DISTRIBUCIN
INTRODUCCIN
La distribucin se puede definir como el
conjunto de elementos necesarios para regular la
entrada y salida de gases del cilindro de los
motores de cuatro tiempos.
Para ello acta abriendo y cerrando las
vlvulas en los tiempos de admisin y escape de
forma sincronizada con el giro del cigeal.
Los elementos que constituyen la distribucin
son los siguientes:
- Vlvulas
- Levas.
- Empujadores
- Balancines.
- Elementos de regulacin.
El esquema bsico de la distribucin de un
motor alternativo es como se presenta en la
siguiente figura:
3
1.- Vlvula.
2.- Asiento.
3.- Guia.
4.- Fijador.
4 5.- Leva.
7 6.- Empujador.
6 7.- Regulador.
6
5 Figura 2.- Disposicin de las vlvulas laterales y en culata.
Figura 1.- Esquema bsico de la distribucin.
La vlvula est compuesta de cabeza, que
sirve para cerrar el orificio de paso de los gases, y
vstago o cola, que sirve para guiar el movimiento
y para transmitir a la cabeza el empuje de la leva y
la fuerza del muelle.
La estanqueidad se realiza, por regla general,
por medio de una superficie tronco-cnica tallada
en la periferia de la cabeza, esta superficie se
apoya sobre un asiento que lleva tallado un contra
cono que asegura la hermeticidad. La vlvula se
abre desplazndose hacia el interior de la cmara
de combustin, lo que favorece la estanqueidad ya
que la presin de los gases se opone a su
apertura.
El desplazamiento que realiza la vlvula desde
su posicin de cierre hasta la de mxima apertura
se denomina alzada, la cual se logra gracias a la
leva o camn, que accionada por su eje, el cual
recibe el movimiento desde el cigeal transmite el
movimiento alterno a la vlvula casi siempre por
medio un empujador.
La disposicin de las vlvulas varia de unos
motores a otros, y aunque la disposicin ms
normal es la de vlvulas en la culata, es posible
encontrar vlvulas dispuestas en el lateral del
cilindro, si bien esta disposicin de vlvulas slo
se adopta en motores que tienen baja relacin de
compresin.
Las vlvulas en culata permiten una forma ms
reducida y mayores relaciones de compresin.
El funcionamiento de las vlvulas ha de ser tal
que permitan el mximo llenado del cilindro y la
menor resistencia posible a la salida de los gases
quemados. Para ello tienen que moverse de forma
que la apertura y cierre se den en el instante ms
adecuado, con la mxima rapidez posible y con la
mxima seccin de paso durante la mayor parte
del tiempo de aspiracin y de escape.
Los sistemas de accionamiento de las vlvulas
varan segn su posicin en el motor y segn los
elementos que sirven de enlace con las levas. Los
ms empleados en la actualidad se representan
por siglas que frecuentemente es posible ver en la
tapa del motor:
40
 - Sistema SV.
- Sistema OHV.
- Sistema OHC.
El sistema SV o de vlvulas laterales es el
tipo de distribucin que tiene levas y vlvulas
situadas al lado del cilindro.
Figura 3.- Sistema de distribucin SV.
Este sistema, aunque es muy sencillo, ya que
emplea pocos elementos para el accionamiento de
las vlvulas y reduce al mximo los efectos de la
inercia producidos por el movimiento alternativo de
los empujadores, se emplea poco en la actualidad,
debido al excesivo volumen que requiere en la
cmara de combustin, lo que origina bajas
relaciones de compresin y, por tanto, poco
rendimiento trmico.
Entre la leva y la cola de vlvula se coloca un
empujador o taqu provisto de un tornillo
regulador que permite modificar la holgura entre el
vstago de vlvula y el empujador. A veces el
empujador tiene intercalado un rodillo giratorio con
el que se consigue un funcionamiento ms suave
y, sobre todo, un menor desgaste.
Figura 4.- Mecanismo de empuje del sistema SV
El sistema OHV o de levas en bloque y
vlvulas en culata es el sistema ms generalizado
debido a su sencillez constructiva y a sus
interesantes caractersticas de funcionamiento.
Como elementos de enlace entre las levas y las
vlvulas emplean un sistema de empujadores y
balancines, como se muestran en la siguiente
figura.
Figura 5.- Sistema de distribucin OHV
El empujador o taqu en contacto con la leva,
es de forma de cilindro hueco dentro del cual se
coloca una varilla metlica que sirve de enlace con
el balancn, el cual, como una palanca de primer
genero, tiene dos brazos uno de los cuales recibe
el empuje de la varilla y va provisto de un
dispositivo de regulacin de la holgura que
consiste en un tornillo roscado sobre el balancn
con una tuerca de fijacin
El sistema OHC o de levas y vlvulas en
culata es el medio ms directo de transmitir el
movimiento a las vlvulas. Pero, aunque evita los
efectos de inercia y de holgura, resulta ms
complejo ya que la colocacin de los rboles sobre
la culata requiere soportes especiales que dan al
motor mayor altura y exigen en su fabricacin
elementos especficos para accionar la bomba de
combustible, la bomba de aceite y el distribuidor
del encendido, los cuales, en los sistemas
anteriormente descritos, toman el movimiento
desde el mismo eje que acciona las levas
conocido como rbol de levas.
A pesar de sus inconvenientes, este tipo de
distribucin reduce al mximo los efectos de
inercia en la transmisin, lo que lo hace
particularmente apto para motores muy
revolucionados.
41

Figura 6.- Sistema OHC.
El accionamiento de las vlvulas puede ser por
mando directo o por medio de semibalancines,
segn se presenta en la siguiente figura:
Figura 7.- Sistema OHC con mando directo y por
semiblancines.
El reglaje de taqus u holgura entre el balancn
y la vlvula se consigue colocando finas lminas
de acero hasta conseguir la holgura deseada.
En lo que sigue se va a proceder a un estudio
detallado de los elementos constituyentes de la
distribucin.
VLVULAS.
Las vlvulas que, como ya ha sido expuesto,
tienen la misin de abrir y cerrar los orificios de
entrada y salida de gases en cada ciclo, tienen el
borde de la cabeza tallado en toda su periferia en
forma de cono con una inclinacin de 45, para
que, al asentar en el correspondiente contracono
de la culata se consiga un cierre hermtico.
La cabeza lleva un vstago o cola
perfectamente cilndrico, gracias al cual toda la
pieza se refrigera y se desplaza alternativamente
dentro las guas. En su extremo lleva un rebaje
para soportar el sistema de cierre de la vlvula
sobre la culata.
1.- Cabeza.
2.- Cono.
3.- Vstago.
4.- Rebaje.
Figura 8.- Vlvula.
Para su fabricacin se emplean aceros
capaces de soportar las cargas sin deformarse y
de resistir los efectos de corrosin que producen
las altas temperaturas y los productos de la
combustin.
Las vlvulas que, sobre todo la de escape,
llegan a estar sometidas a temperaturas que
superan los 800 C, deben estar diseadas de
manera que, adems de ser ligeras, tengan
dimensiones adecuadas para permitir el llenado y
vaciado del cilindro con facilidad y para conseguir
su refrigeracin, ya que el dimetro de la cabeza
influye directamente sobre la cantidad de energa
absorbida durante el trabajo, de manera que a
mayor dimetro, el calor que incide sobre la
vlvula es mayor. Debido a esto, las vlvulas de
escape se construyen de menor dimetro que las
de admisin, ya que estas son refrigeradas por los
gases frescos que entran durante la admisin.
La evacuacin del calor que reciben las
vlvulas se hace desde el vstago a la gua y de
esta al circuito de refrigeracin.
Las vlvulas se fabrican partiendo de varilla
cilndrica y la cabeza se conforma por extrusin
del material en caliente. El calentamiento de la
varilla hasta la temperatura adecuada se consigue
por induccin elctrica.
Para las vlvulas de escape se emplean aceros
al cromo nquel y al tungsteno silicio, que son
aleaciones que adems de ser muy resistentes al
calor y a la corrosin, tienen una elevada
resistencia. Para evitar el desgaste el vstago se
somete a un tratamiento de nitruracin.
42
 En las vlvulas de admisin, se emplean
aceros de menor calidad debido a las condiciones
de trabajo menos rigurosas. Generalmente se trata
de aceros al carbono, con pequeas proporciones
de cromo, silicio y nquel.
La cabeza de la vlvula cuyo dimetro queda
limitado por el tamao de la cmara de
combustin, debe tener las mximas dimensiones
posibles. Como esto conlleva problemas de
sobrecalentamiento, hoy se utiliza la tcnica
denominada multivlvulas o de montaje de varias
vlvulas por cilindro, con lo que se aumenta el
rendimiento volumtrico y se consigue una mejor
refrigeracin.
Los tipos de vlvulas ms usadas son los
siguientes:
Vlvulas de cabeza esfrica, las cuales tienen
la cabeza con forma abombada. Por su robustez
son las ms empleadas.
Vlvula de cabeza plana, las cuales, aunque
menos robustas que las anteriores, reducen los
efectos de inercia, y se emplean en motores
ligeros de pequea y media cilindrada.

D
d

90

Figura 10.- Vlvula de cabeza plana.

Vlvulas de tulipa, las cuales tienen un ngulo
de cono de 120, lo que facilita la entrada y la
evacuacin de gases, se utilizan en motores
diseados para altas prestaciones.

Figura 9.- Dimensiones de la vlvula.

La prctica ensea que la velocidad de entrada

de gases frescos no debe superar los 80 m/s, y la
de salida de los gases de escape no debe ser
mayor de 100 m/s. 120

Figura 11.- Vlvula de tulipa.

Las dimensiones del vstago de las vlvulas
para no sobrepasar los lmites tolerables por los
En algunos casos es posible encontrar
materiales usados debe ser de:
motores que llevan vlvulas especiales como son
las vlvulas con deflector, que se empleaban en
d los motores Diesel dotados de sistemas de
= inyeccin a baja presin, para favorecer la
4 agitacin de los gases y con ella mejorar la
combustin.
El ngulo de asiento ms generalizado es el
de 45 porque, si bien en algunos motores se usan
30 en las vlvulas de admisin con lo que se
consigue un mejor llenado de los cilindros.

La apertura de la vlvula, cuyo valor depende

de la excentricidad de la leva y de la forma de los
balancines, guarda relacin con las dimensiones
de la cabeza, y se determina mediante la frmula:

d
h=
4
Figura 12.- Vlvula con deflector.

43
 Cada vlvula se desplaza en el orificio de su
gua correspondiente y, cuando no acta la leva,
se mantienen cerrando el orificio de la culata por la
accin de un muelle colocado alrededor del
vstago, al cual se une mediante dos medias
chavetas y una cazoleta, segn se presenta en la
siguiente figura:
2 Figura 15.- Asiento de vlvulas.
3 1.- Ranura de fijacin.
2.- Chavetas.
3.- Cazolete.
Figura 13.- Montaje de la vlvula y despiece de sus
componentes.
La apertura de las vlvulas puede hacerse por
un solo rbol de levas, o por dos, uno para las
vlvulas de admisin y otro para las de escape,
situados uno a cada lado de la cmara de
combustin. Segn se utilice uno u otro modelo la
disposicin de las vlvulas en la culata puede
presentarse como se muestra en las siguientes
figuras:
E AA E E A A
A A A A
E E E E
Figura 14.- Distribucin de las vlvulas en doble lnea.
Como la culata no puede soportar los impactos
que se producen durante el funcionamiento de las
vlvulas, se colocan en ella los denominados
asientos de vlvulas, los cuales son sencillas
piezas montadas a presin en alojamientos
tallados en la propia culata, conformadas de forma
que el cono de las vlvulas asienta perfectamente
en ellas, y construidas de un acero aleado al
cromo-niquel con la dureza necesaria, tratado
posteriormente a la fabricacin mediante
nitruracin.
El montaje de estas piezas se efecta
calentando el alojamiento de la culata donde va
situado el asiento, el cual se mantiene en un bao
de hielo seco para su contraccin. Una vez
colocados los asientos en su alojamientos, al
alcanzar la misma temperatura ambos elementos
quedan perfectamente ajustados.
Para evitar desgastes excesivos en la culata
las vlvulas se desplazan en unos casquillos
cilndricos denominados guas de las vlvulas que
se colocan siguiendo el proceso indicado. Adems
de evitar el desgaste de la culata y de servir de
gua a la vlvula durante su desplazamiento, las
guas transmiten el calor absorbido por las
vlvulas al circuito de refrigeracin.
El material empleado en la fabricacin de guas
de vlvula es una aleacin semejante a la de los
asientos, que adems lleva molibdeno, lo que le
E confiere caractersticas autolubricantes.
2
1.- Vlvula.
2.- Gua de vlvula.
3 3.- Asiento.
Figura 16.- Asiento y gua de vlvula.
Las guas se construyen con un ajuste muy
preciso con el vstago de las vlvulas para evitar
fugas de gases.
Para mantener asentada la vlvula contra su
asiento se utilizan los denominados muelles de
vlvulas En estos se puede dar, por el hecho de
soportar los esfuerzos necesarios para abrir y
cerrar las vlvulas, los cuales tienen una
frecuencia variable con el rgimen de giro del
motor, en las frecuencias prximas a su natural de
vibracin, rebotes de forma que cuando por el
44
efecto del muelle la vlvula se va cerrando, la
distribucin la abre de nuevo, lo que perjudica el
correcto funcionamiento del motor. Para evitar este
problema se usan muelles cuya constante elstica
vara gradualmente, construyndolos de forma que
aumenta el paso progresivamente desde las
espiras ms prximas al asiento.
Figura 17.- Muelle de tensin gradual.
En la actualidad, en motores muy
rpidos, se usan dobles muelles con las espiras
invertidas, gracias a lo cual se eliminan los
efectos indicados.
LEVAS
La vlvula se mantiene cerrada por la accin
del muelle y se abre por el empuje de la leva.
Como ha de abrirse y cerrarse una vez por cada
dos vueltas del cigeal, la leva tiene que dar una
vuelta en cada ciclo.
En el ciclo terico se supuso que las vlvulas
se abran y se cerraban instantneamente,
mantenindose en posicin de mxima apertura
durante todo el tiempo correspondiente a la
admisin y al escape.
Limitaciones de tipo mecnico, obligan a
realizar la apertura y cierre de las vlvulas de
gradualmente, para ello el perfil de las levas tiene
un tramo, denominado crculo base, que
corresponde con el periodo de cierre, dos tramos
curvilneos o rectilneos tangentes a los mismos,
que corresponden con los periodos de apertura y
cierre de las vlvulas denominados flancos y un
segundo crculo denominado cresta, que une los
dos flancos que corresponde con la fase de
mxima apertura.
1.- Circulo base.
2.- Flanco.
3.- Cresta.
.- ngulo de apertura.
Figura 18.- Detalle de leva.
La vlvula comienza a abrirse en el punto de
tangencia entre crculo base y flanco, se va
abriendo a lo largo de todo este, permanece
abierta durante toda la cresta, empieza a cerrarse
durante el segundo flanco y se cierra en el punto
de tangencia de este con el crculo base.
El ngulo de apertura de la leva de admisin o
de escape es la mitad del ngulo girado por el
cigeal sumando a 180 los ngulos
correspondientes a las cotas de reglaje de
admisin o de escape respectivamente.
Representando en unos ejes cartesianos en
abscisas el ngulo girado por la leva, y en
ordenadas el desplazamiento de la vlvula, se
obtiene el denominado diagrama de alzada, que
ofrece las siguientes caractersticas:
desplazamiento
1-2.- Aceleracin
2-3.- Deceleracin
3-4.- Aceleracin
3 4-5.- Deceleracin
2
4
1
5
ngulo girado por la leva
Figura 19.- Diagrama de alzada.
El movimiento de apertura y cierre de las
vlvulas se realiza empujando el vstago de la
vlvula con la fuerza suficiente como para vencer
la accin del muelle, gracias a los cuales, cuando
deja de haber empuje, vuelven otra vez a su
posicin de cierre.
La apertura y cierre de vlvulas, que tiene que
estar sincronizada con el ciclo de funcionamiento
del motor, se realiza disponiendo las levas, tantas
como vlvulas lleve el motor, en un eje
denominado rbol de levas, el cual normalmente
va montado en el bloque del motor y para su giro
se apoya en cojinetes antifriccin.
45
 4 1 3 4 2 1 4
1 1 1 1 1 1

1.- Levas.
2.- Excntrica, mando de la bomba del combustible.
3.- Pin de arrastre distribuidor. 2
4.- Cojinetes.

Figura 20.- rbol de levas 1

1.- Engranaje conductor.
2.- Engranaje arrastrado.
Es normal que sobre el mismo rbol de levas
se site el accionamiento de la bomba de Figura 22.- Transmisin para distancia corta.
combustible, el del distribuidor de encendido, y el
de la bomba de aceite. Cuando la distancia entre ejes es
suficientemente grande como para que los
engranajes en toma constante sean demasiado
grandes, se suele montar un tren simple de
engranajes con una rueda intermedia, segn se
muestra en la figura siguiente:

3
Figura 21.- Disposicin del rbol de levas en el motor.

El rbol de levas se fabrica por fundicin en un 2

molde y una vez mecanizado se les somete a un 1.- Engranaje conductor.
tratamiento de temple, gracias al cual adquiere 1 2.- Engranaje intermedio.
3.- Engranaje conducido.
gran dureza. Una vez concluido el tratamiento se
rectifica para su acabado.
Figura 23.- Transmisin para distancia media.

El dimensionamiento del rbol de levas se debe

En este caso, para obtener una transmisin
hacer teniendo en cuenta que durante su
silenciosa se emplean engranajes de dientes
funcionamiento tiene que accionar las vlvulas y
helicoidales y el pin intermedio se fabrica de
adems mover otros rganos auxiliares del motor.
material plstico para evitar el contacto directo
Es por lo que conviene darle mayor tamao que el
entre ruedas metlicas.
estrictamente necesario ya que, como la
transmisin se realiza desde uno de sus extremos
Cuando el rbol de levas est situado en la
y el par resistente es elevado, de no hacerse as,
culata, el sistema de transmisin consiste en dos
la fatiga debida a la torsin producira
piones unidos por una cadena provista de tensor,
deformaciones que haran que los cilindros ms
gracias al cual son eliminados los desfases en la
alejados tuvieran una distribucin inexacta.
distribucin y el aumento del nivel de ruido que
producen el inevitable alargamiento de la cadena
El accionamiento del rbol de levas se realiza
tras periodos prolongados de funcionamiento.
desde el cigeal, para lo cual se emplean
diferentes sistemas de transmisin, los cuales
dependen del tipo de motor y de su situacin en el
mismo.

Como la velocidad angular del rbol de levas

tiene que ser la mitad que la del cigeal, el
dimetro del engranaje arrastrado tiene que ser el
doble que el del engranaje conductor. 2 3

1
4

Cuando la distancia entre ejes es corta, la 1.- Engranaje conductor.

2.- Cadena de rodillos.
3.- Engranaje conducido.
transmisin se realiza por medio de dos 4.- Tensor.

engranajes en toma constante, segn se muestra Figura 24.- Transmisin para distancia larga.
en la figura siguiente:

46
 En los motores con rbol de levas en la
culata o con doble rbol de levas es frecuente
utilizar una correa dentada de caucho con
armadura de poliamida, cuyas mayores ventajas
son su ausencia de ruido y su baja inercia. Este
sistema tiene el inconveniente de requerir un
mayor entretenimiento, si bien, como los piones
conductor y arrastrado van montados en el exterior
del bloque, se facilita el cambio de la correa
cuando se produce el desgaste de la misma.
2 3 4
1.- Pion conductor.
2.- Pion arrastrado.
3.- Tensor.
4.- Pion arrastrado.
5.- Correa dentada.
5
1 la temperatura de rgimen, la cabeza de la vlvula
Figura 25.- Transmisin de la distribucin por correa dentada.
La sincronizacin del rbol de levas y el
cigeal para que la apertura y cierre de las
vlvulas coincida exactamente con los instantes
establecidos por los fabricantes del motor es
necesaria. Para ello cada motor lleva unas marcas
de referencia en los engranajes de la distribucin
que hay que hacerlas coincidir. No obstante,
cuando no se conocen estas marcas, la puesta a
punto se realiza por medio del volante de inercia,
para ello, y una vez conocidas las cotas de reglaje
del motor, se coloca el primer cilindro en el PMS. A
continuacin se trazan dos marcas coincidentes en
cualquier punto del volante y del crter. A partir de
ellas y en sentido del avance, se marca en el
volante el ngulo correspondiente al adelanto de
apertura de la admisin y se gira el volante en
sentido contrario, hasta que coincida la nueva
marca con la anterior.
Una vez en esta posicin, se hace girar el rbol
de levas hasta que la vlvula de admisin del
primer cilindro est en posicin de iniciar su
apertura, lo cual ocurre cuando el balancn entra
en contacto con la cola de la vlvula y, por ltimo,
se conectan los engranajes de mando.
AAA
Figura 26.- Marcas del volante y crter.
Entre la cola de la vlvula y la leva tiene que
haber un huelgo, el cual es necesario para
absorber las dilataciones trmica de los elementos
que componen la distribucin. Si no se dejara
cuando el motor est fro un espacio suficiente
entre vlvula y taqu, cuando el motor alcanzase
permanecera despegada de su asiento, lo que
adems de una prdida de energa, originara un
rpido deterioro de las vlvulas.
El huelgo ms adecuado puede obtenerse
mediante el denominado reglaje de taqus, el cual
es imprescindible para el buen funcionamiento del
sistema, ya que si se dejase un huelgo
insuficiente, al producirse la dilatacin la vlvula
podra quedar abierta, en cuyo caso existiran
fugas y si se dejase un huelgo es excesivo la
vlvula tardara ms en abrirse y cerrarse, abrira
menos de lo previsto y habra un menor
rendimiento indicado.
La holgura correspondiente a cada viene
determinada por el fabricante, el cual la fija
empricamente. Su reglaje se efecta mediante
galgas que se colocan entre la cola de la vlvula y
el extremo del balancn.
BALANCINES
Son palancas que transmiten el movimiento de
las levas a las vlvulas. En unos casos el eje de
giro de los balancines puede estar en su centro,
con lo que constituyen palancas de primer gnero,
y en otros puede estar en un extremo de la
palanca, con lo que constituyen palancas de
segundo gnero. En el primer caso se denominan
balancines basculantes y en el segundo
balancines oscilantes.
47
 Comprobar los desgastes y las
1.- Empuje en cola da vlvula.
3 2.- Eje de balancines. deformaciones.
2 3.- Tornillo de ajuste con tuerca
1 de fijacin.
4.- Empuje en cola de vlvula. Realizar ajustes entre el vstago y la leva.
6
5.- Tornillo de ajuste con tuerca
de fijacin.
5
6.- Leva. Rectificar y esmerilar las vlvulas y sus
7.- Eje de balancines. asientos.
7
4
Comprobar los muelles.

Figura 27.- Balancn basculante y balancn oscilante.

El tipo de balancn basculante es el

normalmente utilizado cuando el rbol de levas se
sita en el bloque.

El tipo de balancines oscilantes o

semibalancines se emplean cuando el rbol de
levas se sita en la culata.

Uno y otro tipo de balancines se fabrican de

acero, mediante fundicin y su conjunto va
montado sobre un eje denominado eje de
balancines, de forma que cada balancn lleva un
cojinete antifriccin o un rodamiento de agujas
para facilitar el movimiento basculante del mismo y
reducir el desgaste por rozamiento.

El eje de balancines que suele ser hueco y

cerrado en sus extremos, lleva una serie de
orificios que coinciden con los cojinetes o
rodamientos de los balancines, por los que sale el
aceite de lubricacin.

Figura 32.- Eje de balancines.

ENTRETENIMIENTO DE LA DISTRIBUCIN

El conjunto de elementos que constituye la

distribucin, est sometido a continuos desgastes
y deformaciones producidas por los rozamientos,
los choques y la elevada temperatura a que estn
expuestos.

Para su correcto funcionamiento es preciso

realizar con cierta frecuencia las siguientes
operaciones:

Limpieza.

Verificar el cierre hermtico de las vlvulas.

48