b) TRATAMIENTOS BIOLOGICOS

El tratamiento biolgico de aguas residuales se lleva a cabo

mediante una serie de importantes procesos de tratamiento que
tienen en comn la utilizacin de microorganismos (entre los que
destacan las bacterias) para llevar a cabo la eliminacin de
componentes solubles en el agua.

Se define como tal al proceso de purificacin de los lquidos

residuales por medio de los tratamientos biolgicos, luego de
haberse verificado los tratamientos previos.

El tratamiento biolgico no es mas que la oxidacin del efluente

proveniente del tratamiento previo por medio de la dilucin, la
infiltracin, la filtracin y la descomposicin qumica o biolgica
entre otras operaciones unitarias.
c) TRATAMIENTO DE LODOS

El tratamiento de los lodos producido en las plantas de tratamiento

de aguas residuales, durante su proceso, en las fases primaria,
secundaria y terciaria, involucra una combinacin de procesos
fsico, qumico y biolgico. En la fase primaria, se pueden separar
del agua servida componentes fluctuantes, basura arrastrada por
el flujo del agua servida y arena. Los lodos estn formados por
sustancias contaminantes y peligrosas para la salud, por ese
motivo los lodos deben ser tratados. Los lodos extrados de los
procesos de tratamiento de las aguas residuales domsticas e
industriales tienen un contenido en slido que vara entre el 0.25 y
el 12% de su peso.

Es el proceso donde se verifica la digestin de los lodos o fangos

y consiste en la estabilizacin de la materia orgnica proveniente
de los tanques sedimentadores.

Esta estabilizacin de la materia orgnica puede obtenerse

reteniendo los lodos en cmaras con o sin aire, llamadas
digestores.

Una vez tratados los lodos en los digestores, los lodos digeridos
provenientes de estos, son conducidos a los lechos de secado,
donde se verifica tal y como lo dice su nombre el proceso de
secado acompaado con la deshidratacin para su disposicin
final.

Al conjunto de estos tres tratamientos se los suele llamar

tratamiento completo de aguas residuales.
ALGUNOS CONCEPTOS Y DEFINICIONES RELACIONADOS CON
LAS AGUAS RESIDUALES

A) CUERPO RECEPTOR

Se define un cuerpo receptor como una masa hdrica,

estacionaria o mvil, ya sean ocanos, lagos, ros, fuentes
de agua subterrnea, etc., en la cual se vierten las aguas
residuales.

B) OXIGENO DISUELTO (OD)

Todas las aguas, ya sean de abasto o residual tiene una

cierta cantidad de oxigeno disuelto, o una capacidad
potencial para disponer de este, una vez absorbido de la
atmosfera.
El oxigeno disuelto (OD), en las aguas residuales, puede
indicar el grado de frescura o ranciedad de estas aguas,
como tambin la necesidad de proveerles o no facilidades
para un adecuado control de sus olores.
Es considerado, en unin con el anlisis de la demanda
bioqumica de oxigeno (DBO), la determinacin ms
significativa para los lquidos residuales y las masas hdricas
receptoras.
En efecto, indica entre otros, el estado sptico y la
potencialidad de los lquidos residuales de producir malos
olores, la calidad de las aguas receptoras en aceptar o no
formas de vida acutica, necesarias para mantener un
equilibrio ecolgico del sistema, como fuente productora de
alimentos y para estimar la actividad fotosinttica de las
masas hdricas.
 El oxgeno disuelto es necesario para la respiracin de los
microorganismos aerobios, as como para otras formas de
vida. Sin embargo, el oxgeno es slo ligeramente soluble en
agua. La cantidad real de oxigeno y otros gases que puede
estar presente en la solucin, viene condicionada por los
siguientes aspectos: (1) solubilidad del gas; (2) presin
parcial del gas en la atmsfera; (3) temperatura, y (4) pureza
del agua (salinidad, slidos en suspensin, etc.). Debido a
que la velocidad de las reacciones bioqumicas que
consumen oxgeno aumenta con la temperatura, los niveles
de oxigeno disuelto tienden a ser ms crticos en las pocas
estivales. El problema se agrava en los meses de verano,
debido a que el caudal de los cursos de agua es
generalmente menor, razn por la cual la cantidad total de
oxigeno disponible es tambin menor. Dado que evita la
formacin de olores desagradables en las aguas residuales,
es deseable y conveniente disponer de cantidades suficientes
de oxigeno disuelto. Todas las aguas sean blancas o negras,
tienen una cierta cantidad de oxigeno disuelto, propio de su
capacidad potencial de tenerlo. Mientras haya suficiente
oxigeno disuelto en el agua, se mantiene el equilibrio de la
vida acutica. El grado de oxigeno disuelto en un liquido
residual nos determina la frescura o ranciedad.

C) DEMANDA BIOQUIMICA DE OXIGENO (DBO)

se define como la cantidad de oxigeno requerido para la

respiracin de los microorganismos responsables de la
estabilizacin (oxidacin) de la materia orgnica, a travs de
su actividad metablica, en medio aerobio, la DBO
representa una medida de la concentracin de materia
orgnica biodegradable contenida en el agua.
 La DBO es hasta el momento de anlisis de mayor
significacin dentro de los ensayos aplicados al agua
residual y las masas hdricas receptoras.

D) DEMANDA QUIMICA DE OXIGENO (DQ0)

Es utilizada al igual que la DBO como una expresin del

poder de polucin de un agua, en especial de las aguas
residuales mayormente de origen industrial, que contienen
compuestos txicos a los microorganismos responsables de
la descomposicin de esa materia orgnica.
La relacin entre la DBO y la DQO es la siguiente:

DBO 5
=0,50,7
DQO

E) INTENSIDADES DE CARGA
Las cargas que se aplican a los dispositivos para los
tratamientos biolgicos son :

Cargas hidrulicas
Cargas orgnicas o del proceso

Para relacionar las cargas con el comportamiento y hacer

posible las comparaciones, se transforman en intensidades
de carga, aunque generalmente se siguen denominando
cargas.
 La carga hidrulica es la velocidad de paso de un volumen
determinado en un periodo de tiempo ( m3 / dia . Si la carga
hidrulica se le incorpora la superficie de contacto se
convierte en intensidad de carga (m3/m2*da) o
(m3/m3* da), es decir, el flujo o caudal capaz de pasar en
la unidad de rea o volumen.

CH CH
ICH= A = V

La carga orgnica o del proceso se expresa por los pesos de

impurezas removibles en un periodo de tiempo determinado
(kg DBO/da), para expresarla como intensidad se la
relaciona a la superficie de contacto, ya sea rea o volumen,
obtenindose entonces como ( kg DBO/m3 * da) o
(kg DBO/m2*da).

CO CO
ICO= =
A V

F) OPERACIONES Y PROCESOS UNITARIOS

La ingeniera sanitaria define como operacin unitaria a la

ejecucin de una cosa y proceso unitario a la accin de
ejecutar una serie de cosas. Si se acepta esto, las
operaciones fsicas, qumicas y biolgicas son las
componentes de los procesos de tratamiento de las aguas
residuales, por ejemplo, en un proceso unitario de lecho
bacteriano las operaciones unitarias pueden ser:
Cribado
Sedimentacin
Descomposicin de la materia orgnica
Digestin
Secado de los fangos