Breve resea sobre el Gaucho Argentino

La aparicin de la literatura gauchesca marco un antes y un despus en la

interpretacin de la figura del gaucho. Sirvi como crtica social, expuso el modo de
vida de este sector de la poblacin rural a partir del siglo XIX. Pero, Quin es el
gaucho, ms all de su interpretacin literaria?
El gaucho, es el hombre que vive y trabaja en el campo, es el protagonista del
medio rural a lo largo del tiempo. Su figura se extiende por diferentes zonas de Amrica
del Sur: Argentina, Uruguay, sur de Brasil, chaco boliviano y sur de Chile. Constituye
una figura tpica de la cultura de estos pases siempre arraigada al mbito campero, a la
vida solitaria, a la ganadera y a la agricultura.
Cuando se habla del gaucho, se da por sobre entendido, en la mayora de los
casos, que se est hablando de un hbil jinete, criador de ganado, de un hombre altivo y
de carcter reservado y melanclico. Aunque en el imaginario estas caractersticas se
siguen manteniendo, su imagen fue cambiando desde su aparicin, as como, su estilo
de vida. Los fuertes lazos que lo definen se mantienen pero las condiciones histricas
hicieron que su constitucin cultural adoptara nuevos conceptos y se transformaran.
Su paso de bandido rural a jinete romntico de las pampas y luego a pen de
campo se fue construyendo a lo largo de los siglos de la historia latinoamericana.
La figura del gaucho aparece durante el siglo XVIII, en el contexto colonial
americano. Se cuenta que durante la permanencia de los regmenes coloniales, muchos
de sus habitantes criollos (espaoles nacidos en Amrica) y mestizos (hijos de espaoles
con nativos indgenas) empezaron a abandonar sus poblados relegndose a zonas ms
retiradas lejanas del alcance de las autoridades coloniales. De esta manera se constituy
un nuevo tipo de poblacin cimentada en el mbito puramente rural, con una vida semi-
nomada, la cual gozaba de autonoma y cierta independencia econmica y social, que
divagaba por la campia y los campos de las llanuras sureas. La mayora de los casos
sealan que estos pobladores vagaban entre las fronteras espaolas y portuguesas, y que
estos lograban subsistir de los intercambios que realizaban entre los pueblos indgenas,
los recursos que les proporcionaba el ambiente y del ganado cimarrn que rondaba por
esas tierras. Poco a poco este estilo de vida constituyo una forma cultural especfica de
la regin.
La construccin del imaginario de la vida de estos pobladores llev a ser
conocidos por las autoridades coloniales, de forma despectiva, como vagabundos,
forajidos, bandidos, hasta llegar a la denominacin gauchos o gauderios.
 El significado de la palabra gaucho posee mltiples interpretaciones
etimolgicas. La hiptesis ms aceptada ubica la palabra quechua huachu que
significa hurfano, pero aun as esta no es concluyente.
Entonces, durante esta poca, hablar del gaucho era un descalificativo aplicado
a las personas que vivan de forma alternativa en el medio rural fuera de la vida
colonial.
El asunto cambio con los primeros intentos y conquistas de independencia de las
colonias americanas. Durante el siglo XIX, en toda Latinoamrica se comenzaron a
producir los primeros levantamientos contra los regmenes coloniales (espaol y
portugus); diferentes conglomeraciones de criollos de toda la regin comenzaron a
movilizarse en bsqueda de la autonoma poltica.
En el caso argentino, se gesto una revolucin en 1810, aprovechando la invasin
francesa de la pennsula ibrica en 1808. Pero Espaa no se iba a quedar con los brazos
cruzados, tomaron revancha con sus ejrcitos realistas. A partir de este momento se
suceden en todo el territorio una serie de guerras independentistas durante 1810 a 1825.
Los gauchos en este momento histrico fueron los que se alistaron en la mayora
de los ejrcitos revolucionarios, de este modo se convirtieron en los precoces soldados
de la nueva patria. Segn Corbiere, el sentimiento de arraigo de los gauchos a su tierra y
la carencia de identificacin con el gobierno colonial que tanto los haba perseguido y
mal nombrado, hicieron que surja en ellos un sentimiento de revancha apostando por la
gente de su tierra.
Pero estos ejrcitos no eran tal como la palabra lo indica. Constituyeron pequeas
milicias al mejor estilo de la guerrilla, de forma no regulares y sin uniformes. Tambin
colaboraron con la provisin y mantenimiento de los ejrcitos liderados por generales
criollo.
Histricamente, la guerra gaucha consisti en la lucha de las pequeas milicias
del noreste Argentino comandadas por el caudillo Gemes contra el ejercito realista
espaol. Estas milicias fueron conocidas como las milicias infernales ya que
realizaban pequeos y sucesivos ataques diarios seguidos de retiradas abruptas.
A medida que se fue constituyendo el territorio actual latinoamericano con sus
fronteras, diversos caudillos con sus gauchos fueron defendiendo los diferentes puestos
de frontera.
 En la mayora de los casos estos caudillos eran criollos vinculados fuertemente
con la vida gaucha y rural, convirtindose en referentes militares y polticos en la
constitucin de los estados nacionales americanos.
Tal fue el caso del caudillo Jos Artigas quien formo un ejrcito de gauchos que
derroto al ejrcito realista espaol en Uruguay. Otros prceres como Manuel Belgrano y
San Martin tambin contaron con la ayuda de los gauchos en la formacin de sus
ejrcitos independentistas. El ya nombrado Gemes y Facundo Quiroga, entre otros.
Los gauchos pasaron de ser un grupo de hombres mal mirados por las clases
cultas de las ciudades a convertirse en soldados de los ejrcitos independentistas
resignificando su nombre de vago a hombre valiente y servicial.
La respectiva independencia de los pases Latinoamericanos del yugo colonial
espaol y portugus y las consecuentes delimitaciones de los pases dividi
internacionalmente a los gauchos pero su unidad y manifestaciones culturales
permanecieron intactas.
En el caso Argentino, a partir de 1820 el gaucho se identifica directamente con la
figura del caudillo, en bsqueda de unificar los territorios nacionales y defender sus
fronteras vinculado siempre con los ideales de federalismo. En 1829 asume el gobierno
de la provincia de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas quien junto a los caudillos y sus
gauchos gobiernan todo el territorio argentino a travs de los ideales federalistas.
El panorama cambio en 1862 cuando Mitre asume la presidencia del pas. Este
a travs de la fuerza militar desplaza a los gobernadores federales del interior del pas.
El ltimo caudillo gaucho, el Chacho Pealoza es perseguido y asesinado por orden
del presidente. Durante este periodo conocido como formacin del estado nacional, la
persecucin de caudillos federales se acrecent y como consecuencia tambin al
gaucho, quien estaba ligado fuertemente a esta figura. Este hecho histrico acrecent la
latente diferencia entre federales (los que queran un gobierno regionalizado) y unitarios
(los que queran un gobierno centralizado) desencadenando aun mas las diferencias
entre rural/urbano, capital/ interior; es a partir de aqu cuando surge la acentuada
diferencia entre porteos (oriundos de la ciudad de Buenos Aires) y la gente del
interior (provincianos ligados a la vida de campo). Obviamente el gaucho ligado al
federalismo y a la vida rural queda y qued unido a la cultura del interior provinciano
del pas.
A segunda mitad del siglo XIX Argentina se transforma fuertemente como
consecuencia de una sucesin de gobiernos liberalistas, conocidos como la generacin
del 80. Estos gobiernos comenzaron a legislar la vida rural en 1865 con el cdigo rural
de Buenos Aires. Las severas disposiciones del mismo ocasiono la huida de miles de
gauchos a sitios lejanos del dominio de las autoridades, retomando as su figura de vago
y hombre sin rumbo sumado al desprecio de la clases altas de la capital por su pasado
federalista.
As fue como, se estableci un modelo agro-exportador, liberal y positivista,
con el orden y el progreso de la mano. Apareci el alambrado del campo, las lneas
ferroviarias, la implantacin de nuevas tcnicas ganaderas y el cultivo intensivo, la
llegada de oleadas de inmigrantes, el establecimiento de oficios y jornadas de trabajo.
Ente este panorama el gaucho solo tena dos posibilidades: la crcel o ser pen en un
establecimiento rural. A partir de aqu la figura del gaucho sufre una nueva
transformacin, se convierte en el nuevo jornalero rural, dependiente econmicamente y
social de un estanciero o arrendatario.
Hoy en da, cuando se piensa en un gaucho, se piensa en un trabajador del campo,
en un pen, en el paisano pero con una cultura bien definida e identificadora. Su
imagen e identidad se constituy como consecuencia de un estilo de vida eclctico y se
transform a travs del tiempo como resultado de la participacin de los mismos en
diversos hechos histricos.
En la actualidad ser gaucho supone una idiosincrasia, ms all de ser pen,
(que no necesariamente lo son todos), establecen un modo de vida, una forma de ser
bien definida, es un ser simblico, icono nacional y tradicional del mbito rural. Por eso,
la palabra gauchada, tan usada en el cono sur hace referencia a hacer un favor sin
inters ms que aludir a una estirpe determinada, significa una cualidad o un conjunto
de cualidades correspondientes a ese hombre.
En la actualidad los gauchos mantienen muy arraigada su cultura y la difunden a
travs de asociaciones y diversos medios, aunque hoy en da no queda ninguno gaucho
errante, su forma de vestir, su forma de vivir, su carcter heroico y melanclico, su amor
por la libertad y el aire libre, sus valores y su filosofa de vida; heredados por los
primeros criollos rebeldes americanos; siguen siendo una clara huella de su identidad.