Qu nutrientes hidropnicos uso y a qu concentracin?

Y tiene todo el sentido del mundo, despus de todo, cuando nos enfrentamos a un cultivo hidropnico por primera
vez lo ms llamativo y nuevo para nosotros es que las plantas no toman las famosas sales minerales del suelo.
Por definicin, en la escuela vemos que: las plantas necesitan luz solar, agua y sales minerales del suelo para
hacer la fotosntesis y crecer. Llega la hidropona y quita literalmente la base sobre la que se sustenta nuestro
concepto de planta (como dicen los americanos, pun intended). La luz se mantiene y precisamente con la cantidad
de agua no vamos a tener problemas, pero: qu pasa con las dichosas sales?
Hemos quitado el suelo y ahora tenemos que darle nosotros los nutrientes, para lo cual solo tenemos que decidir
un par de cosas!

Opcin 1: Cantidades precisas de nutrientes hidropnicos

Quieres saber qu cantidad exacta necesitas para cultivar tomate hidropnico?

Macronutrientes
Nutriente,Periodo A,Periodo B
N,113,144
P,62,62
K,199,199
Mg,50,50
Ca,122,165
Fe,2.5,2.5
En partes por milln o mg/L. Periodo A es desde germinacin hasta que aparecen los frutos y periodo B es desde
que aparecen hasta su recogida.

Micronutrientes
Mezcla lo siguiente en 450 mL de agua y luego mezcla 250 mL de esta mezcla con 1000 litros de la solucin
anterior:
Sal, gramos por cada 450 mL
cido brico,7.50
Cloruro de magnesio,6.75
Cloruro cprico,0.37
Trixido de molibdeno,0.15
Sulfato de zinc,1.18
Podra poner las necesidades de otros cultivos comunes, pero ese no es el objetivo de esta entrada. Es un ejemplo
de que si tu cultivo no es enorme, no tiene sentido preocuparse por esto.
Est bien utilizar esta opcin si tienes un gran invernadero, seguramente sea ms barato. Pero si no lo tienes y
te ha empezado a doler la cabeza con tanto nmero, vamos a la opcin ms saludable mentalmente.
Opcin 2: Utilizar soluciones comerciales de nutrientes.
Pero el tomate y la lechuga son muy diferentes y utilizarn distintas cantidades de nutrientes, no?
S y no. Es cierto que necesitan distintas cantidades de nutrientes, pero las plantas se encargan de tomar del
agua lo que necesitan, por lo que una solucin comercial vale prcticamente igual para lechuga, tomate o
pimiento. Es ms, las proporciones entre las sales en una u otra marca de nutrientes no vara demasiado. Aunque
en algunos nutrientes las instrucciones indican mezclar las disintas soluciones en una u otra combinacin segn
el estado de la planta (y es buena idea seguirlas), la diferencia entre marcas no es demasiada (nunca est de
ms comprobar que tiene todos los nutrientes). Por esto a las plantas no les importa demasiado la marca.
Pero hay algo que s les importa, la concentracin de las sales, que podemos medir con la conductividad elctrica
(CE). La CE mide la concentracin de sales totales, es decir, las sales que componen los nutrientes y las que ya
se encontraban en el agua.
Y por qu importa? Viene un poco de ciencia a continuacin, puedes saltar a la conclusin un par de prrafos
ms abajo.
Sigues aqu? Bien. Importa porque aunque las plantas absorben los nutrientes de forma activa (los meten de
fuera a dentro gastando energa), el agua la reciben por smosis.
Muy brevemente, la smosis es un proceso que se da si tenemos agua con sales separada por una membrana
semipermeable (que solo deja pasar el agua y no las sales, como sera mas o menos la raz de una planta). El
agua tiende a ir de la solucin menos concentrada (llamada hipotnica) a la ms concentrada (hipertnica),
intentando igualar las concentraciones.
Proceso de smosis

Y por qu les afecta la concentracin de sales a las plantas entonces? Imagina que por accidente se nos vuelca
el bote de nutrientes superconcentrados y no nos damos cuenta. La solucin nutricional de fuera de las races
ser hipertnica, por lo que el agua saldr de las races, literalmente deshidratando la planta.
Conclusin: Si nos pasamos de concentracin de sales puede haber serias consecuencias para las plantas. Por
otra parte, si nos quedamos cortos las plantas aguantarn bastante ms tiempo que en el otro caso hasta que les
volvamos a poner nutrientes.
Bueno, entonces qu tenemos que hacer? Depende de si tienes un medidor de conductividad elctrica y quieres
usarlo o no.

No tengo medidor o no quiero usarlo.

Esta es la opcin fcil. Simplemente sigue las instrucciones de los nutrientes que tengas. Suele consistir en llenar
el reservorio con la mezcla que indique y cambiarlo entero cada cierto tiempo. Si no indica tiempo puedes
cambiarlo cada 15 das.
Aunque no todas las plantas necesitan la misma concentracin (conductividad elctrica), las indicaciones
generalmente funcionan.
Si hace calor, puede que el agua se consuma ms rapido de lo normal, lo que concentrara los nutrientes. Puedes
rellenar el reservorio con agua para recuperar la utilizada y que no haya problemas.

Quiero usar un medidor de conductividad elctrica.

Podemos utilizarlo para dos cosas: corregir la concentracin de la solucin inicial y para ir controlando que los
nutrientes no se concentran demasiado.
En el primer caso, es cierto que cada planta no necesita la misma concentracin de sales. Si investigas un poco
por internet vers que no hay demasiado consenso en lo que necesita cada planta, aunque s que hay varias
tablas para echar un vistazo, como sta, sta, y sta otra. Lo cierto es que cada combinacin de sales da una
medida diferente, aunque est a la misma concentracin, por lo que puedes optar por usar lo que indica la botella.
Importante: el pH es importante para medir la conductividad elctrica, recuerda ajustarlo antes de medir.
Ahora es cuando se vuelve interesante el medidor: podemos ir controlando la concentracin a lo largo del tiempo,
comparndola siempre con la CE inicial. Si sube (es lo normal), se est usando el agua ms rpido, as que
aadimos agua para compensar y devolver a la CE inicial. Por el contrario, si baja es mejor renovar la solucin
en vez de aadir ms. Puede ser que se est consumiendo ms de una sal que de otra, y si aadimos a lo que
tenamos antes podemos crear un desbalance de sales.
Y no todo son nutrientes.
Para las races es muy importante el acceso al oxgeno y CO2, as que no descuides la aireacin de la solucin.
Tampoco dejes de controlar el pH! si nos desviamos mucho vamos a tener problemas de acceso a algunos
nutrientes.
Espero que esto solucione tus dudas si no sabes qu marca usar (puedes comparar las que tengas disponibles
con otras sobre las que hice un anlisis, si se parecen, adelante), qu concentracin usar, cada cunto cambiarla
y si vale para cultivar lo que quieras cultivar.
Fuente: Hidroponia Casera
Foto: CityCrop