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David Barkin*
Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Xochimilco
Calzada del Hueso 1100, Col. Villa Quietud, CP. 04960, Coyoacn, Distrito Federal, Mxico
barkin@correo.xoc.uam.mx
Resumen
El surgimiento de la Economa Ecolgica (EE) como campo articulador de disciplinas le ha proporcionado un importante
espacio de legitimidad para abordar la relacin economa-sociedad-naturaleza, requiriendo de la incorporacin de un
pluralismo metodolgico. Ello ha derivado en la manifestacin de una heterognea expresin de corrientes contrastantes
entre los practicantes de este campo; cada una partiendo de diferentes premisas epistemolgicas y ticas para abordar
la relacin entre la racionalidad econmica y la (in)sustentabilidad. La racionalidad econmica (neoclsica) ha tenido
fuerte presencia en los enfoques de la EE. Otros intentos metodolgicos crticos evidencian el papel de tal racionalidad
en la imposicin de lenguajes de valoracin (monetaria) de la naturaleza y en la generacin de los conflictos econmicos
distributivos. Dado el contexto de una crisis de civilizacin manifestado en los mbitos socio-econmicos y ambientales,
el ejercicio crtico de pluralismo metodolgico es altamente relevante. En este artculo se plantea que la perspectiva
marxista puede enriquecer a dicho enfoque, no solo en la comprensin de la crisis socio-ambiental y econmica que
padecemos actualmente, sino tambin en la identificacin de estrategias para su transformacin. Esta exploracin es
identificada como una aportacin al necesario debate de la significacin de una versin radical de la EE.
Palabras clave: Economa Ecolgica, Pluralismo Metodolgico, Marxismo, Apertura Histrica, Heterodoxia.
Abstract
The emergence of Ecological Economics (EE) as a field of study to articulate a number of diverse disciplines has
conferred its legitimacy on the study of the relationship economy-society-nature, with methodological pluralism as one of
its central tenets. This has led to a multiplicity of contrasting analytical currents among its practitioners, each taking as its
point of departure different epistemological and ethical premises to confront the relation between economic rationality and
(un)sustainability. Neoclassical economic rationality maintains a strong presence in EE. Other critical methodological
approaches make it clear that the role of monetary valuations of nature and the lack of consideration of distributive
conflicts contribute to social and environmental problems that are part of the crisis of civilization. To face the challenge
posed by these problems, the relevance of methodological pluralism for analysis is clear. This article suggests that a
Marxist perspective can enrich the analysis, not only by aiding in the understanding of todays economic and socio-
environmental crises but also by identifying strategies for overcoming them. The text argues that these additional
considerations provide a contribution to the necessary debate for the consolidation of a radical version of EE.
Key words: Ecological Economics. Methodological Pluralism, Marxism, Historical Openness, Heterodoxy.
JEL Codes: B14, B25, B51, B52, Q57
.
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ISSN 13902776 REVISTA DE LA RED IBEROAMERICANA DE ECONOMA ECOLGICA 1
Copyright 2012 de los autores. Publicado bajo licencia de Redibec
URL: http://www.redibec.org/IVO/REV19_01.pdf
Barkin et al. 2012. Revista Iberoamericana de Economa Ecolgica Vol. 19:01-14
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mayor presencia en las ISEE ubicadas en las Por eso, no es mera coincidencia que un
sociedades occidentales, mientras las antiguo presidente de la ISEE, defendiendo
versiones crtica y radical se vinculan a la necesidad de un pluralismo metodolgico,
sociedades como las latinoamericanas. Sin insisti en el nmero inaugural de la revista,
embargo, esta pluralidad no se refleja en la que es bien conocido que los economistas
revista Ecological Economics. Es notorio el neoclsicos acepten slo un patrn de
predominio de la versin conservadora, pensamientoel modelo neoclsico de
seguida por una pequea porcin de los mercado (Norgaard 1989:37). En la prctica,
intentos de un pluralismo metodolgico desde muchos de los economistas ecolgicos
la versin crtica, y dejando pocos o nulos siguen considerando nicamente las
espacios para la versin radical. Este soluciones del mercado neoclsico para
predominio conservador est marcado, por enfrentar los retos ecolgicos, tal como se
tanto, con una fuerte preferencia por el puede observar en la revista de la ISEE.
mercado (en su versin neoclsica) y de sus
Mientras se continu empleando este
modelos economtricos basados en el
reduccionismo, usando conceptos
individualismo metodolgico, tal como lo
neoclsicos como el equilibrio del mercado
seala Burkett (2010) en su anlisis a los
capitalista, se continuar socavando el
documentos publicados en la Revista.
acuerdo de pluralismo metodolgico. Se hace
todava ms evidente al extender el anlisis a
otras reas no-econmicas con el uso del
3. Desafios para el pluralismo
enfoque positivista de individualismo
metodolgico en la Economa Ecolgica:
metodolgico a conceptos como el caso del
entre el discurso y la prctica
capital social y capital natural (Fine 2001,
El pluralismo metodolgico permite realizar la 2002, 2010). Burkett (2010) lo desmenuza,
articulacin de diferentes paradigmas, a retomando el anlisis de Fine, mostrando
travs de sus metodologas, conceptos y como la transformacin de la relacin entre la
herramientas, para abordar y discutir los sociedad y la naturaleza en una mercanca
problemas tericos y polticos que implica la es ampliamente aceptada por la gran
compleja relacin sociedad-ambiente. Sin mayora de los economistas ecolgicos, a
embargo, se debe cuidar de la posible pesar de que implica una mercantilizacin de
imposicin de un enfoque dominante que la naturaleza y sus procesos (servicios).
incorpore su marco de anlisis y conceptos:
Lo mencionado arriba conlleva a enraizar a la
Existe un interesante punto de EE en el imperialismo de la Economa
tensin al interior de la EE. Dado Neoclsica (Lazear 2000), debilitando y
que su sujeto de estudio es muy obstaculizando el acuerdo tcito de sus
grande y complejo para abordarlo practicantes sobre el pluralismo
todo con un conjunto limitado de metodolgico. No obstante, los que insisten
herramientas conceptuales, la EE en su importancia no desechan todos los
rechaza la nocin de que hay un conceptos y herramientas del marco
nico paradigma o enfoque neoclsico, ya que su inclusin constituye
correcto para abordarlo; por lo parte de este tratado del pluralismo
tanto debe esforzarse por una metodolgico, o como Burkett lo llama, Meta-
gran medida de pluralismo paradigma.
conceptual Al mismo tiempo, el
Desde esta perspectiva, el pluralismo
compromiso con el pluralismo
metodolgico es la conjuncin de diversas
significa que la EE abarque, y
propuestas para la comprensin y la solucin
est ampliamente influenciada
de conflictos ecolgicos y del uso de
por, la economa ambiental
diferentes lenguajes de valoracin de la
neoclsica como uno de sus
naturaleza. Pero es importante dimensionar el
subconjuntos (Burkett 2010:93).
grado de avance de este campo de
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