Villancicos

para bailar
Frank
Darlene Sinatra
Love

Johnny
Cash
Con la Navidad a la vuelta de la esquina, recuperamos el viejo rbol,
ponemos el Beln y compramos lotera. Adems, vuelve el repertorio
de los grandes xitos navideos. A las canciones de siempre, se
unen nuevos villancicos y versiones actuales de los clsicos, que
nunca mueren. Uno de los estilos musicales ms antiguos de la
historia, rejuvenece con ritmos pop-rock, gspel o flamencos.
Son villancicos para bailar.
Texto Redaccin NT

Mariah
Carey

Silvio
ez
Rodrgu
Temas de actualidad Los villancicos vuelven por Navidad

son como los galos de astrix o el dinosaurio de
Monterroso. Sobreviven irreductibles, siguen ah.
Los villancicos. Canciones populares que pasan de
padres a hijos, de abuelos a nietos. La Virgen se est
peinando, entre cortina y cortina.
pritu navideo y sus temas clsicos (la esperanza, la
alegra, el perdn), adaptados a los gustos actuales.
Su contenido propiamente cristiano es minoritario,
aunque identificable.

1 Baby, Please
Come Home
Intrprete:
El portal de Beln, la estrella de Oriente, el abeto de
Navidad. Los amigos, los cuados, las uvas. La Misa
de Gallo, el da de los Inocentes, y el vals de Ao Nue-
Darlene Love vo en Viena y por la tele, Prosit Neujahr!. Los
Ao: 2010 (1 villancicos, banda sonora de la infancia, zambomba
versin: 1963) y panderetas, guirnaldas y matasuegras. Turrn, cas-
taas y Sidra El Gaitero, famosa en el mundo entero.
El aguinaldo, guitarra en mano por calles y casas.
Adeeeeste, fideeeeeles, laeti, triumphantes.
Viejos villancicos, que llegan del Renacimiento.
Letras alegres, de amor humano y, sobre todo, divino.
Tan ocurrentes algunos (Y, al pobre de san Jos, le
de lo popular a lo pop-rock. Canta U2 villan-
cicos? Y Queen? Es posible encontrar alguna graba-
cin navidea de Bob Marley?
Hoy podramos organizar un festival de Navidad
con muchos artistas de primera fila. Sobre todo, an-
glosajones de Elvis Presley a Coldplay, pero
tambin en espaol, con Silvio Rodrguez o el gran
Camarn de la Isla.
Si hablamos de nuevos villancicos imprescindibles,
debemos citar a Darlene Love, una de las damas del
rythm & blues, primera intrprete de Christmas, Baby
Please Come Home, escrita por Phil Spector y Jeff

2 Santa Claus
Is coming
To Town
han rodo los calzones), que fascinan a los nios.
Sin embargo, sus detractores existen. La disminu-
cin del sentido cristiano de la Navidad no ayuda a su
Barry. Segn la revista Rolling Stone, es el mejor villan-
cico en la historia del rock n roll, un clsico navideo
que Darlene ha cantado durante veinticinco aos
Intrprete: Bruce pervivencia. Tanto es as, que muchas personas solo en The Late Show de David Letterman. Otra gran
Springsteen oyen villancicos cuando van de compras o pasean por cancin de Navidad es All Alone On Christmas,
Ao: 2007 (1 las calles, donde ayuntamientos y comerciantes man- que apareci en la banda sonora de la pelcula Solo en
versin: 1932) tienen su presencia. Ahora bien, si se buscan nuevos casa, y que la artista californiana grab con The
villancicos, sin duda se encuentran. Conservan el es- E Street Band.

Elvis
Presley

e
Clarenc
n s
Clemo

Shane
an
MacGow
 Johnny Cash es la estrella ms brillante de la m-
sica country. Despus de una juventud de excesos y
adicciones, en las que incluso estuvo preso, Cash
se convirti en un cristiano renacido (born-again
Christian). A partir de entonces, grab muchas can-
3 Fairytale Of
New York
Intrprete:
ciones religiosas, algunas de temtica navidea. Por
ejemplo, Christmas As I Knew It, donde recuerda
la infancia, cuando su familia no tena nada, pero se
The Pogues mantena unida en la fe.
Ao: 1987 Santa Claus Is Coming To Town es una de las
canciones de Navidad ms reproducidas del siglo xx.
Compuesta en 1932, ha sido interpretada por estrellas
tan famosas como Bing Crosby, Frank Sinatra o Ray
Charles. Ahora bien, sin duda la versin ms exitosa
es la de Bruce Springsteen, con el saxofonista Cla-
rence Clemons como Santa Claus. La letra, muy
sencilla, aconseja a los nios portarse bien porque san
4 Adeste
Fideles
Nicols est a punto de llegar. Si hacemos la prueba
de cantarlo y bailarlo, que es rezar tres veces, por
Intrprete: Enya ejemplo, mientras se enciende la corona de Adviento,
Ao: 2009 (1 sentiremos su potencia musical.
versin: 1640) The Beach Boys es uno de los grupos que ha publi-
cado ms canciones de Navidad. Como el resto de
su discografa, cantan villancicos alegres y de letras
Bruce teen
Springs
sencillas. Quiz por eso tuvieron un gran xito en los
70, dcada en la que grabaron Little Saint Nick,
On Christmas Day, The Man With All The Toys,
Surfers Christmas o Santas Beard.
La msica folk irlandesa tiene grandes villancicos,
pero especialmente conmovedor es Fairytale Of
New York, de The Pogues. Se trata de una balada
excepcional, considerada en Eire y Reino Unido uno
de los mejores villancicos de toda la historia. Narra
los recuerdos de un emigrante irlands que pasa la
Nochebuena detenido en un calabozo de la polica
neoyorquina. Borracho y solo, evoca a su gran amor
en Irlanda, a la que abandon. En su delirio, imagina
un encuentro con ella en un baile, donde suean con
una vida juntos. Al volver de su ensoacin, asume
que su nica salida es rezar a Dios y encontrarse
de nuevo con ella en el Cielo. Este villancico retrata
la Navidad de muchas personas delincuentes, po-
bres, nios de la calle, prostitutas, pero con un
mensaje final de esperanza.
Apareci en el lbum If I Should Fall from Grace with
God (Si perdiera la Gracia de Dios), interpreta-
da por unos soberbios Shane MacGowan y Kirsty
MacColl. En 1987, alcanz el nmero dos en Estados
Ray
Charles
Temas de actualidad Los villancicos vuelven por Navidad
Unidos y Gran Bretaa. Hasta 2013, el villancico haba
vendido un milln de copias.
A la tambin irlandesa Enya, con casi cien millones
de discos vendidos, le persigue una leyenda de difu-
sora de la New Age, etiqueta que ella rechaza. Sexta de
5 The Power
Of Love
nueve hermanos, su produccin navidea deriva de la
tradicin catlica, fe en la que se educ. Las versiones
Intrprete: de Wish You A Merry Christmas o Adeste Fideles
Frankie Goes son dos villancicos que merece la pena escuchar.
To Hollywood Elvis Presley grab un par de discos con temas
Ao: 1984 navideos (Elvis Christmas Album y Elvis Presley Sings
Christmas Songs), pero l siempre recalc que su can-
cin de Navidad favorita era Blue Christmas. Es-
crita en 1948, la versin del rey del rock n roll alcanz
el xito en 1957, y otros grandes como The Platters la
incluyeron en sus recopilatorios.
Frankie Goes To Hollywood fue un grupo de enorme
6 Happy XMas
(War Is Over)
Intrprete: John
xito en los 80. Sus tres primeros sencillos llegaron
al nmero uno en Gran Bretaa. Entre ellos, The
Power of Love que, si bien no contiene una referen-
Lennon cia explcita a la Navidad, puede entenderse como
Ao: 1971 una promesa de salvacin. El videoclip refuerza esta
interpretacin, ya que reproduce la Natividad con
plena fidelidad a los Evangelios. Desde el viaje a Beln
de una Mara adolescente y un joven Jos inusual
Chuck
Berry
en la iconografa cristiana, hasta el nacimiento del
nio Jess y la adoracin de los Magos.
Uno de los villancicos ms conocidos es Happy
Xmas (War Is Over), donde John Lennon se pre-
gunta qu cosas buenas hicimos por los dems, re-
cuerda a los que ya no estn, y canta a la universalidad
del mensaje cristiano: ricos y pobres, enfermos y
sanos, dbiles y fuertes
Si hablamos de xitos navideos, es imposible elu-
dir a Mariah Carey que, con veinticuatro aos, es-
cribi All I Want For Christmas Is You, villancico
que public en 1994 y que cuenta con una docena de
versiones. La protagonista de la cancin afirma que
no quiere regalos ni adornos navideos, pues lo nico
que desea para Navidad es estar con su gran amor.
Mariah Carey, hija de venezolano e irlandesa, ha
declarado que se puede interpretar como una cancin
de amor humano o dirigirla a Dios. En la misma lnea
se encuentra su villancico gspel O Holy Night,
donde se canta al nacimiento de Cristo.
Bob Marley tambin cuenta con un villancico,
titulado Sound The Trompet, que es una verdadera
rareza. Ms conocido como Christmas Reggae. Se
trata de una grabacin de 1965, a medio camino entre
el ska y el reggae, que estuvo perdida durante aos, y
Enya
John
Lennon
 que se recuper despus del fallecimiento de Marley.
Por esa razn, muchos dudaron de su autenticidad,
sospecha aclarada por el wailer Peter Tosh, cuya voz
aparece detrs de la de Marley.
The Beatles grabaron en 1963 Christmas Time Is
7 All I Want
For Christmas
Is You
Here Again, que no deja de ser un divertimento.
Apenas sin letra, contiene saludos navideos de los
cuatro miembros de la banda. Esta cancin, poco
Intrprete: conocida, solo estaba disponible para sus seguidores
Mariah Carey bajo peticin y no se edit oficialmente hasta 1995.
Ao: 1994 Entre 1963 y 1968, el grupo de Liverpool grab can-
ciones de Navidad para su club de fans, en las que les
adelantaba en exclusiva alguna cancin que publica-
ran en el siguiente disco.
La lista podra extenderse con nombres como The
Carpenters (Merry Christmas, Darling), Chuck
Berry (Run Rudolph Run), The Pretenders (Happy
8 Sound The
Trompet
Intrprete:
Christmas Baby), Queen (Thank God Its Christ-
mas) o The Ramones (Merry Christmas). Todos, a
su modo, han dejado un pequeo legado en la msica
Bob Marley navidea.
Ao: 1965
nuevos villancicos en espaol. As como la
msica en ingls ha incorporado la Navidad a sus
canciones, no sucede lo mismo en espaol. La fuerte
Bob
Marley
influencia del villancico clsico ha limitado la crea-
cin de nuevas melodas, en gran medida por la poca
calidad de las composiciones populares ms conoci-
das. Sin embargo, algunos artistas han ignorado los
clichs, recuperando algunas canciones olvidadas o
escribiendo otras nuevas.
Camarn grab varios villancicos por buleras
(Mira qu bonita, Un rayo de sol, A Beln, pas-
tores), pero quiz el ms original sea La Virgen
hizo una sopa. Comienza as: La Virgen hizo una
sopa / pero no le ech el tomate / y san Jos le deca /
hay yo la pruebo o que me maten. Su letra refleja la
piedad popular, sencilla en la forma y graciosa en su
contenido. Incluso aparecen san Joaqun y santa Ana
que segn Camarn eran dos canasteros.
Otro de los grandes, el cubano Silvio Rodrguez,
public en 1994 Cancin de Navidad, incluida en el
lbum Rodrguez. Su temtica social coloca en primer
plano a los desfavorecidos, y a ellos se la dedica. Sin
embargo, va ms all de la denuncia del consumismo:
Tener no es signo de malvado / y no tener tampoco
es prueba que acompae la virtud.... Es decir, la vida
no es una pelcula de buenos y malos, pero la sociedad
debera dar a todos las mismas oportunidades.
Ms alegre es En Navidad, de la canaria Rosana,
Goes
Franky ood
w
To Holly
 historia del villancico

Diecisiete siglos
volviendo por Navidad
Se llaman villancicos porque los can-
taban los villanos habitantes de las
villas, aunque al principio tambin
se conocan como villancetes. Su
meloda era fcil de aprender y la
letra estaba en lenguas vernculas.
En un tiempo en el que la liturgia
se celebraba en latn, todo el mundo
poda entenderlos, de ah su gran
aceptacin.
La composicin ms antigua pare-
cida a un villancico data del siglo
iv. Se trata del himno Jesus Refulsit
Omnium (Jess lo ilumina todo),
atribuido al obispo san Hilario de
Poitiers, doctor de la Iglesia. Ms
tarde, la msica navidea medieval
comenz a cantarse en los monaste-
rios del Cster, segn las pautas del
canto gregoriano. Poco a poco, los
villancicos traspasaron los muros
gticos, ya que eran un buen recurso
evangelizador. Al principio, polifni- de Jess. El ms prolfico fue Gngo- villancico por excelencia, versionado
cos, despus, a una sola voz, acompa- ra, cuyas composiciones se cantaban en casi todos los estilos musicales.
ados a la vihuela, que es la madre de en catedrales y conventos, y ms tar- En el siglo xx, el villancico renaci
la guitarra espaola. de en parroquias y coros populares. en Espaa. La Generacin del 27
Ya en el Renacimiento, surgi en En el siglo xviii, ilustrados como recuper la poesa navidea espe-
Npoles una forma de cancin navi- Moratn consideraron los villancicos cialmente, Gerardo Diego por la
dea ms alegre, que se cantaba ante una grosera, opinin extendida por influencia que Gngora tuvo en ese
el Beln y que apenas se diferencia los liberales decimonnicos, siempre grupo literario. Despus de la Guerra
de los villancicos actuales. dispuestos a socavar la fe popular. Civil, destaca Luis Rosales y, ya en
Tambin desde el principio, los Sin embargo, una cosa son las lites los 60 y 70, los villancicos sociales de
villancicos tuvieron sus detractores. y otra el pueblo. Y a este le gustaban Victor Manuel Arbeloa. San Juan
As, Felipe ii consideraba que redu- los villancicos. Por eso no murieron, xxiii los impuls con fuerza, pero
can la solemnidad de la liturgia, y y a principios del siglo xix volvieron la confusin posconciliar tambin
prohibi que se cantaran en la Capi- a gozar de buena salud. De ese tiem- les afect: el catolicismo buscaba
lla Real. En esto coincidi con Calvi- po procede el ms universal de la his- nuevas formas de expresar la piedad
no, que los conden por irreverentes. toria, Noche de Paz (Stille Nacht! popular, no siempre afortunadas. En-
La Reforma protestante, sin embargo, Heilige Nacht!), escrito en 1816 por tonces, los villancicos decayeron, en
influy en su popularizacin, ya que el sacerdote austriaco Joseph Mohr, gran medida porque se les consider
la gran mayora de denominaciones con msica para guitarra de Franz demasiado infantiles. A finales del
los consider una devocin vlida. Gruber, maestro de una escuela cer- siglo pasado y principios de este, se
En especial, en Alemania y Gran cana a Salzburgo. Hoy, est traducido han multiplicado las versiones de los
Bretaa. a ms de trescientos idiomas, gracias viejos villancicos, ahora en msica
Durante el Siglo de Oro, algunas a la contribucin decisiva de los mi- pop y rock.
poesas de grandes autores (Queve- sioneros cristianos. Su fcil interpre- Al final, los villanos del siglo xvi y
do, Caldern o santa Teresa de vi- tacin, su brevedad y la posibilidad los urbanitas del xxi tenemos algu-
la) se convirtieron en villancicos, por de ser cantado sin acompaamiento nas cosas en comn, y el gusto por la
lo general centrados en el nacimiento instrumental lo han convertido en el msica popular es una de ellas.
 que incluye algunas estrofas de villancicos tradicio-
nales (Campana sobre campana, Dime, Nio, de
quin eres), cantados por miles de personas en sus
conciertos. En el estribillo se repite el deseo Para
que todos los das sean Navidad, interpretado por
9 La Virgen
hizo una sopa
la autora a la guitarra elctrica. Rosana, que es la
menor de ocho hermanos, ha vendido diez millones
Intrprete: de discos en todo el mundo y ha sido nmero uno en
Camarn Espaa y Latinoamrica en varias ocasiones.
Ao: 1991 Uno de los villancicos ms exitosos en castellano
es Cancin para la Navidad, de Jos Luis Perales,
el cantautor espaol ms versionado en el mundo.
Candidato en 2012 al Grammy latino al mejor lbum
de cantautor, Perales ha ganado ms de cien discos
de oro y platino. Hombre de una fe profunda, escri-
bi este villancico en 1974, una cancin con un claro
mensaje cristiano.
10 En
Navidad
Intrprete:
En clave ms comercial nos encontramos La luz
que nace en ti, de los donostiarras La Oreja de Van
Gogh, el grupo espaol que ms ha vendido en lo que
Rosana llevamos de siglo. Incluido en Bienvenido a nuestro
Ao: 1998 Clan, el disco de los personajes infantiles del canal
Clan TV, es una cancin sin pretensiones, pero que
gusta a los ms pequeos.
Por ltimo, el tambin cantautor Ismael Serrano
realiz una maravillosa versin del clsico Los cam-
panilleros. Tiene su origen en los cantarsillos de la
villa interpretados por pastores y jornaleros. Esos
pastores son el smbolo de los ms humildes que bus-
can al Nio Dios para adorarlo. Una de sus versiones
preferidas en Andaluca es la de La Nia de la Puebla,
con ritmo de sevillanas rocieras. Serrano escribi en
2011 Hay una luz, un villancico de fuerte contenido
social cantado junto con Manuel Cuesta, Pedro
Guerra y Tontxu. Los beneficios de esa iniciativa se
entregaron a la ONG Amigos de Calcuta.
Despus de este repaso nadie podr decir que los
villancicos estn pasados de moda, o que son los
mismos desde hace un siglo. Como casi siempre, el
que busca, encuentra. Y el que lo hace sin prejuicios
Mente abierta, corazn creyente, aconseja el pa-
pa Francisco descubre pequeas joyas. Tambin
entre los villancicos contemporneos. Villancicos
que invitan a bailar.Nt

Rosana
11 Los
Campanilleros
Intrprete: n
Camar
Ismael Serrano
Ao: 2000

Ismael
Serrano