Sitientibus Srie Cincias Biolgicas 6 (4): 343-350. 2006.

At quando o etnoconhecimento sobre as abelhas sem ferro (Hymenoptera, Apidae,

Meliponinae) ser transmitido entre geraes pelos ndios Guarani Mby da Aldeia
Morro da Saudade, localizada na cidade de So Paulo,
Estado de So Paulo, Brasil?

Arnaldo dos Santos Rodrigues

Mestre em Ecologia de Agroecossistemas, Escola de Agricultura Luiz de Queiroz ESALQ, Universidade de

So Paulo, Brasil (a.santos.rodrigues@gmail.com)

(At quando o etnoconhecimento sobre as abelhas sem ferro (Hymenoptera, Apidae, Meliponinae) ser transmitido
entre geraes pelos ndios Guarani Mby da Aldeia Morro da Saudade localizada na cidade de So Paulo, Estado
de So Paulo, Brasil?) Desde 1542, os ndios Guarani so etnografados como conhecedores dos insetos, incluindo vrias
prticas alimentares, medicina local e costumes religiosos. A presente pesquisa discorre sobre o conhecimento etnobiolgi-
co dos ndios Guarani-mby sobre as abelhas sem ferro. O estudo se deu na rea Indgena Guarani da Barragem Aldeia
Morro da Saudade, localizada na periferia da cidade de So Paulo, Brasil, entre 2002 e 2004. O levantamento dos dados
se fez observando o comportamento da comunidade e etnografando-o, seguindo-se entrevistas livres e semi-estruturadas
aplicadas a vrios indivduos, identificando-se os informantes-chave. Deu-se nfase aos seguintes aspectos descritivos:
distribuio, nidificao, sazonalidade, disperso, hbitat, ecologia, reproduo, morfologia e etologia, manejo e prticas
de manipulao para extrao de produtos, acondicionamento e semidomesticao de espciesdas abelhas sem ferro.
Constatou-se que o conhecimento sobre abelhas sem fero transmitido entre as geraes, principalmente de pai para filho,
oralmente, por observao e tentativa de acerto e imitao, onde dois grupos so conhecidos: abelhas e vespas. O primeiro
subdivide-se em abelhas sem ferro, com 13 etnoespcies, e abelhas com ferro, com sete etnoespcies. O grupo das vespas
rene cinco etnoespcies. O conhecimento sobre esses insetos compartilhado entre os membros da comunidade, mas est
presente com maior relevncia entre os especialistas.

Palavras-chave: Etnoentomologia, ndios Guarani, conhecimento indgena, abelhas sem ferro, Meliponinae.

(How long will the ethnoknowledge on the stingless bees (Hymenoptera, Apidae, Meliponinae) be transmitted to
new generations of Guarani Mby Indians of the Morro da Saudade Village in the city of So Paulo, SP, Brazil?)
Since 1542, Guarani Indians were ethnographed as experts of insects, including several alimentary behaviors, local
medicine, and religious practices. This research deals with ethnobiological knowledge that the Guarani-mby have about
stingless bees. The area under study was the Guarani da Barragem indigenous reservation in Morro da Saudade Village,
located in the periphery of the city of So Paulo, Brazil. It was carried out between 2002 and 2004. Data were recorded
by means of observing the communitys behavior and ethnography, followed by free and semi-structured interviews with
several individuals, identifying key informers. A pre-established itinerary was used in order to guarantee homogeneity in
the approach. Descriptive aspects of stingless bees were identified: distribution, nesting, seasonality, dispersion, habitat,
ecology, reproduction, morphology and ethology. Their handling and manipulation practices for extraction of products, as
well as their packaging and semidomestication were also recorded. Knowledge was transmitted orally between generations,
mainly from father to son, through observation and imitation, trial and error. Indigenous knowledge distinguishes bees from
wasps. The first is subdivided into stingless bees with 13 ethnoespecies, and stinging bees with seven ethnoespecies. Wasps
are divided into five ethnoespecies. Knowledge on stingless bees is shared among virtually all members of the community,
being the specialists those individuals with deeper knowledge on the subject.

Key words: Ethnoentomology, Guarani Indians, indigenous knowledge, stingless bee, Meliponinae.

Introduo massa. No entanto, grande parte dos Insecta vive em flores-

No mundo animal, 53% dos txons em nvel de es-
pcie esto compostos por insetos (DeLong, 1962). Alves
(1998) afirma que atualmente existem cerca de um milho
de espcies de insetos descritos pela cincia. No levanta-
mento realizado por Erwin (1997), est sustentada a hip-
tese de que o nmero de espcies de insetos viventes gira
em torno de 30 milhes. Esses artrpodes esto presentes
em diferentes ambientes: terrestre, aqutico, no subsolo,
no dossel das florestas etc. (Wilson, 1997). Morris et al.
(1991) e Fisher (1998) consideram os insetos os principais
constituintes dos ecossistemas terrestres em termos de bio-
tas tropicais, ameaadas constantemente pela devastao
(Jenkins Junior, 1997).
A importncia cultural dos insetos para as socieda-
des humanas foi estudada por diversos autores (ver Costa
Neto, 2002). Schwarz (1948) realizou um estudo sobre as
abelhas sem ferro entre os Maya da Amrica Central, com-
provando um conhecimento indgena detalhado sobre esses
insetos. Vellard (1939) estudou a importncia das abelhas
e de algumas vespas para os Guaiaky do Paraguai. No Bra-
sil, Posey (1979, 1980, 1982) estudou os ndios Kayap e
sua relao com os insetos sociais, dando nfase s abelhas
sem ferro. Interessante ressaltar que a grande maioria dos

343
344 Sitientibus Srie Cincias Biologicas
nomes populares das abelhas sem ferro no Brasil tem ori-
gem indgena (Nogueira-Neto, 1970; Lenko & Papavero,
1979), sendo que muitos dos nomes cientficos tambm
provm diretamente do Tupi (Nogueira-Neto, 1997).
No que se refere ao uso de insetos como alimento
no Brasil, as primeiras informaes sobre o tema foram re-
gistradas desde a chegada dos europeus. Com relao aos
Guarani, existe pouco material publicado sobre a prtica
entomofgica. Etngrafos como Cadogan (1949, 1955,
1959a, 1959b, 1992), Martinez-Croveto (1968) e Meli et
al. (1976) forneceram material que direta ou indiretamente
tratam da entomofagia entre esses ndios.
Em 1542, Cabeza de Vaca (1984) escreve que [...]
no oco destas canas havia uns insetos brancos, to grossos
e compridos como um dedo, os quais a gente assava para
comer e saa dele tanta gordura, que bastava para fritar-
se muito bem, e os comiam toda dente e os tinham como
uma comida muito boa [...]. Anchieta (1988), em 1560,
escreveu sobre os costumes dos Tupinamb em comerem
insetos do oco de taquaras, muito similar ao costume dos
Guarani. Mais tarde, Ihering (1917) descobre que se trata
da larva de Morpheis smerintha. Cabeza de Vaca (1984)
tambm menciona a importncia do mel para os Guarani,
atribuindo um valor intrnseco a esse produto na cultura
desses ndios.
So comuns descries sobre o uso da formiga Atta
sexdens, conhecida popularmente como i. O significado
em Guarani formiga que se come. Essas formigas eram
comidas cruas ou torradas (Meli et al., 1976).
Os estudos que enfocam as diversas interaes
que as sociedades humanas mantm com os insetos cons-
tituem a etnoentomologia, um dos ramos da etnobiologia.
A etnoentomologia, ao examinar o conjunto complexo de
conhecimentos, pensamentos, crenas, sentimentos e mo-
dos de uso dos insetos pelas comunidades humanas, tanto
passadas quanto contemporneas, leva a um entendimento
mais profundo do modo de vida de um grupo tnico parti-
cular sob estudo, de suas interaes com o meio ambiente
e de seus costumes, tradies e culturas (Meyer-Rochow,
1978/1979).
Nesse sentido, o presente artigo uma contribuio
aos estudos etnoentomolgicos ao discutir o conhecimento
dos ndios Guarani-mby sobre as abelhas sem ferro e sua
re-transmisso entre geraes.
Os Guarani Mby
As informaes a respeito dos Mby em territ-
rio brasileiro so escassas e confusas (Schaden, 1963). No
entanto, Ladeira & Azanha (1988) apontam duas possveis
rotas. A primeira sai da Argentina e entra no Brasil, via Rio
Grande do Sul, mais tarde formando o aldeamento do Rio
Branco e Boa Vista (Ubatuba, SP) e Boa Esperana (Esp-
rito Santo). A segunda rota, traada a partir do Paraguai em
direo ao Paran, forma vrios aldeamentos, entre eles o
de Rio das Cobras e Palmeirinha. a partir dessa segun-
da rota que, mais tarde, ser responsvel pelo grosso da
populao Mby dos aldeamentos de So Paulo e Rio de
[Vol. 6
Janeiro (Ladeira & Azanha, 1988).
Os ndios Guarani referidos neste estudo so fa-
lantes da lngua Guarani do tronco lingstico Tupi, fa-
mlia Tupi-Guarani, de dialeto Mby. Habitam pequenas
moradas (Fig. 1) na Aldeia Morro da Saudade (a comuni-
dade pretende alterar o nome para Tekoa Tenonde Por),
na rea Indgena Guarani da Barragem, localizada em
Parelheiros, no bairro da Barragem, periferia da cidade
de So Paulo, SP, Brasil, latitude 235216S e longitude
463858W (elipside internacional de hayford datum ho-
rizontal = Crrego Alegra, Minas Gerais, Brasil). A rea
total de 26,3 hectares e a populao de aproximadamente
600 indivduos compondo cerca de 120 famlias. As primei-
ras chegaram ao local por volta de 1970, vindas da Aldeia
de Palmeirinha, seguidas de outras que vieram da Aldeia
Rio das Cobras, ambas do estado do Paran.
A organizao entre os Guarani-mby se funda-
menta nas relaes familiares, sustentando-se na solidarie-
dade entre os componentes da famlia extensa, composta
segundo a tradio Guarani, em princpio, pelo casal, as
filhas, os genros e os netos. Todos os ndios falam seu pr-
prio idioma, tendo a lngua portuguesa do Brasil como se-
gunda lngua. O costume de unio entre os membros das
diferentes famlias ou com parentes de outras aldeias
mantido nos moldes tradicionais, isto , se a unio matri-
monial no se d com outro Mby, o casal no poder mais
viver na aldeia. As famlias mantm uma mobilidade que
lhes garante um importante intercmbio entre as aldeias,
reforando as relaes sociais e de reciprocidade: casamen-
tos, visitas a parentes e troca de sementes, de mudas de
plantas e de conhecimentos adquiridos nas relaes com as
diversas sociedades envolventes.
Embora os ndios tenham comeado a registrar seu
conhecimento por meio da escrita apenas a partir do final do
sculo XX, no significa que o conhecimento adquirido
ou (re)transmitido por meio desse instrumento. Na verdade,
o saber entre os Guarani ainda transmitido oralmente, por
observao, imitao e tentativas de acerto, de gerao para
gerao, de pai para filho principalmente.
Fig. 1. Moradia da Aldeia Morro da Saudade, local onde um meliponrio
foi mantido.
Outubro-dezembro 2006] Rodrigues Conhecimentos dos ndios Guarani sobre abelhas sem ferro
Metodologia
Este artigo parte de um estudo que ainda est
em desenvolvimento sobre o etnoconhecimento dos ndios
Guarani-mby sobre abelhas e outros insetos.
As coletas de campo foram realizadas entre 2002
e 2004 totalizando cerca de 40 visitas aldeia, incluindo
diferentes etapas: apenas observao; conversas informais
com os moradores da aldeia, com lideranas e outros n-
dios visitantes da aldeia; participao em reunies e ativi-
dades internas, como festas e rituais. Seguiu-se a aplicao
de entrevistas livres (Viertler, 2002) e semi-estruturadas,
obedecendo a roteiros pr-estabelecidos (Haguette, 1992).
A identificao de dois informantes-chave (Martin, 1995),
aqui considerados como especialistas, deu-se pela indica-
o espontnea dos prprios moradores da aldeia. Uma vez
identificados tais informantes, os procedimentos seguiram
o mtodo anteriormente aplicado por Carmargo & Posey
(1990) com os ndios Kayap, onde as entrevistas informais
e formais passaram a ser diretas e objetivas com relao ao
assunto, realizando-se tambm turns guiadas (Marques,
2001) inclusive acompanhando o informante em viagens a
outras aldeias.
A utilizao da abordagem mica prevaleceu em
todas as etapas. Todas as informaes concernentes direta
ou indiretamente ao tema foram consideradas, registran-
do-se os dados sobre a maneira como os ndios organizam,
percebem usam e transmitem seus conhecimentos sobre as
abelhas sem ferro, com o cuidado de no lhes impor os
parmetros cientficos do pesquisador (Posey, 1983). Foi
aplicada a metodologia geradora de dados, permitindo
que o prprio informante propusesse tpicos e explicaes
para o assunto em questo (Posey, 1986).
Os dados eram tabulados medida em que as in-
formaes iam sendo obtidas. Eles eram contextualizados
com informaes anteriores. Vrios dados foram analisados
valendo-se da tcnica de cognio comparada (Marques,
2001). O relacionamento com a nomenclatura cientfica
para as diferentes etnoespcies de abelhas sem ferro foi
realizado com a colaborao do Prof. Dr. Paulo Noguei-
ra-Neto do Laboratrio de Abelhas do Depto. de Ecologia
Geral do Instituto de Biocincias da USP, uma vez que no
foi possvel avistar ninhos ou espcimes de abelhas para o
registro fotogrfico ou captura e identificao. Os dados
eram agrupados em tabelas contendo a denominao da et-
noespcie, a descrio e as pistas taxonmicas fornecidas
pelos informantes. Palavras do idioma guarani-mby fo-
ram confrontadas e confirmadas com um vocabulrio Gua-
rani/Portugus (Dooley, 1982).
Resultados e Discusso
Abelhas e vespas possuem significativa participa-
o na cultura dos Guarani-mby, relacionando-se com
alimentao, atividades religiosas, pajelana e medicina
local, bem como para explicao do meio ambiente e de
fenmenos naturais.
345
Os Guarani-mby demonstraram um conhecimen-
to diversificado sobre abelhas e vespas, distinguindo 25 et-
noespcies divididas nesses dois grupos de insetos (Tabela
1). O primeiro grupo apresenta-se separado em dois sub-
grupos: abelhas sem ferro (13 etnoespcies) e abelhas com
ferro (sete etnoespcies). Tal conhecimento vai alm da
enumerao de diferentes etnoespcies e abrange vrios as-
pectos: descrio, distribuio, nidificao, sazonalidade,
disperso, aspectos morfolgicos e etolgicos, manejo e
prticas de manipulao para a extrao de produtos, acon-
dicionamento e semidomesticao de espcies, e utilizao
de seus produtos. O grupo das vespas (cinco etnoespcies)
e o subgrupo das abelhas com ferro no esto sendo discu-
tidos com mais detalhes por no serem objeto deste artigo.
Tabela 1. Etnoespcies de abelhas sem ferro, abelhas com ferro e ves-
pas, citadas na mesma ordem pelo informante-chave Karai Poty.
Abelhas
Vespas
Sem ferro Com ferro
Jatei Mamanga Kavy typexa
Ei pyt Mamanga guaxu Kavy tatur
Guarykua Mamanga pyt Aguarakavy
Ei raviju Mamanga u Kavy xi
Yvy ei Mamanga para Eixu guaxu
Ei tata Mamanga
Ei mir Ei guaxu
Ei mir i
Ei irapua
Ei ruxu ou Ak moto
Madori
Ei tapexua
Kraxai
O conhecimento sobre as abelhas sem ferro foi
bem detalhado por um dos informantes-chave (Karai Poty).
Referindo-se de uma forma geral, porm usando a etnoes-
pcie jatei, ele explicou que essas abelhas so organiza-
das, possuem rainha e se dividem em diferentes grupos de
trabalho e funes: algumas auxiliam a rainha, dispostas
sua volta; outro grupo sai para o campo, visita as plan-
tas e nunca volta sem algum material para uso da famlia
estas abelhas voam para muito longe arriscando a vida;
outro grupo fica de guarda voando na entrada da colmia.
Se o ninho ameaado, essas abelhas mudam de posio,
enquanto outras saem para se juntar ao grupo, que se am-
plia rapidamente. Quando o perigo acaba, as abelhas aos
poucos retornam funo normal. Existem outros grupos
que nunca saem do interior da colmia. Aps um dia de
trabalho o movimento vai diminuindo gradualmente, como
a luz do dia, e ao anoitecer entram pelo tnel, fechando-o
para a proteo da colmia. Sakagamy (1982) discorre so-
bre a organizao das abelhas sem ferro e seu complexo
sistema de organizao social, com castas bem definidas, o
que lhes conferem funes e atribuies diferentes, col-
346 Sitientibus Srie Cincias Biologicas
nias grandes, perenes e as rainhas incapazes de fundarem
ninhos solitariamente.
A atividade da rainha na postura de ovos foi ex-
plicada de diferentes formas: aumenta no calor, diminuin-
do muito no perodo do frio, condicionando o tamanho da
colnia oferta de comida e ao xito das abelhas campei-
ras: [...] a me no tem mesmo que botar mais ovinhos
numa poca em que a comida est acabando [...] quando
os dias comeam a ficar mais quentes [...] vo novamen-
te comeando a aumentar o trabalho [...] a me voltar a
botar muitos ovos [...] no frio [...] vi dentro do ninho que
todas as abelhas estavam dormindo, quietas e eram poucas
abelhas.
O conhecimento tradicional sobre abelhas com-
partilhado pelos membros da famlia do informante-chave.
Karai Poty foi levado, desde o incio de sua vida com me-
nos de dois anos (bem como seu bisav o fez com o av e
este com seu pai), para acompanhar o pai na manipulao
das abelhas: O pai tinha que levar a criana bem cedo pro
mato, para ver as abelhas, pra que a criana sentisse o chei-
ro dela, do ninho, das rvores onde elas estavam e j ir se
acostumando com o zumbido e olhar os bichinhos nas plan-
tas, nas flores, pra aprender a encontrar seus ninhos quando
crescesse [...]. Isso aconteceu no apenas com ele e seu ir-
mo mais velho, mas em outras famlias esse procedimento
tambm era comum. medida que a criana ia crescendo,
as incumbncias mudavam e se acumulavam. Com cerca de
10 anos de idade, Karai Poty j havia recebido de seu pai
algumas caixas e troncos com ninhos de abelhas implan-
tados. Essas eram de sua exclusiva responsabilidade e ele
deveria cuidar e ampliar a criao. Procedimento indicativo
da preocupao em manter o costume entre os membros
da mesma famlia e retransmitir o conhecimento para as
geraes futuras. A tradio em observar, entender, classi-
ficar, semidomesticar, extrair produtos e aproveit-los em
rituais especficos, tanto os que so realizados no dia-a-dia
como aqueles especiais e que ocorrem apenas em algumas
ocasies, fazia parte da rotina de vida na rea Indgena Rio
das Cobras, municpio de Laranjeira do Sul, Paran, onde
nasceram e cresceram Karai Poty e seu irmo, os dois prin-
cipais colaboradores deste estudo.
Na participao das rodas de conversa, muitos in-
divduos com idade acima de 50 anos sempre se referiam
s abelhas em constantes discusses sobre sua importncia
para a florao e as estaes do ano, que para os Guarani
regido por kuaray (sol) e jaxy (lua) e dividido em duas
estaes: arapyau (quente) e arayma (frio). O ano se inicia
quando surge a primeira lua nova de agosto. Ocorre uma
renovao ne pyau (novo tempo ou esprito novo) que foi
explicado da seguinte forma: [...] quando est chegando o
vero, que o juru (branco) chama de primavera, as rvores
comeam a ter novas flores e folhas novas e isso sinaliza
que toda a vida vai mudar [...]. Nessa poca, os ndios afir-
mam que vrias espcies de abelhas so encontradas nas
plantas, sinal da vida se renovando.
Um indicativo de regras de manejo se observa nas
transferncias de plantas das matas para a rea dos melipo-
[Vol. 6
nrios e proximidades. Existia a preocupao em selecionar
plantas de florao alternada para atender a alimentao
das abelhas durante todo o ano. Os ndios explicam que:
[...] as abelhas tiram o evorakue (plen) [...] gastam menos
tempo voando e no tm perigo de ser pega pelo passarinho
[...]. Caso o corte de plantas no seja adequado, [...] algu-
mas abelhas nunca mais voltam e as rvores tambm no.
Posey (1987) sugere que prticas como essas podem ser es-
tudadas para entender a polinizao das plantas com flores
em florestas tropicais, o que se pode acrescentar a mesma
hiptese para manejo: plantio intencional em interface com
a semidomesticao de abelhas polinizadoras.
A aquisio de colnias obedece a algumas regras:
procurar na poca certa (calor) aps o incio da florao,
quando os ninhos esto fortes, e nunca explorar ninhos
fracos com poucas abelhas. Para a localizao nas matas,
so vrias as tcnicas: seguir o vo das abelhas (Strelni-
kov, 1928; Holanda, 1957; Noelli, 1993; Litaiff, 1999;
Nogueira-Neto, 1997 essa tcnica est difundida entre
vrias etnias), escutar os diferentes sons ou sentir o chei-
ro. Karai Poty explica: [...] de tanto voc prestar ateno
no mato, o mato parece que fala pra voc o que voc quer
saber. Outros fatores se destacam, como verificar a com-
posio das matas, a idade das rvores, a presena de de-
terminados animais, a luminosidade e relevo, direo dos
ventos e quantidade das chuvas e a umidade do solo e pare-
des rochosas. Esses fatores so analisados com uma viso
multivariada e interdependente, demonstrando um conheci-
mento abrangente sobre a complexidade do ecossistema e
fenmenos naturais.
Os ninhos (eiro) podiam ser retirados do tronco,
obedecendo a um corte feito a aproximadamente 50 cm aci-
ma ou abaixo da principal entrada/sada das abelhas, res-
peitando-se o oco da rvore (yvyra kua) onde normalmente
se instalavam. Cuidados com favos (etngue), crias (tayrai)
ou larvas (ayre), mel (ei) e plen (evorakue) foram citados
separadamente e especial ateno se d quando se localiza
a me de todas (ixy), ou seja, a rainha, que para os n-
dios [...] uma abelha diferente e delicada. Ela maior e
mais mole, anda pelo ninho quando a gente mexe na casa
delas. Se voc no tomar cuidado e perder ou machucar a
me, vai ser muito difcil de dar certo; sem a me elas no
acostumam.
Transferidas para caixas (yru), levadas com o pr-
prio tronco ou, ainda, mantidas no local de origem, mas
como posse do dono (neste caso, s quando muito perto da
moradia), as colmias passavam por um perodo de adapta-
o. No se devia mexer nos ninhos para retirada de produ-
tos antes de aproximadamente seis meses, caso contrrio o
ninho no cresceria. A partir da, parte do mel e outros pro-
dutos poderiam ser retirados. Pequenas colmias podiam
ser transferidas para o interior da moradia ou paredes ex-
ternas. As abelhas jatei eram penduradas por cip no teto,
perto de janelas e portas, podendo sair e entrar a qualquer
hora, e para serem observadas todo o tempo.
Muitas vezes, as explicaes dos informantes-
chave eram demonstradas espontaneamente em desenhos
Outubro-dezembro 2006] Rodrigues Conhecimentos dos ndios Guarani sobre abelhas sem ferro
feitos com um graveto, no cho, na terra. Em uma das oca-
sies, Karai Poty foi solicitado a faz-los com lpis e papel
(Fig. 2). A riqueza de detalhes, quando se comparou com
o esquema da literatura cientfica (Nogueira-Neto, 1970),
demonstra similaridade e equivalncia.
Fig. 2. esquerda, o esquema do ninho de abelhas sem ferro produzido
pelo informante-chave na mata da aldeia, durante turn guiada, e di-
reita esquema de Nogueira-Neto (1970).
Vrias caractersticas antropomrficas qualitativas
Tabela 2. Caractersticas antropomrficas citadas por Karai Poty para comparao entre as etnoespcies jatei e ei guaxu.
Etnoespcie Aspectos antropomrficos positivos
Boazinha
Calma
Mansinha
Gosta mais do ser humano
Dcil
Jatei
No causa problema
Inofensiva
No perigosa
Esperta
Valente
A abelha ei guaxu na classificao dos Guarani
pertence ao subgrupo das abelhas com ferro. Pela descri-
o apresentada, a pista taxonmica mais provvel aponta
para Apis mellifera, que no nativa brasileira. O gne-
ro Apis foi introduzido no continente sul-americano pelo
padre portugus Antonio Carneiro Aureliano em 1839, no
Rio de Janeiro, e para o Rio Grande do Sul, Paran e Santa
Catarina em 1845 pelos colonizadores alemes (Nogueira-
Neto, 1972). Em 1956, Warwick Kerr trouxe da frica 170
rainhas de Apis mellifera adansonii, formando 49 ncle-
os em Piracicaba, SP. Desses, 26 enxamearam e fugiram
ao controle do experimento, espalhando-se por quase todo
territrio brasileiro predominando sobre as anteriores, que
eram relativamente menos agressivas e de fcil manipula-
o (Nogueira-Neto, 1972), formando o que se denomina
como abelhas africanizadas. So muito agressivas e co-
nhecidas comumente como abelha-oropa ou europa.
O uso de produtos das abelhas sem ferro, tais
como mel, cera, cerume, prpolis, plen e as prprias abe-
lhas em estado larval ou outros estgios de desenvolvimen-
to, foram apontados para vrios fins como alimentao,
medicina tradicional, atividades relacionadas vida espiri-
tual e contemplativa e ao artesanato (Tabela 3).
347
foram atribudas s diferentes espcies de abelhas sem fer-
ro, sempre conferindo benevolncia quando a comparao
se dava entre as espcies do mesmo subgrupo. No entanto,
as caractersticas negativas eram referncia para compa-
rao com o subgrupo das abelhas com ferro (Tabela 2),
mais especificamente atributos da etnoespcie ei guaxu.
interessante observar que o subgrupo das abelhas com fer-
ro formado por sete etnoespcies diferentes, sendo seis
do mesmo gnero (pista taxonmica apontando para o g-
nero Bombus), que so nativas brasileiras as mamanga no
idioma guarani-mby. Mesmo elas sendo descritas como
[...] grandona, s de ver j assusta [...] grandona mesmo e
parece um bizoro [...] pica bem dolorido [...] quando uma
abelhona dessas est perseguindo a gente no tem ningum
que escapa de levar uma ferroada [...] ela brava demais
[...], em nenhum momento essas abelhas foram citadas
para a comparao negativa com as abelhas sem ferro, fi-
cando no parmetro comparativo abelha ei guaxu.
Etnoespcie Aspectos antropomrficos negativos
Brava
Nervosa
Furiosa
No gosta do ser humano
Danada
Ei guaxu
Esquisita
De mau humor
Muito perigosa
Perdida (vai em qualquer coisa)
No pensa, ataca qualquer um
Consideraes Conclusivas
O conhecimento dos Guarani-mby sobre as abe-
lhas sem ferro e insetos correlatos resulta de muitas gera-
es passadas. No pensamento desses ndios, as abelhas fa-
zem parte de um universo onde se incluem os criadores do
mundo, os espritos e entidades divinizadas, alm de todos
os animais e as florestas, a gua, os ventos e o mundo fsico
inanimado, os prprios ndios e seus antepassados. Para os
Guarani-mby, esses insetos no so vistos separadamente.
Em sua anlise, explicam que no existem florestas sem abe-
lhas ou vice-versa.
Na Aldeia Morro da Saudade, o conhecimento sobre
as abelhas sem ferro pode ser notado entre todos os morado-
res e visitantes do local. No entanto, o que difere na comuni-
dade o grau de profundidade do conhecimento disseminado
entre as pessoas. Por exemplo, so de conhecimento comum
a existncia das abelhas e o uso de alguns produtos, como o
mel para preparar certos alimentos, para uso medicinal e em
rituais, bem como a cera para a elaborao de velas, entre ou-
tras atividades. Porm, alguns membros da comunidade so
apontados como grandes conhecedores (especialistas), sobre
o assunto. Constatou-se, nas visitas realizadas nas aldeias,
348 Sitientibus Srie Cincias Biologicas [Vol. 6

Aguape, Boa Vista, Jaragu e Krukutu, que seus membros onde existiam conhecedores sobre o assunto e que eles eram
indicavam a Aldeia Morro da Saudade como a localidade filhos e netos de ndios que muito sabiam sobre as abelhas.

Tabela 3. Etnoespcies de abelhas sem ferro citadas por Karai Poty, que relacionou a utilizao dos produtos e citou as etnoespcies que manteve em
meliponrio. 1Nomes locais. 2Nomes em portugus. 3Com base na descrio fornecida, a pista taxonmica foi fornecida pelo Dr. Paulo Nogueira-Neto.
4
Algumas etnoespcies que formaram o meliponrio do informante-chave. A= mel; B= plen; C= cera; D= cerume; E= prpolis; F= crias/larvas; G=
batume.
Manteve
Nomenclatura Tipo de utilizao Produtos utilizados
em meliponrio4
Nome Ativ. cult. N de No prprio
Etnoespcie1 Pista taxonmica3 Alim. Med. A B C D E F G
comum2 relig. caixas tronco
Jatei Jata Tetragonisca angustula X X X X X X X X X X 12 X
Ei pyt Vor Tetragona clavipes X X X X X X X X
Guarykua Guaraip Melipona bicolor X X X X X X X X 10 X
Ei raviju Mandaaia Melipona quadrifasciata X X X X X 8 X
Yvi ei Paratrigona sp X X X X
Ei tata Oxytrigona tataira X X X
Ei miri Mirim Plebeia spp X X X X X X
Ei mirii Mirinzinha Friesella schottky X X X X X X
Irapu /
Ei irapua Trigona spinipes X X X X X X X X X
Irapu
Ei ruxu /
Melipona sp X X X X X X X
Ak moto
Mandori Manduri Melipona marginata X X X X X X 2 X
Ei tapexua Mombuca Cephalotrigona capitata X X X X
Kraxai no identificada X X X X

No entanto, foi observado que a transmisso e re-
transmisso do conhecimento sobre as abelhas sem ferro
e insetos correlatos, que tradicionalmente ocorriam entre
geraes, de pai para filho, ligando a interpretao da natu-
reza, suas foras e a compreenso entre o homem (o ndio)
e as diversas formas de vida, tm sido menos constante.
Na Aldeia Morro da Saudade, nem as crianas e nem os
jovens esto recebendo ensinamentos tradicionais sobre as
abelhas. Os filhos dos principais informantes revelaram um
conhecimento superficial sobre o assunto, isto , de ma-
neira geral, possuem um conhecimento comum, registrado
entre a maioria dos membros da comunidade como foi ex-
plicado anteriormente.
Em vrias ocasies, em conversas com as crian-
as, constatou-se o desconhecimento do assunto. Elas ape-
nas declararam que a palavra ei (abelha ou mel na forma
generalizada do idioma guarani-mby) lhes era falada no
ensinamento da leitura e da escrita do guarani-mby por
professores indgenas, membros da prpria aldeia, que en-
sinam na escola indgena formal instalada na comunidade
em um projeto recente. Os pais alegaram como motivos a
falta de tempo e excesso de outras atividades envolven-
do-os em afazeres que lhes distanciam de suas tradies,
levando-os a valores no condizentes com a transmisso
daquele conhecimento, que praticamente no tem lugar no
dia-a-dia da aldeia. Na verdade, muitos trabalham fora para
garantir o sustento da famlia.
A falta de espao outro fator decisivo que contri-
bui, direta e indiretamente, para que meliponrios no se-
jam mantidos na aldeia. A rea total da aldeia de 26,3 hec-
tares, ocupados por moradias e outras construes, como
casa de rezas (opy), escolas, centro comunitrio, sede de
uma associao indgena, campo de futebol, posto de sa-
de, duas lagoas artificiais, runas de uma grande construo
em alvenaria que pertencera Rdio Tupi de So Paulo, v-
rias construes de banheiros, caixas-dgua comunitrias,
alm dos arruamentos para trnsito automotivo.
Os caciques de mais de 20 aldeias, em reunio
ocorrida na aldeia Morro da Saudade em meados de 2004,
discutiram sobre a falta de prticas culturais, como a trans-
misso do conhecimento indgena sobre as abelhas sem
ferro. As novas lideranas formadas por jovens caciques,
principalmente das aldeias do litoral paulista, chamaram a
ateno para o fato de que algumas tradies precisavam
voltar para o dia-a-dia das aldeias. Tal proposio assume
objetivos diferentes, ambos utilitaristas, complementares
para o contexto scio-cultural das aldeias na atualidade.
Por um lado, explica que existe pressa em aprender e re-
aprender a manipular as abelhas para uso de seus produtos
em rituais e na alimentao. Por outro lado, revela a in-
teno de comercializar os produtos, onde o resultado da
operao render algum dinheiro para uso no sustento das
famlias.
Manifestaes de alguns ndios apresentaram certa
coerncia ao explicarem que o conhecimento que eles pos-
suem dificilmente poder ser transmitido em uma semana
e que a forma de transmisso depende de muitos outros fa-
tores. Um dado que pode intervir diretamente na idia da
Outubro-dezembro 2006] Rodrigues Conhecimentos dos ndios Guarani sobre abelhas sem ferro
transmisso do aprendizado ou re-aprendizado o de que
geralmente os ndios tm outras atividades que lhes toma
muito tempo e ocorrem fora da aldeia.
Algumas aes apontam para mudanas que po-
dem surtir efeito em mdio prazo: atualmente tramita na
Funai um processo para anexar duas reas particulares con-
tguas aldeia Morro da Saudade. Isto aumentar a rea
per capta, anexando inclusive matas em estgio avanado
de regenerao. As lideranas locais anseiam pelo desfecho
positivo que essa ao poder trazer para a comunidade,
uma vez que acreditam que muitos dos costumes devero
ser recuperados a partir da.
Em agosto de 2004, tcnicos da Funai, a pedido
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de abelhas sem ferro na aldeia Boa Vista, na cidade de
Ubatuba, litoral norte do estado de So Paulo, com a parti-
cipao de ndios de vrias aldeias.
O prprio levantamento de dados apresentado nes-
te estudo provocou muita discusso nas comunidades Gua-
rani, despertando o interesse entre as lideranas, inclusive
de outras aldeias, para a recuperao da prtica de manipu-
lao com as abelhas sem ferro, levando a crer que esse
conhecimento poder voltar a ser transmitido entre eles. A
re-introduo do manejo dessas abelhas (etnomeliponicul-
tura) poder ser uma ponte para que outras tradies tam-
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