INTRODUCCIN

La subrasante es una de las principales capas que conforman el pavimento, esta

sirve como fundacin de una va, y su debida caracterizacin es de vital
importancia en el diseo de la estructura, ya que de la calidad de esta depende
sus caractersticas, tales como el espesor de las capas que lo conforman, el tipo
de pavimento a disear, sea rgido o flexible, etc. razn por la cual, se busca
determinar el comportamiento de los suelos por medio de propiedades como su
plasticidad, resistencia, clasificacin, entre otras.

Con respecto a la clasificacin de los materiales utilizados en la fundacin de una

va se encuentran dos tipos; dependiendo del tamao de las partculas que lo
conforman, los suelos pueden ser gruesos (arenas y gravas), o finos (arcillas y
limos); siendo las arcillas uno de los suelos ms estudiados en el mbito de la
ingeniera civil, debido a la incidencia de sus caractersticas, en su
comportamiento como suelo de fundacin.

Para tener una mejor compresin del comportamiento de las arcillas, se debe
analizar el origen y clasificacin de las mismas: Las arcillas surgen de la
descomposicin de feldespatos, por lo que estn compuestas por capas de silicio,
aluminio y oxgeno, de acuerdo a la estructura cristalina conformada por estos
elementos, se definen tres tipos bsicos de arcillas. Illita, Montmorillonita y
Caolinita, el estudio de las caractersticas de cada una de estas arcillas, permitir
determinar su comportamiento como materiales de fundacin de vas.

El presente ensayo pretende analizar, las propiedades de estas arcillas con el fin
de determinar su comportamiento como suelo de fundacin en obras viales.
CAOLINITAS, ILLITA, MONTMORILLONITA, DESDE EL PUNTO DE VISTA DE
SUS COMPORTAMIENTOS COMO MATERIALES DE FUNDACIN DE VAS.

Las arcillas se componen de silicatos de aluminio hidratados, esto se debe a que

estas surgen de la descomposicin de los minerales contenidos en el Feldespato,
constituido por ortoclasa (KAlSi3O8), albita (NaAlSi3O8) y anortita (CaAl2Si2O8),
tienen una estructura cristalina conformada por unidades tetradrica y octadrica,
estas unidades bsicas se combinan para formar estructura laminar, la cual vara
dependiendo del tipo de arcilla, debido a esta diferencia en su conformacin
estructural, aunque los tres tipos de arcilla tienen una gran capacidad en
intercambio inico este ocurre en diferentes proporciones, este fenmeno influye
en la plasticidad, capacidad de expansin, permeabilidad, y carga superficial.

La Caolinita compuesta por una capa tetradrica y una capa octadrica de almina
hidratada, presenta una carga neutra con una baja capacidad de intercambio
inico (10 a 12 mili equivalentes cada 100 g) , lo que resulta en una baja
capacidad de expansin debido a que no admite demasiada agua en sus
estructura, se consideran moderadamente plsticas, lo cual es consecuencia de
su baja capacidad de adsorcin de agua, pues la plasticidad se atribuye a la
deformacin de la capa doble difusa, que acta produciendo un efecto lubricante
facilitando el deslizamiento de unas partculas sobre otros cuando se ejerce un
esfuerzo sobre las misma, as mismo esto afecta la resistencia del suelo, ya que la
cohesin aumenta al disminuir la humedad, adicionalmente la Caolinita posee un
carga superficial baja, lo cual esta relacionada con su baja capacidad de
adsorcin.

La Illita posee una estructura donde las laminas de almina, estn entre dos
lminas de SiO4, y estas se ligan a iones de potasio. Esta posee una capacidad
de intercambio inico un poco mayor a la de la Caolinita (40 mili equivalentes cada
100 g), por lo que es un poco ms expansiva.

La Montmorillonita est compuesta por dos lminas de Slice, entre estas se

encuentra una Gibsita, la unin entre los minerales es dbil por lo que el agua se
inserta entre las capas, esto contribuye a una gran capacidad de adsorcin y por
ende expansin, lo que implica un intercambio inico mayor al de Illita y Caolinita
(120 mili equivalentes cada 100 g) como se menciono antes esto le otorga una
gran plasticidad

Analizando las propiedades de cada tipo de arcilla expuesta anteriormente,

podemos observar que la montmorillonita al ser un suelo expansivo produce
empujes verticales y horizontales sobre las vas, afectando la estructura de
pavimento, al poseer una unin dbil y una estructura interna abierta, tambin
presenta un alto volumen de vacios, lo que aumenta su capacidad expansin,
adicionalmente cuando estas arcillas son sometidas a procesos de compactacin,
al cesar la presin, absorben agua, esto provoca la disipacin de los estados de
tensin superficial actuantes entre el agua que ocupaba parcialmente los vacos y
las partculas cristalinas del suelo, liberando energa que permite que la estructura
se expanda, este efecto aumentara entre mayor sea el esfuerzo de compactacin
aplicado, como resultado se obtendr un suelo altamente deformable, y de poca
resistencia, ya que como se menciono antes, el agua adsorbida contribuye a la
disminucin de la cohesin, y al debilitamiento de la estructura interna del suelo,
de igual manera se presentaran altas contracciones cuando el suelo se seque lo
que implica agrietamientos en la estructura del pavimento.

En este caso, de los tres tipos de arcillas, la Caolinita es el material ms estable

para su uso como material de fundacin debido a su baja expansin, y
deformacin.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

No es recomendable someter a las arcillas, en especial la Montmorillonita, a

procesos de compactacin, el mejor mtodo para estabilizar estos suelos,
es por medio de una correccin granulomtrica, por medio de una mezcla
bien gradada de: Grava, arena, limo y arcilla, de esta manera las partculas
gruesas proporcionaran friccin y un grado ms alto de resistencia,
mientras que las partculas finas proporcionara cohesin al conjunto.

La caolinita es la arcilla ms estable de los tres tipos, dada su baja carga

superficial, capacidad de expansin, intercambio inico, y plasticidad, por lo
que para evitar las posibles deformaciones que podran presentarse, se
recomienda un confinamiento lateral.

La Illita aunque ms expansiva que la Caolinita, tiene una capacidad de

expansin baja, dado que sus uniones, estn ligadas por iones de potacin,
evitando que las molculas de agua se unan en mayor medida, al contrario
que la Montmorillonita donde sus enlaces dbiles permiten una mayor
adsorcin de agua, por ende la Illita es un material que necesita de medidas
menos drsticas de estabilizacin.
 BIBLIOGRAFA

Eduardo Besoain, Mineraloga de arcillas de suelos,

,
terrestres : carreteras, ferrocarriles y aeropistas,
1974-

http://edafologia.fcien.edu.uy/archivos/Genesis%20del%20suelo%20y%20c
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Ralph E Grim; Ralph Early Grim, Applied clay mineralogy, New York ;
Toronto : McGraw-Hill Book, 1962.