MACROECONOMA DE ECONOMAS EMERGENTES

23 cosas que no nos han dicho sobre el capitalismo

Lectura crtica: Captulos 6, 7, 17 y 20

Arnulfo Alberto Emiliano

1. Captulo 6: Estabilidad macroeconmica

A pesar de los grandes avances que ha habido en la lucha contra la inflacin, especialmente en
los pases ricos, no se ha logrado la estabilidad macroeconmica. Las crisis financieras no han
dejado de sucederse e incluso su poder destructivo y desestabilizador se ha incrementado, como
ha quedado corroborado en la ltima crisis financiera de 2008, que algunos economistas han
comparado con la Gran Depresin. Es revelador en este sentido el estudio hecho por los
economistas Kenneth Rogoff y Carmen Reinhart, cuyos estudios arrojaron que en el periodo de
posguerra, entre 1945 y 1970, ningn pas tuvo una crisis bancaria, cuando las tasas inflacin
eran muy altas.

Entre 1970 y 1980, cuando la inflacin alcanz cotas extraordinarias, el porcentaje de pases con
crisis financieras se ubicaba entre 5 y 10 por ciento; sin embargo, el porcentaje de pases con
crisis bancarias se increment a 20% en la dcada de los noventa, cuando la inflacin estaba bajo
control en la mayora de los pases.

En el mundo se ha vuelto ms inestables tambin en lo referente a la inseguridad de los empleos,

aunque la inseguridad laboral siempre ha sido alta en los pases en desarrollo, el sector informal
ha crecido desmesuradamente. Desde los noventas, la tasa de desempleo ha disminuido pero la
inseguridad laboral se ha incrementado. La naturaleza del trabajo ha sufrido cambios. Un estudio
realizado por la Fundacin Joseph Rowntree encuentra que cerca de dos tercios de los
trabajadores britnicos afirma que han experimentado un incremento en la velocidad o la
intensidad del trabajo en los ltimos 5 aos.

El punto es que la estabilidad de precios solo es uno de los tantos indicadores de estabilidad
econmica y no el ms importante. Para la mayora de las personas perder su trabajo es muchos
ms desestabilizante.
La coexistencia de estabilidad de precios y el incremento de la inestabilidad econmica tiene sus
races en la implantacin del paquete de polticas de libre mercado impuestas en estos pases.
Rogoff y Reinhart afirman que las crisis bancarias estn muy relacionadas con cierto grado de
movilidad de capitales.

El paquete de reformas de libre mercado enfatiza una baja inflacin, mayor movilidad de
capitales e inseguridad laboral bsicamente porque eso conviene a los intereses de los poseedores
de los activos financieros. El control de la inflacin permite que los rendimientos reales no se
reduzcan ya que estn fijados en tasas nominales. La mayor movilidad de capitales se promueve
para que se desplacen en busca de los mayores rendimientos. Por su parte, la flexibilidad laboral
tiene como objetivo abaratar el proceso de contratacin de personal y la despedida de estos. Esto
permite a las empresas reestructurarse en poco tiempo para poder venderse con mejor
saneamiento financiero.

La inflacin no es tan peligrosa como quieren hacer creer los economistas de libre mercado. Los
intentos por bajar la inflacin han provocado una disminucin del nivel de inversin y
crecimiento.

En Mxico tambin se ha priorizado el control de los precios como poltica fundamental del
banco central. Los esfuerzos se concentran en mantener baja la inflacin y se destinan
incontables recursos para mantener artificialmente bajo. Esto a costa de otras necesidades
perentorias. Al crecimiento econmico ha pasado a segundo plano y los nmeros han sido
desalentadores. No hay estrategias para reducir la economa informal, para ampliar la base
fiscal, impulsar el mercado interno a travs del incremento de los salarios, desarrollar una
poltica industrial, incremento de la productividad y la mejora tecnolgica.

Captulo 7: Las polticas de libre mercado raramente hacen ricos a los pases pobres.

Los economistas de libre mercado afirman que aquella vieja era de estatismo y el proteccionismo
(generalmente coincide con el periodo posterior a la segunda guerra mundial) llev a la ruina a
muchos pases, pero eso no es del todo cierto, la evidencia muestra que aunque algunos pases en
sufrieron fracasos descomunales, la mayora de ellos experimentaron tasas de crecimiento mucho
ms altas que las de la poca neoliberal (1980 en adelante), adems de que padecieron mucho
menos crisis financieras y la desigualdad en el ingreso no tena los niveles alarmantes de hoy en
da.

Y lo que no se dice es que los pases ricos usaron las mismas polticas proteccionistas que ahora
desechan para lograr el nivel de desarrollo. Estados Unidos e Inglaterra, dos pases que hoy son
los ms firmes defensores del libre comercio, son quienes ms impulsaron polticas de impulso a
las industrias incipientes, aplicando altos aranceles a las importaciones, desconociendo el
derecho de patente y la propiedad intelectual, etc.

Por lo anterior, los pases en desarrollo necesitan proteger y cuidar de sus productores hasta que
hayan adquirido las capacidades para competir en el mundo sin necesidad de ayuda.

Esta cadena de razonamiento parece correcta en lo general, solo que se plantean en trminos
tericos o abstractos. Se est hablando de que medidas de proteccin de la industria son
adecuadas pero cmo asegurarnos de que con estas medidas se logre el desarrollo, que las
productores crezcan y se fortalezcan para competir en el escenario global. Porque Mxico estuvo
protegido mucho tiempo y no se logr desarrollo. Hace falta entonces una fuerte proteccin
estatal pero con un fuerte impulso a la industria y al desarrollo tecnolgico. Tambin en las fases
tempranas del desarrollo, el mercado no est lo suficientemente desarrollado, por ejemplo, el
transporte es deficiente, hay escaso flujo de informacin, el tamao pequeo del mercado que
hace posible la manipulacin de los grandes actores ms fcil, etc. Esto hace necesario el papel
interventor del gobierno para regular las actividades econmicas y abrir ciertos mercados. En
esta etapa el gobierno incluso tiene que ocupar el papel del sector privado, ya que debido a la
debilidad de este no pueden emprender proyectos de riesgo elevado y a gran escala.

Y frente a esta evidencia, los pases ricos en la actualidad promueven entre los pases en
desarrollo la apertura de las fronteras para dejar expuesto a su economa a las potentes fuerzas de
la competencia mundial usando distintos medios para lograr este tipo de polticas como el
condicionamiento de los de prstamos financieros y el predominio intelectual.

2. Captulo 17: Ms educacin por s mismo no har rico a un pas

La idea que prevalece sobre la educacin entre los economistas mainstream es que una fuerza
laboral con mayor grado de educacin es absolutamente necesaria. La prueba mayor de esta
aseveracin es el meterico ascenso de las economas del sudeste asitico (los tigres asiticos)
gracias a sus altos logros en educacin, en contraste, el estancamiento econmico en los pases
del Sahel, cuyos rendimientos educativos se encuentran entre los ms bajos del mundo.

Chang refuta estos argumentos. Afirma que hay poca evidencia que sugiera que una mayor
educacin lleve a una mayor prosperidad nacional. Mucho de los conocimientos que se
adquieren con un mayor nivel educativo no tienen mucha utilidad en el mejoramiento de la
productividad.

Para que dejar en evidencia la falta de correlacin entre educacin y crecimiento econmico, es
revelador el caso de los pases precisamente del sureste asitico. Taiwn, en 1960, tena una tasa
de alfabetizacin de 54 por ciento, mientras que Filipinas tena una de 72 por ciento. A pesar de
su bajo nivel educativo, Taiwn experiment a partir de esa fecha uno de crecimiento
econmicos ms altos del mundo, mientras que Filipinas tuvo un desempeo ms bien pobre.

En 1960, Filipinas tena un ingreso per cpita dos veces ms grande que el de Taiwn ($200 vs
$122). Ahora Taiwn tiene un ingreso per cpita diez veces mayor que el de Filipinas ($18,000
vs $1,800).

En el mismo ao, Corea del Sur tena una tasa de alfabetizacin de 71 por ciento, similar al de
Filipinas pero mucho menor que el de Argentina, 91 por ciento. Con todo ello, Corea del Sur ha
crecido desde entonces mucho ms que Argentina. El ingreso per cpita de Corea era un quinto
del de Argentina ($82 vs $378). Ahora es tres veces ms grande ($21, 000 vs $7, 000). Estos
ejemplos claramente refutan le mito de que la educacin por s sola fue la clave del xito
econmico de algunos pases del sureste asitico.

Con respecto a este punto sobre educacin hay ms polmica puesto que el discurso sobre la
importancia ha estado muy presente en amplios sectores de la sociedad. La idea de Chang, por
otro lado, est clara. Nos desestima a la educacin per se. Est claro que la educacin brinda a
las sociedades la posibilidad de una mejor convivencia, el mayor entendimiento y bienestar
cultural y espiritual. Invertir en educacin contribuye multifactorialmente a la sociedad.
Restringirlo solo a su impacto en el crecimiento econmico es limitar su alcance. Por otro lado,
fetichizar a la educacin tampoco parece la correcta. La educacin es una condicin necesaria
pero no suficiente para acelerar el desarrollo econmico.
 3. Captulo 20: La igualdad de oportunidades puede no ser justa

De acuerdo a la idea que predomina los que se debe promover es la igualdad de oportunidades
entre los individuos, esto es, que todos tengan las mismas posibilidades de sobresalir
independientemente de su raza, condicin social, etc, pero no la igualdad de ingresos, puesto que
esto ltimo es ineficiente ya que si todos reciben el mismo ingreso esto desincentiva a la gente
ms talentosa y trabajadora a dar lo mejor de s. Los economistas de libre mercado arguyen que
todos empeorarn si se intenta reducir la desigualdad de ingresos.

Lo cierto es que la igualdad de oportunidades no es siempre posible. Por supuesto que a los
individuos se les debera de recompensar por su desempeo pero la cuestin es si se est
compitiendo en igualdad de condiciones, lo cual no es necesariamente cierto. Si un nio no rinde
lo suficiente en la escuela porque no se alimenta bien, no se puede decir que sea inherentemente
incapaz. La competencia justa se alcanzara solo cuando el nio consumiera los suficientes
alimentos. Para que esto se materialice tiene haber cierto grado de igualdad en el ingreso
necesariamente, por la igualdad de oportunidades ser solo un concepto vaco.

Los economistas de libre mercado afirman que aquellos que no tienen educacin, la
determinacin y emprendedurismo para tomar ventaja de las oportunidades de mercado deben
culparse a ellos mismo por su propia irresponsabilidad. Los individuos deben asumir la
responsabilidad de lo que hagan con su vida, eso est claro, pero eso es solo una parte de la
historia. Lo cierto es que su ambiente socioeconmico limita su radio de accin. Este ambiente
puede impedir que las personas hagan ciertas cosas incluso si ponen mucho empeo personal.

Obviamente, no es correcto culpar de todo al ambiente socioeconmico pero tampoco es

aceptable creer que podemos hacer maravillas por solo creer en uno mismo. La conclusin es,
pues, que la igualdad de oportunidades ese convierte en un concepto vaci si no se tienen las
capacidades para aprovecharlas.

En Mxico se reconoce en la constitucin los derechos de los pueblos indgenas pero en los
hechos es uno de los grupos demogrfico de mayor atraso en trminos de ingreso, empleos,
acceso a servicios, educacin, etc. No es suficiente con ofrecerles oportunidad de oportunidades
sin crear las condiciones materiales y econmicas para que puedan igualarse con respecto a la
media nacional.