Ion Luca Caragiale

Five o'clock
Five o'clock pe englezete nsemneaz cinci ceasuri. n lumea mare, fiecare dam-i hotrte
o zi pe sptmn (jour fixe), cnd primete, la ceasurile cinci dupamiazi, vizite i face
musafirilor trataie cu ceai ; de aceea se mai zice i five o'clock tea, adic pe romnete ceaiul
de la cinci ceasuri. n genere, damele din lumea mare public n carnetul lui Claymoor, spre
tiina numeroaselor lor cunotine, ziua lor de primire. De exemplu, citim n l'Indpendance
roumaine:

Madame Esmralde Piscopesco, five o'clock tea tous les jeudis.

Azi e joi. Haide zic eu la madame Piscopesco.

Feciorul n frac i cu mnui albe m introduce n salonul splendid al somptuosului htel

Piscopesco. Dar nu vz pe nimeni A! n fund! auz, n salonaul intim de cel mai pur stil
Louis XV, ciripind pe-ntrecute, ca doi scatii, dou glasuri de coconie. Merg acolo. Madam
Mndica Piscopesco cu surioara sa, madam Tincua Popesco. Cocoana Mndica m ntmpin
cu graia-i obicinuit. Mrturisesc drept Am mare slbiciune de ceea de francezul
numete la causerie, i de aceea frecventez bucuros cercurile mondains. mi place adic, pe
romnete, s stau de vorb cu damele din lumea mare. Gsesc n conversaia lui mult mai
mult graie dect n conversaia brbailor. Femeile tiu s spun o mie i o sut de nimicuri
ntr-un mod mult mai interesant dect spun brbaii lucrurile cele mai serioase O floare, o
panglicu o deosebire d-abia simit ntre dou nuane, un nimic, distilate prin mintea
subtil a unei femei i exprimate prin acele dulci modulaiuni de voce i prin jocul acela
ncnttor al luminilor ochilor, capt, pentru mine cel puin, un farmec indicibil. Iat-m dar
n elementul meu Aci desigur am s petrec cteva momente delicioase.

Eu : Madam Piscopesco, dai-mi voie

Mndica: Vii tocma la pont.

Tincua: Ai fost?

Mndica: Taci, tu! Las' s-l ntreb eu Ai fost asear la circ?

Eu: Am fost.

Tincua: Cine mai

Mndica: Taci, soro! n-auzi? (Ctre mine:) Ai vzut pe Mia?

Eu: Pe sora matale?

Mndica: Nu Pe Mia, pe Potropopeasca a tnr?

Eu: Da; era ntr-o loj n faa mea

Mndica (Tincuii): Ai vzut?

Tincua (mie): Cu cin'

Mndica: Taci! (Mie:) Cu ce plrie era?

Eu (ncurcat): Cu

(Tincua vrea s m-ntrerup.)

Mndica (astupndu-i gura cu mna): Cu o plrie mare

Eu (rsuflnd): Da

Mndica (Tincuii): Ai vzut? (Mie:) Bleu gendarme

Eu: Da

Mndica (mie): Cu pamblici vieux-rose

(Eu dau din cap afirmativ.)

Mndica (Tincuii): Te mai prinzi aldat?

Tincua: Sti, s vedem (Mie) : Era cu brbatu-su.

Mndica (Tincuii): Taci tu!

Tincua: Api, las-m i pe mine, soro! Tot tu?

Mndica (mie): Era cu Potropopescu?

Eu (ncurcat): Mi se pare c

Mndica: Nu era cu Haralmbina?

Eu (i mai ncurcat): Cu care Haralmbina?

Tincua: Cu m-sa.

Eu:

Mndica: O btrn mic, urt, parc-i o smochin uscat, i gtit-gtit

Eu (rsuflnd): Da.

Tincua: Cu prul rou vopsit

Eu: Da, da.

Tincua (Mndichii): Ai vzut?

Mndica: Ce s vz? parc m-sa nu tie! (Mie:) A venit cineva n loj la ele?

Eu:
Tincua: Mitic

Eu: Care Mitic?

Mndica: Ei! care Mitic

Tincua: Lefterescu, locotenentul

Eu: S m credei, cuconielor, pe onoarea mea v spun, c nu pot s zic, pentru c eu

Mndica: Pentru c dumneata eti cavaler i nu vrei s spui.

Tincua: Da pe Lefterescu l-ai vzut n circ?

Eu: Mi se pare c era ntr-un stal, drept n faa mea.

Mndica: Lng loja ei! (Tincuii:) Ai vzut? Ai neles acuma pontul? Vezi, daca eti
proast?

Tincua: Peste poate!

Eu (aruncnd o privire pe fereastr i vznd o trsur nchis, care a tras la scar):

Vorbeti de lup i madam Potropopesco la ue.

Tincua: Ea!

Mndica: Vezi ce obraznic e!

Eu (avnd un presentiment i lundu-mi plria): Doamnelor, dai-mi voie s v salut mi

pare bine c v gsesc totdeauna vesele i graioase Eu trebuie s m retrag.

Tincua (tindu-mi calea): Aa degrab'?

Eu: V asigur c o afacere urgent

Mndica (acoperindu-mi ua): Fr s iei mcar un ceai?

Eu (apsat din ce n ce mai mult de negrul meu presentiment): Parol

Mndica: Tocma acu?

Tincua (smulgndu-mi plria): Peste poate!

(Eu, trebuind s cedez, cad zdrobit pe un puf.)

Feciorul: Madam Potropopesco.

(Mndica se face roie, Tincua vnt, eu galben. Madam Mia Potropopesco apare,
uimitoare de frumusee i de toalet ca totdeauna, purtnd plria bleu gendarme . Cele trei
dame se srut foarte afectuos.)

Mia: E un ger afar, maer, c nu-i poi face o idee Daca o inea aa toat noaptea, se duce
dracului rapia!
Eu: Nu crez Am vorbit cu arendai

Mia: A! nu mi-a scris azi Potropopescu al meu?

Mndica (Miii): Ai fost asear

Tincua (Mndichii): Taci, tu ! Las' s-ntreb eu. (Miii:) Ai fost asear la circ, madam
Potropopesco?

Mia: Da.

Mndica: Sin

Tincua: Taci! (Miii:) Singur?

Mia: Nu, cu maman

Tincua: Cu maman? Bravo!

Eu (sculndu-m): Doamnelor, eu

Mndica (mpiedicndu-m s-mi iau palria, i ncet) Tocma la pont? (Merge s apese
nasturele soneriei.)

Tincua: i era mult lume la circ?

Mia: Foarte mult.

Mndica (sunnd prelungit): Ce slugi dobitoace!

(Feciorul vine.)

Mndica : Nu te-am chemat pe dumneata : treaba dumitale e s stai la ue ; unde e dobitoaca

de Roza ? Ce face cu ceaiul ?

(Feciorul iese.)

Tincua (Miii): Era cineva dintre cunoscui?

Mia: Mai nimeni Era Costandineasca, Dumitreasca, Vasileasca, Georgeasca,

Ogretinencile

(Roza, subreta, apare.)

Mndica: Ce faci cu ceaiul la?

Roza: E gata, coni.

Mndica: Api, de ce dracu nu-l aduci odat?

Roza: E gata, n salon.

Mndica: Atunci de ce nu spui, proasto!

(Roza pleac bombnind.)

Mndica: S nu bombneti, obraznico!

(Toat vremea asta, madam Tincua Popesco tace, btndu-se pe palma stng cu un cuit
de sidef pentru tiat corespondena ; pe cnd madam Potropopesco se consider n oglind,
drcuindu-i un crlion rebel din frunte, care nu vrea s stea cum trebuie. Madam
Piscopesco cu un gest degajat ne poftete n salonul cel mare la ceai. Un samovar i un
serviciu de argint cu coroan de conte dasupra monogramei E.P. Esmralde Piscopesco
de toat frumuseea.)

Tincua (Miii): Apropo, nu mi-ai spus cine mai era la circ.

Mia: Ba, i-am spus Ogretinencile

Tincua: Nu Dintre brbai

Mia: Dintre brbai?

(Eu trec repede din salona i-mi iau plria.)

Mndica: Nu iei ceaiul?

Eu (inndu-mi n sus i bine plria): Ba da.

Tincua: Mitic nu era?

Mia: Mitic? nu tiu care Mitic

Tincua: Lefterescu! sublocotenentul!

Eu (frigndu-m cu ceaiul, ctre Mndica): Pardon, eu trebuie s

Mia (rznd foarte vesel, ctre Tincua): A! Lefterescu! Mitic al dumitale

Tincua: Ba al dumitale, obraznico!

Mia: Ba al tu, mojico!

(Eu, scpnd din mn paharul cu ceai, mping pe madam Piscopesco ct colo, dau n lturi
pe fecior i ntr-o clip sunt n curte. n poart ntlnesc pe bravul Lefterescu.)

Eu: Un'te duci?

Mitic: La five o'clock, la madam Piscopesco.

Eu: Fugi, nenorocitule!