua (13,1-4a), Seleucia, Salamina, Chipre
(13,4b-12)
Iglesias evangelizadas antes de Macedonia (Filipos, Flp 4,15) Ciudades del sur de Galacia (Hch 13,13-14.25)
Vuelta a Antioqua
Despus de catorce aos sub a Jerusaln Jerusaln (Hch 15,1-12)
(para el Concilio, Ga 2,1)
3
J. J. BARTOLOM, La herencia de Pablo. el corpus paulino, en J. J. BARTOLOM, Pablo de Tarso. Una introduccin
a la vida y a la obra de un apstol de Cristo, CCS , Madrid 1997.
4
Cf. las Tablas IXa y IXb de mi pagina Web:
www.upcomillas.es/personal/jmmoreno/cursos/lucas/Tablas/TablaIX.htm
5
J. GNILKA, Pablo de Tarso, apstol y testigo, 2. ed., Herder, Barcelona 2002, p. 20.
6
J. A. FITZMYER, Los Hechos de los apstoles, vol. I, Sgueme, Salamanca 2003, p. 199-201.
4
Incidente de Antioqua (Ga 2,11-14) Misin II: de Antioqua (Hch 15,35)

Siria y Cilicia (15,41)
Sur de Galacia (16,1-5)
Galacia (1 Cor 16,1) evangelizada (Ga 4,13) Frigia y norte de Galacia (Hch 16,6)
Filipos (1 Ts 2,2 [= Macedonia (2 Co 11,9]) Filipos (Hch 16, 11-40)
Tesalnica (1 Ts 2, 2; cf. 3, 6; Flp 4, 15-16) Anfipolis, Apolonia, Tesalnica (Hch 17,9)
Berea (17,10-14)
Atenas (1 Ts 3,1; cf. 2,17-18) Atenas (Hch 17,15-34)
Corinto evangelizado (cf. 2 Co 119; 11,7-9) Corinto por dieciocho meses (Hch 18,1-18a)
Timoteo llega a Corinto (1 Ts 3,6); probablemente acompaado de Silas y Timoteo vienen de Macedonia (Hch 18,5)
Silvano (1 Ts 1,1)
Pablo sale de Cncreas (Hch 18,18b).
Deja a Priscila y quila en feso (18,19-21)
Apolo (feso) instado por Pablo a ir a Corinto (1 Cor 16,12) Apolo enviado a Acaya por Priscila y quila (Hch 18,27)
Pablo a Cesarea Martima (Hch 18,22a)
Pablo a Jerusaln (18,22b [mplicado])
En Antioqua por algn tiempo (18,22c)
Norte de Galacia, segunda visita (Ga 4,13) Misin III: norte de Galacia y Frigia (Hch 18,23)
feso (1 Cor 16,1-8) feso (por tres aos, o dos aos y tres meses) (Hch 19,1-20,
cf. 20,31)
Visita de Cloe, Estfanas y otros a Pablo en feso (1 Cor 1,
16,17) trayndole una carta (7,1)
Pablo encarcelado (cf. I Co 15,32; 2 Co 18)
Timoteo enviado a Corinto (1 Cor 4,17; 16,10)
Segunda visita dolorosa de Pablo a Corinto (2 Co 13,2);
Vuelve a feso
Tito enviado a Corinto con una carta escrita con llanto
(2 Co 2,13)
(Planes de Pablo de visitar Macedonia, Corinto y Jerusaln/Judea [1 Cor(Plan de Pablo de visitar Macedonia, Acaya, Jerusaln, Roma [Hch
16,3-8; cf. 2 Co 1,15-16]) 19,21])
Ministerio en Trade (2 Co 2,12)
A Macedonia (2 Co 2,13; 7, 5; 9,2b-4); Macedonia (Hch 20,lb)
llegada de Tito (2 Co 7,6)
Tito enviado delante a Corinto (2 Co 7,16-17)
lIrico (Rm 15, 19)?
Acaya (Rm 15,26; 16, 1); Tres meses en Grecia (Acaya, Hch 20, 2-3)
tercera visita a Corinto (I Co 13,1)
Planes de Pablo de volver por barco a Siria (Hch 20, 3),
pero en lugar de esto va va Macedonia y Filipos (20, 3b-6a)
Trade (20,6b-12)
Mileto (20, 15c-38)
Tiro, Tolemaida, Cesarea Maritima (21, 7-14)
(Planes de Pablo de visitar Jerusaln, Roma, Espaa Jerusaln (Hch 21, 15-23, 30)
Rm 15,22-27)
Cesarea Maritima (23, 31-26, 32)
Viaje a Roma (27, 1-28, 14)
Roma (Hch 28, 15-31)
Segn Fitzmyer, las principales diferencias entre los datos paulinos y los lucanos en esta
comparacin son los siguientes:
a) Lucas no menciona la ida de Pablo a Arabia tras la experiencia de Damasco (Ga 1,17b).
b) Lucas no menciona las diferentes visitas de Pablo a Corinto durante su estancia en feso
en su segundo viaje (cf. 2 Co).
c) Lucas trata la obra misionera de Pablo en tres bloques o tres viajes.
d) Pablo atribuye su partida de Damasco a la persecucin del rey nabateo Aretas, mientras
que Hechos la atribuye a una conjura de los judos.
e) Hechos hace presente a Pablo en la lapidacin de Esteban y nos dice que viaj a
Damasco para arrastrar presos a los cristianos de aquel lugar. Pablo no menciona nada
de esto. aunque si reconoce que fue perseguidor de los cristianos.
f) En las cartas paulinas apenas hay menciones al primer viaje misionero de Pablo y
Bernab, aunque Fitzmyer encuentra suficiente paralelismo entre dicho primer viaje
lucano y las referencias paulinas a su apostolado en las regiones de Siria y de Cilicia (Ga
1,21).
Como veremos en nuestro estudio de cronologa, tampoco coinciden tampoco las visitas
5
de Pablo a Jerusaln segn las cartas y segn los Hechos.

h) Otro problema es si hubo una o dos estancias en Damasco: -Hch 9,19-25 nos habla de una
sola estancia larga; Ga 1,18 nos habla de dos estancias distintas separadas por el tiempo en
Arabia.
Nos parecen en realidad discordancias menores que no deberan llevarnos a descalificar el
libro de los Hechos como fuente fiable para conocer la vida y la obra de Pablo. El origen de
estas dificultades de concordancia est en que por una parte las cartas de San Pablo tienen un
carcter fogoso y dialctico que pueden alejarle de lo que sera una crnica objetiva. Por otra
parte en los Hechos de los Apstoles encontramos el peculiar estilo narrativo de Lucas que
muchas veces no sigue el orden cronolgico y hace agrupaciones artificiales de diversos
sucesos ocurridos en diversas pocas pero que tienen afinidad entre s.
2.- El paulinismo de Hechos7

Problema distinto de la concordancia de los datos biogrficos es el de la sintona teolgica o
espiritual de Lucas y de Pablo. Coincide la teologa que expone Pablo en sus cartas con la
teologa que expone el Pablo de los discursos lucanos?
No podemos dejar de comparar la imagen de Pablo que emerge en el libro de los Hechos
con la imagen que emerge en las cartas de Pablo. Algunos han tratado de exagerar las
diferencias hasta el punto de decir que Lucas ha falsificado al Pablo real de la historia para
encajarlo dentro de sus objetivos literarios, pastorales y teolgicos 8.
El Pablo de las cartas es ms radical en sus puntos de vista que el Pablo que aparece en
los Hechos, ms dialogante y ms propicio a componendas. La visin del paganismo que da
Pablo en el discurso del Arepago presenta una visin ms positiva que la que aparece en la
carta a los Romanos. Es verdad que el contexto en Romanos es un alegato a los cristianos
contra los vicios del paganismo, mientras que el contexto en Hechos es un discurso a los
paganos en los que busca una captacin de la benevolencia y se refiere a una preparacin
evanglica.
En cuanto a su opinin sobre la Ley de Moiss, el Pablo de las cartas autnticas es ms
radical en su rechazo de la Ley de Moiss como camino de salvacin, y se nos hace difcil
pensar que hubiese podido aceptar las clusulas restrictivas del concilio. En cambio el Pablo de
los Hechos admite muchas componendas en aras de la unidad. Hace que Timoteo se circuncide
(Hch 16,3), difunde el decreto de Jerusaln (Hch 16,4), viaja a Jerusaln para las fiestas judas
(Hch 18,21; 20,16), hace un voto (Hch 18,18), participa en un ritual de purificacin (Hch
21,18-28).
La escatologa de los Hechos es tambin distinta de la que se respira en las cartas de
Pablo. Mientras que en Pablo resalta la expectativa de una prxima parusa inminente, en
Lucas se ha perdido ya esta perspectiva y se le ve ms interesado en organizar una Iglesia que
est ah para durar. Sin embargo no olvidemos que Hechos contiene una de las afirmaciones
ms radicales de la escatologa de futuro en el mensaje de los dos ngeles a los apstoles en
la escena de la Ascensin (Hch 1,11).
Ms importantes son an algunos silencios en Hechos acerca de puntos muy importantes
de la teologa paulina como son el valor redentor de la sangre de Cristo y de su muerte. La
cristologa lucana tiende a ser adopcionista y no habla de la preexistencia de Cristo con la
misma claridad meridiana de la carta a los Filipenses u otros textos de las cartas paulinas
autnticas. De aqu que Vielhauer diga que la cristologa lucana es prepaulina, y su escatologa
postpaulina. Pero no falta algn texto en Lucas que apuntan al valor redentor de la muerte de
Cristo, sobre todo en las palabras pronunciadas en la Cena sobre el pan 9. El contraste no es
tan grande como quiere hacer Vielhauer.
Lucas niega a Pablo el ttulo de apstol que Pablo mismo reclama con tanta energa, pero
de hecho lo presenta como el archiapstol, situando en segundo plano la actividad misionera
de los Doce. Pablo marc el rumbo decisivo que iba a tomar la Iglesia en su apertura a los
7
Para este tema cf. J. A. FITZMYER, op. cit, vol. I, p. 213-218; J. GNILKA, op. cit, p. 305-308.
8
La polmica arranca a partir de un artculo de Vielhauer que enfrent al Pablo autntico con el Pablo lucano,
exagerando sus diferencias (Cf. PH. VIELHAUER, Zum Paulinismus des Apostelgeschichte, EvT 10 (1950-51),
p.1-15.
Fue el pistoletazo de salida de un intenso debate en el que Vielhauer propona cuatro puntos principales de radical
desacuerdo entre el Pablo autntico de las cartas y el Pablo lucano de Hechos.
9
Para este tema de la soteriologa lucana ver el artculo en ingls Atonement.
6
gentiles. Lucas nos quiere mostrar cmo, al hacerlo, fue continuador de la obra de los Doce, y
en ningn momento se apart de ellos ni rompi la comunin con ellos. De la misma manera
que Pedro fue continuador de Jess (como muestran los paralelismos entre ambos), Pablo fue
no solo continuador de Jess, sino tambin continuador de Pedro (como muestran tambin los
paralelismos entre Pedro y Pablo).
Por una parte Lucas se ha concentrado excesivamente en la persona de Pablo como el
misionero de los gentiles. Da la impresin en su libro de que todas las comunidades gentiles
hubieran sido fundadas por l. En realidad no fue as. Lucas sabe de importantes comunidades
cristianas en Palestina como Samara (Hch 8,5-25), Galilea (Hch 9,31), Lida y Jaffa (Hch
9,32.26), Cesarea (Hch 8,48; Hch 10,1-48) que no fueron fundadas por Pablo. Tambin es
consciente de otras importantsimas comunidades en la Dispora que tampoco fueron fundadas
por Pablo, tales como Antioqua (Hch 11,19), Alejandra (Hch 18,24?), Damasco (Hch 9,10),
Tiro y Sidn (Hch 21,3; Hch 27,3) y Roma (Hch 28,15).
La verdad es que Lucas ha escogido a Pablo como un smbolo del misionero, como un
icono de la misin a los gentiles, como la persona que intuy y llev a la prctica este
desplazamiento del evangelio hacia su universalidad. Es parte del estilo narrativo de Lucas. En
lugar de describir un desarrollo en lneas generales, prefiere pintar retratos concretos o relatos
individuales que encarnan este desarrollo. Relega a los sumarios el desarrollo general para
concentrarse en los relatos en ejemplificaciones vvidas y concretas de lo que est sucediendo.
Veamos an algunas divergencias ms. Lucas presenta el encuentro de Pablo con Cristo
como una conversin, pero el Pablo histrico no tuvo esa concepcin de su llamado, sino ms
bien como una revelacin.
En Lucas Pablo aparece como orador brillante mientras que Pablo mismo confiesa su sus
limitaciones en este punto (2 Co 10,1.10). Lucas minimiza las humillaciones y sufrimientos del
apstol si las comparamos con las que el propio Pablo describe en 2 Co 11,23ss. Omite
algunos de los repetidos encarcelamientos, azotes, enfermedades.
Sin negar algunas de estas diferencias, no aceptamos esa contraposicin radical del Pablo
de las Cartas y el de los Hechos. Muchas de esas diferencias pueden explicarse por el gnero
literario de unos y otros escritos, por la actitud apologtica apasionada del Pablo de las cartas
que tiene que defenderse retricamente y la intencin lucana de no exagerar los desgarros de
dentro de la Iglesia. Tal como lo resume Fitzmyer:
La teologa de Lucas, incluso la interpretacin lucana de las enseanzas de Pablo, deben ser
consideradas como un desarrollo que va ms all de lo que contienen las cartas de Pablo, pero
esto no quiere decir que Lucas, como insina Vielhauer, nos haya dado un tendencioso punto
de vista del paulinismo10.
No olvidemos que el libro de Hechos no es una biografa de Pablo. Lucas no se interesa en
la suerte de Pablo como persona sino en su misin. Eso explica el hecho sorprendente de que
Lucas cierre su libro con Pablo preso en Roma sin contarnos el resultado de su juicio ante el
tribunal del Csar. Se limita a decirnos que permaneci dos aos preso, pero no nos informa
de lo que sucedi al cabo de esos dos aos.
Su obra no es una biografa de Pablo, sino una biografa del evangelio. La obra termina
una vez que el evangelio llega a Roma, donde Pablo predica a Cristo con toda libertad, aun
estando en cadenas. De hecho Lucas ya haba dejado entrever en el discurso de Pablo en
Mileto cul iba a ser el desenlace. Pablo les profetiza a los presbteros de feso en esa ocasin
que ya no volvern a ver su rostro (Hch 20,25.38), y afirma que estaba dispuesto a morir
(Hch 21,13). Pero la suerte personal de Pablo no es la culminacin de los Hechos.
Realmente es el evangelio quien viaja de Jerusaln hasta Roma, desde su matriz semtica
hasta su difusin universal. El gran desafo de Lucas es mostrar cmo este desplazamiento no
supone una falta de fidelidad a esa matriz semtica, a esa alianza de Dios con el pueblo judo y
sus promesas, sino el cumplimiento del destino ltimo de la alianza y sus promesas.
Este desplazamiento es una de las grandes lneas de fuerza de la obra lucana. Se expone
ya en el evangelio de la infancia cuando profticamente Simen anuncia que ese nio ser luz
de las naciones y gloria de su pueblo Israel, aunque ser tambin piedra de tropiezo donde
caern muchos de los de su propio pueblo (Lc 2,29-35). Se expone ya en el gran discurso
introductorio de Jess en la sinagoga de Nazaret, donde es rechazado por sus paisanos y pasa
a vivir a Cafarnam. Simblicamente se vive aqu el desplazamiento del evangelio de los
10
J. A. FITZMYER, op. cit, vol. I, p. 217.
7
cercanos a los lejanos. Sern algunos extranjeros como la viuda de Sarepta y Naamn el sirio
los beneficiarios de la salvacin (Lc 4,25-27). El final de dicho desplazamiento tiene lugar
cuando el evangelio llega a la Roma pagana, la capital del imperio.
TEMA 2: CRONOLOGA PAULINA
A) Planteamientos
Los historiadores no son unnimes al darnos la cronologa de la vida de San Pablo. Los
pocos datos cronolgicos que poseemos nos vienen de dos fuentes distintas:
* Los apuntes autobiogrficos de los captulos uno y dos de la carta a los Glatas, y el
captulo 11 de la segunda Corintios
* La narracin de Lucas en los captulos 9 a 28 de los Hechos.
1.- Cronologa relativa

Atendiendo exclusivamente a la correspondencia de Pablo solo podemos hacer una
cronologa relativa, que seala dentro de una secuencia el perodo de tiempo que media entre
unos y otros acontecimientos. Pero las cartas de Pablo apenas nos proporcionan datos para
una cronologa absoluta entroncada en la historia universal. El nico dato absoluto que
podramos deducir de las cartas de Pablo es que su conversin tuvo lugar despus de la Pascua
de Jess, lo cual nos sita al comienzo de los aos 30, y que su huida de Damasco fue en
tiempos del rey Aretas, o sea, antes del ao 40 en que finaliza su reinado.
Tres aos despus de su encuentro con Jess habra tenido lugar su primera visita a
Jerusaln para saludar a los apstoles, y catorce aos despus de esta primera visita habra
tenido lugar la segunda visita para asistir a la magna asamblea conocida como concilio de
Jerusaln. Tres aos ms catorce son diecisiete aos en total; pero dada la manera que
tenan los judos de contar el tiempo, podra tratarse tambin de un ao y medio ms doce
aos y medio, o sea catorce en total.
Tambin en Hechos tenemos datos para construir esta cronologa relativa. As, por ejemplo,
en el libro de Hechos sabemos que en su primera visita Pablo permaneci en Corinto ao y
medio (Hch 18,11), y que permaneci tres aos en feso durante su tercer viaje (Hch 20,31),
o quizs para ser ms exactos dos aos y tres meses (Hch 19,8.10).
Se nos dice tambin que la prisin de Pablo en Cesarea dur dos aos (Hch 24,27) y dos
aos dur tambin el arresto domiciliario en Roma (Hch 28,30).
2.- Cronologa absoluta

Pero si queremos hacer una cronologa absoluta, aunque solo sea aproximada, tenemos que
recurrir al libro de los Hechos que conecta algunos de los episodios de la vida de Pablo con
fechas de la historia universal.
Veamos primero una tabla de sucesos de la historia universal con los que se puede
establecer un sincronismo a partir del libro de los Hechos:11
14-37 d.C. Reinado del emperador Tiberio Julio Csar Augusto, nacido el 42 a.C. (Cf. Lc 3,1)
9a.C a 40 d.C. Reinado del rey Aretas IV al que alude 2 Co 11,32.
Poncio Pilato prefecto de Judea (26-36 d.C.), enviado a Roma por Lucio Vitelio, legado de
Siria (Josefo Antigedades, 18, 4.2, 89). Pilato llega a Roma despus de la muerte de Tiberio
26-36 (16 marzo del 37). Cf. E. M. Smallwood, The Date of the Dismissal of Pontius Pilate from
Judea: JJS 5 (1954) 12-21.
El linchamiento de Esteban (Hch 7, 58-60) y la llamada/conversin de Pablo tuvieron lugar
en esta poca (Hch 8, 1.3; Hch 9, 1-9).
37-41 Breve reinado del emperador Calgula
41-54 Reinado del emperador romano Tiberio Claudio Nern Germnico, nacido el 10 a.C.
11
La presente Tabla est inspirada en la de J. A. FITZMYER, Los Hechos de los Apstoles, vol. I, p. 204-205. Hemos
introducido algunas variaciones y adiciones en algunos puntos.
8
44 Muerte de Herodes Agripa 1, probablemente durante las fiestas vicenales el 5 de marzo

(Josefo, Antigedades 19, 8,2 350-351; Hch 12,20-23).
46? Hambruna en tiempo del emperador Claudio (Hch 11, 28), que quiz pueda ser identificada
con la de Judea en tiempo del procurador Tiberio Alejandro (Josefo, Antigedades 20, 5, 2
101)
49 Edicto del emperador Claudio expulsando a los judos de Roma (Hch 18, 2c; Suetonio,
Claudii Vita 25: Expuls a los judos de Roma, que hacan continuos disturbios, instigados
por Crestos (cf. comentario a 18, 1-17). Esa expulsin llev a quila y Priscila a Corinto,
con quienes se aloj Pablo al llegar a la ciudad en su segundo viaje.
52-53 Proconsulado de Lucio Junio Galin Aneo en Acaya, ante cuyo tribunal en Corinto Pablo fue
arrastrado (Hch 18, 12). Su proconsulado es mencionado en una inscripcin griega de Delfos
(descubierta parte en 1905 y parte en 1910), datada en el ao 12 del reinado de Claudio (cf.
comentario a 18, 1-17)
52-58() Marco Antonio Flix, nombrado procurador de Judea por Claudio (Josefo, Guerra juda 2,
12, 8 247;2, 13,2252; Antigedades20, 7,1 137) Cf. Hch 23,24-24,27
54-68 Reinado del emperador Nern Claudio Csar, nacido el 15 de diciembre del 37 d.C.
58 ()-62 Porcio Festo sucedi a Marco Antonio Flix como procurador de Judea (Hch 25, 9-12); no
pueden establecerse fechas exactas (Josefo, Antigedades 20, 8, 9 182-20, 8, 10 188; 20,
9, 1 197.200; Guerra juda 2, 1.
64 Persecucin de Nern contra los cristianos de Roma
B) Tabla cronolgica
A partir de estos enganches de la historia universal es posible anclar en una cronologa
absoluta aproximada los datos de cronologa relativa que ya poseamos. Reproduciremos la
tabla proporcionada por J. A. Fitzmyer modificando alguno de sus datos y luego discutiremos
los ms problemticos.
d.C. 1-10 Nacido en fecha incierta, en la primera dcada (Flm 9), en Tarso, Cilicia (Hch 22, 3)
33 Pablo persigui a la Iglesia de Dios (Ga 1, 13) en Jerusaln (Hch 8, 3); intent hacer lo
mismo en Damasco, cerca de donde fue llamado y convertido (Hch 9, 3-19), despus de lo
cual fue a Arabia (Ga 1, 17b), luego volvi a Damasco (Ga 1,17c)
36 Despus de tres aos (Ga 1, 18) escap de Damasco (2 Co 11,2-33; Hch 9, 23-25); luego
hace su primera visita, despus de la conversin, a Jerusaln por quince das (Ga 1, 18);
despus fue a las regiones de Siria y Cilicia (Ga 1, 21) o a Tarso (Hch 9, 30)
43? Visin del Seor (2 Co 12,2-4): catorce aos antes de escribir la 2 Carta a los corintios
44 o 45 Bernab llev a Pablo de Tarso a Antioqua para trabajar all un ao (Hch 11,25-26)
46-49 La primera misin comenz en Antioqua y termin all (Hch 13,4--14,28); Ga 1,21. 23; Ga
2,2 probablemente se refiere a esta obra misionera
49 Claudio expulsa a los judos de Roma (Hch 18,2c; cf. 157; supra)
49 Pablo visit de nuevo Jerusaln desde Roma, catorce aos despus de su conversin, para
asistir al concilio (Ga 2,1-10; Hch 15, 3-12)
49 Decreto de Jerusaln sobre los alimentos (Hch 15, 22-29), de lo cual Santiago inform ms
tarde a Pablo (21-25)
49-51 La segunda misin comenz en Antioqua y termin all (Hch 15,40-18,22)
49 Incidente en Antioqua: Pablo reprendi a Pedro (Ga 2,11-14)
50 Pablo llega a Corinto y se aloja en Corinto con quila y Priscila (Hch 18, 2)
50 1 Tesalonicenses escrita desde Corinto (1 Ts 3,1.6)
51 primavera Pablo arrastrado ante el procnsul Galin (Hch 18,12)
51 Pablo volvi a Antioqua (Hch 18,18-22) despus de saludar a la iglesia de Jerusaln
52-55 Tercera misin, con la larga estancia en feso (Hch 18, 23b-21, 17)
54 Escribe a los glatas (Ga 1,6)
54 Carta a los corintios, ahora perdida (cf. I Co 5,9)
55 antes de Escribe I Corintios (1 Cor 16,8)
Pentecosts Escribe 2 Corintios B, o carta de las lgrimas.
9
55 (otoo) Pablo dej feso y fue a Trade (Hch 20,1; 2 Co 2,12); luego a Macedonia (2 Co 2,13),
donde escribi parte de 2 Corintios (carta A), o carta de la reconciliacin
55-56 Pablo pasa tres meses (=invierno) en Corinto (1 Cor 16,5-6; 2 Co 1,16; Hch 20,2-3) desde
donde escribi la carta a los romanos
56 (febrero) Dej Grecia y viajando por tierra atraves Macedonia y Filipos (Hch 20,3-6a)
56 (primavera) Despus de pasar la pascua en Filipos, Pablo se hace a la mar rumbo a Trade; despus de
siete das viaj por tierra a Aso, desde donde se embarc rumbo a Cesarea Martima (Hch
20,6b.14; 21, 1-8)
56 Pentecosts Pablo lleg a Jerusaln para Pentecosts (Hch 20,16; Hch 21,17), visit a Santiago (Hch
21,18); hizo frente a una revuelta contra l en Jerusaln (Hch 21,27-30); Pablo detenido por
el tribuno romano (Hch 21,31-36); enviado al gobernador Flix en Cesarea Martima (Hch
22,23-33)
56-58 Pablo en prisin por dos aos en Cesarea (Hch 24, 27)
58? Flix reemplazado por Festo como gobernador (Hch 25,1)
58 Ante el tribunal de Festo Pablo apel al Csar (Hch 25,11-12)
58 (otoo) Pablo enviado a Roma (Hch 26, 32-27,1; viaje y naufragio en la isla de Malta (Hch 27,2;
Hch 28, 10)
58-59 Pablo pas tres meses (=invierno) en Malta (Hch 28, 11a); desde Malta se embarc para
Pozzuoli (Hch 28,11 b-13); viaj por tierra a Roma (Hch 28, 14-16)
59-61 Pablo bajo arresto domiciliario en Roma por dos aos (Hch 28, 30)
C) Principales puntos debatidos
1.- Muerte de Pablo

Para la mayora de los investigadores modernos, Pablo fue condenado a muerte y ejecutado
en esta ocasin. Lucas parece inclinar al lector a esperar este resultado. De hecho todo el viaje
de Pablo hacia Jerusaln est lleno de presentimientos sobre su muerte. No parece verosmil
que Lucas haya subrayado tanto los presagios de muerte que sealbamos, si no supiese que
efectivamente se trataba de la despedida final de Pablo a quien sus amigos de feso y de
Cesarea no haban de volver a ver nunca ms. En esta hiptesis el proyectado viaje a Espaa
nunca lleg a realizarse.
Para otros, en cambio, el fallo del Csar fue absolutorio, y Pablo pudo continuar su
ministerio todava por algunos pocos aos, en los que habra tenido la oportunidad de realizar
su ansiado viaje a Espaa, el confn del mundo conocido de entonces (Rm 15,24.28). Solo ms
tarde, durante la persecucin de Nern, Pablo habra sido detenido por segunda vez y habra
consumado en Roma su martirio en el ao 64. Generalmente los que admiten como autnticas
las cartas deuteropaulinas aceptan la hiptesis de una prolongacin del ministerio paulino
durante la cual se habran escrito dichas cartas, y habran tenido lugar algunos de los episodios
consignados en ellas, singularmente en 2 Tm.
El principal argumento aducido por los que defienden la liberacin y un segundo cautiverio
romano es un texto de la carta de Clemente en los aos 90 del siglo I:
Por la envidia y la rivalidad mostr Pablo el galardn de la paciencia. Por seis veces fue
cargado de cadenas, fue desterrado, apedreado; hecho heraldo de Cristo en oriente y
occidente, alcanz la noble fama de su fe; y despus de haber enseado a todo el mundo la
justicia y de haber llegado hasta el lmite del occidente y dado su testimonio ante los prncipes,
sali as de este mundo y march al lugar santo, dejndonos el ms alto dechado de
paciencia12.
La cita es muy prxima en el tiempo, y es posible que Clemente conociera a Pablo
personalmente. Su llegada al lmite del occidente supondra que Pablo de hecho lleg a viajar
a Espaa, lo cual implica que fue liberado de su cautiverio romano, y prolong todava algunos
aos su ministerio. Coincide con el testimonio posterior de Eusebio de Cesarea, segn el cual:
Despus de defenderse, el apstol emprendi de nuevo su ministerio de predicar, y volviendo
una segunda vez a la misma ciudad, sufri el martirio en tiempos de Nern13.
12
1 Clemente, 5,5-7.
13
EUSEBIO DE CESAREA, Historia eclesistica 11,22.
10
En la hiptesis de la prolongacin del ministerio tras el primer cautiverio, la muerte de Pablo

podra coincidir ya con la persecucin de Nern que tuvo lugar en el ao 64.
2.- Reemplazo de Flix por Festo

Si supiramos la fecha en que Festo reemplaz a Flix como gobernador romano, podramos
precisar mejor los ltimos acontecimientos de la vida de Pablo. Efectivamente al poco de
empezar su mandato es cuando Flix parece haber enviado a Pablo a Roma para ser juzgado
all por el Csar (Hch 24,27). Segn Josefo, el cambio fue decidido por el emperador Nern
(54-68 d.C.).
Ahora bien, cuando Porcio Festo fue enviado por Nern como sucesor de Flix, los notables judos
de Cesarea fueron a Roma para acusar a Flix, que habra ciertamente recibido su castigo si Nern
no hubiese cedido a la solicitud de su hermano Pallas, a quien en aquel momento tena en gran
consideracin14.
Tradicionalmente se ha supuesto que Porcio Festo estuvo como gobernador de Judea desde
el ao 60 al 62 en que muri. Otros adelantan la fecha de la entrada de Festo en su cargo al
ao 55 o 56, alegando que Pallas perdi su puesto de ministro de Finanzas en el ao 55, y que
Flix debi haber sido depuesto algn tiempo antes cuando su Hermano todava ocupaba un
alto cargo en Roma. Eso nos llevara a adelantar toda la cronologa paulina varios aos 15. Pero
el argumento no es concluyente. El hecho de que Pallas cesase como ministro de Finanzas no
quiere decir que no conservase la influencia con Nern para poder defender a su hermano Flix
tras su deposicin. No hay por qu adelantar tanto la fecha de la entrada en el cargo de Festo,
y por tanto del viaje de Pablo cautivo a Roma.
3.- Encuentro de Pablo con Galin

Segn Hch 18,12-17 en Corinto Pablo fue presentado ante el gobernador de la provincia de
Acaya, Junio Galin, hermano del filsofo espaol Sneca. Ahora bien, en Delfos se ha
encontrado un texto en el que se menciona a Junio Galin como gobernador de Acaya. Esta
inscripcin est fechada el ao 52 y est dirigida al inmediato sucesor de Galin. Como los
gobernadores de las provincias senatoriales solo estaban un ao en sus cargos, Galin haba
sido gobernador desde la primavera del 51 a la del 52. Probablemente Pablo fue presentado
ante Galin en la primavera del 51, a poco de haber Galin comenzado su mandato. Con un
pequeo margen de error podemos fechar los dieciocho meses de estancia de Pablo en Corinto
entre los aos 49 y 51.
En la secuencia de Hechos el encuentro con Galin est fechado en la primera visita de
Pablo a Corinto cuando la fundacin de la comunidad. Algunos, como Gnilka, 16 que adelantan
las fechas de la cronologa paulina, fechan este encuentro con Galin no en la primera, sino en
la segunda visita del Pablo a Corinto, durante el tercer viaje.
De ese modo adelantan la primera visita de Pablo a las comunidades de Macedonia y Acaya
a la poca anterior a la reunin de los apstoles en Jerusaln, durante los 14 aos misioneros
de Pablo que anteceden a su segunda subida a Jerusaln. Con esto habra que fechar la
fundacin de la comunidad corintia en los aos cuarenta. Se distancian as de Hechos, que
claramente fija este encuentro en la primera visita de Pablo a la ciudad (Hch 18,1-18).
4.- Viajes de Pablo a Jerusaln

En la carta a los Glatas Pablo menciona solo dos visitas a Jerusaln: una, tres aos
despus de su conversin (Ga 1,18), y otra catorce aos despus para exponer su doctrina a
los apstoles (Ga 2,1). En este perodo Lucas nos habla de cinco visitas distintas, sin contar la
ltima visita a Jerusaln (Hch 20,16) llevando la colecta que obviamente no hubiera podido
aparecer en la carta a los Glatas que ya estaba escrita:
* 1 visita despus de su conversin (Hch 9,26 = Ga 1,18).
* 2 visita para paliar el problema del hambre de Jerusaln (Hch 11,30).
* 3 visita de servicio a Jerusaln (Hch 12,25). Probablemente no se trata de una nueva visita,
sino de su regreso tras la visita anterior.
* 4 visita para el concilio (Hch 15,4) = segunda visita de Glatas (Ga 2,1).
14
FLAVIO JOSEFO, Antigedades de los judos, 20, 8, 9.
15
Cf. J. GNILKA, op. cit., p. 301-302.
16
J. GNILKA, op. cit., p. 66-72.
11
* 5 visita: subida a Jerusaln al final del segundo viaje (Hch 18,22).

Como vemos, hay una coincidencia en la primera visita (primera en ambos casos) y en la
segunda de Glatas que corresponde a la cuarta de Hechos. Las otras tres visitas de Hechos,
que no aparecen en la relacin de Glatas pueden explicarse de diversos modos.
D) RESUMEN CRONOLGICO
Resumiendo, la secuencia de acontecimientos de la vida de Pablo podra ser la siguiente:
Ao 30 d.C. Misterio pascual: muerte y resurreccin del seor.
33: Saulo el fariseo en Jerusaln. Martirio de Esteban.
Huda de los cristianos helenistas a Antioqua.
Conversin de Pablo.
34-35: En Arabia.
36: Regreso a Damasco. Huye de la ciudad colgado en una espuerta.
Primera visita a Jerusaln tras su conversin. Ve a los apstoles. Pasa 15 das.
Marcha a Tarso. (Revelacin de que salga de Jerusaln?)
37-42 Ministerio en Cilicia en torno a su ciudad de origen.
42 Bernab va a Tarso a buscar a Pablo y lo lleva consigo a Antioqua.
43-45 Estancia en Antioqua.
46 En Antioqua Pablo y Bernab son elegidos como misioneros.
Se inicia el primer viaje misional a Chipre, Pisidia y Licaonia.
49 Asamblea de Jerusaln. Incidente de Antioqua. Comienzo del segundo viaje
50 Llegada de Pablo a Corinto y permanencia all durante ao y medio
51 Regreso a Antioqua
52.55 Tercer viaje misionero y estancia de tres aos en feso
55 Viaje a Macedonia y a Corinto (3 meses)
56 Comienza el regreso a Jerusaln. Pasa la Pascua en Filipos.
Llega a Jerusaln poco antes de Pentecosts. Es apresado y llevado a Cesarea.
56.58 Pablo en prisin en Cesarea.
58 Festo sustituye a Flix y juzga a Pablo que apela al Csar.
58-59 Viaje de Pablo encadenado a Roma.
59-61 Prisin de Pablo en Roma.
Como puede comprobarse hemos preferido en esta cronologa la opinin de que Pablo fue
ejecutado en Roma tras sus dos aos de arresto domiciliario. Los que adoptan la opinin de
que sali libre y prolong su ministerio alargan la vida de Pablo hasta el ao 64, en cuyo
caso habra muerto durante la persecucin de Nern.
Consignamos para ayuda del alumno una tabla cronolgica del perodo de la vida de Pablo.
12
Aos de juventud y preparacin
A) Los Aos de Tarso

Al regreso de su tercer viaje misional, Pablo estuvo a punto de perecer a manos de los
judos en un tumulto organizado en el templo de Jerusaln. El tribuno romano, al notar el
revuelo, enva a la cohorte, libera a Pablo de las manos de los judos, y despus de atarle con
dos cadenas, comienza el interrogatorio:
"Pablo dijo al tribuno: 'Me permites decirte una palabra?' l le contest: 'Sabes griego?
No eres t entonces el egipcio qu estos ltimos das ha amotinado y llevado al desierto a
los cuatro mil terroristas?' Pablo dijo: 'Yo soy un judo de Tarso, ciudadano de una ciudad no
oscura de Cilicia'" (Hch 21,37-39; 22,3)17.
Pero a rengln seguido de esta conversacin en griego, Pablo pidi al tribuno que le
permitiera hablar al pueblo en lengua hebrea (quizs aramea). "Te ruego me permitas hablar
al pueblo". Se lo permiti. Pablo de pie sobre las escaleras, pidi con la mano silencio al
pueblo. Y hacindose un gran silencio, les dirigi la palabra en lengua hebrea".
En esta breve declaracin al tribuno, Pablo est reconociendo las races ms profundas de
su ser, de su cultura, de su personalidad. El es un judo, pero un judo que habla griego, un
17
Frente al dato de Lucas afirmando que Pablo era natural de Tarso, algunos hacen valer una cita de Jernimo, segn el
cual, Saulo y su familia eran oriundos de Giscala en Galilea y posteriormente haban emigrado a Tarso, o haban sido
deportados all por los romanos (De viris illustribus, PL 23, 646. Cf. J. GNILKA, op. cit., p. 26). Con Gnilka pensamos
que Pablo naci claramente en Tarso, pero puede ser que su familia fuera oriunda de Galilea, de donde habra sido
deportada a Tarso quizs al comienzo de la dominacin romana con Pompeyo en 63 a.C.
13
judo nacido en el mundo helenstico, y al mismo tiempo un ciudadano romano. En Pablo

vemos una persona nacida de races hebreas en lo religioso, griegas en lo lingstico y
cultural, y romanas en lo poltico. Israel, Grecia y Roma se entrecruzan en su persona, y le
capacitarn para ser el aclimatador del evangelio de Jess, el hebreo, a la cultura griega en
el mbito del imperio romano.
En Pablo se juntan sus races hebreas en lo religioso, griegas en lo lingstico y cultural, y
romanas en lo poltico. Israel, Grecia y Roma se entrecruzan en su persona, y le capacitarn
para ser el aclimatador del evangelio de Jess el hebreo, a la cultura griega en el mbito del
imperio romano. Esta circunstancia jugar un papel clave en la misin que la Providencia
divina iba a asignar a Pablo como misionero del Jess judo entre los gentiles.
Al trasvasar una religin de matriz semita al ancho mundo helenstico Pablo consigui que
el cristianismo dejara de ser una secta juda para convertirse en una religin universal
llamada a inculturarse no solo en la cultura griega, sino ms adelante en cientos de culturas
diversas. Vamos a estudiar cmo Pablo estuvo maravillosamente dotado por Dios para
realizar esta tarea, definida por l como una misin de la gracia que Dios me concedi en
orden a ustedes los gentiles (Ef 3,2), la gracia de anunciar a los gentiles la inescrutable
riqueza de Cristo (Ef 3,8).
Para esta tarea no bastaban las circunstancias objetivas del contexto multicultural que a
Pablo le toc vivir, sino que fue decisiva tambin su maleabilidad a la gracia, su capacidad de
hacerse todo a todos, su resistencia y perseverancia en los conflictos, su plena identificacin
con una tarea vista no tanto como una carga sino como un don de Dios Ay de m si no
evangelizara! (1 Cor 9,16).
1) Las races helensticas

TARSO:
Era una gran urbe situada en la llanura de Cilicia, entre la cordillera del Tauro y el mar
Mediterrneo. Cilicia es una frtil llanura encerrada entre el mar y las montaas. Por el Norte
el desfiladero que atraviesa el Tauro (Puertas de Cilicia) la une con el Asia Menor. Por el este,
otro desfiladero (Puertas de Siria) a travs del Amano, la une con Siria.
La ciudad, en otro tiempo muy importante, estaba atravesada por el Cidno, ro navegable,
con lo que se constitua en puerto de mar. Era en aquella poca una ciudad comercial franca,
que atraa a marinos y comerciantes de todo el Mediterrneo oriental. Hoy da la antigua
Tarso yace enterrada a cinco metros de profundidad. En la superficie no hay sino una msera
aldea.
En el puerto de Tarso, el nio Saulo contemplar a los marineros y les escuchar contar
sus aventuras en el mar y sus historias de lejanos pases. El mar habr de ocupar una parte
tan importante en la vida y en los viajes del apstol... All tambin ve llegar a los brbaros
del Norte, los glatas, que traen sus maderas y sus pieles de cabra para vender en los
mercados. Queda intrigado por aquellos hombres rudos y primitivos que vienen del norte, de
ms all de los montes del Tauro. Intuye, quizs, que un da de mayor cruzar ese
desfiladero para ir a llevarles un mensaje?
CIUDAD UNIVERSITARIA:
Por aquella poca Tarso era una ciudad universitaria que disputaba a Atenas y a Alejandra
la palma de la cultura. De all era natural Atenodoro, maestro de Augusto. Tarso era cantera
de preceptores para los prncipes imperiales.
A lo largo de las sombreadas orillas del Cidno, oradores pblicos y filsofos sentaban su
escuela y disputaban sobre cultura. Pablo nio curioseara entre los corrillos, aunque sus
padres celosos hebreos se lo tuviesen prohibido.
Segn Estrabn, en la tumba de Sardanpalo, fundador de la ciudad poda leerse:
"Caminante: come, bebe, psalo bien, que todo lo dems no vale la pena" (19,5). Cuantas
veces leera Pablo esta inscripcin!
En sus cartas se conservan dos citas de filsofos griegos, y Lucas pone otras dos citas en
boca de Pablo en su discurso ante el Arepago:
* 1 Co, 15,33: Las malas compaas corrompen las buenas costumbres" (Menandro).
* Ti 1,12: Los cretenses son siempre mentirosos, malas bestias, vientres perezosos"
(Epimnides de Cnosos).
*Hch 17,28a: "En l vivimos, nos movemos y somos" (Arato de Cilicia).
14
*Hch 17,28b: "Somos tambin de su linaje" (Cleanto el estoico).

Con todo, no hay que pensar que Pablo fuera un filsofo sistemtico como Filn, ni que
tuviera el empeo de Filn por armonizar la religin juda con la sabidura griega.
Por otra parte contemplara tambin Pablo las religiones burdas y primitivas, fuertemente
helenizadas; los cultos paganos a Sandn, divinidad de la vegetacin. La fiesta de su muerte
y resurreccin, como smbolo de los ciclos de la naturaleza. Las hogueras y orgas que
acompaaban estas fiestas. Desde su monotesmo y su moral puritana, desde nio le habran
enseado a despreciar esos ritos primitivos y grotescos de sus paisanos. Pero al mismo
tiempo el carcter cosmopolita de su ciudad le dio una gran curiosidad intelectual, una
apertura de conciencia bien distinta de la de los judos de Palestina, mucho ms cerrados Y
provincianos. Este cosmopolitismo de Pablo le llevar a decir: "Examnenlo todo y retengan lo
que es bueno" (1 Ts 5,21).
Quizs junto con estas religiones grotescas l haba percibido y admirado en sus paisanos
paganos muchas virtudes. Todo esto le ayudara a superar la visin nacionalista estrecha de
los cuanto de hay de verdadero, de noble, de justo, de puro, de amable, de honorable, todo
cuanto sea virtud y cosa digna de elogio, todo esto tnganlo en cuenta"" (Flp 4,8). El tambin
haba admirado en sus paisanos paganos muchas virtudes, que le ayudaran a superar la
visin estrecha juda que despreciaba todo cuanto no era judo (Rm 2,14).
La convivencia estrecha con los gentiles en su ciudad natal le ayud a Pablo a hacerse
todo a todos (1 Cor 9,20). En el mundo de su infancia la gracia de Dios haba ido preparando
a este hombre que servira de puente entre dos culturas, y derribador de los muros que
separaban a judos y gentiles. "El que actu en Pedro para hacer de l un apstol de los
circuncisos (judos), actu tambin en m para hacerme un apstol de los gentiles" (Ga 2,8).
Dios iba preparando el corazn del nio Pablo para esta misin de gracia: "anunciar a los
gentiles las inescrutables riquezas de Cristo" (Ef 3,8).
HOMBRE URBANO:
Mientras que Jess y los otros galileos que fundaron la Iglesia pertenecan a un entorno
campesino, Pablo ser un hombre de ciudad, con la visin tpica de todo hombre nacido en
una gran ciudad. Rasgo muy importante teniendo en cuenta que el cristianismo, si bien
comenz en la Galilea campesina, habra por convertirse en un fenmeno eminentemente
urbano, Y ser sobre todo en las grandes ciudades donde tendr su mximo desarrollo. De
hecho, al final del imperio romano las nicas zonas no cristianizadas sern precisamente las
campesinas, hasta el punto de que en latn pagano (campesino) pas a equivaler a gentil. Los
gentiles eran los campesinos.
Mientras que en el habla de Jess aparecen continuas referencias a la vida del campo, los
sembradores, los pastores', 'las vias, la cizaa..., en el lenguaje de Pablo hay ms
referencias a la vida de la ciudad, el estadio, los pgiles, las carreras, las coronas de laurel,
los atletas descalificados (1 Cor 9,24-27).
Aunque, como ya veremos, denuncia la corrupcin de las costumbres y las orgas paganas
(Rm 1), Pablo fue en cambio capaz de apreciar y captar las virtudes y la honestidad de
alguno de sus vecinos paganos "que cumplen naturalmente las prescripciones de la Ley, aun
sin tener Ley (escrita)..." (Rm 2,15), y muestran tener la realidad de esta Ley escrita en su
corazn.
CIUDADANO ROMANO:
Pablo se refiere a su condicin de ciudadano romano no sin un cierto orgullo y hace valer
sus derechos y privilegios18. En Filipos, despus de haber sido azotado y encarcelado, hizo
valer su condicin de ciudadano romano, hasta el punto de atemorizar a los pretores, que les
haban castigado sin saber esta realidad (cf. Hch 16,35-39). Y posteriormente, en Jerusaln,
cuando el tribuno manda azotarle, Pablo invoca su condicin de ciudadano romano para
librarse de los azotes. "Cuando le tenan estirado con las correas, dijo Pablo al centurin que
estaba all: 'Os es lcito azotar a un ciudadano romano sin haberle juzgado?'
Al or esto el centurin fue donde el tribuno y le dijo: 'Qu vas a hacer? Este hombre es
18
Algunos no aceptan el dato exclusivamente lucano de que Pablo fuera ciudadano romano. Pero solo un ciudadano
romano poda exigir que se tramitara en Roma su causa. Si negamos que Pablo fuera ciudadano habra que rechazar todo
el relato de la prisin de Pablo en Cesarea y su traslado a Roma para ser juzgado all en el tribunal del Csar. Cf. S.
VIDAL, Iniciacin a Pablo, p. 44.
15
ciudadano romano.' Acudi el tribuno y le pregunt: 'Dime, eres ciudadano romano? -'S",
respondi.
-'Yo', dijo el tribuno, 'consegu esta ciudadana por una fuerte suma'.
-'Pues yo, contest Pablo, la tengo por nacimiento'.
Al punto se retiraron los que iban a darle tormento" (Hch 22,25-29).
San Pablo conservar una visin favorable de Roma, bien distinta de la de otros autores
del Nuevo Testamento, sobre todo el autor del Apocalipsis, feroz adversario de Roma. Pablo
ve a Roma como signo de libertad, como imperio universal garante de la paz, de la
estabilidad, de la oikoumne o universalitas, crisol de pueblos. Muestra simpata por los
tribunos y gobernadores romanos que le protegen frente a la saa de los fariseos. Manda
orar por el emperador (1 Tm 2,2).
Tiene un fuerte sentido de los deberes ciudadanos y exhorta al pago de impuestos, a las
virtudes y conciencia cvica, al respeto a los magistrados (Rm 13, 1-7). A estos ltimos llega
a llamarlos "funcionarios de Dios", a pesar de los defectos y de la rapacidad que les
caracterizaba (Rm 13,4). Manda la sumisin a las leyes cvicas (Ti 3,1), aun sin perder de
vista que nuestra verdadera ciudadana no es la romana, sino "la del cielo" (Flp 3,20).
Slo posteriormente, cuando comiencen las persecuciones, cambiar esta imagen
favorable de Roma, por esa otra visin hostil que caracterizar los ltimos escritos del Nuevo
Testamento. Pablo mismo, el que mand acatar las leyes romanas y orar por el emperador,
acabar sus das decapitado por aquellos funcionarios romanos a quines una vez denomin
funcionarios de Dios
TEJEDOR DE TIENDAS:
Otro rasgo urbano muy importante para comprender el perfil de Pablo es el de su oficio de
tejedor. Era famoso en el mundo entero el arte de los tejedores de Cilicia, y el famoso pelo
de cabra (cilicio) que se usaba para tejer tiendas o para hacer capotes. Hasta el da de hoy
los pastores cilicios siguen llevando unos gruesos capotes de pelo de cabra (kepenikler),
impermeables, como el que Pablo echaba de menos en la hmeda y fra prisin de Roma (2
Tm 4,13).
En Tarso Pablo sera de muchacho aprendiz en algn taller. En todo momento se muestra
orgulloso de trabajar con sus manos, y al llegar a una ciudad establecer contacto con los de
su mismo oficio, como Simn el tejedor (Hch 9,43). En Corinto se hosped en casa de quila,
tambin tejedor de tiendas, y trabajaba con l. Uno de sus ttulos de orgullo era decir que
"nos fatigamos trabajando con nuestras manos" (1 Cor 4,12). Si bien reconoca el derecho de
los misioneros a ser asistidos por la comunidad, l nunca quiso ser gravoso a nadie. "No
comimos el pan de balde, sino que da y noche con trabajo y cansancio, trabajamos para no
ser una carga a ninguno de vosotros" (2 Ts 3,8; 1 Ts 2,9).
Al llegar a una nueva ciudad establecer contacto con los de su mismo oficio. Era una
buena llave para acceder a la puerta de una ciudad desconocida. En Corinto se hosped en
casa de quila, tambin tejedor de tiendas, y trabajaba con l. ). Este trabajo manual le
permita tambin conversar mientras trabajaba, instruir a los discpulos. Pablo fue un gran
conversador.
El oficio ejercido por Pablo no solo le permiti una mayor libertad e independencia
econmica, sino que tambin le permiti hacer contactos interesantes e insertarse mejor en
el medio social de las ciudades que visitaba.
2) Las races semitas

LAS JUDERAS
No obstante sus contactos con el mundo helenstico, Pablo nace y se cra en una
comunidad juda de la dispora. En realidad eran muchos ms los judos que vivan fuera de
Palestina que los que vivan dentro de ella.
El fenmeno de la dispora juda fue siempre un fenmeno urbano. Los judos fuera de
Palestina no se desperdigan por los campos, sino que se concentran en las grandes ciudades,
habitando en barrios o juderas donde pueden conservar mejor su identidad, y al abrigo que
les proporciona el pluralismo que caracteriza las grandes urbes.
Ya mucho antes de Cristo existen grandes juderas en Antioqua, Alejandra, Corinto,
Roma, Tarso... Los judos de la dispora asumen los oficios de artesanos, comerciantes, lo
que les confiere un gran peso social. El antisemitismo en esas ciudades es un hecho anterior
16
al cristianismo.
En la judera de Tarso nace Pablo. Puede gloriarse de su raigambre juda de la ms pura
cepa y de la ms pura ortodoxia. "Circuncidado el octavo da, del linaje de Israel, de la tribu
de Benjamn; hebreo, hijo de hebreos (es decir, de origen palestinense, que conserva el
idioma hebreo). En cuanto a la Ley, fariseo...en cuanto a la justicia de la Ley, intachable" (Flp
3,5). "Fariseo, hijo de fariseos". (Flp 3,5-6; 2 Co 11,22; Rm 11,1; Hch 23,6). En su
circuncisin se le puso el nombre de Sal o Saulo (el implorado de Dios).
LA EDUCACIN EN TARSO
Pronto comenzara a estudiar. Los nios hebreos comenzaban su educacin a los 5 aos en
casa, aprendiendo Dt 5 y 6 y el Hallel (Salmos 113-118). Un ao despus comenzaban a asistir
al viedo o jardn de la infancia, la escuela aneja a la sinagoga local, donde se estudiaba la
historia sagrada del pueblo. A los 10 aos comenzaba el estudio de la Ley.
Paulo tuvo una educacin severa y puritana. Quizs por su propia experiencia aconsejar
ms tarde a los padres: "No seis demasiado estrictos con vuestros hijos" (Ef 6,4).
Continuamente resonaban en sus odos las palabras "Esto no se hace, eso no se dice, esto es
pecado" (Col 2,21). El sistema educativo reforzaba demasiado el superego culpabilizante de
todo buen fariseo.
Si bien Saulo ajusta su conducta a estos imperativos morales, -en cuanto a la justicia de la
Ley intachable; sobrepasaba en el judasmo a muchos de mis contemporneos-, qued en l
una angustia culpabilizante que sus estrictas observancias no conseguan neutralizar. La
descripcin dramtica del hombre bajo la Ley que "no hace el bien que quiere, sino el mal que
no quiere (Rm 7,19), tiene tintes autobiogrficos del Saulo adolescente, lo mismo que el grito
"Pobre de m!" que tantas veces lanzara el joven Saulo (Rm 7,24).
Quizs esta angustia reprimida puede explicar la agresividad que Saulo sinti en un
principio contra los cristianos, al or hablar de una salvacin gratuita al margen de la Ley, y
puede tambin explicar el intenso gozo que sinti al verse salvado en el momento de su
conversin.
Su deseo de perfeccionismo puede haber nacido tambin de un deseo de superar un cierto
complejo de inferioridad por su apariencia externa poco prestante. Parece que "la presencia de
su cuerpo era pobre y su palabra despreciable" (2 Co 12,10). Quizs sea una enfermedad
crnica aquel "ngel de Satans que lo abofeteaba" y del que Pablo tanto quiso sanar sin
conseguirlo (2 Co 12,7-8).
Pero en la experiencia del amor de Jess, Saulo aprendi a superar sus complejos, a
sentirse valorado y querido aun en medio de su debilidad, a no tener que esforzarse tanto por
"dar la talla", sino llegar a complacerse en sus propias flaquezas, que no son impedimento a la
obra de Dios, sino precisamente el vehculo a travs del cual se comunica la fuerza de Cristo (2
Co 12,9-10).
Diremos solo unas breves palabras sobre el celibato de Pablo. Nos consta que cuando
escribi 1 Cor 7,8 y 9,5, Pablo no estaba casado, y adems consideraba su situacin de
soltera como una gran ayuda para la eficacia de su vida misionera. No nos consta en el NT si
nunca se haba casado o si haba enviudado, o se haba divorciado. Pero como no hay ninguna
alusin a su viudez o a su divorcio, lo ms probable es seguir la doctrina tradicional que nos
dice que fue clibe.
Suponiendo que Pablo tuviese ya una edad casadera 19 en el momento de su conversin,
cabra preguntarse cules fueron los primeros motivos que tuvo para escoger el celibato ya
antes de conocer al Seor Jess. No olvidemos que la opcin por el celibato era bien extraa
entre los judos, si se excepta algunos grupos marginales como el de los esenios. Pero Pablo
no era esenio sino fariseo.
B) Los aos de Jerusaln

Hemos visto cmo se entrecruzan en el alma de Saulo de Tarso las races helenistas con las
hebreas. Sin embargo, sus antecedentes helenistas que ms tarde seran tan eficaces para la
19
Sobre la edad de Pablo no tenemos ms dato que el de Hch 7,58, donde dice que los que lapidaron a Esteban
dejaron sus vestidos a los pies de un joven llamado Saulo. Si aceptamos este dato como histrico habra que
suponer que tendra menos de 20 aos. Esto nos llevara a suponer que naci en la primera dcada del siglo I d.C.
y que muri con cerca de 60 aos de edad.
17
misin a los gentiles, quedaron de momento enterrados tras una formacin hebrea cada vez
ms rigurosa y absorbente.
Pronto el joven Saulo marcha a Jerusaln 20, en donde deba tener parientes. Quizs se trate
de aquellos mismos Andrnico y Junia "mis parientes que llegaron a Cristo antes que yo" (Rm
l6, 7), o de su sobrino joven (Hch 23,26). All Pablo fue educado "a los pies de Gamaliel en la
exacta observancia de la Ley de nuestros padres" (Hch 22,3). En la escuela de Gamaliel
aprendi el estilo rabnico de interpretacin de las Escrituras.
Los rabinos de la poca pertenecan a dos escuelas; la de Hillel, ms liberal, y la de
Shammay, ms literal y conservadora en su explicacin de la Ley. Gamaliel fue el rabb ms
respetado dentro de la escuela de Hillel "con prestigio ante todo el pueblo" (Hch 5,34). Saulo
pronto "sobresali" entre sus condiscpulos (Ga 1,14). Las dos asignaturas de estudio eran la
Halakha (casustica legal) y la Haggadah (historia sagrada como revelacin). All aprendi
Saulo a interpretar el triple sentido bblico de los rabinos: literal, adaptado y alegrico, que
tanto usar despus para ilustrar el Evangelio con citas del Antiguo Testamento 21. Se cuentan
en sus cartas ms de cien citas del Antiguo Testamento.
No sabemos si Pablo lleg a conocer personalmente a Jess de Nazaret. Un texto ambiguo
de 2 Co 5,16 hace pensar a algunos que pudo haberlo conocido 22. Otros piensan que hubo dos
estancias distintas de Pablo en Jerusaln, una antes del ministerio de Jess y otra despus.
En los aos inmediatamente anteriores a la conversin de Pablo ya haban aparecido en la
comunidad cristiana dos grupos de judos culturalmente distintos, en torno a los cuales se irn
polarizando dos teologas diferentes: los discpulos palestineses y los helenistas. Los primeros
entroncan con los fariseos convertidos a Jess (tipo Ncodemo), que admiran en l al cumplidor
perfecto de la Ley. En cambio los helenistas son judos procedentes de la dispora, que lean la
Biblia en griego (los LXX), y tenan un espritu ms abierto y universalista.
Los cristianos helenistas sern los primeros en comprender la radical novedad de Jess, la
superacin de la alianza mosaica, y la llamada a romper los estrechos moldes nacionalistas
judos para crear una Iglesia universal. La comunidad palestinense se siente ms identificada
con los apstoles, sobre todo con Santiago. En cambio los helenistas pronto tendrn sus
propios lderes escogidos por los apstoles para crear puentes de dialogo: son los diconos,
sobre todo Esteban y Felipe.
Los primeros conflictos entre ambos estratos de la comunidad de discpulos de Jerusaln
pueden ya apreciarse en las discusiones que surgieron sobre el reparto de alimentos (Hch 6,1) y
desembocarn en la eleccin de los diconos.
Es precisamente contra los helenistas contra quienes se desatar la persecucin en la que es
martirizado Esteban y en la que Pablo estuvo fuertemente implicado. Aquella persecucin
respet a los discpulos palestinenses qu vivan ms a la sombra del Templo y conservaban una
piedad ms juda y menos escandalosa para los fariseos.
La persecucin de los helenistas los llevar a otras ciudades de Samara y de Siria (Damasco,
Antioqua). Esta dispersin traer como consecuencia un progresivo distanciamiento entre
ambas comunidades, entre las que se interpone ahora adems una distancia geogrfica.
Despus de la huida de los helenistas, los discpulos de Jerusaln con Santiago fueron
experimentando cada vez un mayor influjo de los fariseos. En cambio los helenistas, llegados a
20
Algunos dudan sobre la informacin de Lucas sobre la estancia de Pablo joven en Jerusaln aprendiendo en la
escuela de Gamaliel (cf. S. VIDAL, op. cit., p. 41). Segn Vidal, Pablo viva en Damasco en el tiempo de su
conversin y solo fue a Jerusaln 3 aos despus. Tambin duda sobre la noticia de que Pablo fuera fariseo, a pesar
de que est confirmada por Pablo mismo en Flp 3,5. Para Vidal sera una glosa posterior. No nos convence.
21
Por ejemplo, en 1 Cor 9,9 cita Pablo Dt 25,4 en que se prohbe poner bozal al buey que trilla. Hace una exgesis
adaptada, aplicndolo a los predicadores del evangelio que pueden comer de eso mismo que trabajan, como el
buey que puede comer el cereal mientras lo est trillando. Se trata de una interpretacin nada literal, y ciertamente
es ms que dudoso que esta fuera la mente del legislador de Deuteronomio.
22
Si un tiempo hemos conocido a Cristo humanamente, ahora no lo conocemos as. Literalmente: le hemos
conocido segn la carne. Se puede leer conocimiento segn la carne, o Cristo segn la carne. Algunos
interpretan que conocer a Cristo segn la carne significa conocerlo carnalmente, con criterios humanos. Otros
piensan que significa haber conocido al Cristo segn la carne, o se a Jess histrico en su vida mortal, tal como le
conocieron sus coetneos. En cualquier caso, Pablo afirma que ese conocimiento no tiene ya valor ni siquiera para
los que pudieron haberlo conocido de esa otra manera. Pero si aceptamos que la aparicin a Pablo tuvo lugar dos o
tres aos despus de la Pascua, y Pablo estaba entonces viviendo en Jerusaln, sera bastante probable que hubiese
llegado a conocer a Jess durante su vida mortal.
18
Antioqua, lejos ya de Palestina, "se llevaron consigo el recuerdo de Esteban, sus audacias y sus
esperanzas, todo el porvenir del cristianismo, con el fermento autnticamente cristiano del
primer Pentecosts"23.
En Antioqua comenzar la predicacin a los gentiles, el bautismo de los incircuncisos. "Un
crecido nmero recibi la fe y se convirti al Seor" (Hch 11,21). La radical novedad de este
grupo es la que hizo aparecer un nuevo nombre para identificarlos: "cristianos". "En Antioqua
fue donde por primera vez los discpulos recibieron el nombre de cristianos" (Hch 11,26). Dejan
de ser una secta juda para convertirse en una religin nueva.
Todos estos son los sucesos de la primera comunidad cristiana que Saulo va a encontrar
durante la ltima etapa de su estancia en Jerusaln. Segn Lucas, en la persecucin contra los
discpulos helenistas Saulo ser testigo de la lapidacin de Esteban 24. "Los testigos pusieron sus
vestidos a los pies de un joven llamado Saulo" (Hch 7,56). Como el mismo Saulo recordar
despus en una oracin: "Seor, cuando se derram la sangre de tu testigo Esteban, yo
tambin me hallaba presente y estaba de acuerdo con los que lo mataban y guardaba sus
vestidos" (Hch 22,20).
De ah se inicia una persecucin encarnizada contra los helenistas, primero en Jerusaln
donde "haca estragos en la Iglesia; entraba por las casas, se llevaba por la fuerza a hombres y
mujeres y los meta en la crcel" (Hch 8,3).
No contento con esto, segua "respirando amenazas y muertes contra los discpulos del
Seor" (Hch 9,1), y al ver que los discpulos huan de Jerusaln, se decidi a perseguirlos hasta
las ciudades en las que se refugiaban. "Se present al Sumo Sacerdote y le pidi cartas para las
sinagogas de Damasco, para que si encontraba algunos seguidores del CAMINO, hombres o
mujeres, los pudiera llevar atados a Jerusaln" (Hch 9,2).
En las cartas l mismo confiesa muchas veces su actividad persecutoria. "Ya estis
enterados de mi conducta anterior en el Judasmo, cun encarnizadamente persegua a la
Iglesia de Dios y la devastaba" (Ga 1,13). "Yo soy indigno del nombre de apstol por haber
perseguido a la Iglesia de Dios" (1 Co, 15,9)". "Antes fui un blasfemo, un perseguidor y un
insolente. Pero encontr misericordia, porque obr con ignorancia en mi infidelidad" (1 Tm
1,13).
C) El contexto cultural de Pablo

El contexto mediterrneo paulino tiene grandes paralelismos con la poca ya iniciada en
nuestra sociedad del siglo XXI. Por eso las claves paulinas de interpretacin del hombre y de la
sociedad siguen siendo vlidas en nuestro mundo globalizado en donde se impone la
multiculturalidad.
Viendo la realidad desde la perspectiva latinoamericana, el paulinismo ofrece claves
pastorales sobre todo para las grandes ciudades de Amrica Latina, y no tanto para las reas
campesinas de cultura indgena tradicional en donde prima una religiosidad popular un tanto
sincretista.
El cristianismo paulino posibilita una comunidad multicultural tal como nunca habra podido
ofrecer el judasmo vinculado a una raza y una cultura. En este sentido el contexto
mediterrneo paulino tiene grandes paralelismos con la poca ya iniciada en nuestra sociedad
del siglo XXI. Por eso las claves paulinas de interpretacin del hombre y de la sociedad siguen
siendo vlidas en nuestro mundo globalizado en donde se impone la multiculturalidad.
Para Senn Vidal en el mundo de Pablo la pax romana haba dinamizado la economa
internacional, multiplicando los intercambios econmicos, y con ellos un amplio movimiento de
personas y de ideas. Esta situacin produca forzosamente diferencias extraordinarias en los
niveles de renta y en la extensin del clientelismo como modo de relacin social asimtrico.
Coexistan numerosas identidades minoritarias que en las grandes ciudades creaban un
entorno cultural pluralista. La ciudad supuso un mejor campo de cultivo para el cristianismo. Por
una parte, en la ciudad vivan minoras cultas e ilustradas, decepcionadas de la religin oficial
del paganismo. Estas minoras haban encontrado un terreno propicio a su desarrollo moral en la
filosofa estoica, su visin del hombre y sus valores ticos, pero que an echaban de menos la
23
L. CERFAUX, Itinerario espiritual de S. Pablo, Barcelona, 1968, p. 39
24
Este dato de la presencia de Saulo en la lapidacin de Esteban nos es conocido solo por Hechos. En sus cartas
Pablo nunca nos lo cuenta.
19
dimensin estrictamente religiosa de un Dios personal con quien poderse comunicar. Es lo que
encontrarn en la religin del Nazareno predicada por Pablo.
Por otra parte en las ciudades vivan tambin las grandes mayoras desarraigadas,
constituidas por esclavos y libertos, inmigrantes, hambrientos de dignidad y de identidad. Estas
mayoras encontrarn ambas cosas en el cristianismo urbano de Pablo, que dota a los
desarraigados de identidad, de autoestima, de una comunidad de referencia con mltiples
servicios de solidaridad intracomunitaria, esenciales en un mundo inseguro, sometido a graves
amenazas sociales y econmicas.
La centralidad de la salvacin en la oferta teolgica paulina vino a incidir positivamente en
aquel mundo tan necesitado de salvacin, sometido a terribles presiones, incapaz de garantizar
la defensa de la integridad, de la dignidad humana, de una vida honesta. El cristianismo paulino
posibilita una comunidad multicultural tal que nunca habra podido ofrecer el judasmo vinculado
a una raza y una cultura
Viendo la realidad desde la perspectiva latinoamericana, el paulinismo ofrece claves
pastorales sobre todo para las grandes ciudades de Amrica Latina, y no tanto para las reas
campesinas de cultura indgena tradicional en donde prima una religiosidad popular un tanto
sincretista.
Millones de personas desarraigadas de su cultura campesina conviven hoy en las grandes
ciudades de Amrica latina en un mundo que les es profundamente extrao y donde su antigua
identidad est siendo profundamente erosionada, sin que puedan encontrar una identidad
alternativa. El avance de la globalizacin econmica no ha conseguido eliminar una aguda
desigualdad social. Los cristianos estn comenzando hoy a ser, como entonces, una minora
carente de poder y de prestigio, aunque contaban con el dato de la novedad, el riesgo y el
entusiasmo de los bautizados, una eficaz ayuda mutua entre sus miembros y una ubicacin
social claramente humilde que ahora no poseemos y con la ventaja, par la misin, de una
inquietud religiosa ambiental que hoy da ha sido sustituida por una mezcla de desinters y
escepticismo.
En las comunidades de Filipos y Galacia predominaban los cristianos de procedencia gentil,
mientras que en comunidades como Corinto, Tesalnica y Roma, haba una mayor presencia de
cristianos de procedencia juda. Pero en todos los casos las comunidades paulinas mezclan
cristianos procedentes de diversos orgenes, lo que les dar una mayor riqueza, pero al mismo
tiempo una conflictividad mayor. Hoy tambin el pluralismo intereclesial es indicador de una
mayor riqueza y de una mayor conflictividad.
Otra importante integracin que se va a producir en el alma de Pablo como fruto de su
simbiosis cultural es la interaccin de valores que pudiramos llamar religiosos y seculares. La
disgregacin de estos valores trae consecuencias muy destructivas. Por una parte hay una
sociedad secular que cultiva los derechos humanos, la democracia, la cultura humanstica, la
tolerancia, la tica, la fraternidad universal, la filosofa, el derecho, pero cerrada a la
trascendencia, ajena al culto a un Dios personal providente, indiferente al problema de la vida
despus de la muerte. Por otra parte una sociedad religiosa, centrada en el culto a Dios y en la
tradicin religiosa, pero insensible a los derechos humanos, a la democracia, a la tolerancia.
Ambas sociedades escindidas estn representadas en la poca de Pablo. Por una parte, el
mundo religioso judo, que ha conservado la alianza, la fe en el Dios personal y en la vida
eterna, pero una sociedad legalista, fantica, intransigente, nacionalista. Es el mundo religioso
de los que tanto harn sufrir a Pablo, de los que buscarn su muerte a toda costa, de los que no
respetan las leyes y tratan de lincharlo cuando lo prenden en el templo, de los que conspiran
para asesinarle en Jerusaln mientras est bajo la custodia romana.
Por otra parte est Roma que simboliza el orden y el derecho, que respeta las leyes
procesales y los derechos de los reos. Que ha ofrecido al mundo un imperio que garantiza la paz
universal, las comunicaciones, la interculturalidad, el comercio. En muchos momentos se ve la
admiracin que siente Pablo por esta pax romana que literalmente en varias ocasiones lo
arranc de las manos de los fanticos religiosos que ya lo queran linchar.
Pablo respeta profundamente a los personajes romanos que van apareciendo en su
horizonte, el procnsul Sergio Paulo (Hch 13,6), los magistrados de Filipos, el centurin Julio
(Hch 27,1-3), Lisias el tribuno (Hch 22,29-30; 23,24), Porcio Festo el prefecto de Judea (25,15-
21), Publio, el hombre principal de la Isla de Malta (Hch 28,7).
Al condenar por igual el pecado de los paganos y los judos establece por una parte una
solidaridad en el mal a la que no escapan sus correligionarios judos, a pesar de su
20
perfeccionismo, y de su religiosidad extrema (Rm 2,17-24). Pero al mismo tiempo reconoce los
valores que pueden existir tambin en los paganos, que tienen la ley de Dios escrita en su
corazn y que en el da del juicio podrn recibir alabanza (Rm 2,12-16).
Mis ochos aos vividos en Israel me han hecho ver que esta ruptura entre valores religiosos
y seculares sigue siendo una herida abierta en nuestro siglo. El enfrentamiento entre judos
religiosos y seculares es tan spero como el que puede darse entre judos y rabes. El rey
Herodes asfixiado por el clima ultrarreligioso que se viva en Jerusaln se hizo construir una
ciudad secular en Cesarea, construyendo un prodigioso puerto artificial para abrir Judea al
Mediterrneo, a Roma, a la cultura helenstica. Esta dicotoma entre Jerusaln y Cesarea se
reproduce hoy entre Jerusaln y Tel Aviv, el mundo secular y el religioso irreconciliablemente
escindidos, con sus respectivos valores polarizados en direcciones y opuestas y enfrentadas.
Esta dicotoma se da tambin hoy en el mundo occidental, en el que se enfrentan
secularismo y cristianismo. De un lado el secularismo ostenta valores preciosos de derechos
humanos, democracia, tolerancia, tica civil, multiculturalidad, cuidado del medio ambiente,
proteccin de las minoras, amplsimas prestaciones sociales. Pero est minado por terribles
hipotecas como el aborto, la disolucin de la familia, el agnosticismo, la negacin de la
trascendencia.
De otro lado hay un mundo religioso que se opone abiertamente a estos males. Ofrece a
este mundo secular esa dimensin de trascendencia de la que carece, pero es reo de
intolerancia, fanatismo, nacionalismos, desprecio a los derechos humanos. Necesitamos
hombres como Pablo que se muevan con la misma soltura en ambos mundos.
En el camino de Damasco
En lo referente al Pablo perseguidor, de nuevo tenemos un dato en el que no concuerdan

perfectamente la informacin de las cartas y la de Los Hechos lucanos. Como hemos visto, en
sus cartas Pablo reconoce varias veces que persigui a la Iglesia de Cristo (Ga 1,13; 1 Co 15,9;
1 Tm 1,13), pero no afirma nunca que su conversin tuviera lugar precisamente cuando viajaba
a Damasco para apresar a los cristianos de all y llevarlos a Jerusaln. Este dato lo conocemos
solo por Hechos (9,2).
Algunos ponen en duda este dato lucano. No es claro que las autoridades de Jerusaln
tuvieran poder para enviar representantes a otras ciudades y apresar a los judos que vivan en
ellas. El castigo a los rebeldes o heterodoxos se aplicaba solo en las sinagogas locales. No
conocemos un solo caso de judos llevados a Jerusaln para ser juzgados o castigados all. Pablo
mismo afirma en una de sus cartas autnticas: "Las comunidades cristianas de Judea no me
conocan personalmente" (Ga 1,22). Solo saban de l que haba perseguido a la Iglesia.
Por eso Bornkmann supone que Pablo no viva en Jerusaln, sino en Damasco y que fue all
donde habra realizado su persecucin contra los cristianos locales para castigarlos all mismo en
la sinagoga. Si viva entonces en Damasco y no en Jerusaln, no es creble la informacin de
Lucas sobre la participacin de Saulo en la persecucin contra los cristianos en Jerusaln y en la
lapidacin de Esteban (cf. Hch 7,58; 8,1; 22,4ss). Segn Bornkamm, Pablo sin duda persigui a
los cristianos antes de su conversin (Ga 1,13; 1 Co, 15,9; F1p 3,6; 1 Tm 1,13-14), pero solo
en la comunidad helenstica de Damasco, donde resida25.
Contra Bornkmann, creemos que, segn Ga 1,22, el que las comunidades de Judea no
conocieran a Pablo personalmente en su poca de perseguidor, no implica que Pablo viviera
fuera de Jerusaln. Pudo haber sido conocido en Jerusaln, pero no en las otras localidades de
Judea, con lo cual desaparece la contradiccin entre el dato lucano y el de Glatas. El
desconocimiento puede aludir al Pablo ya convertido que ciertamente despus de su conversin
apenas se dej ver por Jerusaln, y mucho menos por el resto de las comunidades de Judea.
Hay tres caminos para llegar de Jerusaln a Damasco. El viaje supone unos 250 kms. de
recorrido, ms de una semana de viaje. Se supone que Saulo, respirando amenazas, atravesara
por Samaria y Galilea, bordeando el lago. En su bolsillo una carta que poda segar muchas
vidas. En su corazn su angustia y sus antiguos conflictos transformados en ira. Llega a la vista
de Damasco. Quizs un lugar llamado Kokab, a 12 kms de la ciudad.
Un hecho repentino va a dividir la vida de Pablo en dos mitades. Saulo el fariseo perseguidor
25
Cf. G. BORNKAMM, Pablo de Tarso, Sgueme, Salamanca 1979, p. 47-48.
21
se convierte en Pablo el apstol. El encuentro con Cristo resucitado ser un recuerdo repetidas
veces contemplado, saboreado, narrado por Pablo. En sus cartas hay abundantes referencias a
este hecho singular, para el que se usan diversos vocablos:
Revelacin: "Cuando aquel que me separ desde el seno de mi madre y me llam por su
gracia, tuvo a bien revelar en m a su Hijo, para que le anunciase entre los gentiles..." (Ga 1,15-
16).
Visin celestial (1 Cor 9,1; Hch 26,19). Esta visin de Cristo resucitado es para l el
argumento principal para reivindicar su apostolado en el mismo nivel que el de los otros
apstoles.
Aparicin: "En ltimo trmino se me apareci tambin a m, como a un abortivo" (1 Co
15,8)26.
Alcance: "Contino mi carrera por si consigo alcanzarle, habiendo sido yo mismo alcanzado
por Cristo Jess" (Flp 3,12).
Este acontecimiento suele ser llamado conversin de san Pablo y este nlmbre se usa en la
fiesta litrgica y as lo usmos tambin nosotros en estos apuntes. Pero habra que precisar el
sentido de esta palabra conversin. Evidentemente so se trata de cambiar de una religin a
otra. Pablo nunca tiene conciencia de haber cambiado de religin. En los primeros tiempos el
cristianismo no es una religin distinta del judasmo. La ruptura se producir ms tarde a finale
del siglo I.
Tampoco usamos la palabra conversin con el significado habitual de la conversin de los
pecadores que llevan mala vida. Pablo nunca fue un pecador en este sentido normal de la
palabra. Fue un hombre profundamente religioso y con un fuerte compromiso tico. Su
encuentro con Jess puede llamarse conversin en cuanto que fue un cambio radical en la
orientacin de su vida desde una religin de obras de la ley en las que el hombre se
autojustifica, a una religin de fe en la gracia del Dios que nos justifica gratuitamente en Cristo.
A) El anlisis de los tres relatos de Hechos

Tres veces se nos narra en los Hechos de los Apstoles el desarrollo de la aparicin de
Jess a San Pablo:
Relato A: Hch 9, 1-18.
Relato B: Hch 22, 3-15.
Relato C: Hch 26, 9-18.
El relato A es una narracin de Lucas, mientras que los relatos B y C estn puestos en labios
del mismo Pablo dirigindose a los judos y al rey Agripa; Los tres relatos coinciden en lo funda -
mental, aunque existen algunas pequeas contradicciones que no resulta demasiado difcil
armonizar.
Se trata de tres relatos de un mismo suceso y todos son obra de un mismo autor, Lucas. No
existen fuentes diversas para cada uno de los relatos. Y sin embargo hay curiosas diferencias en
los detalles concretos de unos y otros. Por eso, si el mismo autor puede referir el mismo suceso
de modos tan diferentes, aqu tenemos ocasin de aprender mucho sobre su actitud al usar
material tradicional, y posiblemente ms en general, sobre el proceso de tradicin en el
cristianismo primitivo27.
Para poder abarcar los tres relatos con una mirada de conjunto los reproduciremos en una
sinopsis,
Color negro (letra normal) ----------------partes comunes a los tres relatos,
Color azul (itlica)-------------------------primer relato: Hch 9, 1-18
Color rojo (negrita)------------------------segundo relato: Hch 22, 3-15
26
Literalmente como a uno nacido a destiempo, como a un aborto. Este trmino tiene diversas
interpretaciones. Para nosotros supone la falta de madurez, la falta de preparacin de Pablo para la nueva vida
del apostolado; el carcter milagroso de su alumbramiento a la gracia; el prodigio de que un ser tan deforme
pudiese sobrevivir tras su alumbramiento a una nueva vida. Para J. Dunn, la palabra abortivo se refiere a que
la conversin de S. Pablo tuvo que ser adelantada antes del tiempo debido, a fin de que l pudiera ser incluido
en el crculo de apstoles beneficiados con apariciones posresurreccionales antes de que stas concluyesen (J.
D. G. DUNN, Jess recordado, Verbo Divino, Estella 2009, p. 963).
27
Ibid., p. 256.
22
COLOR VERDE (versales)----------------------tercer relato: Hch 26, 9-18

Color marrn (subrayado) -----------------elementos comunes al primero y segundo relato
Color amarillo (sombra) -------------------elementos comunes al segundo y tercer relato.
Yendo de camino hacia Damasco, cuando ya estaba cerca, de repente hacia el medioda,
medioda me
rode (envolvi
envolvi) una gran luz venida del cielo, MS RESPLANDECIENTE QUE EL SOL, a m Y A MIS
COMPAEROS. Ca en tierra yo Y MIS COMPAEROS, y o una voz que me deca EN LENGUA HEBREA:
'Sal, Sal, por qu me persigues? TE ES DURO DAR COCES CONTRA EL AGUIJN'. Yo respond:
'Quin eres, Seor?' y el SEOR a m me dijo: 'Yo soy Jess Nazoreo, a quien t persigues. 'Yo
dije: 'Qu he de hacer, Seor? Y el Seor me respondi: Levntate Y PONTE EN PIE , entra
en la ciudad (vete a Damasco) y all se te dir todo lo que has de hacer (est establecido
que hagas). Los que me acompaaban se haban detenido mudos de espanto (cayeron),
vieron la luz pero no vean a nadie, oan la voz, pero no oyeron la voz del que hablaba.
El relato C prolonga mucho las palabras de Jess detallando la misin. Estos detalles estn
contenidos ms brevemente en el relato A en palabras de Jess a Ananas, y en el relato B en
palabras de Ananas a Pablo. Las recensiones de este mensaje son muy diversas y es ms difcil
abarcarlas en una sinopsis.
Relato A: Jess habla a Ananas.
Relato B: Ananas habla a Pablo.
Relato C: Jess habla directamente a Pablo.
ME HE APARECIDO A TI PARA CONSTITUIRTE SERVIDOR Y TESTIGO TANTO DE LAS COSAS QUE DE M HAS
VISTO, COMO DE LAS QUE TE MANIFESTAR , testigo de lo que has visto y odo, para que veas al
Justo y escuches la voz de sus labios, vaso de eleccin que lleve mi nombre a los gentiles, a
los reyes y a los hijos de Israel, a todos los hombres, PARA QUE LES ABRAS LOS OJOS, PARA QUE SE
CONVIERTAN DE LAS TINIEBLAS A LA LUZ, Y DEL PODER DE SATANS A DIOS; Y PARA QUE RECIBAN EL PERDN
DE SUS PECADOS Y UNA PARTE EN LA HERENCIA DE LOS SANTIFICADOS MEDIANTE LA FE EN M.
El ncleo del mensaje misionero a Pablo coincide literalmente en los tres relatos: Saulo,
Saulo, por qu me persigues? Quin eres, Seor? Yo soy Jess a quien t persigues.
El relato C dice que cayeron al suelo Pablo y sus compaeros. El relato A solo menciona la
cada de Pablo.
Los relatos B y C dicen que los acompaantes vieron la luz. En cambio el relato A dice que no
vieron a nadie. Se podran armonizar diciendo que s vieron el resplandor, pero no distinguieron
el rostro.
La ceguera de Pablo tan importante en A y C no se menciona para nada en B. Tampoco hay
ninguna referencia a Ananas en C, mientras que su figura es tan prominente en A y B
El relato A dice que oyeron la voz, y el relato B que no oyeron la voz del que hablaba. Se
puede armonizar diciendo que oyeron el sonido de las palabras, pero no entendieron el
significado. (El verbo griego significa a la vez or y comprender, y el trmino
significa a la vez palabra inteligible y sonido). Puede por tanto decirse que los acompaantes
oyeron el sonido de una voz que hablaba, pero no distinguieron las palabras.
En cualquier caso, si bien la visin fue dirigida slo a Pablo, el hecho no sucedi slo en su
propia subjetividad, sino que tuvo repercusiones exteriores que otros pudieron captar. Todos
pudieron ver la luz y escuchar el sonido de unas palabras, aunque slo para Pablo la luz se
concret en un rostro, y la voz en un mensaje.
Decamos que el relato C explicita la misin de Pablo en palabras dirigidas directamente a l
por Jess. En los relatos A y B media la intervencin proftica de Ananas. Esta versin parece
ser la ms exacta. En su discurso al rey Agripa Pablo usa el recurso de eliminar la persona de
Ananas para no extenderse demasiado. Por otra parte a pesar de que la experiencia de Jess
ocurre en la intimidad de Pablo, y el ncleo del mensaje le es revelado en su subjetividad, esto
23
no le exime de acudir a la comunidad, exterior, objetiva, para all confirmar y completar lo que
ha recibido en su interior.
En los relatos A y B el discpulo Ananas representando a la comunidad impone las manos a
Saulo para que recobre la vista y sea bautizado. La intervencin directa de Jess no excluye una
posterior dimensin eclesial y una mediacin de la comunidad al recibir la gracia de la salud y
del bautismo. Esto es importante subrayarlo frente a toda tentacin de relegar la experiencia de
Dios al mundo de lo puramente subjetivo.
Pablo ciego es conducido a una casa de Damasco. Todava se conserva hoy en esta ciudad la
calle recta, donde se hosped Saulo y donde tuvo lugar su encuentro con Ananas. Se llama hoy
Shuq al Tawil (mercado largo).
Entre la aparicin del camino y el encuentro con Ananas median tres largos das de oscuridad
y ceguera; tres das sin comer ni beber; tres das de experimentar la propia debilidad e
impotencia; tres das de muerte en el sepulcro, como Cristo; tres das en que mueren todos los
proyectos de Pablo y sus intentos por conseguir la perfeccin con sus propios esfuerzos.
Y al trmino de estos tres das de purificacin, la luz y las aguas del Bautismo. Saulo ha
muerto. Ha nacido una nueva creatura del agua y del Espritu. Ante la experiencia de esta
radical novedad, Pablo dir ms tarde: "Pas lo viejo, todo es nuevo" (2 Co 5, 17).
Es interesante comparar la aparicin a Pablo con las apariciones a los otros apstoles.
Tradicionalmente se interpret de una manera literal la ascensin de Jess al cielo, y
consiguientemente haba una gran diferencia entre las apariciones de Jess desde la tierra en
los cuarenta das posteriores a la Pascua, y la aparicin a Pablo que habra sido hecha desde el
cielo.
Cunto tiempo duraron las apariciones a los apstoles? De tomarlo en sentido literal, habra
que responder con Lucas que solo cuarenta das, y emn ese caso la de Pablo sera una
excepcin posterior. Pero Pablo insiste que la aparicin que recibi es de la misma categora que
las que recibieron los otros apstoles. El hecho de que los otros apstoles no negaran la validez
y autoridad de la aparicin a Pablo, quiere decir que era otra ms de las apariciones, y que no
vino aos despus de la ascensin de Jess al cielo.
Probablemente las apariciones duraron ms de cuarenta das. Cabe pensar que una
aparicin a ms de quinientos ocurri cuando el nuevo movimiento haba empezado a ganar
adeptos y simpatizantes. Y todos los apstoles apunta seguramente a un tiempo en que el
movimiento estaba tomando una orientacin ms misionera28.
En este caso el perodo de las apariciones oficiales de Jess pudo haber durado hasta dos o
tres aos.
B) El ncleo del mensaje: "Mi vida es Cristo" (Flp 1,21)

A las puertas de Damasco encontramos ya, como en semilla, todos los elementos que se
desarrollarn mas tarde en la teologa de Pablo.
Primeramente y ante todo, la revelacin luminosa de Cristo en todo su poder y su gloria. "l
ha hecho brillar la luz en nuestros corazones, para irradiar el conocimiento de la gloria de Dios
que est en la faz de Cristo" (2 Co 4,6).
Pablo ha quedado deslumbrado por esta gloria que brill para l en la faz del Cristo
resucitado. Por encima de toda ideologa, hay una relacin personal entre Jess y San Pablo.
Este no ha sido seducido por una bella idea o por un programa, sino por una persona viva.
Pablo se ha sentido amado, quizs por primera vez. "Me am y se entreg por m" (Ga 2,20).
El amor de Cristo le ha dado la vida, le ha liberado profundamente de sus angustias, de su
culpabilidad, de su ira, de su lucha por justificarse a s mismo a travs de sus propios esfuerzos.
Mientras que antes la angustia por lograr su propia justificacin le haca gritar: "Pobre de
m!", ahora puede con gozo alzar sus brazos y gritar: "Gracias sean dadas Jesucristo nuestro
Seor!" (Rm 7,24-25).
Su agresividad anterior era un mecanismo de defensa para encubrir su propia inseguridad y
sus temores. Esta agresividad est descrita con gran patetismo: "Respiraba amenazas y
muertes" (Hch 9,1); "persegua encarnizadamente" (Hch 9,21); "obligado a combatir con todos
los medios" (Hch 26,9); "rebosando furor" (Hch 26,11). Como los dems que lapidaron a
Esteban, tambin l estara "consumido de rabia y rechinando los dientes" (Hch 7,54).
Y probablemente al contemplar a los cristianos mrtires, aumentaban a la vez su inseguridad
28
Ibid., p. 962-963.
24
y su rabia, viendo en ellos algo nuevo: "una suavidad, una dicha interior, la expresin de una
vida ms elevada, una unin con Jess resucitado que por nada poda ser conmovida, un trato
interior con l que les daba seguridad de que no iban a la muerte sino a la vida; brillaba ya ante
l algo de un mundo que sobrepujaba en esplendor a todo lo dems y que no poda ofrecer la
Ley"29.
Repentinamente Cristo Jess le proporciona lo que todos sus esfuerzos de fidelidad a la Ley
no haban conseguido darle, la paz del corazn y el sentirse justificado gratuitamente por la ge-
nerosidad del amor de Dios
Esto s que ya es vivir. Vida nueva que le ha sido comunicada al sentirse amado por Cristo
aun en sus propios pecados. "La prueba de que Dios nos ama es que Cristo, siendo todava
nosotros pecadores, muri por nosotros" (Rm 5,8).
Por eso puede exclamar: "Mi vida es Cristo" (Flp 1,21). En comparacin con la vida que de l
he recibido, "todo lo que para m era ganancia (las cosas de que antes me gloriaba, sobre las
que apoyaba mi precaria seguridad: mi pertenencia a la raza hebrea, mi circuncisin, mi
observancia de la Ley, las cosas que me justificaban a mis propios ojos), lo he juzgado una
prdida a causa de Cristo, y ms an, Juzgo que todo es perdida ante la sublimidad del conoci -
miento de Cristo Jess, mi Seor, por quien perd todas las cosas y las tengo por basura, para
ganar a Cristo, y ser hallado en l, no con la justicia ma, la que viene de la Ley, sino la que
viene por la fe de Cristo, la justicia que viene de Dios, apoyada en la fe, y conocerle a el, el
poder de su resurreccin y la comunin en sus padecimientos hasta hacerme semejante a l en
su muerte, tratando de llegar a la resurreccin de los muertos." (Flp 3,7-11).
De ah su desprecio por todas las filosofas y sabiduras del mundo que no han sido capaces
de aportar salvacin ni de comunicar vida. La vida le ha venido a Pablo de la cruz de Cristo.
"Mientras los judos piden seales y los griegos buscan sabidura, nosotros predicamos a un
Cristo crucificado, escndalo para los judos, necedad para los gentiles, mas para los llamados,
lo mismo judos que griegos, un Cristo fuerza de Dios y sabidura de Dios" (1 Cor 1,22-23).
El amor apasionado por su Seor crucificado ser en adelante el motor que dinamice a Pablo
y le mueva a ponerse en camino para alcanzarlo en una larga carrera. "Olvido lo que dej atrs
y me lanzo hacia lo que est por delante, corriendo hacia la meta, para alcanzar el premio a que
Dios me llama desde lo alto en Cristo Jess" (Flp 3,13-14). No hay otra meta que el reencuentro
con Cristo, volvindolo a contemplar como en el camino de Damasco, pero ya para toda la
eternidad. En la proximidad de su muerte, muchos aos ms tarde, podr Pablo afirmar:"He
llegado al final de mi carrera" (2 Tm 4,7).
Caminando hacia Damasco un da Cristo le alcanz por el camino y le mostr su rostro,
adelantndole y siguiendo adelante. Ya toda la vida de Pablo no ser otra cosa que ir detrs
para darle alcance, para poder contemplar otra vez aquel rostro que en un momento le irradi
llenndole de felicidad. "Contino mi carrera por si consigo alcanzarlo, habiendo sido yo mismo
alcanzado por Cristo Jess" (Flp 3,12).
Para quien tiene este deseo de alcanzarlo, para quien la vida es Cristo, "el morir es una
ganancia" (Flp 1,21). Es lo que Teresa de Jess traducir ms tarde: "Tan alta vida espero, que
muero porque no muero". Y Pablo contina: "Deseo partir y estar con Cristo, lo cual ciertamente
para m es con mucho lo mejor" (Flp 1,23). Pues, "mientras habitamos en el cuerpo vivimos
lejos del Seor, pues caminamos en la fe, no en la visin. Estamos llenos de buen nimo y
preferimos salir de este cuerpo para estar con el Seor" (2 Co 5,6-8). Siempre la aoranza de la
visin de Damasco, de "ser arrebatado en nubes al encuentro del Seor en los aires, y as estar
siempre con el Seor" (1 Ts 4,17).
C) Vivid en el amor como Cristo os am (Ef 5,2)

La experiencia del amor de Cristo que sali al encuentro de un abortivo, de un pobre perdido,
lleno de agresividad y de complejos, para darle la vida, es la que le lleva a San Pablo a vivir en
el amor. Esa experiencia ha sacado amor de donde no lo haba. "Encontr misericordia" (1 Tm
1,13).
Por eso exhorta a los efesios: "Vivid en el amor como Cristo os am y se entreg por
nosotros como oblacin y vctima de suave aroma" (Ef 5,2); "arraigados y cimentados en el
amor podris comprender con todos los santos cul es la anchura y la longitud, la altura y la
profundidad, y conocer el amor de Cristo que excede todo conocimiento" (Ef 3,17-19).
29
J. HOLZNER, San Pablo Heraldo de Cristo, Barcelona 1975, p. 42
25
La visin de Damasco ha sido un conocimiento, pero en el sentido hebreo de la palabra

conocer: una experiencia ms afectiva que intelectual. Lo que hace que Pablo tenga por basura
sus antiguos valores y sus ganancias, no es haber descubierto una nueva teora ms bella.
Ha sido el "conocerle a l"; el tener una experiencia ntima de Cristo. "Conocerle a l es
"conocer el poder de su resurreccin" (Flp 3,10), es decir su poder para resucitar, para dar vida;
y al mismo tiempo es comunin en sus padecimientos. Este conocer es, pues, experiencia de
poder y de comunin; poder que emana del Resucitado para dar vida a cuantos comulgan en
sus padecimientos; la experiencia de la cruz es "fuerza de Dios para los que se salvan" (1 Cor
1,18).
El corazn de Pablo que, hasta entonces, slo se motivaba por el sentido del deber que le
obligaba tirnicamente desde fuera, y era causa de sus represiones y agresividades", se ve
impulsado a partir de entonces por el amor. "El amor de Cristo nos urge" (2 Co 5,14). El amor
es una fuente inagotable de energa, y de la energa ms pura. Hay otras poderosas fuentes de
energa, pero ms contaminadas: el odio, el sentido del deber, la ambicin el deseo de
venganza.
"Bajo la mirada relumbrante del Resucitado, todo lo endurecido se ablanda, los reprimidos
sentimientos y facultades del alma vienen a ser libres de un modo casi inaudito, el fanatismo se
convierte en la ardiente fuerza del amor que se manifiesta ms tarde en una ternura y blandura
maternal, junto con una resolucin dura como el diamante" 30. "En este momento se produce un
relajamiento de la excesiva tensin en la que su alma se encontraba, se afloja la actitud
combativa y agresiva, y no se trata ya de buscar la supercompensacin de los defectos propios,
por medio de nuevos pretendidos plusvalores, ni se fuerza tampoco la conciencia. Una nueva
direccin fundamental ha nacido en l, un estado de relaciones de filial confianza, que se
designa por una alegra en la oracin y una levantada disposicin de nimo, ya no turbadas por
ninguna desconfianza, y en las cuales el alma exclama, llena de gozo, "Abba, Padre!"31.
A partir de entonces, su corazn desborda de amor. El amor de Cristo le ha ensanchado el
corazn y ahora es capaz de amar a sus hermanos. Repasemos unas cuantas citas de sus cartas
en las que expresa su nueva capacidad de ternura para con sus hermanos:
A los filipenses: "Os llevo en mi corazn". "Testigo me es Dios de cunto os quiero a todos
vosotros en el corazn de Cristo Jess" (Flp 1,7-8). "Hermanos mos, queridos y aorados, mi
gozo y mi corona" (Flp 4,1).
A los tesalonicenses: "Nos mostramos amables con vosotros, como una madre cuida con
cario de sus hijos. De esta manera, amndoos a vosotros, queramos daros no slo el
evangelio de Dios, sino incluso nuestro propio ser, porque habas llegado a sernos muy
queridos" (1 Ts 2,7-8).
A los glatas: "Hijos mos, por quienes sufro dolores de parto, hasta ver a Cristo formado en
vosotros" (Ga 4,19).
A los corintios: "Hijos mos queridos; aunque hayis tenido diez mil pedagogos en Cristo, no
habis tenido muchos padres. He sido yo quien por el evangelio, os engendr en Cristo Jess"
(1 Cor 4,14-15). "Os amo a todos en Cristo Jess" (1 Cor 16,24). "Haced todo con amor" (1 Cor
16,13).
El himno al amor que Pablo compondr en su primera carta a los corintios brota as de una
experiencia vivida, de un amor que ha sido recibido y desborda en el corazn del cristiano hacia
sus hermanos. "El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo
que nos ha sido dado" (Rm 5,5).
Este amor se convierte en celo. Es un amor que urge, que apremia. En la visin de Damasco
hay una semilla del gran desarrollo teolgico de la Iglesia como cuerpo de Cristo: la identidad
de Cristo y los cristianos. Pablo persegua a los cristianos, y Jess le pregunta: Por qu me
persigues? Pablo aprende la leccin; perseguir a los cristianos es perseguir a Cristo; amar a los
cristianos es amar a Cristo. Uno mismo ser el amor de San Pablo a Cristo y a su Iglesia,
identificados ambos en un mismo misterio de amor.
No ha disminuido la impulsividad del fariseo. El torrente de odio se ha convertido ahora en un
torrente de amor que mantiene la misma impetuosidad. El antiguo celo de destruir se ha
convertido ahora en el celo de construir. "Celoso estoy de vosotros con celo de Dios" ( 2 Cor
11,2). Entre sus sufrimientos menciona "la responsabilidad diaria, la preocupacin por todas las
Iglesias. Quin desfallece sin que desfallezca yo? Quin sufre escndalo sin que yo me
30
J. HOLZNER, op. cit. p. 54 y 55.
31
Ibid., p. 42.
26
abrase?" (2 Cor 11,28-29).

La predicacin del evangelio se ha convertido en una necesidad imperiosa. "Predicar el
evangelio no es para m ningn motivo de gloria, es ms bien un deber que me incumbe. Y ay
de m si no predicara el evangelio! Si lo hiciera por propia iniciativa, ciertamente tendra derecho
a recompensa. Mas si lo hago forzado, es una misin que se me ha confiado. Ahora bien, cul
es mi recompensa? Predicar el evangelio gratuitamente, renunciando al derecho que me
confiere el evangelio" (1 Cor 9,16-18).
Continuamente San Pablo se gloriar de no haber sido gravoso a sus fieles. Trabaj con sus
manos para no ser una carga. l ya se consideraba suficientemente pagado con el amor y la
vida nueva que haba recibido de Jess. Del Seor reciba su paga, y as ya no esperaba ningn
tipo de salario de sus hermanos, y poda entregarse a ellos con toda generosidad, con un amor
de padre totalmente desinteresado. "No busco vuestras cosas, sino a vosotros. Efectivamente
no corresponde a los hijos atesorar para los padres, sino a los padres atesorar para los hijos".
Por mi parte muy gustosamente me gastar y me desgastar totalmente por vuestras almas" (2
Co 12,14-15).
Contemplativo en accin: la vida interior
A) Dimensin mstica de la oracin en Pablo

Desde la cima de la visin de Damasco, podemos asomarnos ahora a mirar panormicamente
todo lo que fue la vida contemplativa de Pablo. Su ardiente deseo de "caminar en visin y no en
fe" y de "salir de este cuerpo para estar con el Seor" (2 Co 5,6-8) fue alimentado a lo largo de
su vida por numerosos dones de oracin.
"Vendr a las visiones y revelaciones del Seor. S de un hombre en Cristo, el cual hace
catorce aos, -sin el cuerpo o fuera del cuerpo no lo s; el Seo lo sabe. Fue arrebatado hasta
el tercer cielo y oy palabras inefables que el hombre no puede pronunciar" (2 Co 12,2-4).
La predicacin de Pablo va a fluir del manantial de su vida contemplativa, de su penetracin
en la "sabidura de Dios misteriosa, escondida" (1 Cor 2,7). Su "misin de gracia a los gentiles"
brota de una revelacin especial, quizs la misma del camino de Damasco, u otra posterior. "Me
fue comunicado por una revelacin el conocimiento del misterio de Cristo" (Ef 3,4).
Este misterio de las profundidades del amor de Cristo slo es accesible por gracia, "doblando
la rodilla ante el Padre" (Ef 3,14). Es slo el Padre quien puede conceder el espritu de sabidura
y de revelacin para conocerlo perfectamente, "iluminando los ojos de vuestro corazn" (Ef
2,17-18).
La sabidura con que Pablo habla del misterio de Cristo no es una sabidura aprendida en los
libros de los filsofos, ni es fruto de su gran inteligencia; procede de una revelacin. "A nosotros
nos lo revel Dios por medio del Espritu y el Espritu todo lo sondea, hasta las profundidades de
Dios" (1 Cor 2,10). Por eso aade: "Hablamos de ellos no con palabras aprendidas de sabidura
humana, sino aprendidas del Espritu" (1 Cor 2,13). Porque solo pueden conocer el misterio de
Cristo quienes "tienen la mente de Cristo".
Slo estas revelaciones pueden explicar la conviccin profunda de a.C. Pablo, aun en medio
de pruebas, su fogosidad para "correr hacia la meta" (Flp 3,14). Es la sublimidad de este
conocimiento la que le hace juzgar todo como prdida.
Vislumbr en sus raptos que "ni el ojo vio, ni el odo oy, ni en el corazn humano cabe lo
que Dios prepar para los que le aman" (1 Cor 2,9). Y por eso, porque ya lo ha pregustado
msticamente, puede afirmar que "los sufrimientos del tiempo presente no son nada comparados
con la gloria que se ha de manifestar en nosotros" (Rm 8,18).
Esta gloria ya ha empezado a revelarse. "El misterio mantenido en secreto durante siglos
eternos, pero manifestado al presente" (Rm 16,25-26) contiene tres aspectos: la salvacin de
todos por la cruz de Jesucristo, el llamamiento de los gentiles a esta salvacin, y la restauracin
del universo en Cristo como cabeza. Ya analizaremos posteriormente el contenido de este
misterio, pero de momento basta conocer el contexto mstico en el que Pablo lleg a conocerlo.
B) Dimensin carismtica
Esta vida contemplativa no afecta slo a las grandes revelaciones del misterio de Cristo, o a
los raptos y xtasis en los que fue trasportado al cielo. Como buen carismtico, fueron muchas
las ocasiones de su vida en las que recibi orientaciones concretas del Seor por medio de
27
signos e intervenciones profticas.

Por intervencin proftica fue escogido para la misin primera."Dijo el Espritu Santo:
'Separadme a Bernab y a Saulo para la obra a la que los he llamado'" (Hch 13,2). Cuando
subi a Jerusaln a participar en el concilio, lo hizo "en virtud de una revelacin" (Ga 2,2). En su
segundo viaje misional, le hizo cambiar su itinerario una visin en la que "un macedonio estaba
en pie suplicndole: 'Pasa a Macedonia y aydanos'" (Hch 16,9).
Dos veces nos dice el libro de los Hechos que Pablo tuvo que cambiar sus planes de viaje,
porque el Espritu se lo impidi. As el Espritu le impidi predicar la palabra en la provincia
romana de Asia en el segundo viaje (Hch 16,6), y estando en Misia el Espritu de Jess no le
consinti que fuese a Bitinia (Hch 16,7).
Cuando la fundacin de la Iglesia de Corinto, en un momento en que Pablo estaba muy
desalentado, recibi un mensaje nocturno. "El Seor dijo a Pablo durante la noche en una
visin: 'No tengas miedo. Sigue hablando y no calles, porque yo estoy contigo y nadie te pondr
la mano encima para hacerte mal; pues tengo yo un pueblo numeroso en esa ciudad'" (Hch
18,9-10).
En su discurso a los presbteros de feso, les dijo:"Mirad, yo ahora, encadenado en el
Espritu, me dirijo a Jerusaln sin saber lo que all me suceder. Solamente s que en cada
ciudad el Espritu Santo me testifica que me aguardan prisiones y tribulaciones" (Hch 20,23).
Estando en Cesarea, al final del tercer viaje, gabo se acerc, "tom el cinturn de Pablo, se
at sus pies y sus manos y dijo: 'Esto dice el Espritu Santo. As atarn los judos en Jerusaln al
hombre a quien pertenece este cinturn y lo entregarn en manos de los gentiles" (Hch 21,11).
Cuando era llevado preso en el barco hacia Roma, Pablo tuvo la prediccin de que ninguno
perecera en el naufragio, y as lo anunci de antemano en medio de la tempestad: "Tened buen
nimo. Ninguna de vuestras vidas se perder, solamente la nave. Pues esta noche se me ha
presentado un ngel de Dios, a quien pertenezco y a quien sirvo, y me ha dicho: 'No temas,
Pablo; tienes que comparecer ante el Cesar, y mira, Dios te ha concedido la vida de todos los
que navegan contigo'" (Hch 27,23).
Hay por tanto a lo largo del ministerio de Pablo una alusin a un contacto directo y continuo
con Dios, en su docilidad al Espritu que le gua a veces de un modo muy directo, trascendiendo
las mediaciones habituales. Una autntica renovacin carismtica de nuestro ministerio
evangelizador nos debera llevar a valorar ms la gua del Espritu, incluso a travs de estas
intervenciones carismticas.
A la oracin carismtica de Pablo pertenece tambin ese modo de oracin que debi ser
habitual en Pablo: la oracin en lenguas. Si bien el contexto en que nos habla de este gnero de
oracin es restrictivo y pone en guardia contra la excesiva atencin que los corintios daban a
esta oracin, sin embargo al paso Pablo nos hace importantes indicaciones sobre el puesto que
ocupaba este carisma en su propia vida de oracin. As llega a afirmar: "Deseo que todos oris
en lenguas" (1 Cor 14,5). De s mismo dice: "Doy gracias a Dios de que oro en lenguas ms que
todos vosotros" (1 Cor 14,18). Por eso a pesar del contexto un tanto restrictivo, aparece bien
claro la valoracin que haca San Pablo de este carisma: esas lenguas de ngeles, a las que se
refiere (psicolgicamente lo llamaramos un lenguaje arcaico que todos conservamos desde la
niez, y que puede ser activado por el Espritu como don de oracin) seran las mismas que
Pablo escuch en el paraso, "palabras inefables que el hombre no puede pronunciar" (2 Co
12,4), pero que sin amor, no valdran de nada (1 Cor 13,1).
Nos exhorta San Pablo a que usemos esta oracin no conceptual, que no se expresa en
lenguaje racional; pero nos dice tambin que la sepamos armonizar con otro tipo de oracin
ms meditativa y conceptual. "Si oro en lenguas, mi espritu ora pero mi mente queda sin fruto.
Entonces qu hacer? Orar con el espritu, pero orar tambin con la mente" (1 Cor 14,15).
Este estilo de oracin vivencia la profunda realidad de que ya no soy yo quien oro, sino que
es el Espritu quien ora en m. Renuncio a entender, a controlar mi oracin, y dejo que sea otro
quien use mis labios, quien me inspire, quien emita dentro de m esos "gemidos inefables" por
los que el Espritu mismo intercede en nosotros (cf. Rm 8,26). Es dejar al Espritu que gima en
nosotros y llame a Dios "Abba, Padre!" (Rm 8,26; Ga 4,61). Esta oracin no es sino una
aplicacin del gran principio inspirador de San Pablo: "No vivo yo, sino que es Cristo quien vive
en m" (Ga 2,20). El que ora en el Espritu puede decir: "No oro yo, si no que es Cristo quien,
ora en m".
C) Dimensin cotidiana de la oracin en San Pablo

28
Pero la vida de oracin en San Pablo no se reduce slo a estos fe nmenos msticos o
carismticos a los que nos hemos referido. El es tambin maestro de esa oracin sencilla,
humilde, de cada hora; la oracin de todas las cosas.
Para poder ser beneficiario de esas grandes revelaciones hace falta vivir habitualmente
engolfado en la presencia de Dios, como viva San Pablo, y ser muy dcil a las ms mnimas
inspiraciones; no "extinguir nunca el Espritu" (1 Ts 5,19). Es ante todo la continua presencia de
Dios y la oracin incesante la que nos permitir penetrar en la dimensin carismtica.
Algunos han entendido la estancia de Pablo en Arabia al comienzo de su conversin como una
etapa de desierto, como Ignacio de Loyola se retirar despus a Manresa, para profundizar y
saborear el misterio de Cristo que le haba sido revelado. En la vida de todos los grandes
hombres religiosos hay al principio una etapa de desierto y de silencio 32.
Toda vida de oracin necesita al principio un noviciado, un aprendizaje, una ascesis. Ni
siquiera las grandes revelaciones dispensan de esta etapa de tanto fruto. Ah se crean los
hbitos de oracin cotidiana que luego sern tan tiles en medio del ajetreo de una vida
apostlica.
Dice al respecto Holzner: "Pero todava bajo otro aspecto estos aos de quietud no fueron
para Pablo tiempo perdido. O es tiempo perdido, cuando el grano de trigo est bajo la capa de
nieve en el largo tiempo de invierno? Cuando en sus clulas invisibles va acaeciendo una
muerte misteriosa? "Si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, permanece solo, sin
fruto"(Jn 12,24). Crece mucho pan en la noche de invierno! Nos admiramos muchas veces al
leer las cartas de San Pablo, de cmo este hombre con su inaudita actividad, poda desenvolver
series de profundas y msticas ideas, detrs de las cuales se halla un enorme trabajo psquico.
Aqu, en estos aos tranquilos de recogimiento est el secreto"33.
Son aos tambin de rumia lenta y sabrosa del Antiguo Testamento. Si bien hay en la
ilustracin de Pablo un elemento gratuito, de don, de revelacin, este no excluye la fidelidad a la
gracia en largas horas de meditacin y estudio de la Sagrada Escritura, y en el aco pio de datos
sobre el Jess histrico a quien l probablemente no lleg a conocer.
Y sobre todo la oracin constante, la contina referencia a Dios de todos los acontecimientos
de la vida. Las vicisitudes del ministerio de Pablo no le impiden ser un verdadero "contemplativo
en la accin". Las numerossimas referencias a la oracin en las cartas de San Pablo, subrayan
siempre el hecho de que es una oracin continua, constante, ininterrumpida, bien sea en la
adoracin, la alabanza, la accin de gracias o la peticin. Cuando recomienda a los dems la
oracin continua es porque l la ha practicado primero.
"En todo momento damos gracias a Dios por todos vosotros, recordndoos sin cesar en
nuestras oraciones" (1 Ts 1,2). "No cesamos de dar gracias a Dios porque habis acogido su
palabra" (1 Ts 2,13; 1 Cor 1,4). "Incesantemente me acuerdo de vosotros, rogndole siempre a
Dios en mis oraciones" (Rm 1,9-10; Ef 1,6); "perseverando en la oracin" (Rm 12,12). "Siempre
en oracin y splica, orando en toda ocasin en el Espritu" (Ef 6,18). "Doy gracias a mi Dios
cada vez que me acuerdo de vosotros, rogando siempre y en todas mis oraciones con alegra
por vosotros todos... Lo que pido en mi oracin es que vuestro amor siga creciendo ms (Flp
1,3-4.9).
Su oracin se continuaba hasta altas horas de la noche. En Filipos, presos en el calabozo y
cubiertos de llagas, "hacia la media noche Pablo y Silas estaban en oracin cantando himnos a
Dios (Hch 16,25).
Y as como la practic, recomienda tambin a los cristianos la prctica de la oracin
constante. "No os inquietis por cosa alguna, antes bien, en toda ocasin, presentad a Dios
vuestras peticiones, mediante la oracin y la splica, acompaadas de la accin de gracias" (Flp
4,6). "Recitad entre vosotros salmos, himnos y cnticos inspirados; cantad y salmodiad en
vuestro corazn al Seor; dando gracias por todo continuamente a Dios Padre, en nombre de
Nuestro Seor Jesucristo" (Ef 5,19-20). "Todo cuanto hagis de palabra o de obra, hacedlo todo
en el nombre del Seor Jess, dando gracias por su medio a Dios Padre" (Col 3,17). Quiero que
los hombres oren en todo lugar, levantando hacia el cielo unas manos piadosas, sin ira ni
discusiones" (1 Tm 2,8), "noche y da" (1Tm 5,5).
32
Sobre la estancia en Arabia solo tenemos el dato suelto de Ga 1,17s. No sabemos cunto tiempo estuvo all ni lo
que hizo. Probablemente se trata de la regin llamada Arabia ptrea, el reino de los nabateos con capital en Petra.
Fue solo o acompaado? Para dedicarse a la contemplacin o para dedicarse a la misin? En la capital o en las
zonas desrticas donde vivan las tribus?
33
J. HOLZNER, op. cit. p. 75.
29
Quisiera subrayar cmo un gran mstico como Pablo no desdea el uso de oraciones vocales,
de peticiones. Hoy da se ha resucitado la moda de una cierta oracin "oriental" o "mstica" que
tiende hacia una oracin de pasividad, de "vaco mental", en la que uno tiende a fusionarse con
el todo, vaciando la mente de cualquier contenido concreto. Es la oracin de los msticos. Pero
habra que advertir que esta oracin mstica no elimina la necesidad de esa otra oracin ms
casera, ms concreta que consiste en presentar a Dios problemas concretos, peticiones,
splicas, letanas de nombres de personas que se encomiendan a nuestras oraciones, acciones
de gracias por dones concretos y pormenorizados. No desdeemos este tipo de oracin. El
mismo Pablo que fue arrebatado hasta el tercer cielo, descenda despus muy en detalle a
mencionar al Seor los nombres de los cristianos con sus circunstancias concretas.
El abandono de todo en manos de Dios, no elimina, la necesidad de hacer presentes ante l
todos nuestros problemas y situaciones. Que vuestras peticiones sean presentadas a Dios" (Flp
4,6).
Como comenta San Agustn: "No hay que entender estas palabras como si se tratare de
descubrir a Dios nuestras peticiones, pues l continuamente las conoce, aun antes de que se las
formulemos; estas palabras significan, ms bien, que debemos descubrir nuestras peticiones a
nosotros mismos en presencia de Dios, perseverando en la oracin"34.
En una ocasin concreta el mismo Pablo nos narra cmo su oracin no fue escuchada en el
sentido literal en la que se expresaba. En la segunda carta a los corintios nos habla de aquel
"aguijn de la carne", "ngel de Satans que me abofetea para que no me engra". No sabemos
exactamente en qu consista. Algunos piensan que era una enfermedad que le produca
ataques sbitos e imprevistos y le recortaba mucho en su apostolado. "Tres veces rogu al
Seor que se alejase de m, pero l me dijo: 'Te basta mi gracia" (2 Co 12,7-8).
Vemos con claridad en este texto, cmo el total abandono y conformidad en manos de Dios
no elimina el que le podamos hacer peticiones concretas, con la salvedad de que l sabe mejor
que nosotros lo que nos conviene. De hecho uno de los ataques de esta enfermedad fue la
ocasin providencial para la evangelizacin de las comunidades en la Galacia del norte (Ga
4,13-15).
El primer viaje apostlico: la iglesia en misin
A) La primersima actividad misionera de Pablo

Apenas sabemos nada de los primeros aos de Pablo desde su conversin hasta que
aparece ms tarde en la comunidad de Antioqua. Hechos apenas nos cuenta nada de lo que
sucedi tras su primera visita a Jerusaln en la que habl con los apstoles. Solo nos dice que
los judos buscaban matarle en Jerusaln y entonces algunos hermanos se enteraron y lo
llevaron a Cesarea y de all a Tarso (Hch 9,30). De ah pasa a hablar del ministerio de Pedro,
y solo se vuelve a ocupar de Pablo para contarnos cmo ms adelante Bernab fue a buscarlo
a Tarso y lo llev con l a Antioqua (Hch 11,25). A partir de ah nos contar la primera
misin a Chipre en compaa de Bernab.
La informacin que recibimos sobre esa poca en las cartas de Pablo es an ms escueta.
Glatas nos dice solo que despus de esta estancia en Jerusaln me fui las regiones de Siria
y Cilicia (Ga 1,21). Esta etapa parece haber durado mucho tiempo, pues termina con la
segunda subida a Jerusaln 14 aos despus para el concilio (Ga 2,1), Tratando de
concordar los datos de Glatas con los de Hechos, podramos decir que en esta larga estancia
en las regiones de Siria y Cilicia bien pudo haber tenido lugar la misin a Chipre y a Pisidia del
as llamado primer viaje misionero que vamos a estudiar en este captulo, aunque Pablo no nos
habla expresamente de ese viaje.
Resumiendo, la primera actividad evangelizadora de Pablo tuvo como primer centro de
operaciones Damasco, desde donde evangeliz la ciudad y sus alrededores y tambin la Arabia
ptrea. Luego sigui evangelizando la costa siria, movindose entre Tarso y Antioqua. En esta
poca localizamos la misin que realiza con Bernab a Chipre y a la regin sur de la provincia
de Galacia.
34
Carta a Proba. CSEL 44,60-63
30
B) La Iglesia de Antioqua, Iglesia misionera

Ya hemos hecho alusin a la vitalidad y expansin de la Iglesia de Antioqua. Fue
probablemente fundada a raz de la dispersin de los cristianos helenistas tras la lapidacin de
Esteban. Ocupar un puesto de vital importancia en el desarrollo de la naciente Iglesia.
"Los que se haban dispersado cuando la tribulacin originada a la muerte de Esteban,
llegaron en su recorrido hasta Fenicia, Chipre y Antioqua, sin predicar la palabra de Dios a
nadie ms que a los judos. Pero haba entre ellos algunos chipriotas y cirenenses que, venidos a
Antioqua, hablaban tambin a los griegos (gentiles) y les anunciaban la Beuna Nueva del Seo
Jess. La mano del Seor estaba con ellos y un crecido nmero recibi la fe y se convirti al
Seor.
La noticia de esto lleg a odos de la Iglesia de Jerusaln y enviaron a Bernab a Antioqua.
Cuando lleg y vio la gracia de Dios, se alegr y exhortaba a todos a permanecer con corazn
firme, unidos al Seor, porque era un hombre bueno lleno de Espritu Santo y de fe. Y una
considerable multitud se adhiri al Seor" (Hch 11,19-24).
Digamos ante todo unas palabras sobre la ciudad de Antioqua. Haba sido fundada el ao
300 general de Alejandro Magno, en honor de su padre Antoco. Est situada a orillas del ro
Orontes en Siria (modernamente queda dentro de las fronteras de Turqua). En un precioso valle
cerca del mar, en donde se construy el puerto de Seleucia. Lleg a convertirse, junto con
Alejandra, en el centro de expansin de la cultura helenstica en el Oriente. Fue primero capital
del reino de los selucidas y despus de la conquista romana, se convirti en capital de la
provincia romana de Siria. En la poca de San Pablo contara unos 500.000 habitantes. Gran
urbe cosmopolita en la que podan escucharse todas las lenguas y acentos del Oriente y todas
las religiones del Mediterrneo. La ciudad tena una numerosa colonia juda, organizada en sus
propios barrios que incluan las sinagogas correspondientes. Hoy da es una ciudad mucho ms
pequea, Antakia, pero los campos de ruinas arqueolgicas son extenssimos.
En esta ciudad sucedi un hecho de gran trascendencia. "En Antioqua fue donde por primera
vez los discpulos recibieron el nombre de cristianos" (Hch 11,26). Este es el nombre dado en
griego a los discpulos de Jess. En hebreo se les conoce hasta ahora como Notsrim, nazarenos.
El hecho de recibir un nombre especial supone el reconocimiento como religin distinta y
perfectamente identificable. Quizs en un principio este nombre pudo haber sido un apodo
sarcstico usado por los enemigos para ridiculizar a los discpulos. Lo cierto es que pronto estos
se sintieron orgullosos de este nombre, y de padecer a causa de este nombre. "No blasfeman
el hermoso nombre por el que sois nombrados?" (Stg 2,7). "Si tiene alguno que padecer por
cristiano, no se avergence de ellos, sino alabe a Dios por llevar ese nombre" (1 P 4,16). Con
esta nueva designacin la comunidad de discpulos se haba desgarrado ya de hecho del seno
materno del judasmo.
La comunidad de Antioqua aparece ya estructurada en diversos ministerios. "Haba en la
Iglesia fundada en Antioqua profetas y maestros, Bernab, Simen llamado Nger, Lucio el
cireneo, Menjem, hermano de leche del rey Herodes, y Saulo" (Hch 13,1). Por sus orgenes
tenemos dos norteafricanos, un chipriota, un palestino y un cilicio. Todos ellos probablemente
eran judos helenistas de la dispora, a excepcin de Menjem. Lo cual muestra el carcter
cosmopolita y abierto de aquella Iglesia, en contraste con la de Jerusaln, ms uniforme y
provinciana.
Se reunan para celebrar el culto del Seor. Se trataba ya de un culto netamente distinto del
de las sinagogas. Probablemente celebraban el culto la vigilia del domingo, y tendran un gape
en comn, tras el que partiran el pan litrgicamente. La celebracin era probablemente muy
espontnea, abierta a las intervenciones carismticas de sus miembros. Es una Iglesia que sigue
viviendo un perenne Pentecosts.
En una de esas reuniones de culto tuvo lugar la intervencin proftica que lanz a Saulo y a
Bernab a la misin."Mientras estaban celebrando el culto del Seor y ayunaban, dijo el Espritu
Santo: 'Separadme a Bernab y a Saulo para la obra a la que los he llamado'. Entonces,
despus de haber ayunado y orado, les impusieron las manos y los enviaron. Ellos, pues,
enviados por el Espritu Santo, bajaron a Seleucia..." (Hch 13, 2-4).
Impresiona leer cmo esta primera Iglesia discierne la voz del Espritu por medio del carisma
de profeca, y atribuye directamente al Espritu sus propias acciones y decisiones. Quin de
nosotros se atreve a dar su opinin con la frase "Dice el Espritu Santo"? Quin de nosotros
redacta las conclusiones de una reunin o un snodo diciendo:"Hemos decidido el Espritu Santo
y nosotros"? Cuando omos a los pentecostales que todava se siguen expresando en este
31
gnero literario nos resulta chocante. Somos demasiado conscientes de la complicada red de
mediaciones humanas que hay entre la voz del Espritu y la nuestra. Pero puede que este
realismo y esta humildad nos hagan ir relegando la providencia y la gua del Espritu al campo
de la irrelevancia, y perdamos de vista el hecho real y firmsimo de que es el Espritu quien
personalmente sigue guiando a la Iglesia a travs de las voces de los hombres. No se trata de
ignorar las mediaciones, pero s de adorar a Dios en ellas.
Con el gesto de la imposicin de manos se consagra el envo de los primeros misioneros
cristianos. Emociona contemplar esta escena fundida con otros millones de escenas en las que
hombres y mujeres sern enviados a tierras lejanas a lo largo de los siglos para anunciar ese
mismo evangelio.
C) Itinerario de la primera misin

Aunque esta primera misin supuso ya cruzar los mares, sin embargo todava conserv un
cierto aire localista. Los lugares visitados estaban cerca de las patrias de origen de Bernab o de
Pablo. Ms que ir todava a tierras lejanas, exticas, se trataba de momento de llevar el
evangelio a Chipre, de donde proceda Bernab, y a Pisidia, colindante con Cilicia, en donde
haba nacido San Pablo.
La misin iba dirigida en un principio a judos, es decir a las juderas que haba en las
ciudades del Mediterrneo. El punto inicial de predicacin es siempre la sinagoga, aprovechando
las reuniones que haba en ellas los sbados.
Diremos antes algo sobre estas juderas de la dispora. El judasmo helenista se haba
distanciado bastante del judasmo palestinense, centrado en el Templo. Como dice Bornkmann,
la exposicin de la Torah reemplaz al sacrificio, y los escribas y doctores de la Ley
reemplazaron a los sacerdotes35. Estas comunidades judas solan ser ms liberales que las
palestinas y estaban mucho ms abiertas a los paganos, aunque entre ellas haba determinados
miembros ms fanticos muy vinculados con la ciudad madre y con el templo.
De hecho, antes del cristianismo ya se haba dado un amplio movimiento misionero entre los
judos, que intentaron convertir a los paganos con notable xito. Este proceso de captacin
inclua dos grados en la adscripcin al judasmo, el de proslitos y el de temerosos de Dios. Los
proslitos eran aquellos gentiles que se circuncidaban y se comprometan a guardar toda la Ley
de Moiss como el resto de los judos.
En cambio los temerosos de Dios eran gentiles que se acercaban a las instituciones religiosas
del judasmo, sin por ello hacerse judos ni circuncidarse. Se comprometan a la confesin de fe
monotesta, a una vida moral y a un mnimo de prcticas rituales (dietas de alimentos, sobre
35
C. BORNKMANN, Pablo de Tarso, Salamanca 1979, p. 38.
32
todo el no comer sangre ni animales vivos), para no resultar impuros a los ojos de los judos. En
estas condiciones podan asistir a la sinagoga, pero no tenan que romper con su familia ni con
su cultura propia, ni ingresar en ningn tipo de ghetto.
Probablemente la misin cristiana a los paganos iba dirigida a estos "temerosos de Dios" que
ya haban tenido un fuerte influjo del judasmo. Eran hombres atrados por la sublimidad del
monotesmo y de la moral hebrea y hartos de las supercheras vergonzosas de los ritos paganos
con sus politesmos extravagantes y sus ritos orgisticos. Pero estos hombres se quedaban un
poco a caballo entre los dos mundos, porque no llegaban a ser del todo judos y en la sinagoga
se les consideraba ciudadanos de segunda clase. Podemos imaginar el gozo con el que
acogeran el evangelio de Jess que contena todo lo que ellos valoraban ms en el judasmo,
pero permitindoles a la vez seguir perteneciendo a su cultura propia y ser miembros de pleno
derecho en la Iglesia de Dios.
Bornkmann sugiere incluso la posibilidad de que ya Saulo en su etapa farisea hubiese sido
misionero, y que ya hubiese recorrido alguno de los territorios que atravesar ms tarde como
cristiano. Para ello se basa en el texto de Ga 5,11: "En cuanto a m, hermanos, si todava sigo
predicando la circuncisin, por qu se me persigue?" Da la impresin de que en otro tiempo
Pablo fue predicador de la circuncisin y quiere dejar claro que ahora es misionero de otro
evangelio distinto. De ser eso cierto, la experiencia y los contactos de la primera misin en su
etapa farisea, sin duda seran luego valiosas para la misin del Pablo cristiano 36.
El itinerario de la primera misin fue el de Chipre primero y el interior de Asia Menor
despus: Pisidia y Licaonia. Una vez llegados a lo que hoy es Turqua, hicieron un viaje de ida
predicando en Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe, y luego en el camino de regreso
volvieron a visitar las comunidades recin fundadas.
D) En frecuentes viajes (2 Co 11,26)

Acompaando a Pablo que se adentra en el Asia menor, reflexionemos sobre este aspecto de
su vida que lo presenta como un gigante ante nuestros ojos. La medida de su capacidad de
sufrimiento nos dar la medida de su amor.
Tras atravesar la cordillera del Tauro, se asciende primero junto a los bordes del Caistro,
para coronar por fin el desfiladero de las "Puertas de Cilicia"; de all comienza el descenso por el
otro lado hacia la meseta de Pisidia, un altiplano de alturas superiores a los 1.200 mts.
En su segunda carta a los corintios Pablo nos habla de sus penalidades en estos viajes hechos
en condiciones muy precarias: "Viajes frecuentes; peligros de ros, peligros de salteadores,
peligros de los de mi raza, peligros de los gentiles; peligros en la ciudad, peligros en
despoblado; peligros por mar; peligros entre falsos hermanos; trabajo y fatiga; noches sin
dormir muchas veces; hambre y sed, muchos das sin comer; hambre y desnudez" (2 Co 11,26-
27).
Sin duda este viaje a travs de la cordillera del Tauro habra de ser uno de los ms peligrosos
y duros de toda la actividad misional de Pablo. Tan duro y azaroso que en el momento de
iniciarlo, Juan Marcos, que haba acompaado a Pablo y Bernab en Chipre, decidi
abandonarles y volverse a Jerusaln (Hch 13,13).
Podramos detenernos ahora un momento a descansar con l en la cresta del Tauro, para
mirar de all de forma panormica lo que debi ser la extrema dureza de su vida misional. Como
ya dijimos, en su defensa contra los calumniadores escribe un largo alegato en los captulos 11
y 12 de la segunda carta a los corintios, relatando sus penalidades fsicas y psquicas que tuvo
que sufrir por el evangelio y que son su timbre de gloria y sus mejores credenciales.
Impresiona aun ms saber que esta vida extremadamente dura fue soportada por una
naturaleza dbil y enfermiza. El mismo Pablo cita una grave enfermedad que tuvo que sufrir
cuando estaba viviendo entre los glatas (probablemente en su segundo viaje). "Bien sabis que
una enfermedad me dio ocasin para evangelizaros por primera vez; y no obstante la prueba
que supona para vosotros mi cuerpo, no me mostrasteis desprecio ni rechazo, sino que me
recibisteis como a un ngel de Dios, como a Cristo Jess..." Pues yo mismo puedo atestiguaros
que os hubierais arrancado los ojos, de haber sido posible, para drmelos" (Ga 4,13-15).
No podemos saber la naturaleza de esta enfermedad. Probablemente es el "ngel de Satans
que le abofetea" y que tantas veces hizo sentir a Pablo su debilidad. Se tratara de una
enfermedad recurrente y vergonzosa, que provocaba repentinos ataques (tres veces rogu que
36
Ibid., p. 43.
33
se alejase de m aquel mal). Algunos piensan en la epilepsia, otros en la malaria con altas
fiebres recurrentes, otros en una enfermedad de los ojos. Cuntas veces en tierra extraa
Pablo se vera atacado sbitamente por este mal! Otros han pensado en ataques de depresin
como el que quizs tuvo en Corinto al comienzo de su misin all.
Y adems habra que contemplar su cuerpo lleno de cicatrices. Con qu orgullo las llevaba!
"Llevo en mi cuerpo las marcas de Jess" (Ga 6,17). Huella permanente dejaran las brechas
abiertas por las pedradas y la lapidacin en Listra (Hch 14,19; 2 Co 11,25), y los varazos que
recibi en Filipos (Hch 16,23). Hasta tres veces fue azotado con varas y cinco con ltigos (2 Co
11,24-25).
Pensemos en las penalidades de los viajes. "El esfuerzo de San Pablo realizado en sus viajes
es verdaderamente extraordinario. Si teniendo en la mano la gua excelentemente trabajada de
Baedecker Konstantinopel und Kleinasien, contamos slo el nmero de kilmetros de sus viajes
por Asia Menor llegamos al resultado de 5.000 kms"37.
Si adems tenemos en cuenta que estos viajes eran a pie, sin posadas, por territorios
desconocidos y de extrema pobreza, comprenderemos el grado de disciplina al que Pablo haba
llegado a someter su cuerpo para poder soportar ese gnero de vida. "Los atletas se privan de
todo y eso por una corona corruptible. As pues, yo corro, no a la ventura, y ejerzo el pugilato,
no dando golpes en el vaco, sino que golpeo mi cuerpo y los someto" (1 Cor 9,25-27). Pero
todas estas penalidades resultan bien ligeras comparadas con el premio que otorgan. "Los
sufrimientos del tiempo presente no son comparables con la gloria que se va a manifestar en
nosotros" (Rm 8,8).
Ese amor de Cristo le apremia a no reservarse la vida, a quemarse a s mismo. "Muy
gustosamente me gastar y me desgastar totalmente por vuestras almas" (2 Co 2,15).
"Llevamos siempre en nuestros cuerpos el morir de Jess, a fin de que tambin la vida de Jess
se manifieste en nuestro cuerpo. Pues, aunque vivimos, nos vemos continuamente entregados a
la muerte por causa de Jess, a fin de que tambin la vida de Jess se manifieste en nuestra
carne mortal. De modo que la muerte acta en nosotros y en vosotros la vida " (2 Co 4,10-12).
Las fatigas, las crceles, los azotes, las cicatrices, van erosionando, desgastando la
naturaleza de Pablo, pero su espritu se renueva con la seguridad del fruto apostlico que
producen todos esos sufrimientos y el premio incomparable de la vida eterna. "Por eso no
desfallecemos, pues aunque nuestro hombre interior se va desmoronando, el hombre interior se
renueva da a da. En efecto, la leve tribulacin de un momento nos produce sobre toda medida
un pesado caudal de gloria eterna" (2 Co 4,16-17).
Y en medio de todas estas fatigas, la consolacin de Cristo. "Pues as como abundan en
nosotros los sufrimientos de Cristo, igualmente abundan tambin por Cristo nuestra
consolacin" (2 Co 15); consolacin tan excesiva que en algunos casos hace que un pobre
preso, puesto en un calabozo, con su espalda cubierta de llagas y los pies en el cepo, se ponga
a cantar himnos gozosos a Cristo en las mazmorras de Filipos (cf. Hch 16,25) El mismo orgullo
que le producen sus cicatrices se lo producen tambin sus cadenas. Son cicatrices de Jess y
cadenas de Jess. No hay mayor ttulo de gloria que ser "encadenado por Cristo" (Ef 3,1; 4,1;
Col 4,3). Pero "yo no considero mi vida digna de estima, con tal que termine mi carrera y
cumpla el ministerio que he recibido del Seor Jess, de dar testimonio del evangelio de la
gracia de Dios" (Hch 20,24).
E) Antioqua de Pisidia, modelo de misin

Mejor que narrar de un modo pormenorizado cada una de las visitas apostlicas de San Pablo
a las diferentes ciudades Pisidia y Licaonia, vamos a estudiar con mayor profundidad una de
ellas, que Lucas ha querido narrarnos como modelo de la actividad misionera de Pablo.
"Partiendo de Perge llegaron a Antioqua de Pisidia. El sbado entraron en la sinagoga y
tomaron asiento. Despus de la lectura de la Ley y los Profetas, los jefes de la sinagoga les
mandaron a decir: 'Hermanos, si tenis alguna palabra de exhortacin para el pueblo, hablad'.
Pablo se levant, hizo seal con la mano y dijo" (Hch 13,14-16). Sigue el largo discurso que es
modelo de los discursos apostlicos dirigidos a los judos.
Pablo empieza su misin en la sinagoga y en los medios paganos simpatizantes de la
sinagoga, que haban tenido ya una preevangelizacin. Slo despus, cuando se le cierren las
puertas de la sinagoga ir a los gentiles.
37
34
Las sinagogas eran a la vez lugares de oracin y de enseanza, lugares de culto sencillos y
recogidos, rectangulares y normalmente orientados hacia Jerusaln. Las mujeres se sentaban
aparte, normalmente en unas tribunas superiores con celosas.
El sagrario de la sinagoga es un arca donde se conservan los rollos de la Ley, que son
llevados procesionalmente a la liturgia. El oficio comenzaba con la recitacin del Shema Israel y
una serie de bendiciones y salmos. Se lea una lectura de la Ley y otra de los profetas
(haftarh). Se lean en hebreo e inmediatamente se haca la traduccin a la lengua del lugar
(arameo en Palestina y griego en la dispora). Uno de los miembros de la asamblea tena la
homila, extendiendo el brazo, que era la seal para ensear.
Lucas en los Hechos recoge dos sermones estndar, que nos permiten hacernos una idea de
cmo sera la predicacin de San Pablo. Uno es el sermn dirigido a los judos en Antioqua de
Pisidia; otro es el sermn dirigido a los paganos en el Arepago de Atenas (c. Hch 17,22-31).
El sermn a los judos tiene tres partes, netamente separadas por unos vocativos:
1.- Israelitas y temerosos de Dios (1,16).
2.- Hermanos, hijos de la raza de Abrahn y cuantos entre vosotros temen a Dios (13,26).
3.- Hermanos (13,38).
La primera parte es un resumen de la historia sagrada, que relata las maravillas de Dios en el
pasado (eleccin de Abrahn, Pascua, prodigios del desierto, entrada en Canan, jueces, reyes).
Termina con Juan Bautista como antecesor inmediato de Cristo.
La segunda parte presenta a Jess como cumplimiento de todas las promesas en el misterio
de su muerte y resurreccin. "La promesa hecha a los padres, Dios nos la ha cumplido a
nosotros, los hijos, al resucitar a Jess" (13,32-33).
Finalmente, el sermn se termina con una aplicacin propia de la doctrina de Pablo: la
justificacin de los pecados por la fe. Esta es la aplicacin personal a cada uno de la Buena
Noticia de Cristo resucitado.
El desenlace de la predicacin sola ser el mismo en todos los lugares. Unos cuantos, en su
mayora gentiles, lo aceptaban y "se alegraron y se pusieron a glorificar la Palabra de Dios y
creyeron cuantos estaban destinados a la vida eterna. Y la Palabra de Dios se difunda por la
regin" (Hch 13,48-49). Pero simultneamente los judos, es decir las estructuras oficiales, las
autoridades, promueven una persecucin contra Pablo, bien directamente, bien tratando de
denunciarlo ante las autoridades paganas.
Esta es la secuencia de acontecimientos que habra de repetirse con pequeas variantes en
Iconio, Listra y Derbe. Los cuatro elementos de toda visita misionera eran; discursos, signos,
persecuciones y conversiones.
Estos cuatro ingredientes forman parte del anuncio de la fe. Junto con los discursos vienen
los signos del poder y milagros que confirman la doctrina. En Listra la curacin de un tullido de
nacimiento (Hch 14,8-13); en Iconio, variadas "seales y prodigios que daban testimonio de la
predicacin y su gracia" (Hch 14,3); en Filipos el exorcismo de la muchacha esclava (Hch 16,16-
19). Hay varios sumarios o pasajes "sombrilla" que recogen expresiones generales acerca de los
muchos milagros que Dios realizaba en apoyo de la evangelizacin. "Dios obraba por medio de
Pablo milagros poco comunes, de manera que bastaba aplicar a los enfermos los pauelos o
mandiles que haba usado y se alejaban de ellos las enfermedades y salan los espritus malos"
(Hch 19,11).
Pero junto con estos signos de poder, se dan tambin los fracasos y las contradicciones,
persecuciones, crceles. Signos de poder y fracasos son a la vez las seales del verdadero
apstol. Las caractersticas del apstol se vieron cumplidas en vosotros, paciencia perfecta en
los sufrimientos y tambin seales, prodigios y milagros" (2 Co 112). Ni todo pueden ser xitos,
ni tampoco todo pueden ser fracasos. Hay una gloria de Cristo que resplandece en la
predicacin evanglica, pero este tesoro est en "vasijas de barro" (2 Co 4,7).
Como para las cosechas hacen falta das de sol y das de bruma y lluvias, as tambin para la
cosecha misionera hacen falta persecuciones que vayan haciendo granar la espiga. En Antioqua
de Pisidia "los discpulos quedaron llenos de gozo y de Espritu Santo" (Hch 13,52). En Iconio,
"una gran multitud de judos y griegos abrazaron la fe" (Hch 14,27).
Estas son las buenas noticias que pueden contar a su regreso a Antioqua de Siria. "A su
llegada reunieron a toda la Iglesia y se pusieron a contar todo cuanto Dios haba hecho
juntamente con ellos y cmo haba abierto a los gentiles la puerta de la fe" (Hch 14,27). Y ms
tarde siguen contando todas estas conversiones en su recorrido por Fenicia y Samara,
"produciendo gran alegra en todos los hermanos" (Hch 15,3).
35
F) El apstol de los gentiles (Rm 11,13)

Con este ttulo ha pasado San Pablo a la historia. l se lo aplic a s mismo escribiendo a los
romanos: "Por ser yo verdaderamente apstol de los gentiles, hago honor a mi ministerio" (Rm
11,13).
Es precisamente a raz de su visita a Antioqua de Pisidia cuando Pablo toma esta decisin.
"Entonces dijeron con valenta Pablo y Bernab: 'Era necesario anunciaros a vosotros (a los
judos) en primer lugar la Palabra de Dios, pero ya que la rechazis y vosotros mismos no os
juzgis dignos de la vida eterna, mirad que nos volvemos a los gentiles'" (Hch 13,46).
Este propsito no hay que tomarlo de esa forma tan radical. Pues inmediatamente despus,
Pablo visita Iconio y comienza de nuevo por la sinagoga. Y lo mismo sucede en el segundo viaje
en ciudades como Tesalnica (Hch 17,1-2), Berea (17,10), Atenas (17,17), Corinto (18,4),
feso (19,8)...
Por tanto, ese volverse hacia los gentiles no significa un abandono intencionado de la
predicacin a los judos, sino una toma de conciencia de lo especfico de su misin hacia los que
estaban lejos, acompaada de una lucidez, no exenta de tristeza, de que el pueblo judo en su
conjunto se haba cerrado al evangelio.
La misin a los gentiles, por tanto, no es exclusiva. En ningn momento sinti Pablo ningn
brote de antisemitismo, antes al contrario, para l fue muy doloroso constatar la cerrazn de
sus hermanos de raza. "Siento una gran tristeza en mi corazn y dolor incesante, pues deseara
ser yo mismo anatema, separado de Cristo, por mis hermanos de raza" (Rm 9,2).
Sin embargo, para l la misin a los gentiles es ante todo una mstica, una vocacin especial
que no excluye otras vocaciones, pero que s ha recibido directamente de Dios como una luz que
polariza todo el sentido de su vida.
De alguna manera esta vocacin est ya inscrita desde el principio de la revelacin en el
camino de Damasco. "Ese me es un instrumento de eleccin que lleve mi nombre ante los
gentiles, los reyes y los hijos de Israel" (Hch 9,15). Esta revelacin va siendo explicitada
progresivamente por medio de otras. Debi ser importante la que tuvo en Jerusaln, cuando
cay en xtasis y vio que Jess le deca: "Date pisa y marcha inmediatamente de Jerusaln,
pues no recibirn tu testimonio acerca de m... Marcha, porque yo te enviar lejos, a los
gentiles" (Hch 22,18.21).
La vocacin del apstol de los gentiles es una vocacin a tender puentes, de ir "a los que
estn lejos", para acercarlos al misterio de Cristo, excluidos de la ciudadana de Israel y
extraos a las alianzas de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Mas ahora en
Cristo, los que en otro tiempo estabais lejos habis llegado a estar cerca por la sangre de Cristo
(Ef 2,12-13). LEJOS/CERCA. Pero para que los que estn lejos puedan acercarse, es necesario
que los que estaban cerca sean enviados lejos, salgan de su propia cultura, de su propio pas,
de sus comunidades, de sus costumbres, de sus idiomas, para ser enviados. No hay anuncio del
evangelio sin envo, sin ruptura, sin el drama de un alejamiento. Pablo tuvo que romper
dolorosamente con su pasado cultural en el judasmo, para poder acercarse a los que estaban
lejos.
"Todo el que invoque el nombre del Seor se salvar, pero cmo invocarn a aqul en quien
no han credo? Cmo creern en aqul de quien no han odo? Y cmo oirn sin que se les
predique? Y cmo predicarn si no son enviados? Como dice la Escritura 'Qu hermosos los
pies de los que anuncian el bien!'" (Rm 10,14-15).
En el mismo corazn del misterio de Cristo que le ha sido revelado a Pablo est el hecho de
que "los gentiles sois coherederos, miembros del mismo cuerpo y partcipes de la misma
promesa en Cristo Jess por medio del evangelio" (Ef 3,6).
Al mismo tiempo que es consciente de toda su indignidad, Pablo es tambin consciente de la
gracia inmensa que le ha sido concedida en esa vocacin. "A m, el ms pequeo de todos los
santos, me fue concedida esta gracia: la de anunciar a los gentiles la inescrutable riqueza que
es Cristo y esclarecer cmo se ha dispensado este Misterio escondido desde siglos" (Ef 3,8).
Los judaizantes y la asamblea de Jerusalen
A) Los diversos grupos presentes en la crisis de los judaizantes

Todo el ministerio y las cartas de San Pablo estn coloreados por una circunstancia histrica
36
concreta, un contexto (Sitz im Leben) que conviene conocer bien para su recto entendimiento.
En el trasfondo de la vida y los escritos de Pablo est continuamente el problema de los
judaizantes, que supuso el ms fuerte conflicto para la Iglesia naciente.
Este conflicto resulta muy lejano para el lector de hoy que se acerca a las cartas de San Pablo
con unas preocupaciones muy distintas. La continua referencia a este conflicto pasado y poco
interesante es lo que hace que las cartas de San Pablo sean a veces difciles de leer, o
irrelevantes para nuestros planteamientos vitales. Nos puede parecer que en el epistolario
paulino encontramos todo un centn de respuestas a problemas que no nos interesan y que
nunca nos hemos planteado, mientras que las preguntas que verdaderamente nos agobian se
quedan sin respuesta. Se hace necesaria una traduccin de aquellos problemas a los nuestros,
de aquellas soluciones a las nuestras. Slo el conocimiento histrico del contexto y las
circunstancias de Pablo podrn iluminar el sentido central de su mensaje; y slo entonces
podremos traducir ese mensaje en una respuesta a nuestras inquietudes de hoy que en el fondo
no son distintas de las de los hombres de cualquier poca.
Primeramente hay que aclarar los matices que hay entre judos y paganos en lo que
respecta a su relacin con el judasmo y/o con Jess Mesas. Nos ayudar ver un cuadro
sinptico en el que se comparan las cuatro tendencias que pueden hallarse tanto en unos como
en otros38.
Por una parte estn los judos que rechazan a Jess, y por la otra los paganos que rechazan
tanto a Jess como al judasmo.
Por otra parte comparamos a los judos que han aceptado a Jess como Mesas, con los
paganos que han aceptado tambin a Jess como Mesas, pero que guardan relaciones diversas
respecto al judasmo en general.
A) Los judeocristianos de Jerusaln

Dentro de la Iglesia de Jerusaln habla una tendencia muy fuerte a integrar la experiencia de
Cristo y del Espritu en el viejo molde de la religin de Moiss. Muchos discpulos haban visto
cmo el Seor haba sido fiel cumplidor de la Ley de Moiss. Para ellos Jess habra sido el
profeta que habra llevado la religin de Moiss a su ms alta perfeccin. "Vean en el
cristianismo la ms elevada y espiritualizada forma de sus antiguos usos, la ms hermosa
florescencia del judasmo" 39. No dudaban de que a esta comunidad estaban llamados todos los
hombres incluso los gentiles. "El monotesmo y la ley moral queran compartirla
bondadosamente con los gentiles, pero la esperanza mesinica era una herencia de la familia de
su pueblo. Slo se poda ser ciudadano de ese Reino con plenitud de derechos siendo
descendiente de Abraham o aceptando la circuncisin y con ella la incorporacin al pueblo
escogido. La Ley y la circuncisin deberan facilitar la salvacin como una especie de
sacramento. La sangre y las leyes ceremoniales deban alcanzar y traer las bendiciones de
Cristo, y por tanto el cristianismo slo deba ser trmino, coronacin y cumbre del judasmo.
Con esto quedaba puesta en duda la sustancia del cristianismo, la nica y exclusiva redencin y
mediacin de la salvacin por Cristo"40.
38
CH. PERROT, La Carta a los Romanos, Cuadernos bblicos 65, Verbo Divino, Estella 1989, p. 12.
39
40
Ibid. p. 144.
37
Ya hicimos notar cmo al principio haba en Jerusaln dentro de la primitiva comunidad un

grupo de helenistas (judos de habla griega) y el grupo palestinense de los apstoles (de habla
aramea). No olvidemos que tanto unos como otros eran judos. Los helenistas eran judos, como
Pablo, procedentes de las comunidades de la dispora pero que haban emigrado a vivir en
Jerusaln. El hecho de que hablaran griego de algn modo favoreca una actitud ms positiva
hacia los paganos entre quienes se haban criado41.
El episodio de Hechos en que nos habla de las dificultades surgidas entre los hermanos de
habla griega y de habla aramea (Hch 6,1) no fue solo un conflicto lingstico. Y la instauracin
de los diconos, no consisti meramente en la eleccin de unos ayudantes de los apstoles para
el servicio de la caridad, sino de la instauracin de unos nuevos lderes para la comunidad de
habla griega. Los siete diconos llevan nombres griegos. Tras el martirio de Esteban, los que
tuvieron que huir de Jerusaln fueron solo los cristianos helenistas que difundieron as la fe en
Jess por otros territorios de la dispora, como Antioqua (Hch 11,19).
As pues, esta crisis afect solo a los judos helenistas, pero no al grupo de los apstoles, que
pudieron quedarse en Jerusaln. Despus de la dispersin de los helenistas (ms abiertos y
ecumnicos) y la lapidacin de Esteban su lder, fueron entrando en la comunidad de Jerusaln
ms fariseos piadosos que tenan a Santiago, el hermano del Seor, como centro. Este tena el
prestigio Junto a su amor por Jess. Santiago era un fiel cumplidor de la Ley y llevaba una vida
asctica muy severa. Aunque probablemente tuviese una actitud mis flexible y matizada, fue
utilizado por los fariseos conservadores como bandera tras la que reagruparse. De aqu que
estos judeocristianos sean designados como los del grupo de Santiago (Ga 2,12).
Holzner, con su gran capacidad para revivir dramticamente personas y situaciones, nos
describe as la figura de Santiago:
"Su cabeza descenda en largas guedejas. Nunca haba llegado a su cabeza una tijera. Nunca
una gota de aceite para ungir toc su cuerpo. Este Santiago, ya en vida, haba venido a ser su
propio mito. Fue nazoreo, esto es, consagrado a Dios de por vida. Apenas podemos figurarnos
qu santo respeto infunda este hombre con su vestido, su porte y manera de vestir a todos sus
contemporneos, judos y cristianos, aunque no sea verdad ms que la mitad de lo que notifica
de l la tradicin. No llevaba sandalias ni vestidos de lana, porque slo se vesta de lino.
nicamente l poda entrar en el santuario del templo, lo que estaba prohibido por lo dems a
cualquier laico. Era clibe (?) y vegetariano; no tomaba bebida alguna embriagadora, y estaba
41
Esta proximidad de los cristianos helenistas a los paganos poda causar dos situaciones distintas. En algunos casos po -
da llevar a una mayor simpata y benevolencia hacia los paganos, pero en otros poda llevar a un mayor fanatismo en la
defensa de la identidad juda ms amenazada y una mayor agresividad hacia los paganos. Tanto Esteban como los que lo
lapidaron eran judos helenistas y representaban los dos polos distintos de este espectro.
38
por largas horas orando en el templo de rodillas. Contaban que no necesitaba ms que elevar
sus brazos al cielo para que se hiciese un milagro. Era la ms impresionante expresin de lo
numinoso de la religin, la ltima y ms pura personificacin de la piedad del Antiguo
Testamento, antes que ella se hundiese para siempre. En una palabra: un patriarca de la
Antigua y de la Nueva Alianza en una persona
B) La actitud de Pablo en la controversia

Pablo fue hacindose consciente de que su propia opcin a favor de los gentiles contribuira a
que slo entrase en la Iglesia un "pequeo resto de Israel" (Rm 11,5). "Su cada (la de Israel)
ha trado la salvacin a los gentiles" (Rm 11,11). Pablo opt por un modelo que dificult la
adhesin de los judos a Cristo, pero facilit la de los gentiles. Por eso puede decir que "su
reprobacin (la de Israel) ha sido la reconciliacin del mundo"(Rm 11,15).
Poco a poco se fueron formando dos Iglesias paralelas, la de Jerusaln y la de Antioqua; una
de judeocristianos que obligaba a los gentiles a circuncidarse y pasar por el aro de la Ley de
Moiss; otra helenista y posteriormente paganocristiana que no obligaba a los gentiles a hacerse
judos para poder ser cristianos.
Las consecuencias para el cristianismo del triunfo de una u otra tendencia eran incalculables.
De haber triunfado la corriente judaizante, la naciente Iglesia se hubiese convertido en una sec-
ta juda piadosa, relegada al ghetto dentro del imperio Romano y del mundo, incapaz de atraer
e influenciar a todas las culturas. El soplo ecumnico de Pentecosts hubiese quedado asfixiado
en el estrecho entramado de una nica raza y una nica cultura.
En el fondo lo que estaba en juego era esta alternativa: o crear una Iglesia atractiva para los
judos, donde estos se siguiesen sintiendo en casa, conservando sus costumbres tradicionales y
su orgullo de privilegiados de Dios, pero donde los gentiles hubiesen tenido que renunciar a sus
propias culturas y valores; o si no, crear una Iglesia universal, no identificada con ninguna
cultura ni tradicin, adonde los gentiles tendran un fcil acceso, pero donde los judos tendran
que renunciar a tantas cosas que les eran muy queridas.
Cualquiera de las dos opciones tena sus riesgos. El modelo de la Iglesia de Jerusaln
dificultaba enormemente la catolicidad de la Iglesia y la mantena en el ghetto judo; en cambio
el modelo de la Iglesia de Antioqua, que es el que acab triunfando, abra las puertas de par en
par a los gentiles, pero dejaba fuera a la mayora del pueblo judo.
El haber tenido que optar por esta dolorosa alternativa no dejaba indiferente a Pablo. "Siento
una gran tristeza y un dolor incesante en el corazn, pues deseara ser yo mismo anatema,
separado de Cristo, por mis hermanos, los de mi raza segn la carne" (Rm 9,2-3).
Sin embargo Pablo se abre a la esperanza de que los judos un da sean reinjertados. Su
desgajamiento sirvi para facilitar la entrada a los gentiles. Pero "el endurecimiento parcial que
sobrevino a Israel durar slo hasta que entre la totalidad de los gentiles" (Rm 11,25) Tambin
ellos un da conseguirn misericordia y todo Israel ser salvo; esta salvacin ser parangonable
a una resurreccin final de los muertos (Rm 11,15).
Lo que estaba en juego en esta controversia sobre el valor de la Ley de Moiss era algo muy
profundo. Se trata del puesto que hay que dar a la fe en Jess para la salvacin del hombre. La
vida nueva que experimentan los cristianos en sus venas al sentirse salvados por Jess no les
ha venido por mediacin de la Ley. Pablo puede hablar por propia experiencia. Toda su
observancia de la Ley en la poca de fariseo no fue capaz de comunicarle el amor, el gozo, la
paz, la seguridad de salvacin que ahora siente, desde que encontr a Jess.
Adems Pablo puede apelar a la experiencia de tantos cristianos gentiles que han recibido la
vida nueva sin necesidad de circuncidarse ni de guardar la Ley. "Quiero saber una cosa:
Recibisteis el Espritu por las obras de la Ley o por la fe en la predicacin?" (Ga 3,2). "El Reino
de Dios no consiste en comida ni bebida (no depende del cumplimiento de las prescripciones
legales en torno a los alimentos de Lv 11), sino justicia y paz y gozo en el Espritu Santo" (Rm
14,18).
La Ley fue buena slo como pedagogo que preparase el camino hacia Cristo, "en espera de
que llegase la fe" (Ga 3,23). Pero una vez llegada la fe, la Ley deja de tener ningn sentido
salvfico.
Pero si los creyentes siguen poniendo su esperanza en la circuncisin y la observancia de la
Ley, estn restando importancia y valor a la salvacin aportada por la fe en Cristo. Por eso dice
a los glatas: "Si os deseis circuncidar, Cristo no os aprovechar para nada"(Ga 5,2). "Habis
roto con Cristo todos cuantos buscis vuestra justificacin en la Ley" (Ga 5,4).
39
No hay que tratar de guardar el vino nuevo en pellejos viejos, ni de vivir la vida nueva del
Espritu dentro de las estrucutras vieja: de la religin mosaica. El cristianismo no es una secta
juda piadosa; no es un judasmo ilustrado y purificado; no es un "revival" de la religin
mosaica. Es algo radicalmente nuevo. El que est en Cristo es una nueva creacin. Pas lo viejo,
todo es nuevo" (2 Co 5,17) "Nada cuenta ni la circuncisin ni la incircuncisin, sino la creacin
nueva" (Ga 6,15). Lo que importa ya no es la carne (el estar o no estar circuncidado) Los que
confan en salvarse por el hecho de estar circuncidados, se gloran en la carne en lugar de
gloriarse en Cristo.
En este punto Pablo se pronuncia en tono sarcstico. Esos que tanta importancia le dan al
corte del prepucio y os fuerzan a circuncidaros, ojal que se acaben de castrar del todo! (Ga
5,12) como hacen los paganos de la diosa Cibeles.
Termina Pablo diciendo: si uno tiene que gloriarse de alguna cicatriz en el cuerpo, no ser de
la cicatriz de mi circuncisin que llevo desde nio de la que yo me gloriar, porque ya no me
sirve para nada. Me gloriar slo de las cicatrices de los malos tratos que he soportado por
Cristo, las huellas de las lapidaciones y de los azotes. Estas son las cicatrices que cuentan en la
vida nueva. "En adelante que nadie me moleste, pues llevo sobre mi cuerpo las cicatrices de
Jess" (Ga 6,17). "Dios me libre de gloriarme si no es en la cruz de nuestro Seor Jesucristo"
(Ga 6,14).
C) El contexto de la asamblea de Jerusaln

La lucha contra los judaizantes constituye, pues, la trama dramtica sobre la que se
desarrolla la vida y el ministerio de Pablo. Los del "grupo de Santiago" no se estaban quietos. En
lugar de ir como misioneros a roturar campos vrgenes, preferan seguir las huellas de Pablo, en
las cristiandades fundadas por l, para sembrar dudas sobre lo que Pablo haba predicado y a
obligar a los nuevos cristianos a judaizar.
Veamos lo que hicieron en Antioqua y podremos imaginar lo que haran en las restantes
cristiandades por donde Pablo haba pasado. El grupo conservador de Jerusaln envi a alguno
de sus ms extremados representantes a Antioqua. As describe Holzner su llegada: "Los
enviados fueron recibidos por los superintendentes con veneracin, pues detrs de ellos era
visible la sombra de un hombre del todo grande (Santiago). Pero se sinti un escalofro cuando
los recin llegados se lavaban las manos despus de cualquier contacto casual con un
paganocristiano y no aceptaban ninguna invitacin a ir a una casa cristiana. Pues con un
incircunciso no se poda comer en la misma mesa, y mucho menos de un plato comn, como
entonces era usual en Oriente. Esta gente no haba sentido el soplo de Pentecosts y en todas
partes prevea peligros. Pero cuando en el gape de la tarde del sbado se aislaron, comiendo
en mesas aparte y declararon en pblica asamblea a los antioquenos: "Si no os hacis
circuncidar, no podis salvaros", descarg la tormenta. Debi haber sido recia, pues Lucas en
este pasaje habla directamente de un "tumulto"42.
Ya hicimos alusin a cul es el tipo de acusaciones y de cizaa que estos judeocristianos
sembraron en Galacia y en Corinto, y a las quejas que San Pablo tuvo que contestar en sus
cartas. Le acusaban
-de que no perteneca al grupo de los 12 sobre quienes se haba fundado la Iglesia
-que actuaba de manera diferente a como actuaban Pedro y los otros apstoles
-de que el mismo Pablo haba hecho circuncidar a Timoteo (Hch 16,3) y no segua una
lnea pastoral coherente
-de que era voluble e inconstante en sus planes de viaje
-de que era un cobarde que solo se atreva a reir por carta, pero cara a cara se
achantaba y que sus cartas eran demasiado severas (2 Co 10, 9-l0)
-que hablaba muy mal; su palabra era despreciable y careca de elocuencia
Con esto podemos hacernos idea de que calaa de hombres eran aquellos que crearon el
tumulto en Antioqua y dividieron a la Iglesia. Las frases con que Pablo les define no son muy
"ecumnicas": "superapstoles" (2 Co 12,11), "falsos apstoles, trabajadores engaosos que se
disfrazan de apstoles de Cristo" (2 Co 11,13); "os esclavizan, os devoran, os roban, se
engren, os abofetean, y vosotros les toleris" (2 Co 11,19-21), "intrusos, falsos hermanos que
solapadamente se infiltraron para espiar la libertad que tenemos en Cristo Jess" (Ga 2,4).
Este tumulto de Antioqua es la ocasin prxima de la magna reunin de los apstoles en
42
J. HOLZNER, op. cit., p. 145.
40
Jerusaln, que suele ser conocida como Concilio de Jerusaln, y que tuvo lugar hacia el ao 49,
al poco de regresar San Pablo de su primer viaje misional por Chipre y Asia Menor.
(NOTA: Hay dos narraciones de este concilio, difciles de concordar. Una es la del mismo
Pablo en la carta a los Glatas, y otra es la narracin de Lucas en Hechos 15. Las diferencias
derivan de dos estilos muy distintos, y de dos intenciones tambin distintas. Pablo trata ante
todo de hacer ver cmo el resultado de aquella reunin fue netamente favorable para su causa.
Lucas en cambio trata de ser ms conciliador y de hacer ver que no hubo ni vencedores ni
vencidos. Pablo habla de una reunin un tanto informal de Pablo y Bernab por una parte y de
tres apstoles por otra (Pedro, Juan y Santiago: las columnas). En la narracin de Lucas se nos
habla de un concilio ms numeroso y ms solemne.
En la narracin de Pablo al final no se impone ningn tipo de clusula ni de restriccin a los
paganocristianos; su nica obligacin es la de atender a los pobres "nosotros nos iramos a los
gentiles y ellos a los circuncisos, solo que nosotros debamos tener presentes a los pobres, cosa
que he procurado cumplir con todo esmero" (Ga 2,9-10). Para Lucas en cambio se llega al final
a una cierta componenda con tres clusulas restrictivas. Segn algunos autores aqu Lucas
estara atribuyendo al concilio una medida conciliadora que se tom despus, y de la que nunca
Pablo en sus escritos se dio por enterado. Aunque en el fondo tambin Pablo aconseja a los
cristianos que sean tolerantes para con los dbiles que se escandalicen, e incluso el que en
ocasiones cedan sus derechos para no hacer dao a los hermanos que todava tenan tabes de
la Ley de Moiss (cf. Rm 14; 1 Cor 10,23-31). Aunque Lucas no silencia los conflictos, en su
conjunto ofrece una visin de la primitiva Iglesia ms idlica, disimula la ruptura tan traumtica
que Pablo hizo para con las tradiciones mosaicas, rehsa dar a Pablo el ttulo de apstol
-reservado para los Doce- y le sita siempre en una actitud de concordia con las autoridades de
Jerusaln.
D) El desarrollo de la asamblea
Tras el tumulto provocado en Antioqua, decidieron que Pablo y Bernab y algunos de ellos
subieran a Jerusaln, donde los apstoles y presbteros, para tratar esta cuestin. Lucas en este
pasaje habla directamente de un "tumulto" (Hch 15,2).
Ellos, pues, enviados por la Iglesia, atravesaron Fenicia y Samaria contando la conversin de
los gentiles y produciendo gran alegra en todos los hermanos. Llegados a Jerusaln fueron
recibidos por la Iglesia y por los apstoles y presbteros y contaron cuanto Dios haba hecho
juntamente con ellos.
Pero algunos de la secta de los fariseos, que haban abrazado la fe, se levantaron para
decir que era necesario circuncidar a los gentiles y obligarles a cumplir a Ley de Moiss. Se
reunieron entonces los apstoles y presbteros para tratar este asunto y hubo una larga
discusin" (Hch 15, 2 -7).
El detonante ltimo de la crisis haban sido los xitos apostlicos conseguidos por la Ig1esia
de Antioqua en el primer viaje misionero de Pablo y Bernab. Al volver estos tan contentos
narrando las maravillas de Dios en la conversin de 1os gentiles, los del "grupo de Santiago"
empezaron a temer. Vean a la Iglesia de Antioqua en franca expansin. Si las cosas avanzaban
a ese ritmo prevean que la comunidad palestina y los judeocristianos se convertiran en una
minora enquistada en el pasado al margen de la vida y el crecimiento de la Iglesia. Por tanto
intentaron forzar la mano para que toda la Iglesia se encauzase por la cultura y la religin juda.
Desde el principio aparecen estas tensiones doctrinales en la Iglesia, aun en aquella primera
comunidad que Lucas nos haba pintado tan idlicamente "donde los creyentes vivan unidos y lo
tenan todo en comn" (Hch 2,44), y donde la "multitud de los creyentes no tena sino un solo
corazn y una sola alma" (Hch 4,32).
Los trminos que usa Lucas para expresar la dureza de la confrontacin no tienen nadas de
eufemismo, a pesar de su tendencia a dulcificar las tensiones. Ms duro an es Pablo al referirse
a los judaizantes como espas infiltrados (Ga 2,4). Explica Gonzlez Ruiz: "Se trataba de una
comparacin tomada de la tctica militar: el espionaje. No luchaban con nobleza, cara a cara,
sino utilizando las armas indirectas de la delacin, el chisme difuso, la expresin vaga e
inequvoca, la continua apelacin a una mtica ortodoxia que se supona en estado de grave
peligro"43.
43
J. GONZLEZ RUIZ, El evangelio de Pablo, Madrid 1977, p. 20.
41
Pablo llega a Jerusaln y trata de forzar la situacin hacindose acompaar ostensiblemente

por un incircunciso, Tito, que se haba mostrado muy buen cristiano. Tras larga discusin,
acabaron triunfando las tesis de Pablo, apoyadas por el discurso de Cefas, que se volc
totalmente a favor de los gentiles bautizados.
La intervencin decisiva fue sin duda la de Pedro, aunque posteriormente la intervencin de
Santiago consiguiera introducir unas clusulas restrictivas que matizaban el alcance de la
decisin. Segn Hechos, ya para entonces Pedro haba bautizado a Cornelio y a sus amigos en
Cesarea (Hch 10,48), siguiendo la visin que previamente haba tenido en Jaffa (Hch 10,9-16).
Incluso tuvo que justificar su conducta ms tarde en Jerusaln cuando le reclamaron los
judeocristianos (Hch 11,1-3)44.
Sin embargo esa victoria de las tesis de Pablo no pretendi aplastar a sus contrarios. Bien
sea en aquel mismo momento, bien despus, se tuvo en cuenta la gran repugnancia de los
judeocristianos a transigir en varios puntos de la Ley de Moiss y se redactaron clusulas
restrictivas. Los gentiles quedaron libres de la circuncisin y de la Ley de Moiss, pero se les
obligaba a respetar tres de las normas, las que constituan un tab para los judos.
Muchos autores piensan que las clusulas restrictivas de Hch 15 no fueron elaboradas en la
asamblea de Jerusaln, sino que fueron fruto de debates posteriores. Es Lucas quien las habra
incluido en las conclusiones de la asamblea para dejar as ya cerrado este tema.
Hay en estas clusulas un respeto para los sentimientos de los dems, procurando no herirles
en lo ms vivo. Algunos dudan que Pablo en ningn momento hubiese aceptado estas clusulas
que restringan parcialmente las libertades de los cristianos procedentes del paganismo. Pero ya
dijimos que, a pesar de la posicin intransigente de Pablo en lo doctrinal, consta que en muchas
ocasiones tena mucho cuidado de no escandalizar y "procurar lo que fomente la paz y la mutua
edificacin" (Rm 14,19). "Tened cuidado de que vuestra libertad no sirva de tropiezo a los
dbiles" (1 Cor 8,9).
Pablo y los suyos estaran, pues, dispuestos a aceptar esas limitaciones de sus derechos, de
su "libertad", en servicio de la caridad y para no imponer a los fariseos convertidos un "trgala"
demasiado humillante. Siempre segn Hechos, estas restricciones seran una enmienda de
ltima hora, presentada por Santiago de forma conciliadora, para evitar que la asamblea
terminase con vencedores y vencidos.
Vamos a exponer el texto del decreto apostlico, segn Lucas, y luego explicaremos la
naturaleza de esas concesiones tcticas que a ltima hora se hicieron a los discpulos de origen
fariseo.
"Los apstoles y los presbteros hermanos saludan a los hermanos venidos de la gentilidad
que estn en Antioqua, en Siria y en Cilicia. Habiendo sabido que algunos de entre nosotros, sin
mandato nuestro, os han perturbado con sus palabras, trastornando vuestros nimos, hemos
decidido de comn acuerdo elegir algunos hombres y enviarlos donde vosotros, Juntamente con
nuestros queridos Bernab y Pablo, que son hombres que han entregado su vida a la causa de
nuestro Seor Jesucristo. Enviamos, pues, a Judas y a Silas, quienes os expondrn esto mismo
de viva voz. Que hemos decidido el Espritu Santo y nosotros no imponeros ms cargas que
estas indispensables: abstenerse de lo sacrificado a los dolos, de la sangre, de los animales
estrangulados y de la impureza. Haris bien en guardaros de estas cosas. Adis (Hch 15,23-29).
Estas ltimas concesiones se conocen comnmente como "clusulas de Santiago" y pueden
interpretarse de distinta forma segn sea el texto griego que se establezca.
El texto oriental45 menciona cuatro puntos: contaminacin con los dolos (comer carne
ofrecida a los dolos, que luego se venda en el mercado), comer la sangre de animales (Lv 17,
10), comer lo ahogado (carne de animales no desangrados: cf. Lv 17,13) y la fornicacin,
entendida como el matrimonio dentro de los grados de parentesco prohibidos por la Ley de
44
Aqu Lucas parece contradecirse. Por una parte nos dice claramente que los primeros que se animaron a convertir a los
paganos fueron unos cristianos helenistas procedentes de Chipre y de Cirene, que se establecieron en Antioqua (Hch
11,20). Pero en cambio en el pasaje sobre la conversin de Cornelio nos dice que el primero que bautiz a paganos fue
Pedro en Cesarea (Hch 10,48). Muchos exegetas prefieren la versin segn la cual fueron esos cristianos annimos de
Chipre los que iniciaron el bautismo de los paganos por iniciativa propia, pero tratndose de un desarrollo tan
trascendente en la vida de la Iglesia, Lucas ha querido atribuir la iniciativa al propio apstol Pedro.
45
El texto oriental lo constituyen la mayora de los grandes cdices en letra mayscula ms antiguos, as como los
Padres griegos. El texto occidental es ante todo el del cdice de Beza, reforzado por la traduccin Vetus latina y
la Vulgata y los Padres latinos Tertuliano, Cipriano, Ambrosio...
42
Moiss (Lv 18). Se tratara en todos los casos de normas positivas de Ley mosaica, y no de
derecho natural.
En cambio el texto occidental tiene estas variantes: suprime "lo ahogado" y aade: "no hacer
a los dems lo que uno no querra que le sucediera'. En esta redaccin se puede tratar no ya de
normas legales positivas, sino de principios de moral natural: se prohibira la idolatra, el
homicidio (la sangre) y la fornicacin (los tres grandes pecados de la primitiva Iglesia), y
adems la gran norma de oro de la moral.
La mayora de los intrpretes se inclinan por el texto oriental y entienden estas restricciones
como normas legales positivas. En esta lnea hay un papiro del ao 250 que suprime la palabra
fornicacin, con lo que todo quedara reducido a cuestin de alimentos: carne sacrificada, carne
no sangrada y sangre.
En este sentido las "clusulas de Santiago" haban de entenderse como una aplicacin a los
gentiles bautizados de las restricciones que ya se haban impuesto antes en la sinagoga a los
"temerosos de Dios" (simpatizantes de la religin juda) y que facilitaban el que pudiesen
participar en la liturgia sin que los judos se sintiesen contaminados por ellos.
E) Resultado de la asamblea
Cul fue el resultado de esta asamblea? Como siempre que hay algn tipo de componendas,
no se dirime definitivamente la cuestin. Provisionalmente se estableci una tregua, pero pronto
volveran los conflictos (el famoso incidente de Antioqua entre Cefas y Pablo que segn Ga
2,11-14 tuvo lugar porque no se haba abordado el tema de una forma doctrinal sino prctica).
De momento la prctica de no circuncidar a los gentiles convertidos se apoyaba en las tesis
dogmticas de Pablo (Ga 2,9). Pero los judaizantes tuvieron en las clusulas restrictivas un
punto de apoyo para seguir sus ataques. En lugar de interpretarlas como una concesin que se
les haba hecho generosamente, volvieron a la carga y comprometieron a Pedro para que
disimulase, abstenindose de comer con los gentiles y crendoles as una mala conciencia.
Veamos cmo presenta Gonzlez Ruiz los matices de la nueva situacin creada:
"En Antioqua el problema adquira nuevas e imprevistas perspectivas. Pedro, temiendo a los
judeocristianos venidos de Jerusaln, se separa de la convivencia del grupo paganocristiano y
vuelve a restablecer la comunidad judeocristiana que hasta entonces en Antioqua haba sido
absorbida por la mayora de los tnicos. En rigor todo suceda segn los cnones concordados.
Sin embargo, Pablo vea las cosas desde otro punto de vista y sentenci que "no andaban
derechamente segn la verdad del evangelio" (Ga 2,14)46.
Nos referiremos despus en detalle al llamado incidente de Antioqua entre Cefas y Pablo.
Fue como un segundo round, en que vuelve a plantearse el problema conciliar. En frase un tanto
oportunista de Gonzlez Ruiz, el "postconcilio haba sido "bloqueado". Pero tras este y otros
rounds sucesivos, acab por imponerse plenamente la teora y la praxis de Pablo. Las clusulas
de Santiago no eran suficientes para los judeocristianos que queran ms, y resultaban muy
engorrosas para los paganocristianos que acabaron prescindiendo totalmente de ellas47.
La entrada masiva de paganocristianos en la Iglesia y la progresiva encapsulacin de los
judeocristianos, fue haciendo ests clusulas cada vez ms irrelevantes. La destruccin de
Jerusaln en el ao 70, y la emigracin de la comunidad palestinense priv a los judeocristianos
del prestigio que les confera su condicin de Iglesia madre. Cada vez ms reducidos en
nmero, acabaron constituyendo un ncleo cismtico apartado de la corriente principal de la
vida cristiana que se haba orientado por derroteros paulinos. Su fin fue el de una secta,
claramente hertica, rechazada tanto por judos como por cristianos, que acab por
desaparecer. Triste fin para los herederos espirituales del gran apstol Santiago.
El futuro de la Iglesia estaba en las comunidades paganocristianas fundada por Pablo. Muy
pronto estas comunidades haban ya prescindido del todo de las clusulas restrictivas del
concilio de Jerusaln.
En el tiempo de las cartas pastorales, las normativas sobre alimentos ya estaban totalmente
liberalizadas, y los que mantenan a este respecto las regulaciones mosaicas se consideran ya
claramente herejes al margen de la comunin eclesial, pues "todo lo que Dios ha creado es
bueno, y no se ha de rechazar ningn alimento que se coma con accin de gracias, pues queda
46
J. GONZLEZ RUIZ, op. cit. p. 27.
47
43
santificado por la palabra de Dios y la oracin (1 Tm 4,4).
El llamado al apostolado
A) Naturaleza y origen de la misin del apstol

Los dos contenidos centrales de la visin de Damasco son la revelacin del misterio de Cristo
como amor gratuito que justifica y la llamada a anunciarlo. Toda la vida y la teologa de San
Pablo estn contenidas germinalmente en esta visin.
La misin de Pablo viene de Jess mismo, sin ningn tipo de mediaciones. "Pablo, apstol, no
de parte de los hombres, ni por mediacin de hombre alguno, sino por Jesucristo y Dios Padre
que le resucit entre los muertos" (Ga 1,1)
En esto consiste precisamente el carisma singular del apostolado, en ser una misin que
arranca directamente de Cristo sin mediaciones humanas. As concebido, el apostolado es un
carisma que slo se dio en la primera generacin cristiana, y afect slo a muy pocos hombres.
En las dems generaciones, la vocacin apostlica est siempre mediada por la Iglesia, a travs
de la cual nos llega la misin de Cristo.
La misin directa de Pablo arranca de su visin del Resucitado, en la que no medi ningn
predicador. "Os hago saber, hermanos, que el Evangelio anunciado por m, no es de orden
humano, pues yo no lo recib ni aprend de hombre alguno, sino por revelacin de Jesucristo"
(Ga 1,11).
Pablo quiere dejar claro que su llamada al apostolado no ha sido recibida por delegacin de
los restantes apstoles, sino que est en pie de igualdad con la que ellos tambin recibieron.
"Me haba sido confiada la evangelizacin de los incircuncisos, al igual que a Pedro la de los
circuncisos, -pues el que actu en Pedro para hacer de l un apstol de los circuncisos, actu
tambin en m para hacerme apstol de los gentiles" (Ga 2,7-8).
"Al igual que". Este pie de igualdad es el que Pablo desea subrayar. La igualdad estriba en
que ambos apostolados brotan de una misma fuente: una aparicin de Cristo resucitado; "Se
apareci a Cefas, luego a los Doce... y en ltimo trmino se me apareci tambin a m, como a
un abortivo (1 Co, 15,5-8).
La humildad y la conciencia de sus anteriores pecados le llevan a considerarse "el ltimo de
los apstoles, indigno del nombre de apstol" (1 Co, 15,9), ltimo e indigno, pero verdadero
apstol.
La palabra abortivo tiene diversas interpretaciones. Para nosotros supone la falta de
madurez, la falta de preparacin de Pablo para la nueva vida del apostolado; el carcter
milagroso de su alumbramiento a la gracia; el prodigio de que un ser tan deforme pudiese
sobrevivir tras su alumbramiento a una nueva vida.
Pero frente a estos rasgos de humildad, tendr Pablo que ensalzarse muchas veces a s
mismo, no por vanidad, sino para hacer valer su doctrina frente a la de sus adversarios. Sobre
todo en la carta a los glatas y en la segunda a los corintios, Pablo tiene que hacer valer su
condicin de verdadero apstol, para robustecer y validar "su evangelio" (la justificacin por la
fe en Jess y no por las obras de la Ley), frente a "otro evangelio" (Ga 1,6) atribuido a los otros
apstoles, en franca desautorizacin de su persona y su doctrina.
Ya estudiaremos ms detalladamente este punto. Los adversarios habran sembrado su
cizaa judaizante en las comunidades de Galacia y Corinto, obligando a los cristianos a la
observancia de la Ley de Moiss, y "perturbando y deformando el Evangelio de Cristo" (Ga 1,8).
El gran argumento de los adversarios era el comportamiento un tanto ambiguo de los otros
apstoles ms autorizados. La defensa por tanto de Pablo ir en una doble lnea: por una parte
mostrar cmo su dignidad de apstol era igual que la de los dems, y por otra hacer ver que en
el fondo su evangelio no era distinto del de Pedro y los otros.
B) La relacin de Pablo y Pedro

Se basaban, sobre todo, los adversarios de Pablo en la conducta de San Pedro que se
recataba de mezclarse con los gentiles, por miedo a los judos observantes, y arrastraba a otros
a esta conducta ambigua.
En realidad Pedro haba sido el primero en admitir a los gentiles al Bautismo, tras su
44
milagroso encuentro con el centurin Cornelio (cf. Hch 10). Posteriormente en la asamblea de
Jerusaln, su discurso estaba muy en la lnea de Pablo. Es slo, despus de esta asamblea,
cuando la conducta de Pedro empieza a titubear. Como enseguida veremos, la solucin haba
sido no exigir a los paganocristianos el cumplimiento de la Ley mosaica, pero tampoco se
prohiba a los judeocristianos el que siguiesen practicndola. Con esto haba el peligro de que la
comunidad cristiana se escindiese en dos sectas, En Antioqua la comunidad cristiana estaba
mayoritariamente constituida por paganocristianos. Al llegar Pedro a Antioqua, en lugar de
incorporarse plenamente a esta comunidad, empieza a aislarse en un pequeo ncleo
judeocristiano, y a no querer comer en las mesas de los paganocristianos, con lo cual divida a
la comunidad, y creaba en estos ltimos una conciencia de culpabilidad, hacindoles sentirse
impuros, o a lo menos, cristianos de segunda categora.
Este es el trasfondo del famoso incidente de Antioqua que narra Pablo en su carta a los
Glatas: "Cuando vino Cefas a Antioqua, me enfrent con l cara a cara, porque era digno de
reprensin. Pues antes de que llegaran algunos del grupo de Santiago, coma en compa a de
los gentiles: pero una vez que aquellos llegaron, se le vio recatarse y separarse por temor de los
circuncisos. Y los dems judos le imitaron en su simulacin, hasta el punto de que el mismo
Bernab se vio arrastrado por la simulacin de ellos. Pero en cuanto vi que no procedan con
rectitud, segn la verdad del Evangelio, dije a Cefas en presencia de todos: 'Si t, siendo judo,
vives como gentil y no como judo, cmo fuerzas a los gentiles a judaizar?'"(Ga 2,11-14).
La lnea de argumentacin de Pablo se expone de una manera oratoria y dramtica,
entrecruzando los hilos de los diversos argumentos. Diseccionando un poco el texto,
encontramos los siguientes elementos:
(1) No invoquis el proceder de Pedro contra el mo. Su dignidad de apstol es igual a la ma.
Yo no soy un mero delegado de los apstoles o de los notables (por cierto, qu fea palabra esa
de notables para usar entre cristianos! Ga 2,6). Mi vocacin y mi evangelio han sido recibidos
directamente de Jess. Puestos a eso, tanto valor puede tener lo que diga Pedro como lo que
diga yo.
(2) Adems, sabed que el evangelio que yo predico, aunque no reciba su valor de la
aprobacin de los otros apstoles, sin embargo s ha sido examinado y aprobado por ellos en
diversas ocasiones. "Les expuse el evangelio que proclamo entre los gentiles, para saber si
corra o no corra en vano" (Ga 2,2). "Reconociendo la gracia que me haba sido concedida,
Santiago, Cefas y Juan, considerados como columnas, nos tendieron la mano en seal de
comunin" (Ga 2,9). No es cierto que ellos me hayan desautorizado, sino al revs. Siempre nos
hemos mantenido en comunin.
(3) Por otra parte Pedro nunca se ha opuesto a recibir en la Iglesia a los incircuncisos. Los
criterios los tena claros. No se trataba de errores doctrinales, de "evangelios distintos" del mo.
Lo que era digno de reprensin no fue tanto su evangelio cuanto su comportamiento, demasiado
receloso y ambiguo que daba lugar a muchos equvocos y confusiones, y dio pie a que los
judaizantes utilizasen a Pedro en favor propio.
Este fue el motivo de la reprensin pblica que Pablo hizo a Pedro en Antioqua. Algunos
protestantes han tratado de forzar mucho el texto de este "incidente" para atacar la doctrina de
la infalibilidad de Pedro y del Papado. Es sacar las cosas de quicio, pues precisamente Pablo cita
el incidente como un argumento para reforzar su tesis de que "en el fondo Pedro pensaba lo
mismo que yo; no le utilicis como argumento contra m".
Lo que s pondra en tela de juicio este incidente no es la sana doctrina de la infalibilidad de
Pedro, sino una cierta "infalibilidad inflada" que pretende que el Papa nunca se equivoca en
nada, ni puede tener desaciertos en sus criterios, ni dar lugar a confusiones con sus
comportamientos ambiguos, o ser demasiado dbil a la hora de atajar los errores de otros. De
este tipo de desaciertos est llena la Historia de la Iglesia. Desaciertos que incluso, en ciertos
casos, han podido tener funestsimas consecuencias cuyos daos todava lamentamos.
Pero todo esto no atenta nada contra la verdadera doctrina de la infalibilidad de Pedro, ni
debe restar a otros la libertad y aun la santa audacia de hacer caer en la cuenta al Papa de los
posibles efectos perniciosos de sus comportamientos ambiguos, demasiado vacilantes o
demasiado enrgicos.
C) La defensa de Pablo frente a sus adversarios

Todas las cartas de San Pablo se ven atravesadas por una continua polmica contra unos
adversarios concretos: los judaizantes. Es imposible comprender a San Pablo sin haber calado la
45
importancia de lo que estaba en juego en esta polmica. Lo trataremos en el siguiente capitulo,

y slo entonces podremos comprender plenamente lo que ahora vamos a explicar.
Estudiamos en este tema la llamada de Pablo al apostolado. Tal como la expone en sus
cartas, esta vocacin aparece siempre en un contexto polmico. Pablo tiene que justificar su
condicin de apstol frente a aquellos que se la quieren negar, frente a los que utilizan el
nombre y el prestigio de los otros apstoles para atacarle a l, para desautorizarle, para
sembrar la duda y la confusin en esas comunidades que Pablo haba fundado con tantas
penalidades y esfuerzos.
En esta polmica la impulsividad de Pablo brota a flor de piel. No se trata ya de la agresividad
y del odio de su poca de farisea, sino del amor a sus ovejas que le lleva a enfrentarse
valientemente contra el lobo. Pablo har uso de todo tipo de argumentos con tal de refutar a
sus contrarios.
l. Argumentos doctrinales serios y profundos que atacan la raz del problema de la
justificacin por la fe, tal como aparecen en el cuerpo central de las cartas a los romanos y a los
glatas.
2. Argumentos ad hominem, tratando de prestigiar su propia dignidad de apstol, la
autenticidad de su vocacin, su profunda comunin con los otros apstoles. Su doctrina tiene
que ser autentificada por unas credenciales. Para ello Pablo tiene que tragarse su humildad y
recomendarse a si mismo (2 Co 3,1). Es consciente de que al recomendarse a s mismo, puede
dar la impresin de vanidoso y fatuo (necio) que "ha perdido el juicio" (2 Co 5,12). Pero se
arriesga a dar esta impresin, con tal de que su doctrina no quede desautorizada, y pide por
favor a los cristianos que le soporten un poco su fatuidad (2 Co 11,1), aunque promete no
pasarse demasiado, ni gloriarse de nada que no sea absolutamente cierto.
Veamos cules son esas credenciales de las que Pablo se gloria:
(a) Yo he ido siempre a territorios vrgenes a predicar a Cristo, roturando el terreno, mientras
que vosotros, los que me criticis, en lugar de abrir caminos nuevos, teniendo todo el mundo
para convertir, os dedicis a ir detrs de mi a las comunidades que con tanto esfuerzo fund,
para meter cizaa y "gloriarse en territorio ajeno, a costa del trabajo de los dems". Lo nico
que hacis es sembrar la discordia contra m. Y encima os tenis por superapstoles, cuando lo
nico que sabis es intrigar (cf. 2 Co 10,15-16; 2 Co 11,5).
(b) Otra credencial que puedo presentar es mi desinters econmico. Nunca os fui gravoso
(11,9). No busco vuestras cosas, sino a vosotros (2 Co 12,14), por eso he trabajado con mis
manos. Tenia derecho a que me alimentaseis, porque al sembrar en vosotros bienes espiri-
tuales, qu mucho que recibiera bienes materiales! (1 Cor 9,11), sin embargo, "no he hecho
uso de este derecho" (1 Cor 9,12), porque no est bien que los hijos alimenten a los padres,
sino los padres a los hijos (cf. 2 Co 12,14). Por eso me he fatigado trabajando con mis manos (1
Cor 4,12), trabajando da y noche para no seros gravoso (1 Ts 2,9)
(c) Otra credencial que puedo presentar es que nunca he querido abusar de mi autoridad, ni
comportarme de una manera desptica. Mis adversarios me acusan de ambicioso y altanero,
pero demasiado bueno he sido con ellos. "Aunque pudimos imponer nuestra autoridad por ser
apstoles de Cristo, nos mostramos amables con vosotros, como una madre cuida con cario a
sus hijos" (1 Ts 2,7)
Pero haga lo que haga, siempre me criticis. Cuando me muestro tolerante, comprensivo, lo
achacis a cobarda, a falta de carcter. Decs que cara a cara, me hago el "humildito" (2 Co
10,1), porque la "presencia del cuerpo es pobre y la palabra despreciable, pero luego a
distancia, por carta, me envalentono" (2 Co 10,9). Ms tendra que envalentonarme contra
quienes todo lo interpretan mal.
(d) Otra de mis credenciales de autntico apstol es todo lo que he sufrido por llevar mi
evangelio a vosotros, azotado, apedreado, calumniado, en naufragios, inundaciones, noches en
vela, hambre y sed fro y desnudez (2 Co 11,23-27). Perdonadme que tenga que recordroslo;
lo hago solo para prestigiar la autenticidad de mi evangelio, y adems el mrito no hay que
atriburmelo a m, sino a Dios que es quien me ha dado la capacidad (2 Co 3,5).
(e) Adems, no pensis que si en mi evangelio quito importancia a las prcticas judas, lo
hago por resentimiento, o "porque no estn maduras". Si hubiese que gloriarse de ser judo, yo
lo soy tanto corno vosotros. El no valorar las prcticas legales no es en m un mecanismo de
defensa que me lleve a despreciar lo que no poseo. He sido ms judo y ms fariseo que nadie,
pero "lo que para m era ganancia lo he juzgado una prdida a causa de Cristo" (Flp 3,7). Si no
presumo de estas cosas no es porque carezca de ellas, sino porque ya no les doy valor.
46
(f) Pero sobre todo mi mejor credencial sois vosotros mismos, el fervor de las comunidades
fundadas por m. "Vosotros sois nuestra carta de recomendacin, escrita en nuestros corazones,
conocida y leda por todos los hombres" (2 Co 3,2).
Podra quedarnos una impresin de fanfarronera. Pero la verdadera humildad no teme en
ciertos momentos ensalzarse a s misma, si de ello pueden sacarse frutos espirituales en
defensa de la verdad. Por otra parte San Pablo es bien consciente de que todo ha sido gracia en
su vida, de que l es "un abortivo" (1 Co, 15,8), "el ltimo de los apstoles" (1 Co, 15,9), "un
blasfemo, un perseguidor, un insolente que hall misericordia" (1 Tm 1,13), "el primero de los
pecadores" (1 Tm 1,15).
Esto no le impide apreciar la obra de la gracia en su propio corazn. "Por la gracia de Dios
soy lo que soy, y la gracia de Dios no ha sido estril en m. Antes bien, he trabajado ms que
todos ellos. Pero no yo, sino la gracia de Dios que est conmigo (1 Co, 15,10).
Todo es obra de la gracia. "Yo plant, Apolo reg, mas fue Dios quien dio el crecimiento. De
modo que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios que hace crecer" (1 Cor 3,6-7).
"Que tienes que no lo hayas recibido? Y, si lo has recibido, a qu gloriarte cual si no lo
hubieras recibido?" (1 Cor 4,7). La vocacin al apostolado es ante todo "una gracia" (Rm 1,5),
una eleccin, para la que no cuentan las cualidades del hombre; al contrario, la debilidad del
apstol contribuye a que la gloria vaya para slo Dios, y "ningn mortal se glore en presencia
de Dios." (1 Cor 1,29).
47
El segundo viaje misionero
A) La travesa de Asia Menor

Despus de pasar un breve tiempo de descanso en Antioqua y confirmar las conclusiones
tomadas en la asamblea de Jerusaln, Pablo emprende una segunda etapa de viajes misioneros.
El motivo de este viaje fue visitar las comunidades ya evangelizadas en el primer viaje a
Chipre, Pisidia y Licaonia. "Volvamos ya a ver cmo les va a los hermanos en todas aquellas
ciudades en que anunciamos la palabra del Seor" (Hch 15,36).
Surge aqu un nuevo conflicto que Lucas nos narra honestamente a pesar de su intencin
decidida de paliar lo ms posible todos los aspectos negativos de la Iglesia primitiva. El
enfrentamiento se va a dar esta vez entre dos grandes santos y dos grandes apstoles, Pablo y
Bernab, los que haban realizado juntos el primer viaje y juntos haban sido testigos de tanto
fruto evangelizador.
El motivo del conflicto va a ser otro santo, el joven Juan Marcos que en el primer viaje haba
desertado, quizs por miedo. Bernab, su primo, quiere darle una segunda oportunidad y
llevarle a toda costa. Pablo, quizs por criterios de eficacia, decide no cargar con una persona
poco segura. "Se produjo una tirantez tal que acabaron por separarse uno de otro. Bernab
tom consigo a Juan Marcos y se embarc rumbo a Chipre. Por su parte, Pablo eligi por
compaero a Silas y parti, encomendado por sus hermanos a la gracia de Dios" (Hch 15,39).
Ya sealamos anteriormente que pudo haber otros motivos ms profundos de
distanciamiento ideolgico entre Pablo y Bernab, sealados por el propio Pablo en la carta a los
Glatas a propsito del as llamado "incidente de Antioqua" entre Cefas y Pablo. Cuando Cefas
comenz a retraerse del trato con los cristianos provenientes del paganismo, "los dems judos
le imitaron en su simulacin, hasta el punto de que el mismo Bernab se vio arrastrado por la
simulacin de ellos" (Ga 2,14). Podemos suponer que con la misma entereza con que Pablo se
enfrent con Cefas, se enfrentara tambin con Bernab, y esto no pudo por menos que influir
en el distanciamiento entre ambos.
Este distanciamiento con relacin a Pablo va a suponer un distanciamiento tambin con

respecto a la comunidad de Antioqua. En el viaje anterior Bernab y Pablo partieron como
enviados de la comunidad de Antioqua, y era Bernab quien lideraba el grupo. Ahora en cambio
Pablo va ya por cuenta propia, y l mismo es el lder de la misin. Las nuevas iglesias fundadas
ya no sern subsidiarias de la de Antioqua, sino que formarn una nueva red independiente.
Despus de la separacin de Pablo y Bernab, la nueva pareja misionera de Pablo y Silas
(Silvano), recorren por tierra Siria y Cilicia, y, atravesando la cordillera del Tauro, comienzan su
visita a Licaonia y Pisidia, ya evangelizadas, confirmando a las pequeas comunidades.
De esta travesa Lucas anota slo un hecho muy significativo. Un tercer personaje se
incorpora a la comitiva. Se trata de Timoteo, un muchacho piadoso y tmido. Era hijo de padre
griego y madre juda y probablemente para entonces era hurfano de padre. Su madre Eunice y
su abuela Loida los haban formado desde pequeito en la lectura de las Escrituras judas (cf. 2
Tm 1,5; 3,15). Probablemente fue en casa de Eunice donde recogieron el cuerpo ensangrentado
de Pablo tras su apedreamiento en Listra, y el muchacho contemplara a Pablo e ira
aficionndose a l y madurando en su deseo de acompaarle. Cuando tres aos ms tarde Pablo
les vuelve a visitar, Timoteo ya ha tomado su decisin, se despide de su madre y se va con
Pablo a quien siempre acompaar con gran fidelidad. Pablo le considerar como su propio hijo,
"querido hijo" (2 Tm 1,2), "verdadero hijo en la fe" (1 Tm 1,2).
Prosiguen los tres sus viajes hacia tierras nuevas. Su primera intencin es dirigirse hacia
feso, en la provincia romana de Asia (Hch 16,6), pero el Espritu les gua en direccin diversa
hacia Frigia y Galacia, regiones habitadas por pueblos celtas, rudos y primitivos, cuya capital era
Ancira (la Ankara de hoy). Extraa este viaje de Pablo por las aldeas glatas, porque
normalmente prefera evangelizar las grandes ciudades. Pero lleg a intimar en su corazn con
estos hombres ingenuos y sencillos. Julio Csar nos habla de su carcter y nos dice que eran
curiosos, nobles, acogedores y un tanto inconstantes.
Los tres misioneros se sintieron muy bien acogidos por ellos. A Pablo le recibieron "como a un
ngel de Dios, como a Cristo Jess" (Ga 4,14). Estando all, enferm Pablo y los glatas no le
mostraron ni desprecio ni rechazo (Ga 4,14) y hasta se hubieran quitado los ojos para drselos"
(Ga 4,15). Pablo les dirige palabras muy afectuosas: "Hijos mos, por quienes sufro dolores de
parto hasta ver a Cristo formado en vosotros" (Ga 4,19), pero al mismo tiempo no duda en
reprenderles duramente por haber dado odo a los judaizantes: "Oh insensatos glatas!" (Ga
3,1)48.
Terminada la misin en Galacia con la fundacin de nuevas comunidades, nuevamente hay
otra intervencin del Espritu que les gua hasta Trade (Hch 16,7), junto a la antigua ciudad de
Troya, desde donde pensaban por fin bajar a feso y a las grandes ciudades jnicas de la costa
del mar Egeo.
Pero no eran estos los planes de Dios, y aparicin en sueos de un macedonio les hace
renunciar a feso por el momento y embarcarse para Macedonia (Hch 16,19). El cristianismo
hace as su primera entrada en Europa. Antes de embarcar probablemente se une a la
expedicin un cuarto misionero, Lucas "el mdico querido" (Col 4,14). Efectivamente, a partir de
Trade empieza el pasaje narrado en primera persona del plural, "nosotros", implicando, segn
algunos la presencia, del propio narrador.
Lucas era un mdico antioqueno, quizs ya conocido por Pablo en Antioqua. Como muchos
mdicos de la poca, ejerca su profesin de modo itinerante, de ciudad en ciudad.
Probablemente el ejercicio de la medicina lo haca entre las ciudades de la costa egea, en
continua navegacin de cabotaje, lo cual explicara su gran conocimiento de las tcnicas
nuticas. Esta vez cambia su ejercicio misionero de la medicina por el del evangelio y se
convertir en fiel acompaante de Pablo en sus misiones y en sus crceles. En la carta a los
colosenses y en la segunda a Timoteo, escritas en prisin, Lucas est presente (Col 4,14; 2 Tm
4,11).
Respecto a los pasajes nosotros,49 constatamos que suelen darse en un contexto de viajes
nuticos con todo lujo de detalles de navegacin, que se extienden hasta la entrada de las
ciudades para desaparecer luego en el curso del relato de lo sucedido dentro de la ciudad.
En todos los casos mencionados los relatos pasan bruscamente de la tercera persona del
singular o del plural a la primera del plural, sin que se explique a qu se debe este cambio en el
sujeto de los verbos.
Veamos la lista de estos pasajes nosotros en el libro de los Hechos.
* Viaje de Trade a Filipos y primera parte de la estancia all (Hch 16,10-17)
* Viaje de Filipos a Trade y visita a esa ciudad (20,5-15)
* Viaje de Assos a Mileto y luego hasta Jerusaln (21,1-18)
* Viaje de la cautividad desde Cesarea hasta la entrada a Roma 27,1-28,16).
Desde antiguo estas secciones se interpretaban como una prueba de que el redactor haba
sido compaero de Pablo en estos tramos de sus viajes.
Bien pudiera ser que el propio autor de Hechos hubiese acompaado a Pablo en estas
singladuras, o que hubiese transcrito documentos de testigos presenciales. Otros piensan que
pueda tratarse de una ficcin literaria, aunque no saben explicar por qu se aplica a esos
pasajes concretos y no a otros. Fitzmyer prefiere la opinin de que la primera persona del plural
estaba presente en documentos utilizados por el autor de Hechos.
B) La misin en Macedonia
Despus de dos das de travesa, Pablo y el evangelio ponen el pie en Europa en el puerto de
Nepolis, y por la via Egnatia camina 12 kms. hasta llegar a la ciudad de Filipos, donde surgir
la primera Iglesia europea.
Unos cuatrocientos aos antes haba sido fundada esta ciudad por Filipo de Macedonia, el
padre de Alejandro Magno. Llevaba ya doscientos aos englobada en la rbita del imperio
romano. Cien aos antes de la llegada de Pablo haba sido escenario de la cruelsima batalla
entre Marco Antonio y los asesinos de Csar, Bruto y Casio. Tras esta batalla se fund una
colonia romana para albergar a los soldados licenciados del ejrcito, y esta colonia lleg a
convertirse en la capital de la provincia romana de Macedonia. Los habitantes estaban
48
La provincia romana de Galacia comprenda el territorio de los glatas al norte, y otras regiones al sur tales como
la Pisidia o la Licaonia, que fueron evangelizadas por Pablo en su primer viaje. En este segundo viaje se producir la
evangelizacin de la zona norte de la provincia, la regin de los glatas propiamente dicha que s aquella a la que
Pablo dirigir despus la carta que lleva este nombre.
49
Para un tratamiento de las secciones nosotros de Hechos, cf. J. A. FITZMYER, op. cit., vol. 1, p. 154-162.
49
orgullosos de su ciudadana romana y Pablo les tendr que decir a los filipenses cristianos que la
nica ciudadana que cuenta es "la de los cielos" (Flp 3,20).
Los comienzos del cristianismo en esa ciudad fueron muy modestos. Pablo fue a buscar
primero a la comunidad juda. Apenas haba judos en aquella colonia romana. Ni siquiera tenan
el minyan o qurum para reunirse en una sinagoga. En ese caso podan tener una parcela
acotada con setos, llamada proseuch o lugar de oracin. Parece ser que este lugar se
encontraba fuera de la ciudad, a las orillas del ro Gangites. All se dirigen los cuatro misioneros
a predicar al grupito de personas, casi todas mujeres.
Entre ellas est una de las mujeres excepcionales que tanto ayudarn a Pablo en su
ministerio. Se trata de Lidia, una empresaria, vendedora de prpura, que adoraba a Dios y
escuch las palabras de Pablo. "El Seor le abri el corazn para que se adhiriese a las palabras
de Pablo" (Hch 16,14). Se inicia as una amistad espiritual que habra de traer grandes
bendiciones sobre la Iglesia de Filipos. Pablo muestra una gran delicadeza de sentimientos hacia
sus colaboradoras como Cloe, su confidente en Corinto, en cuya casa deba reunirse la
comunidad (1 Cor 1,11), Febe, la diaconisa de la Iglesia de Cencreas, portadora de la carta a los
romanos, a quien Pablo considera su protectora (Rm 16,1). En Cesarea se hosped en la casa
de las hijas del dicono Felipe, que estaban dotadas del don de profeca (Hch 21,9).
En casa de Lidia entra Pablo obligado por ella con las artes de persuasin femenina. En su
casa se reunir la primera comunidad de los filipenses a quienes tanto am Pablo, "su gozo y su
corona" (Flp 4,1). Con ellos tiene Pablo sus efusiones de afecto: "Os llevo en mi corazn"( Flp
1,7), "Testigo me es Dios de cunto os quiero en el corazn de Cristo Jess" (Flp 1,8). De hecho
los filipenses son la nica Iglesia que le abri cuenta de "haber y debe" (Flp 4,15), es decir, es
la nica Iglesia de quien Pablo acept una ayuda econmica. Ya nada ms salir de Filipos le
enviaron dinero dos veces cuando estaba en Tesalnica (Flp 4,16). Posteriormente cuando Pablo
estuvo encarcelado (en feso?), le enviaron a Epafrodito para que le sirviera durante su
cautiverio y junto con l una sustanciosa limosna (Flp 2,25; 4,18).
Toda la carta a los filipenses rezuma ternura, intimidad y alegra para con Lidia y sus
paisanos. Aquella amistad florecida a la orilla del ro va a continuarse durante todo el ministerio
de Pablo.
Sbitamente la misin de Filipos va a tener un quiebro que dar origen a una persecucin. Se
trata del exorcismo que Pablo realiza a una joven esclava a quien sus amos usaban para sacar
dinero con sus artes adivinatorias. Es un caso tpico de explotacin inhumana y de opresin
tanto por parte del mal espritu como por parte de aquellos dueos desaprensivos. El evangelio
de Pablo es un evangelio de libertad y de liberacin de los oprimidos y no puede por menos que
indignar a los opresores. La persecucin llev a Pablo y a Silas a los azotes y a la crcel, de la
que fueron milagrosamente liberados por Dios, gracias a aquel terremoto que no solo rompi
sus cepos, sino que les gan la amistad del carcelero.
Un nuevo miembro se va a unir a la pequea comunidad, el carcelero y su familia que son
bautizados aquella noche. Extrao conjunto el de los reunidos en casa de Lidia, la vendedora de
prpura, la esclava exorcizada, el carcelero y un pequeo nmero de mujeres entre las que
estaran quizs Evodia y Sntique, que "lucharon por el evangelio" Flp 4,3), y Epafrodito
"hermano, colaborador y compaero de armas" (Flp 2,25). Estas imgenes de compaeros de
armas y de lucha hacen alusin al continuo clima de hostilidad que tena que afrontar la
naciente comunidad. Como hace notar Gonzlez Ruiz, casi todos los nombres de miembros de la
comunidad de los fieles de Filipos corresponden a forasteros desarraigados. Entre ellos hay de
todo menos filipenses, lo mismo que entre los cristianos de Antioqua donde haba de todo
menos antioquenos (chipriotas, africanos, cilicios, palestinos...).
En la literatura paulina es frecuente considerar que las comunidades paulinas eran ms o
menos similares en las distintas ciudades, y de aqu que los datos que hallamos en una carta
frecuentemente 1 Corintios, quizs la carta que mejor refleja la situacin de la comunidad a la
que se dirige- se extrapolen a otras comunidades 50. Sin embargo deberamos ser cautos. Acaya
no era tan semejante a Macedonia, ni Corinto a Filipos, y mucho menos a la lejana Galacia. El
tipo de comunidad corintia que nos es mejor conocida, no tiene por qu repetirse en otras
ciudades evangelizadas por Pablo.
El evangelio con su mensaje de comunidad prende enseguida entre los desarraigados de las
grandes urbes. La evangelizacin de Europa no se hizo desde las estructuras polticas de la
50
F. RAMREZ FUEYO, Glatas y Filipenses, Verbo Divino, Estella 2006, p. 110.
50
ciudad, sino desde las comunidades domsticas, no tanto en las plazas y los mercados cuanto
en las casas. La misma palabra parroquia originalmente significa el crculo de los que se renen
en torno a una casa (). En Glatas se llama a los hermanos de una misma comunidad
"los de la casa de la fe" (Ga 6,10), una bella expresin para las comunidades de base: -
. El imperio romano va siendo penetrado por una red de hogares, de comunidades
domsticas, que poco a poco van haciendo fermentar la masa.
Formadas por elementos marginales a la sociedad, las comunidades macedonias vivirn
"probadas por muchas tribulaciones, con rebosante alegra y extrema pobreza" (2 Co 8,2). En
medio de un mundo brutalmente pagano, "brillan como antorchas, llevando en alto la palabra de
Cristo" (Flp 2,15).
Unos aos despus de esa primera visita, Pablo escribi su carta a estos amigos desde la
crcel. Recordara la crcel de Filipos donde haba estado preso anteriormente. Ahora est en la
incertidumbre sobre si lo ejecutarn o no. Pende sobre l una posible sentencia de muerte. No
sabe si volver a ver a sus queridos filipenses (Flp 1,20). Esto ha hecho que esta carta se
incluya entre lo que se llaman "cartas de la cautividad" (Ef, Col y Flm) escritas segn algunos
durante la cautividad en Roma.
NOTA: Hoy da hay muchos que creen que la carta a los Filipenses y a Filemn no estn
escritas en Roma, sino en otra cautividad anterior y en un lugar ms prximo a Filipos. En la
carta parece que Pablo ha estado solo una vez en Filipos, con lo cual la carta sera anterior a la
segunda visita de Pablo a Filipos, mucho antes de su prisin en Roma. La carta alude a
frecuentes viajes entre Filipos y el lugar de la prisin de Pablo, cosa difcil si la crcel estuviera
en la lejana Roma. Segn la carta, durante el cautiverio de Pablo lleg Epafrodito, como enviado
de los filipenses para servir a Pablo en su prisin (Flp 2,25). Epafrodito enferm (Flp 2,27),
hubo tiempo de que llegase noticias a Filipos de su enfermedad, y de que Pablo se enterase de
que en Filipos se haban enterado (Flp 2,26). Pablo anuncia que lo vuelve a enviar a Filipos (Flp
2,28), probablemente como portador de la carta. Todo eso supone al menos cuatro viajes de ida
y vuelta entre Filipos y el lugar en el que Pablo estaba preso.
Por eso, muchos se inclinan a fechar la carta durante la larga estancia de Pablo en feso.
Escribiendo desde feso a los corintios, Pablo menciona "la tribulacin sufrida en Asia que nos
abrum hasta el extremo, hasta el punto de que perdimos la esperanza de conservar la vida.
Pues hemos tendido sobre nosotros mismos la sentencia de muerte" (2 Co 1,8-9). Como
diremos, en un sentido metafrico puede tambin referirse a esta tribulacin cuando cuenta que
luch en feso contra las bestias (1 Co, 15,32). Es verdad que Pablo no alude expresamente a
su prisin en feso, ni tampoco Hechos resea ninguna prisin de Pablo durante su estancia en
feso, pero tambin es verdad que cuenta muy pocas cosas de los tres aos completos que
pas en la ciudad. Las alusiones al "pretorio" y a la "casa del Csar" (Flp 1,1; 4,22) no implican
necesariamente que Pablo estuviese preso en Roma al escribir la carta, porque tambin en feso
haba destacamentos pretorianos y funcionarios del emperador.
Con todo resulta muy impresionante que esta carta a los filipenses, conocida como la carta
de la alegra, se haya escrito desde una lbrega crcel. Pero esto no les pudo extraar a los
filipenses destinatarios, que saban de primera mano cmo Pablo y Silas pasaron la noche en la
crcel de Filipos cubiertos de heridas, pero cantando himnos a Dios (Hch 16,25).
C) Otras dos comunidades en Macedonia: Tesalnica y Berea

Pablo liberado de la crcel con honores gracias a su condicin de ciudadano romano se
despidi de Lidia y de sus queridos filipenses. Pasarn ms de seis aos hasta que vuelva a
verles, pero todo este tiempo les llevar en su corazn. De Filipos, siguiendo la via Egnatia que
une oriente y Occidente, atravesaron Anfpolis y Apolonia, y tras caminar unos ciento cincuenta
kilmetros llegaron a Tesalnica, la capital de la provincia romana de Macedonia.
Haba sido fundada esa ciudad por Casandro, general macedonio, en honor de su mujer, la
hermana de Alejandro Magno. Hoy da con el nombre de Salnica es la segunda ciudad de
Grecia moderna. Por entonces tena una impronta tpicamente griega. Su emplazamiento a los
pies del monte Olimpo en un amplio valle y su proximidad al mar le dan un clima muy
agradable.
Aqu tenan los judos una gran sinagoga y probablemente una gran comunidad con muchos
temerosos de Dios y un fuerte proselitismo entre la poblacin pagana. Precisamente entre estos
51
paganos ms o menos allegados al judasmo es donde prender mejor el evangelio de Pablo.

Tres sbados consecutivos acudieron los misioneros a la sinagoga y comenzaron a cosechar un
gran fruto.
Pronto empez a reunirse una comunidad domstica, esa vez en casa de Jasn. Y pronto
empezaron tambin las persecuciones. Si en Filipos la persecucin haba venido de los paganos,
en Tesalnica vendr de los judos, envidiosos del xito de Pablo.
Su acusacin contra los misioneros la harn desde el punto de vista poltico, tratando de
enfrentarles con las autoridades romanas como subversivos contra el emperador. Esta es la
misma acusacin que presentaron a Pilato contra Jess.
Los judos acusan a los cristianos de que "afirman que hay otro rey, Jess" (Hch 17,7). Los
romanos solo llamaban Kyrios al Csar, el basileus o rey.
Pablo tendr que justificar ante los tesalonicenses la modestia y sencillez de su vida
apostlica. La gente estaba acostumbrada a los predicadores de las religiones mistricas que se
rodeaban de un gran montaje y protocolo. En cambio Pablo se precia de trabajar con sus
propias manos (1 Ts 2,9), y no tuvo palabras aduladoras ni altaneras, sino que se mostr
sencillo y fraternal (1 Ts 2,5-6). En casa de Jasn, durante tantas visitas domiciliarias, este fue
el tipo de trato llano, tan distinto del de los ampulosos y solemnes predicadores de dolos.
Frente a los excesos orgisticos de las religiones mistricas, Pablo propone una vida moral
sobria y honrada. "Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificacin" (1 Ts 4,3). Como principal
mandamiento est el del amor fraterno. "En cuanto al amor mutuo no necesitis que os escriba,
ya que vosotros habis sido instruidos por Dios a amaros mutuamente y lo practicis tambin
con los hermanos de toda Macedonia" (1 Ts 4,9-10). El amor fraterno y una vida tranquila y
digna "en tranquilidad, ocupndose cada uno responsablemente de sus asuntos, trabajando y
viviendo dignamente" (1 Ts 4,11-12) harn de estas fraternidades un modelo a imitar para
todos los creyentes de Macedonia y Acaya (1 Ts 1,7).
Sorprende el impresionante poder de atraccin y fascinacin que ejercen estas humildes
comunidades de amor en medio del mundo corrompido del imperio romano. Se ofrece a los
hombres, especialmente a los ms marginados dentro de aquella sociedad insolidaria de lobos
rapaces, el perfume de la koinonia, la comunin que alienta la vida fraternal, y que es primicia
de un nuevo orden que ha de ser instaurado tras la parusa esperada del Seor Jesucristo.
Pablo escribi su primera carta a los tesalonicenses solo unos meses despus de haber
dejado la ciudad tras su primera visita, y puede ya admirar la cosecha de lo que haba
sembrado: "las obras de la fe, los trabajos de la caridad, la tenacidad de la esperanza" (1 Ts
1,3). Para entonces, en unos pocos meses, la comunidad de Tesalnica se ha convertido en un
foco de irradiacin cristiana en todo el contorno. "Partiendo de vosotros ha resonado la palabra
del Seor y vuestra fe en Dios se ha difundido no solo en Macedonia y Acaya, sino en todas
partes" (1 Ts 1,8).
Y todo esto en medio de persecuciones. Ya el mismo Pablo tuvo que salir huido de Tesalnica
por la noche (Hch 17,10), y el pobre Jasn que haba albergado a Pablo en su casa, se vio
arrastrado hasta los magistrados en medio de gran alboroto (Hch 17,6). Esta situacin de gran
conflictividad parece ser que sigui los meses siguientes a la salida de Pablo de la ciudad.
Cuando Pablo les escribi su primera carta desde Corinto se refiere a los que "abrazaron la
palabra con gozo del Espritu santo en medio de muchas tribulaciones" (1 Ts 1,6). Hace tambin
alusin al alboroto suscitado contra Jasn y los de su casa. "Despus de haber padecido
sufrimientos e injurias en Filipos, como sabis, confiados en nuestro Dios, tuvimos la valenta de
predicaros el evangelio de Dios entre frecuentes luchas" (1 Ts 2,2).
Muchos de estos temas reaparecen en la segunda carta a los Tesalonicenses en la que se
habla tambin de la "tenacidad y la fe en todas las persecuciones por las que estis pasando" (2
Ts 1,4). Es muy discutida la paternidad paulina de esta carta. Algunos la suponen una imitacin
literal de la primera pero con una escatologa ms amenazante con alusiones mticas al
Anticristo. Habra sido escrita por un discpulo de Pablo sobre la falsilla de la primera quizs para
salir al paso de una carta claramente apcrifa que se estaba haciendo circular falsamente en
nombre de Pablo (2 Ts 2,2). En cualquier caso es anterior a la destruccin del Templo 51.
51
Sobre la autenticidad de la segunda carta a los Tesalonicenses ver J. SNCHEZ BOSCH, Escritos paulinos,
(Introduccin al Estudio de la Biblia vol. 7), Verbo Divino, Estella 2004, p. 175-190.
52
La primera carta a los tesalonicenses est ciertamente escrita slo unos pocos meses
despus de la visita de Pablo y de la fundacin de la comunidad. Pablo las escribe desde Corinto,
probablemente el ao 50. Es el documento ms antiguo del Nuevo Testamento, anterior en casi
veinte aos a los evangelios actuales. Recoge por tanto estratos muy antiguos de la predicacin
apostlica, fuertemente escatolgica.
Pablo da por supuesta la esperanza en una venida inminente del Seor Jess, que se
esperaba de un da para otro. En los meses que median entre la visita a Tesalnica y las cartas
debi haber muerto en Tesalnica alguno de los hermanos recin convertidos. Esto caus mucho
desconcierto en la comunidad, porque esos hermanos moran sin haber sido testigos de la
parusa. "No queremos hermanos que estis en la ignorancia respecto a los difuntos, para que
no os entristezcis como los dems que no tienen esperanza" (1 Ts 4,13). La doctrina del
apstol es que tanto los hermanos ya fallecidos como los que estn vivos a la llegada del Seor
gozarn por igual de la gracia de su venida. Pero al decir esto, Pablo usa una frase que da a
entender que l espera ser uno de esos que estarn an en vida a la llegada del Seor. Eso
supone que Pablo espera que la parusa tendr lugar en el futuro prximo.
Se trataba de una expectativa comn entre los primeros cristianos. Sin embargo la venida se
ha retrasado durante siglos. Se equivocaron, entonces, los primeros cristianos? Se equivoca la
Escritura cuando alude a esa prxima venida como algo muy prximo? Hay que reconocer que
los cristianos s pudieron estar equivocados en este punto. La Escritura recoge esta expectativa
como algo comn en aquel ambiente, pero en ningn momento lo valida. Ms bien insiste en
que el da del Seor vendr como un ladrn (1 Ts 5,2) y pone en guardia frente a aquellos que
dicen que es inminente (2 Ts 2,2). Por otra parte, su expectativa de que antes se tiene que
anunciar el evangelio a todos los gentiles supone que esa espera tendr que demorarse
bastante tiempo (Rm 11,25).
Pero adems, lo importante son las actitudes y no tanto las teoras. Se nos exhorta a vivir
como si la venida fuera inminente. Es preferible pensar que es inminente y vivir en
consecuencia, que ms bien instalarse en el mundo pensando que va para largo.
Al salir Pablo de Tesalnica deja all una comunidad que "espera tenazmente" y que va a ser
testigo de esperanza. Sigamos acompandole en su salida nocturna de Tesalnica que le
llevar como refugiado a la ciudad de Berea, donde fundar su tercera comunidad macedonia,
tambin esta vez en medio de persecuciones.
"Al llegar all se fueron a la sinagoga de los judos. Estos eran de un natural mejor que los de
Tesalnica y aceptaron la palabra de todo corazn. Diariamente examinaban las Escrituras para
ver si las cosas eran as. Creyeron muchos de ellos" (Hch 17,10-11). La persecucin esa vez va
a venir desde fuera, desde los judos de Tesalnica que vinieron a agitar y alborotar a la gente.
Pablo tuvo que huir nuevamente. Sus continuas huidas van sembrando el evangelio por
ciudades nuevas.
D) El fracaso de Atenas
Slo unos meses ha durado la estancia de Pablo en la provincia romana de Macedonia. Tiene
que abandonarla furtivamente, pero el evangelio ha quedado arraigado slidamente.
Cuando Pablo deja Berea para embarcarse hacia el sur puede contemplar la mies que ya ha
empezado a granar en las tres comunidades macedonias fundadas por l: Filipos, Tesalnica y
Berea. Al cuidado de estas comunidades incipientes deja a Silas y Timoteo, y l solo embarca
hacia Atenas bordeando toda la costa griega.
Los cuatro das de navegacin por el mar Egeo, costeando Grecia y divisando desde el barco
lugares famosos en la historia universal, son para Pablo un tiempo tranquilo de accin de
gracias.
No pudo por menos que emocionarse al poner pie en el puerto del Pireo y contemplar la
acrpolis ateniense, Un hombre como l, sensible "a todo cuanto hay de verdadero, de noble, de
justo, de puro, de amable, de honorable; todo cuanto sea virtud y cosa digna de elogio" (Flp
4,8), tuvo que sentir un estremecimiento al encontrarse con aquel foco de filosofa y arte
clsico, en el que pronto iba a darse el enfrentamiento entre el evangelio y la antigua sabidura
de los hombres.
En este desigual enfrentamiento Pablo est solo, sin siquiera poder gozar del consuelo y
fortaleza que proporcionan los hermanos misioneros. "Decidimos quedarnos solos en Atenas" (1
Ts 3,1).
53
Los primeros das estn dedicados por Pablo a una visita "turstica" de la ciudad, recorriendo
los templos, la acrpolis, las academias filosficas, contemplando y reflexionando sobre todo lo
que vean sus ojos, tratando de encontrar puntos de encuentro en el dilogo con el paganismo.
La Atenas de entonces haba decado de su gran esplendor de la poca de Pericles, y sin
embargo era todava un mito revestido con el esplendor de la gloria pasada. "Haba visto ya
muchas ciudades hermosas, pero la riqueza y el esplendor de esta ciudad debieron haberle
desconcertado algo. Pudo haberle pasado lo que al sencillo Pedro cuando vio ante s la Roma de
los Csares. Sintiose solitario y abandonado en esta acumulacin sin alma de fro mrmol, en
medio de la ostentacin de este paganismo cado de la altura. No tena nadie con quien pudiese
hablar de lo que llenaba lo ms interior de su corazn"52.
En el transcurso de su visita turstica se fij en una estatua con una inscripcin y en ese
momento se sinti inspirado para tener un punto de enganche para presentar el evangelio."Al
pasear y contemplar vuestros monumentos sagrados, he encontrado tambin un altar en el que
estaba grabada esa inscripcin: 'Al dios desconocido'. Pues bien, lo que adoris sin conocer, eso
os vengo yo a anunciar" (Hch 17,23).
Algunos autores como Bornkmann piensan que toda la escena de los Hechos sobre la visita
de Pablo a Atenas y su discurso en el Arepago son una composicin literaria de Lucas. Esta
escena no tendra ms base histrica que la de una "mera parada fugaz en el camino hacia
Corinto",53 amplificada por Lucas para "describir de una manera digna del nombre de esa
ciudad, centro del espritu griego, el encuentro entre el mensaje cristiano y los representantes
de la cultura y la civilizacin antiguas". En ese caso el discurso del Arepago sera composicin
literaria de Lucas y no del Pablo histrico.
Nosotros admitimos la elaboracin dramtica y literaria hecha por Lucas, pero pensamos que
este pasaje tiene ms fondo histrico que el de ser una "mera parada fugaz en el camino hacia
Corinto". Lucas recoge por extenso dos discursos de San Pablo, que son paradigmas de la
predicacin de Pablo a los judos y a los griegos. No pretendemos decir que estos discursos son
copia dactilografiada de lo que Pablo pronunci. Por todas partes hay signos evidentes de la
redaccin lucana. Pero en ellos recoge Lucas la dinmica y la argumentacin de Pablo
Volvemos a nuestro turista ateniense. Pronto traba conversacin por las calles con los
habitantes de la ciudad. "Discuta diariamente en el gora con los que por all se encontraban.
Trababan tambin conversacin con l algunos filsofos epicreos y estoicos. Unos decan:
'Qu querr decir ese charlatn?' Y otros: 'Parece ser un predicador de religiones extranjeras'.
Porque anunciaba a Jess y la resurreccin" (Hch 17,17-18).
Unos toman a Pablo por un charlatn de los muchos que abundaban en la ciudad tan dada a
la oratoria callejera, como un Hyde Park. Otros piensan que es uno de tantos predicadores de
religiones orientales mistricas con su parejita de dioses, uno masculino y otro femenino, Cristo
y Anstasis, interpretando esta ltima como una diosa emparejada con Jess como Isis con
Osiris. Hay en este relato de Lucas una fina irona hacia el carcter curioso y un tanto superficial
de los atenienses.
Finalmente, llevado al Arepago, Pablo pronunciar su discurso ms elaborado. Comienza con
una captatio benevolentiae, alabando la religiosidad ateniense. Probablemente esta alabanza
encierra una cierta dosis de irona, pues el trmino religiosidad en el Nuevo Testamento tiene un
matiz negativo.
Inmediatamente trata de establecer un punto de contacto entre lo ya conocido por ellos y la
novedad que l anuncia. Este enganche est en el altar al dios desconocido, y en la doble cita de
los poetas griegos Epimnides y Arato (Hch 17,28). Curiosamente no hay en este discurso
ninguna cita del Antiguo Testamento. En cualquier caso Pablo pretende empalmar con esa
bsqueda a tientas, con ese presentimiento de una humanidad que en sus tinieblas busca a la
divinidad, para ver si la hallaban, "por ms que no se encuentra lejos de cada uno de nosotros"
(Hch 17,27).
Algunos han hecho notar que la actitud de Pablo hacia el paganismo es ms positiva que la
que muestra en la carta a los Romanos donde hace una denuncia demoledora de la corrupcin
del paganismo (Cf. Rm 1,21-32). Pero no olvidemos que en esa misma epstola Pablo deja
abierta la posibilidad de que los paganos cumplan la ley escrita en sus corazones (Rm 2,10.14-
15).
52
J. HOLZNER, op. cit., p. 208.
53
G. BORNKMANN, op. cit., p. 106.
54
Despus de haber establecido estos puntos de contacto, pasa Pablo a mencionar lo novedoso
de su doctrina al hablar de Jess y de la garanta de la resurreccin. En este punto queda roto el
dilogo. "Unos se burlaron y otros dijeron: 'Sobre esto ya te oiremos otra vez'" (Hch 17,32).
Mencionar la resurreccin de los cuerpos era lo ms escandaloso que se poda escuchar en la
ciudad de Platn, donde el cuerpo era considerado como la tumba del alma, y donde la salvacin
consista precisamente en la liberacin definitiva de esa crcel.
Cosech Pablo un rotundo fracaso que debi haberle hundido mucho, sobre todo si tenemos
en cuenta que estaba solo. nicamente un puadito de personas acogieron sus palabras:
"Dionisio el areopagita, adems de una mujer llamada Damaris y algunos otros" (Hch 17,34).
Pablo sali de Atenas decepcionado y desengaado de los "persuasivos discursos de la
sabidura" (1 Cor 2,4). De hecho en todo el corpus paulino no hay ninguna indicacin de que en
Atenas existiese una comunidad cristiana.
Mal comienzo para la evangelizacin en la provincia de Acaya. "Dbil y temeroso" (1 Cor 2,3),
pero confiado, intentar una nueva evangelizacin de la otra gran ciudad de Acaya, en su capital
Corinto. Desengaado de los orgullosos atenienses, buscar en Corinto a los desarraigados, a
los sin herencia, a esa poblacin que por sentirse "forasteros y extraos" es ms capaz de
apreciar la ciudadana del evangelio que les convierte en "conciudadanos de los santos y
miembros de la familia de Dios" (Ef 2,19).
E) Llegada de Pablo a Corinto

"Despus de esto Pablo dej Atenas y se fue a Corinto" (Hch 18,1). El segundo viaje
misionero de San Pablo culmina con la fundacin de la comunidad de Corinto, la ms importante
y compleja de todas las fundadas por Pablo.
Su llegada tuvo lugar en circunstancias enormemente penosas. Pablo estaba solo y
desanimado tras su fracaso en Atenas. Su primer recorrido por las calles de Corinto no pudo por
menos que bajarle an ms los nimos al descubrir la podredumbre de aquella ciudad famosa
en el mundo entero por la corrupcin de sus costumbres. En su abatimiento llegara a pensar
que en aquel ambiente de lujuria era imposible que brotase esa flor tan delicada de la santidad
cristiana.
Se refugi en casa de sus amigos quila y Prisca. quila era tejedor de tiendas, lo mismo que
Pablo, y as juntos ejercan el mismo oficio.
Sus primeras visitas a la sinagoga tampoco fueron como para animarle mucho. "Cada sbado
en la sinagoga discuta y se esforzaba por convencer a judos y griegos" (Hch 18,4). Pero
encontr una fuertsima oposicin en la sinagoga, que le llev a romper definitivamente con ella
y marginndose as an ms. "Como ellos se opusieron y profirieron blasfemias, sacudi sus
vestidos (en seal de ruptura) y les dijo: 'Vuestra sangre recaiga sobre vuestra cabeza; yo soy
inocente." (Hch 18,6).
Pablo ha tocado fondo. Pero ahora ya el Seor empieza a levantarle. Los nubarrones se
alejan y comienza una nueva primavera en su apostolado. Para empezar, regresan de
Tesalnica sus queridos Silas y Timoteo. Ya no est solo. Traen muy buenas noti cias. La visita
que Pablo hizo a Macedonia est dando frutos, "no fue estril" (1 Ts 2,1). "Vosotros sois nuestra
gloria y nuestro gozo" (1 Ts 2,20). "Nos acaba de llegar de ah Timoteo y nos ha trado buenas
noticias de vuestra fe y de vuestra caridad, y dice que conservis siempre mi recuerdo y que
deseis verme, como yo a vosotros. As pues, hermanos, hemos recibido de vosotros un gran
consuelo, motivado por vuestra fe, en medio de todas nuestras congojas y tribulaciones. Ahora
s que vivimos, pues permanecis firmes en el Seor. Y cmo podremos agradecer a Dios por
vosotros, por todo el gozo que por causa vuestra experimentamos ante nuestro Dios? (1 Ts 3,6-
9).
"Ahora s que vivimos". Esto s que es vida. Precioso suspiro de un hombre que se ha sentido
tan hundido en la depresin. "Vuestras buenas noticias me dan vida". El Seor empieza a conso-
lar tambin por otros medios a su siervo atribulado. Vuelven a hacerse presentes aquellos
fenmenos carismticos que tanto animaban a San Pablo. "El Seor dijo a Pablo durante la
noche en una visin: 'No tengas miedo porque yo estoy contigo y nadie te pon dr la mano
encima para hacerte mal, pues tengo yo un pueblo numeroso en esta ciudad'" (Hch 18, 9-10).
Esta palabra disipa sus temores. El Espritu Santo ha estado trabajando los corazones de
muchas personas antes de que Pablo llegara. Hay ya un pueblo numeroso trabajado por la
gracia. Pablo va a encontrar un terreno ya preparado.
55
Y comienzan las primeras conversiones. Cmo se recuerdan siempre los primeros frutos, los
primeros amigos en una ciudad! Tito Justo, Crispo el jefe de la sinagoga, y muchos ms. Aunque
Lucas apenas cuenta ningn hecho concreto de la larga estancia de Pablo un ao y seis meses
en Corinto, por las cartas a los Corintios sabemos algo de la explosin de dones carismticos
que favoreci la evangelizacin de Pablo en Corinto. "Mi palabra y mi predicacin fueron una
demostracin del Espritu Santo y su poder, para que vuestra fe se fundara no en sabidura de
hombres, sino en el poder de Dios" (1 Cor 2,5). "No con sabidura carnal, sino con gracia de
Dios". Estas frases aluden a los milagros, las curaciones y signos que acompaaron la
predicacin de Pablo. "Las caractersticas del apstol se vieron cumplidas entre vosotros:
paciencia perfecta en los sufrimientos y tambin seales, prodigios y milagros" (2 Co 12,12).
Tendremos oportunidad de estudiar detenidamente en la segunda parte del curso la situacin
de la comunidad de Corinto con sus luces y sombras. All tambin hablaremos de la tradicin
que Pablo les transmiti en su visita fundacional.
El principal incidente reseado en Hechos es el de la comparecencia de Pablo ante Galin, el
gobernador. La denuncia vino de parte de los judos que acusaban a Pablo de contravenir la
forma juda de dar culto a Dios y observar su ley. Con evidente desprecio Galin rehus
intervenir, diciendo que se trataban de asuntos internos de la comunidad y desestim el caso.
Curiosamente la multitud en lugar de lanzarse sobre Pablo para tomarse la justicia por su mano,
le dio una paliza a Sstenes, el jefe de la sinagoga, quizs por su fracaso en hacer condenar a
Pablo. La tibieza mostrada por Sostenes en su demanda contra Pablo puede estar relacionada
con el hecho de que ms tarde se convirti al cristianismo, si se trata de la misma persona
mencionada en 1 Cor 1,1 como compaero de Pablo.
F) Regreso a Antioqua
Hay dos datos que nos ayudan a fechar la primera visita de Pablo a Corinto y la fundacin de
la Iglesia. Por una parte se nos dice que acababan de llegar a Corinto quila y Prisca, judos
romanos expulsados de Roma por el emperador Claudio. Este decreto de expulsin, del que nos
habla el historiador romano Suetonio, debi tener lugar el ao 49 o 50 de nuestra era. Como
vimos, la entrevista de Pablo con Galin al final de su estancia en Corinto debi haber tenido
lugar en la primavera del 51.
Algn tiempo despus del incidente con Galin Pablo sali de Corinto, despus de confiar a
Estfano la coordinacin de los distintos grupos. Naveg hacia feso, donde hizo una breve
visita a aquella comunidad que al fin consegua visitar por primera vez. Entr en la sinagoga y
comenz su debate con los judos locales que le pidieron una nueva oportunidad para reunirse
juntos. No sabemos muy bien por qu, Pablo decidi aplazar para otra ocasin su estancia
prolongada en feso y parti enseguida hacia Palestina dando fin a esta segunda etapa de sus
viajes misioneros por el Mediterrneo.
feso haba estado en el punto de mira de Pablo durante todo este viaje, pero curiosamente
cuando por fin consigue llegar all, decide marcharse inmediatamente. Pensamos que la causa
de su marcha no hay que atribuirla a una decepcin por lo que encontr all, sino todo lo
contrario. feso, como podemos comprobar en el libro del Apocalipsis es no solo la capital de la
provincia de romana de Asia, sino un potente foco de irradiacin cultural para el Egeo oriental.
Es la ciudad ideal para el tipo de pastoral misionera utilizada por Pablo. La ciudad de feso le
resultaba tan prometedora que habra que comenzar all disponiendo de mucho tiempo, como de
hecho hizo Pablo cuando regres para pasar all tres aos. De momento dej en feso a quila y
a Priscila para que fueran preparando el terreno hasta su regreso.
Segn el relato de Hechos, al llegar a Judea desembarc en Cesarea del Mar, subi a saludar
a la Iglesia y despus baj a Antioqua (Hch 18,22). Esta subida a saludar a la Iglesia indica
claramente una visita a Jerusaln, no incluida en la relacin que hace Pablo en Glatas de sus
visitas a esta ciudad (Ga 1,18; 2,1). Pero la verdadera meta de su regreso era Antioqua, la
comunidad madre que le haba enviado en sus viajes misioneros.
56
TEMA 10: LAS CARTAS DE PABLO54

Como ya hemos visto, hacia el ao 50, Pablo lleg al gran puerto de Corinto y pas por una
primera etapa de desaliento. La llegada de Timoteo le trajo muy buenas noticias sobre la
situacin de la comunidad recin fundada en Tesalnica. Lleno de alegra Pablo se decide a
enviarles una carta. Ser su primera carta y el primero de los escritos del Nuevo Testamento.
A lo largo de diez aos, Pablo enviar muchas otras cartas a sus comunidades y a sus
colaboradores, respondiendo a circunstancias concretas de cada una. Es probable que Pablo no
llegara a vislumbrar la importancia de su correspondencia para la vida de la Iglesia de todos los
tiempos. Sin embargo, despus de veinte siglos, las cartas de Pablo conforman la
correspondencia ms famosa de todas las pocas. Son parte de la Sagrada Escritura y la Iglesia
no cesa de basar en ellas lo mejor de su enseanza. Todos los concilios, especialmente el
Vaticano II, han reconocido en san Pablo al primero y ms profundo de sus telogos. Pablo es
ms actual que nunca. Sus escritos ocasionales constituyen un acontecimiento a la vez histrico,
literario y teolgico.
Pero no olvidemos que las cartas de Pablo pertenecen bsicamente al gnero epistolar, no
son tratados de teologa. Siguen el patrn establecido para el gnero epistolar en la tradicin
clsica:
* Nombre del que escribe y del destinatario.
* El saludo: Normalmente una sola palabra que en Pablo suele aparecer ampliada para
incluir el saludo judo shalom- y el cristiano charis.
* Accin de gracias por la salud de que gozan los destinatarios. Pablo ampla esta eucarista
para abarcar todos los dones de que gozan en Cristo las comunidades a las que se dirige.
* Contenido principal de la carta que suele incluir una enseanza doctrinal en respuesta a
preguntas hechas por la comunidad, y una exhortacin moral a la vida cristiana.
* Noticias y saludos personales.
* Palabra de despedida y bendicin
El escrito sustituye a la palabra oral, ya que la distancia hace imposible la comunicacin

cara a cara. En su comunicacin epistolar, Pablo toma en cuenta los problemas de sus
interlocutores, responde a las preguntas que le plantean (1 Cor 7,1; 8,1; 12,1; 16,1.12),
completa las enseanzas dadas de palabra (1 Ts 3,10), se defiende de sus crticos y acusadores
(2 Co), trata de corregir las desviaciones doctrinales y prcticas (Ga), expresa su afecto y su
preocupacin por sus fieles (Flp), expone con amplitud y detenimiento las lneas maestras de su
evangelio (Rm), o intenta resolver un asunto particular, como en su breve misiva a Filemn 55.
A) Un acontecimiento histrico
1.- Fisonoma de las Iglesias

Gracias a los Hechos de los Apstoles estamos enterados de los viajes misioneros del
apstol y de la implantacin de las Iglesias en el mundo pagano. Pero solo se narran como
desde fuera. Vamos siguiendo sus etapas, adivinamos las dificultades, miramos con admiracin
a sus actores, pero no podemos entrar en el corazn de las comunidades cristianas, captar sus
problemas, seguir los altibajos de su vida nueva, las debilidades y los mritos de aquellos
hombres y aquellas mujeres que Cristo acababa de arrancar de un mundo pagano tan fascinante
como degradado.
En cambio las cartas de Pablo nos introducen en la intimidad de aquella Iglesia naciente.
Podemos comulgar con las angustias y esperanzas de aquellos equipos aparentemente perdidos
en medio de aquellas ciudades tentaculares, pero en las que realmente brillan como "lumbreras
del mundo (Flp 2, 15). Cada comunidad tiene su propio rostro, sus problemas, sus miserias, y
tambin sus riquezas de vida cristiana, su manera de apasionarse por el nico Seor y Salvador
Jesucristo, muerto y resucitado.
54
Este tema 10 est bsicamente tomado de A. BRUNOT, Los escritos de san Pablo, Verbo Divino, Estella1987,
17-30. Nos hemos permitido algunas omisiones, adiciones y cambios.
55
Cf. J. LEVORATTI, Comentario bblico latinoamericano. Nuevo Testamento, Verbo Divino, Estella 2003, p. 772,
57
Gracias a Pablo, celebrante del Mesas Jess para con los paganos (Rm 15, 16), tenemos
la posibilidad de ver cmo acta la gracia en medio de circunstancias siempre variadas. Unas
veces se trata de Tesalnica, cuya comunidad se ve especialmente sacudida por una ola de
persecucin y por un anhelo obsesivo del retorno inmediato de Cristo, con las consiguientes
divagaciones msticas y una especie de huelga de brazos cados. Otras veces se trata de
Corinto, con sus cristianos turbulentos y orgullosos de s mismos, esos inflados de Corinto,
como no duda en calificarlos Pablo; se dejan arrastrar a discusiones estriles y a cierta
despreocupacin incluso en los momentos ms sagrados de la cena del Seor. Como nios
caprichosos, llegan a enfadarse con su apstol y casi lo echan de su comunidad. Es fcil de
adivinar entonces la reaccin apasionada, de Pablo ante sus hijos rebeldes.
Estn tambin los glatas, hijos de aquellos hombres descritos por Julio Csar en sus
Comentarios a las guerras de las Galias: generosos y abiertos, pero tornadizos y superficiales.
Pablo les revelar la verdadera naturaleza de la libertad cristiana. Y estn tambin Roma y sus
romanos, capital del mundo y ciudad del derecho. A esa comunidad dirigir Pablo su magnfico
manifiesto misionero sobre Cristo, nico salvador de toda la humanidad.
Otras veces se trata de Filipos, en Macedonia, cuyos cristianos constituyen el gozo y la
corona de Pablo. Una comunidad simptica, cuya pobreza no hace ms que avivar la
generosidad, la plegaria y la sonrisa. Toda la historia de la Iglesia primitiva, llena de colorido y
de riqueza de vida, va desfilando ante nuestros ojos. No es posible estudiar esta historia sin
referirnos a la correspondencia de Pablo.
2.- Fisonoma de Pablo

Ms an que la historia, esa historia tan detallada y tan apasionante de la Iglesia primitiva,
es la personalidad misma del apstol la que se nos abre en esta correspondencia. Vemos cmo
era el hombre que Cristo suscit para anunciar el evangelio y plantar la cruz en plena
civilizacin pagana. Cada una de las cartas nos muestra al apstol. Cada una es un espejo
deslumbrador de su genio radiante. En 1 Ts, Pablo es el conversador amable que toca los ms
diversos temas apelando continuamente a los recuerdos personales. En I Corintios, Pablo
muestra todos los rasgos de su personalidad poderosa y compleja, con su cario de padre, pero
tambin con su firmeza de jefe que no puede tolerar los abusos, con su talento de organizador,
con su genio mstico y moral. Esta carta tan equilibrada es una amalgama de orgullo y de
timidez, de enfado y de afecto, de irona custica y de cndida bonachonera, de gravedad
buscada y de cordial simplicidad. En 2 Corintios, Pablo es el amante apasionado que nos
manifiesta sin pudor la protesta de su sensibilidad herida, haciendo en pblico su revisin de
vida y su examen de conciencia y sealndonos finalmente el secreto de su vida profunda: el
amor de Cristo le obsesiona y le urge.
Con Glatas aparece el polemista en medio de una noche tormentosa. Realmente, Pablo no
siempre tena das felices, sobre todo cuando se tocaba a lo esencial del evangelio. En Romanos
es el arquitecto atrevido que levanta la catedral de la fe, valeroso y profundo, pero siempre
apstol: su pasin es evangelizar, hacer que Cristo sea amado por todos y en todas partes.
Las cartas a Filipenses y a Filemn ponen de relieve una faceta a la que nadie se resiste: un
hombre afectuoso, casi acariciante, un humanista delicado a quien no resulta extrao nada
humano. Qu lejos estamos de aquel joven rabino, tan seco como un pergamino de la Torah!
Pablo es un apstol prodigiosamente vivo en medio del mundo y en plena Iglesia de Cristo,
como veremos a continuacin.
B) Un acontecimiento literario
Al leer las cartas de pablo no debemos olvidar que normalmente Pablo no escriba de puo y
letra, sino que dictaba sus cartas a un escriba o amanuense. Eso tiene importancia, porque
significa que su forma literaria pertenece ms al estilo oral que al de una composicin redactada
con calma. Al leerlas hay que ponerse en la actitud de quien escucha un sermn o una charla
donde no se atiende tanto a cada palabra, sino a los contenidos principales 56.
Al escribir o dictar sus cartas, Pablo no intent nunca componer una obra literaria. Pens
quizs alguna vez que sus cartas podran ser ledas fuera del crculo restringido de sus
corresponsales? Sin embargo, la verdad es que constituyen un acontecimiento literario. Todos
los grandes crticos de la literatura que han hablado alguna vez de su correspondencia se
56
Cf. F. PASTOR, 1 Corintios, PPC, Madrid 2006, p. 4.
58
muestran unnimes en sus declaraciones. Qu es lo que constituye este genio literario? El

misterio de semejante xito es evidentemente imposible de captar: pertenece a los privilegios
del genio; pero al menos ser posible analizar las caractersticas de esta tremenda originalidad
para averiguar dnde hunda sus races llenas de vida.
1.- El hombre de genio

Est en primer lugar el hecho de que Pablo es un hombre con una dualidad esencial que
suscita una tensin creadora y que se resuelve en la sntesis de la fe en Cristo. Es al mismo
tiempo un dialctico de lgica implacable y un intuitivo que capta la verdad mediante la
adhesin directa y la participacin inmediata en el ser de las cosas. Es el gran poeta de lo
invisible. Adems, raras veces ha habido un hombre que abrace tantas ideas, tantos temas,
tantas realidades, tantos problemas, como Pablo. Recogi y expuso todos nuestros problemas
existenciales que se plantean al hombre por ser hombre; ninguno se le escap; y para todos
formul las respuestas ms originales y tan definitivas que, despus de l, ningn otro genio ha
sabido formularlas mejor. Por eso parece contemporneo nuestro y de todas las pocas, pues se
sita para siempre en el tiempo de Cristo.
Pero es tambin el ms fiel de los apstoles. Apstol por vocacin, escritor por necesidad.
Se sita en la corriente de una tradicin, la de su pueblo, su raza, la del pensamiento y la
literatura juda, con los que se negar a romper durante toda su vida. Al mismo tiempo que los
asume, los trasciende y los cumple. Nos hace pensar en los profetas de la Biblia. En realidad, es
infinitamente ms que un profeta. Es el apstol de Jesucristo. Sera fcil sealar los aspectos de
estas fecundas anttesis: sensible y abrupto, categrico e insinuante. Mstico que ha logrado
penetrar hasta el tercer cielo, y hombre comprometido en la accin misionera. Esta tensin
permanente es lo que da a toda su obra un tono inimitable: el tumulto interior se serena de
pronto en una frmula de fe inquebrantable, la cascada de interrogantes desemboca en una
frase que contiene la nica respuesta, los gritos de dolor o de angustia se resuelven
repentinamente en el canto de un alma contemplativa.
As es Pablo: genio literario, ejemplo acabado de un improbable encuentro de cualidades
que se excluyen de ordinario: la razn y la imaginacin; los anlisis sutiles y las sntesis
fulgurantes; universalidad y agudeza nica; todo esto armonizado por la pasin de su alma, que
lo derrib ante las puertas de Damasco. Su genio, su pasin, su vida llevan un nombre: Jess
resucitado.
2.- El nervio de un lenguaje

La lengua que Pablo utiliza es la koin helenstica, el griego de las personas cultas de su
tiempo, el de las conversaciones entre personas que tienen algo que decir y el de las
conferencias pblicas.
Se ve que ese griego es su lengua madre, la que us durante su infancia. Su traslado a
Jerusaln para proseguir all sus estudios tuvo lugar pasada ya su adolescencia, cuando el uso
del griego se haba ya consolidado como su lengua principal. Pablo se siente cmodo en griego.
Acierta a expresar matices difciles de formular cuando no hay dominio de la lengua. Sin
pretensiones de academicismo conoce y domina los recursos estilsticos de la retrica helenstica
tales como la diatriba, la anttesis, la metfora, la paradoja
Pero el estilo es la persona, y el griego de Pablo muchas veces es tan torturado como su
propio pensamiento. No pretende escribir literatura. Sus frases son en ms de una ocasin
difciles de entender, incorrectas e incompletas. Es verdad que ciertos pasajes parecen haber
sido largamente meditados, pero la mayora dan la impresin de ser fruto de un primer impulso
espontneo y sin retoques [] A pesar de sus defectos, a veces ms aparentes que reales,
Pablo se nos revela como un verdadero escritor griego con un estilo fogoso de extraordinaria
densidad57.
Por eso, a pesar de estos defectos, se ha podido llamar con toda razn a Pablo un clsico
del helenismo. Aunque por nada en el mundo le habra gustado a Pablo verse clasificado entre
los rhetores asiticos o entre los aficionados a la literatura pura. Para l, la idea est por encima
de las formas. A fin de comunicarla lo mejor posible, no vacila en romper el lenguaje, en
57
Cf. M. SALVADOR GARCA, Cartas de San Pablo en AA. VV., Comentario al Nuevo Testamento, 2 vol., La
Casa de la Biblia, Madrid 1995, p. 403.
59
deformarlo sin recato alguno, en forzar la frase y destrozar la sintaxis. Muestra recelos contra la
elocuencia, no porque la desprecie, sino porque desea que sirva sobre todo para hacer amar
ms a Jesucristo. En este sentido, Pablo es el creador de la elocuencia cristiana, el primer
clsico cristiano.
Qu lejos estamos de un escritor profesional! Mirndonos con ojos que han visto al
resucitado hay alguien que tiene algo que decimos. Lo saca de lo ms ntimo de su ser, de su
corazn y de su carne. Es demasiado lo que tiene que decir. Por eso atormenta al lector o al
crtico literario. Para Pablo escribir es vivir, es entregarse sin segundas intenciones, desde su
triple cultura, juda, griega y romana. Para leerlo, es menester aceptar su modo rpido de
remontarse, sus senderos zigzagueantes nunca en reposo. El pensador sigue la misma andadura
que el misionero. El estilo forma un solo cuerpo con el pensamiento y lo acompaa al mismo
ritmo.
3. El uso de la Escritura
Hay ms de 75 citas explcitas del Antiguo Testamento en las cartas de san Pablo.
Entendemos por citas explcitas aquellas que son introducidas por expresiones tales como: Est
escrito o Como dice la Escritura. Adems hay otras 20 citas implcitas en las que falta esta
referencia pero que aluden claramente a pasajes concretos de la Escritura. As por ejemplo Rm
3,20 reproduce textualmente el salmo 143,2, aunque falta la alusin explcita. Los libros ms
citados son Isaas (21 veces) y salmos (19 veces), seguidos por Gnesis (11) y Deuteronomio
(10).
Normalmente Pablo cita la Escritura segn la traduccin griega de los LXX que conoce
perfectamente. Pero en ocasiones se desva de dicha traduccin para seguir otras, o ms
probablemente para hacer su propia recensin del texto griego a partir de una traduccin
personal del original hebreo.
Abundan las interpretaciones alegricas, que se hacen necesarias cuando el sentido literal
del pasado ya no sirve para el contexto presente. Recordemos la interpretacin alegrica del
mandato bblico de no poner bozal al buey que trilla (1 Cor 9,9).
Las alegoras paulinas suponen una lectura tipolgica aplicada a Cristo. Pero Pablo no parte
del texto del AT para llegar a Cristo, sino que parte de Cristo para desentraar el sentido
profundo del AT. No es un exegeta del antiguo Testamento sino un exegeta de Cristo.
Se muestra buen conocedor de los midrashim, o relatos que interpretan o amplifican con
nuevos detalles los relatos del AT. As por ejemplo de la literatura midrshica recibe Pablo la
inspiracin cuando habla del bautismo de Israel en el desierto (1 Cor 10,1), de la roca que
segua al pueblo en su peregrinar (1 Cor 10,4), de la mediacin de los ngeles en la ley del Sina
(Ga 3,19) o de la persecucin de Ismael por Isaac (Ga 4,29). En todos estos casos se trata de
datos que no aparecen en los textos bblicos y que por tanto le han llegado a Pablo a travs de
la literatura midrshica contempornea.
En esta misma lnea podemos constatar el uso rabnico de vincular un pasaje de la Torah
con un pasaje de los libros profticos o de los Escritos, mostrando cmo el resto de los libros de
la Escritura son la mejor exgesis de los textos de la Torah. As por ejemplo, en Rm 4,1-9) Pablo
cita la justificacin por la fe de Abraham en Gn 5,6 e interpreta esta cita a la luz del Salmo 32,1-
2. Igualmente Gnilka nos recuerda la costumbre paulina de empalmar entre s pasajes varios de
la Escritura a modo de lema y convenirlos en un collar de perlas 58 (Rm 15,9-12; Rm 10,6-9).
Todos estos usos confirman la informacin lucana de los estudios rabnicos sistemticos de
Pablo con alguno de los grandes rabinos de la poca, posiblemente Gamaliel (Hch 22,3)
C) Un acontecimiento teolgico
Pablo ha sido el telogo ms utilizado y consultado por el Vaticano II. Desde luego, es
mucho ms que un telogo. Sus escritos forman parte del depsito de la Escritura. Transmiten
la palabra de Dios, con el privilegio de la inspiracin bblica. Pablo es un telogo, aunque apoye
sus enseanzas en experiencias msticas ms que en deducciones lgicas. Porque la teologa no
es una construccin de proposiciones abstractas sin ningn lazo con la vida humana, ni una
demostracin metdica e implacable.
Todo parti de un encuentro en el camino de Damasco. En aquel instante Pablo lo vio y lo
comprendi todo. Vio la verdad cara a cara y la verdad era alguien: Jess de Nazaret, muerto y
58
J GNILKA, op. cit., p. 32.
60
resucitado. Aquella luz hizo penetrar en l la Palabra porque la palabra de Dios es viva y
enrgica, ms tajante que una espada de dos filos (Hb 4, 12). Pablo vio y qued enganchado
para siempre (Flp 3, 12).
En adelante, ya no habr problemas no se iluminen con esa claridad pascual. En aquella
experiencia inicial, Pablo comprendi que Cristo era a la vez el centro y la cima de la historia y
de la creacin, el Hijo de Dios y el hijo de David. Pensaban que su cadver haba acabado
corrompindose en algn rincn de los alrededores de Jerusaln, pero Pablo comprendi que
Cristo viva realmente a la derecha del Padre, en cada uno de los fieles, en l mismo y
finalmente en toda la Iglesia que se haba convertido por el sacrificio de la cruz en el cuerpo
mismo del resucitado. Ningn hombre, por muy hundido que estuviera en el mal, poda
escaparse del poder de aquel que es el Seor y el Salvador universal.
Sus cartas, sus discusiones, sus reflexiones, ms que un enriquecimiento de nuevas
verdades, son un despliegue progresivo de esa primera intuicin adaptada a diversas
circunstancias pastorales. Convertido en misionero de Cristo, ya no ver nada y no explicar
nada sino en el crucificado que vive.
Decamos que Pablo fue el mayor telogo del Vaticano II. Para convencemos de ello,
bastara recoger, a travs de los decretos y de las Constituciones conciliares, todas las
referencias a las cartas de Pablo. La LG, desde el primer captulo, presenta el misterio de la
Iglesia desde los textos paulinos: pueblo de Dios, cuerpo de Cristo, epifana de las tres divinas
personas. El esquema de la constitucin sobre la Iglesia en el mundo de hoy (GS) se encontraba
en la carta a los romanos. El decreto sobre el apostolado de los laicos (AA) registra la actividad
del laicado cristiano y su fecundidad en los primeros das de la Iglesia. Lo mismo ocurre con la
declaracin sobre la libertad religiosa (DH), que encuentra en la carta a los glatas la carta
magna de la libertad cristiana.
En Pablo encontr el concilio la respuesta a sus preguntas sobre el sacerdocio ministerial
viendo a los sacerdotes como ministros de Jesucristo, desempeando el sagrado ministerio del
evangelio, para que sea grata la oblacin de los pueblos, santificada por el Espritu Santo ( PO
2, cf. Rm 15, 16). Si el sacerdote est ordenado por completo para la evangelizacin del mundo,
la cumbre de su ministerio ser la celebracin de la eucarista, ya que all es donde el sacrificio
espiritual de los cristianos y el sacrificio de Cristo se consuman en la unidad. Podramos seguir
detectando esta influencia del apstol sobre el Vaticano II, lo mismo que sobre los dems
concilios y sobre el pensamiento de los ltimos papas que han escogido expresamente el
nombre de Pablo. Qu grande acontecimiento fue para la Iglesia cuando una tarde de invierno
del ao 50, en una tienda de Corinto, se decidi a escribir por vez primera a los jvenes
cristianos de Tesalnica! Aquella tarde comenz a escribirse el Nuevo Testamento.
D) Un acontecimiento pastoral
Pablo no es solo un apstol, un misionero, un telogo, un escritor, sino que es principalmente
un pastor59. A travs de sus cartas podemos rastrear las relaciones con sus numerossimos
colaboradores, y comprobar como la gigantesca tarea de Pablo hubiese sido imposible sin su
talento para despertar vocaciones al ministerio. Dicen que un hombre grande no es aquel en
cuyo entorno solo existen hombres pequeos, sino aquel en cuyo entorno solo existen hombres
grandes.
Pablo no fue un francotirador. En el captulo 16 de la carta a los Romanos figura una larga
lista de 26 nombres de personas a quienes Pablo enva saludos, entre ellos 9 mujeres. Como
diremos al hablar de la comunidad de feso, es probable que este captulo no perteneciera
originalmente a la carta a los Romanos, sino a una carta a la comunidad de feso60.
Entre los discpulos varones sobresalen Timoteo de Listra, hermano nuestro y colaborador de
Dios (1 Ts 3,2; 1 Cor 4,17; 1 Cor 16,10-11; Flp 2,19-23; Tito (Ga 2,1-3; 2 Co 2,12-13; 2 Co
7,6-7.13-15); Silvano (1 Ts 1,1; 2 Co 1,19); Epafrodito de Filipos (Flp 2,25), Epafras y Marcos
(Flm 23; Col 4,12), y la larga lista del captulo 16 de la carta a los Romanos. Hay matrimonios,
como el de quila y Priscila (1 Cor 16,19; Rm 16,3.9.21) y Andrnico y Junia sus parientes (Rm
59
Este es el ttulo de uno de los cuadernos bblicos editados por Verbo Divino, cf. P. DEBERG, Pablo, el pastor,
Estella 2005.
60
Este captulo presenta problemas de crtica textual. La doxologa de Rm 16,25.27 se encuentra en algunos cdices
al final del captulo 14 y en otros al final del captulo 15. En cuanto a la bendicin de Rm 16,20b ocupa en diversos
cdices hasta seis posiciones distintas.
61
16,7), y muchas mujeres como Evodia y Sntique en Filipos (Flp 4,3), Trifena, Trifosa, Prside
(Rm 16,12), Febe la diaconisa (Rm 16,1).
La pastoral de Pablo sabe juntar la firmeza, la conciencia de su autoridad sobre sus
comunidades, con la ternura y la solicitud que le llevan en ocasiones a abajarse y humillarse. No
pretende dirigirlo y controlarlo todo (2 Co 1,24), sino que considera su ministerio ante todo
como un servicio (1 Cor 4,1-2) conducente a la edificacin del cuerpo de Cristo (1 Cor 10,23-
24). Ni el que planta es algo, ni el que riega, sino el que da el crecimiento que es Dios (1 Cor
3,7).
Interviene en los casos de indisciplina (1 Cor 11,14), escndalo o de ofensas hechas a uno de
sus colaboradores (Ga 1,9), y en esos casos no teme actuar con severidad y amenaza con
castigos (2 Co 10). Pero por otra parte es bien consciente de que un pastor debe saber cargar
con las flaquezas de sus hermanos ms dbiles (Rm 15,1; Rm 14,1ss; 1 Cor 12,22-26; Ga 6,2).
Ya hablamos de su capacidad de renunciar a cualquier tipo de remuneracin econmica y su
disposicin para hacerse siervo de todos, judo con los judos, sin ley con los sin ley (1 Cor
9,19).
Otro rasgo valioso del modo de pastoreo paulino es su discrecin a la hora de distinguir entre
la tradicin recibida, la que viene de Jess, y sus propias opiniones personales que no quiere
imponer a los dems. Esta humildad contrasta con la de otros jerarcas de la Iglesia que
consideran Palabra de Dios todas sus propias opiniones o caprichos.
Hablando de la virginidad y del matrimonio, contrastan estas dos frases de Pablo den que
distingue las palabras de Cristo de sus propias palabras:
A los casados les mando, no yo, sino el A los dems les digo yo, no el Seor (1
Seor, que la mujer no se separe de su Cor 7,12).
marido (1 Cor 7,10).
Y un poco ms adelante confiesa humildemente: En lo referente a los clibes, no tengo

mandato del Seor, pero os doy mi opinin como persona de fiar por la misericordia de Dios (1
Cor 7,25).
Muchas veces se quiere construir una teologa paulina de corte acadmico mezclando datos
expuestos en diversas cartas y en contextos diferentes. Se olvida con ello que Pablo elabora
una teologa en forma epistolar61. Adems esta teologa no es ya un producto acabado, sino
que se va elaborando a travs de las distintas cartas. En el tema de la valoracin que Pablo
hace de la ley mosaica, las diferencias que hay entre la carta a los Glatas y la carta a los
Romanos, se deben en parte al hecho de que Glatas es anterior a Romanos. Glatas es un
paso en el proceso teolgico que avanza hacia la teologa final en Romanos. Por eso Pablo en
sus cartas no es un telogo sistemtico, sino un telogo in progress, un telogo in faciendo62.
Adems, a pesar de los altos vuelos de su teologa, las cartas de Pablo estn siempre
contextualizadas. Como los aviones, tienen alas y tren de aterrizaje. Lo ocasional de sus
escritos implica lo circunstancial de su teologa, vinculada estrechamente a la contingencia del
momento63. Las diferencias teolgicas entre Glatas y Romanos no se deben solo, como hemos
sealado, a que ambas cartas respondan a diversos momentos en la elaboracin teolgica de
Pablo, sino tambin al contexto. En Romanos Pablo escribe a una comunidad con la que no tiene
problemas personales y por eso puede hace una exposicin ms serena, mientras que en
Glatas Pablo se siente herido y atacado, con lo que su exposicin es ms pasional y ms
agresiva. Todo esto tendr que ser tenido en cuenta por el exegeta a la hora de interpretar el
tenor de unos y otros textos.
Uno de los ms hermosos himnos cristolgicos es el del captulo segundo de Filipenses. Pero
no hay que olvidar el contexto de este himno. Nada hagis por rivalidad, ni por vanagloria, sino
con humildad, considerando cada cual a los dems como superiores a s mismo, buscando cada
cual no su propio inters sino el de los dems. Tened entre vosotros los mismos sentimientos
que Cristo (Flp 2,3-5). Probablemente se refiere a mezquinas disputas y enfrentamientos como
el de Evodia y Sntique, dos hermanas de la comunidad que estaban enfrentadas una con la
otra, probablemente por razones de liderazgo (cf. Flp 4,2).
61
G. BARBAGLIO, La teologa de San Pablo, Secretariado Trinitario, Salamanca 2005, p. 433.
62
Ibid., p. 434.
63
Ibid., p.433.
62
Es curioso cmo para derrotar este tipo de problemillas Pablo acude a la artillera pesada de
un himno cristolgico sobre el abajamiento de Cristo. Al hacer la exgesis de este himno nunca
se debe olvidar el contexto que lo provoc, porque ser la principal clave hermenutica para
delimitar el alcance de algunas de sus proposiciones.
Discuten los telogos sobre cmo hay que traducir el que Cristo se despojase de su
condicin divina al tomar la condicin de hombre (Flp 2,7-8). Interpretan algunos esta knosis
como vaciamiento. Pero con algunos telogos pensamos que no se est hablando de un
vaciamiento, sino de un derramamiento. Jess no se vaci de nada, sino que se derram a s
mismo, se entreg a s mismo 64. No us su condicin divina como algo utilizable en provecho
propio, sino que se entreg a s mismo para vivir como siervo. Lo que se subraya no es el
despojamiento, sino el servicio. La humildad no consiste en negar los propios valores, sino en
ponerlos al servicio de los dems. Jess no se despoj de su condicin divina, de su grandeza.
Pero en lugar de usarla en servicio propio, la us en servicio Dios y de los dems, y de esta
forma revel en qu consista precisamente esta grandeza, revel cul era la naturaleza de su
filiacin.
Ahora entendemos cmo el himno puede ser una medicina para la rivalidad que exista entre
Evodia y Sntique, un antdoto contra su vanagloria, su deseo de protagonismo, de ser superior
la una a la otra. La solicitud del Pablo pastor ha dado lugar a la inspiracin del Pablo telogo. Su
teologa se desarrolla en funcin de las necesidades pastorales de su comunidad.
No olvidemos, pues, la importancia contextual de las cartas paulinas. Como escritos
inspirados que son, sern despus utilizados por todas las generaciones cristianas en todos los
lugares del mundo, pero en la mente de Pablo fueron escritas para comunidades muy concretas,
respondiendo a contextos muy concretos. Nunca se debe olvidar este aspecto de las cartas
cuando se pretende sacar de ellas conclusiones universales sobre el velo de las mujeres, la
actitud a tomar ante las autoridades civiles, la esclavitud, los cantos carismticos, el puesto de
la mujer en la Iglesia, la sumisin de la esposa al esposo. Las enseanzas de Pablo estn
fechadas, y su aplicacin a contextos actuales nunca podr ser una traduccin literal
fundamentalista, sino que requerir de claves hermenuticas mucho ms profundas.
64
F. RAMREZ FUEYO, Glatas y Filipenses, Verbo Divino, Estella 2006, p. 135.
63
TEMA 11: EL LTIMO VIAJE APOSTLICO
A) Caractersticas del ltimo viaje apostlico

Tradicionalmente se ha solido hablar de los tres viajes misioneros de San Pablo, que
aparecen en los mapas incluidos en la Biblias. Un primer viaje antes de la asamblea de
Jerusaln (segn el orden de Hechos) y dos viajes a continuacin.
En realidad resulta difcil separar limpiamente el segundo y el tercer viaje, a pesar de que
Hch 18,22 nos habla de una vuelta de Pablo al campamento base de Palestina y Siria: "Zarp de
feso, desembarc en Cesarea, subi a saludar a la Iglesia y luego baj a Antioqua". Esta etapa
no puede considerarse como una verdadera vuelta al punto de partida que finalizase la misin
emprendida para iniciar despus un nuevo viaje. En realidad se trata tan solo de una breve
interrupcin del trabajo misionero de Pablo.
A partir del segundo viaje, tenemos que reconocer que Pablo se mantuvo en movimiento
misionero que no exclua las detenciones ms o menos largas en algunas ciudades. Ya vimos
que estuvo ao y medio en Corinto y 3 aos en feso. Ms que de un viaje misionero se trata de
un modo estable de vivir evangelizando que alterna viajes con largas estancias en algunas
ciudades que constituyen plataformas de evangelizacin.
Por tanto, ms que dividir la actividad de Pablo en tres viajes, la dividiramos en dos etapas,
una primera misin ms breve a tierras no demasiado lejanas, de tipo experimental, en la cual
va comisionado por la Iglesia de Antioqua y a la sombra de Bernab (primer viaje) y una
segunda etapa ya verdaderamente universal, en la que Pablo parte como cabeza de la
expedicin y como apstol enviado directamente sin sentirse jams comisionado por ninguna
comunidad particular. La breve vuelta a Palestina de Hch 18,21-23 es sencillamente una escala
tcnica ms que ni concluye ni inicia nada.
De este modo consideramos que no hay solucin de continuidad entre los as llamados
segundo y tercer viaje, que son simplemente una nica etapa de evangelizacin en el
Mediterrneo oriental. Probablemente una vez que la asamblea de Jerusaln legitim la misin
entre paganos y ratific el carisma de Pablo, ste ya no necesit ser comisionado por comunidad
alguna.
Se duda si en lo que hemos llamado escala tcnica en Siria y Palestina Pablo lleg a visitar
Jerusaln. Con todo, seguiremos utilizando la terminologa tradicional para referirnos a esta
etapa misionera como tercer viaje. El texto lucano dice que desde Cesarea subi a saludar a la
comunidad. En el lenguaje judo "subir" significa claramente ir a Jerusaln, y la "Iglesia" sin ms
debe designar a la comunidad madre de Jerusaln. Ya nos referimos anteriormente a las
discrepancias que hay entre las cartas y Hechos en lo referente al nmero de visitas de Pablo a
Jerusaln.
Quizs esta vuelta al campamento base se limitase a una visita a Antioquia, relacionada con
el tema de la colecta que Pablo quera extender a las comunidades evangelizadas por l. En este
caso el dato de la visita a Jerusaln en esta ocasin, bien podra ser un aadido de Lucas,
siempre deseoso de multiplicar las relaciones de Pablo con la comunidad madre de Jerusaln. O,
por el contrario, puede ser que el dato sea autntico y fuese el propio Pablo quien olvid resear
esta visita en su texto claramente polmico de Glatas en que trata de minimizar sus contactos
con la comunidad madre.
Posiblemente este regreso a Antioqua marca ya una clara separacin entre Pablo y esta
comunidad de la que haba partido en sus anteriores viajes. Pablo haba sido enviado
anteriormente por la comunidad de Antioqua, que no poda dejar de considerar las nuevas
cristiandades de Pablo como Iglesias filiales. Pero una vez que la comunidad de Antioqua se
inclin por la tendencia judeocristiana, y que Bernab se orient tambin en esta direccin,
Pablo decidi desligar sus comunidades de la filiacin antioquena, y establecer una misin ya
totalmente autnoma, para evitar as el influjo de sus adversarios65.
El "tercer" viaje se inici con un nuevo recorrido por tierra desde Antioqua visitando las
comunidades de Galacia y Frigia (Hch 18,23), ya visitadas en viajes anteriores. La meta era
65
As lo explica J. MURPHY OCONNOR en su libro Pablo, su historia, San Pablo, Madrid 2008,
finalmente feso, que se convertir en el centro de actividad de Pablo durante esta nueva etapa
misionera.
B) La estancia en feso
La importantsima estancia de Pablo en feso durante tres aos nos es conocida por el relato
de Hechos (19,1-40) y por pequeos datos sueltos de las cartas de San Pablo, escritas desde
esta ciudad. Lo primer que llama la atencin es que sabemos muy poco sobre este espacio de
tiempo tan largo. Con los datos que nos han llegado resulta difcil cubrir un periodo tan largo, lo
cual nos lleva a pensar que ocurrieron muchas cosas importantes en este tiempo que nos son
desconocidas.
Vamos a coleccionar primero los datos dispersos de las cartas, y luego los cotejaremos con el
escueto relato de Hechos. Desde feso est escrita la 1 Corintios (1 Cor 16,8). Acompaan a
Pablo quila y Prisca. Muy probablemente en el curso de la estancia tuvo lugar una breve visita
de Pablo a Corinto (2 Co 13,2; 2,1). Como sealaremos en nuestro comentario a la Primera
corintios, se cruz una numerosa correspondencia entre Pablo y Corinto. Puede ser que alguna
de las cartas mencionadas se hayan perdido, o bien puede ser que las dos cannicas actuales
sean una refundicin de una correspondencia ms amplia (Bornkmann habla hasta de siete
cartas).
Durante la estancia en feso tuvo lugar una gran tribulacin (2 Co 1,8) en la que Pablo lleg
a perder la esperanza de salir con vida, pues lleg a estar sentenciado a muerte (2 Co 1,9). Ya
citamos lo que dijo en otra ocasin: "Luch en feso contra las fieras" (1 Co, 15,32). Habla en
un sentido sin duda metafrico. Quizs la carta a los romanos se refiere a este incidente cuando
alude a que Prisca y quila expusieron su vidas por salvarlo" (Rm 16,4).
Este incidente podra aclararse a la luz de la carta a los Filipenses, suponiendo que esta carta
se haya escrito desde una cautividad de Pablo en feso. Ya vimos las razones a favor de esta
fechacin. En la carta a los filipenses Pablo habla tambin de un estado de incertidumbre sobre
el resultado de su prisin, sobre si vivir o morir, y sobre las ventajas y desventajas de cada
una de estas posibilidades que se ciernen sobre l (Flp 1,20-26). Concuerda esto muy bien con
las alusiones ya citadas a su incertidumbre en feso, cuando ya casi "haba perdido mi
esperanza de conservarme en vida" (2 Co 1,9; 5,7-8); "hemos tenido sobre nosotros la
sentencia de muerte" (2 Co 1,8-9).
feso haba sido refundada por Lismaco, uno de los generales de Alejandro Magno, a finales
del siglo IV. Era famosa por sus riquezas, sus industrias y sobre todo por su gran templo de
Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo. Este gigantesco templo era tambin
como un banco donde estaban depositados los ahorros de los efesios.
Segn la tradicin en esta ciudad se asent varias dcadas despus de Pablo el apstol San
Juan, creando aqu una comunidad en la que nacera el evangelio y las cartas junicas. Es
curioso que al referirse el Apocalipsis a la Iglesia de feso no haga ninguna mencin sobre la
estancia de Pablo, ni sobre la comunidad paulina residente en la ciudad (Ap 2,1-7).
En el segundo viaje la meta inicial de Pablo haba sido feso, adonde no pudo llegar, porque
el Espritu le desvi en varias ocasiones. Se limit a hacer una simple escala tcnica mientras
viajaba de regreso desde Corinto hacia Cesarea. "Arribaron a feso y all se separ de ellos.
Entr en la sinagoga y se puso a discutir con los judos. Le rogaron que se quedase all ms
tiempo, pero no accedi, sino que respondi diciendo: 'Volver a vosotros otra vez si Dios
quiere'. Y embarcndose march de feso" (Hch 18,19-21).
Para cuando cumpliendo su promesa Pablo vuelve a feso para pasar all tres aos, ya existe
all una comunidad cristiana incipiente, fundada quizs por quila y Priscila que haban
convertido a Apolo.
La problemtica que se le plantea a Pablo en feso es bien distinta de la de las ciudades
anteriores. Lucas apenas da relieve a las tensiones con la comunidad juda local ni a la ruptura
del mundo judo. El problema de la comunidad efesina no es tanto el de recadas en el judasmo
ni los enfrentamientos con predicadores judeocristianos, cuanto el librar a la comunidad
naciente del ambiente pagano y sus posibles influjos. Hay unos problemas iniciales con crculos
afines al Bautista (Hch 19,1-7), y luego hay un enfrentamiento con crculos en que se practica la
magia (Hch 19,11-20) y finalmente hay un conflicto con el patrioterismo religioso suscitado por
la diosa Artemisa, cuyo culto popular estaba tan arraigado entre los efesios (Hch 19,2-40).
65
Probablemente en esta etapa en feso hubo viajes radiales a las provincias vecinas. Durante
esta poca pudo tener lugar la fundacin de la Iglesia de Colosas y otras ciudades prximas. De
hecho algunos piensan que la carta a los efesios fue una carta circular dirigida a las distintas
Iglesias de la zona, que inclua tambin Laodicea, a la que Pablo dirigi una carta que se ha
perdido (Col 4,16).
Respecto al clima que se respiraba en la comunidad de feso podramos saber mucho si se
confirma que el apndice a la carta a los romanos (Rm 16) perteneca en realidad a la carta a
los efesios y ha sufrido un desplazamiento posterior accidentalmente. Dicho captulo 16 de la
carta a los Romanos consiste en una larga lista de nombres de personas a quienes Pablo manda
recuerdos en una esquela. De hecho se mencionan nombres de personas que nos consta que
estaban en feso poco antes, como por ejemplo quila y Prisca (1 Cor 16,19; Rm 16,3), o
Epneto, primicias de Asia para Cristo (Rm 16,5). Si Pablo sufri prisin en feso como hemos
conjeturado, se explica que enve tambin recuerdos a "Andrnico y Junia, mis parientes y
compaeros de prisin" (Rm 16,7). Sera muy extrao que Pablo conociese tantas personas en
Roma sin haber estado nunca all, y sin embargo sera normal encontrar una lista as en una
carta dirigida a los de feso, ciudad donde Pablo haba residido tres aos. Por otra parte ese
captulo 16 hace alusin a divisiones y escndalos (Rm 16, 17-20) que no se mencionan en
absoluto en la carta a los Romanos, y que quedaran mejor situados en feso, una comunidad
ms numerosa.
Como hemos dicho, sabemos muy poco de lo que ocurri durante aquellos tres aos de Pablo
en feso. Lucas es muy parco en sus noticias y ni siquiera menciona el cautiverio de feso que
conocemos por otras cartas. Quizs este cautiverio y este peligro de muerte hay que
relacionarlos con el motn de los plateros que es la nica escena en feso que Lucas nos cuenta
con detalle (Hch 19,23-39).
Por primera vez se produce all la confrontacin del Dios, Padre de Jesucristo, con los dolos
del imperio romano y con todo el tinglado econmico sobre el que se apoyaban esas religiones.
El culto a Artemisa era la "superestructura" de unas determinadas relaciones econmicas que
beneficiaban a determinadas clases sociales. La predicacin del evangelio de Pablo minaba esas
ideologas y amenazaba los entramados econmicos en que se apoyaban.
Este conflicto da origen a una de las mayores persecuciones que tuvo que sufrir Pablo y que
muy probablemente le llev a una etapa de prisin y a peligro de muerte66.
66
Algunos piensan que esta prisin supuso el final de la estancia en feso. Pablo liberado tuvo que abandonar la
ciudad precipitadamente, y ya no podra regresar a ella. Esto explica por qu, en su ltimo viaje a Jerusaln llevando
las ofrendas, Pablo no se acercase a feso, sino que mandase convocar a los presbteros efesinos a Mileto (Cf. S.
VIDAL, Iniciacin a S. Pablo, Sal Terrae, Santander 2008, p. 84.
66
C) La correspondencia desde feso
Adems de la correspondencia con Corinto a la que ya nos hemos referido, con mucha
probabilidad Pablo escribi tambin desde feso la carta a los Glatas, aunque algunos, cada
vez menos, la fechan en un tiempo anterior, durante el primer viaje. Cada da son tambin ms
numerosos los que sitan durante la estancia en feso y el posible encarcelamiento de Pablo,
dos de las cartas de la cautividad, en concreto Filipenses y Filemn.
Al salir Pablo de feso, sabemos por Hechos que recorri la Macedonia camino de Corinto. All
en Macedonia habra que situar la segunda a los Corintios, o al menos parte de ella, escrita al
poco de dejar feso (2 Co 7,5; 9,4; 12,14; 13,1). Despus de pasar tres meses en Macedonia
sigui viaje a Corinto.
Quizs haya que situar en este viaje por Grecia una posible llegada a la Iliria, que justificar
el hecho de que ms tarde diga a los romanos que desde Jerusaln haba esparcido el evangelio
en todas direcciones hasta el Ilrico (Rm 15,19). Aunque cabe interpretar que esta llegada de su
evangelio al Ilrico no tuvo por qu ser necesariamente a travs de una visita personal, sino a
travs del impulso apostlico de las comunidades fundadas por l.
Llegado finalmente a Corinto escribe desde all la carta a los romanos, sin duda la carta
doctrinal ms importante de todas las que escribi Pablo. Su intencin era pasar por Roma en
un futuro, despus de haber ido a Jerusaln llevando la colecta, y desde Roma llegar a los
confines del Mediterrneo occidental en Espaa (Rm 15,24). Pero, como veremos, los planes de
Dios eran diferentes. En Jerusaln Pablo fue encarcelado y su proyectado viaje a Roma no lo
realiz como misionero sino como prisionero, aunque su prisin no le impidi anunciar el
evangelio, pues "predicaba el reino de Dios y enseaba lo referente al Seor Jesucristo con toda
valenta, sin estorbo alguno" (Hch 28,31).
Casi todas las cartas escritas durante este "tercer" viaje reflejan la problemtica del
enfrentamiento de Pablo con los misioneros judeocristianos del que hemos tratado
detenidamente en el tema 6. En este contexto polmico se desarrolla la teologa paulina: la
salvacin por la fe en Jess y no por las obras de la Ley y por la circuncisin: la cristologa como
soteriologa. En Glatas y en 2 Corintios el tono polmico alcanza niveles de verdadera
agresividad, mientras que en Romanos la exposicin doctrinal es mucho ms serena. En Corinto
pas Pablo tres meses ultimando los preparativos de la colecta.
D) El regreso a Jerusaln
Uno de los acontecimientos principales de esta tercera etapa misionera de Pablo es la colecta
para los pobres de la comunidad madre de Jerusaln, de la que hablaremos ms adelante. Pablo
regres a Jerusaln portando el resultado de esa cuestacin realizada al menos en las iglesias
de Galacia, de Macedonia y de Acaya (1 Cor 16,1; Rm 15,26; 2 Co 8 y 9). Quera que junto con
la plata le acompaasen delegados de las diversas comunidades. Se deberan reunir con l en
Corinto para acompaarle desde all en el viaje de regreso.
Por motivos de seguridad y por miedo a una conjuracin de los judos locales, emprendieron
el regreso desde Corinto a Jerusaln pasando de nuevo por Macedonia (Hch 20,3). Pablo pas la
Pascua en Filipos y de ah navegaron a Trade en dos barcos distintos, quizs tambin por
motivos de seguridad.
Al paso por Trade Lucas nos narra una eucarista dominical con la curacin milagrosa de un
joven tras un gravsimo accidente. Este relato nos da algunos datos preciosos para saber cmo
era el primitivo culto cristiano, y la costumbre cristiana de reunirse en las primeras vsperas del
domingo (Hch 20,7-12).
Lucas nos da muchos detalles sobre el itinerario restante. De Trade a Asos camin unos 30
kms. para luego embarcarse de nuevo en navegacin de cabotaje a Mileto, pasando por
Mitilene, Quos y Samos.
Segn Lucas, en la playa de Mileto haba convocado Pablo a los presbteros de la Iglesia de
feso a quienes dirigi un emotivo discurso de despedida (Hch 20,17-38). Desde Mileto
navegaron hacia Siria, y costeando por Tiro y Ptolemaida llegaron a Cesarea.
Ms que los detalles geogrficos de este itinerario, nos interesa estudiar los sentimientos de
Pablo. Su intencin es llegar a Jerusaln con la colecta y con los delegados de las comunidades,
para sellar una comunin ms profunda entre las Iglesias fundadas por l entre los paganos y la
comunidad madre de Jerusaln formada por judeocristianos.
67
En Jerusaln Pablo tena poderosos enemigos, que haban ido enviando misioneros a las
comunidades paulinas desautorizando a Pablo y presentndole como enemigo de los apstoles
de Jerusaln. No est muy seguro de si su colecta ser aceptada o rechazada.
En su carta a los romanos pide oraciones para culminar ese viaje mostrando que tena serias
dudas sobre lo que puede sucederle a su llegada a Jerusaln (Rm 15,30). El motivo de su
inseguridad es su temor a los enemigos de la fe con los que se va a encontrar en Judea ( Rm
15,31). No explicita quines son esos enemigos de la fe, pero lo ms probable es que los se
trate de los judeocristianos a quienes ya hemos aludido. Veremos cmo estas sospechas y
temores estaban lejos de ser infundadas y cmo desde su llegada Pablo tiene que enfrentarse
en Jerusaln a un clima de hostilidad no solo de parte de los judos, sino tambin de los
judeocristianos de la comunidad madre.
Lucas en el libro de los Hechos ha elaborado mucho este tema de las sospechas y temores de
Pablo durante su viaje de regreso a Jerusaln. En otro lugar hemos analizado los paralelismos
lucanos entre la vida de Jess y la de sus apstoles, especialmente Pablo. Sealbamos all
cmo este paralelismo se hace ms estrecho en el viaje a Jerusaln de Jess y de Pablo y en los
procesos de ambos.
Jess y Pablo comienzan sus respectivos viajes con una toma de decisin muy determinada
(Lc 9,51; Hch 19,21) y concluirn con un arresto y una ejecucin.
Un nuevo paralelismo entra la pasin de Jess y la de Pablo es la del sermn de despedida
presente en ambos relatos. El sermn de despedida de Jess tiene lugar durante su ltima cena
(Lc 22,14-38) mientras que el de Pablo est situado en su alocucin a los presbteros de feso
(Hch 20,18-38). El discurso de despedida es un gnero literario ya convencional en el AT y en
la literatura intertestamentaria, como puede verse en el testamento de los 12 patriarcas, el de
Jacob (Gn 47-50), Josu (Jos 23-24), Moiss (Dt 31-34), y Jubileos 21.
Entre otros rasgos paralelos en ambos viajes a Jerusaln notamos la multitud de presagios de
muerte que acompaan el viaje de Jess y el de Pablo. Para el caso de Jess pueden verse las
tres predicciones explcitas de la pasin en Lc 9,22.44 y 18,31-33. Para el caso de Pablo
recordemos algunos de estos vaticinios.
El primero de ellos est en el ya citado discurso a los presbteros de feso: Mirad que ahora
yo, encadenado en el espritu, me dirijo a Jerusaln, sin saber lo que all me suceder;
solamente s que en cada ciudad el Espritu Santo me testifica que me aguardan prisiones y
tribulaciones. Pero yo no considero mi vida digna de estima, con tal que termine mi carrera y
cumpla el ministerio que he recibido del Seor Jess, de dar testimonio del Evangelio de la
gracia de Dios. Y ahora yo s que ya no volveris a ver mi rostro ninguno de vosotros, entre
quienes pas predicando el Reino (Hch 20,22-25). Subraya Lucas el efecto que estas palabras
tienen en sus oyentes que se ponen a llorar. Todos estaban muy afligidos porque les haba
dicho que no le volveran a ver (Hch 20,37-38).
Un nuevo vaticinio de muerte lo encontramos a su paso por Tiro donde los cristianos le
advertan que no subiese a Jerusaln (Hch 21,4).
Una vez ms, a su paso por Cesarea, el profeta gabo, al estilo de los antiguos profetas,
intenta disuadir tambin a Pablo de su viaje. Se acerc a nosotros, tom el cinturn de Pablo, se
at con l de pies y manos y dijo: Esto dice el Espritu Santo: As atarn los judos al dueo de
este cinturn y lo entregarn en manos de los extranjeros. Al or esto, nosotros y los de
Cesarea rogamos a Pablo que no subiera a Jerusaln. Pero l nos contest: Por qu me
destrozan el corazn con sus lgrimas? Yo estoy dispuesto no slo a ser encarcelado, sino
tambin a morir en Jerusaln por el Nombre del Seor Jess (Hch 21,11).
Todo este desarrollo lucano tan emotivo no es extrao al carcter de Pablo. Lucas pone
palabras en boca de Pablo que no disuenan de lo que Pablo ha hablado de s mismo en otras
ocasiones. Como hemos visto, l emprendi el viaje de la colecta a Jerusaln con grandes
temores (Rm 15,31). En varias ocasiones a lo largo del viaje tuvo que improvisar algunos
cambios por motivos de seguridad, porque se senta amenazado (Hch 20,3).
Cmo viva sus amenazas de muerte nos lo ha narrado el propio Pablo en su carta a los
Filipenses, cuando desde la prisin esperaba una sentencia que podra ser la pena capital. Es
bonito comparar los sentimientos que Pablo expresa en esta carta con los que Lucas le atribuye
en el discurso a los presbteros de feso, y en sus otras manifestaciones durante su ltimo viaje
a Jerusaln.
En ambos casos, confrontado con la perspectiva de una muerte prxima, Pablo manifiesta
que no tiene miedo a la muerte, porque para l su vida no tiene otro sentido que el culminar la
68
vocacin a la que ha sido llamado. La muerte ser para l simplemente una libacin sobre la
ofrenda de su entrega apostlica a su misin. Y aun cuando mi sangre fuera derramada como
libacin sobre el sacrificio y la ofrenda de vuestra fe, me alegrara y congratulara con vosotros
(Flp 2,17). Yo estoy dispuesto no slo a ser encarcelado, sino tambin a morir en Jerusaln por
el Nombre del Seor Jess (Hch 21,11).
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TEMA 12: PRISIN Y VIAJE A ROMA
A) La colecta para los pobres

La llegada de Pablo a Jerusaln supone la culminacin de la magna empresa de la colecta
para los pobres que le haba ocupado y preocupado tanto en esta tercera etapa de sus viajes.
En los acuerdos tomados en la asamblea de Jerusaln, Pablo se haba comprometido a
promover una colecta de solidaridad a favor de la Iglesia madre (Ga 2,10). No sabemos si la
iniciativa fue de Pablo, o ms bien fue una peticin o exigencia de parte de Santiago y las
autoridades de Jerusaln67. Las cartas de Pablo contienen datos contradictorios al respecto.
Segn Ga 2,10, la iniciativa parece venir de los lderes de la comunidad de Jerusaln. En
cambio, segn Rm 15,27 parece tratarse, ms bien, de una iniciativa de las iglesias de
Macedonia y Acaya. En cualquier caso Pablo apoy esta iniciativa: Lo tuvieron a bien, y era su
deber hacerlo. Una vez animado a realizar la colecta, Pablo la llev a cabo con esmero (Ga
2,10).
En sus cartas escritas durante su tercera etapa misionera, Pablo hace frecuentes alusiones a
dicha colecta. Los captulos 8 y 9 de 2 Corintios estn especialmente dedicados a la exhortacin
a la generosidad y a las instrucciones sobre el modo de realizar la cuestacin (cf. tambin Rm
15,25-28; 1 Cor 16,1). El procedimiento era muy simple. Los particulares deberan apartar algo
cada semana y entregarlo el domingo, probablemente con ocasin del culto semanal. Luego
cada comunidad debera designar algn representante de su confianza para llevar la colecta a
Jerusaln.
No pretenda con ello simplemente captar la benevolencia de sus opositores de Jerusaln,
sino reconocer la deuda contrada por todos los gentiles convertidos a la fe con la comunidad
madre y el pueblo de la alianza (Rm 15,27). Esta gratitud era signo de un reconocimiento y de
una comunin. Pablo llama a la colecta ministerio (Rm 15,31; 2 Co 8,4), don de bendicin
(:2 Co 9,5), gracia (2 Co 8,4.6.19), ministerio litrgico (2 Co 9,12; Rm 15,27).
Probablemente esta contribucin a la Iglesia de Jerusaln tiene una reminiscencia del tributo
al templo que todos los judos de la Dispora deban enviar al templo de Jerusaln una vez al
ao. En muchos aspectos es similar, aunque la colecta paulina es voluntaria, mientras que el
tributo para el templo era obligatorio.
Pablo peda oraciones en su carta a los romanos para que la colecta que llevaba llegase a su
destino sin problemas y para que fuera aceptada por la Iglesia madre de Jerusaln. De nuevo
esta preocupacin paulina no era infundada. No sabemos si la comunidad de Jerusaln acept o
no la colecta, Las cartas autnticas de Pablo ya no cubren esta etapa.
Tampoco Lucas nos informa sobre la aceptacin o rechazo de dicha colecta. De suyo en los
Hechos Lucas apenas habla de la colecta. Solo se refiere a ella una vez, y esto indirectamente,
cuando delante de Flix Pablo afirm: Al cabo de muchos aos he venido a traer limosnas a los
de mi nacin y a presentar ofrendas (Hch 24,17). Este silencio lucano puede insinuar que la
ofrenda no fue finalmente aceptada por la comunidad de Jerusaln.
En cualquier caso la recepcin de Pablo y sus acompaantes no fue demasiado amistosa. El
hecho de que se hospedaran en casa de Mnasn y no de Santiago (Hch 21,16), ya insina una
cierta frialdad en la acogida. En la primera reunin de Pablo con Santiago tuvo que escuchar
reproches en un clima de desconfianza. Santiago le hizo ver cuntos judos haban abrazado la
fe y seguan siendo celosos cumplidores de la Ley. Le mostr cmo se sentan escandalizados
por el comportamiento de Pablo. Para remediar este escndalo le propusieron que a la vista de
todos se sometiera a las purificaciones rituales de todo judo que entraba en el templo viniendo
del extranjero, y que adems pagase a cuatro judos pobres un costoso rito para concluir su
promesa de nazireato y ofrecer los sacrificios rituales.
Lucas, en lugar de hablar de la entrega de la colecta, menciona estos reproches graves de
Santiago, implicando quizs que los de Jerusaln no aceptaron la colecta de Pablo 68. La unidad
de la Iglesia estaba seriamente amenazada. Quizs Pablo pens partir pronto de Jerusaln. Pero
las cosas evolucionaron de forma imprevisible. A los pocos das Pablo fue apresado en el Templo
y puesto bajo custodia de los legionarios romanos.
67
Ver al respecto J. GNILKA, op. cit., p. 153.
68
Ibid., p. 292.
70
B) Prisin de Pablo
Para toda esta ltima parte del cautiverio de Pablo no tenemos ms fuente de informacin
que Lucas. Segn la opinin mayoritaria las cartas autnticas son todas anteriores a esta fecha
y por tanto ya no nos sirven como fuente de informacin para esta poca. Las as llamadas
cartas de la cautividad, fueron escritas durante un encarcelamiento anterior de Pablo (Flp y Flm)
o son deuteropaulinas (Ef, Col, 2 Tm).
En compensacin Lucas ofrece una abundantsima informacin sobre los sucesos relativos al
encarcelamiento de Pablo en Jerusaln, a los dos aos de prisin en Cesarea, y a su traslado a
Roma. Parece tener informacin de primera mano, pero no podemos olvidar lo que dijimos
acerca del modo de composicin lucano, que se hace especialmente evidente en estos relatos.
Lucas nos refiere los acontecimientos desde su ptica particularsima, hacindolos ajustarse a su
lnea editorial y a los objetivos de su narracin.
Ya nos hemos referido a los paralelismos lucanos entre la vida de Jess y la de los apstoles.
Este recurso le sirve a Lucas para subrayar cmo la vida de Jess se prolonga en la de sus
discpulos y misioneros. El viaje de Jess a Jerusaln es el modelo utilizado por Lucas para
relatar el viaje ltimo de Pablo a Jerusaln. Ambos viajes terminarn eventualmente en la
prisin y muerte de ambos personajes.
Tambin la pasin de Pablo es narrada por Lucas en evidente paralelismo con la pasin de
Jess. Ya en Hch 17,6-7 acusaron a Pablo en Tesalnica de revolucionar el mundo, de actuar
contra los decretos del Csar, y decir que hay otro rey. Son cargos muy parecidos a los
presentados contra Jess en Lc 23,2. Tambin cuando los jefes del Sanedrn llevaron a Pablo
ante el prefecto Flix presentaron tres cargos semejantes (Hch 24,5-6).
En Hch 24,1-2, el sumo sacerdote Ananas acude a Cesarea con los ancianos para acusar
a Pablo ante los romanos. La idea bsica es que tanto Pablo como Jess fueron denunciados por
los sacerdotes judos ante el gobernador romano correspondiente, llmese Pilato o Flix.
Ya Jess en el evangelio de Lucas haba anunciado que tambin los discpulos seran
llevados ante gobernadores y reyes por su causa (Lc 21,12). Forzando el paralelismo, Lucas ha
hecho que tanto Jess como Pablo sean juzgados no solo ante el gobernador romano, sino
tambin ante un rey de la dinasta herodiana, llmese Herodes Antipas en el caso de Jess (Lc
23,6-12), o Herodes Agripa II en el caso de Pablo (Hch 25,13-26,32). En una tabla especial
pueden apreciarse todos estos paralelismos.
El proceso de Jess ante Herodes Antipas nos ofrece un cierto paralelo con el juicio de
Pablo en Cesarea. Como Pilato, tambin Festo juzga que Pablo es inocente, y remite su caso a
Herodes Agripa, con el resultado de que el rey judo tambin le declara inocente lo mismo que
haba hecho su to Herodes Antipas con Jess (Hch 26,31 = Lc 23,12).
En ambos casos el gobernador romano respectivo acaba condenando al preso Lc 23,24 =
Hch 27,1) aun reconociendo repetidamente su inocencia (Lc 23,4.14.22 = Hch 25,25; 26,31).
Tanto en el caso de Jess como en el de Pablo son los sacerdotes judos quienes en primer
lugar tomaron la iniciativa del apresamiento. Solo posteriormente ambos reos sern puestos a
disposicin de la autoridad romana. En uno y otro caso son los sacerdotes los que con saa
intentan manipular a la autoridad romana para conseguir una condena, mientras que los
gobernadores romanos se muestran reticentes en ambos casos.
En el caso de Pablo todo empieza con un tumulto en el templo. Falsamente las
autoridades judas juzgan que Pablo ha introducido dentro del recinto sagrado del templo a un
pagano, cosa que estaba penada con la muerte. Lucas aclara que la acusacin no era cierta.
Solo haban visto a Pablo paseando por las calles de Jerusaln con su amigo Trfimo, el efesio
(Hch 21,29) y de ah se inventaron que lo haba introducido tambin en el templo.
En el tumulto casi estuvieron a punto de linchar a Pablo. Los romanos que desde la torre
Antonia vigilaban todo lo que suceda en el templo, se apresuraron a enviar al tribuno con un
destacamento para rescatar a Pablo de manos de los asaltantes (Hch 21,32-33).
Lucas aprovecha esta oportunidad para colocar en boca de Pablo uno de sus tpicos
discursos dirigido a la multitud. Este discurso contiene uno de los tres relatos lucanos de la
aparicin de Jess a Pablo en el camino de Damasco (Hch 26, 9-18).
El resultado es que Lisias, el tribuno romano, se llev consigo a Pablo y decide juzgarlo
por la ley romana. Al da siguiente Lisias convoc a los acusadores y acudi ante l el sanedrn
para exigir la muerte de Pablo. En su defensa Pablo se las arregl para tocar el tema de la
resurreccin de los muertos y consigui dividir a sus asaltantes al tocar este punto que divida
enconadamente a fariseos y saduceos.
71
Tras una breve prisin en Jerusaln y ante el temor de que los judos tratasen de asesinar
al preso, Lisias decidi enviarlo a Cesarea protegido por una escolta romana reforzada. Cesarea
el lugar oficial de residencia del gobernador romano que en aquel tiempo era Flix.
Casi dos aos permaneci Pablo preso en Cesarea del Mar y dos veces fue presentado
ante el gobernador romano. La primera vez fue juzgado ante Antonio Flix que le pidi plata
para liberarle y acab dando largas a su proceso. Entretanto Flix fue depuesto y su sucesor
Porcio Festo reemprendi el proceso de Pablo. Lucas ha solemnizado este juicio haciendo
presentes al rey Herodes Agripa II y su hermana Berenice. La puesta en escena lucana es
magistral. Se cumple as lo que ya Jess haba predicho en el evangelio lucano: Seris llevados
ante gobernadores y reyes por mi causa (Lc 21,12).
Al final del proceso, Pablo, en su calidad de ciudadano romano, apel al Csar y Festo
decidi enviarle a Roma para ser juzgado all. Lo envi como pendiente de sentencia o como ya
condenado? La apelacin al Csar poda considerarse como provocatio cunado el reo peda ser
transferido a otra jurisdiccin antes de recibir sentencia, o como appellatio cuando un reo ya
condenado peda revisin de su sentencia en un tribunal superior. Para Gnilka es ms probable
que en el caso de Pablo se tratase de una provocatio69.
C) El viaje a Roma en cautividad

Con todo lujo de detalles nuticos ha narrado Lucas el viaje de Pablo a Roma. El captulo 27
de Hechos contiene tantos detalles sobre la ruta que nos hace sospechar que Lucas posea
alguna fuente documental.
A cargo del centurin Julio estaban Pablo y otros presos comunes. Pablo goz de un trato de
favor y se le permiti la compaa de su compaero Aristarco para que le atendiese durante el
viaje.
Tras mltiples aventuras, incluido el naufragio en la isla de Malta, y la curacin milagrosa de
una picadura de vbora, desembarcaron finalmente en Pozzuoli al sur de Italia, donde Pablo fue
recibido calurosamente por la comunidad cristiana local (Hch 28,14). De ah siguieron viaje
hasta Roma por tierra. A su llegada, el centurin entreg los presos al gobernador militar, pero
dio permiso a Pablo para alojarse en una casa particular con un soldado que lo vigilara.
A pesar del arresto domiciliario, la situacin de relativa libertad le permiti a Pablo tomar
contacto con los lderes de la comunidad juda, permaneciendo fiel a su llamada. Una de las
cartas pastorales subraya cmo, a pesar de las cadenas de Pablo, la palabra de de Dios no
estaba encadenada (2 Tm 2,9).
El rechazo mayoritario de la comunidad juda de Roma le permite a Lucas a declarar por
tercera vez la decisin de Pablo de volverse a los paganos (cf. Hch 13,46; 18,6; 28,28). Es uno
de los ms importantes hilos conductores de la trama en la obra lucana, desde el discurso
inaugural de Jess en la sinagoga de Nazaret (Lc 4,24-31).
Aqu es cuando bruscamente termina el relato lucano. Como ya observamos al hablar de la
cronologa paulina Lucas no nos dice si Pablo fue absuelto en el tribunal del Csar o fue
ejecutado.
Algunos atribuyen este silencio al hecho de que el libro de los Hechos se escribi antes de
que se diese la sentencia. Otros piensan si quizs Lucas tena proyectado escribir un tercer tomo
de su obra en el que continuase la historia interrumpida.
Pero la nica explicacin verosmil de por qu Lucas no nos cuenta qu pas con Pablo es que
el protagonista de Hechos no es Pablo, sino el evangelio de Jess a cuyo servicio se ha puesto
Pablo. Lo que le interesa a Lucas es la llegada del apstol y su evangelio a Roma.
Como ya dijimos, la opinin mayoritaria hoy da es que Pablo fue condenado y ejecutado tras
estos dos aos de prisin en Roma. Otros que opinan que Pablo fue absuelto y prolong algunos
aos ms su ministerio llegando hasta Espaa y visitando de nuevo algunas de sus comunidades
de Acaya, Macedonia y Asia.
La opinin de que Pablo continu su vida y su ministerio todava algunos aos ms favorece
la tesis de la autenticidad de algunas de las cartas deuteropaulinas, que habran sido escritas en
esta ltima etapa del ministerio paulino. Esto explicara las diferencias de estilo y de temtica
que hay entre las protopaulinas y las deuteropaulinas. Las diferencias se deberna a que
pertenecen a distintas pocas de la vida de Pablo. Las protopaulinas seran de los aos
cincuenta mientras que las deuteropaulinas seran de los aos sesenta.
69
J GNILKA, op. cit., p. 295.
72
TEMA 13: LA CARTA A LOS FILIPENSES
A) La comunidad de Filipos
La ciudad de Filipos fue la sede de la primera comunidad cristiana fundada en lo que
hoy es el continente europeo. La fundacin de la comunidad nos es narrada por Hechos en
el captulo 16,11-40, y hablamos de ella en nuestra introduccin.
En su cercana se dio la batalla decisiva entre Octavio y Marco Antonio por una parte y
los asesinos de Csar por otra (42 a.C.). Ms tarde fue refundada como colonia romana
para veteranos de guerra. Estaba atravesada por la va Egnatia, la principal carretera de los
que viajaban a Roma por tierra.
Era una ciudad romana en la que se escuchaba ms el latn que el griego. Las
inscripciones halladas estn ms en latn que en griego revelando que era el latn la lengua
preponderante de la ciudad. Todos sus habitantes libres eran ciudadanos romanos y se
gloriaban de esta ciudadana. Pablo les animar a valorar ms la verdadera ciudadana del
cristiano que es ciudadano del cielo (Flp 3,20). Por supuesto Filipos no era una isla en el
Mediterrneo oriental y junto con los veteranos del ejrcito acogi a multitud de pobladores
de habla griega y estaba fuertemente influida por la cultura helenstica. De hecho la lengua
de la comunidad cristiana no era el latn sino el griego.
No parece que existiera una comunidad juda ni una sinagoga en la ciudad. Los nuevos
cristianos se reclutaron sobre todo entre los gentiles, y quitando algunos personajes
ilustres como Lidia, era una comunidad ms pobre que la de Corinto (2 Co 8,1-4). Pablo les
felicita por haber contribuido tan generosamente a la colecta a pesar de su pobreza, y pone
su ejemplo a los corintios que podan dar ms porque eran una comunidad ms rica.
Los filipenses fueron la comunidad preferida de Pablo y la que le caus menos
quebraderos de cabeza. No hubo all ningn partido opositor y Pablo siempre se refiere a
ellos con cario. De hecho fue la nica comunidad de quien acept ayuda para su
manutencin en algunas ocasiones (Flp 4,10-19).
B) Lugar y fecha de la carta

Pablo escribe la carta desde la prisin. Probablemente se trata de una prisin en feso (aos
53-55), durante los tres aos en que Pablo residi en esta ciudad en la que tuvo que sufrir
grandes persecuciones, y estuvo en peligro de muerte (2 Co 1,9-10) y metafricamente luch
contra las fieras (1 Cor 15,32). Es verdad que en ningn lugar se dice que Pablo hubiese estado
preso en feso, mientras que s nos consta de su prisin en Cesarea (Hch 24,23-27) y en Roma
(Hch 28,16.30). Pero sabemos que anteriormente Pablo haba estado ya preso en numerosas
ocasiones (2 Co 6,5; 11,23)70 y una de ellas bien pudo haber sido en feso que es la ciudad en la
que Pablo residi por ms tiempo y en la que tuvo serios problemas. La cercana entre feso y
Filipos explicara los continuos contactos y envos de mensajeros a los que se refiere la carta (Flp
2,19.23; 25-30). La cronologa tambin favorece la tesis de feso, porque la carta refleja una
situacin no muy distante de la primera evangelizacin de la ciudad (Flp 4,15). En la carta expone
su plan de visitarles en fecha prxima (Flp 1,26; 2,24), lo cual no encaja con una prisin en
Cesarea o en Roma cuando Pablo ms bien pensaba viajar a Espaa al salir de la prisin.
En cambio, la alusin a la guardia imperial o pretorio localizada cerca del lugar de la prisin
(Flp 1,13) parece favorecer la tesis de que se trataba de Cesarea o de Roma, ciudades en las que
Pablo tambin estuvo preso ms adelante y poseedoras ambas de un pretorio. feso, en cambio,
era una provincia senatorial y no es tan verosmil que hubiese all una guardia imperial, pero no
se puede eliminar la posibilidad de que hubiera un destacamento pequeo. La cristologa
avanzada del himno y la estructura de obispos y diconos (Flp 1,1), sugieren una fecha tarda
que encajara mejor con la prisin romana.
C) Motivacin de la carta
La carta a los Filipenses es la carta paulina que mejor encaja en el gnero epistolar, porque el
objetivo de la carta no es tanto trasmitir doctrina, cuanto simplemente comunicarse
personalmente con sus amigos. Las consideraciones ideolgicas no faltan, pero estn puestas al
70
Segn Clemente Romano, Pablo estuvo preso seis veces (1 Clemente, 5,5-7).
73
servicio de las necesidades pastorales y aun de las necesidades afectivas del propio Pablo.
La carta no tiene ningn motivo especial, sino solo el placer que le produce a Pablo cautivo el
recordar a sus amigos y mostrarles todo el amor que les tiene. Otro aspecto a subrayar es el tono
afectivo que reviste la relacin de Pablo con los filipenses a los que habla siempre con cario y
con ternura: Los llevo a todos en mi corazn (Flp 1,7). La ternura de Cristo Jess no me
permite olvidarlos (Flp 1,8). Amadsimos mos (Flp 2,12). Por eso, hermanos mos, a quienes
tanto quiero y echo de menos, que son mi alegra y mi corona, sigan as firmes en el Seor,
amadsimos (Flp 4,1).
El detonador de la carta parece ser el deseo de Pablo de agradecer la limosna que le haban
enviado con Epafrodito (Flp 4,10-19), aprovechando que lo enva de regreso a Filipos tras
recuperarse de una grave enfermedad. Con esta ocasin les cuenta algo sobre sus sentimientos
en la crcel mientras espera la sentencia, les da consejos sobre cmo reaccionar ante problemas
de convivencia que haban surgido en la comunidad, y les orienta sobre las dudas que haban
infiltrado sus enemigos judeocristianos que invitaban a los cristianos a circuncidarse. Con este fin
acude a su testimonio personal hacindoles ver que aunque l, Pablo, es ms judo que nadie y ha
sido ms observante de la Ley que nadie, desde que encontr a Cristo ha dejado de darle
importancia a estas cosas, y por eso los filipenses no se deben dejar engaar porque los que les
quieren imponer la esclavitud de la Ley.
D) Crtica literaria
Otro tema debatido es el de la unidad de la carta. Se trata de una carta nica o de la fusin
de varias cartas ms cortas? La crtica literaria descubre algunos indicios que sugieren una
redaccin en varias etapas: cambios de estado de nimo, variedad de situaciones vitales,
diversidad de temas, costuras literarias en las que se interrumpe el hilo del discurso.
Llama la atencin que en dos ocasiones distintas Pablo comienza con la expresin por lo
dems (Flp 3,1), frmula que suele emplear en sus cartas cuando se acerca al final (cf.
2 Co 13,11; Ef 6,10; 2 Ts 3,1), dando la impresin de que va a terminar ya la carta, y sin
embargo prosigue. En Flp 4,10 afirma: Me alegr mucho en el Seor seguido de una accin de
gracias, que son cosas ms propias del comienzo de una carta que de un final.
Sobre todo cabe hablar de un cambio de estado de nimo. En la primera y ltima parte se le
nota alegre, sereno, positivo, carioso. Su nica preocupacin son los conflictos comunitarios
dentro de la comunidad. En cambio en la parte intermedia (3,1b-4,1 + 4,8-9) se le nota inquieto,
preocupado por la accin de sus adversarios. Pablo se muestra agresivo y custico.
Algunos hablan de dos cartas distintas
carta A: 1,1-3,1a y 4,2-7 y 4,10-23. Carta serena, no dialctica.
carta B: 3,1b- 4,1 y 4,8-9. Carta polmica, en la que hace frente a adversarios judaizantes
Otros hablan de tres cartas
carta A: 4,10-23 Accin de gracias y gratitud a los filipenses por su generosidad para con l.
carta B: 1,1-3,1a y 4,2-7 Carta serena, no dialctica
carta C: 3,1b- 4,1 y 4,8-9 Carta polmica.
Flp B Flp A
1,1-31 + 3,1b-4,1 + 4,4-7 + 4,8-9 + 4,10-23
Flp C
Nada nos obliga a pensar que se trate de una composicin mltiple, aunque no podemos
descartar el hecho totalmente. Las interrupciones del discurso pueden explicarse por el hecho de
que la carta no se escribiera toda de corrido, sino que hubiese diversas interrupciones en el
proceso de su redaccin. Adems estamos ya acostumbrados a los cambios abruptos que son
frecuentes en la literatura paulina. Lo que no cabe duda es que la carta tiene una gran unidad
temtica, en la que los mismos temas reaparecen una y otra vez, la comunin en el ministerio, el
amor mutuo, la alegra, la urgencia escatolgica.
74
E) Situacin anmica de Pablo al redactar la carta
La carta se suele designar como la carta de la alegra. La alegra rezuma por todos sus poros,
a pesar de que Pablo est en la crcel y amenazado de muerte. Sera una buena prctica leer la
carta subrayando todas las veces en que Pablo se muestra gozoso o exhorta a los filipenses a
estar siempre alegres (1,4.18bis.25; 2,2.17.18.28; 3,1; 4,1.4.5.10). Podemos recordar cmo ya
en la corta prisin que Pablo haba sufrido en Filipos cantaba por la noche himnos gozosos a Dios
desde su calabozo y sus cadenas (Hch 16,25).
Curiosamente Pablo al escribir la carta est esperando la sentencia en su juicio, que podra ser
la pena de muerte. Pensemos en alguien que est esperando el resultado de una biopsia que
puede determinar si un tumor es canceroso o no. Suele ser una situacin de gran ansiedad. Y sin
embargo en la carta Pablo no se muestra deprimido sino eufrico. Para l la muerte es una
ganancia y no una prdida. Solo cuando la vida es Cristo, el morir es una ganancia. Por eso
egostamente preferira morir, pero lo que le retiene en su deseo de vivir es poder seguir
ayudando a sus comunidades. Su nico deseo es que Dios sea glorificado ya sea a travs de su
vida o de su muerte. Una sentencia absolutoria testimoniara ante todos su inocencia y le dara la
oportunidad de seguir predicando y cuidando sus comunidades. Una sentencia condenatoria
llevara a un martirio ejemplar y le acercara a Cristo que sufri la condena y la muerte (Ga 6,17).
Empieza la carta mostrando su alegra por el hecho de que su prisin no est perjudicando la
difusin del evangelio. En el fondo esto es lo nico que le preocupa a San Pablo. Todo aquello que
favorezca la gran pasin de su vida debe ser bienvenido, y l comprueba que su prisin no est
siendo causa de escndalo, sino, antes al contrario, algunos estn siendo evangelizados
precisamente a travs de esas cadenas que lleva. Tambin los cristianos lejos de amedrentarse,
se estn envalentonando con el ejemplo de Pablo.
Tampoco le preocupa que algunos de sus adversarios se aprovechen de la inactividad en la
que Pablo se encuentra, y prediquen sus ideas con motivos no del todo vlidos. Lo importante es
que Cristo sea anunciado.
F) Esquema de la carta
Vamos a reproducir bsicamente el esquema que nos da F. Rz Fueyo en un libro reciente 71.
PARTE PRIMERA: CONTEXTO: 1,1-26
a) Prescrito epistolar Flp 1,1-2
b) Proemio, accin de gracias 1,3-11
c) Situacin del apstol en la crcel 1,12-26
PARTE SEGUNDA: EXHORTACIN A VIVIR UNOS PARA OTROS: 1,27-3,1a
a) La fe es lucha 1,27-30
b) Buscar el inters del otro Flp 2,1-4
c) El ejemplo de Cristo. Himno 2,5-11
d) Contina la exhortacin 2,12-18
e) Ejemplo de Timoteo; planes de viaje 2,19-3,1a
PARTE TERCERA: POLMICA ANTIJUDAIZANTE: 3,1b-4,9
a) Resistir a los judaizantes 3,1b-3
b) Ejemplo de Pablo 3,4-14
Su origen judo: 4-6
Su renuncia a ellos por Cristo: 7-11
Dinmica progresiva en su carrera: 12-14
c) Aplicacin a los cristianos 3,15-4,1
d) Exhortaciones concretas 4,2-9
PARTE CUARTA: AGRADECIMIENTOS: 4,10-23
a) Alegra por la ayuda recibida 4,10-14
b) Significado de la ayuda y saludos 4,15-23
G) Seleccin de textos
1.- El himno cristolgico: Flp 2,6-11

La carta a los filipenses contiene dos textos muy importantes.
Uno de ellos es el famoso himno cristolgico en que nos habla de la knosis y glorificacin de
Cristo, probablemente un himno preexistente citado por Pablo (Flp 2,6-11). Es el texto ms
71
F. RAMREZ FUEYO, Glatas y Filipenses, Verbo Divino, Estella 2006, p. 115
75
antiguo en que se confiesa categricamente la preexistencia de Jess.
La naturaleza hmnica del texto y su ritmo potico, la divisin en estrofas y algunos trminos
como = forma, = presa codiciable y = porte, que no son paulinos, insinan
que pueda tratarse de un texto hmnico de la comunidad cristiana utilizado por Pablo. En ese
caso la cristologa alta de preexistencia que se manifiesta en el himno sera todava ms antigua
que la propia carta.
Es curioso el contexto tan simple: pequeas rencillas entre miembros de la comunidad,
nacidas de celos, envidias y protagonismos enfrentados. Pablo se siente obligado a exhortarles a
la humildad, a un amor sin rivalidades ni vanidad, y a considerar a todos como superiores (Flp
2,1-5). Ms adelante exhortar a la reconciliacin a Evodia y Sntique (Flp 4,2). Para exhortar a
los filipenses a la humildad no se le ocurre cosa mejor que presentarles el ejemplo de Jesucristo
que se anonad a s mismo tomando la forma de siervo y exhortarles a comulgar en esos
mismos sentimientos de Cristo para superar sus rivalidades. Mata mosquitos a caonazos y usa
la artillera pesada de las motivaciones para destruir esos pequeos roces comunitarios siempre
presentes en la entraa de toda comunidad.
El himno tiene dos partes claramente sealadas: el abajamiento de Cristo (vv. 6-8) y su
exaltacin (vv. 9-11). En la primera parte se contrasta la opcin de Cristo entre dos
posibilidades: aprovecharse de su condicin de Dios (v.6) y derramarse a s mismo (vv. 7-8).
Se afirman de Cristo dos cosas: que era de condicin divina y que era igual a
Dios (). La primera expresin nos habla de la apariencia divina, de la gloria que
le corresponda y est en clara contraposicin con la forma de esclavo del
siguiente verso. En la segunda expresin se hace una afirmacin ms fuerte de la divinidad de
Cristo. Este ser igual a Dios probablemente contrasta con la pretensin de Adn de llegar a ser
como Dios (Gn 3,5). Cristo que s era como Dios no consider esta condicin como algo a lo que
aferrarse a toda costa.
Cristo se vaci Ramrez Fueyo traduce este verbo kenon por derramar y no por
vaciar. Efectivamente, el objeto del vaciamiento no es la condicin divina, sino la propia
persona (). Por eso es mejor decir que Cristo se derram a s mismo. Aunque no perdi su
condicin divina al adoptar la condicin de siervo, consider que su igualdad con Dios no
significaba disfrutar de este privilegio. Entendi que precisamente la condicin divina consista
en despojarse y renunciar a todo privilegio.
En la oracin sacerdotal junica, Jess ora al Padre diciendo: Ahora, Padre, glorifcame t
junto a ti con la gloria que tena a tu lado antes que el mundo fuese (Jn 17,5). Cristo no se
despoj de su condicin divina, pero s se despoj de la gloria que de hecho le perteneca y
posea en su preexistencia, la que mostr en un flash en la Transfiguracin.
Si Dios es Amor, y el amor consiste en la entrega, la divinidad de Jess consiste en su
mxima capacidad de entrega amorosa, en su no vivir para s mismo. Jess no consider que su
igualdad con Dios fuese una presa codiciable, es decir, no pens que esa divinidad consista en
algo a disfrutar en provecho propio. Yo no busco mi gloria Si yo me glorificara a m mismo, mi
gloria no valdra nada; es mi Padre quien me glorifica (Jn 8,50.54).
Por eso no hay que entender la knosis negativamente, como una renuncia a algo. Cristo no
renunci a su condicin divina. Hay que entender la knosis positivamente, como la aceptacin
de todas las particulares condiciones en las que de hecho se ha verificado la encarnacin. La
knosis no equivale simplemente a la encarnacin, sino a la encarnacin en las circunstancias
concretas en que fue llevada a cabo, asumiendo una naturaleza humana dbil y frgil vulnerable
al sufrimiento y a la muerte. Cristo asumi la condicin humana sin privilegios, sin
salvoconductos, sin que Dios enviase a sus ngeles para que le evitaran tropezar contra la
piedra. Entr en un mundo de pecado para salvarnos y sufri en su propia carne las dentelladas
de la maldad humana, sin que Dios interviniera con milagritos para salvarle de la cruz.
El hacerse esclavo significa vivir al servicio de los dems. Pablo mismo nos habla de cmo l
siendo libre, sin embargo se hizo esclavo de todos (1 Cor 9,19). Entonces Dios Padre exalta a
Jess en el momento de su resurreccin que no es un simple volver a la vida, sino una
glorificacin en la que Cristo se sienta a la derecha de Dios Padre (Rm 8,34).
El nombre que Jess recibe es el de el Seor. Es el ttulo con que la Biblia traduce el
nombre misterioso de Dios, el Adonai hebreo que se pronuncia en vez del nombre
impronunciable. Decir que Jess es Seor equivale a proclamar su divinidad. Es el equivalente
del YO SOY junico cuando no lleva predicado. No es un ttulo, sino un nombre que revela la
76
verdadera identidad de Cristo. Es precisamente en esa humillacin donde es reconocido como
divino. Cuando sea elevado en alto crucificado-, entonces conocern que YO SOY (Jn 8,28).
El nombre ante el que se dobla toda rodilla y que proclama toda lengua no es el nombre de
Jess, sino el nombre de Seor que le pertenece a Jess en propiedad. Toda criatura debe
reconocer con sus obras (doblando la rodilla) y con su lengua (proclamando) que Jess es
Seor. El texto est sin duda inspirado en Is 45,23. All Dios como Soberano nico dice que solo
ante l se doblar toda rodilla, y toda lengua jurar por su nombre.
El doblar la rodilla era la seal de adoracin o reverencia a los dioses o a los reyes.
Recordemos cmo Mardoqueo no quiso doblar su rodilla ante la estatua de Amn, porque un
judo no poda doblar la rodilla ante un hombre (Est 3,2).
El himno alude directamente solo al fruto que esta knosis tuvo para Jess mismo. Pero en
otros muchos textos paulinos se explicita el valor soteriolgico de la knosis de Cristo para
nosotros: para que nos enriqueciramos con su pobreza (2 Co 8,9), para que en l nos
convirtamos en justicia de Dios (2 Co 5,21), para destruir al que era fuerte por la muerte (Hb
2,14).
2.- El texto autobiogrfico: (Flp 3,7-16).

El segundo texto es autobiogrfico. Los que postulan que Filipenses ha juntado tres cartas
distintas de Pablo Atribuyen este texto a la tercera carta o carta C. Pablo estara ya fuera de la
crcel y se ha enterado de que han llegado algunos agitadores judeocristianos a la comunidad
de Filipos y quiere prevenir a los dirigentes de la comunidad frente a ellos.
Pablo previene a los filipenses frente a los judaizantes. Argumenta diciendo que a judo nadie
le gana, porque es judo por los cuatro costados, y ha sido celoso cumplidor de la ley. Pero ha
dejado de dar importancia a esas cosas desde que conoci a Cristo. Olvid lo que dej atrs (la
circuncisin y su anterior vida en el judasmo) y se lanza hacia lo que est adelante, dejando
aquello que antes haba valorado, llegando a tenerlo por basura con tal de conseguir a Cristo
(Flp 3,7-16).
Pablo comienza la denuncia de los judaizantes de un modo custico, y llega a llamar a sus
adversarios perros y malos obreros (Flp 3,2). Dice que se gloran de sus vergenzas, es decir
de la circuncisin que llevan en su rgano sexual. En lugar de usar la palabra griega para
circuncisin usar otro compuesto del verbo que era la expresin usada en
las religiones histricas para los que se castraban o se hacan incisiones en su cuerpo. Los que
presumen de su judasmo estn imitando cosas que hacan los sacerdotes paganos. En una
arrebato sarcstico llegar a decir en Glatas que si tanta importancia dan a la circuncisin, que
se castren del todo de una vez (Ga 5,12).
Pablo mismo dice que l en lugar de estar orgulloso de la cicatriz de la circuncisin, de lo que
se siente orgulloso es de las cicatrices de las torturas que ha sufrido por Cristo, lo que l llama
las marcas de Jess en su cuerpo (Ga 6,17).
Hay un cambio de tono en esta seccin. Mientras que en captulo 1 se mostraba sereno y
confiado, aqu muestra mayor inquietud y llega a confesar que tiene lgrimas en sus ojos (Flp
3,18).
En el verso 4 comienza Pablo a argumentar a partir de su ejemplo personal y nos da su
testimonio autobiogrfico. Podemos, pues, dividir este texto en tres partes
a) Adhesin de Pablo al judasmo como timbre antiguo de gloria (vv. 4-6)
b) Ha renunciado a todo ante el conocimiento de Cristo Jess, que es ahora su nica gloria
(vv. 7-11)
c) Dimensin escatolgica de la salvacin: Pablo est an en camino. Ya s, pero todava no.
(vv. 12-14).
a) Primeramente Pablo subraya su plena pertenencia al judasmo. Si hoy da no lo tiene en
cuenta no es porque no estn maduras. A judo no le gana nadie, ni tnica, ni religiosamente.
Y no solamente lo hered de sus padres, sino que l mismo lo abraz conscientemente y procur
sealarse en el cumplimiento de la Ley en la secta farisea que era la ms extrema en dicho
cumplimiento.
b) Pablo ha cambiado el motivo de su gloria de lo que antes era una ganancia para l. Si
antes se gloriaba de ser judo por los cuatro costados, y celoso cumplidor de la ley, ahora ya no
se glora ms de esto, que ha perdido importancia para l, y lo considera una basura con tal de
ganar a Cristo y ser hallado en l no con una salvacin que ya no deriva de la ley, sino de la fe
en Cristo, a quien denomina como Cristo Jess mi Seor.
77
Esta fe consiste en un conocimiento nuevo de Cristo, pero no es un saber intelectual griego,
sino el conocer tpico bblico de los grandes profetas (Jr 31,33-34, Os 4,1). A cambio de este
conocimiento experiencial ha perdido todo lo dems. No es que haya dejado de ser judo, ni
haya desaparecer la marca de la circuncisin, sino en dejar de darle valor.
Esta experiencia de Cristo es una comunin en sus padecimientos. No es simplemente una
actitud mstica, sino una comunin bien real que tiene lugar en sus crceles, sus azotes, sus
ayunos, sus vigilias, su extenuacin, sus humillaciones. Pero Pablo es consciente de que esta
comunin con los padecimientos supone tambin una comunin con su vida resucitada. La
resurreccin ya comienza en esta vida, es la energa que brota de la misma cruz.
c) Sin embargo Pablo reconoce que todava est en el camino, que todava no ha alcanzado
este pleno conocimiento de Cristo. Fue alcanzado por Cristo un da, y ahora contina corriendo
para alcanzarle. A continuacin de este texto autobiogrfico, Pablo extrapola su experiencia
personal para exhortar a los filipenses que acten ellos tambin de esta manera.
H) Escatologa de Filipenses
Volviendo a la situacin de Pablo que se debate en la incertidumbre sobre el resultado de su
prisin, vemos cmo esta situacin le da pie para exponer algo sobre su idea de lo que sucede al
cristiano en el perodo intermedio entre muerte y resurreccin de los muertos. Su prisa por
morir (la muerte es con mucho lo mejor para l) supone que ya desde el mismo momento de su
muerte cree que estar con Cristo, sin tener que aguardar a la resurreccin al final de los
tiempos. Esto viene a matizar la metfora cristiana habitual que representa a los muertos como
dormidos hasta ser despertados el da de la resurreccin.
En la primera carta a los Tesalonicenses Pablo expona ya una primera reflexin acerca de la
muerte. La expectativa de la segunda venida de Cristo era tan inmediata, que no se pens en un
principio que nadie fuera a morir antes de esa fecha. Pero cuando suceden los primeros
fallecimientos hay que reconsiderar el tema. Es lo que hace de una manera incipiente San Pablo
en dicha epstola.
En el caso de los que hayan muerto antes de la segunda venida no estarn es desventaja,
porque resucitarn en ese momento para unirse a los que todava estn vivos (1 Ts 4,15-16)
que se reunirn con ellos. En la primera Corintios Pablo explicita un poco ms lo que suceder
con los que estn vivos. No tendrn que pasar por la muerte, pero s tendrn que ser
transformados. Aunque no todos mueran, todos tendrn que ser transformados (1 Cor 15,51).
Es imposible que este cuerpo material sujeto al espacio y al tiempo goce de la visin de Dios.
Los muertos resucitarn con un cuerpo espiritual, y los que no tengan que morir tendrn en
cualquier caso que cambiar este cuerpo material por otro espiritual, como ya vimos en nuestro
comentario a la primera corintios.
Hasta aqu da la impresin de que la vida eterna solo comenzar con la segunda venida,
tanto para los que mueren como antes como para los que signa vivos. Sin embargo en esta
carta hay un cambio de nfasis. Pablo empieza a considerar la posibilidad de que los que mueran
no tengan que esperar a la segunda venida para poder estar con el Seor. l mismo desea
morir pronto para adelantar su llegada a Cristo, lo cual no tendra sentido si despus de muerto
tuviese que esperar a la segunda venida para conseguirlo.
Por eso encontramos en las tesis paulinas una dualidad que l mismo no ha resuelto. Por una
parte los muertos en Cristo estn dormidos hasta que despierten en la resurreccin que tendr
lugar al final del tiempo (1 Ts 4,16-17; 1 Cor 15,51-52). Por otra parte este sueo no es un
sueo absolutamente inconsciente, ni pasivo, sino que incluye ya una relacin vital con el Seor
Jess ms plena que la que ya tenemos ahora por la gracia. Efectivamente, Jess al ladrn le
prometi que ya, sin ms tardanza, hoy, lo tendra consigo en el paraso.
I) Muerte y vida en la espiritualidad paulina

Otro tema interesante de la epstola es el dato autobiogrfico de cmo estaba viviendo Pablo
su situacin de prisionero. Pablo ofrece una cierta mstica del sufrimiento 72. Ya notamos como
la pena de la prisin no impide en absoluto la desbordante alegra del apstol. La probabilidad
de una sentencia de muerte no ensombrece su vida, porque la muerte es una ganancia cuando
nuestra vida es Cristo (Flp 1,21).
72
F. PASTOR, Corpus paulino II, Descle de Brouwer, Bilbao 2005, p. 63.
78
El nico motivo que le hace desear seguir viviendo es la ayuda que pueda prestar a los
filipenses. Quedarme en la carne es ms necesario para ustedes (Flp 1,24). La fuente de su
alegra es por eso el descubrir que el hecho de estar preso no est perjudicando a la comunidad
de Filipos, sino que ms bien est siendo una bendicin para ella. Los hermanos se han llenado
de valenta para predicar la palabra. Aunque algunos lo hagan por motivaciones bastardas, solo
para amargarle la existencia a Pablo, lo importante es que Cristo es ltimamente evangelizado.
Pablo solo busca la mayor gloria de Dios. Lo nico que importa es que Cristo sea glorificado en
su cuerpo. Y Cristo puede ser glorificado tanto si Pablo sobrevive como si muere.
En repetidas ocasiones Pablo se refiere a la muerte como situacin de vida que acompaa
al apstol, que da vida a los dems a travs de su propia muerte Qu es lo que Pablo llama su
muerte? Es su condicin humillada de apstol: 73
a) Su apariencia quebrantada y la pobreza de sus medios (1 Cor 2,3-5) que hacen de l un

miserable vaso de barro (2 Co 4,7) frgil y sin valor. Me present ante ustedes dbil, tmido
y tembloroso (1 Cor 2,3-5). La presencia del cuerpo es pobre, y la palabra despreciable (2
Co 10,10). Experiencia de desmoronamiento (2 Co 4,16). La espina en su carne (2 Co
12,7-10) de la misteriosa enfermedad recurrente de tipo crnico que tanto le limitaba en sus
viajes y que tanto le pidi a Dios que le curase. Te basta mi gracia.
b) Es la oposicin que encuentra, la sospecha lanzada sobre su ministerio (2 Co 3,1-3), el

sabotaje de su obra, realizado por detrs, por parte de archiapstoles intrigantes (2 Co
11,5). Las zancadillas dentro de la propia Iglesia. Intrigas, envidias, chismes mezquinos, los
carrerismos para ocupar un puesto. Ser entregado en manos de los hombres Gran parte de
nuestros sufrimientos sern causados en el interior de la propia Iglesia. Los roces internos
provocan un tremendo desgaste de energas que no pueden ser liberadas para el
apostolado. Pablo tuvo que sufrir el enfrentamiento con la jerarqua, cuando observ en
Pedro una conducta poco valiente, disimulando con componendas. Tuvo que sufrir las
tensiones ideolgicas con los judeocristianos que no eran capaces de comprender la radical
novedad del evangelio de Jess y queran meter el vino nuevo en odres viejos. Las peores
zancadillas son las de los misioneros acreditados por Jerusaln que visitaban sus
comunidades para desacreditarle a l.
c) La incomprensin que palpa; el agudo dolor de tener que pasar por un intil, cuando lleva
en s las riquezas incalculables que estn pidiendo ser distribuidas; vendedor a domicilio de
mercancas que nadie quiere. Clases de religin en las que los alumnos hacen mofa de lo
que para m es ms sagrado (2 Co 8,10); Las burlas de los atenienses que dicen: Ya te
oiremos otro da, y ahora dicen De eso ya te hemos odo hablar antes muchas veces. Esa
sensacin de ser inmundicia y barredura (1 Cor 4,13), y deshecho de todos. Sin profesin ni
familia ni estatus social. Objeto de burla en revistas satricas y chistes de curas. Ser
asociados por Jess a la contradiccin que l provoca. No es l un aguafiestas que
interviene a tiempo y destiempo (2 Tm 4,2) sin dejarse atar por la demagogia o el deseo de
agradar? (Ga 1,10).
d) En consecuencia lleva en su cuerpo como surcos profundos las seales de Jess (Ga
6,17), que le han dejado las flagelantes correas del desprecio. Cinco veces recib de los
judos los treinta y nueve latigazos, tres veces fui azotado con varas, una vez apedreado (2
Co 11,24-25). El cuerpo de Pablo estaba lleno de cicatrices y mataduras. Estas son las
marcas en su cuerpo de las que se glora, y no en las de la circuncisin.
e) Su preocupacin obsesiva diaria por todas las iglesias; ha desposado a los hombres con
Cristo y les ama con ardiente pasin llena de celo (2 Co 11,1-4): En vida y muerte estn
ustedes unidos a mi corazn, les escribe (2 Co 7,3). Pero ellos inconstantes se apartan de la
simplicidad evanglica para seguir detrs del primero que llega o del ltimo que les habla (2
Co 11,4); y cada defeccin le hace vivir sobre carbones encendidos (2 Co 11,29); esto le
hace pronunciar esta dolorosa queja: Amndoles ms, ser yo menos amado? (2 Co
12,15).
73
Este desarrollo est tomado del precioso libro de A. MANARANCHE sobre el sacerdocio: Al servicio de los
hombres, Sgueme, Salamanca 1969, p. 229-235.
79
De todos modos la vida de Pablo es una muerte cotidiana por la salvacin de los otros (1 Cor
15,31) y siente el deseo creciente de derramarse en libacin sobre el sacrificio de su fe Flp
2,17). Su corazn ya minado por el desgaste fsico (2 Co 11,23-27) se consume en el fuego de
dos sentimiento contrarios: por un lado, el deseo de partir y estar con Cristo (Flp 1,23); por
otro, el ansia de estar separado para siempre de Cristo, si esto pudiera servir para abrir los ojos
a sus hermanos de raza (Rm 9,3). l conoci el Getseman del apstol al que angustia la caridad
(2 Co 5,14-15). Puede hablar de la muerte de Cristo porque sabe lo que dice: su homila le hace
sufrir en el momento mismo en que la dicta a su secretario...
Pero, ste es el misterio pascual, Pablo comprende que esta muerte produce ya desde ahora
frutos de vida. Si somos atribulados, lo somos para consuelo y salvacin de ustedes (2 Co 1,6).
Llevamos siempre en nuestros cuerpos por todas partes el morir de Jess a fin de que tambin
la vida de Jess se manifieste en nuestro cuerpo... De modo que la muerte acte en nosotros, la
vida en ustedes (2 Co 4,10-12). Me alegro de los padecimientos que soporto por ustedes, y
completo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo, a favor de su Cuerpo, que es la
Iglesia (Col 1,24). Pablo no pretende que el valor de la cruz de Jess haya sido insuficiente. La
redencin est ya completa, pero para que esa redencin pueda llegar a todos, necesita de las
tribulaciones del apstol.
La Pascua de Jess se afirma a s misma en la seriedad de una vida misionera. La cruz
predicada simplemente como una palabra humana parece una enormidad (1 Cor 1,18); pero
vivida intensamente por el apstol, se convierte en potencia de Dios. Lejos de daar al obrero
evanglico, le proporciona toda su fecundidad; por ella en efecto, Dios acredita a su enviado,
presentndole como al ltimo de los hombres (1 Cor 4,9) y es entonces cuando algo surge. El
ministerio no es ms que el despliegue de la fuerza del Seor en la debilidad de su apstol (2 Co
12,9)
La vida ardiente del apstol es la historia de su progresiva desposesin. La fidelidad a Cristo
no deja de desmantelar esta hazaa que nosotros imaginamos y de las que nos consideramos
heroicos responsables. Pero cuando Dios aparece derribando es que nos pone en nuestro
puesto. Todos los sueos generosos que nosotros construimos y que nos atormentan, son una
versin mtica de los acontecimientos. A ellos Jess opone la verdadera historia que hace l
mismo.
No siempre fracasaremos en nuestra vida apostlica. Habr veces en que, como le pas a
Jess, sintamos que la gracia de Dios pasa a travs de nosotros y llega a los dems, y le
convierte o les sana o les transforma. Pero en otras muchas ocasiones el Seor nos har
compartir sus fracasos, y encontraremos slo oposicin, rechazo, indiferencia. Incluso puede
suceder que veamos como nuestra mejor intencin produce resultados negativos y causa
escndalos y divisiones.
San Pablo tambin experiment ambas cosas. Les dice a los corintios: Las caractersticas
del apstol se vieron cumplidas entre ustedes: paciencia perfecta en los sufrimientos, y tambin
seales, prodigios y milagros. Pablo sinti muchas veces el xito de su misin, y pudo
contemplar abundantes signos, pero en otras ocasiones slo vio oposicin y rechazo. Pero supo
aceptar ambas cosas, como caractersticas del verdadero apstol.
Constata con gran sorpresa que esas tribulaciones no le destruyen, ni le queman. Estamos
sometidos a todo tipo de tribulaciones, pero no nos achicamos; estamos perplejos, pero no
desesperados; perseguidos, pero no abandonados; derribados, pero no acabados (2 Co 4,8-9).
Lo que nos quema no son nuestros sufrimientos por Cristo, sino nuestros nervios, nuestras
impaciencias, nuestro perfeccionismo, nuestra autosuficiencia que nos lleva a juzgarnos
indispensables, el activismo que no sabe encontrar tiempos de descanso y de renovacin. Jess
no nos llama siervos, sino amigos, y nosotros muchas veces le servimos cerrndonos a su
amistad, minimizando los tiempos de oracin y de encuentro, buscando nuestra relajacin ms
en la televisin que ante el sagrario.
80
TEMA 14: LA CARTA A LOS ROMANOS
A) La comunidad de Roma
La poblacin juda total en el siglo de Cristo se calcula en unos 7 millones. La mayora viven
en la dispora, sobre todo en las grandes ciudades del Mediterrneo, como Alejandra y Antio -
qua. La comunidad juda de Roma no debi ser tan numerosa. Haba unos 40.000 miembros.
La mayora eran pobres, esclavos y libertos, dedicados a oficios comunes. En la lista de
nombres de Rm 16, algunos llevan nombres tpicos de esclavos o de libertos. Segn Filn, los
judos libertos seguan estando en estrecha dependencia de sus antiguos amos, como clientes.
Otros eran extranjeros domiciliados, artesanos, tenderos sin derechos civiles. En varias
ocasiones fueron expulsados de Roma. Tiberio en el ao 19 expuls a un gran nmero, y lo
mismo hizo Claudio en el ao 49. Pero estas expulsiones duraban corto plazo, y la comunidad
juda en general segua creciendo.
El judasmo suscitaba por una parte un gran desprecio por parte de la poblacin. Cicern los
denomina supersticin brbara (Pro Flacco, 281). Pero algunos intelectuales admiraban el
contraste de la idea sublime de Dios y la nobleza de la tica juda con la degeneracin de la
religin oficial romana, con dioses y diosas adlteros. Eran numerosos los gentiles seducidos por
el judasmo que se hacan circuncidar (proslitos) o que al menos frecuentaban las sinagogas y
oraban al Dios de Israel (temerosos de Dios). Estos ltimos fueron el campo ms frtil para la
propagacin del Cristianismo74.
Apenas sabemos nada sobre cmo empez la primera comunidad cristiana de Roma, pero
sus orgenes se remontan a los aos cuarenta. Parece ser que no fue fundada por ninguno de
los apstoles. Probablemente los iniciadores fueron algunos judeocristianos procedentes del
Oriente que fueron a vivir a la capital del Imperio y empezaron a evangelizar a los habitantes de
Roma, empezando por los judos. Como en todas las primeras comunidades habra que
diferenciar en Roma la presencia de judeocristianos y de paganos convertidos a Jess Mesas. La
expulsin de los judos por parte de Pablo, alcanz tambin a algunos judeocristianos, y pudo
inclinar ms la balanza numrica a favor de los tnico-cristianos.
Curiosamente la carta a los Romanos no est escrita en latn, sino en griego. Esto no se
debe solo a que Pablo no supiera latn (podra haber utilizado un escriba traductor) sino a que
los destinatarios de la carta son una comunidad que, a pesar de vivir en Roma, no hablaba latn
sino griego. Estaba formada toda ella por inmigrantes de lengua griega procedentes de la mitad
oriental del Mediterrneo.
Es a ellos a quienes Pablo dirige su carta (Rm 1,6). Los destinatarios son personas
suficientemente cultas como para entender los conceptos sutiles bblicos y teolgicos a los que
se refiere Pablo en su carta. Podemos suponer que entre los cristianos romanos habra
representantes de las distintas tendencias esbozadas en el cuadro sinptico expuesto. Pablo en
su carta trata estas divisiones con suma delicadeza, y con un claro criterio ecumnico.
B) Lugar y fecha de la carta

La carta a los romanos es de indudable paternidad paulina. La carta fue escrita en Acaya,
probablemente en Corinto, durante los tres meses de estancia de Pablo, mencionados en Hch
20, cuando se preparaba ya para viajar a Jerusaln llevando la colecta. Segn nuestra cronolo -
ga, esta tercera visita a Corinto tuvo lugar en los aos 55-56. Estamos en la poca de Nern,
pero antes de que empiece la persecucin contra los cristianos. Pablo no conoce Roma
personalmente, pero espera visitar la ciudad en su proyectado viaje a Espaa (Rm 1,15).
Para cuando termine su actual viaje llevando la colecta a Jerusaln, Pablo tiene planes
nuevos. Hasta entonces sus campos de evangelizacin tenan como centro a Antioqua y
Jerusaln. Pero ahora planea abrir nuevos campos y piensa en otros lugares a donde el
evangelio no ha llegado an, en los confines del Occidente, en Hispania (Rm 15,20). Era
entonces el Finisterre el final del mundo conocido, donde Hrcules haba plantado sus dos
columnas que decan: Non plus ultra: No ms all. Hasta ahora la evangelizacin de Pablo
ha tenido como centro de operaciones la ciudad de Antioqua, pero ahora necesita una
comunidad que le apoye en un lugar no tan lejos de Espaa. Roma es el lugar ideal. Pablo es un
74
Ver el cuadro sinptico de la p. 37. Se puede repasar el estudio sobre las tensiones judeo-cristianas en el tema 8.
81
pionero. Fue el primero en comprender que la capital del mundo cristiano ya no tendra que
estar situada en el Oriente, sino en el centro del Mediterrneo, en Roma
Como parte de este proyecto misionero en Occidente, escribe a Roma con tiempo, para irse
ganando a los miembros de esta comunidad. Quiere crear con esta comunidad lazos de
comunin y solidaridad espiritual y material para que la empresa sea ms eclesial. Su mejor
carta de presentacin ante la comunidad cristiana de Roma es explicar su propio evangelio, tan
combatido por los judaizantes. Probablemente en Roma ya ha odo escuchar algo de la polmica
que Pablo ha suscitado y quiere por eso exponerles ahora su evangelio no de forma polmica,
sino de un modo sereno y sistemtico (cf. Hch 28,22).
C) Naturaleza de la carta
La carta rene caractersticas tpicamente epistolares, en su encabezamiento, en su
despedida, en la amplia seccin pastoral, pero tambin constituye un tratado teolgico sobre los
temas paulinos favoritos en la seccin doctrinal (Rm 1,18-11,36).
Es el texto ms consistente para exponer la teologa paulina. Ya en Glatas haba expuesto
lo fundamental de su tesis sobre la justificacin por la fe, pero de una manera ms breve y ms
polmica.
En el ao 1516 la carta a los Romanos se convirti en el centro de la predicacin de Lutero,
en una exgesis apasionada y un tanto unilateral que ha olvidado que el contexto global en el
que hay que hacer exgesis de cualquier texto bblico es el conjunto del canon bblico, en el que
aparecen textos sobre la fe y las obras de un talante bien distinto del de la carta a los Romanos
(cf. Stg 2,14-25), y que son textos tan inspirados como sta. Lutero no poda ocultar su
decepcin cuando se refera a la carta de Santiago como la carta de la paja. Daremos un
esquema de la carta, para ver la amplitud de los temas tratados.
I. Exordio (1,1-17)
1. Saludo: 1,1-7
2. Accin de gracias: 1,8-15
3. Tema de la parte doctrinal: 1,16-17:
II. Cuerpo
A. Primera parte: doctrinal (1,18-11,36)
1. La justificacin por la fe para todos (1,18-4,24)

a) El tema explicado negativamente: sin el evangelio, la ira de Dios se manifiesta
a todos los seres humanos (1,18-3,20)
* La ira de Dios contra los gentiles (1,18-32)
* El juicio de Dios contra los judos (2,1-3,20)
b) El tema expuesto positivamente: la justicia de Dios se manifiesta
a travs de Cristo y es percibida por la fe (3,21-31)
c) El tema ilustrado: en el AT, Abrahn fue justificado por la fe (4,1-25)
2. Naturaleza de la justificacin-salvacin (5-8).

Explica en qu consiste aqu ya hora el don que se ha recibido por la fe:
salvados en esperanza. Ahora tenemos paz con Dios, en el futuro seremos
plenamente salvados
a) El tema anunciado: el cristiano justificado, reconciliado con Dios, ser salvo,
participando con la esperanza en la vida resucitada de Cristo (5,1-11)
b) El tema explicado: la nueva vida cristiana trae una triple liberacin (5,12-7,25)
* Libertad respecto al pecado y la muerte (5,12-21)
* Libertad respecto al yo mediante la unin con Cristo (6,1-23)
* Libertad respecto a la ley (7,1-25)
c) El tema desarrollado: la vida cristiana se vive en el Espritu y est destinada a la
gloria (8,1-39)
* La vida cristiana, potenciada por el Espritu (8,1-13)
* Mediante el Espritu, el cristiano llega a ser hijo de Dios, destinado a la
gloria (8,14-30)
82
* Himno al amor de Dios manifestado en Cristo (8,31-39)
3. La justificacin y la incredulidad juda (9-11).

La incredulidad actual del pueblo judo no contradice la fidelidad de Dios a
sus promesas? Vale la pena esperar, findose de Dios? Pablo ofrece varias
pistas sobre esta incredulidad.
a) Lamento de Pablo por sus antiguos correligionarios (9,1-5)
b) La difcil situacin de Israel no contradice la direccin divina de la historia (9,6-29)
c) El fracaso de Israel se debe a su propia negativa (9,30-10,21)
d) El fracaso de Israel es parcial y temporal (11,1-36)
B. Segunda parte: parentica (12,1-15,13)

1. La vida cristiana como sacrificio espiritual: (12,1-13,14)
2. Un caso particular entre cristianos: fuertes y dbiles en la fe (14,1-15,13)
III. Conclusin (15,14-16,27)

1. Excusas por escribirles (15,14-24)
2. Recomendaciones, consejos y saludos (16,1-24)
3. Doxologa (16,25-27)
D) La justificacin
Arranca Pablo de una situacin de pecaminosidad universal en la humanidad. Esta
situacin no obedece al plan original de Dios sobe el hombre. Fue introducida por el pecado de
Adn pero ha llegado a afectar a toda la humanidad que es incapaz por s misma de liberarse de
esa condicin pecadora (Rm 1,18-3,20).
Pero Dios nunca dej de amar a esta humanidad pecadora y resolvi liberarla de esta
condicin enviando a su Hijo (Rm 5,6-11), que asumi nuestra naturaleza humana para realizar
esta liberacin. Jess es el ltimo Adn (Rm 5,14; 1 Cor 15,45), el que da comienzo a una
nueva humanidad que vive en la amistad con Dios. Para ello tuvo que asumir nuestra carne
pecadora para podernos as trasfundir su Espritu y su gracia.
Jess con su vida, muerte y resurreccin instaura el nuevo Reino mesinico, el tiempo de
la salvacin. Su muerte violenta a manos de los pecadores que hubiese podido significar el
fracaso definitivo de su misin, no consigue frustrar el plan salvfico de Dios, sino que es el
supremo acto de amor que consuma esa nueva manera de ser hombre en la entrega total de s
mismo.
Dios resucita a Jess revalidando su causa. A travs del don del Espritu, Jess resucitado,
ltimo Adn, es capaz de dar vida y justificar a los pecadores que creen en este proyecto de
Dios y desean insertarse en esta nueva humanidad. La muerte y resurreccin de Jess
comunican al hombre la justicia de Dios, es decir, lo hacen justo. El hombre viva en una
situacin de injusticia al estar sumido en el pecado que es un atentado contra el orden querido
por Dios en la creacin, pero ahora va a ser hecho justo al recibir en s la justicia liberadora de
Dios.
Dios mismo va a recrear un orden nuevo instaurando su justicia liberadora que restaura la
bondad de la primera creacin. As Dios justifica al hombre, lo vuelve a hacer justo. El acto de
justificacin no es, como pensaba Lutero, una simple declaracin absolutoria, por la que Dios
decide no tener en cuenta los pecados del hombre, sino que es una accin liberadora de la
justicia de Dios por la cual se elimina el mbito de maldad y de destruccin efecto de la gran
injusticia del pecado, y se crea el mbito del orden salvfico, o de justicia en la cual florece
una vida plena75. Los que ingresan a este nuevo mbito son realmente justos y justificados.
Todo ello es fruto del amor gratuito de Dios que ha querido justificar a los hombres por
medio de la misin de su Hijo y de su Espritu. Esta justificacin se le otorga al hombre
gratuitamente, sin que ste pueda hacer nada para merecerla u obtenerla. Lo nico que se le
pide es creer en este amor de Dios que lo quiere hacer justo incorporndolo a la vida de su Hijo,
el Justo, entrando as en comunin con su vida resucitada. Lo nico que se le pide al hombre
para gozar de esta nueva vida es dejarse amar, creer en el amor de Dios. No son, pues,
75
S. VIDAL, op. cit., p. 141-142.
83
nuestras obras las que nos justifican ante Dios. Las obras buenas no son el prerrequisito de
nuestra justificacin, sino que sern solo las consecuencias de la vida del Espritu en nosotros.
Pablo pondr como ejemplo de ello el modo cmo Abraham fue justificado por Dios (Rm
4,1-25). Abraham crey en Dios y Dios se lo tuvo en cuenta para hacerlo justo. Cuando alguien
ha realizado una obra o trabajo, no se le entrega el salario como un favor, sino como una
deuda. Por el contrario, al que no puede presentar obras, pero cree en Aquel que hace justos a
los pecadores, se le toma en cuenta su fe para hacerlo justo (Rm 4,3-5).
Pero la justificacin no equivale todava a la salvacin. La salvacin para Pablo es un hecho
futuro ligado a la resurreccin de los muertos y a la segunda venida de Cristo. Por eso hemos
sido salvados en esperanza (Rm 8,24). Esa salvacin eterna que el don definitivo se nos dar en
el futuro, pero de momento se nos ha dado una prenda, unas arras de lo que se nos dar
despus. Esta prenda es el Espritu Santo (Rm 8,23). El Espritu es la garanta de esa salvacin
futura.
Porque la liberacin mesinica no es solo liberacin de nuestra condicin de pecadores, sino
que es tambin liberacin de la muerte, que es consecuencia del pecado. Por eso la muerte es el
ltimo enemigo que ser definitivamente vencido solo en la resurreccin (1 Cor 15, 24-26).
Sin embargo, aun despus de haber sido ya justificados, tenemos todava que morir,
aunque la vida nueva que hemos recibido no puede ya destruirse. El cristiano ya ha muerto con
Cristo, por eso la muerte ya no tiene poder sobre l.
Este misterio de nuestra configuracin con Cristo lo expresa Pablo en el captulo 6,
mediante el signo del bautismo, que se realizaba por inmersin. En el momento de bautizarse,
el creyente muere, a la vida pecadora, se ahoga en esas aguas, y comparte as la muerte de
Cristo. Pero en el momento de resurgir del agua se representa la resurreccin. El creyente
resucita a una nueva vida ya inmortal, al configurarse con Cristo resucitado. No saben ustedes
que todos nosotros, al ser bautizados en Cristo Jess, hemos sido sumergidos en su muerte?
Por este bautismo en su muerte fuimos sepultados con Cristo, y as como Cristo fue resucitado
de entre los muertos por la Gloria del Padre, as tambin nosotros empezamos una vida nueva.
Si la comunin en su muerte nos injert en l, tambin compartiremos su resurreccin (Rm
6,3-5).
E) La fe
La fe tena ya una importancia grande en la tradicin sobre Jess que se recoge en los
evangelios. Ya Jess postulaba que haba que creer en su evangelio (Mc 1,15) y creer en sus
milagros como signos efectivos de la llegada del Reino. Sin embargo esta llegada del Reino tena
dos etapas. En la etapa presente todava no se haba manifestado en todo su esplendor. Aunque
los seguidores de Jess se encontraban ya en el nuevo mbito de la gracia, su existencia no se
desarrollaba an en la visin, sino en la fe y en la esperanza.
Todo grupo religioso tena que definirse a s mismo como grupo religioso frente a otros
grupos semejantes. Los discpulos de Jess se van a autodefinir como los creyentes 76. Esta
autodefinicin va a ser una de las grandes creaciones del cristianismo naciente.
Por eso el cristianismo naciente pas a convertir los trminos de fe y de creer, en la
caracterstica de su movimiento mesinico. En Pablo esta fe es tambin el acceso a la salvacin
futura y a la justificacin presente.
F) El pecado en la carta a los Romanos

Pablo se detiene mucho en constatar la situacin universal de maldad que hay en nuestro
mundo. El acontecimiento mesinico liberador no llega a un campo neutral, sino a uno ya
tomado por los poderes enemigos de la maldad. Por eso la liberacin implica necesariamente la
eliminacin de esas fuerzas enemigas que dominan la situacin presente de la humanidad 77.
Es verdad que la mirada de San Pablo sobre esa maldad se hace desde la fe en que no se
trata de una situacin desesperada, porque ahora se ha empezado a hacer presente el Reino
mesinico. Pero el pecad, como contrario a la justicia de Dios implica la aparicin de un mbito
de desorden que ejerce su influjo al estilo de un campo magntico destructor78.
76
S. Vidal, El proyecto mesinico de Pablo, Sgueme, Salamanca 2005, p. 150.
77
S. VIDAL, Iniciacin a Pablo., p. 137.
78
Ibid., p. 138.
84
Esta fuerza dinmica lo contamino todo en el individuo y en la sociedad, malogrando todo
lo que de bueno y bello hay en nuestra existencia. Podemos hablar de l como una fuerza
personificada. Por eso aparece en Pablo en singular que todo lo invade para esclavizarlo y
malograrlo.
Para este estudio paulino del tema del pecado, seguiremos el estudio de J. Ignacio Gonzlez
Faus79. Me parece muy lcido y claro en su exposicin.
El pecado no es consecuencia inevitable de la finitud del hombre. Los animales son finitos y
no son pecadores. El hombre se diferencia de los animales no solo en que puede ser razonable y
capaz de progreso, sino en que es capaz de odio, de crueldad y de abyecta maldad. El animal no
puede pecar, no es libre. El animal no puede dejar de realizar el sentido de su vida, el fin ltimo
de su naturaleza.
Solo el hombre pueda fallar el tiro y destruirse a s mismo. Lo terrible del pecado es que en
muchos casos es una realidad oculta para el que lo comete. El pecado se esconde porque es
tiniebla. El mayor pecador es aquel que ha dejado de tener conciencia de su pecado.
El discurso clsico moralista exiga conciencia plena para que hubiese pecado. Esto supuso
un paso adelante frente a tendencias tabusticas de la culpa. Pero en la concepcin de Pablo el
pecado es an ms grave cuando reprimimos la conciencia de culpabilidad, cuando hemos
anestesiado nuestra conciencia.
Distingamos en Pablo dos tipos de pecado: uno del Antiguo Testamento y otro del Nuevo. El
pecado de David (AT) y el pecado del fariseo. (NT). David no fue consciente de su pecado hasta
que Natn se lo reproch. Con pecados cada vez ms graves trat de ocultar el pecado anterior.
Trat de ocultar el adulterio con el asesinato. Hay ya una dinmica en el pecado que tiene su
lgica y que avanza implacablemente. Es la lgica del deseo. Si deseo algo, tengo el derecho a
obtenerlo por el medio que sea.
Los fariseos del ciego de nacimiento ejemplifican el pecado del Nuevo Testamento. Quieren
conservar su propia honorabilidad. Porque dicen ustedes que ven, su pecado permanece. El
pecado tiene una dimensin de ceguera. Los rasgos ms pronunciados son la dureza de corazn
y la hipocresa. El farsante comienza por engaar a los dems y se acaba engaando a s
mismo. El corazn se vuelve impermeable a la misericordia y a la humanidad. Este pecado
aparece tipificado en los ricos y los fariseos. Hay en ellos una insinceridad ltima. Todos
llevamos dentro un rico y un fariseo. La libertad humana puede llegar a eliminar la conciencia en
provecho propio. Pero esta falta de conciencia no conlleva falta de imputabilidad o de
responsabilidad.
Reconocer el propio mal pecado como mal, aunque sea sin arrepentimiento, indica que algo
de nosotros est todava (o est ya) fuera de ese pecado. Indica que el pecado no se ha
posesionado totalmente de nosotros, y que alguna voz de nuestro yo no ha quedado acallada
por la maldad y est todava libre para darle ese nombre. Decir Pequ, pertenece ya a la
salida de la culpa. En cambio la total identificacin con el mal no nos permite ponerle a ese mal
el nombre de pecado. Esa total identificacin con el pecado es la que vuelve al hombre ms
monstruoso. Esa ceguera forma parte del pecado del hombre. Satans es embustero y padre de
la mentira.
La revelacin del pecado se hace normalmente en el contexto de la realidad del perdn. El
hombre solo llega a saberse pecador cuando se sabe perdonado. El hombre no es capaz por s
solo de cargar con la culpa. Es una carga demasiado insoportable. Si la revelacin de la culpa no
se le hace en el anuncio del perdn, llevara al hombre a la desesperacin o a la neurosis.
a) Romanos 1 y 2
En la carta a los Romanos Pablo se propone desenmascarar el pecado. La clera de Dios se
revela contra toda impiedad e injusticia de los hombres que aprisionan la verdad en la injusticia.
La clera de Dios va contra todo lo que destruye al hombre. Lo que provoca esa clera es la
impiedad y la injusticia.
Pablo va a mostrar en el captulo primero la universalidad del pecado tanto entre los
paganos como entre los judos, y la absoluta impotencia del hombre para librarse de l por s
solo. Mostrar as primero la solidaridad de todos en el pecado, para mostrar despus la
solidaridad de todos en la salvacin ofrecida por Jess.
1.- El pecado pagano

79
J. I. GONZLEZ FAUS, Proyecto de Hermano, Sal Terrae, Santander.
85
Consiste en el falseamiento de la verdad. Consiste no en una contraposicin entre un saber y
un obrar, sino entre un saber y un saber. Hay una mentira, una inadecuacin entre un
conocimiento latente y el pensamiento expreso. Funciona la lgica del yo y sus deseos, la lgica
de la realidad. El deseo particular se erige en criterio universal de la verdad. Lo que me
conviene a m y a los mos es lo absolutamente bueno, como si no existiese nadie ms, como si
solo existisemos yo y los mos. Uno se ha absolutizado a s mismo. Su mentira es su falta de
consideracin al no tener en cuenta la realidad que le rodea y negar su existencia y sus
necesidades. Solo cuentan mis necesidades y no las de los dems.
Hablamos del castigo del pecado, pero no se trata de castigo sino de consecuencias. El
castigo del pecado es el pecado. Del absurdo se sigue ya cualquier cosa: ex absurdo sequitur
quodlibet. El solipsismo del deseo tiene conclusiones frreas. Si Uras no existe, cualquier cosa
se puede hacer con l. Robarle la mujer y quitarle la vida, simplemente porque nos estorba. En
el aborto moderno se da la misma lgica. La pareja que fornica descubre que, contra su
voluntad, se ha producido un embarazo no deseado. Esa nueva vida humana que hay en el
vientre de la mujer es un estorbo. Viene a entorpecer sus estudios, a producirle deshonra y
vergenza, a limitarle su libertad de movimientos, a darle compromisos muy serios. La solucin
es la misma de David. Fornica y se deshace del estorbo quitando la vida a Uras.
Dios los entreg a sus deseos hasta que lleguen a degradar sus propias personas (Rm
1,24). La verdad de Dios queda sustituida por la mentira. Esta inversin de lo real se plasma en
la inversin sexual para Pablo. En ella se ve cmo el hombre puede llegar a buscar satisfaccin
en la perversin.
Negarse a considerar a Dios es negar la alteridad de lo real frente al propio yo, que es la
mnima forma en la que Dios es captado o conocido. Con eso se comete una violacin de toda la
realidad. Se falsean todas las relaciones interpersonales. El pagano est convencido que eso es
lo que hay que hacer pero en el fondo sabe que esas acciones son dignas de castigo.
Sin embargo los paganos no solo cometen esas acciones, sino que incluso aprueban a los
que las hacen, y les tranquilizan el nimo, dicindoles que eso no tiene importancia. Todo
empieza en la primera mentira radical. No reconocer ninguna dimensin de absoluto. La
adoracin del propio yo que relativiza todo lo dems. Es atesmo prctico, egolatra prctica. Yo
soy el nico que verdaderamente existo. Deseo, luego existo. Se sustituye el principio de
realidad por el principio del deseo.
El pecador enmascara sus necesidades, como si fuesen un acto de libertad, el ejercicio de un
derecho, la recompensa merecida. Ah se ve claro el paso de la egolatra a la idolatra. Al
convertir en dios un deseo, el pagano queda totalmente dependiente del deseo que ha
absolutizado. Es un drogado del nuevo dios que le tiraniza. Ha perdido la libertad al hacerse
esclavo de su adiccin. Cada vez cae ms bajo hasta que pueda llegar a percibir su
equivocacin, su dependencia y los excesos a los que ha llegado. Quizs se despierte en l el
deseo de salir de este estado y emprender un camino de salida. O enfurecerse e insistir ms y
ms en su obsesin de atrapar ese deseo fugitivo que nunca llegar a saciarle.
Los paganos, aun sin ley, podran haber obrado de otra manera, porque tienen la ley escrita
en su corazn. Son ley para s mismos. Hay una voz interior que les dice lo que est bien y lo
que est mal, aunque voluntariamente decidan acallar esa voz. Pagano aqu no es una
denominacin tnica, sino una manera de actuar. No todos los paganos actan paganamente ni
todos los judos actan judaicamente.
2.- El pecado judo

Cuando el judo se frota las manos oyendo a Pablo condenar a los gentiles, Pablo se vuelve
tambin contra ellos y les quita autoridad para juzgar. El judo juzga a los que hacen esas
cosas, pero Dios es el nico que puede juzgar. El juicio del judo sobre el pagano queda
desautorizado por el hecho de que los judos hacen lo mismo que critican. La raz del juzgar es
un corazn duro e incapaz de cambiar (Rm 2,5), un corazn ciego y gua de ciegos (vv. 19-20),
que menosprecia la bondad de Dios (v. 4).
En la actitud juda podemos descubrir un resentimiento bien expresado en la parbola del
hijo prdigo al describir la actitud del hijo mayor, del hijo fiel. Aun en el caso de que el judo no
robe o no adultere materialmente, la forma dura, envidiosa y presuntuosa con la que se
abstiene de pecar equivale al pecado de los que roban o adulteran. Es cierto que el fariseo de la
parbola no adulteraba ni robaba, pero despreci al publicano, como el hermano mayor
despreci a su hermano prdigo. Obrando as, menospreci la benignidad de su Padre.
86
La represin lleva al resentimiento. El judo ha renunciado al dolo de sus deseos pero exige
una compensacin en el derecho a despreciar al pagano. Cuando juzga, se pone en el lugar de
Dios mismo, utiliza el poder de Dios para autoafirmarse. Utiliza su miedo o su frustracin para
encaramarse a s mismo hasta el lugar de Dios, hacindose juez del bien y del mal
La ira con la que reaccionamos contra el mal del otro es muchas veces bsqueda de
autoafirmacin, y por tanto pecado. No hay salida de este crculo. Inconsecuencia (quizs solo
secreta), resentimiento, juicio condenatorio.
Solo el profeta puede trasmitir el verdadero juicio de Dios. El juicio del profeta est movido
solo por el dolor de las vctimas y su solidaridad con ellas. En cambio el juicio del judo est
regido por el propio inters del que juzga, su autosuficiencia y el deseo de autoafirmarse.
Veamos el ejemplo de la desautorizacin del terrorista en Camus. El terrorista juzga la
realidad capitalista y su juicio es certero al descubrir sus lacras. Pero cuando desea sustituir
esta realidad con la revolucin violenta, acaba perpetundola. Para el terrorista, la muerte de
inocentes es un precio justificado para desestabilizar la situacin injusta. Son solo efectos
colaterales. El terrorista hace lo mismo que aquellos a quienes combate. Se cree autorizado a
eliminar a los que estorban. Hay una absolutizacin del propio juicio. El pecado del enemigo
justifica lo desproporcionado de mi respuesta.
b) Romanos 7
En el pecado que hemos analizado anteriormente haba verdadera responsabilidad, aunque
los mecanismos de defensa impedan que el hombre fuese consciente de esta realidad que
intentaba reprimir. Ese pecado oculto tena que ser desenmascarado para poder ser reconocido.
Sin embargo esta no es toda la experiencia humana, Pablo contempla otras posibilidades.
Importante es el caso del hombre dbil que percibe claramente la malicia de sus actos, es
consciente de su propia divisin, pero se siente impotente ante ella. Hablamos en este caso de
pecados de debilidad.
En este caso el hombre condena su propio proceder sin justificarlo. No es el engao el que le
esclaviza, sino la debilidad de su voluntad. El hombre no desea cometer ese pecado, pero no
puede evitarlo. Hace lo que no quiere, y no hace lo que de verdad quiere. El hombre se
experimenta a s mismo como dividido y dbil.
La primera pregunta que se nos ocurre hacerle al texto es de quin est hablando, cul es el
yo sujeto de todos los verbos del captulo 7,9-25. Algunos, como Agustn, piensan que el
sujeto es el propio Pablo, que nos estara dando una pgina autobiogrfica, describiendo su
propia experiencia de impotencia antes de su conversin. Nosotros con Lyonnet pensamos que
se trata de la experiencia humana a lo largo de la historia de la salvacin
El hombre dividido. Rm 7, 14-24.

Hay una aparente falta de desarrollo lgico. Varias frases se repiten al pie de la letra. No hay
un avance lineal del pensamiento, sino circular, al estilo junico.
Gonzlez Faus propone tres grandes prrafos:
Tesis: el hombre es carnal y esclavo del pecado. No hace lo que quiere, sino lo que no
quiere. Eso muestra que quien acta no es l, sino otro que habita en l y que es su
dueo: el pecado.
Segunda Tesis: no parece aadir nada a la anterior. Se limita a parafrasearla. Tiene a
mano el querer el bien, pero no el realizarlo y en esto muestra nuevamente que no es
el hombre quien acta sino ese otro que mora en l.
Conclusin: Debilidad y divisin del hombre. Divisin entre lo que uno quiere y lo que
se le impone, entre el interior y los miembros. Hay un cortocircuito entre la voluntad y
los miembros. Hay dos dinamismos contrapuestos. El primero (el de la voluntad) es
ms profundo, pero el de los miembros parece ser ms fuerte.
La debilidad que experimenta el hombre tiene una raz muy profunda en su divisin. No es
tanto una divisin entre querer y obrar, cuanto una divisin entre dos quereres.
La esclavitud del hombre tiene una historia. Esto significa que de algn modo el hombre es
co-autor de la magnitud de su servidumbre. Es la tragedia del alcohlico o del drogadicto. l es
cmplice de ese poder que lo ha invadido y lo tiene ahora bajo su esclavitud. l lo dej pasar en
un proceso histrico,
Qu significa el hombre por un lado y los miembros (carne) por otro? Faus no cree que se
trata de lo material-carnal-biolgico en cuanto opuesto a lo espiritual. Por supuesto que esta
87
divisin existe tambin en el hombre y en parte es causa del pecado (por cansancio, placer,
dolor, comodidad, salud). Pero en la divisin moral hay otra divisin mucho ms trgica, entre
dos yos, dos dinamismos, ambos interiores: el que quiere el bien y el que desea el mal. Los dos
perros, el perro bueno y el malo.
Pero el dinamismo bueno es ms profundo, ms autntico y pertenece a la identidad real de
la persona, aunque el malo parezca ser ms fuerte. El hombre bueno es siempre el autentico,
aunque se vea invadido dominado y esclavizado por una potencia ajena a l. Aun obrando el mal,
sigue siendo bueno.
Por eso no se puede medir y concretar la gravedad del pecado por obras exteriores. Por eso
el precepto evanglico nos prohbe juzgar.
c) Romanos 5
1.- El texto de Romanos 5,12

Por un hombre entr el pecado en este mundo
y por el pecado la muerte,
y la muerte pas a todos,
y por eso todos pecaron.
Trento impone una determinada lectura de Rm 5,12 basndose en que esa es la
interpretacin y en que la Iglesia difundida por toda la tierra siempre lo ha entendido as (Dz
1514). No falla el dato teolgico, pero s falla el dato histrico. No ha sido la lectura de la Iglesia
universal, sino la de Agustn, que se apoya en principio en una mala traduccin latina de la
expresin griega en el cual todos pecaron, es decir, en el cual pecado todos pecaron.
Puso as como antecedente al pecado de Adn, lo que equivale a afirmar que todos pecaron en
aquel pecado. Adn nos representaba a todos y nos comprometa a todos en su pecado. Luego,
comprendi que en griego pecado se dice (en femenino), por lo cual no poda ser el
antecedente del relativo masculino. Por lo cual pas a poner como antecedente a Adn, diciendo
en el cual Adn pecaron todos.
Qu significa todos pecaron?, a qu tipo de pecado se refiere? Toda la exgesis dice que
se refiere a los pecados personales de cada uno, por lo menos tambin a ellos. En ningn caso
se trata exclusivamente de un pecado colectivo. As lo ha entendido la exgesis universal de la
Iglesia.
Qu significa en el cual? Hay tres versiones posibles:
1.- El antecedente es Adn: El pecado entr en el mundo por un hombre en quien pecaron
todos. Es la traduccin de Agustn.
2.- El antecedente es la muerte: Por un hombre entr el pecado en el mundo y por el pecado
la muerte, y a todos alcanz la muerte () por causa de la cual pecaron todos. El pecado
de Adn cre una situacin universal de muerte que alcanz a todos porque les llev a pecar a
todos. Fue esta situacin de muerte introducida por el pecado de Adn la que hizo pecadores a
todos los hombres.
3.- No hay antecedente. Es una locucin de empalme tpicamente grecolatina. La locucin
completa debera decir : por cuanto que todos pecaron. La muerte producida
por el pecado de Adn pas a todos. Es la que hemos usado en la traduccin del principio: Por
un hombre entr el pecado en este mundo y por el pecado la muerte, y la muerte pas a todos,
dado que todos pecaron.
Todava en esta hiptesis cabra preguntarse el matiz que tiene el dado que.
a) Podra ser causal: porque todos pecaron pas la muerte a todos.
b) Podra ser condicional: pas la muerte a todos al cumplirse la condicin de que todos
pecaran.
c) Podra ser ilativo: la muerte pas a todos, de donde se ve que todos pecaron.
De momento no necesitamos escoger ninguno de esos matices.
Volviendo a las tres primeras hiptesis acerca del antecedente (1, 2 y 3), diremos lo
siguiente:
La primera (el antecedente es Adn) est prcticamente excluida por los exegetas.
La segunda (el antecedente es la muerte) empalma mejor con el verso siguiente y lo hace
inteligible, porque explica cmo sabemos que haba ya pecado antes de la Ley. Ya que haba
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muerte antes de la ley, tena que haber verdadero pecado. No fue un pecado de trasgresin de
la ley, pero s fue un pecado de antifraternidad creadora de muerte.
La tercera (sin antecedente) es la ms comn entre los padres griegos y la ms difundida en
la Iglesia universal. Lo malo es que fue la interpretacin de Julin de Eclano, uno de los
pelagianos enemigos de San Agustn, y por eso fue vista con malos ojos por Agustn y sus
seguidores.
Gonzlez Faus no opta entre la posibilidad segunda o tercera. Solo excluye la primera. La
traduccin Y por eso todos pecaron es suficiente ambigua como para dejar abiertas la solucin
2 y 3.
2.- El contexto
El texto que comentamos es la conclusin de toda la primera parte de la carta que ha
discurrido de la siguiente forma:
* Parte negativa: Todas las obras son iguales, todos pecaron
a) rechazo de las obras de los paganos
b) rechazo de las obras de los judos
* Parte positiva: hay salvacin por la fe al margen de las obras, y eso vale para todos
a) No hay salvacin por las obras, sino por creerse amado por Dios, tal como Jess nos lo ha
revelado.
b) Ese creerse amado implica un proyecto de Dios sobre m, como sobre Abraham.
En ambas partes el acento recae en el todos. El camino de las obras es un camino falso
para todos, y el camino de la fe est abierto para todos.
Este camino de la fe ha sido abierto por Jesucristo, una nica persona. Esta unicidad de
Jesucristo que abre el camino para todos, le lleva a Pablo a buscar otro caso parecido, el de uno
solo (Adn) que cerr el camino para todos. La unicidad de Adn viene atrada por la unicidad
de Cristo y no al revs. No es esa la unicidad que interesa a Pablo. El uno que abri el camino
del pecado queda relativizado. No vamos todos metidos en ese uno (Adn), pero s vamos todos
metidos en el verdadero uno (Cristo).
Sea cual sea la lectura que hagamos de 5,12, nos volvemos a encontrar con la idea en el
verso 19. Por la desobediencia de uno solo todos fueron constituidos pecadores. Este verso
rescata un importante aspecto del pecado. El hombre se hace pecador no solo por s mismo
(aunque tambin lo sea), sino que es hecho pecador por los dems. Es vctima de los pecados
de los hombres con los que le une una solidaridad intrnseca que constituye al ser humano y que
es rastreable hasta llegar al primer hombre.
Por eso el texto de 5,12 tiene un contenido teolgico capital, como siempre ha afirmado la
Iglesia y Trento. Pero adems de hablar de esa maldad intrnseca del hombre, tambin vemos
cmo el hombre es a la vez vctima de la situacin generalizada de pecado. El hombre se sabe
hermano del otro a quien percibe como pecador y que quizs no es sino una vctima suya.
3.- El testimonio de la justificacin en Romanos 5

A pesar del panorama tan negro que dibuja Pablo sobre la situacin pecadora de la
humanidad, hay una afirmacin optimista: Cristo ofrece al hombre una salida de esa situacin
sin que el hombre pueda gloriarse de s mismo.
Tras hablarnos del itinerario de Abraham en el captulo 4, retoma el hilo de sus reflexiones
en 4,25: Nuestros pecados entregaron a Cristo a la muerte, y su resurreccin nos entrega la
justicia. La traduccin elegida subraya la diferencia entre entregar a alguien a, y entregar
algo a alguien. El pecado entreg a Cristo a la muerte. Su Resurreccin nos entrega la justicia.
El hombre solo puede hacer justicia entregando al criminal a la justicia, es decir, eliminndolo.
Dios hace justicia no destruyendo al hombre, sino hacindolo justo.
Qu significa estar justificados?
Verso 5,1: Estar en paz con Dios gracias a Jesucristo y por la fe
Verso 5,2a: Estar implantado en la benevolencia divina gracias a Jesucristo y por la fe.
Verso 2b: Podemos alegrarnos con la esperanza de la gloria de Dios.
Versos 3-4: Esa alegra es en esperanza todava
Verso 5: Aunque esta alegra es todava en la esperanza tenemos una garanta: el amor con
que Dios nos ama ha sido derramado en nuestros corazones.
Verso 6: y esto ocurri no cuando ramos justos, sino cuando ramos todava pecadores y
enemigos de Dios.
89
Verso 7-8: Inciso admirativo de que alguien muera por los malvados y no por los buenos,
pero esta extraeza certifica el amor de Dios por nosotros.
Verso 9. Y esta es nuestra mxima seguridad.
Resumen de toda la argumentacin:

Verso 10: Si siendo enemigos hemos sido reconciliados, cunto ms estando reconciliados
viviremos de su vida.
Verso 11: De donde se sigue que esta es la nica seguridad con la que cuenta el hombre.
En el resto del captulo se pierde Pablo tratando de explicar cmo es posible que todos
estemos justificados por uno solo. No debera extraarnos porque tambin por uno fuimos todos
condenados. Pero la salvacin es superior a la condenacin.
Donde rein el pecado produciendo la muerte, reina ahora la Gracia produciendo Vida
eterna. Mediante la justicia humana y gracias a Jesucristo. El hombre est en paz con Dios
aunque sea pecador.
Esto es as, porque a pesar de ser pecador, Dios lo ha amado en Jesucristo y le ha dado su
Espritu que habita en el corazn. Este es el nico motivo de seguridad y de alegra
esperanzada.
Esta situacin de paz-con-Dios no es meramente una situacin fctica, sino que es una
situacin que puede ser conocida, creda y vivida por el hombre. Esto sucede cuando el hombre
no solo es de hecho amado por Dios, sino que se sabe amado y por eso siente felicidad y
seguridad. Entonces el hombre est en paz con Dios por la fe.
Hay tres temas que han sido fuentes de preguntas en esta exposicin paulina:
1.- La iniciativa absoluta de Dios, nico motivo de presuncin para el hombre, que nos hace
justos cuando todava ramos pecadores, tiene lugar sin ninguna preparacin posible del
hombre. Lejos de estar preparado, es precisamente cuando el hombre clava al Hijo de Dios en la
cruz, cuando Dios se convierte en fuente de vida nueva para el hombre a travs de la
resurreccin de Jesucristo. (Este es el tema de la preparacin o inicio de la justificacin que dio
pie a la hereja semipelagiana).
2.- Lo que reconcilia al hombre con Dios es nicamente el saberse amado por Dios. Es el
tema de la justificacin por la fe y no por las obras. Esto plantea el valor de las obras humanas
morales.
3.- El amor de Dios es creador. Su amor por el hombre no es algo que est solo en Dios,
sino que se convierte en el don del Espritu Santo en el corazn del hombre. Esto ha motivado la
disputa sobre el carcter solo forense de la justificacin o el carcter intrnseco. Para Lutero Dios
declara al hombre justo, decide no tener en cuenta su pecado. Para la Iglesia Catlica Dios hace
al hombre justo en realidad. La justificacin no es solo una declaracin jurdica sino una
transformacin ontolgica del ser del hombre. Porque nos am nos hizo gratos a sus ojos y
capaces de amar y de corresponder.
Lo dice maravillosamente San Juan de la Cruz en su Cntico. Dice la esposa
No quieras despreciarme
pues si color moreno en m hallaste
bien puedes ya mirarme
despus que me miraste,
pues gracia y hermosura en m dejaste.
d) Romanos 6
El captulo 6 de la carta a los Romanos contina desarrollando el tema de la salvacin, pero
desde un punto de vista diverso80. Hasta ahora nos ha hecho descubrir cmo accede uno a la
salvacin (gratuitamente, por la fe). Nos ha hablado del origen de esta salvacin que est en el
amor de Dios por los pecadores cuando todava eran pecadores, y en el envo de su Hijo en una
carne semejante a la del pecado. Nos ha explicado el acontecimiento que ha hecho posible
nuestra salvacin y nos ha mostrado cmo si el pecado de Adn se extendi a toda la
humanidad, con mucha mayor razn la gracia de Cristo sobreabunda hoy hasta alcanzar a
80
Nos parece muy lcido este resumen de la dinmica de la carta a los Romanos tal como aparece en el precioso
libro de R. CANTALAMESSA, La vida en el Seoro de Cristo, 5 ed., Edicep, Valencia 1995. No es un libro
estrictamente de exgesis, sino de vida espiritual, pero presupone un buen conocimiento exegtico de la carta, y
un gran poder de actualizar su mensaje para el hombre de hoy.
90
todos. La humanidad que fue solidaria en el pecado del viejo Adn va a ser solidaria tambin de
la gracia del Nuevo Adn ofrecida a todos los descendientes del viejo.
A partir de aqu Pablo pasa a hablar del contenido de la salvacin, es decir, de sus elementos
constitutivos. Este contenido tiene un elemento negativo: la liberacin del pecado y de la ley, o
sea la muerte al pecado (Rm 6-7), y otro elemento positivo que es el don del Espritu Santo (Rm
8). As lo haba descrito el profeta Ezequiel cuando dijo De todas sus inmundicias les voy a
purificar y les dar un corazn nuevo y derramar en ustedes un Espritu nuevo (Ez 36,25-26).
Estos dos aspectos son interdependientes. El Espritu solo puede ser infundido en un corazn
purificado. Dios no pone el vino nuevo de su Espritu en el odre viejo del pecado. Pero ambas
acciones son simultneas porque solo el don del Espritu es el que puede librar al hombre de su
condicin pecadora. El da de Pentecosts Pedro dice que para recibir el Espritu santo deben
arrepentirse primero.
Al final del captulo 5, Pablo terminaba diciendo que la gracia sobreabund donde abund el
pecado (Rm 5,20). Alguno podra concluir: entonces vamos a seguir pecando para que
sobreabunde ms la gracia. El pecca fortiter et crede fortius (peca fuerte y cree ms fuerte) de
Lutero. Pablo contesta que no es posible, porque la Gracia supone precisamente la exclusin del
pecado.
Vemos dos secciones en este captulo que est estructurado en torno a una pregunta
repetida dos veces: Qu diremos entonces? y Cmo entonces? (vv. 1 y 15). Las acompaa
una misma interpelacin: Nunca jams!, y una segunda pregunta: Ignoris pues? y No
sabis que? (vv. 2 y 16).
Esta situacin se resume en dos frases, una que encabeza la primera seccin y otra que la
clausura:
Ya no podemos pecar, porque hemos muerto al pecado (6,2)
El pecado no puede dominarles porque no estn bajo la Ley, sino bajo la Gracia (6,14).
Se da una incompatibilidad entre la fe y el pecado. En primer lugar, el cristiano est como
muerto al pecado. En segundo lugar est muerto al pecado porque ya no est bajo la Ley, sino
bajo la Gracia. El creyente vive una situacin totalmente nueva.
El cambio de situacin lo describe Pablo con estas palabras:
a) La muerte
Verso 3: La gracia sumerge al hombre en la muerte de Cristo, simbolizada en el bautismo
por inmersin.
Verso 4: Lo injerta en esa muerte.
Verso 5: Lo sepulta en esa muerte.
Verso 6: Para que muera nuestro yo pecador y no sirvamos ya al pecado.
b) La resurreccin
Verso 5b: La gracia nos injerta tambin en la resurreccin de Cristo
Verso 4b: Para que vivamos su novedad humana.
Este cambio en la situacin del hombre implica un cambio en su conciencia, en su manera de

percibirse a s mismo. Abundan los verbos de conocimiento:
Uno se tiene que considerar a s mismo muerto al pecado y vivo para Dios (versos 9-11)
Y es lgico que el pecado ya no reine en nuestras personas, sino que nos sintamos como
resucitados ante Dios y miremos nuestras facultades como instrumentos de justicia (versos 12-
13)
La argumentacin de Pablo nos decepciona porque suena a idealista. Parece como si ya la
lucha hubiese concluido, mientras que experimentamos que la lucha contra el pecado sigue y
experimentamos continuas derrotas.
Recordemos que la conversin de Pablo haba sido muy radical y l habla todo el tiempo
inspirado por esa experiencia personal suya. No hace una lectura jurdica como la lectura
escolstica que hablaba de la aplicacin de los mritos de Cristo, sino de la realidad de una
insercin en su Muerte y Resurreccin. Esto supone un cambio real en el hombre y en su
situacin. Un cambio objetivo que se traduce inmediatamente en un cambio subjetivo en la
manera que tiene de percibirse a s mismo. No podemos dar de lado ninguno de los dos
aspectos de este cambio.
91
El lenguaje sobre la salvacin cristiana es un lenguaje sobre la salvacin de la libertad y esta
expresin resulta contradictoria, porque intuimos que solo la libertad puede salvarse a s misma.
Pero Dios y solo Dios puede mover la libertad desde dentro de ella misma. Dado que la libertad
es algo social, mundano e histrico, el movimiento interno de Dios llegar siempre a travs de
de la historia y del mundo exterior al hombre: un hecho de esta historia y perteneciente a esta
comunidad humana (como la muerte de Jess) es lo que provoca la efusin del Espritu en el
corazn de los hombres.
La descripcin del aspecto objetivo de la salvacin habr de echar mano de aquellas
experiencias deficientes de salvacin de la libertad que se dan en el campo de la relacin
humana. Por ejemplo el hecho de que un cambio de estructuras puede posibilitar al hombre un
cambio en su interior, pero no se lo otorga automticamente.
Porque Pablo es consciente de esta interrelacin entre lo exterior y lo personal, aade en su
texto un detalle que hasta el momento no hemos mencionado por razones pedaggicas, pero
que no puede ser dejado en silencio: el cambio de insercin del hombre en la muerte y
resurreccin de Cristo tiene lugar en el bautismo del hombre. En el bautismo se escenifica la
muerte del hombre viejo y su nacimiento a la vida. Solo el bautismo por inmersin visualiza esta
escena. Al sumergirse el hombre pecador en el agua, muere y es enterrado en ella, se ahoga.
Al emerger del agua en un segundo momento ya no es la misma persona que muri en ella, sino
un hombre nuevo. Alguien distinto. La teologa dice que si falleciera en ese momento de salir del
agua ira directamente al cielo, sin tener nada que purgar, porque el agua del bautismo le ha
lavado de todas sus culpas, de un modo ms eficaz que el sacramento de la reconciliacin, tras
el cual hay que realizar todava una penitencia.
Para Pablo la fe tiene que culminar en el bautismo. Solo en l se llega a participar
plenamente de la salvacin ofrecida. Es un bautismo en la muerte de Cristo (Rm 6,3), muriendo
con Cristo para resucitar con l, para llevar una vida resucitada. El cuerpo pecador muere, y del
agua bautismal surge un hombre nuevo, vivo para dios en Cristo Jess.
Ser bautizado es ser injertado en la muerte de Cristo, ser sepultado como muerto con l,
para reaparecer con l en la misma vida de Dios. Pablo tiene ante sus ojos solo el bautismo de
adultos, como meta de un proceso de conversin a la fe como haba sido el suyo propio. La
prctica generalizada y casi exclusiva del bautismo de nios convirti la meta en punto de
partida. El bautismo de nios ya no realiza la insercin en la muerte y resurreccin actuando,
expresando y ejercitando la conciencia de ella, sino de un modo inconsciente y automtico. Este
mecanicismo fue a dar en la concepcin magicista del bautismo que luego ha repercutido en
todos los sacramentos.
Pablo habla del bautismo para el adulto que lo recibe como adulto y llega a l con una
conciencia serena y rotunda de que la vida que asume para su futuro es una autntica muerte a
toda una forma de ser hombre que el ambiente que le rodea propugna. Pero l est cierto de
que tras la muerte existe una posibilidad de vida nueva e infinitamente ms humana.
Ahora podemos entender la respuesta de Pablo a la objecin: Cmo vais a pecar si sabis
que estis trasladados a la atmsfera de Cristo, cuya vida fue tan contraria al pecado que el
mismo mundo acab quitndolo de en medio y el mismo Dios le hizo vivir de su propia vida?
Una fe meramente sociolgica o meramente nocional no podr comprender la respuesta de
Pablo (al menos en sus niveles de conciencia explcita). Esa fe nicamente quiere ganarse una
salvacin futura, pero todava no sabe que puede experimentar una salvacin presente.
Semejante fe no podr comprender la afirmacin paulina. Pero la fe que se define como
confianza en la salvacin, como apertura al amor que parece ofrecerse, como fe en el Amor, no
tendr problemas para entender que la Gracia que recibe en el mismo hecho de creer es la que,
en cierto sentido, hace imposible el pecado.
La Gracia recibida en el acto de creer, al imposibilitar el pecado, es una redencin de la
dimensin tica del hombre.
No reinar en ustedes el pecado, porque ya no estn bajo la Ley sino bajo la Gracia (6,14).
No tienen fuera ningn precepto que se les imponga, sino solo dentro en el Amor que les llama.
La liberacin de la Ley:
Pablo responde a una segunda objecin. Si ya no estamos bajo la Ley, por qu no seguir
pecando?
Cada uno es esclavo de aquello a lo que obedece
- o del pecado, y entonces acabar en la muerte
- o en la docilidad a la voz interior del Amor y entonces acabar liberado el hombre (6,16).
92
Igualmente ustedes, eran esclavos del pecado, pero han abierto su corazn a la doctrina de
la justificacin por la fe, y han pasado de esclavos del pecado a esclavos de la justicia (6,17-
18).
La expresin de esclavos de la justicia no resulta muy feliz y Pablo intenta matizarla. Digo
esclavos para que lo entienda vuestra carne que es la parte ms dbil de ustedes. La libertad
humana nunca es una libertad absoluta, siempre se da dentro de una vinculacin, porque elegir
es ya ser de uno o de otro.
Teologa paulina:
ANTROPOLOGA PAULINA
l. EL HOMBRE ANTES DE LA VENIDA DE CRISTO
Qu efectos produce en la vida de los hombres el acontecimiento Cristo? Cmo participan
los hombres de la redencin que Cristo llev a cabo? Una vez esbozados los aspectos
objetivos de la salvacin cristiana, pasamos a explicar la manera en que, segn el punto de
vista de Pablo, influy en los hombres la obra de Cristo. Para comprender la concepcin
paulina de la experiencia cristiana, vista desde el lado del hombre, debemos tener en
cuenta cmo consideraba Pablo al hombre antes de la venida de Cristo. Su concepcin es, al
mismo tiempo, colectiva e individual. Con ello nos adentramos en la concepcin
antropolgica de Pablo.
Conviene que nos fijemos primero en la dimensin colectiva de la situacin del hombre
antes de Cristo, ya que est ms estrechamente vinculada a la historia de la salvacin que
su dimensin individual. Pablo compara frecuentemente lo que fue en un tiempo la situacin
del hombre con lo que es ahora en la cristiana (cf. Gl 4,89; 1Cor 6,11; Col 1,2122;
3,78; Ef 2,16; 2,1113; 5,8).
1.1. El pecado En la etapa anterior a la venida de Cristo, los hombres eran pecadores y, a
pesar de sus esfuerzos por vivir justamente, nunca pudieron alcanzar tal propsito ni
conseguir el destino glorioso que les estaba prometido (Rom 3,23). La denuncia que hace
Pablo de la impiedad y perversidad de los gentiles, que lleg a extinguir la verdad en sus
vidas, es muy severa (1,1823). Para Pablo no tienen ninguna excusa al no honrar a Dios ni
darle gracias por lo que conocan de l a travs de la creacin, al margen de la revelacin
que Dios haba hecho de s mismo en el AT. No conociendo a Dios, los gentiles estaban
esclavizados a los seres que por naturaleza no eran dioses... y eran esclavos de los
elementos sin fuerza ni valor (Gl 4,89). Su condicin de servidumbre no les dej conocer
su conducta degradada (Rom 1,2432; 1Cor 6,911).
No obstante, la descripcin no es totalmente negativa, ya que Pablo reconoce que los
gentiles cumplieron algunas veces las prescripciones de la Ley de Moiss (Rom 2,14),
siendo ley para s mismos, es decir, conociendo a travs de su conciencia lo que la Ley
mosaica prescriba de un modo positivo a los judos.
Por lo que respecta a los judos, que se jactaban de la posesin de la Ley mosaica,
manifestacin de la voluntad de Yahv y gua de su conducta, la acusacin de Pablo es
igualmente grave. Los judos tienen la Ley, pero no la guardan. Ni siquiera la prctica de la
circuncisin o la posesin de las promesas de salvacin pueden salvarlos de la clera que
merece el pecado (Rom 2,13.8).
Sin el evangelio todo el gnero humano, todos los hombres, judos y griegos, estn bajo el
poder del pecado (Rom 3,10). Los hombres se encuentran en una situacin de hostilidad
para con Dios (Rom 5,10), al no dedicarse a su honor Y servicio (Rom 1,18) ni a honrar su
nombre (Rom 2,24). Su condicin es de alejamiento de Dios y de esclavitud bajo Satn (Ef
2,2; 6,1112; Col 1,13), una especie de muerte (Ef 2,1.5; Col 2,13).
Pablo alude en ocasiones al pecado con tales trminos, que podramos considerarlo como
una deuda que ha de ser perdonada (Rom 3,2425; Col 1,14; 2,14; Ef 1,7), pero ms
frecuentemente lo considera como una fuerza o poder que ha invadido al hombre y que est
favorecida por todas sus inclinaciones naturales. Los actos pecaminosos personales del
hombre son transgresiones (Gl 3,19; Rom 2,23; 4,15), faltas (G16,1; Rom
5,15.16.17.18.20) Y pecados (Rom 3,25, a`marth,mata). Pero a`marti,a es un influjo
activo del mal en la vida del hombre, que penetra toda su historia. El pecado y la muerte
son personificados por Pablo e intervienen como actores en el escenario de la historia
humana. La transgresin de Adn introdujo el pecado en la historia de la humanidad, y la
93
muerte entr en escena (en un sentido total: la muerte fsica, que conduce a la muerte
espiritual).
La doctrina de Pablo sobre la profunda influencia del pecado en el mundo antes de la venida
de Cristo depende del AT y de las ideas que circulaban entre los judos sobre el carcter del
pecado y la muerte. Gn 23 describe explcitamente la prdida por parte de Adn y Eva de la
comunicacin familiar y amistad con Dios y sus consecuencias, dolores, penalidades y
muerte, que constituyen su herencia. El inequvoco carcter etiolgico del relato denota que
el pecado de Adn y Eva fue la causa de toda la miseria humana. Con todo, ni en Gn ni en
ninguna otra parte de los libros ms antiguos del AT queda establecida esta conexin de
modo definitivo. La muerte corporal no aparece como consecuencia del pecado del
Edn hasta el tardo libro del Eclesistico (ca. 190 a.C.): Con la mujer empez el pecado y
por ella todos morimos (25,24). En Sab 2,2324 leemos: Dios cre al hombre para la
inmortalidad y le hizo imagen de su propia naturaleza, pero por la envidia del diablo la
muerte entr en el mundo. Incluso en este texto la muerte no es meramente fsica,
corporal.
El AT ensea en muchos pasajes la pecaminosidad general del hombre (Gn 6,5; 8,21; Job
4,17; 14,4; 15,14; Sal 120,3; 143,2). Esta doctrina, sin embargo, se presenta como un
dato de experiencia; todos los hombres son pecadores. Los escasos textos que podran
indicar una disposicin pecaminosa en el hombre (Gn 8,21; Job 14,4; Sal 51,7) slo indican
en realidad que existe una inclinacin casi innata al pecado. Apenas manifiestan una
creencia en una disposicin pecaminosa heredada de Adn y Eva. En la literatura juda
intertestementaria existen muchos pasajes que atribuyen la muerte a Adn o a Eva (2Henoc
30,17: Le cre una mujer, y la muerte le vendra por su mujer; ApocMois 14: Adn dijo
a Eva: Qu has hecho? Has acarreado sobre nosotros la gran clera [muerte] que domina
ahora a toda nuestra raza; cf. 2 Esdras 3,7). Ni siquiera en este tipo de literatura
encontramos un pasaje inequvoco que atribuya la herencia del pecado a Adn o a Eva. El
que ms se aproxima a esta nocin se encuentra en ApocMois 32: Por m ha entrado en el
mundo todo pecado. Con todo, esta afirmacin slo dice que Eva fue la primera en pecar
(cf. Josefo, Ant., 3.8,1, 190; De vita Mois., 2,147). El salmista de Qumrn canta: y [el
hombre] est en la iniquidad desde el seno materno (IQH 4,2930), lo cual no expresa sino
la total pecaminosidad de la existencia del hombre. Incluso una sentencia como la que
hallamos en lQH 9,13, soy consolado de la transgresin inicial, no se refiere
inequvocamente a la culpa de Adn; cf. lQH 17,18.
Con toda claridad se hace eco Pablo de la tradicin juda sobre la muerte hereditaria al
atribuir esta situacin a Adn (1Cor 15,2122: todos los hombres mueren en [o por]
Adn). Dado que en el contexto el punto de contraste es la resurreccin para la vida
(eterna), Pablo est pensando en la muerte espiritual (que es diferente de la muerte fsica).
La conexin de la muerte con Adn no se explica en 1 Cor; pero en Rom 5,12 se atribuye la
muerte de todos los hombres a Adn a causa de su pecado: Por eso, as como por un solo
hombre entr el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte; y as la muerte se extendi
a todos los hombres, por cuanto todos pecaron ... . En este versculo Pablo atribuye a
Adn no slo la muerte total, que afecta a todos los hombres, sino tambin el contagio del
pecado, que igualmente afecta a todos los hombres, y esto independientemente de sus
transgresiones personales. Este sentido no viene dado por la significacin habitual de
h[marton ni tampoco por la expresin evfV o], entendida como incorporacin de todos los
hombres en Adn. Tal nocin es exigida ms bien por el contexto, y especialmente por
5,19: Pues como por la desobediencia de un solo hombre resultaron (. katesta,qhsan)
pecadores los muchos, as tambin por la obediencia de uno solo han resultado justos los
muchos. El contraste de antitipo y tipo, de Cristo y Adn, exige que la condicin
pecaminosa de todos los hombres se deba a Adn (prescindiendo de sus pecados
personales, que tambin llevan a la muerte), lo mismo que el estado de justicia se debe
nicamente a Cristo.
1.2. La Ley y los espritus
El estado del hombre antes de Cristo era no slo de sometimiento al pecado y la muerte,
sino de esclavizamiento a los espritus de este mundo y de prisin bajo la Ley. Entonces,
no conociendo a Dios dice Pablo a los glatas que haban sido paganos estabais esclavizados
a los que por naturaleza no son dioses (G14,8). Se discute si estos dioses eran los
espritus designados con el ttulo de elementos de este mundo (Gl 4,9; cf. Col 2,20),
94
tronos, dominaciones, principados, potestades (Col 1, 16; cf. Ef 1,21 ), sea cualquiera el
ttulo que se les d. A veces, uno se pregunta si Pablo, realmente crey en su existencia.
Pablo se mofa de ellos cuando afirma la supremaca de Cristo (Col 2,10.15.18; Ef 3,10).
Pero, algunas veces, atribuye la condicin pecadora del hombre al tiempo de este mundo,
segn el prncipe de esta zona inferior (Ef 2,2; cf. Ef 6,12). Pablo considera la posibilidad
de que los ngeles sean obstculo al amor de Dios en Cristo (Rom 3,38) o anuncien un
evangelio diferente del suyo (Gl 1,8). El hecho de que los ngeles fueran los
promulgadores de la Ley de Moiss, que esclaviz a los hombres, es un signo de la
inferioridad de sta con respecto a las promesas de Dios (Gl 3,19). Estos espritus no
siempre son perversos; pueden ser buenos o, al menos, neutrales (1 Cor 11,10; Gl 4,14).
Sin embargo, si hasta ahora han tenido poder sobre los hombres, su imperio ha sido
quebrantado con la venida del Kyrios, Jesucristo. Incluso los cristianos, a causa de Cristo,
juzgarn a los ngeles (1 Cor 6,3): as es de imperfecto su dominio sobre los hombres.
Sin embargo, los hombres estaban presos bajo la Ley (Gl 3,23) Y eran esclavos de los
ngeles. Pablo piensa ahora en la historia de Israel (cf. G14,35.89; 5,13; Rom 7,lss).
Aborda el tema de la Ley especialmente en dos de sus cartas, en Gl
2,166,13 y en Rom 2,128,7. Aunque en diversos pasajes se encuentran dispersas otras
observaciones (por ejemplo, en 1Cor 9,20; 15,56; 2Cor 3,1718; Rom 9,31; 10,45; 13,8
10; Ef 2,15 *cf. 1 Tim 1,89+), conviene recordar desde el principio que las ms
importantes discusiones paulinas del tema se sitan en un contexto polmico. El problema
que en la primitiva Iglesia plantearon los judaizantes hizo necesarias las puntualizaciones de
Pablo en respuesta a aquella amenaza con que tropez su interpretacin fundamental del
acontecimiento cristiano. Pablo no tuvo ms remedio que reaccionar con toda energa. Pero
sera errneo pensar que la doctrina sobre la Ley viene a ser el nervio de toda la teologa
paulina.
Ello equivaldra a incurrir en el mismo error que ha viciado gran parte del pensamiento
cristiano a partir de la Reforma, que identific la esencia de la teologa paulina con la
justificacin. Pablo enfoc la condicin cristiana desde esta perspectiva de la justificacin a
causa del contexto polmico en que le oblig a situarse el problema de los judaizantes. Sin
embargo, aunque su doctrina sobre la Ley responda a estos condicionamientos polmico s
de su poca, haya lo largo de toda su argumentacin aspectos que conservan toda su
vigencia en nuestra actual situacin.
Ante todo es necesario aludir a los sentidos literal y figurativo de nomos en Pablo, as como
al valor que tiene este trmino segn que se use con o sin artculo. En cierto nmero de
casos har Pablo afirmaciones como stas: los gentiles son una ley para s mismos (Rom
2,14); hay otra ley en mis miembros que pelea con la ley de mi espritu (Rom 7,21 25),
o, la ley del Espritu de vida (Rom 8,2), o la ley de Cristo (G16,2), la ley de fe
(Rom 3,27), la ley de Dios (Rom 8,7). En todos estos casos se usa nomos en sentido
figurativo, y su analogado primero es la Ley mosaica. Estas expresiones figurativas tratan
de describir aquello que en la vida de los paganos o de los cristianos viene a ser el
equivalente de la Ley mosaica, y con un trmino que ha sido claramente tomado de sta.
Pero, adems de estas expresiones indudablemente figurativas, Pablo se refiere en otras
ocasiones a la Ley mosaica en s, al sistema religioso del que el pueblo judo viva desde
Moiss. Habla nicamente de ella, sin establecer distincin alguna entre sus exigencias
clticas, rituales o ticas. A veces ampliar el significado del trmino, entendiendo por
nomos la totalidad del A T, y no tan slo la Tor o Pentateuco (cf. Rom 3,19). En cambio,
resulta intil tratar de distinguir sus afirmaciones segn que en ellas utilice o no el artculo.
Si as lo subrayamos desde un principio, es nicamente para salir al paso de un posible
malentendido, ya que Pablo nunca habla realmente de la ley en cuanto tal.
El mismo pasaje de Rom 7,1 no se refiere a otra cosa que a la Ley mosaica, como lo
demuestra el contexto de los versculos que siguen inmediatamente. Tampoco parece que
en estas palabras haga referencia Pablo al famoso derecho romano; la simple ausencia del
artculo determinado en Rom 7,1 difcilmente podra servir de apoyo a esta interpretacin,
ya que Rom 7,24 se opone a ello. Sin embargo, es cierto que algunas sentencias aparecen
formuladas en trminos genricos, que podran referirse a otros sistemas legales distintos
del mosaico; por este motivo no resulta difcil aplicadas a otros tipos de ley, cristiana o no,
sin que por ello pierdan su vigencia.'
95
Para mejor describir la visin paulina acerca de la anomala de la Ley mosaica haremos
cinco breves observaciones al respecto.
1) Pablo personifica a no,moj, lo mismo que hace con a`marti,a (pecado) y qa,natoj
(muerte), y, al igual que a`marti,a y qa,natoj, no,moj se describe como un actor que hace
su papel sobre el escenario de la historia humana (cf. Rom 5,20).
Para comprender en qu consiste el papel de Nomos hemos de considerar el concepto
paulino de la historia de la salvacin, fundado en una visin unilineal de la historia
universal, que Pablo hered de la tradicin farisea (cf. p. 81, supra).
a) Desde Adn hasta Moiss transcurre un perodo sin ley; los hombres pecaban, pero no
les eran imputadas sus transgresiones (Rom 5,13). Porque la Ley provoca la ira; pero
donde no hay Ley no hay transgresin (Rom 4,15).
b) Desde Moiss hasta Cristo imper la Ley, y los pecados de los hombres se les imputaban
como transgresiones de la misma; la Ley provoca la ira (Rom 4,15).
c) Con Jesucristo se inicia la era mesinica, porque l es el final de la Ley (Rom 10,4).
Pablo se atuvo notoriamente a la visin rabnica de la Ley, en que sta se considera
destinada a caducar con la llegada del Mesas. La idea que Pablo se hace de Jess en
relacin con la Ley no coincide con la que se expone en Mt 5,17: No he venido a abolida,
sino a darle su plenitud. Esta diversidad de interpretaciones de la funcin de Jess con
respecto a la Ley refleja las distintas opiniones rabnicas acerca de la posicin del Mesas
frente a la Ley. Segn unos, el Mesas abolira la Ley; segn otros, la perfeccionara. Para
Pablo, Jess mismo era el fin de la Ley (te,loj monou / ), no slo en el sentido de que la
Ley se ordenaba a Cristo como a su consumacin, su razn de ser, su finis (G1 3,24), sino
tambin en el sentido de que Jess, en cuanto Christos (o Mesas), vino a ponede
trmino. Porque l aboli en su carne la Ley con sus mandatos y preceptos (Ef 2,IS).
Gracias a l, nosotros hemos sido descargados de la Ley (Rom 7,6). En ambos pasajes se
usa el verbo katargein, con lo que se sugiere que la intervencin de Jess consisti en dejar
la Ley sin efecto.
A nosotros nos toca el final de los tiempos (1 Cor 10,11), es decir, el final de la era de la
Tor y el comienzo de la era mesinica; en sta reina to.n no,mon tou/ Cristou/, la ley del
Mesas (Gl 6,2).
De este modo, toda la historia del hombre viene a ser como un escenario al que suben unos
actores Muerte, Pecado y Ley para ejercer su influjo sobre la condicin humana.
2) Cuando Pablo nos describe a uno de los actores, no,moj, empieza por decimos que es
bueno: La Leyes santa, y el mandato es santo, justo y bueno (Rom 7,12; cf. tambin
7,16); incluso se dice que es espiritual (pneumatiko,j; Rom 7,14), es decir, que pertenece
a la esfera de Dios, no a la del hombre terreno; ya que realmente procede de Dios, es la
Ley de Dios (Rom 7,22.25; 8,7; cf. 1 Cor 7,19) y su intencin es llevar a los hombres a la
vida, es decir, a la comunin con Dios. Era el mandamiento cuya finalidad era la vida
(h` evntolh. h` eivj zwh.n; Rom 7,10), y en un sentido amplio hasta puede decirse que era
los orculos de Dios (Rom 3,2), ya que manifestaba a los hombres la palabra y la
voluntad de Dios. En Gl 3,12 cita Pablo Lv 18,5, y se ve obligado a admitir que quien los
cumple [es decir, los preceptos de la Ley] vivir por ellos. Aunque la Leyera cosa
secundaria e inferior en comparacin con las promesas hechas a Abrahn por Dios (Gl
3,21), ciertamente no iba en contra de stas. Implicaba, en consecuencia, una bondad
bsica que habra de servir a los santos de la Dispensacin antigua para alcanzar su
destino, una vida de santidad y justicia en la presencia de Dios.
3) nomoj constitua adems uno de los privilegios de Israel. Pablo la enumera claramente
entre las prerrogativas otorgadas a sus hermanos de raza: Son israelitas, y a ellos
pertenece la filiacin, la gloria, las alianzas, el don de la Ley... (Rom 9,4). Eran
privilegiados en el sentido de que posean un medio otorgado por Dios para buscar su
justificacin. Todo lo que dice la Ley va dirigido a los que estn bajo su autoridad y la
reconocen (Rom 3,19).
Pero Pablo muestra luego la otra cara de la moneda, y precisamente en este sentido. De
poco sirve a un judo enorgullecerse de poseer la Ley y escuchada, cuando se lee cada
sbado en la sinagoga, si luego no le obedece (Rom2, 17-24). Como prerrogativa que era
de Israel, la Ley pone a los hermanos de raza de Pablo aparte de los que son avno,moij y
a`martwloi, los sin ley y pecadores (ya que para ellos no contaba la Ley). Pero Pablo
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insiste en que Israel tiene sobre s la obligacin de obedecer a la Ley, y de observada en su
totalidad (Gl 5,3), si es que realmente la reconoce como norma de vida.
4) A pesar de todo esto, se presenta a no,moj como incapaz de producir la justicia que
estaba destinado a realizar. A pesar de ser santa, justa y buena, de proceder de Dios y
de constituir una prerrogativa de Israel, la Ley no fue capaz de aportar la vida a los
hombres. Pablo se muestra duro en su juicio al aadir audazmente al texto de Sal 143,2
unas palabras de su propia cosecha: Ningn hombre puede ser justo en la presencia de
Dios por la observancia de la Ley (literalmente, a base de las obras de la Ley). La ltima
frase, que Pablo se atreve a aadir al salmo en Rom 3,20, equivale a una tremenda
acusacin en que se pone de relieve la situacin anmala que el personaje no,moj introduce
en la vida de los hombres. Se supona que el destino de no,moj era transmitir la vida, como
haba prometido Lv 18,5; pero en realidad lo que aport fue todo lo contrario. As describe
Pablo el papel negativo de la Ley: su incapacidad para dar la vida, pues no era otra cosa
que una norma exterior. Dice al hombre lo que tiene que hacer, pero no le comunica la
du,namij (la fuerza) necesaria para cumplido. La Ley, por consiguiente, no era una fuerza
dinmica para la vida.
Para probar este punto recurre Pablo a la situacin de Jacto en que se encuentran los
judos, que estn sometidos a la ira divina, a pesar de que poseen la Ley, exactamente igual
que los gentiles, que no obedecen a la Ley por el simple hecho de que no la conocen.
Ntese que en Rom 2,14 no se afirma que los gentiles conozcan la Ley. Simplemente se
dice que los gentiles, que no poseen la Ley, a veces cumplen como por instinto lo que
exige la Ley, pero no su totalidad.
Difcilmente podra aducirse este versculo sin ms para probar que Pablo habla aqu de la
llamada ley natural. La doctrina sobre la ley natural en la tradicin cristiana ha de
considerarse como el sensus Plenior de la enseanza paulina en Rom 2,14, no como su
sentido primario.
La acusacin de Pablo implica ciertamente que los judos no pueden en realidad obedecer a
la Ley. Para probado cita las palabras del mismo AT en Hab 2,4: El justo vivir por la fe
(cf. Rom 1,17; GI 3,12); ahora bien, la fe nada tiene que ver con la Ley. En esto consiste,
pues, el papel negativo de no,moj: no consigue dar al hombre la capacidad de cumplir las
obligaciones que le impone.
5) Pero no,moj desempea adems un papel positivo al multiplicar o reforzar el pecado y al
imponer una maldicin al hombre. A pesar de ser buena, la Ley multiplica de hecho el
pecado. As lo ensea Pablo explcitamente: Fue aadida [a las promesas hechas a
Abrahn] con vista a las transgresiones (Gl 3,19); la Ley fue introducida para aumentar
la transgresin (Rom 5,20). Estas formulaciones paulinas han de entenderse sobre el
trasfondo de los perodos de la historia de la salvacin a que antes nos hemos referido.
no,moj aparece sobre el escenario de la salvacin humana en el segundo perodo, y se
convierte en instrumento de a`marti,a. De hecho, lleg a convertirse en du,namij del
pecado mismo (1Cor 15,56). No fue capaz de otorgar al hombre una du,namij propia para
facilitarle la vida; sin embargo, irnicamente, se convirti en esbirro de a`marti,a, y de
este modo contribuy a desencadenar la ira divina contra el hombre, porque la Ley
provoca la ira (Rom 4,15). Aunque en s no era pecaminosa, contribuy a introducir el
pecado: Qu diremos, pues? Que la Leyes pecado? Nada de eso! Sin embargo, de no
haber sido por la Ley yo no hubiera conocido el Pecado (Rom 7,7). Y la razn es que en
ausencia de la Ley, el Pecado estaba muerto (Rom 7,8).
no,moj desempea su papel de tres maneras:
a) La Ley acta como una ocasin (aformh.) de pecado. Da a conocer al hombre la
posibilidad material de pecar, prohibindole lo que parece indiferente (por ejemplo, comer
la carne de los animales impuros; Lv 11,2ss; Dt 14,4ss) o excitando los deseos del hombre
al causar la irritacin de su conciencia mediante la imposicin de una norma positiva y
externa contra el fruto prohibido. Sin embargo, para Pablo, este aspecto de la Ley, como
ocasin de pecado, es secundario, y a l alude brevemente en Rom 7,5.8.11; por lo dems,
le atribuye escasa importancia.
b) Mucho mayor peso tiene el papel de no,moj como informador moral, ya que da al hombre
un conocimiento real y profundo del pecado (evpi,gnwsij a`marti,aj, Rom 3,20). Este
profundo conocimiento del verdadero carcter del desorden moral hace que el pecado
aparezca como una rebelda, una transgresin y un acto contra un Dios personal, una
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infidelidad contraria a las relaciones y estipulaciones de la alianza formuladas en el
Declogo. De ah que Pablo pueda afirmar: El pecado, ciertamente, estaba en el mundo
antes de que fuera otorgada la Ley; pero el pecado no se imputa all donde no existe la
Ley (Rom 5,13). No niega Pablo que los hombres fueran malos durante el perodo que va
de Adn a Moiss (etapa sin ley, del caos). Insiste, sin embargo, en que la condicin
pecaminosa no tena el carcter de una rebelin abierta, de una transgresin, ya que an no
haba sido dada la Ley mosaica. Los hombres pecaban, pero aquello no era como la
transgresin de Adn (Rom 5,14). El pecado se manifest como un acto de rebelda contra
el Dios amoroso que haba elegido un pueblo para s, que le haba mostrado el camino de
una vida santa y consagrada a su servicio.
As pues, donde no hay Ley, tampoco hay transgresin (Rom 4,15) o
independientemente de la Ley, el Pecado est muerto; yo estaba vivo en tiempos al
margen de la Ley, pero cuando lleg el mandamiento, el Pecado revivi y yo mor (Rom 7
8b9a).
c) Adems de actuar como ocasin de pecado y como ilustrador moral acerca de la
naturaleza real del pecado, no,moj desempe otro papel positivo como inductor de una
maldicin contra el hombre. Pablo deduce de Dt 27,26 (que cita en G1 3,10) esta dura
visin de la Ley, que los cristianos modernos quiz se sientan inclinados a suavizar:
Maldito aquel que no se atenga a todo lo que est escrito en el libro de la Ley y lo
obedezca. As se demuestra, como argumenta Pablo, que la misma Ley se convierte en
una maldicin para todo hombre al que impone sus obligaciones. De este modo someti
al hombre a la condenacin (Rom 8, 1), se convirti en ministro de condenacin (2Cor
3,9) y en una dispensacin de muerte (2Cor 3,7). Ah culmina la anomala de la
existencia humana durante el perodo de la Tor. Y al comprender todo lo que ello implica, a
Pablo no le queda otro recurso que exclamar: Hubo de resultarme mortal aquello que era
bueno en s? (Rom 7,13). Es que no,moj, don de Dios, al entrar al servicio de a`marti,a,
arroj al hombre en las garras de qa,natoj? La respuesta de Pablo es s, y de este modo
ocurri que el verdadero rostro de a`marti,a qued al descubierto: que el pecado
apareciera como tal pecado (Rom 7,13).
Cmo es posible esto? Pudo ocurrir realmente tal cosa? Para responder a estas preguntas
hemos de acudir a la explicacin que da Pablo de la anomala. Pablo no se content con
advertir y describir la anomala que no,moj introdujo en la vida del hombre, sino que
tambin trat de explicar cmo pudo ocurrir tal cosa. Su explicacin es doble, y difiere
segn las distintas cartas. En su carta a los Glatas, escrita con anterioridad, da Pablo una
explicacin extrnseca, exponiendo la funcin provisional de la Ley: Antes de que llegara la
fe, nosotros estbamos presos bajo la Ley, rodeados de restricciones hasta que fuera
revelada la fe, de modo que la Ley fue nuestro pedagogo hasta Cristo, cuando seramos
justificados por fe (G13,2324). En este pasaje de Gl se compara a la Ley con el esclavo
que en el mundo helenstico llevaba al nio a la escuela y lo recoga a la salida, y que
tambin se encargaba de vigilar sus estudios. De manera semejante, la Ley llev a
remolque tras de s al pueblo de Dios mientras dur su minora de edad, hasta el final de
la Ley. Pero aqulla fue nicamente una determinacin transitoria de Dios, que habra de
durar slo hasta que los hombres llegaran a su mayora de edad, cuando ya no necesitaran
los servicios del pedagogo, pues habran de ser ya capaces de responder a Cristo, que
apareci en la plenitud de los tiempos, con su entrega personal y adulta que es la fe. La Ley
desempe de este modo un papel en la historia de la salvacin, que consisti en confinar y
educar al pueblo de Dios hasta que llegara a una madurez en que ya podra ser instruido
por Cristo.
Pablo subraya el carcter provisional de la Ley al insistir en que fue aadida a la herencia de
las promesas otorgadas a Israel cuatrocientos treinta aos despus de las promesas
originales hechas a Abrahn. Es posible que la cronologa de Pablo falle en varios siglos,
pero en todo caso es cierto que la Ley vino en segundo lugar. Y ello demuestra que
realmente era inferior a las promesas, y que en modo alguno poda anuladas. Su
inferioridad se manifestaba tambin en el hecho de que fue promulgada por ministerio de
ngeles y a travs de la mediacin de Moiss (cf. G1 3,1920). Independientemente de la
idea que Pablo tuviera de los ngeles, lo cierto es que los releg a la misma categora de la
Ley mosaica, al menos por lo que a los cristianos se refera. Pablo amonesta a los vacilantes
glatas, advirtindoles que no adopten ninguna de las prcticas que tratan de inculcarles los
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judaizantes, pues ello equivaldra a un retorno al culto de los elementos de este mundo
(Gl 4,3.9). Cuando eran paganos estaban esclavizados a ellos, pero adoptar cualquiera de
las observancias materiales de los judaizantes sera tanto como retornar a aquella
esclavitud. Tal es el juicio peyorativo sobre la Ley y su valor a que Pablo lleg finalmente.
Ahora que el dominio de Cristo ha sustituido al de los ngeles, la funcin de stos en la
historia humana ha caducado, mientras que su identificacin con la Ley pone de manifiesto
su condicin inferior y su provisionalidad.
Pero esta explicacin de la anomala de la Ley, al parecer, no satisfizo a Pablo, ya que,
efectivamente, era de carcter extrnseco, y tampoco resolva del todo el problema que
planteaba la incapacidad de Israel para obedecer a la Ley otorgada por Dios. En
consecuencia, cuando Pablo escribi Rom 7,1324 abandon aquel punto de vista y trat de
formular una explicacin ms intrnseca y filosfica. Pablo cay finalmente en la cuenta de
que la dificultad no se planteaba en relacin con la Ley en s, sino ms bien con el hombre
en su condicin terrena, como sarx, carne, alejad de Dios y dominado por a`marti,a. En
Rom 7 explica Pablo la anomala de la Ley a partir del hecho de que el hombre es sa,rkinoj,
hecho de carne, es decir, compuesto de un principio que liga toda su existencia personal,
su perspectiva y su mentalidad a la tierra y al modo material de la existencia, y que le
impide tener para nada en cuenta a Dios. Dejemos que hable el mismo Pablo: As que la
Ley es santa y el mandamiento santo, justo y bueno. En todo caso, eso en s bueno se
convirti en muerte para m.
No, tampoco, sino que el pecado aparece como pecado porque utiliza eso en s bueno para
provocarme la muerte; de ese modo, gracias al mandamiento, resalta hasta el extremo lo
criminal del pecado. La Ley es espiritual, de acuerdo, pero yo soy un hombre de carne y
hueso, vendido como esclavo al pecado. Lo que realizo, no lo entiendo, pues lo que yo
quiero, eso no lo ejecuto, y, en cambio, lo que detesto, eso lo hago.
Ahora, si lo que hago es contra mi voluntad, estoy de acuerdo con la Ley en que ella es
excelente, pero entonces ya no soy yo el que realiza eso, es el pecado que anida en m.
Veo claro que en m, es decir, en mis bajos instintos, no anida nada bueno, porque el
querer lo excelente lo tengo a mano, pero el realizarlo no; no hago el bien que quiero, el
mal que no quiero, eso es lo que ejecuto. Ahora, si lo que yo hago es contra mi voluntad, ya
no soy yo el que lo realiza, es el pecado que anida en m.
As, cuando quiero hacer lo bueno, me encuentro fatalmente con lo malo en las manos. En
lo ntimo, cierto, me gusta la Ley de Dios, pero en mi cuerpo percibo unos criterios
diferentes que guerrean contra los criterios de mi razn y me hacen prisionero de esa ley
del pecado que est en mi cuerpo. En una palabra: yo de por m, por un lado, con mi razn,
estoy sujeto a la Ley de Dios; por otro, con mis bajos instintos, a la ley del pecado.
Desgraciado de m! Quin me librar de este ser mo, instrumento de muerte? (Rom7,12
24)*.
Es esa fuerza malfica introducida en el mundo por la transgresin de Adn, el Pecado (as,
con mayscula), la que mantiene al hombre preso y esclavo. Aunque quiera cumplir la Ley
de Dios, no podr hacerlo, porque su personalidad terrena (sarx) est dominada por
a`marti,a. Pablo llega a llamar ley (en sentido figurativo, por supuesto) a este Pecado
interiorizado en el hombre; es la ley del Pecado (Rom 7,25).
Al final del captulo 7 de la carta a los Romanos no tiene Pablo otro recurso que exclamar:
Desdichado de m! Quin me librar de este cuerpo de muerte?. Al tratar de responder
a su propia pregunta, l mismo establecer la solucin para el problema de la anomala de
la Ley. La solucin de Pablo es sta: Gracias a Dios! As es por Jesucristo nuestro Seor
(Rom 7,25; en cuanto al problema textual que plantea este versculo, cf. mi anlisis en
Comentario bblico San Jernimo. Una respuesta notable por su misma sencillez. Luego
prosigue: Ya no hay condenacin para los que estn en Jesucristo, pues la ley del Espritu
de vida en Jesucristo os ha liberado de la ley del Pecado y de la muerte (Rom 8,12).
Ya se ha indicado muchas veces cmo en esta breve respuesta expone Pablo su gran
concepcin del significado que entraa para el hombre el acontecimiento Cristo (es decir, la
liberacin de la Ley, del Pecado y de la Muerte), al mismo tiempo que adelanta
sucintamente toda la segunda parte de la seccin doctrinal de la carta a los Romanos.
Efectivamente, Rom 8,2 es un compendio de los captulos 5, 6 Y 7: La ley del Espritu de
vida en Jesucristo os ha liberado de la ley del pecado y de la muerte. Se yuxtaponen
significativamente los tres trminos clave: Ley, Pecado y Muerte.
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Este mismo mensaje, con matices ligeramente distintos, es el ncleo de la carta a los
Glatas, el manifiesto de la libertad cristiana de Pablo, que se ve obligado en ella a
confiar sus ideas sobre la libertad a unos cristianos todava bisoos y nada bien dispuestos,
pues parecan preferir la carga y las ataduras que suponan las prcticas de los judaizantes.
A los que no queran verse libres de la Ley, Pablo slo puede lanzar estas palabras: Para
que seamos libres nos liber Cristo (Gl5, 1), resumiendo en estos trminos todo el
mensaje de la libertad cristiana. En el mismo contexto llama a la Ley de Moiss yugo de
esclavitud. Yo atestiguo contra todo hombre que recibe la circuncisin que est obligado
a guardar la Ley en su totalidad (5,3).
Pero hemos de aclarar an en qu sentido afirma Pablo que Cristo ha liberado a los
hombres del yugo de la Ley. Pues es evidente que la libertad, tal como Pablo la proclama,
no significa suprimir cualquier tipo de freno, como si fuera una invitacin al libertinaje.
Pablo insiste: Hermanos, fuisteis llamados a la libertad, pero no usis esa libertad como un
pretexto para la carne (Gl 5,13). Incluso en esta carta, su manifiesto de la libertad
cristiana, inserta Pablo un catlogo de vicios y virtudes que haba heredado de la
catequesis de la primitiva Iglesia, y que en sta, al igual que en otras cartas, le sirve para
establecer las normas de la conducta cristiana. En G15, 21, por ejemplo, Pablo enumera
entre las obras de la carne las siguientes: Inmoralidad, impureza, libertinaje, idolatra,
hechicera, enemistad, rias, envidia, ira, etc., y termina con una advertencia: Los que
tales cosas hacen no heredarn el Reino de Dios. Para decirlo ms a las claras: parece que
Pablo, despus de tanto hablar de que Cristo ha abolido la Ley, todava incluye en las
secciones parenticas de sus cartas unas complicadas listas de hars y no hars. Ms
an, da la impresin de que considera fundamentales estas normas para la vida de la
comunidad cristiana. Se dira, por tanto, que Pablo ha prescindido de la Ley mosaica, con su
interpretacin y casustica farisaicas, para establecer a continuacin un nuevo cdigo.
Para comprender su actitud, trataremos ante todo de ver qu significa su afirmacin de que
Cristo ha abolido en su carne la Ley de los mandamientos y preceptos (Ef 2,15), o que los
cristianos han muerto a la Ley mediante el cuerpo de Cristo (Rom 7,4). Merece tenerse
en cuenta que, en sus cartas, Pablo atribuye esta liberacin con respecto a la Ley o esta
muerte a la Ley justamente a la crucifixin y muerte de Cristo. La explicacin de esta faceta
de la teologa paulina se encuentra en uno de los versculos ms difciles de todos los
escritos de Pablo: Lo que es yo, al dejar atrs la Ley, mor para la Ley, y as vivo para
Dios. Estoy crucificado con Cristo, pero vivo...
Con estas palabras da a entender Pablo que el cristiano, identificado con Cristo por el
bautismo (cf. Rom 6,3), participa de su muerte en la cruz. Del mismo modo que Cristo puso
trmino con su muerte a la Ley, tambin el cristiano ha muerto a la Ley, que ya no ejerce
ningn dominio sobre l. Pero cmo tuvo lugar esta muerte (de Cristo y del cristiano) por
medio de la Ley? Pablo quiere decir, casi con toda certeza, por medio de los efectos
perniciosos de la Ley, o como podramos decir hoy, por medio del legalismo. Pablo, en
efecto, afirma implcitamente que se trata de aquella actitud de espritu fomentada por la
misma Ley de Moiss en los que crucificaron a Jess (en 1Tes 2,15 se expresa Pablo de
forma que no queda lugar a dudas acerca de quienes son para l los verdaderos
responsables de la muerte del Seor Jess). No cabe duda de que el Apstol pensaba en el
formalismo y en el legalismo extremos de unas tradiciones que, por ser fariseo, le
resultaban bien conocidas y que haban hecho imposible a sus hermanos de raza (Rom
9,3) aceptar como Mesas a Jess de Nazaret. As se entiende que el cristiano haya muerto
a la Ley por medio de la Ley (es decir, al ser concrucificado sunesta, uromai en unin
de Cristo) para vivir en adelante para Dios.
En Gl 3 se explica ms ampliamente esta libertad con respecto a la Ley, lograda en virtud
de la muerte de Cristo. En este captulo y en los siguientes desarrolla Pablo un complicado
midrash sobre el relato del Gnesis acerca de Abrahn. Demuestra cmo Dios, previendo la
justificacin de los gentiles por la fe, anunci en otros tiempos a Abrahn el evangelio al
declarar que en l seran bendecidas todas las naciones. Pero, en contraste argumenta
Pablo la Ley, que lleg mucho despus de que se hicieran a Abrahn aquellas promesas,
lanza una maldicin contra todos los que pretendan vivir gracias a ella: Maldito todo el que
no se adhiera a todas las cosas escritas en el libro de la Ley y no las cumpla (Dt27,26).
Pero Cristo, en virtud de su muerte, ha alejado del hombre esta maldicin.
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Para demostrar cmo pudo ser esto, Pablo se permite argumentar con una lgica rabnica,
para lo cual recurre al principio hermenutico de gezerah swa, que permite interpretar un
pasaje con ayuda de otro cuando en ambos aparece la misma palabra, maldicin en este
caso. La argumentacin no se atiene aqu a la lgica aristotlica, y fallara cualquier intento
de reducida a forma silogstica, ya que contiene cuatro trminos. Cristo ha suprimido la
maldicin de Dt 27,26 que pesaba sobre el pueblo de Dios, pues l mismo se ha convertido
en maldicin de la Ley en el sentido de Dt 21,23, borrndola al morir. Cuando muri en
su condicin de maldicin de la Ley en uno de los dos sentidos, con l muri la maldicin
de la Ley en el otro. Cristo nos redimi de la maldicin de la Ley, habindose hecho
maldicin por nosotros; pues est escrito: "Maldito todo el que pende de un madero" (Gl
3,13). Aqu cita Pablo la maldicin de Dt 21,23, lanzada contra el cuerpo de un criminal
ejecutado. Era costumbre dejar expuestos los cadveres de los sentenciados a muerte para
que sirvieran de escarmiento a los criminales, pero no estaba permitido que permanecieran
as despus de la puesta del sol, pues con ello quedara contaminada la tierra; en este
sentido pesaba sobre el sentenciado una maldicin.
Durante la dominacin romana, cuando en Palestina se hizo cosa frecuente la crucifixin, el
versculo citado se aplic a aquella forma de pena capital. Pablo, sabiendo que Jess haba
muerto de aquella manera, cae en la cuenta de que se le aplicaba materialmente la
maldicin de la Ley. As, mediante una asociacin libre, afirma que Jess, maldicin de la
Ley (en el sentido de Dt 21,23), borr con su muerte la maldicin que pesaba sobre el
hombre (segn Dt 27,26). Cristo, por consiguiente, aboli la Ley (Ef 2,15), y cancel el
recibo de nuestras deudas, que iba contra nosotros, y lo retir de en medio, clavndolo en
la cruz (Co1 2,14). De este modo se convirti en final de la Ley (Rom 10,4).
Ahora, en cambio, impera la ley del Espritu de vida (Rom 8,2), que en realidad no es una
ley. El cristiano, que ha sido bautizado en Cristo, vive una nueva vida, una verdadera
simbiosis con Cristo. Una vez injertado en Cristo, ya slo puede pensar como Cristo; su vida
est consagrada del todo a Dios. Vivo, pero no soy yo, sino Cristo, el que vive en m
(Gl2, 20). Porque el cristiano est impulsado, movido y vitalizado por el Espritu de Jess
resucitado, que le libera de su condicin carnal (sarx). En esto consiste lo que la teologa
posterior designar con el trmino gracia. La actividad cristiana ya no est regida por una
enumeracin externa de hars y no hars, sino ms bien por la inspiracin ntima del
Espritu dinmico que le impulsa a exclamar: Abba, Padre, y que le aporta el testimonio
de que ya es hijo de Dios (Gl 4,6; Rom 8,15). El cristiano est guiado por el Espritu
(Rom 8,14), que se ha convertido para l en no,moj, principio, ley en sentido figurado. Al
estar animado por este impulso, el cristiano ya no es sarx ligada a la tierra, sino que ahora
es pneumatiko,j espiritual. Al vivir para Dios, cautivado por Cristo hasta el punto de
convertirse en su esclavo (douloj; 1Cor 7,22), tambin en sentido figurado, el cristiano
ya nada tiene que ver con el pecado, el mal, el desorden o la transgresin. Para Pablo
resulta inconcebible que un hombre identificado con la muerte, sepultura y resurreccin de
Cristo en el bautismo pueda ni siquiera pensar en el pecado y en el mal. Cmo podramos
nosotros, que hemos muerto al pecado, vivir todava en l? (Rom 6,2); del mismo modo
que Cristo fue resucitado de entre los muertos por la gloria del Padre, tambin nosotros
hemos de caminar conforme a una nueva vida (Rom 6,4). En otras palabras: el cristiano
ya no tiene necesidad alguna de un sistema legal como lo era la Ley mosaica, y mucho
menos entendida segn la tradicin farisea, con sus 613 preceptos y prohibiciones.
Cmo explicar, pues, la insistencia de Pablo en los catlogos de vicios y virtudes a que
antes nos hemos referido? Pablo, por supuesto, no duda en exhortar a sus comunidades
cristianas a la prctica de la virtud. Pero ahora sus normas para la conducta personal
quedan sub sumidas bajo una sola idea: el amor, la preocupacin por los dems, la
exigencia dinmica de un vivir comunitario cristiano. En Rom 13,810 habla con toda
claridad:
No debis nada a nadie, sino el amaros unos a otros, pues el que ama al prjimo cumple la
Ley. Porque "No fornicars, no matars, no robars, no codiciars" y todo otro mandato se
recapitulan en el "Amars a tu prjimo como a ti mismo". El amor al prjimo no realiza el
mal. As, pues, la plenitud de la Ley es el amor.
El amor es la plenitud de la Ley no por sustituir la Ley mosaica con otra norma exterior de
conducta, sino por el hecho de ser en s mismo una fuerza dinmica que impulsa al hombre
a buscar el bien de los dems, vigorizando su fe en Cristo (Gl 5,6: pi,stij diV avga,phj
101
evnergoume,nh, la fe que acta por amor). Segn Pablo, lo que no es expresin del amor
no conduce a la vida.
Este es el sentido en que Pablo habla de la ley de Cristo. Esta expresin paulina est
evidentemente calcada sobre la Ley de Moiss. Pero si atendemos al contexto en que se
utiliza en Gl 6,12, este es notoriamente el del amor fraterno, y ms en concreto el de la
correccin fraterna. Hermanos, si alguno es sorprendido en falta, vosotros los hombres de
espritu enderezadle con espritu de dulzura; pero viglate a ti mismo, no seas tentado t
tambin. Llevaos unos a otros las cargas, y as cumpliris la ley de Cristo (cf. tambin
1Cor 9,20, e;nnomoj Cristou/(, en que la forma adjetival se pone en contraste con el hombre
avnomoj, sin ley). El ejemplo que aqu utiliza Pablo debera entenderse precisamente as,
como un mero ejemplo. Pues si la ley de Cristo ha de ser entendida en trminos de amor,
como sugiere este pasaje, no ha de quedar restringida a esa forma del amor que se
manifiesta nicamente en la correccin fraterna.
Al ver cmo Pablo prescinde de la Ley mosaica con su legalismo, poniendo en su lugar la
ley del Espritu de vida y el principio del amor, no podemos evitar una pregunta: cmo
es que Pablo, el antiguo fariseo, pudo llegar a formarse tal idea del Antiguo Testamento?
Sin embargo, fue precisamente su anterior condicin de fariseo la que le llev a esta
reaccin. Hemos de tener en cuenta que la postura de Pablo ante el AT es, por lo menos,
doble. Pues si bien es cierto que se muestra muy duro al hablar de la antigua Ley, por otra
parte cita con mucha frecuencia el A T, recurre a l como fuente de las promesas hechas a
Abrahn (Rom 4,13), como los orculos de Dios (Rom 3,2) y ve en l un libro escrito
para nuestra instruccin (1Cor 10,11; cf. Rom 4,2324). Su actitud negativa ante el AT se
debe, sin duda alguna, a las tradiciones de los mayores (Gl 1,14), que rodeaban como
una costra aquella Ley en que Pablo haba sido educado. De ah la frecuencia con que la
considera ley en vez de alianza. Esta nocin, tan usada en la moderna interpretacin
del AT, y que en cierto sentido la resume, queda muy apagada en las cartas de Pablo. Es
cierto que en Rom 9,4 se hace, como de paso, una alusin a la alianza (realmente, en
plural!), lo mismo que en 2Cor 3,14; G1 3,17 (la alianza de la promesa hecha a Abrahn,
no la del Sina!); Ef2, 12. Esto podra deberse al hecho de que Pablo utiliza el AT en la
versin griega de los LXX, en que el trmino hebreo bert se traduce por diaqh,kh, que en el
griego helenstico tena habitualmente el sentido de testamento, ltimas voluntades (cf.
Gl 3,15). Esta traduccin griega daba a la alianza del A T la connotacin de que expresaba
la voluntad de Dios, lo que foment la tendencia a cargar la mano en su interpretacin
legalista y casustica. Con ello se desdibujaba la idea de pacto, que hubiera podido
traducirse ms adecuadamente por su,nqhkh, un trmino en que destaca ms la paridad
que implicaba aquella nocin. El resultado fue una preocupacin por el AT como expresin
de la voluntad divina a cuyo cumplimiento estaba obligado Israel, y como un sistema legal
que haba de ser interpretado sin temor a incurrir en los mayores extremos de la casustica.
Finalmente, podramos referimos a un versculo de las Epstolas Pastorales. Sea o no
autnticamente paulina, lo cierto es que resume condensadamente todo lo que antes hemos
dicho: Pues sabemos que la Leyes buena si se usa como ley, sabiendo que la Ley no est
puesta para el justo, sino para los que estn fuera de la Ley, para los rebeldes, los impos y
pecadores ... (1Tim 1,89). Esta afirmacin concuerda perfectamente con lo que Pablo
haba escrito acerca de la Ley, sobre su perfeccin en el amor, sobre el Espritu como
principio de la nueva creacin (GI6, 15), y sobre la incompatibilidad absoluta del
cristiano con todo lo que sea malo y pecaminoso.
En resumen, pues, la doctrina de Pablo es una reaccin contra la Ley mosaica, que ha sido
abolida por Cristo, ya que l ha capacitado al hombre, por la fuerza de su propio espritu,
para trascender la condicin terrena de sarx. Por otra parte, la Ley se resume y cumple en
el principio dinmico del amor. La gracia y el favor de Cristo capacitan al hombre para ser
autnticamente cristiano. La norma de conducta para el cristiano ya no es un catlogo
externo de hars y no hars, ya que tales cosas slo cuentan para los que estn fuera
de la Ley y para los rebeldes. Por el contrario, las exhortaciones y recomendaciones
especficas de Pablo expresan no tanto un cdigo o norma que han de interpretarse
casusticamente, sino que ms bien son ejemplos concretos de la aplicacin del principio
cristiano del amor a determinadas situaciones comunitarias. Si la reaccin de Pablo frente a
la ley se ha fijado en la Ley mosaica por encima de cualquier otra consideracin genrica,
bueno ser recordar a propsito de ello unas palabras que l mismo escribi: Porque "No
102
fornicars, no matars, no robars, no codiciars" y cualquier otro mandamiento se
recapitulan en el "Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Rom 13,9).
Sea cual fuere la respuesta que se d al problema de la concepcin paulina sobre la Ley
mosaica, l estaba convencido de que, con la muerte y resurreccin de Cristo, se haba
introducido un nuevo gnero de vida en la historia del hombre. El hombre ya no tiene que
cumplir la ley de las obras, sino la ley de la fe (Rom 3,27). Se encuentra liberado de la
Ley en Cristo, mientras que antes de Cristo estaba esclavizado por ella. Se ve libre de lo
que le atenazaba y obligaba, sin proporcionarle ayuda alguna para poner en prctica el bien
que le exiga.
1.3. El hombre
Uno de los problemas que Pablo intent abordar en la descripcin que nos hace del hombre
antes de la venida de Cristo es su misma condicin. La incapacidad del hombre para
observar la Ley de Moiss dimana, en parte, de su condicin de sa,rkinoj. Qu quiere Pablo
darnos a entender con esta expresin? Para explicarlo debemos intentar averiguar qu
entenda por sw,ma (cuerpo), sarx (carne), yuch. (alma), pneu,ma (espritu), kardia
(corazn) y nou,j (mente). En realidad, Pablo no nos ofrece una descripcin del hombre in
se, sino que nos describe ms bien distintas relaciones del hombre ante Dios. Por tanto,
estos trminos no indican realmente partes del hombre, sino que ponen de manifiesto
aspectos del hombre completo, considerado desde distintas perspectivas.
A veces encontramos en los escritos de Pablo una concepcin vulgar y corriente del hombre
como compuesto de dos elementos (1Cor 5,3; 7,34; 2Cor 12,23). Al elemento visible,
tangible y biolgico, integrado por miembros, se le llama sw,ma (Rom 12,45; 1 Cor 12,12
26). Aunque a veces parece que con este elemento quiere significar solamente la carne y
los huesos del hombre (Gl 1,16; 1Cor 13,3; 2 Cor 4,10; 10,10; Rom 1,24), generalmente
significa mucho ms. El hombre no solamente tiene un soma, sino que es un soma. Al
parecer, es la forma que emplea Pablo para designar el yo, el sujeto de las acciones (Flp
1,20; Rom 6,1213; cf. 1 Cor 6,14 y 12,27). Este trmino designa al hombre total, como
organismo unificado, complejo y vivo, incluso como persona, especialmente cuando es el
sujeto a quien acontece algo o es el objeto de su propia accin (1Cor 9,27; Rom 6,1213;
12,1; 8,13; cf. R. Bultmann, TNT 1, 195). Un cadver no es un sw,ma; para Pablo no se da
ninguna forma de existencia humana sin un cuerpo en este sentido pleno (cf. Flp 3,21; 1Cor
15, 3545; 2 Cor 5,24; sin embargo, cf 2Cor 12,23; 5,68). Cuando Pablo emplea soma en
sentido peyorativo, al hablar de los deseos o pasiones del cuerpo (Rom 6,12; 8,13), del
cuerpo de pecado (Rom 6,6), del cuerpo de humillacin (Flp 3,21) o del cuerpo de
muerte (Rom 8,3), en realidad est pensando en el hombre bajo el dominio de algn
poder, tal como el pecado o la carne (Rom 7,14.18.23; 8,3.13). En estos casos, soma es
el yo dominado por el pecado (Rom 7,23), y este yo constituye la condicin del hombre
antes de la venida de Cristo, o incluso despus de la venida de Cristo si no vive la vida de
Cristo.
En el A T, la palabra basar expresaba la idea de esas dos realidades: cuerpo y alma.
En Pablo se percibe el influjo de esa nocin del AT cuando emplea sarx como sinnimo de
soma (1Cor 6,16, cita de Gn 2,24; 2 Cor 4,1011; cf. Gl 4,13; 6,17). En estos casos, sarx
significa el cuerpo fsico. La expresin carne y sangre quiere decir hombre (Gl 1, 16;
1Cor 15,50; Ef6, 12) Y apunta a su fragilidad natural como ser humano. Es una expresin
tarda del AT (Eclo 14,18; 17,31). Sin embargo, sarx a solas puede significar tambin la
humanidad o la naturaleza humana (Rom 6,19; 8,5; 1Cor 9,8). Con todo, el empleo de sarx
ms tpicamente paulino se refiere al hombre en su existencia natural fsica y visible, dbil y
ligado a esta tierra (ta. me,lh ta. evpi. th/j gh/j, Col 3,5); expresa la idea de la criatura
humana natural abandonada a s misma. Ninguna carne puede gloriarse de nada ante
Dios (1Cor 1, 29). Los que andan segn la carne piensan en lo que pertenece a la carne
(Rom 8,5); no pueden agradar a Dios (Rom 8,8). Las obras de la carne estn detalladas
en GI5, 1921; sera superfluo hacer notar que para Pablo carne no se reduce al mbito
del sexo. Pablo llega a identificar evgw y sarx y descubre que nada bueno hay en ellos
(Rom 7,18). sarx designa, en consecuencia, al hombre entero, dominado por las tendencias
naturales y terrestres. Esta nocin adquiere un gran relieve en la famosa contraposicin que
hace Pablo entre carne y espritu, en la que se compara al hombre, sujeto a sus
inclinaciones terrenas, con el hombre bajo el influjo del Espritu. sarx es el hombre por
contraposicin a Dios, sujeto a todo lo que le separa de Dios.
103
De manera semejante, la yuch. no es exactamente el principio vital de la actividad biolgica
del hombre. Significa, lo mismo que en el AT, un ser vivo, una persona viva (en hebreo,
nefesh; 1Cor 15,45). Indica al hombre con su vitalidad, su conciencia, su inteligencia y
volicin (1Tes 2,8; Flp 2,30; 2Cor 1,23; 12,15; Rom 11,3; 16,4). Incluso cuando parece no
significar otra cosa que el yo (Rom 2,9; 13,1), tiene siempre la connotacin de vitalidad
consciente y finalista de vida.
Aun en este caso, slo se trata de la vida terrena y natural del hombre. Generalmente,
Pablo no emplea yuch. en sentido restrictivo; pero, por otra parte, se trata con toda claridad
de la vida de la sarx y no de la vida dominada por el Espritu. Esta es la razn de que llame
psuciko,j al hombre que vive sin el Espritu de Dios (1Cor 2,14). Este es hombre material
y no espiritual (pneuma , tikoj).
En 1Tes 5,23 Pablo esboza las tres partes de que, al parecer, est constituido el hombre:
soma, yuch. y pne , uma. En este caso, pneu,ma no es el Espritu Santo (cf. Rom 8,16;
1Cor 2,1011). Unido a sw,ma y yuch., que designan al hombre completo bajo distintos
aspectos, pneuma sealara otro aspecto del hombre. Pero no siempre es fcil distinguir el
pneu,ma de la yuch. (cf. Flp 1,27; 2Cor 12,18). pneu,ma indica, cuando menos, el yo
cognoscitivo y volitivo del hombre, y como tal manifiesta que el hombre es especialmente
apto para recibir el Espritu de Dios. Algunas veces, sin embargo, es un simple sustitutivo
del pronombre personal (Gl 6,18; 2Cor 2,13; 7,13; Rom 1,9; Flm 25).
Pablo emplea el trmino nou,j segn parece, para describir al hombre en cuanto sujeto que
conoce y juzga; este trmino indica su capacidad de comprensin inteligente, planificacin y
decisin (cf. 1 Cor 1,10; 2,16; Rom 14,5). En Rom 7,23 es el yo inteligente quien escucha
la voluntad de Dios que se le manifiesta en la Ley, el que est conforme con la voluntad de
Dios y la acepta como suya. Esta capacidad del hombre es precisamente la que puede
comprender lo que de Dios se puede conocer a partir de la creacin (Rom 1,20); los
noou,mena son las cosas que el nou,j puede captar. Realmente, apenas existe diferencia en
el empleo que Pablo hace de nou,j y kardia (corazn), que, lo mismo que en el AT, significa
con frecuencia mente. kardia indica, en todo caso, las reacciones ms sensibles y
emotivas del yo inteligente y discursivo: el corazn ama (2Cor 7,3; 8,16), se entristece
(Rom 9,2), juzga (1Cor 4,5), codicia (Rom 1,24) y sufre (2Cor, 4). Duda y cree
(Rom 10,610), es empedernido (2Cor 3,14) e impenitente (Rom 2,5), pero puede ser
fortalecido (1Tes 3,13; G14, 6; 2Cor 1,22). Es el corazn del hombre el que decide y
quiere (Gl 4,9; 1 Cor 4,21; 10,27; etc.).
Todas estas facetas de la existencia del hombre estn comprendidas en su vida (zwh.),
que es un don divino y designa la existencia concreta del hombre como sujeto de sus
acciones personales. Sin embargo, la vida del hombre antes de la venida de Cristo era
segn la carne (Rom 8,12; cf. G12,20). Con todas sus facultades para proyectar su vida
de manera consciente, inteligente y motivada, el hombre sin Cristo sigue siendo un sujeto
incapaz de conseguir alcanzar el fin que le ha sido marcado. Sobre esta situacin del
hombre, Pablo afirma: Todos han pecado y se han privado de la gloria de Dios (Rom
3,23). Esta privacin supone que les estaba preparado de alguna manera un destino
glorioso (cf. Rom 8,1823). Nuestro bosquejo del estado del hombre antes de la venida de
Cristo ha hecho ver, a veces por necesidad, la diferencia que Cristo introdujo en su
existencia. Ahora ofreceremos una descripcin ms completa sobre esta diferencia bajo el
ttulo de el hombre en Cristo.
2. EL HOMBRE EN CRISTO
La reconciliacin cristiana produjo una unin nueva del hombre con Dios. Pablo la llama
nueva creacin (G16,15; 2Cor 5,17) porque introdujo una nueva forma de existencia en
el mundo del hombre, por la que Cristo y el cristiano viven, por as decido, en simbiosis. El
hombre participa de esta existencia cristiana nueva por la fe y el bautismo, que realizan su
incorporacin a Cristo y a la Iglesia; tal incorporacin encuentra su peculiar consumacin en
la eucarista. Pasamos ahora a estos elementos de la teologa de Pablo.
2.1. La fe
Para Pablo, la experiencia por la que el hombre hace suyos los efectos del acontecimiento
Cristo es la fe (pi,stij). Esta experiencia tiene su comienzo en la escucha de la palabra
que nos habla de Cristo y termina en un compromiso personal de todo el hombre con su
persona y con su revelacin. Se inicia como avkoh. (Audicin) y concluye como u`pakoh.
(Obediencia, sumisin; cf. Rom 10,7; 1,5; 16,26; 1Tes 2,13 [ avkoh/j pa,r h`mw/n tou/
104
qeou/]). El hombre debe abrirse a la palabra (logos, 1Cor 15,2; cf. 1,18) o mensaje
(rh/ma, Rom 10,17) que se le anuncia. La respuesta que d debe afectar al hombre entero:
Si confiesas con tu boca a Jess como Seor, y crees en tu corazn que Dios le resucit de
entre los muertos, sers salvado (Rom 10,9). La fe en Dios o en Cristo que se pide al
hombre (1 Tes 4,14; 1 Cor 1,2123; Rom 4,24) no consiste en el asentimiento meramente
intelectual a unas proposiciones, sino en una entrega vital y personal que compromete a
todo el hombre con Cristo, en todas sus relaciones con Dios, con los dems hombres y con
el mundo. Es un conocimiento de la diferencia que Cristo y su funcin salvfica de kuri,oj
establecen en la historia del hombre. Esta manera de concebir la fe pone de relieve la
afirmacin de Pablo, cuando dice: Ahora, incluso la vida fsica que vivo la vivo por la fe en
el Hijo de Dios, que me am y se entreg por m (Gl 2,20). La fe como entrega obediente
a la llamada de Dios en Cristo supera con mucho la idea veterotestamentaria de fidelidad.
Como u`pakoh., es la plena aceptacin del compromiso cristiano (2Tes 1,8; Rom 6,1617;
16,19), con exclusin de la confianza en el propio yo. El fundamento de la experiencia
cristiana es una vinculacin nueva con Dios en Cristo, una realidad ontolgica que las
facultades conscientes del hombre no pueden percibir de manera inmediata. El compromiso
vivo de la fe debe influir de tal manera en la conducta consciente del hombre, que integre
dentro de l la actividad psicolgica con la realidad ontolgica. En esto consiste una vida
cristiana integrada (cf. GI 2,20; 2Cor 10,5).
La fe del cristiano es un don de Dios, de igual manera que todo el proceso de la salvacin.
Por su gracia [de Cristo] estis salvados mediante la fe, y ello no por vosotros, sino que es
don de Dios (Ef 2,8). Este es el pensamiento que subyace a lo largo de toda la exposicin
de la fe de Abrahn (Rom 4). Dado que Dios habla al hombre como a persona responsable,
este es libre de aceptar o rechazar esa llamada graciosa. La fe no es sino la aceptacin o
respuesta por parte del hombre, que adquiere conciencia de que toda la iniciativa viene de
Dios. El hombre que no responde es desobediente y permanece bajo el poder del dios de
este mundo (2Cor 4,4; cf. Flp 1,27; 1Cor 9,2627; Ef 2,2). Al afirmar esto, Pablo da por
supuesto que la incredulidad es en s misma un pecado.
Ya hemos hablado del amor como compendio de la Ley en el pensamiento de Pablo. Aqu
hemos de ver la relacin que hay entre el amor y esta idea de la fe, ya que la vida cristiana,
para Pablo, consiste ante todo en la fe que acta por amor (Gl 5,6), o en la fe que se
expresa en el amor. Se da por supuesto que la consecuencia de la fe es no slo la apertura
del individuo a Dios y al Espritu (como pneumatiko,j), sino tambin una actitud abierta y
libre del cristiano hacia los dems hombres. En este sentido convendr recordar la relacin
entre la fe y el amor, que Pablo expresa en 1Cor 13,113 cuando seala a los cristianos
una forma an ms excelente de vida. Se trata de su famoso himno a la caridad, que
culmina con aquellas palabras: As, la fe, la esperanza y el amor permanecen, estas tres;
pero lo ms grande de stas es el amor (13,13).
En el contexto de la polmica en que Pablo rechaza las obras de la Ley como medio de
justificacin, insiste y recalca que la justificacin viene por la fe (Gl 2,16; cf. Rom 2,20.
28; Flp 3,9). Sin embargo, su verdadero sentido de la fe exige que el cristiano manifieste a
travs de su conducta el compromiso fundamental con Cristo por las obras del amor. En
Cristo Jess no vale ni circuncisin ni incircuncisin, sino la fe que acta mediante el amor
(GI5,6). Esta es la razn por la que Pablo exhorta a los que se convierten al cristianismo a
la prctica de toda clase de buenas obras. La fe cristiana es una llamada a la libertad (frente
a la Ley, el pecado, el yo sarx), pero tambin es una llamada a un servicio de amor que hay
que prestar a los dems hombres (G1 5,13). En consecuencia, la fe no es para Pablo un
asentimiento meramente intelectual a una proposicin de monotesmo (cf. Sant 2,1426).
En efecto, Pablo sabe que ese servicio no se puede cumplir sin la accin de Dios en el
hombre: Dios es el que obra en vosotros el querer y el obrar segn su complacencia (Flp
2,13).
2.2. El bautismo
Slo es posible entender adecuadamente la importancia que Pablo concede al papel que
desempea la fe en la participacin del hombre en el acontecimiento Cristo si no se la
desvincula de su doctrina sobre el bautismo. Este rito de iniciacin, que incorpora al hombre
a Cristo y a la Iglesia, lo hered Pablo de la primitiva Iglesia, de igual modo que las
frmulas que emplea para explicarlo. Sin embargo, es el mismo Pablo quien ensea a la
primitiva Iglesia el verdadero significado de este rito. Las frmulas de fe que emplea (Rom
105
10,9; 1Cor 12,3) pueden muy bien ser un eco de los primitivos credos bautismales, pero es
Pablo quien ensea que la condicin de cristianos, como hijos de Dios por la fe, se debe a
su bautismo en Cristo (Gl 3,2627). Alude a este rito cuando habla de un bao de
agua y una palabra (= frmula?) en Ef 5,26; pero los cristianos lavados con este bao
han sido consagrados y justificados (1 Cor 6,11). Se han revestido de Cristo como si
hubieran estrenado vestiduras nuevas (quiz una alusin a las tnicas que se vestan
durante la liturgia bautismal). Esta descripcin de los efectos del bautismo podr parecer
extrnseca, pero, cuando menos, pone de manifiesto las disposiciones de Cristo que el
bautizado debe adoptar.
Mucho ms importante es la doctrina de Pablo sobre la identificacin del cristiano con la
muerte, sepultura y resurreccin de Cristo por el bautismo. La primitiva Iglesia conserv el
recuerdo de Cristo, que haba descrito su propia muerte como un bautismo (Mc 10,38; Lc
12,50). Pero la manera de concebir Pablo los efectos del acontecimiento Cristo en los
creyentes le condujeron a identificar a los cristianos con las mismas etapas salvficas de la
existencia de Cristo; porque uno muri por todos, y entonces todos murieron (2Cor
5,14). A primera vista, esto parece una afirmacin de la naturaleza vicaria de la muerte de
Cristo, pero debe interpretarse a la luz de un pasaje como el siguiente: Por el bautismo
hemos sido sepultados con l en la muerte, para que as como Cristo resucit de entre los
muertos por la gloria del Padre, igual nosotros andemos en una vida nueva. Pues si estamos
injertados con l por la semejanza de su muerte, tambin lo estaremos por la de su
resurreccin (Rom 6,45). Con frecuencia se piensa que la comparacin que hace Pablo del
bautismo con la muerte, sepultura y resurreccin es una alusin al rito de inmersin. Aun
cuando sea difcil demostrar la existencia de esta forma de bautismo en el siglo I, el
simbolismo de Pablo queda salvaguardado suficientemente con tal que el bautizado
estuviera de alguna manera bajo el agua. El cristiano, identificado de este modo con Cristo
en su muerte, muere a la Ley y al pecado (Gl 2,19; Rom 6,6.10).
Identificado con Cristo en su resurreccin, participa de una vida nueva y de la misma
vitalidad del Cristo resucitado y de su Espritu (1Cor 6,17; Col 2,1213). El cristiano ha
crecido juntamente con Cristo por la semejanza de su muerte, sepultura y resurreccin
(Rom 6,5). El cristiano muere en el bautismo, y nace un hombre nuevo (cf. Ef 2,15), que es
una creacin nueva (G16, 15; 2Cor 5,17). Es el comienzo de una existencia celestial
nueva con Cristo: Estando nosotros muertos por los pecados, nos hizo revivir junto con
Cristo pues estis salvados por gracia y con l nos ha resucitado y nos ha sentado en los
cielos con Cristo Jess (Ef 2,56).
No se trata de una experiencia exclusivamente individual de cristiano, ya que por el
bautismo se establece una vinculacin especial entre todos los cristianos. Porque en un
solo Espritu tambin hemos sido bautizados todos nosotros para ser un solo cuerpo, tanto
judos como griegos, tanto esclavos como libres (1Cor 12,13; cf. G13, 28; Ef2, 15). Por
consiguiente, el hombre alcanza la salvacin por su identificacin con una comunidad
salvfica, por su incorporacin al cuerpo de Cristo. Esta es la razn por la que Pablo
compara el bautismo con el paso de Israel a travs de las aguas del Mar Rojo (1Cor 10,12).
El nuevo Israel de Dios (G16, 16) tiene su origen en las aguas del bautismo. Pablo no
cita nunca una frmula bautismal primitiva (como Mt 28,19), aunque, al parecer, se hace
eco de un teologmeno trinitario primitivo sobre el bautismo: Os habis lavado, os habis
consagrado, os habis justificado en el nombre del Seor Jesucristo y en el Espritu de
nuestro Dios (1 Cor 6, ll). El cristiano bautizado es templo del Espritu Santo (1Cor 6,19)
e hijo adoptivo del Padre en virtud del Espritu que ha recibido (Gl 4,6; Rom 8,9.1417).
Este Espritu es el principio constitutivo de la filiacin adoptiva y la fuente de energa de la
vida y conducta del cristiano. Cuantos son movidos por el Espritu de Dios son hijos de
Dios (Rom 8,14). Estos textos son la base de la doctrina teolgica posterior sobre la
relacin del cristiano bautizado con las personas de la Trinidad.
Pablo emplea solamente de manera indirecta la frmula bautismal en el nombre de (ei,j
to o, vnoma tou/ ..., 1Cor 6,11; 1,13.15). Aunque esta frmula expresa posesin y da a
entender que el bautizado se convierte en propiedad de Cristo (cf. adquisicin redentora),
Pablo prefiere hablar del bautizado en Cristo (Rom 6,3; Gl 3,27), sumergido
sacramentalmente en Cristo mismo.
2.3. Incorporacin a Cristo
106
Para valorar los efectos de la fe y del bautismo tal como los considera Pablo, debemos ver
ahora su pensamiento sobre la incorporacin de los cristianos a Cristo. Esta ltima unin de
Cristo y los cristianos se expresa mediante una serie de intensas frmulas preposicionales y
tambin mediante la metfora cuerpo de Cristo.
a) Expresiones con preposicin
Pablo emplea principalmente cuatro preposiciones con el nombre de Cristo como
complemento para indicar distintas facetas del influjo de Cristo en la vida del cristiano. El
uso de cada una de estas preposiciones es variado y, con frecuencia, rico en matices. Slo
indicaremos aqu algunas de sus implicaciones ms importantes. Estas cuatro preposiciones
son di,a eivs su,n y evn. La preposicin di.a, por, a travs de, generalmente expresa la
mediacin de Cristo en una proposicin cuyo sujeto es el Padre. Suele indicar su mediacin
mediante alguna accin de su ministerio terreno (1Tes 5,9), de su estado actual como
kuri,oj (Rom 1,5) o de su funcin escatolgica (1Tes 4,14). Es la expresin que revela, por
as decido, el camino que conduce a la experiencia cristiana en cri,stoj y, finalmente, su.n
cri,stoj. La preposicin eiv,j en (con idea de movimiento e insercin), especialmente en la
expresin eivj cristo,,n ha sido entendida a veces como una abreviatura de eivj to. ovnoma
cristou, en el nombre de Cristo. Este significado es posible con el verbo bapti,zw. Pero la
frmula eivj cristo,n se usa tambin con pisteu,w (creer). De hecho, la encontramos
principalmente en estos dos contextos: fe o bautismo en Cristo. Realmente es una
expresin peculiar del movimiento hacia Cristo que suponen estas dos primeras
experiencias cristianas. Es el comienzo de la situacin o condicin del cristiano en cri,stoj
(cf. 1Cor 10,2). Arrancado de su estado de origen (en Adn, 1Cor 15,22), de sus
inclinaciones naturales (en la carne, Rom 7,5) y de sus influencias tnicas (bajo la ley,
1Cor 9,20), el creyente es introducido formalmente en Cristo por la fe y el bautismo. eivj
cristo,n significa, en consecuencia, el movimiento de incorporacin.
La preposicin su,n con, no slo se usa con el complemento Cristo, sino que tambin
entra a formar parte de verbos y adjetivos y puede expresar en estos casos una doble
relacin del cristiano con respecto a Cristo. O bien indica la identificacin del cristiano con
los actos eminentemente redentores de la vida del Cristo histrico y resucitado (desde la
pasin en adelante), o bien significa la asociacin del cristiano con Cristo en la gloria futura.
En el primer caso, la identificacin se puede apreciar, sobre todo, en los compuestos de
su,n. Prescindiendo de algunas expresiones genricas, tal como su,mmorfoj (formado con
l) o sumfutoj (desarrollado juntamente con l), las palabras compuestas de su,n se refieren
a algn momento de la existencia de Cristo a partir de su pasin y muerte: sumpascein
(sufrir con), suntaurousqa,i (ser crucificado con), sunapoqneskein (morir con),
sunqaptesqai (ser sepultado con), sunegei, rein (resucitar con), sundoxazesqai (ser
glorificado con), sumbasileuein (reinar con), etc.
En cambio, nunca se dice que el cristiano haya nacido con Cristo, haya sido bautizado con
Cristo, tentado con Cristo, etc. Estos acontecimientos de la vida de Cristo no tenan carga
significativa para la soteriologa de Pablo. Por otro lado, la expresin su,n cri,stoj puede
significar la asociacin del cristiano con Cristo en la gloria futura; su destino es estar con
Cristo. Cf. 1Tes 4,17 (su,n kuri,oj), Rom 6,8; 8,32; 2Cor 4,14.
Por consiguiente, su,n se refiere con pleno sentido a los dos polos de la experiencia
cristiana: identificado con Cristo en los comienzos, el cristiano terminar unido con l.
Mientras tanto, est en Christo.
Finalmente, la preposicin en, en, aparece ciento sesenta y cinco veces en las cartas de
san Pablo con el complemento Cristo (contando evn kuri,o evn auto). A partir de los
estudios de A. Deissmann, la preposicin ha sido a menudo interpretada en sentido local,
espacial, y Christos ha sido entendido msticamente como el Seor glorificado, identificado
con el Espritu como una especie de atmsfera espiritual en la que estn sumergidos los
cristianos. En esto consistira el pretendido misticismo de Pablo. Pero los estudios
posteriores de E. Lohmeyer, A. Schweitzer, F. Biichsel y otros han destacado diversos
aspectos de la expresin (metafsicos, escatolgicos, dinmicos, etc.). Es imposible ofrecer
aqu detallada cuenta de ellos; no obstante, debemos hacer algunas distinciones para
facilitar la comprensin de esta importante expresin paulina. Primeramente, encontramos
esta expresin con el complemento kuri,oj, sobre todo en los saludos, bendiciones,
exhortaciones (frecuentemente con imperativos) y en las exposiciones de los planes
apostlicos y actividad de Pablo. El ttulo kuri,oj alude en tales casos al influjo del Jess
107
resucitado en los niveles prcticos y ticos de la conducta del cristiano. En kuri,oj se emplea
raras veces al hablar de la actividad terrena e histrica de Jess o de su futura misin
escatolgica. Implica ms bien su soberana intervencin actual y el dominio que ejerce en
la vida del cristiano.
Pablo dice al cristiano que llegue a ser en el Seor lo que es ya realmente en Cristo. En
segundo lugar, esta expresin, con el complemento cristo,j tiene a menudo un sentido
instrumental siempre que se refiere a la actividad histrica y terrena de Jess (Rom 3,24;
2Cor 5,19; Gl 2,17; Col 1,14; Ef 2,10; etc.). En este sentido est muy prxima al
significado de di.a cristou.
Trcero: el uso ms frecuente de la expresin evn cristo expresa la estrecha unin entre
Cristo y el cristiano, una inclusin o incorporacin que significa una simbiosis de los dos. Si
uno est en Cristo, es nueva creacin (2 Cor 5,17). Esta unin vital se expresa tambin
con la frmula Cristo en m (Gl 2,20; 2 Cor 13,5; Rom 8,10; Col 1,27; Ef 3,17). El
resultado de todo ello es que pertenecemos a Cristo (2 Cor 10,7) o somos de Cristo,
genitivo mstico que expresa frecuentemente la misma idea (cf. Flm 1 y Ef 4,1; 3,1; o
Rom 16,16 Y 1 Tes 1,1). La expresin no debe restringirse a una dimensin espacial, ya que
a menudo incluye un influjo dinmico de Cristo en el cristiano que est incorporado a l. La
expresin tiene tambin a veces dimensiones eclesiales (Ef 1,10; Gl 1,22) e incluso
escatolgicas (Ef 2,6). El cristiano incorporado a Cristo es realmente un miembro del cuerpo
de Cristo; es parte del Cristo Total. No es necesario decir que a menudo se duda del matiz
exacto que tiene la expresin: instrumental?, inclusivo? Ambos son posibles, y esta es la
razn de que las expresiones estn frecuentemente cargadas de sentido34.
b) Cuerpo de Cristo. La metfora ms tpicamente paulina que expresa la identidad colectiva
de los cristianos con Cristo es la de cuerpo de Cristo. Ausente en las primeras cartas (1
Tes, 2 Tes, Gl, Flp), aparece por vez primera en 1 Cor, carta en la que Pablo tiene que
habrselas con las facciones disidentes de los corintios. Cristo no est dividido, les dice al
exponer la doctrina sobre la unidad de todos los cristianos en Cristo. La unidad del cuerpo y
sus miembros es el smbolo de su enseanza. La imagen podra tener su origen en las ideas
helensticas de la poca sobre el Estado como cuerpo poltico; pero, sea lo que sea del
origen de la expresin (d. J. A.T. Robinson, The Body, 5558), ciertamente significa mucho
ms que la idea de cuerpo poltico trasplantada a la sociedad cristiana. En esta nocin
filosfica se sugiere la unin moral de los ciudadanos que se unen para alcanzar el bien
comn de la paz y del bienestar. En 1 Cor 12,1227, la metfora, tal como la usa Pablo,
apenas trasciende esta idea de unin moral de todos los miembros. Los dones espirituales
de que gozan los corintios (profeca, lenguas, fe, sabidura, etc.) deben emplearse para el
bien de la comunidad, no para la separacin. As como todos los miembros y partes se unen
para el bien del cuerpo, lo mismo ocurre con el cuerpo de Cristo. Igual sentido tiene esta
expresin en el contexto exhortativo de Rom 12,45.
Pero, en 1Cor 6,15, su significado es ms profundo. Pablo, previniendo contra la
profanacin del cuerpo del hombre a causa de los excesos sexuales, arguye de este modo:
No sabis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? Entonces, acaso har a los
miembros de Cristo miembros de una prostituta? De ningn modo. O no sabis que el que
se une a una prostituta es con ella un solo cuerpo? Pues dice la Escritura: Los dos sern una
sola carne. Recurdese lo que se dijo anteriormente sobre la significacin de soma y sarx
en cuanto designaciones no del cuerpo fsico como algo distinto del alma, sino como
equivalentes de la persona total e individual. Pablo no se refiere a los miembros de una
sociedad, sino a los miembros de Cristo fsica e individualmente; su unin no es tanto
corporativa cuanto corporal. La misma conclusin sacamos de 1Cor 10,1617, donde Pablo
insiste en la unin de todos los cristianos, unin que se realiza mediante su participacin en
el pan y en la copa eucarsticos: Por un solo pan somos un solo cuerpo los muchos, pues
todos participamos del nico pan. La unidad de todos los cristianos proviene de que todos
comen de un nico pan; se afirma una unidad que trasciende cualquier unin meramente
extrnseca fundada en una colaboracin para alcanzar un fin comn. La imagen del
matrimonio de Ef 5,2223 tambin apunta a esa misma unin trascendente.
No obstante, los cristianos y Cristo no estn unidos fsicamente como la yema y la clara de
un huevo. Este es el motivo por el que los telogos han calificado frecuentemente esta
unin de mstica (aun cuando Pablo no emplea este trmino). La realidad ontolgica que
la fundamenta es la posesin del Espritu de Cristo: Pues todos nosotros hemos sido
108
bautizados tambin en un solo Espritu para ser un solo cuerpo (1Cor 12,13). (Cf. Rom
8,911). Esta posesin del Espritu tiene su raz en la incorporacin sacramental de los
cristianos al cuerpo de Cristo y es, por as decirlo, el trmino de la cristologa soteriolgica
de Pablo. Desde otra perspectiva, este trmino ha sido considerado muchas veces como la
clave de todo su pensamiento. Sin embargo, Pablo no habla explcitamente de la Iglesia
como cuerpo de Cristo ni en 1Cor ni en Rom. El texto en que se aproxima ms a esta
identificacin es 1Cor 12,2728, donde su formulacin no est tan desarrollada como lo
estar en sus escritos posteriores. Estos dos motivos, el de la Iglesia y el del Cuerpo, tienen
un desarrollo independiente en las cartas de Pablo y slo se fusionan en las cartas de la
cautividad. En estas es donde Pablo, cuando ha comprendido claramente el significado
csmico de Cristo, vincula por primera vez los temas de cuerpo, cabeza e iglesia.
Entonces es cuando identifica explcitamente la Iglesia con el cuerpo de Cristo mediante
unas formulaciones que son casi convertibles: El [Cristo] es la cabeza del cuerpo, de la
Iglesia (Col 1,18; cf. 1,24); Dios le puso como cabeza sobre toda la Iglesia, que es su
cuerpo (Ef 1,2223). En Ef encontramos un gran nfasis en la unidad de la Iglesia: Cristo
ha destruido la barrera entre judos y griegos; ahora todos son partcipes de la nica
salvacin, porque ha reconciliado a unos y otros en un solo cuerpo mediante la cruz
(Ef2,16). Existe un solo cuerpo y un solo Espritu, segn como fuisteis llamados tambin
con una sola esperanza en nuestra llamada: un solo Seor, una sola fe y un solo bautismo,
un solo Dios y Padre de todos (Ef 4,4). A pesar de todo el nfasis que Pablo pone en la
unidad del cuerpo y en la unidad de todos los cristianos en Cristo, nunca lleg a hablar de
una nica Iglesia (mi,a evkklesi,a). Es esto algo meramente fortuito? Respondemos, en
parte, ms adelante al hablar de la Iglesia. En las cartas pastorales, tan preocupadas por
los intereses de la Iglesia, no aparece por ningn lado el cuerpo de Cristo.
ntimamente unido al tema del cuerpo, aparece en las cartas paulinas el tema de la cabeza.
En las cartas de la cautividad se nos dice que Cristo es la cabeza del cuerpo, de la Iglesia
(Col 1,18; cf. Ef 1,23). Podra parecer que esta temtica no es ms que una ampliacin del
tema del cuerpo. Pero no es exacto pensar que Pablo, despus de haber descrito la unin de
Cristo con los cristianos sirvindose de la analoga del cuerpo, llegara ms tardea la
conclusin de que Cristo debe ser su cabeza porque la cabeza es la parte ms importante
del cuerpo (como puede verse en los escritos mdicos helensticos de su tiempo. El hecho
es que el tema de la cabeza aparece muy pronto en las cartas de Pablo independientemente
del tema del cuerpo, no como imagen de unidad, sino de subordinacin. En 1 Cor 11, 3ss
Pablo sostiene que las mujeres deben llevar velo en las asambleas litrgicas porque, entre
otras razones, el orden de creacin en Gn indica la subordinacin de la mujer al marido. El
velo es el signo de esta subordinacin. Pablo concluye: La cabeza de todo hombre es
Cristo; la cabeza de la mujer, el hombre, y la cabeza de Cristo, Dios. En este texto juega
Pablo con los dos sentidos de cabeza (la cabeza fsica, que es la que hay que cubrir, y la
cabeza en sentido figurado [el jefe o cabeza de un departamento]). Sin embargo, aqu no
se menciona para nada el cuerpo. Podemos encontrar un vestigio de esta imagen de
subordinacin en Col 2,10, donde se dice que Cristo es la cabeza de todo principado y de
toda potestad. No obstante, en las cartas de la cautividad, ambos temas, el del cuerpo y el
de la cabeza, confluyen y se juntan: Cristo es la cabeza del cuerpo, de la Iglesia. La imagen
es utilizada con detalles tomados de los conocimientos mdicos de la poca: Vivamos en la
verdad y con amor; as creceremos en todo hacia aquel que es la cabeza, Cristo, cuyo
cuerpo entero se armoniza y ensambla por toda coyuntura (Ef 4,1516). Este aspecto de la
subordinacin del cristiano a Cristo, que es la cabeza, subyace tambin a la comparacin del
matrimonio cristiano con la Iglesia: Entonces, como la Iglesia se somete a Cristo, as
tambin las mujeres a sus maridos en todo (Ef 5,24).
Por consiguiente, la experiencia cristiana, que est enraizada en la realidad histrica del
Cristo corpreo, consiste en una unin viva y dinmica con el cuerpo resucitado concreto del
kuri,oj. La unin corporativa de todos los cristianos debe crecer hasta completar el Cristo
total (Ef 1,23); en esto consiste el pleroma del Cristo csmico. En la vida de los cristianos
como sujetos concretos, esto es lo que significa el sufrimiento del Apstol, que completa lo
que falta a las tribulaciones de Cristo en provecho de la Iglesia (Col 1,24). Esto no quiere
decir que su sufrimiento apostlico aada algo al valor de la cruz, que es el nico
estrictamente redentor; ese sufrimiento en provecho de la Iglesia contina en el tiempo lo
109
que Cristo comenz, pero no pudo terminar en el tiempo. Ello debe continuar hasta que la
Iglesia logre sus dimensiones csmicas.
2.4. La eucarista
Al explicar la unin ntima de Cristo y los cristianos, Pablo usa la expresin cuerpo de
Cristo en un sentido diferente: para significar el cuerpo eucarstico. Por un solo pan
somos un solo cuerpo, pues todos participamos del nico pan (1Cor 10,17). Pablo
descubre en la eucarista una fuente no slo de unin entre los cristianos y Cristo, sino
tambin de los cristianos entre s.
El relato ms antiguo sobre la institucin de la eucarista en el NT aparece en 1 Cor 11,23
25. Aunque por su origen se relaciona con el relato lucano (22,1520) y difiere algo del de
Mc (14,2225) y Mt (26,2629), es un testimonio independiente de la institucin, que
proviene probablemente de la Iglesia antioquena. Pablo lo transmite como tradicin; no
obstante, su relato no es tanto el informe de un testigo ocular cuanto la cita de una
recitacin litrgica de lo que el Seor hizo en la ltima Cena, hasta con sus rbricas
(haced esto en memoria ma, 11,24). Pablo no nos cuenta el suceso en s y por s, sino
que alude simplemente a l al exponer otros problemas. Habla de esta comida sacramental
al hacer la crtica de los abusos que se han introducido en las cenas comunitarias de los
corintios con ocasin de la eucarista (1Cor 11) o al hacer unas advertencias a propsito de
la participacin en las carnes sacrificadas a los dolos (1 Cor 10).
La eucarista es para Pablo, ante todo, la Cena del Seor (kuriako.n dei/pnon, 1Cor
11,20), la comida en que el nuevo pueblo de Dios come su alimento espiritual y bebe su
bebida espiritual (1Cor 10,34). En este acto, el pueblo se manifiesta como la comunidad
de la llueva alianza (11,25; cf. Jr 31,31; Ex 24,8) al participar en la mesa del Seor
(1Cor 10,21; cf. Mal 1,7.12). Esta comunin del pueblo supone su unin con Cristo y con los
dems; es una participacin [koinonia] en el cuerpo de Cristo (10,16).
Hay tres aspectos, en particular, que hacen de la eucarista la fuente de la unidad cristiana:
Primero. Es el acto ritual y sacramental por el que se concreta la presencia de Cristo en
medio de su pueblo. En efecto, Pablo cita el rito de la celebracin litrgica y comenta su
significado en el contexto inmediato (1 Cor 11,2732): identifica el cuerpo y la sangre de
Cristo con el pan y el vino que come la comunidad cristiana. Cualquier participacin
indigna en esa comida desencadenara un juicio contra el cristiano, porque estara
profanando el cuerpo y la sangre del Seor (11,27). Puesto que el Seor se identifica con
ese alimento, los que participan de l no pueden violar su carcter sagrado y su presencia
con abusos de individualismo, de desprecio al pobre o de idolatra. No se puede discutir el
realismo de la identidad de Cristo con el alimento eucarstico en la doctrina de Pablo,
aunque Pablo no explique en qu consiste esa identidad. Pero por la presencia del Seor se
realiza la unidad de los cristianos. Por tanto, quien lleva a cabo la unidad de los hombres,
segn la mente de Pablo, es el Cristo eucarstico.
Segundo. La eucarista como memorial y proclamacin de la muerte sacrificial de Cristo es
punto de reunin. Cuantas veces comis este pan y bebis este cliz, proclamis la muerte
del Seor, hasta que l venga (1 Cor 11,26). Por esta razn, la comunidad cristiana tiene
que hacer esto en memoria de l (11,24). La repeticin de este acto litrgico, en el que
se hacen presentes el cuerpo y la sangre del Seor para alimentar a su pueblo, constituye
una proclamacin solemne del acontecimiento mismo de la salvacin. Se trata de la
muerte del Seor por vosotros. La eucarista anuncia aquella muerte salvadora a los que
participan del banquete sacramental. El aspecto sacrificial de esa muerte est subrayado en
la alusin a la sangre de la alianza en 11,25; la copa eucarstica es la sangre de la nueva
alianza (Jr 31,31), alusin al pacto que sustituye a la alianza sellada con sangre y
sacrificios en Ex 24,8. Esta alusin, por tanto, atribuye al derramamiento de la sangre de
Cristo una eficacia anloga a la del sacrificio que sell el pacto del Sina (cf. tambin 1 Cor
10,1421).
Trcero. En la eucarista existe un aspecto escatolgico, ya que el anuncio de la muerte del
Seor debe continuar hasta que venga. Cristo, con su cuerpo glorioso y resucitado, es el
nico que realiza plenamente la salvacin de los que participan de la mesa del kuri,oj.
110
La mujer en la teologa paulina
Tabla de contenidos
1 Introduccin
2 El velo (1 Corintios 11:2-16)
3 Calle en la iglesia (1Corintios 14:34-36)
4 No ensee (1 Timoteo 2:11-15)
5 Las mujeres en el ministerio de Jess
6 Las mujeres en el ministerio de Pablo
Introduccin
Enseanzas de Pablo sobre la mujer. Este tema ha sufrido tantas interpretaciones y se ha
usado tanto para respaldar actitudes y comportamientos en la vida de la comunidad, que
creo que ser bueno intentar definir cunto hay de cierto o de confusin en las distintas
opiniones.
Algunos de los textos de las cartas de Pablo, se relacionan con una acusacin de misoginia,
principalmente aquellos en que aborda temas como los referentes a la imposicin de velo a
las mujeres (1 Cor 11, 2-16), la orden de guardar silencio en la asamblea (1 Cor 14, 34-
36) y la prohibicin de ensear (1 Tim 2,11-15).
El carcter de estas prohibiciones provoca el escndalo de las personas que en nuestros
das llegan a nuestras iglesias. Pero no solo en los nefitos vemos el asombro ante estas
afirmaciones aparentemente discriminatorias, sino en el cristiano estudioso de las
escrituras. Pablo habla en trminos que recuerdan ms a las antiguas sinagogas judas que
a las iglesias cristianas que l mismo estableci en las que contaba con la participacin
activa de mujeres que colaboraban en su ministerio; en las que las mujeres podan orar y
profetizar juntamente con los hombres. Esta afirmacin crea una contradiccin enorme
dentro del mensaje de Pablo que pide a gritos un estudio detenido que arroje luz a lo que
pareciera una crisis de esquizofrenia o disociacin mental en un discurso que parece
incoherente, en el que en una misma carta primero explica el modo en que la mujer debe
profetizar y orar en la iglesia y versculos ms tarde dice que no hable.
Voy intentar acercarme directamente a los textos claves en cuestin intentando ir al meollo
de la cuestin sin perderme en argumentaciones de otros autores u opiniones. He abordado
tres de los textos principales de Pablo, 1Corintios 11 y14, y 1 Timoteo 2,11-15
Tambin he credo oportuno, para matizar este tema, hacer una breve referencia a la
actitud que tuvo Jess con las mujeres y tambin la conducta del mismo Pablo. En la
Exgesis de algunos textos, he ido a los originales en griego, para verificar algunos de los
datos y traducciones que se proponen y que he recogido de algunos de los libros
consultados de la bibliografa.
Creo que ir a los originales de las escrituras tiene un valor fundamental, ya que el texto
inspirado, es el original, y toda traduccin implica en alguna medida una interpretacin. Por
tanto y como he expuesto en mi argumentacin, una correcta traduccin del original puede
esclarecer y arrojar luz a textos controvertidos que por mucho tiempo han podido ser mal
interpretados e incorrectamente utilizados para fundamentar ciertas actitudes en el trato a
111
la mujer en la iglesia. Adems de comparar las acepciones de cada palabra, tiempo verbal,
etc. y he contrastado la interpretacin de ciertos exegetas y estudiosos.
El velo (1 Corintios 11:2-16)

Pablo comienza alabando el hecho de que los cristianos de Corinto se acordaban de l y
guardaban las tradiciones tal y como se las haba enseado. Es muy interesante que el
texto deje claro que la amonestacin no va dirigida al hecho de que la mujer ore o profetice
en la iglesia sino todo lo contrario, admite el hecho de que esta actitud innovadora de
participacin en el culto de la mujer se lleve a cabo.
No obstante amonesta el hecho de que se abandone la costumbre de que lo haga
pblicamente, en la comunidad, sin velo. Esta forma de estar de la mujer (con el pelo
recogido o con velo) en la congregacin era caracterstica de las primeras iglesias de
Palestina.
Sin embargo en los cultos a las divinidades orientales, las mujeres llevaban el pelo suelto y
despeinado, en vez de mantenerlo recogido en el peinado habitual, que normalmente era
elaborado y adornado con alhajas, cintas y velos. Pablo comenta a los corintios que su culto
pneumtico impresionaba a los indoctos, a los no creyentes, ya que vean en ellos escenas
de locura colectiva.
En esta poca era habitual ver a las mujeres con el pelo suelto y despeinado en los cultos
extticos. Este frenes cultico, la cabeza inclinada hacia atrs con el cabello despeinado, era
caracterstico en los cultos a Dionisos, Cibeles, la pitia de Delfos, la Sibila, y a Isis. Era seal
espiritual de profeca real y encantamiento mgico verdadero.
Tambin Amata de Virgilio pidi a las mujeres que se deshiciesen de las cintas y redes de su
cabello como signo de resistencia a un decreto dictado por su esposo, el rey. Segn fuentes
judas, el pelo suelto era signo de impureza. La mujer acusada de adulterio era
pblicamente deshonrada soltndole los cabellos.
Es entendible que Pablo exhorte a que las mujeres no participen en el culto como personas
impuras, dejndose el pelo suelto, sino recogindolo en seal de poder espiritual y (segn la
palabra griega exousia, v.11), como poder sobre su propia cabeza.
Sea como sea, no debemos pasar por alto que Pablo al justificar el uso del velo, reconoce y
refuerza el hecho de que la mujer participe activamente en el culto, mediante la oracin y la
profeca. Y a la luz de los resultados que produce en el oyente (1Cor 14,24-25), no
deberamos entender esa profeca como evangelizacin, como exposicin pblica de la
Palabra de Dios, como enseanza? Pablo se apoya en varios argumentos.
El argumento Cristolgico de jerarqua descendente, segn la cual se entiende que la
cabeza del hombre es Cristo, la cabeza de la mujer es el hombre y la cabeza de Cristo es
Dios (v.3).
Este esquema de subordinacin y dependencia tiene su origen en la tradicin rabnica
mediante la cual los judo defendan la mayor semejanza con Dios del varn (que segn el
2 relato de la creacin fue creado primero) que de la mujer, colocndola en un grado de
semejanza inferior a Dios.
Creo que para aclarar este argumento es interesante ir al original en griego, que entiende el
trmino cabeza como fuente, origen, pero que en nuestro vocabulario tiene unas
connotaciones distintas en cuanto a autoridad, mandar, gobernar o estar por encima de
otro.
Tras el extenso y detallado estudio que Gilbert Bilezikian ofrece sobre la expresin ser
cabeza, kefal, y su uso en las Escritura concluye que no es correcto hablar de la palabra
cabeza como autoridad, sino en el sentido de comienzo u origen. Pablo cita Gen 2,21-23
pero es interesante sealar que Jess nunca utiliz este texto ni la idea de que la mujer
fuese creada a partir del varn.
Es curioso por tanto que Pablo retome esta tradicin rabnica y al mismo tiempo llama la
atencin el hecho de que deje claro su descontento con esta desigualdad, que como hemos
dicho no se corresponde con el mensaje del evangelio, y que l mismo expone en su carta a
los Glatas: No hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay hombre ni mujer;
porque todos sois uno en Cristo Jess. Tal vez, por eso y percibiendo que este
razonamiento midrshico poda ser malinterpretado, aclara que con sus afirmaciones no
quiere negar la igualdad entre hombre y mujer en el Seor: Sin embargo, en el Seor, ni la
mujer es independiente del hombre, ni el hombre independiente de la mujer.
112
El v.12 afirma que incluso en la creacin mujer y hombre son interdependientes ya que la
mujer en el principio fue hecha del varn pero al mismo tiempo el varn ahora nace de la
mujer y en cualquier caso todo proviene de Dios.
Si traducimos la palabra en griego choris del v.11 como sin o independiente deberamos
mantener ese significado tambin para la relacin con el Seor. Es ms probable que la
traduccin acertada sea no sin sino diferente de, distinto, de otra manera,
heterogneo.
Por tanto podemos resumir la traduccin del v.11 segn su significado original en griego
como: En el Seor la mujer no es diferente del hombre ni el hombre de la mujer. Por
tanto si la mujer no es diferente al varn, es porque es igual.
En definitiva, lo que Pablo argumenta aqu creo que no es tanto la diferencia creacional o
jerrquica entre hombres y mujeres a pesar de su igualdad en Cristo, sino el que todo se
haga con decoro y con orden para no dar lugar a falsas impresiones a los que no conocen el
evangelio.
Aboga simplemente por atenerse a una costumbre decorosa tradicional de su cultura,
recogerse el pelo en seal del poder proftico y carismtico de la mujer.
Si la costumbre decorosa hubiese sido soltarse el cabello, se hubiese instado a las mujeres
corintias a hacerlo, no importando tanto el hecho en s, sino buscar no ser de escndalo,
para poder alcanzar a muchos con el evangelio.
En los versculos siguientes intenta buscar este equilibrio propuesto en el mensaje de
igualdad en Cristo y concluye confirmando: Porque as como la mujer procede del hombre,
tambin el hombre nace de la mujer; y todas las cosas proceden de Dios.
Esta vuelta a Dios como origen de todo desde una postura equilibrada de igualdad, hace
que se desvanezcan esos destellos misginos en las palabras de Pablo insertas en la
realidad rabnica de sus contemporneos judos. De todos modos, si alguien quiere discutir,
no es esa nuestra costumbre ni la de las Iglesias de Dios (v.16)
Calle en la iglesia (1Corintios 14:34-36)

El primer punto a destacar es que la insercin del silencio contradice abiertamente el texto
que acabamos de comentar, oponindose al derecho a la palabra admitido en 11,2, que
afirma la actividad proftica y de oracin de la mujer en la iglesia.
Este hecho ha llevado a creer que nos encontramos ante una interpolacin posterior que
podra haberse realizado en el tiempo de las Cartas pastorales, por un discpulo cercano a
estas posturas.
La referencia a la ley tambin hace pensar que est muy influenciado por las costumbres
familiares judas y por supuesto patriarcales. El hecho de recurrir a la autoridad de la ley no
se corresponde al pensamiento de Pablo. Se trata de fortalecer este argumento en lo que
dice la ley, apelando al Antiguo Testamento, al antiguo pacto, lo que constituye ms bien un
indicio de que esta prctica constituye uno de los legalismos judaizantes a los que Pablo se
opuso directamente a lo largo de su ministerio.
Para el apstol, la ley es sustituida por el evangelio, Pero ahora hemos quedado libres de la
ley, habiendo muerto a lo que nos ataba, de modo que sirvamos en la novedad del Espritu
y no en el arcasmo de la letra.
En cualquier caso en el supuesto de que esa hubiese sido su intencin, no encontramos en
el Antiguo Testamento ninguna ordenanza que mande estar a la mujer en silencio,
subordinacin e inferioridad al hombre, aunque s lo encontramos en la halakhah y
hagadhah de la tradicin juda.
Este supuesto, que considera estos pasajes (1Cor 14,33b-36) como una interpolacin,
tiene su base en el hecho de que al examinar el texto y contexto inmediato observamos que
mantiene su sentido si anulamos estos versculos en cuestin, manteniendo la relacin entre
los versculos anteriores y posteriores.
Por tanto lo que se supone que ocurre es una insercin del editor. Los versculos 33b-35
interrumpen el contexto, y su omisin re establece la continuidad del texto. Adems el
estilo y el lenguaje que utiliza no se corresponden con el de Pablo. Esta teora fue
defendida por primera vez por Conzelmann (1969). Se apoya en el hecho de que el texto
interrumpe el tema de la profeca, desviando el desarrollo lgico de la explicacin y
contradice al 11, 2ss, donde se presupone la presencia activa de las mujeres en la
comunidad. Dautzenberg (1975), propone que los vv.33b-38 deberan considerarse tambin
113
como una transposicin. Lietzkmann (1983) y Wire (1990) hablan tambin sobre este
asunto refutando las hiptesis interpoladas de los escritores citados. Pensando en el hecho
de que esta exclusin no se cie a motivos de crtica textual, sino que se declaran estos
versculos como inautnticos por motivos teolgicos, voy a intentar tratarlos como
exhortaciones paulinas originales, y acercarme a ellos desde una exgesis contextualizada.
Parece que lo esencial en la argumentacin de Pablo en los captulos 11-14, es persuadir a
los corintios de que como hemos visto el orden y el testimonio para los de afuera debera
primar sobre las experiencias pneumticas individuales, ya que al parecer estimaban la
glosolalia por encima de todo.
Pablo se inclina ms, sin embargo, por el don de profeca entendida en trminos de razn,
de orden y de evangelizacin. Los corintios no deberan poner su inters en exhibir sus
dones espirituales, sino en construir una comunidad y en el testimonio que daban a sus
contemporneos que todava no haban sido alcanzados.
Una de las claves principales en la interpretacin de 1Cor 14,33-35 es que las
recomendaciones aqu no se dan a todas las mujeres en general, sino que son especficas
para las mujeres casadas, las esposas de los creyentes.
En el captulo 7 vemos como no todas las mujeres de la iglesia estaban casadas o tenan
esposos cristianos. Por lo tanto, como es lgico, no podan preguntar en casa a sus maridos.
Por tanto se entiende que la prohibicin de 14,34-36 es para las esposas, como se confirma
en 7,32-35.
Se entiende que segn Pablo la persona casada est inmerso y ocupado en los asuntos
domsticos y matrimoniales, sin embargo la soltera est plenamente dedicada a los asuntos
del Seor.
Parece por tanto que Pablo acepta la participacin activa de stas mujeres santas en
cuerpo y espritu en el culto, pero se opone a sta participacin activa en la comunidad en
las mujeres casadas, una vez ms aludiendo al decoro.
En mi investigacin, entre los muchos textos curiosos de la poca, que arrojan luz sobre el
tema, he escogido ste que creo que nos ayuda en el ejercicio de transportarnos a la
situacin social y cultural que llevo a Pablo a escribir estas recomendaciones:
Conciudadanos, si todos nosotros hubisemos establecido que el derecho y la autoridad
del marido deben ejercerse sobre la madre de la propia familia, tendramos menos
dificultades con las mujeres; ahora en casa, nuestra libertad est confiscada por la furia
femenina; aqu en el Foro, machacada, y pisoteada``
Qu clase de conducta es sta? Desfilar en pblico, bloquear las calles y hablar con los
maridos de otras mujeres! No podais plantear las mismas preguntas a vuestros maridos
en vuestras casas?...`` Entregar el poder a su naturaleza desenfrenada y esperar que
esta criatura indmita ponga lmite a su propia libertad? Todo lo que no hagan por s
mismas, la cosa ms insignificante que se les imponga por costumbre o por ley, la sienten
como una ofensa. Qu quieren libertad? Ms bien licencia (si hemos de decir la verdad) en
todo Tan pronto como empiezan a ser nuestras iguales, quieren hacerse superiores``
Las preguntas que hace al final de su argumentacin a los corintios, indican la sospecha de
Pablo de que sus palabras tal vez no fuesen aceptadas por todos y constituyesen un motivo
de protesta y controversia, sobre todo si nos fijamos en que Pablo sabe perfectamente que
la iglesia contaba con misioneras cristianas eminentes a las que l mismo reconoce y
recomienda.
Mujeres como Prisca, Junia y quizs Apia que estaban casadas y sin embargo tenan una
actividad en la predicacin misionera, siendo fundadoras de iglesias domsticas. Por lo
tanto, es difcil entender que las palabras de Pablo pretendiesen alcanzar una situacin
universal que fuese ms all de una situacin puntual de orden en una iglesia local
concreta.
Por eso Pablo se esfuerza en argumentar claramente el porqu de las reglas sobre la
conducta de las mujeres en la congregacin, en la que hombres y mujeres, participaban de
los dones pneumticos, orando y profetizando bajo la influencia del Espritu Santo, que
como se ha visto en la exgesis de los textos, se resume bsicamente en que todo se haga
decentemente y con orden para no ser de escndalo a los de afuera.
La actitud correcta del lector de Pablo creo que debe ser centrarse y ver como central el
objetivo que el apstol persigue con estas normas. As hallaremos el equilibrio que la iglesia
114
por siglos no ha sabido encontrar, produciendo un dao irreparable a la extensin del
evangelio, mutilando el servicio y ministerio en el Espritu Santo, de la mitad de la iglesia,
por el simple hecho de ser mujer.
Pablo busca por todos los medios la extensin del evangelio y no duda en adaptarse a las
costumbres de su tiempo. Pablo se sujeta a su realidad social y cultural buscando el avance
del evangelio.
Pero hoy da el hecho de tomar estas normas de conducta social y costumbres arraigadas a
la cultura del siglo I (uso del velo, la vergenza de que la mujer ocupe posiciones pblicas,
que en aquel tiempo era exclusivo de mujeres pobres o de prostitutas, vivir en el espacio
privado de la casa, donde su tarea es criar a sus hijos y servir a su esposo, aprender en el
mbito del hogar con su esposo como maestro) y extrapolarlas a nuestra sociedad
postmoderna occidental del siglo XXI, despierta todo eso que Pablo quiso evitar por todos
los medios y que quiso transmitirnos, provoca el rechazo del evangelio y del cristianismo
por tacharlo de discriminatorio, machista y obsoleto.
La paradoja se encuentra en que en realidad el cristiano tiene un Dios que no hace acepcin
de personas, que no echa fuera a nadie, que tiene algo que decir al hombre de hoy.
Siendo Jess el mayor defensor de la causa del dbil, del pobre, de la mujer, del hurfano y
la viuda, a los que dirige su mensaje tanto con palabras, como con gestos de amor y
aceptacin.
No obstante el amor patriarcalizante de los cdigos domsticos paulinos ha llevado a una
argumentacin que ha llevado con el paso del tiempo a una exclusin gradual de las
funciones eclesiales de la mujer y a una progresiva patriarcalizacin de nuestra iglesia hoy.
No ensee (1 Timoteo 2:11-15)

La afirmacin de Pablo es categrica, no permito que la mujer ensee en pblico ni
domine al hombre. Quiero que permanezca callada``. Pablo habla desde su posicin de
apstol con suma claridad como siervo de Dios a Timoteo, pastor de la iglesia de feso.
Define una norma de forma universal, prohbe que la mujer ensee. Esta norma adquiere
todava ms relevancia y obligatoriedad al confirmarla con el relato de la creacin de
gnesis.
An as, a pesar de su aparente carcter taxativo, si lo vemos con detenimiento el texto
entraa una serie de complicaciones que requieren una explicacin adecuada.
Antes de entrar en el texto he credo oportuno rescatar este fragmento del s.III en el que
vemos un poco, algunas de las acusaciones a las que se estaba enfrentando la iglesia, por
las que Pablo interviene, argumentando en sus cartas pastorales.
[proceden estos] de la hez de la plebe ms tosca; [entre ellos hay] mujeres ignorantes y
crdulas, que se pueden conquistar fcilmente a causa de la debilidad de su sexo. [Esta]
banda de conjuradosse rene en asambleas nocturnas y participa en solemnes ayunos y
en banquetes salvajes, no a travs de una ceremonia sagrada, sino a travs de un crimen
inexpiable. ``
Se propaga pues, tambin entre ellos como una confusa sed de lujuria y se llaman todos
hermanos y hermanas, a fin de que bajo tutela del sagrado nombre se reduzca a incesto lo
que es estupro`` En el da solemne confluyen en la orga personas de toda edad y de
ambos sexos con hijos, hermanas, madres. All, tras haber comido y bebido mucho, cuando
los convidados empiezan a tener caliente la cabeza y cuando los sentidos estn ya excitados
por el vino y por el incestuoso deseo`` ocultos por las tinieblas rompen todo freno al
impetuoso deseo, confindose al azar, y si bien no todos se vuelven culpables, todos son,
sin embargo, igualmente cmplices del hecho, puesto que con la condescendencia de todos
se llega a lo que slo una parte de ellos puede gozar`` Octavio de Minucio Flix.
(Fragmentos 8,4-9,2-9,6).
El comportamiento de las mujeres, segn los textos neotestamentarios, pretenden situar la
posicin patriarcal de los roles (tanto en el mbito domstico como eclesial) como una
especie de estrategia propagandstica`` positiva para la comunidad de creyentes,
Asimismo vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que tambin los que
no creen a la palabra, sean ganados sin palabra por la conducta de sus esposas``.
115
Intentando evitar as las actitudes negativas respecto a ella, a ser prudentes, castas,
cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos, para que la palabra de Dios no sea
blasfemada. ``
Segn las palabras de Pablo a Timoteo y Tito, en lo que denominamos Epstolas pastorales,
se dan una serie de instrucciones sobre cmo conducirse en la casa de Dios``, la Iglesia.
Siguiendo esta idea se insta a que el obispo sea un buen paterfamilias, demostrando ser
capaz de conducir su propia casa (1Tim.3,2; Tit.1,7), los miembros de la casa, por tanto
deben mostrar sometimiento, nios, mujeres y esclavos.
Asistimos pues a una perspectiva de la casa patriarcal marcada por una estratificacin de la
iglesia, siguiendo razones de edad natural, sexo y estatus social. La mujer debe mostrar
subordinacin en el hogar y en la comunidad, no enseando al hombre ni ejerciendo
autoridad sobre l pues violara el orden de sumisin (1Tim.2, 10-15), se le exige que
mantenga silencio proponiendo la maternidad como un medio de alcanzar valor, evitando el
desprestigio.
As mismo se dice a los esclavos que se sometan a sus amos y no los contradigan, siendo
complacientes con ellos, Exhorta a los siervos a que se sujeten a sus amos, que agraden
en todo, que no sean respondones``, as como los cristianos deben complacer a Dios. Se
insta a
no faltar el respeto a sus amos as como la iglesia tampoco debe menospreciar a los que les
ministran. El valor supremo en estas cartas pastorales es sin duda la obediencia y sumisin
a los que tienen la autoridad, para de esta forma hacer honor a la doctrina divina no
defraudando, sino mostrndose fieles en todo, para que en todo adornen la doctrina de Dios
nuestro Salvador. (refirindose a la sumisin de los esclavos), y para que como decamos
en cuanto a la actitud de sumisin de las esposas, que por su conducta la palabra de Dios
no sea blasfemada.
Se defiende por tanto el orden patriarcal de sumisin por otras razones aparte de las
apologticas, los cristianos deben ser buenos ciudadanos, observando este orden patriarcal
en las casas con una motivacin concreta, para que podamos vivir una vida tranquila y
sosegada con toda piedad y dignidad.
Volviendo nuestra mirada al texto, es importante sentar algunas ideas que acoten las
posibles interpretaciones, para intentar ceir estos pasajes controvertidos y polmicos a la
luz de aquellas porciones de las Escrituras que hablan claramente y que son universalmente
aceptadas por todos los cristianos. Voy a exponer algunos de los argumentos que defiende
G. Bilezikian.
El evangelio predicado por Jess se bas en la defensa de la igualdad en la relacin entre
sexos en el nuevo pacto de la gracia. Uno de los textos ms relevantes es del mismo Pablo
escribiendo a los glatas, declarando que la iglesia de Cristo es una comunidad donde las
diferencias de raza, clase social, posicin y sexo pierden su importancia.
Se describe tambin muy cuidadosamente lo que significa el sometimiento mutuo tanto en
la iglesia como en el matrimonio. Nunca los dones del Espritu vemos que se den en base al
sexo, y vemos que una iglesia debe reconocer y nombrar los ministerios y cargos en las
personas a las que el Espritu Santo capacite con los dones pertinentes, viendo que es tarea
de todos los nacidos de nuevo (hombres y mujeres), participar en la edificacin mutua
Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros, con toda sabidura
ensendoos y amonestndoos unos a otros con salmos, himnos y canciones espirituales,
cantando a Dios con accin de gracias en vuestros corazones.
Vemos que el ministerio de la enseanza se abre a una participacin de todos, sin
restriccin, con la misma base que habla de otras obligaciones que se describen en el texto,
como la participacin en el ministerio musical.
Es difcil pensar que la compasin y bondad mutua v.12, el perdn mutuo v.13, el amor
mutuo v.14 y el animarse mutuamente v.16 debe limitarse a un solo sexo, en consecuencia
es ms acertado pensar que Pablo exhorta a si mismo tambin a la enseanza compartida.
Otra de las explicaciones que se le ha dado a este complicado pasaje de las Escrituras, es
que el error de las mujeres de feso es similar al de Eva en la cada.
Eva fue creada despus de Adn y tena menos informacin, no tuvo la posibilidad que s
tuvo Adn de estar presente cuando Dios dio la prohibicin de no comer del fruto del rbol
del bien y el mal. Se podra decir que en relacin a la palabra de Dios, Adn fue el maestro
116
y Eva la aprendiza. Sin embargo cuando lleg la prueba en vez delegar la responsabilidad
en Adn que se supone estaba ms preparado, tom una posicin de autoridad, actu como
maestra y cay en la trampa de Satans.
Su error podra decirse que fue el de asumir una funcin para la cual no estaba preparada.
De igual forma en feso haba mujeres que no haban tenido la posibilidad de instruirse en
las Escrituras, ya que slo estaba reservado ese conocimiento para los hombres. Estas
mujeres llenas de energa y de mpetu tenan un problema importante: su ignorancia.
Esta combinacin de ignorancia y falta de instruccin unida a su euforia provoc un grave
problema. Pablo tuvo que poner freno a este desorden en que las mujeres iban de casa en
casa divulgando doctrinas errneas y cosas que no convenan, Y adems, aprenden a
estar ociosas, yendo de casa en casa; y no slo ociosas, sino tambin charlatanas y
entremetidas, hablando de cosas que no son dignas.
Algunas de ellas llevadas por esas falsas doctrinas cayeron en lazo del diablo como le
sucedi tambin a Eva v.15. Dice que Adn no fue el engaado, ya que al ser creado
primero recibi la orden de Dios directamente, por tanto su primaca cronolgica no lo hace
ms justo sino ms entendido, y consecuentemente menos susceptible al engao.
Segn esto, se entiende perfectamente la solucin que propone Pablo. Mientras la mujer
est bajo esta situacin de ignorancia y por tanto vulnerabilidad de caer en error no permito
a la mujer que ensee``, sino que aprenda en situacin silenciosa. Es curioso que plantee
esta actitud de discpulo que normalmente era privilegio exclusivamente de varones (el
aprender en silencio).
Jess ya rompe con esta concepcin discriminatoria al declarar que Mara con la actitud que
toma al estar a los pies del maestro escudando sus enseanzas en vez de ocuparse de los
quehaceres de la casa escogi la buena parte (Lc.10).
Un ejemplo similar a la situacin histrica del tiempo de Pablo en que las mujeres no tenan
acceso a una instruccin como la que disfrutaban los hombres, lo tenemos en nuestro pas
hoy, donde las mujeres de etnia gitana el grado de analfabetismo sea altsimo, no es de
extraar que en las iglesias de Filadelfia los hombres se sienten en un lado y las mujeres en
otro o que participen de la Santa Cena primero los varones y despus las mujeres. Debera
hacernos recapacitar el hecho de la separacin que existe entre las iglesias de payos y
gitanos, creo que no hay nada ms triste que un cristiano racista o sexista cuando en Cristo
no hay judo ni griego, payo ni gitano, hombre ni mujer, creo que ya es hora de romper con
los ghetos y ser realmente uno en Cristo, vivir en una comunidad de iguales donde el nico
que est por encima sea el Seor.
En este sentido hemos de plantearnos la realidad de hoy en la que la cifra de mujeres con
licenciaturas universitarias supera por valor de 1 a 6 a la de los hombres.
Se deduce por tanto que lo que Pablo persigue y tambin nosotros como cristianos hoy
debemos buscar es permanecer alerta para que las personas que ocupen cargos de
liderazgo y enseanza sean hermanaos y hermanas preparados, conocedores de las
Escrituras y avalados por un estilo de vida que les respalde, vidas caracterizadas por una
actitud de fe, amor y santidad.
Por este motivo advertir tambin a Timoteo a que No impongas las manos sobre nadie
con ligereza, compartiendo as la responsabilidad por los pecados de otros; gurdate libre
de pecado.
El verbo en griego que utiliza para no permito est formulado en una forma verbal del
tiempo presente que indica ahora. Reforzando as la idea de que esta prohibicin se
refiere a esta situacin concreta, con lo que cuando la situacin cambiase tambin lo hara
la prohibicin de Pablo: no permito ahora que la mujer ensee.
Se entiende por tanto que en otros contextos de otras iglesias Pablo permite que las
mujeres desempeen ministerios como el proftico (Hchos 21:9, 1Cor.11:5).
Teniendo en cuenta que en el tiempo de las primeras iglesias el ministerio de profeca era
considerado ms importante que el de enseanza, apareciendo en las listas de dones y
ministerios la enseanza despus de apstoles y profetas (Rom.12; 1Cor.12; Ef. 4). Y
en la iglesia, Dios ha designado: primeramente, apstoles; en segundo lugar, profetas; en
tercer lugar, maestros; luego, milagros; despus, dones de sanidad, ayudas,
administraciones, diversas clases de lenguas.
El v.15 debe ser tratado cuidadosamente, es obvio que si dirigimos nuestra atencin a los
pasajes que hablan claramente sobre la salvacin, vemos que el nico medio de salvacin
117
es la gracia y la nica mediacin es la fe en Cristo. Es impensable que un medio de
salvacin sea engendrar un hijo, qu pasara con las mujeres estriles? O las que
aceptando el consejo de Pablo se quedan vrgenes?
Como dice Pedro en una de sus cartas, debemos ser cuidadosos al hacer doctrina de
algunos textos controvertidos de las cartas de Pablo. Asimismo en todas sus cartas habla
en ellas de esto; en las cuales hay algunas cosas difciles de entender, que los ignorantes e
inestables tuercen como tambin tuercen el resto de las Escrituraspara su propia
perdicin.
Como suele decirse un texto fuera de su contexto es un pretexto. Es importante tener en
cuenta que el mensaje del evangelio lleg a feso con dificultad y mucha oposicin,
teniendo Pablo que confrontarse con supersticiones y prcticas ocultas. Pero cuando
algunos se endurecieron y se volvieron desobedientes hablando mal del Camino ante la
multitud, Pablo se apart de ellos llevndose a los discpulos, y discuta diariamente en la
escuela de
Tirano. Pero tambin algunos de los judos, exorcistas ambulantes, trataron de invocar el
nombre del Seor Jess sobre los que tenan espritus malos, diciendo: Os ordeno por
Jess, a quien Pablo predicaTambin muchos de los que haban credo continuaban
viniendo, confesando y declarando las cosas que practicaban. Y muchos de los que
practicaban la magia, juntando sus libros, los quemaban a la vista de todos; calcularon su
precio y hallaron que llegaba a cincuenta mil piezas de plata Y no slo corremos el peligro
de que nuestro oficio caiga en descrdito, sino tambin de que el templo de la gran diosa
Diana se considere sin valor, y que ella, a quien adora toda Asia y el mundo entero, sea
despojada de su grandeza.
En la siguiente visita de Pablo a la iglesia en feso, advierte a los lderes que lobos feroces
apareceran para acabar con el rebao y que de entre ellos se levantaran algunos que
pretenderan ser maestros de la ley sin entender de que estaban hablando (2Tim.1:6-7),
estos herejes estaban siguiendo a espritus engaadores y enseanzas de demonios
(2Tim.4:1). Uno de los blancos de estos falsos maestros eran las mujeres Porque entre
ellos estn los que se meten en las casas y llevan cautivas a mujercillas
Evidentemente la prohibicin de que las mujeres enseasen fue una primera de las varias
medidas de emergencia que se dieron en la iglesia de feso en un momento crtico de la
historia para preservar la pureza del evangelio.
Este Timoteo al que se le confa la tarea de preservar la sana doctrina, se le dice tambin
que persevere en todo aquello que le haba enseado su abuela Loida y su madre Eunice
(2Tim.1:5).
Destacando as la buena enseanza que estas dos mujeres haban dado a Timoteo. En
cuanto a la referencia a mujeres en el v.11 se ha discutido si aqu Pablo hace referencia a
mujeres que ejercan la funcin de diaconado en la iglesia o si habla a las esposas de los
diconos.
Si la primera afirmacin fuese cierta, sera ilgico que el apstol dictase requisitos a las
esposas de los diconos y no se impusiesen requisitos sobre las esposas de los ancianos.
Segn el trabajo de exgesis que Hurley llev a cabo sobre este tema, concluye que los
requisitos que se dan a las diaconisas son tambin aplicables a las ancianas, slo que en
feso haban diaconisas pero no haban mujeres cualificadas para servir como ancianas en
ese momento, por ese motivo no se hace necesaria la referencia en la carta a las mujeres
ancianas ya que no las haba en ese momento.
Las mujeres en el ministerio de Jess

La mujer juda era respetada como madre, pero careca de vida pblica, no poda salir del
estrecho medio de la vida domstica, pero cuando se encuentra con Jess enfrenta una
nueva realidad, porque el Maestro de los Maestros la incorpora a su misin, le permite
escuchar sus enseanzas y seguirle en su camino itinerante.
La mujer juda en tiempos de Jess no tena derechos, poda ser repudiada por su marido,
estaba confinada en casa, con escasos contactos sociales, alejada del templo en
determinados das por cuestiones de pureza ritual y apartada en todo momento a un lugar
fuera del atrio, sin derecho a la enseanza de la ley, y sin posibilidad de ser sujeto de sta y
consecuentemente incapaz de merecer justificacin; pobre, pecadora, pequea, se
118
encuentra en situacin de bochornosa marginacin. En medio de ese horizonte de sombras,
Jess sale de su crculo para poder acercarse a ella.
Mientras que la ley juda negaba a la mujer el derecho a estudiar, Jess las instruye como
discpulas suyas; retira el privilegio del derecho al repudio y anuncia una fidelidad mutua,
subrayando as la igualdad en la unidad (Mc.10:11-12).
No solo permite que las mujeres estn presentes entre los discpulos que siguen a Jess
sino que ante el asombro de sus discpulos varones, se acerca a la mujer samaritana
(cuando la ley no permita este tipo de trato social con una mujer) y tiene una conversacin
con ella en un lugar pblico (Jn.4:27-42).
Protege a la mujer adltera (Jn.8:3-11), tambin defiende a la mujer pecadora que derram
elperfume de alabastro (Lc. 7:36-50) sealando la superioridad de la gratitud de la mujer
frente al legalismo farisaico, con la curacin de la mujer impura por el flujo de sangre
(Mt.9:22). Jess libera a la mujer de las prescripciones legales lanzado una invitacin a la
mujer juda y gentil a presentarse, ante el mundo, libre de vergenza y orgullosa de ser
mujer, a la vez que valora la fe de ellas.
Del grupo de mujeres que segua a Jess, hay un grupo pequeo que destaca (Mt.28:8).
Lucas presenta a estas mujeres como un prototipo de valor y coraje, confrontando con su fe
la incredulidad de los apstoles, que a pesar de ello muestran que desprecian sus palabras.
Eran Mara Magdalena y Juana y Mara, la madre de Jacobo; tambin las dems mujeres
con ellas referan estas cosas a los apstoles .Y a ellos estas palabras les parecieron como
disparates, y no las creyeron.
Sin embargo en ningn lugar del evangelio vemos que Jess refiera ni una sola palabra de
desconsideracin o marginacin hacia las mujeres. Todo lo contrario, son beneficiarias de
muchos de los milagros y enseanzas.
Las mujeres que siguen a Jess (Lc.8:1-3) y le acompaan hasta el Glgota, eran fieles en
su servicio a Cristo, al que servan con sus bienes y daban testimonio como autnticas
misioneras. Acogen, dan de comer, sirven a la comunidad, pero tambin profetizan como
vemos cuando Marta proclama: Aun ahora, yo s que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo
conceder., y an va ms all cuando dice: Ella le dijo: S, Seor; yo he credo que t
eres el Cristo, el Hijo de Dios, el que viene al mundo.
Vemos que en la primera asamblea que Jess convoca, hay mujeres como miembros de
sta, con pleno derecho entre los discpulos, recibiendo tambin la llenura del Espritu
Santo. Sabiendo que en el judasmo la mujer no participaba de ninguno de los ritos de
iniciacin ni formaba parte de la asamblea.
Tanto el bautismo en Espritu como el bautismo en agua constituyen ahora el rito de
iniciacin de los cristianos (Hch.8:12). Ambos son comunes tanto a hombres como a
mujeres. Con este hecho innovador cristiano, se rompe con el rito de iniciacin judo
veterotestamentario, que estableca la seal de pertenencia al pueblo escogido,
exclusivamente masculino, la circuncisin.
Ahora se establece una comunidad nueva en la que el amor como fundamento universal
supera todo tipo de diferenciacin sexual. En el marco del anuncio del reino de Dios y las
expectativas e implicaciones que plante Jess, dej claro que tanto el hombre como la
mujer estarn juntos ante Dios, mediante una misma gracia, comprados por un mismo
precio, con un mismo honor, como hijos e hijas de linaje real.
Pero a la vez con el mismo deshonor, desgracia y vergenza ante el Dios Santo, ya que
ambos, hombre y mujer son responsables ante Dios (Mt.24:40). La mujer por tanto ya no
depender del hombre para salvarse, porque Jess abre la puerta de acceso a Dios,
dejando atrs las trabas legales que la ley juda impona.
Las mujeres en el ministerio de Pablo

En los escritos de Pablo (a pesar de aquellos difciles de entender, sobre los que hemos
intentando hacer un acercamiento exegtico cuidadoso), vemos que se pone de manifiesto
la importancia que tuvieron en el ministerio del apstol las mujeres.
119
Vemos que Pablo contaba en sus misiones con colaboradores y colaboradoras, stas ltimas
con responsabilidades concretas. Lidia es un ejemplo de las mujeres de negocios que se
convierten al evangelio por la predicacin de Pablo en Filipos. Originaria de Tiatira, en Asia
Menor, ciudad famosa por el comercio y fabricacin de prpura. El libro de Hechos incide en
el relato del momento de conversin y bautismo de Lidia y su casa. Fue la primera persona
de origen europeo que se convirti, hosped a Pablo junto con Silas y Lucas (Hch. 16.14
15, 40). Evidentemente era una mujer de negocios (Hch. 17.4, 12); estaba al frente de su
hogar, y por consiguiente se cree que era viuda o soltera. La prpura o tinte de Lidia, a
cuyo comercio se dedicaba, era un producto renombrado (cf. Homero, Il. 4.141). Era
proslita juda, y oraba y haca abluciones a la orilla del ro en el da de reposo; su relacin
con la fe juda probablemente se remontaba a la colonia en Tiatira. Para la iglesia cristiana
que se estableci all, Ap. 1.11; 2.1829. Lidia puede estar incluida en la referencia de
Pablo en Fil. 4.3, pero como no se la menciona por nombre, es posible que hubiese muerto
o abandonado la ciudad. Su hospitalidad se hizo tradicional en la iglesia all (cf. Fil. 1.5;
4.10).
Tras este pequeo resumen de una de las primeras conversiones de una mujer tras la
predicacin de Pablo, creo que sera interesante y esclarecedor, detenernos centrndonos
un momento en la carta a los romanos y la primera a los corintios, y las mujeres que Pablo
relaciona directamente con su ministerio apostlico.
En el texto de Romanos 16:1-16, se enumera una lista de saludos, y el motivo breve de
cada uno. Parece que esta comunidad, serva, trabajaba y sufra unnimemente, hombres,
mujeres, ancianos y jvenes, por el avance del evangelio.
La lista de mujeres contiene 12 nombres, la de los hombres 17. En los motivos de gratitud
de Pablo a estas mujeres, usa palabras como, ministras (diakonos), protectora (prostatis),
dice que expusieron sus vidas junto con la de los varones para salvar la vida de Pablo. En el
hecho de que Pablo diese los nombres de aquellas que trabajaron con l ha permitido dejar
una huella histrica en el devenir del tiempo, para que permanezcan como referentes en la
memoria del cristianismo.
En primer lugar saluda a Febe, Os recomiendo a nuestra hermana Febe, diaconisa de la
iglesia en Cencrea; que la recibis en el Seor de una manera digna de los santos, y que la
ayudis en cualquier asunto en que ella necesite de vosotros, porque ella tambin ha
ayudado a muchos y aun a m mismo. v.1-2.
Saluda a la iglesia que se rene en casa de Prisca y Aquila, notando que pone primero el
nombre de ella, Saludad a Priscila y a Aquila, mis colaboradores en Cristo Jessv.3, sigue
con su saludo a Saludad a Mara, que ha trabajado mucho por vosotros.v.6. ms adelante
saluda a Trifena y a Trifosa, obreras del Seorv.12 y a la querida hermana Prsida, que
ha trabajado mucho en el Seor.. Otra pareja importante a la que saluda es a Andrnico y
Junias, stos son presentados como mis parientes y compaeros de prisinv.7, aadiendo
el reconocimiento de su labor en los inicios del cristianismo, diciendo que se destacan entre
los apstoles (apostolois) y quienes tambin vinieron a Cristo antes que yo.v.7. Saluda por
ltimo a varias mujeres de forma indirecta, Saludad a Rufo, escogido en el Seor, tambin
a su madre y ma.v.13, a Nereo y su hermana, v.15. Tambin en la carta a los colosenses
saluda a la iglesia que se rene en casa de Ninfa, (Col.4:5). En la carta a los Filipenses 4:2,
exhorta a dos mujeres, Evodia y Sntica, a unificar sus criterios, pues lucharon por el
evangelio a mi lado.
Segn antiguas inscripciones grecorromanas e inscripciones judas, se ha podido conocer el

origen de stos nombres y la condicin social a la que pertenecieron.
Al analizar los trminos que Pablo usa para hablar de estas mujeres, son los mismos que
usa cuando habla de hombres. Cuando presenta a Febe usa dos trminos, hermana, ya que
pertenece a una iglesia, y diaconisa, para referirse a la funcin ministerial que ejerca en la
iglesia de Cencreas.
Segn el uso que Pablo hace del trmino diakonos en sus cartas, podemos deducir los
matices que tiene en este versculo. Lo utiliza para referirse a l mismo, a sus
colaboradores, y aquellos que continan su labor en las comunidades cristianas,
entendiendo el vocablo como ministro (2 Cor. 3:6; 6:4), aquel que realiza una tarea
eclesial importante y reconocida, caracterstica de lderes y responsables de las iglesias
120
locales. Pablo usa esta misma palabra para definir el rol de las autoridades civiles puestas al
servicio de Dios (Rom.14:4-6).
Dice de Febe, que para muchos incluyndose el mismo Pablo, ha actuado como una
protectora, prostatis. En latn se traducira como patrona, que designa una tarea jurdica
reconocida a aquel que tomaba bajo su tutela a un extranjero o un liberto. Entendemos por
las palabras de Pablo que Febe era una cristiana reconocida y querida por la comunidad a la
que asista y guiaba en Cencreas. Pablo no tiene ningn problema en reconocer la tarea y
posicin influyente de esta mujer ante los hermanos.
Enva su saludo tambin a Priscila y Aquila, como sus colaboradores. La palabra que utiliza
en griego es synergoi, que es usada tambin en referencia a Urbano en Rom.16:9 y a
Timoteo en Rom.16:21. Designando as a sus colaboradores en la actividad misionera,
personas de confianza para Pablo, como Tito (2Cor. 8:23) o Timoteo (Fil.2:19).
Al mencionar el compromiso misionero de servicio a la iglesia de esta pareja cristiana, es
curioso que cite primero a la mujer antes que a su marido, creo que se hace manifiesto el
hecho de que en el ministerio que ejercan, Prisca era la que tena la iniciativa, aunque de
todos modos lo realmente relevante es que ambos son mencionados como colaboradores,
hombre y mujer o como dira Pablo en esta ocasin, mujer y hombre. La tercera mujer que
se menciona con estos saludos oficiales, es Mara, aqu la palabra usada es afanarse o
trabajar, del verbo griego kopiao, con el que Pablo suele designar el trabajo misionero y
pastoral dentro de la iglesia local. Queda claro que en el ministerio de Pablo no cuenta slo
con hermanos varones como colaboradores, dignos de reconocimiento y estima, sino que
sin ninguna clase de escrpulos Pablo cita a mujeres que han servido mano a mano con l,
por las que siente respeto y aprecio. Ojal nosotros aprendamos hoy tambin a valorar a las
personas que nos lideran y nos sirven, sin hacer excepcin de gnero o condicin social,
como tampoco lo hizo Jess, y como es lgico, tampoco Pablo. Ya no importa el ser judo o
griego, esclavo o libre, hombre o mujer; porque unidos a Cristo Jess, todos ustedes son
uno solo. Glatas 3:28 43
121
Bibliografa paulina
(Algunos libros principales en la biblioteca del Seminario San Luis Gonzaga de Jan)
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Coleccin Cuadernos bblicos, Verbo Divino, Estella: Las cartas a los Corintios (n 22 y 66); San
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Glatas (n 34); La primera carta a los Tesalonicenses (n 39; La segunda carta a los Corintios
(n 51); La carta a los Romanos (n 65); Las cartas pastorales (n 72); Las cartas a los
Colosenses y a los Efesios (n 82); Vocabulario de las epstolas paulinas (n 88); Pablo el pastor
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123

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San Pablo

EL APOSTOL DE LOS GENTILES

1. Fuentes para su estudio

Fuentes para su estudio

A) Valoracin de las cartas como fuentes histricas

B) Valoracin de Hechos de los apstoles

1.- En los datos histricos sobre Pablo

Cartas protopaulinas Hechos

Incidente de Antioqua (Ga 2,11-14) Misin II: de Antioqua (Hch 15,35)

de Pablo a Jerusaln segn las cartas y segn los Hechos.

2.- El paulinismo de Hechos7

TEMA 2: CRONOLOGA PAULINA

1.- Cronologa relativa

2.- Cronologa absoluta

44 Muerte de Herodes Agripa 1, probablemente durante las fiestas vicenales el 5 de marzo

C) Principales puntos debatidos

1.- Muerte de Pablo

En la hiptesis de la prolongacin del ministerio tras el primer cautiverio, la muerte de Pablo

2.- Reemplazo de Flix por Festo

3.- Encuentro de Pablo con Galin

4.- Viajes de Pablo a Jerusaln

* 5 visita: subida a Jerusaln al final del segundo viaje (Hch 18,22).

Aos de juventud y preparacin

A) Los Aos de Tarso

judo nacido en el mundo helenstico, y al mismo tiempo un ciudadano romano. En Pablo

1) Las races helensticas

*Hch 17,28b: "Somos tambin de su linaje" (Cleanto el estoico).

2) Las races semitas

B) Los aos de Jerusaln

C) El contexto cultural de Pablo

En lo referente al Pablo perseguidor, de nuevo tenemos un dato en el que no concuerdan

A) El anlisis de los tres relatos de Hechos

COLOR VERDE (versales)----------------------tercer relato: Hch 26, 9-18

DE SUS PECADOS Y UNA PARTE EN LA HERENCIA DE LOS SANTIFICADOS MEDIANTE LA FE EN M.

B) El ncleo del mensaje: "Mi vida es Cristo" (Flp 1,21)

C) Vivid en el amor como Cristo os am (Ef 5,2)

La visin de Damasco ha sido un conocimiento, pero en el sentido hebreo de la palabra

abrase?" (2 Cor 11,28-29).

Contemplativo en accin: la vida interior

A) Dimensin mstica de la oracin en Pablo

signos e intervenciones profticas.

C) Dimensin cotidiana de la oracin en San Pablo

El primer viaje apostlico: la iglesia en misin

A) La primersima actividad misionera de Pablo

B) La Iglesia de Antioqua, Iglesia misionera

C) Itinerario de la primera misin

D) En frecuentes viajes (2 Co 11,26)

E) Antioqua de Pisidia, modelo de misin

F) El apstol de los gentiles (Rm 11,13)

Los judaizantes y la asamblea de Jerusalen

A) Los diversos grupos presentes en la crisis de los judaizantes

A) Los judeocristianos de Jerusaln

Ya hicimos notar cmo al principio haba en Jerusaln dentro de la primitiva comunidad un

B) La actitud de Pablo en la controversia

C) El contexto de la asamblea de Jerusaln

Pablo llega a Jerusaln y trata de forzar la situacin hacindose acompaar ostensiblemente

santificado por la palabra de Dios y la oracin (1 Tm 4,4).

A) Naturaleza y origen de la misin del apstol

B) La relacin de Pablo y Pedro

C) La defensa de Pablo frente a sus adversarios

importancia de lo que estaba en juego en esta polmica. Lo trataremos en el siguiente capitulo,

A) La travesa de Asia Menor

Este distanciamiento con relacin a Pablo va a suponer un distanciamiento tambin con

C) Otras dos comunidades en Macedonia: Tesalnica y Berea